清末洋流(小郎)-第30部分

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朱孙贻考虑再三，觉得湘军这条船还有便宜可占，不能与他们闹别扭，特别是不能让曾国藩看出自己有二心，赞同道：“不错，智亭说的不错，大帅如今正是需要我们的时候，我们赶快动身赶往岳阳！”

鲍起豹气势汹汹的找到骆秉章，“大人，你怎么能私自做主，就让塔齐布带走整整一协绿营，那是我的兵！”

骆秉章放下手中的书本，起身安慰道：“提督大人何必紧张，智亭带绿营兵也是去杀贼报国，又不是游山玩水。”

鲍起豹心道，就是去杀敌立功我才紧张，带我的兵打仗，却没有我的功劳，这怎么能行，反驳道：“追击残军重要还是长沙重要，如果长沙有失，你我都担当不起！”

跟这帮丘八谈报国，真是对牛弹琴，他们最在行的捞钱！最不在行的就是打仗！

骆秉章沉着脸道：“鲍大人还是回去等消息吧，立的功劳少不了你那一份。”

见目的已经达到，鲍起豹瞬间变脸，陪着小心道：“那本官就不打搅骆大人了。”

看着鲍起豹的背影，骆秉章腻烦起来，太平时节，有这样的搭档也不错，可是现在时局动乱，像这样的废物是指望不上的。

骆秉章想到就做，摊开折子写道：臣泣血上奏，长毛围长沙，提督鲍起豹无能怯战……

第四十八章王錱生死两难（求收藏）

“岳阳守将曾立昌参见翼王殿下！”

石达开扶起曾立昌，露出欣慰神色，赞道：“我军能没有后顾之忧攻占武昌，立昌居功甚伟，快快请起。”

曾立昌还记恨被辱之仇，立马开口向石达开请示：“小的愿意充当前锋，活捉曾妖头，请殿下让小的担当前锋。”

“岳阳乃湖南门户，日前天王舅赖汉英传来天王口谕，让我军相机攻打湖南，这样就得想个稳妥法子一举攻占长沙！”石达开深谋远虑，“我已派前锋曾天养入湖南，相信他已在湖南站稳脚跟，我们这就前去与他汇合。”

石镇吉小声对石达开道：“据城守兵士来报，城下有支清妖攻占了岳阳楼、九华山，似乎有意切断我军退路。”

石达开问道：“清妖有多少兵马？统兵大将是谁？”

“清妖大约有四千人，统兵大将是个叫王錱的家伙，从来没听过，估计是个愣头青！”石镇吉有意出战，“请殿下派小弟出战，必将王錱活捉献与殿下！”

石达开对王錱这个声名不响的清妖不感兴趣，随口吩咐道：“给你五千人马，务必将清妖一网打尽！”

王錱自从去年与曾国藩闹了矛盾，总想找个机会好好的表现一下自己，既是让曾国藩后悔，又能报答骆秉章的收留之恩，谁知天不遂人愿，在长沙第一战就败给了曾天养，后又听说塔齐布斩了曾天养，更觉毫无颜面，正逢曾国藩催要粮饷，就请命来了岳阳，打算将功赎罪。

李续宜看着大队长毛从长江南下，对王錱道：“看长毛这么大阵势，似乎武昌已经陷落，我们在这里孤立无援，不如前去与涤生汇合！”

王錱无语仰望，他感觉自己文韬武略样样精通，为什么偏偏运气那么倒霉，在长沙遇到长毛第一悍将曾天养就罢了，为什么到了岳阳也会遇到‘石敢当’：“你看，那是伪翼王石达开的战旗，看来武昌是凶多吉少，我们还是通知涤生，免得涤生轻敌。”

“不好了，有一大队长毛向乘船我们开来，船上似乎还有好多大炮！”江忠淑气喘吁吁，神色慌张，口不择言道：“我们快逃吧！现在岳阳有几万长毛，曾大帅也不是对手啊！”

李续宜气道：“这九华山在岳阳北面，上哪逃？除非有曾大帅接应，璞山还是向涤生求援吧，现在面子是小，生死是大！晚一刻，我们都有可能全军覆没啊！”

王錱瞪着眼睛，喘着粗气，艰难开口，“你马上派人向涤生请求援兵。”说完，神情就颓废下来，像是打了败仗一般。

“把大炮都推到岸上，快……炮弹也要带足，今天非炸死这帮清妖不可！”石镇吉发觉他很喜欢用火器，大炮、洋枪都很趁手。

‘轰’

‘轰’

……

李续宜来到王錱面前，吐出嘴里草芥，看向山下大炮骂道：“这帮长毛太阴险了，就会用大炮来打我们，自己却躲得远远的。”

其实他想让王錱再次向曾国藩求援，把姿态放低一点。

盯着山下长毛营地，王錱忽然开口道：“如果我们下山突袭长毛，能否将他们的大炮毁掉，这样被动挨打也不是办法啊！”

“不行，长毛肯定有埋伏，上岸的时候有五千多人，现在的营地里顶多有两千人马，剩下的肯定都埋伏在四周，等待我们自投罗网，我看还是等涤生来救援时，再趁机突围。”江忠淑不想冒这个险，他的堂兄江忠源已升为江西巡抚，他还要留住性命投靠他。

王錱气道：“这也不行，那也不行，你们说该怎办？该不会让长毛吓破了胆！”

看着不少官兵对这里侧目而视，窃窃私语，李续宜与江忠淑对望一眼，同时开口道：“还是向涤生求援为上策！”

“你们……你们就为我留一丝颜面行吗！生死由命，富贵在天，曾国藩想要救我们，早就来了，他就是幸灾乐祸，看着我们被长毛吃掉，他才开心！”王錱见他们两人不以为然，脸色难看，指着长江道：“我就是跳进去也不会向曾国藩认错，你们自己写信给涤生，也许他看在你们兄长的面上，会来接我们。”

死要面子活受罪！李续宜拉着江忠淑走到一边，商量道：“看样子璞山是不愿意认错，靠我们两个……分量不够啊！”

江忠淑愁眉苦脸，“璞山最爱面子，要他低三下气认错是难为他了，这曾涤生也真是的，大家都是湘乡人，何必闹得那么决绝，不看僧面看佛面，亏我大哥还是他学生呢！”

想起当初曾国藩被骆秉章联合鲍起豹戏辱，李续宜感叹：神仙打架，小鬼遭殃。

“文人就是记仇……不如我们以璞山的名义写信给涤生，只要语气……恭顺，你看怎么样？”李续宜兴奋起来，认为这个办法很好，事后向王錱解释就好了。

反正打完这仗，我就去南昌投靠堂兄江忠源，还是保住小命再说，江忠淑点头答应。

……

郭嵩焘看着桌上的信道：“大帅，这已经是第三封了，我想璞山他们实在顶不住了，不然以璞山的性子，不会这样……言辞恳切的认错悔改。”见曾国藩毫无动静，索性激道：“曾涤生！王錱虽然有错，但罪不至死啊，况且他还是我们的友军，万一他们有个三长两短，我们都不好交代，况且分统李续宜是李续宾的亲兄弟、江忠淑更是江忠源的弟弟！”

曾国藩想起最近一段时间王錱对他的态度，他很讨厌这个不听指挥的老乡，所以才迟迟不肯出兵支援，虽然王錱又一次派人求援。

幕僚陈世杰看到这个架势再拖下去，王錱可能真的要全军覆灭，也劝道：“大帅现在大敌当前，不是互相闹别扭的时候，既然王錱已经认错，就救他一救，对巡抚骆大人也有个交代，以后要钱要粮也有个借口。”

湘军的要害就是缺少粮饷！被说服的曾国藩对彭玉麟吩咐，“雪琴你带领水师对着九华山放几炮，如果王璞山没有出来上船，就怪他不机灵，你自己回来就好。”

……

‘轰’

正在吃饭的李续宜听见炮声，骂道：“长毛这是什么意思，大炮刚刚停下来，怎么又**了，而且还只打三炮？”

王錱放下碗筷，激动的站起来，“炮声是从江面上传来的，不是打我们的，援军！是援军！快，通知所有人悄悄的从左侧下山……”

……

石镇吉哭丧着脸向石达开请罪，“小的无能，让清妖跑了，请殿下责罚。”

“跑得了和尚跑不了庙，我正和众将商议攻打曾妖头，正好将他们一举消灭。”石达开心情很好，湖南的官军一半以上都集中在岳阳巴陵县，此地无险可守，歼灭他们，湖南就唾手可得。

自从得知城下两万清妖有一半是练勇那个，傅忠信就对这场战争的结果不放在心上，没有以前那种紧张兴奋的心情，对石达开躬身道：“小的愿为前锋，岳阳据长沙不足百里，行动迅速，明天就能兵临长沙。”

赖裕新怕翼王轻敌，劝谏道：“曾妖头水路大军相互呼应，我军水军不比清妖弱多少，小的还是认为先让水军出战，断了清妖水上退路，再强攻陆上兵勇。”

石镇吉有心一雪前耻，戴罪立功，对傅忠信的说法很赞同，“战机稍纵即逝，等水师决战完毕，恐怕曾妖头都撤进长沙了，还是派兵强攻划算。”

第四十九章胡林翼（求收藏）

石达开认为赖裕新的建议妥当，但他并不想采纳，就像石镇吉说的那样，如果曾妖头怕死，撤回长沙，这样就大大增加了攻打长沙的难度，而直接攻打巴陵县，既能消灭清军有生力量，又能打击长沙士气，至于清妖水师，石达开也不在意，只要攻占湖南全境，清妖有再多的水师也是白送。

“石镇吉听令，命你领五千人坐船取湘阴县，截断曾妖头的后路，要尽快的联系丞相曾天养，两军汇合。”石达开对自家兄弟还是很关照的。

“遵令”

“傅忠信听令，我料曾妖头以回巴陵县固守，命你领八千人为前锋攻打巴陵县，我率大军随后就到。”

傅忠信躬身遵令，就出去点齐兵马出发。

巴陵县的郭嵩焘忽然心慌意乱，对曾国藩能否打胜已经不抱希望，暗自嘀咕：湘军领兵大将第一次上阵怎么都打了败仗，自己与仲岳败在南昌城下，兵力损失一半；王錱更惨，第一次败在曾天养手中，第二次连敌人的面都没碰到，被大炮炸死一千多人，私逃一千余人，安全撤到巴陵县不足两千。这曾涤生也不能免俗，被长毛包围在巴陵县，生死难料！

王錱也在一旁愁眉苦脸，这里的人只有他见识到了长毛的厉害，光是大炮就有三十多门，有一半还是西洋炮，打的又狠又准，麾下不少士兵都被石片砸死的，有心劝曾国藩撤回长沙，又怕被误会，遭到嘲笑，只能祈祷曾国藩能把长毛挡在巴陵县，让长沙多一些时间准备。

“大帅……不好了，城破了……咱们快走吧……”曾国葆气喘吁吁的跑进来拉着曾国藩就要出去。

众人惊呆了，不明白这曾国葆发什么疯，尽说些胡话。

郭嵩焘拦住曾国葆，没好气道：“城内守军上万，城外黄坡岭还驻扎八千人，这仗还没打，城怎么会破呢？”

曾国葆气急，骂道：“守城的卒长私自打开城门，放长毛入城，妈的，要是让我知道是谁干的，我非杀光他全族不可！”

活捉曾妖头……活捉曾妖头……杀啊……不要跑了曾妖头……

听着远远传来的喊杀声，众人面面相觑，这才相信曾国葆说的是实话，转头一齐看向曾国藩。

曾国藩木然走出县衙，喊杀声渐渐清晰起来，看着慌乱的湘军到处逃窜，曾国藩羞愧无言，在此之前，他经常讥笑绿营兵望风溃逃，不堪一击，没想到自己花了那么长时间亲自训练成军的湘军，同样不堪一击，下意识的朝战场走去。

刘蓉见曾国藩神色异常，吩咐曾国葆收拢溃军，又命陈世杰派人联系城外湘军，随时准备撤离，自己带着郭嵩焘、王錱二人慢慢的跟着曾国藩。

曾国藩看着节节败退的湘军，神色悲苦，面朝北部跪下，磕了几个响头，捡起地上兵刃，就朝脖子摸去。

郭嵩焘与刘蓉抱住曾国藩叫道：“大帅万万不可……万万不可”，王錱趁机抢了曾国藩的兵刃扔在地上。

曾国藩挣扎道：“你们放开我，我愧对皇上，愧对三湘父老，我无颜再活在世上丢人现眼……”仿佛要把这段时间的憋屈全都释放出来，曾国藩状若疯狂，脸色扭曲。

刘蓉和郭嵩焘拉着曾国藩往后退，一边劝道：“只是一时失利而已，我们还可以东山再起，湘军是湖南的希望，大帅就是湘军的希望，你要死了，我们也只好追随而去，免得被乡亲父老唾骂。”

曾国藩全都听不进去，只是叫道：“湘军未立寸功，却遭逢大败，愧对皇上……”

看着曾国藩，王錱心有戚戚，安慰道：“大帅还不知道？智亭在长沙取得大捷，斩杀长毛曾天养，这是昨天的事！”

见曾国藩毫无反应，王錱又对着他的耳朵大声的重复一遍：大帅还不知道？智亭在长沙取得大捷，斩杀长毛曾天养，这是昨天的事！

曾国藩像是抓住救命稻草似得，拉着王錱问道：“此言属实，智亭真的斩杀了曾逆？他为什么不向我汇报？”

王錱解释道：“我当时听到这个消息，已经离开长沙，至于智亭应该继续追击长毛余部去了……”

湘军立了大功！天不亡我！暂时不用死了，曾国藩冷静下来，又恢复从前模样，仿佛刚才什么都没发生过，“这巴陵县是守不住了，我们赶紧坐船赶往长沙！”

巴陵县之败伴随着曾国藩的到来传遍长沙，官场中那些憎恨曾国藩的人全都幸灾乐祸，特别是湖南布政使徐友仁等人，平日里对曾国藩干预官府之事颇位恼火，早就想将他除之而后快，现在见湘军败得那么惨，便跑到骆秉章面前告状。

“大人，曾涤生高傲自大，无能至极，几万大军竟然长毛一击即溃，大大损失您的威信，不如我们写奏折弹劾曾涤生，再将湘军解散。”

骆秉章也很不喜欢曾国藩这个人，但他此时却离不开曾国藩，反劝道：“如今时局崩坏，长毛猖獗，曾涤生虽然混账不堪，但他现在是长沙之柱石，等到长毛退却我们再谈其它，你们也不想被长毛所禽吧？”

“对对……大人说得对，卑职愚钝，多亏大人提醒，否则铸成大错，遗憾终身。”

曾国藩到达长沙的第一件事，就是派人寻找塔齐布，很快就让他在白水镇寻到，让他赶到长沙汇合。

曾国藩握着塔齐布的双手老泪纵横，嘴里说道：“多亏了智亭大捷，否则湘军危矣！”

塔齐布憨厚的笑着，将身后的一位官员拉过来，介绍道：“大帅，我为您拉来一位才俊！此人名叫胡林翼，现任贵州知府，是被吴文熔吴老大人招过来助阵的，可惜润之刚到湖南长沙，吴老大人他就……”

胡林翼躬身对曾国藩抱拳道：“卑职胡林翼，湖南益阳人也，见过大人！”

曾国藩亲切的扶起胡林翼，赞道：“润之的大名我在湖南也听说过，贵州暴民屡次生事，都是润之平定的，可见你是有真才实学的。”

胡林翼感动道：“自从得知吴大人殉国，卑职痛彻心扉，无所适从，从今往后愿在大人麾下效力，希望早日平灭反贼，还大清一个朗朗乾坤。”

湘军营官以上的将领都被曾国藩召集到一起，包括王錱，也与他冰释前嫌，。

“今天召集各位前来，就是商量一下湘军现状，说白了，就是该怎样打胜仗！其他的都是虚的。”曾国藩开门见山，他太需要一场胜利，他亲自指挥赢来的胜仗，来树立威信。

胡林翼老生常谈，很想表现一番：“文官不爱财，武官不惜死！如今大清吏治败坏，绿营军更是腐朽不堪，想要击败长毛，必须改弦易张、另觅途径，卑职发现用编练百姓为勇营的方法可以收到奇效。”

曾国藩早就认识到了这一点，还是很给面子的点了点头，没有做出评论。

…………

现在才知道收藏是那么重要，看着一天涨十几个，又时还不涨反降，真是受打击！

第五十章曾国藩发现湘军缺陷

王錱有感而发：“今日大弊，在于不兵勇不和，败不相救。由于征调之时，兵勇来自各处，兵与兵不熟，将与将不和，一营出战，另一营袖手旁观，幸灾乐祸，这样怎么能平灭反贼，除非万众一心，呼吸相顾，痛痒相关，每个人都能同生共死，祸福与共！”

曾国藩羞赧惭愧，对王錱道：“前翻是吾之过，吾必改之，以后湘军再有见死不救，弃军逃跑者，连同我在内，定斩不饶！”

听众人畅所欲言，鲍超也将憋在心中许久的问题说了出来，“启禀大帅，我军打仗，不少营官、哨官、什长全都立于兵卒身后，躲避危险，这样让士卒也产生趋利避害的心思，谁还卖命打仗！”

因为湘军扩充很快，缺少大量营官，鲍超就被提拔为水军前营副营官，虽然带个副字，但统帅的是一个完整的营。

原来士卒争相逃遁、溃散，都是上官带头搞得！曾国藩瞬间恍然大悟，以前只注重训练士卒，对军官却不加约束，活该有此大败！

曾国藩痛苦的闭上眼睛，为自己糊涂自责，开口训导：“我湘军军官一荣俱荣一岁俱损，以后在有贪生怕死、临阵脱逃者，连带亲友全部逐出湘军，永不许与其来往。”

众人凛然，如果违反此条被逐，不但功名被削，还身败名裂。

刘蓉对这次打了败仗，也很有触动：“我们每次都计划好，才走下一步，谁知计划赶不上变化快，短毛狡猾长毛凶悍，都不会按照我们的预料行事，我建议以后当临阵决断，临机应变，这才不会让长短毛有机可乘。！”

郭嵩焘想到战场上不少湘军营官找不到自己士卒，建议道：“我观短毛军服上都有自己的队伍名称，我们何不搬照过来，比如塔齐布麾下士卒就标示前锋营某哨某队及勇丁姓名，这样一来，不但增加军官荣誉感，还能激发士卒杀敌的**。”

……

曾国藩欣慰点头，抚须微笑，以后还要多开几次这样自我批评，察漏补缺的会议，总结道：“这次巴陵县之败，责任在我，我会向皇上请罪，折子我已经寄出去了，各位只管各司其职，杀贼报国，其它的我来解决！”

众人士气大振，齐声道：“卑职等奋力杀贼，以报国恩。”

湘乡县，太平军大营

黄伟坤念道：“天京危急……翼王石达开速带精兵回援！东征天军交由夏官副丞相赖汉英统带。”

赖裕新与傅忠信对望一眼，眼中全是愤懑不平之色，天王如此不公，竟然让自己妻舅统帅东征大军，这赖汉英本无带军经验，定都天京之前一直都是文官，则能服众？

石达开领了天王旨意，与赖汉英做了交接，带领翼殿一万三千人由水路返回天京。

没想到接掌东征统帅如此顺利，赖汉英志得意满，颇有点飘飘然，召集余下师帅以上将领议事。

“翼王已被天王召回天京另有重用，由我暂代东征大帅，各位有什么建议，可以畅所欲言，不必有所顾忌，”

检点余忠扶似乎看不上赖汉英这个土郎中，说话也不看他一眼，对着众人道：“如今我军有两个去处，第一，退回武昌；第二进攻长沙。大家有什么建议只管说。”

曾立昌道：“我选第二个，我军已经攻进湖南，离长沙不足50里，这样退回武昌实在太可惜了。”

黄再兴对攻打长沙有点顾虑，坦言道：“长沙墙高城厚，守军充足，不易攻取，再说翼王率领不少人马回援天京，此消彼长，胜负难料。”

赖汉英听他的意思似乎是说自己不如石达开，有石达开在，就可以打胜仗，换成赖汉英，就打败仗！皱着眉头，并不说话，心里已经将黄再兴当成另类。

吉庆元看着赖汉英的脸色就知道黄再兴已经得罪了他，心底不明白黄再兴是怎么想的，自己是天王笔吏出身，何必得罪赖汉英这个正牌国舅。看来有时间得提醒他一番。

赖汉英见愿意攻打长沙的将领占据多数，正好趁了他的心思，宣布道：“既然大家都愿出兵长沙，各位将领立即回去整顿兵马……”

“报……启禀丞相，外面有个自称是曾丞相部下的师帅求见。”亲兵进来磕头禀报。

赖汉英以为是曾天养派人前来联系，立即回道：“快快有请！”

不一会，大堂进来一位衣衫褴褛；灰头土脸；蓬头垢面的乞丐，只见他只是磕头大哭，并不答话，仿佛有天大的委屈想要倾诉，

余忠扶上前扶起他，安慰道：“委屈你了，是曾丞相派你回来的？快快道来！”

那人听说到曾天养的名字，更是大哭，回道：“小的名叫江南寻，左十军师帅，丞相已经被清妖塔齐布杀死了，我们左十军也全军覆没！”

从赖汉英到普通师帅都被他这句话吓到了，这曾天养可不是普通人，是天王侍卫出身，职同检点，勇猛异常，因为屡立战功，被封为丞相，没想到竟然死在名不经传的塔齐布手中，不少将领已经偷偷哭泣，咬牙切齿发誓为曾天养报仇！

赖汉英为天王感到悲哀，曾天养是洪秀全的铁杆，有战功有威望，是东王杨秀清顾忌的的人，如今骤然牺牲，杨秀清恐怕更加肆无忌惮，排除异己，自己这东征统帅恐怕也做不了多长时间了。

曾立昌擦干眼泪，站出来喊道：“今次出兵长沙，一定要杀了那个叫塔齐布的狗贼，为丞相报仇！”

在场唯一冷静的就是黄再兴了，郑重的对江南寻问：“左十军三千人马，就你一人生还？”

江南寻回道：“本来有不少弟兄逃出来，可是我们在湖南人生地不熟，人多的时候那些地主团练不敢惹我们，反而给我们送银送粮，没想到我们打了败仗，他们变得如狼似虎，追着我们不放，直到把我们赶尽杀绝！”

余忠扶怒拍着大腿，“这帮畜生，我曾立昌绝不放过他们！”

赖汉英反而有点犹豫起来，清妖能全歼左十军，这大大出乎他的意料，如今他只有两万大军，打长沙人数已经不占优势，还有不要继续攻打长沙呢？下意识的看向黄再兴，希望他出声反对，也好让他有个台阶下。

黄再兴对赖汉英躬身道：“请丞相立即攻打长沙，消灭这伙清妖，否则他们必成我天国心腹之患！”

“请丞相发兵，报仇雪耻！”

“请丞相发兵……”

…………

众人神情激愤，全都异口同声的喊起来。

赖汉英无奈，只有宣布：“各军按照翼王定的方案兵分三路，南北夹击，切断长沙外援！检点余忠扶、军帅黄再兴率四千人攻打长沙北面十里的靖港镇；指挥曾立昌率六千人攻打宁乡县，我自帅其余兵马攻打湘潭县，三路兵马得手后，除了留守部分兵马阻挡清妖援军，其余全部向长沙进军。”

“尊令”

……

第五十一章靖港之战

曾国藩为了避开长沙谣言，坐镇水师，看着长毛从四面八方而来的情报，头大如牛，不知该打那一路，骆秉章也知长毛来者不善，特意来到曾国藩的座舰拜访。

骆秉章进来的时候，看曾国藩正在读《纪效新书》，讥讽道：“涤生好兴致啊！火烧眉毛了，还有心情看书！”

曾国藩对骆秉章也一肚子意见，只是对方身为巡抚，自己有求于他，不敢得罪，如今可没了顾虑，头也不抬的回道：“烧的不是我的眉毛，我当然不急。”说完，还翻开一页，继续阅读。

“你……”骆秉章态度立马软了下来，“涤生还在生气啊！说句实话，你在巴陵县打了败仗，我可是上了折子为你分辩，如今你可不能见死不救，毕竟咱们以前合作的蛮愉快的。”

“愉快？抚台大人的墙角挖的很好啊，你可以再继续挖啊！用不到曾某人。”曾国藩放下兵书，拿起茶碗，仿佛有端茶送客的意思。

骆秉章口不择言，“增剃头……你不要太过分了！”原来曾国藩出征之前，自己在长沙办了个‘审案局’，专门审理与反贼有关的案件，鼓励百姓举报身边不法之人，给予奖励，只要有举报者的供词，稍加审问就立即结案，短短三天就杀了200多人，长沙官场大小官员对他是仇恨至极，给他取了外号‘增剃头’，案件审理权是官员们一项很大的收入来源，曾国藩的做法大大破坏了他们的财路。

“好了好了，我把王錱还给你行了吧！以后供应湘军粮饷我也绝无二话！”关系到自己前途，骆秉章只有选择认输。

曾国藩放下茶碗，笑道：“抚台大人说笑了，下官哪敢让大人认错，长毛此次来犯，我已有应对之法，请大人安心回长沙坐镇。”

“我怎么安心？长毛来势汹汹，分明是不攻下长沙誓不罢休……这……万一……罢了，我就与长沙共存亡。”骆秉章想到长沙城破，他这个巡抚无论如何都是跑不了的。

曾国藩邀请骆秉章走进作战室，只见湘军大小营官早已在此等候！

“长毛此次兵分三路，看似来势凶猛，实则大谬，我朝太祖有云：管他几路来，我只一路去！长毛攻打湘潭人最多，有近一万人！我打算先进湘潭县，阻击长毛，只要击败这一路，其他两路不足为虑。”曾国藩像是在给众人打气，说的慷慨激昂。

朱孙贻开会之前，得到重要情报，试探道：“启禀大帅，靖港有一路长毛，只有三千人马，而且防备松散，据靖港镇乡勇头目来报，他已在河面上偷偷搭起了浮桥，愿意协助进攻，充当向导。”

曾国藩的决心有点动摇起来，这打靖港似乎比打湘潭划算，放弃实在是可惜，如果能在长沙附近打个打胜仗，对他改变目前艰难的处境有很大的帮助。

郭嵩焘忧虑道：“可是前锋大军已经前往湘潭，鱼与熊掌不可兼得，还是选择其中一路攻打比较保险。”

骆秉章听了郭嵩焘的话，才反应过来，这军事会议是早已准备好的，只是演戏给他看，心里暗自嘲笑增剃头只会耍花花肠子。

刘蓉见曾国藩犹豫不决，谏道：“长毛诡计多端，焉知靖港长毛防范松懈，不是引诱我军上当？难道长毛只凭三千人还能攻占长沙吗！反而湘潭县是我们早就设计好的，于情于理都应该守湘潭。”

曾国藩恍然大悟，靖港长毛只有三千人，是三路大军中距离长沙最近的一支，不但不加强戒备，反而做出防范松懈的样子，这分明是计！

“本帅命令，按原计划行事！”

回到长沙城的骆秉章心思却颇不宁静，寻思着既然靖港镇的长毛人少，防范又松懈，这不是千载难逢的机会吗！赶紧命人将湖南提督鲍起豹找来商议。

听骆秉章将军情介绍了一遍，鲍起豹兴奋起来，这可是千载难逢的机会，他早就想升官了，只是一直没有机会，如果他率军歼灭了这伙长毛，升官发财，谁也说不出闲话，想到这里，鲍起豹感激道：“多谢抚台大人指点迷津，本官感激不尽，此番攻打靖港如果建功，一定忘不了您的好处，卑职这就下去准备，告辞！”不待骆秉章挽留，鲍起豹心急火燎的赶往军营调兵遣将。

骆秉章看着鲍起豹的背影，抚须而笑，这可是一本万利的买卖，打胜了，是他指挥若定，也有他骆秉章的一份功劳；打败了，是提督鲍起豹贪功冒进，与他毫无关系。

余忠扶看着悠然自若的黄再兴，问道：“清妖真的能上当吗？我看这事悬，清妖吃了我们那么多次亏，怎么会轻易上当。”

黄再兴道：“四个时辰之前，靖港镇的乡勇头目偷偷的前往长沙，分明是请求援兵去了，还有他派人在2里外搭了一座小浮桥，只要检点大人将水军藏好，清妖必来。”

余忠扶怒道：“等会我将这个乡勇头目云中雪，我已经在隐蔽处埋伏了大