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龙腾1856-第65部分
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城里也是小有名气。
当时青楼是合法生意，受官府保护，里面的女子大多琴棋书画样样精习，比小日本的艺伎还高雅。青楼女子当中，又以扬州的美人最有人气，比如诗人杜牧到扬州做官，每晚都流连妓馆、邀色买醉，还写下“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”的千古名句。这次怡香楼扬州大户人家的闺女要被摘花，自然吸引了项城的三教九流。当地一些中年豪绅富商，都挺着发福的大肚子捧场，其中还有不少摇头晃脑的读书人。袁世凯和袁世昌去晚了，两人赶到时，楼下里里外外围了好几圈，一阵汗臭脚臭味。
这时，怡香楼的二楼响起一阵铜锣声，李二娘手牵一位少女现身。袁世凯抬头一看，那少女一副瓜子脸，水汪汪的眼里饱含热泪，两条描绘过的眉毛如柳叶，身穿五彩暗花裙，显得身段儿苗条，亭亭玉立，头上蝴蝶簪，手拿一把绢扇，扇面绘一幅泼墨山水画。
那女孩叫沈小婉，当晚，老鸨儿李二娘就带着两位拿刀的壮汉逼她摘花：“你这四年白吃白喝老娘的，还不肯接客！我都快喝西北风了！再不从老娘就把你剁碎了，扔到山里喂饿狼去！”
“求求你放过我把！”沈小婉两眼都哭肿了，谎称自己来事了，身子不舒服。
李二娘“哼”了一声，叫来两个丫鬟按住沈小婉，脱了裤子一检查，接着一顿板子伺候，“让你骗老娘！”
沈小婉一哭二闹三上吊，李二娘一手叉腰，指着她的鼻子骂道：“小丫头片子，别费力气了，你这些伎俩老娘当初都用过！我劝你还是从了老娘，第一次疼点，以后慢慢就舒服了，躺着就能挣白花花的银子！”
沈小婉见李二娘身后拿刀的大汉已流垂涎的口水，蠢蠢欲动，搞不好自己被他们这些粗人给糟蹋了，于是提出要找有钱又有才的客人才接。
李二娘拍掌一笑道：“这个好办！”
摘花当日，怡香楼的老鸨儿李二娘在楼上牵着沈小婉的手，朝楼下的众多宾客一笑，“她是我最疼爱的女儿，姓沈，名小婉，原是苏州一个苏绣世家的千金小姐，从小生得清秀，资性聪明，琴棋书画无所不通，飞针走线出人意表。当年，长毛余孽打到苏州，烧杀掳掠，于是举家逃难，到中原时盘缠用尽，父母将她以三十两纹银的价格卖给了怡香楼。我苦心栽培她三年多，今日摘花，大家务必守规矩，怜香惜玉！”
说着，李二娘拿出沈小婉的卖身契，上面白纸黑字，还有几个鲜红的手印，给楼下的看客展示，以证明她不是瞎掰的。袁世凯听到沈小婉的身世，心里很失落，认为她不是沈小婉了。
楼下的求色之徒点头认可后，那老鸨儿才宣布开始今天的摘花，并宣布规则：凡是摘花者，需经过两关。第一关，斗钱，十两纹银起，类似于现在的拍卖，谁出价高谁抱得美人归。第二关，便是斗文，这是我家女儿特意要加的一关，需对得上她的对联，才可同床共寝。
第一关拼的是真金白银，那些穷书生无不摇头叹息。剩下的那些有钱子弟，你十两，我十五两的叫个不停，袁世昌口袋里有刚从赌场上赢来的两百多两银票，底气十足，他爬上一张方桌，站在上面大叫道：“我愿出一百两纹银，一亲婉儿姑娘的芳泽。”
自古以来，“老鸨爱钞，姑娘爱俏”，沈小婉见袁世昌长得眉清目俊，貌似有钱的公子，对他刮目相看。
一百两在当时不是一笔小数目了，可以买得上一栋三层的楼房，一时间怡香楼的大堂内鸦雀无声。人们都望着袁世昌，纷纷议论，这是哪家的公子，逛青楼出手如此阔绰，他父母知道吗？
见没人跟自己抢，袁世昌面露微笑，仿佛马上就要抱得美人归，一个像公鸭叫的声音从门外传来：“本少爷出一百二十两！”
袁世凯转头一看，一位油头粉面的歪嘴少年和十几位家仆闯了进来。那少年穿胭脂红的马褂，腰间别着一块玉如意，正是项城有名的浪荡公子吴八！仗着父亲吴子登在京城当监察御史，舅舅王守坚是驻守项城的宣慰使司佥事，平日里赌钱吃酒，常流连于烟花之地。以前屡次让下人带着白花花的银子约沈小婉，想要嫖她。沈小婉嫌他面目可憎，不学无术，不愿意相接，多次以卖艺不卖身托故推辞。
吴八听说沈小婉今天摘花，领着十几个仆人闯了进来，为首的仆人凶神恶煞，腰里还挂着一尺有余的大刀，他拨开人群，“快滚开，我们家公子来了，还不赶紧让开！”
吴八走到楼底下，拉过大堂的一把敦实的梨木椅子，朝内而坐，翘起二郎腿，气焰十分嚣张，那些仆人如狼似虎地站在两旁，他望着沈小婉身体玲珑的曲线，满脑子想着一会摸她丰满臀部的情景，口水直流。
楼上的沈小婉见了吴八，顿时吓得花容失色，原来男人还可以丑得这么具体：歪嘴，塌鼻，眼睛眯成一条缝。说话还结巴，跟嘴里含着一块石头似的！
袁世凯见到这么丑的男人，转身吐了一地，道：“见过臭不要脸的，没见过这么丑不要脸的！我出一百五十两！”
“骂谁不要脸呢？你们俩个偏房的野种，还想跟我抢女人？两百两！”吴八从怀里掏出一叠厚厚的银票，很不讲卫生地朝地上吐了一口脏兮兮的唾沫，牛眼瞪着袁世凯和袁世昌。
袁世昌认识吴八，吴家三代单传，就这么一个儿子，十分溺爱，吴八的银子多得花不完，跟他抢女人就好比跟恶狗抢骨头，他拉袁世凯准备走人，袁世凯打了一个哈欠，就是不走，说“好戏在后头”。
果然，吴八见没人再跟他加价，蹭蹭踩着楼梯就想上楼泡妞。两位怡香楼的伙计走下来拦住了吴八。
李二娘开口道，“吴公子，别着急嘛。今天你要摘花也不是不可以，只要你能对得上我女儿的对联，她马上跟你洞房花烛。”
吴八一听洞房花烛，心里乐开了花，赶忙催促沈小婉出上联。沈小婉轻启朱唇：“商妇飘零一曲琵琶知己少”。
吴八的眼睛睁得如牛大，抓破脑皮都答不上来。他恼羞成怒，软得不行，便想来硬的，他脸色大变，朝家仆一挥手，“他娘的，我今天就要看看这娘们是不是个软壳鸡蛋，下面那道口子是不是也跟嘴巴这般嫩得紧？”
吴八的骤然翻脸，让怡香楼里的空气顿时紧张起来。为首的那位恶仆面露凶相，拔出刀子就要冲上楼去，围观的人都吓得纷纷让路。说时迟，那时快，袁世凯猛地一闪身，从后面抓住那人的衣领，手一甩，将他摔倒在大堂门旁的狗窝里，半天爬不起来。看客们哈哈大笑。
吴八气得直骂娘，朝家仆们喊：“你们还愣着干吗？一起上呀！”
十余个家仆气势凶凶地围成一圈，握紧拳头向袁世凯冲了过去。袁世凯并不慌张：“你们这群混蛋，想在这里练上一把？那小爷我就让你们见识一下什么叫打狗功夫！”
那些仆人被袁世凯一激，十几个人同时出拳伸脚向袁世凯袭来。袁世凯闭上眼睛，站定纹丝不动，就在他们的拳脚要打到自己身上的一刹那，他纵身跳出了包围圈。仆人们收手不及，重重的拳脚全打在自己人身上，面面相觑，滑稽可笑。
吴八怒了，抢过一个仆人的刀，从背后偷袭袁世凯，结果一刀落空，砍在了袁世凯旁边的一张椅子上，椅子啪的被劈成了两半。
袁世凯看吴八有两子，刀刀要人命，不敢大意，将小时候学的一连串快拳使出，竟然也有模有样，吴八那三脚猫的功夫，招架不住，连连后退，袁世凯抓住机会，一拳砸在吴八的太阳穴上，吴八口吐白沫，身体像一块木桩一样轰然倒地，仆人抬着他灰头土脸地狼狈而逃。
袁世昌见袁世凯打跑了吴八，不但没有高兴，反而一把拉住他的衣袖说，“四弟，这下你闯大祸了，吴八看来伤得不轻，吴家肯定不会善罢甘休，要是闹到袁寨，父亲知道我们逛青楼，非打断我们的腿不可！”
“大哥，怕什么！有什么事，我一个人担着。”袁世凯很讲义气地说。
袁世昌叹了一口气，说：“也罢，我们来摘花，玩痛快了再说。我也出二百两！”
四周一片安静。袁世昌环视一周，没人比他出更高的价钱，他也准备上楼，一亲沈小婉的芳泽。这时，李二娘发话了：“袁公子且慢，按规矩，你也得先对上我女儿的上联。”
“什么破规矩！老子不玩了！”袁世昌也是个不学无术的主，哪里对得出。
这时，旁边的袁世凯突然开口，大声吟诵：“英雄落魄百年岁月感怀多！”他灵感来了，自己也不知脑子里怎么想出这么一句，昨晚看的古书太多太杂。
沈小婉一听，这句下联对得极为工整。袁世凯的相貌算不上俊秀，但比吴八那歪瓜裂枣强多了，脸上露出难得一见的笑容。
但老鸨儿是个认钱的主，她笑着对袁世凯说：“这位公子，摘花的规矩不能坏，刚才两位公子愿出纹银二百两，不知你拿得出多少银两？”这话是一语双关，既表明袁世凯仗义出手跟摘花没关系，又给出了一个二百两的参考价。
袁世凯转头对袁世昌说：“大哥，把你口袋里的银票先借我一用，我一定想办法还你。”
虽然赢这些钱都是袁世凯的功劳，但一下子拿出二百两银子，袁世昌心里很不情愿，但他想到可以让袁世凯先欠自己一个人情，以后可以到赌场赚更多的钱，还是勉强拿出一百五十两银票，对袁世凯说：“四弟，我一会还得去城里给你二姐买点胭脂水粉，只能给你这么多了。”
沈小婉见袁世凯的钱不够，便替他说情。老鸨儿知道沈小婉的性子烈，劝她摘花废了九牛二虎之力，如若她反悔，一百五十两也难赚了，便收了银票，喜笑颜开，吩咐丫鬟备好酒席，请袁世凯上楼入座。袁世昌拍了拍袁世凯的肩膀，知趣地离开了，让他好好享受今晚的“难忘**”。
袁世凯跟着两个丫鬟上了二楼，进得沈小婉的闺房，只见墙上挂一幅八大山人的山水画，壁上还贴许多诗稿，两旁的书桌摆着古玩，一个高颈花瓶中插了几株洁白的莲花，含苞待放，香味扑鼻。丫鬟们铺陈完桌椅，有的张罗酒菜，有的薰香布幔，有的扫床铺设锦褥，有的插花扫地，最后还点上了满室红烛。待布置完毕，只见那闺房像是洞房，绮阁清华，湘帘幽静，只等沈小婉来了！
沈小婉沐浴更衣，披着凤冠霞衣，由贴身丫鬟小红搀扶着，一身新娘的妆扮出场，显得更加楚楚动人。
袁世凯惊呆了，仿佛美梦成真，站了起来，出神地望着似下凡仙女的沈小婉。沈小婉坐在主人的位置，殷勤地招呼袁世凯入座，他竟身不由己地听她调排，与美人对坐席前。虽然两人不知对方的穿越身份，但他们饮茶闲话，一谈如故，聊得兴起，沈小婉让小红取过一支玉萧，喃喃细语：“公子，我为你吹奏一曲。”
“好。”袁世凯说。
沈小婉轻轻移近朱唇，盈盈地吹奏起萧来。她是学校的文艺骨干，吹一曲“驾凤和呜”，音调清越，轻快亮丽，虽只是一人吹呜，却仿佛多种乐器合奏，啁嗽鸟鸣，回荡在空气中，让人心神荡漾，为之欣喜陶醉。
第七十九章 少年袁世凯（3）
袁世凯看着沈小婉脸上的红腮，痴痴的端详半晌，仿佛要从她的脸上去挖掘出她心灵深处所蕴藏的东西。他心想，这女子不仅有一种高雅的气质，还美貌与才艺兼具，不觉嘴角露出一丝笑意。
沈小婉吹箫时，两眼一直盯着袁世凯的神情变化，此时见他微笑，便不由得放下玉萧问道：“公子，什么事情使你暗中高兴？”
“我发现你吹箫的时候特别美。”袁世凯道。
“人美有什么样，红颜薄命，误落红尘，还不知道哪一天能逃出这青楼。”沈小婉叹了一口气，问袁世凯：“公子，你可懂我刚才吹奏的曲子？”
“凤求凰！”袁世凯以前听过这首曲子，“传说此曲是司马相如追求卓文君时弹的。”
沈小婉说，“我此时的心境，却跟晚年的卓文君相似，‘愿得一人心，白首不相离’，只想找一个好人嫁了。”
“听说姑娘今天摘花的年纪，不过十五，为何心境如此沧桑？“袁世凯问。
沈小婉一听摘花二字，脸色突变，从床底取出一个一尺多长的黑皮铁盒，那是沈小婉藏的。沈小婉打开箱子，取出一把匕首，寒光四溢，她把匕首拿在手里，对准自己的心口，对袁世凯说，“公子，一旦你要了妾身，还望不要负我，否则我今天宁死不从！”
“你把我当成什么人了！”袁世凯抓住沈小婉拿匕首的手，道：“姑娘美若天仙，我求之不得，哪会负你？”
“你若不弃，我定生死相依！”沈小婉这才放下匕首，拿起桌上晶莹剔透的夜光杯，深情款款地对袁世凯说道：“缘份天定，请君勿弃，喝了这杯杨梅酒！妾便托付终身了，切勿负我。”
袁世凯本不喝酒，见沈小婉都干了，不好拒绝，于是端起酒杯与她像夫妻一样喝了交杯酒。两人饮酒细谈，扯东扯西，沈小婉有心灌醉袁世凯，不停劝酒。袁世凯不胜酒力，渐渐头脑昏沉。
转眼之间，夜渐深，沈小婉己是两腮飞红，媚眼惺松，又纯又暧昧，不时抬头瞥一眼袁世凯，袁世凯只觉得浑身烘热，心旌摇曳。一丫鬟上前提醒道：“请公子与小姐安歇！”随即，她们闭了房门，一一退出门外，但并没有离开，从门缝里偷窥里面的情况。
“公子，过来一起和衣睡吧，老鸨派人在门外盯梢呢。”沈小婉小声说，她坐到床上，宽衣解带，露出的肌肤洁白若雪，白嫩的脖子后面一颗美人痣恰到好处，瘦腿的线条也特别美丽。举手投足之间身上散发出少女的气息。
于是两人和衣而睡，袁世凯一动不动，努力压抑着内心的冲动。他想，虽然自己不是君子，但趁人之危的事情还是不会做的。沈小婉更加觉得袁世凯是正人君子，心里更加欢喜。
刚开始，相安无事。到了后半夜，沈小婉醒了，口渴，浑身发烫，再也睡不着了。旁边的袁世凯其实也没有完全睡着，他的呼吸急促，胸前的肌肉起伏，像高原上的脊梁。他的欲念在血液里静静流淌，他的春情藏在深不可测的眼底，他不是不喜欢她，不是不想要，只是不想乘人之危。
虽然两人都没有脱衣服，但袁世凯感觉到沈小婉的体温，自己仿佛置身一大片阳光的沙滩上，海风轻抚着自己的头发和身体，潮水在脚边不断回旋，拍击着不远处千年的珊瑚礁。他吻了她，沈小婉娇躯一震，口中发出了“啊”的声音。
沈小婉吐气如兰，空气中弥漫着浓烈的酒味。她在发抖中颤栗，觉得自己仿佛一块寒冰，要完全要融化在袁世凯的怀里。她灵魂深处的悸动和震颤，同陡峭的山峰一样大起大落。两人在床上打闹，不时肌肤之亲，但始终没有突破最后的界线。沈小婉在即将失去最后防线的一瞬间，用她最后的一点意志阻止了袁世凯：“我害怕，给我点时间好不好？”
两个在门外偷窥的丫鬟，见房内动静不小，便去跟老鸨报告去了。
那一夜，袁世凯和沈小婉紧紧相拥而睡。
第二天早晨，袁世凯醒来，阳光已经从窗外直射到床头。
“你醒了？”沈小婉望着他，双眸柔情似水，又从床底拿出那个一尺多长的铁盒，里面还有一层，她从底层拿出一叠银票，从中取出一百五十两，送与袁世凯道：“昨日难为你了。这银两你拿去还给你大哥吧。”
袁世凯哪里肯受，沈小婉说，“这钱暂且算是你借我的，以后等你有钱了再还我。我这是一片好意，你就不要推辞了。”
袁世凯接过银票，凑到沈小婉的耳边说，我这就回家，跟家人商量来为你赎身。袁世凯把事情想得很简单，袁家是大户人家，沈小婉才貌双全，只要自己坚持，袁家拿点小钱出来娶她，还是不成问题的。
“一言为定，我等你！”沈小婉想到自己马上可以离开青楼了，心里高兴，噗嗤一声，笑出声来，一脸幸福。
袁世凯穿好衣服，刚走出怡香楼，就碰到了秋伊，她慌慌张张地朝袁世凯跑来，“少爷，你昨晚到哪去了，我四处找你呢，家里出大事了！！！”
“什么事大惊小怪？“袁世凯问。
“回去就知道了！”秋伊说。
袁世凯走到里屋的大堂，郭老太太头戴白纱，脸色惨白，几乎和两鬓的白发成一种颜色。她闭目而坐，眼角似有一些淡淡的泪痕。袁家几十口人都在大堂，几个年轻的后生披麻戴孝，跪在地上。
袁世凯一看，几个年轻的后生中，就有袁世昌，他跪在大堂之上，头贴着地面，咚咚不停地磕头，整个身子几乎趴在地面。袁世凯心里一惊，不祥的预感被证实了：“袁保中去世了！现在自己开不了口，沈小婉赎身的事怎么办？”
一阵风吹进来，袁世凯两腿瑟瑟，不禁打了一个寒颤，这夏夜的风，竟然也如此阴冷！
袁世凯走到大堂，那里已布置了灵堂，中间摆放了袁保中的牌位，灵前的桌子上摆着供品、香炉、蜡台和长明灯等。秋伊见袁世凯回来，给他送来了孝服，帮他穿上。
郭老太太见袁世凯回来了，睁开眼睛，一改往日的慈眉善目、和蔼可亲之相，面带怒色：“你跑哪去了？今日你生父仙逝，这场大祸，虽说是捻贼余乱，但皆由你们俩兄弟而起。赌场青楼，是你们应该去的地方吗？平日的圣贤书，都读到哪里去了？还不快跪下！！”
白发人送黑发人，郭老太太的声音颤颤发抖，她手里拿着一串核桃木的佛珠，不停数着，看起来十分悲伤，心绪不宁。
袁世凯跪在了袁世昌的旁边，低头一言不发。他想起沈小婉，她还在怡香院眼巴巴等自己去赎身，现在袁保中已死，他不知道怎么跟袁家人开口。
“禀老祖母，我听说四弟那天不仅嫖赌，还出手打伤了监察御史吴大人的独子吴八，跟青楼女子沈小婉私定终身，今天还私自放走了反贼的女儿苏云。”袁世敦走过来，摸了摸眼角的泪水，向郭老太太告状。
袁世凯一看袁世敦的眼泪，像耗子哭死猫，心里十分厌恶。他心想，就算不是一个妈生的，也不用落井下石吧。袁世凯在心里早把袁世敦打成了猪头，同时也心生疑惑，自己和沈小婉私定终身，放走苏云的事只有秋伊知道，他怎么知道？难道是她告的秘？袁世凯看了秋伊一眼，她低着头，默默站在袁世敦的母亲刘氏身后，不敢和自己对视。
“慰亭呀，人不风流枉少年，你是年轻后生，逛逛青楼，这也没什么，但婚姻大事，讲究媒妁之言，父母之命，你怎么能自己作主？跟一个青楼女子私定终生。别怪我这嫡母不袒护你，这有辱我们袁家的门风呀。还有世昌呀，你把反贼引到家来，真是不孝。不是嫡母心狠，按规矩，你们要被逐出家门。”袁世敦的生母刘氏说，明耳人一听，这无疑是火上浇油。
袁世凯这才明白，这对母子一唱一和，目的就是要把自己和袁世昌赶出家门，这对他们有什么好处呢？难道袁家这样的大家族还会分家争遗产不成？其实这正是刘氏母子的目的，清朝民法很多都是模仿明朝，根据当时律例，如果父亲过世，不管是妻生还是妾生，遗产平分。
“他们娘俩刚说的都是真的么？”郭老太太质问袁世昌和袁世凯，她脸色变得惨白，咳嗽了几声，眼角流下泪水，往事浮现在眼前：她十几岁嫁到袁家，年纪轻轻就守了活寡。经过十几年的煎熬，才苦尽甘来，二儿子袁甲三中了进士。这之后袁氏家族喜讯频传，一门两进士、两举人……咸丰和同治皇帝四次给她赏赐御书匾额、赐寿，算上旁支，袁家现在已是五世同堂，方圆百里，无人不知。这几年，几个年富力强的儿子相继病死，白发人送黑发人的事情，一再重演，现在主持家政的袁保中这次又过世了，在家的其他儿子也不争气，她一下子觉得自己老了十岁，身心很脆弱。
死者为大，在大堂上，“保”字辈中的老五袁保诚、老六袁保颐、老八袁保纯也跪在地上，默默不语，脸色如槁木死灰一般，他们吸食鸦片成癖，是不可救药的败家子，其他子孙有的嗜赌，有的爱嫖，有的逃学，也没几个争气的。郭老太太因为顾忌家族脸面，平时睁一只眼闭一只眼，要是都追究起来，他们今后的日子也不会好过。
“我知道，我母亲过世得早，你们从小就看不起我，在家里没人关心我，我只有到外面吃喝嫖赌才开心。不然，活着有什么意思？”袁世昌哭着说，”我没出息，我想过自己去死，上吊，跳河，但最后我连死的勇气都没有，我就是一个废物，猪狗不如，你们为什么还要找我回来？”
袁世凯也只得点头承认了去赌场青楼的事实。
“我老了，也累了，不想管家里的事了。你在家好好呆着，头七你们兄弟都好好守孝，谁也不许踏出寨门半步。秋伊，你看好四少爷，要是他离开袁寨半步，你就不用回来了。”郭老太太望着这两个自己平时最喜爱的孙子，深深地叹了一口气，竟然滴下两行清泪，又咳嗽了几声，有气无力地对袁保纯说：“老八，你给保恒写封家书，让他尽快回家，处理家里的后事吧。”
郭老太太头戴白纱，身穿一身素服，用汗巾擦干了泪水，拄着龙头拐杖，由贴身丫鬟搀扶去休息了。
披麻戴孝的头七天，袁世凯无时不刻地不想着沈小婉。有时他走到寨门前，王麻子却无论如何也不开门：“四少爷，老太太吩咐，没有她的手谕，袁家子弟一概不许外出。你就可怜可怜我吧。”
秋伊也寸步不离地跟着他。袁世凯心想，强行出袁寨也没钱替沈小婉赎身，只好再等，寻找机会。
直到袁保恒回到家，情况才有了转机。家族繁杂的事务让袁保恒这个干练的京官也焦头烂额，袁保诚、袁保颐、袁保纯几兄弟因为抽大烟花销大，为了争家里的财产，吵吵嚷嚷，最后出人意料地提出分家，郭老太太从袁保中去世后就心灰意冷，一病不起，便答应了。袁世凯因为和袁保中及袁保庆的关系，分到了一大笔可观的遗产。袁世凯拿着银票跑到怡香院时，老鸨儿李二娘说吴八没死，跑来替沈小婉赎了身，将她带往了京城找他的父亲，准备明媒正娶她。李二娘还责备袁世凯，“你这没良心的，怎么才来呢？那些天，我女儿为了等你，整天茶不思饭不想，以泪洗面！”
袁世凯一听，后悔莫及，不顾李二娘的劝阻，蹬蹬跑上楼，闯进沈小婉的闺房，果然人去楼空！沈小婉那晚吹箫时的音容笑貌和款款深情，刻在了袁世凯的心里，让他感觉心里格外疼痛。他一口气跑到了城外的郊野，那里清澈的河水缓缓流向远方，正如他心中对沈小婉的思念，他在想，吴八会不会对沈小婉霸王硬上弓呢？？他越想越不对劲，便想即刻赶往京城寻找沈小婉。刚好，郭老太太见袁世凯年幼不羁，特意把他托给袁世凯的叔父袁保恒，由他带回北京严加看管教育。于是，袁世凯翻开了人生中崭新的一页：去京城！
第八十章 少年袁世凯（4）
临行前的一个晚上，秋伊半夜悄悄来到袁世凯的房间，恳求他带她一块去京城，袁世凯问她，“老实说，你是不是刘夫人派来监视我的？”秋伊便道出了实情，认错说，“我现在心中只有少爷，没有什么夫人！”
袁世凯心想，她作为一个丫鬟，这年头迫于生计，听命于夫人，也无可厚非，毕竟两人也有了肌肤之亲，她还照顾自己这么久，便不计前嫌，把她搂入怀中，两人**一番，重修于好。
从此以后，袁世凯便对袁世敦母子另眼相看，不再亲近。离开项城去北京时，他们假意欢送，难分难舍，刘氏夫人还滴下眼泪，袁世凯不为所动，毫不领情。
袁世凯自己也没想到，从他跟着袁保恒去北京城的那一刻起，天下将有大变！而且，那不仅意味着袁世凯个人生活的改变，整个历史的车轮都随之改弦易辙，一轮照耀新世界的红太阳，即将在老北京遥远的地平线上冉冉升起。
在老北京外城西边的琉璃厂附近，有一条文化街，街上聚集着许多北京的著名老店，如荣宝斋、汲古阁，现在还古色古香。文化街旁是一条著名的官邸胡同，清代官员住房采取近似于“福利分房”的制度，原则上依照官员级别分配官邸。袁保恒时任户部左侍郎、内阁学士，从二品大员，相当于现在的副部级高官，分配房屋十五间，是那种三进的大四合院官邸。
那日上午，一轮灰蒙蒙的太阳无精打采悬于半空，袁世凯坐在一辆翠幄青绸车里，还是满头大汗。他的马车跟着叔父袁保恒的八抬大轿，进了北京城。一路上马车内很闷，加上好奇，袁世凯忍不住偷偷掀开帘子，偷看外面的城楼和人群。北京毕竟是明清两代的首都，繁华热闹，走卒商贩，不计其数，他们都拖着一条猪尾巴似的辫子。商铺里外熙熙攘攘，不少顾客还是白色皮肤、金发碧眼的老外。
大概过了半个时辰，马车到了文化街，道路旁的两排槐树开花了，一串串白色的花儿，散发出淡淡的清香味。袁世凯下了马车，抬头一看，袁府到了。那是一座古色古香的府邸，院外红色粉墙，青釉琉璃瓦在阳光下闪闪发亮。大门左右各有一只高大威武的石狮，正门刷了黑漆，金兽头铜环擦得锃亮，铜环上方有繁体楷书的“袁府”两个大字，旁边悬着一块金字匾，写着“进士第”三个隶书大字，风格苍劲，自成一格。
袁保恒把袁世凯叫到身旁，捋了捋自己的长须，指着金匾上的“进士第”说，“慰亭，你看这三个字，如绝世明珠一样宝贵，是李中堂的墨宝，道光三十年我中进士，李大人给我们府上题的，还派人专程送到我们府上，祝贺我们袁家一门两进士。现在袁家后生中，数你最聪明伶俐。你来北京后，我给你请最好的师傅，你闭门好好读书，博取功名，将来要是能一门出三个进士，那可是千古佳话，光宗耀祖。”
袁世凯一听袁保恒让自己闭门读书，心里有点不乐意，他心里还惦记着去找吴八，夺回沈小婉呢，而且，袁世凯知道袁保恒谙练武事，曾先后佐李鸿章、左宗棠军幕多年，李鸿章亲自给袁府题字，说明袁保恒跟他关系不一般，有了李鸿章那样的靠山，或许自己不用在科举考试中浪费时间，何况袁世凯也考了几次科�
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