清山变-第201部分

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皇帝忽然心生厌烦，实不愿再听他多说什么有关李光昭的事情，“朕告诉你吧，李光昭实在是一个游迹四方的骗子，此次以报效朝廷为名，不过是想借此机会，一则以过关免税的虚头，行以走私之实；第二，他打着的主意是要在日后洋木运抵天津之后，仗着此事全然由他一己经手，漫天要价！”

“可笑明善之流，蠢笨有如猪狗！给人家玩弄于鼓掌之上——朝廷就是养着这样一群废物，凡事还都要朕自己处断！”他摆了摆手，“你下去之后，即刻知会九门提督和刑部衙门，将这个李光昭抓起来再说！”

肃顺目瞪口呆，这都是怎么回事啊？也不敢多问，慌乱的答应一声，转身就跑。

等他回到内务府朝房，已经满身大汗，不顾旁人诧异的眼神，排闼而入，迭声问道，“那个李光昭呢？走了吗？”

“我让文锡送他回去了。怎么，大人找他有事？”

“他……是骗子！咱们几乎都上了他的大当了！”

明善没有半点心理准备，他只以为以肃顺的帝眷，进宫请旨，定会顺遂人意，到时候从内务府开出公事，着李光昭南下办差，木植运抵津门，派员点收之后，用于大工，省却朝廷大大的一笔支出，岂不是上可以邀君父之心，下可以获取同僚的敬重？

谁料肃顺一进门，居然说出这样一番话来？仿钧瓷的盖碗茶盏砰然落地，摔得粉碎，说话都不利落了，“怎么……会……事？雨亭兄，你……是如何知道的？”

“我是怎么知道的？皇上口谕！让火速派人缉拿李光昭到案！他和咱们几个人说的，都是空话，全数是为他……，”他懊恼的挥一挥手，自觉入仕办差以来，只以这一档事情做得最窝囊透顶；“你也不必多问了，总之，姓李的说话，十句中信不得半句。”

“雨亭兄，您要救我一救啊！……这？”明善哭丧着脸，眼看着要给肃顺跪下来，“此事发开来，我可真不得了了，将来毒药、绳子，不知道死在哪一个上头。”

肃顺看他贪生怕死的样子，又是恼怒，又觉得可笑，“现在甭和我说这些，你赶紧到九门提督衙门报案，让他们派人和你一起到李光昭居住的客房去拿人，我可告诉你，拿得到李光昭，我在皇上面前总还能给你说几句好话，要是拿不到人，你就自己找地方上吊去吧！”

“哎，哎！”明善答应一声，转身向外，正好文锡一步跨了进来，笑着给他行礼，“大人，这是到哪儿去？”

明善一肚皮火气，扬手给了文锡一个耳光，“狗奴才，你办的好差事！”

文锡给他打得一个趔趄，手捂着嘴巴呆呆的问了一句，“明大爷，您……干嘛打我？”

“少废话！我问你，李光昭现在在哪里？”

“我送他到北城草帽胡同……，本来还想和他喝两盅，可听他说，保不齐宫中还有事情找我，容等晚来，再到他客房中……”

肃顺灵动无比，一听就知道糟糕了，“坏了，李光昭觉察出什么了。他可能要跑！”

“大人，可不能让他跑了啊，他跑了，咱们可怎么办啊？”

“呸！”肃顺啐了他一口，“你少把我牵扯进来，这件事，和我没关系！”

明善大惊，这时候肃顺要撤身的话，自己和内务府一众官员，便连一个能够为他们在皇上面前说话的人都没有了，“大人，您……您不能啊？”

肃顺也顾不得和他多说，瞪起三角眼，冷冷的撇着嘴角，“少废话！能不能救回你一条小命，就看你能不能抓到李光昭了。”停了一下，他又说道，“只要能够将正犯捕获归案，你们的事情嘛，总还有缓颊；若是不能，本官也就爱莫能助了。”

“啊，是，是。大人说的是，把这个李光昭逮到才是正经事。”明善招呼文锡和成麟几个，又带上几个内务府的司员，一溜烟的冲出了朝房。心中一个劲的祈求上天，这一次到了客房，顺顺利利的将李光昭捕获，官司了结，自己若是能够躲过这一劫，接下来就上表请辞差事，这份活儿，可是说什么也不能再干下去了。

偏偏好的不灵坏的灵，等他们到了李光昭居住的客房，听掌柜的说，一个时辰之前，李先生出店而去，据说是拜访几个朋友。命人打开他的房门看看，入店时所携带的衣物、箱笼都摆放在墙角，那副样子，倒似乎真的是出门办事，等到晚来还会回房休息似的。

明善难得的明白了一次，命人打开箱笼，认真翻找，只是一些随身穿用的衣服，银钱细软全无踪影，“好个王八蛋！居然用金蝉脱壳之计。”明善恨恨的骂着，回身吩咐，“到门口去看看，富廉来了没有？”

文锡出去，外面人喊马嘶，一片喧阗，一乘蓝呢子官轿停稳，正是富廉到了，“给提督大人请安。”文锡赶忙迎过去，先一步跪倒行礼。

“这是怎么回事？刚才内务府的人来我衙门，说是皇上传下口谕，要捉拿犯徒李光昭，可是真的？”

文锡心中恼怒，暗骂富廉不会说人话，还有人敢假传圣旨吗？只是此刻不能得罪他，陪着笑答说，“大人，请和小的进去，您就知道了。”

半个时辰之后，北京城中缇骑四出，顺着九门分别冲了出去，弄得过惯了安稳日子的百姓交头接耳，不知道是不是出了什么大变故。

第148节

虽然连着两天的时间，连同九门提督府，带大兴、宛平两县的差役四处寻访，侦骑顺四面八方的官道追出去二百里之远，终于还是没有寻获李光昭，他像蒸发了一般，踪迹不显。

李光昭的事情闹得沸沸扬扬，已经贻笑大方，只不过议论不一，有的说，皇帝到底年轻，似此破绽百出，形同儿戏的报销，居然也会相信？有的则责备军机大臣，象这样的案子，竟任令其演变至今，几乎引起涉外纠纷，不知衮衮诸公，所司何事？

皇帝也很有些失悔，李光昭不过一介草芥之民，却没有想到，内务府诸人畏惧天威，生恐为办砸了差事招至重谴，故而拼了命的想捉住李光昭，将往来所有罪责，都一股脑的推到他身上，以求自保。他叹了口气，今儿个已经是六月初八，明天就是自己寿诞的正日子了，偏偏赶上这时候，闹出了这样一本戏码？

考虑了片刻，皇帝低头看看下面跪着的军机处几个人，“李光昭，还是没有下落吗？”

“奴才惶恐。”载垣碰头答说，“李光昭为人甚是狡猾，自知难以躲过皇上如炬法眼，早早隐匿其综，奴才想，如今该犯早已经逸出罗网之外了。不过，奴才已经以公事知会沿途各省，一经缉拿，即刻解送到京，届时将其明正典刑，以为天下人效尤。”

“内务府的这些狗才啊，哈！”皇帝负气的哼了一声，“都是一群糊涂虫！居然什么事都要朕来耳提面命？载垣，你份责是管着这些奴才的，让他们以后做事多多上心，别听见什么好话，就不知道东南西北了。”

“是，奴才今后一定详加料理，认真管束，再不敢以卑微之事，上贻君忧。”

文祥觉得这时候不宜为李光昭一个人搅了万寿节庆的欢喜氛围，在一边插话道，“皇上，明天就是皇上大喜的日子，更是万千臣民大庆的日子，请皇上稍息雷霆，圣心垂念万民，又何必为李光昭一介刁民动了肝火？想来他身在天朝之内，还能够长翅膀飞出国门不成？”

“罢了，”皇帝从善如流的点点头，“不必为李光昭搅了朕的心思。等一会儿还要到廓然大公赐宴、赏戏，还是说正经事吧。”迟疑了片刻，他说道，“肃顺这几年来，在山西那边的差事做得不错，朕想，以一介旗下的奴才，又不曾读过多少，能够在两年之内，使晋省民情大治，屡立功勋，也算是不容易了，嗯？”

“是，”载垣第一个碰头答说，“奴才不敢欺瞒圣主，肃顺与奴才交从甚密，出京任职外省这数年中，每年回京述职，奴才都要到他府上去，向他聊致祝贺之意。肃顺对奴才说，他所能有些微功劳，都是上蒙皇上指点，下靠臣僚用命所得，他自己嘛，未敢居功。”

“话是这样说，但朕总觉得，就让他这样留在山西，有些屈枉。更兼以内务府也早到了该整治一番的时候，你们说说，是不是应该将他内调入京，专司其事啊？”

皇帝的语调是在问讯，但内在的涵义却是所有人都听得出来的，文祥虽然和肃顺当年有过很大的一场不睦，也知道若论起革弊的勇气，旗人中还真是很难有出于其右的，当下跪在一边，沉默不语。

“那就这样定下来吧。”皇帝等了片刻，见无人说话，当即决定，“山西那边的事情嘛，着内阁学士，赏戴二品顶戴张集馨去。还有，此事暂时不必落于笔端，朕亲自和他说。”

皇帝没有旁的吩咐，载垣第一个碰头跪安，缓步退了出去。

六月初八是暖寿的日子，先在廓然大公的正殿双鹤斋赐食，是晚宴。六月初九万寿正日，皇帝一早起身，先到供奉了康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光五位皇帝御容的绥成殿行礼，然后临御正大光明殿受贺。

内设了卤簿请驾，丹陛大乐，以皇子和亲王、郡王为首，贝勒贝子、公侯伯子男五等封爵、文武大臣、翰詹科道，一律蟒袍补褂，各按品级序列，在礼部和鸿胪寺的官员鸣赞之下，雍容肃穆的‘庆平’乐章之中，行了三跪九叩首的庆贺大礼。

午时赐宴，仍旧在双鹤斋。皇帝升座、赐茶、进膳、赐酒，不断地奏乐、不断地磕头，等这些仪注完毕，个个汗流浃背，委顿不堪，最好回到私寓，解衣磅礴，好好凉快一下。无奈这是办不到的事，赐宴以后，赐入座听戏，回头还有赐食、赐文绮珍玩，许多的荣宠，不能走也舍不得走。

群臣如此，皇帝也觉得很无奈，但这都是朝堂仪注，更是他大喜的日子，即便再有不顺，亦要咬牙坚持。就这时，皇后身边的李莲英来请驾，说皇后和妃嫔，还有大阿哥、大公主都等着要替万岁爷上寿。

“知道了！”皇帝命人伺候着换了轻纱便衣，起驾去受妻儿家人的祝贺。

起驾到了慎德堂的正屋中，皇后以次，所有的妃嫔都到齐了，珠冠凤衣，一律大妆。几个阿哥和公主是早就被教导好了的，一见皇帝，便纷纷迎了上来跪安，用满洲话恭贺吉祥。然后等皇帝升了座，皇后又领着妃嫔行礼。天气酷热，盛妆的后妃，被汗水蒸发得粉腻脂香，却越显得唇红面白，分外娇艳，好看倒是好看，皇帝却于心不忍，吩咐一声：“都去换了便衣吧！”

好在各人的宫女都带着衣包，又多的是空闲不用的房屋，不妨就在附近更衣，只有皇后回寝宫去换。

等皇后回到廓然大公殿后的戏园，皇帝紧接着也驾到了，进过果盒，随即传旨开戏。宫中年节喜庆，照例要演‘大戏’，那是乾隆年间传下来的规矩。凡是‘大戏’，不重情节，讲究场面，神仙鬼怪，无所不有，万寿节的大戏，总名‘九九大庆’，其中再分麻姑献寿、瑶池大宴、海屋添寿等等节目，几乎把所有关于寿诞的神话，都容纳了进去，只见满台的王母娘娘、南斗、北斗、寿星、八仙、金童玉女、天兵天将，一个个服饰鲜明，形容奇特，齐声合唱着天下乐、太平令、朝天子、感皇恩之类北曲的‘牌子’，载歌载舞，热闹异常，这是在平日里看不到的。

乾嘉的盛况，早已经多年不再复见，这虽是内务府的一片‘孝心’，但皇帝于大饱眼福之余，内心不能没有感慨。大戏完了，接演皇帝亲点的寻常轴子杂戏。时届申初，开始晚宴，皇帝独据正中金龙桌围的大膳桌，皇后带着五阿哥、大公主坐东边第一桌，西边第一桌是佳贵妃、瑾贵妃，各自带着大阿哥、二阿哥、二公主等；其余妃嫔，两人一桌，按照位分高下，册封先后，在东西两边，依序入座。太监传膳，宫女打扇，殿内殿外伺候的人，有两三百之多，但趋奉行走，声息全无，戏台上的唱词科白，每一个字都听得清清楚楚。

所有的后妃，都觉得这是最享受的一刻，皇帝眼睛向左右看看，心中也大觉满意，转首点头，六福赶忙凑了过来，“主子，有什么吩咐？”

“肃顺在哪儿呢？”

六福瞪起眼睛向下面看过去，满座都是赤红顶子，根本分辨不清，“容奴才下去传他过来？”皇帝点点头，没有说话。

六福转身到下面，径直到外省督抚进京祝暇的班次中去找，果然，一寻就着，和他耳语了几句，肃顺起身，跟着他到了楼上，跪倒请安之后，贴近了一点，“主子，有什么事吩咐奴才去做？”

“你几时回任？”

肃顺一愣，“奴才本来想，万寿节后，六月十二日出京……”

“别等那么晚了，明儿个你就回去。”皇帝说道，“到省之后，把明年的事情交代一下，然后即刻回来，暂时到内务府任职——替朕好好管教管教那些无能的混账！”

肃顺心中大喜，却又有点莫名其妙，“是。奴才自当为主子分忧，只是，晋省之事……”

“山西巡抚之任，朕已经和军机处几个人商议过了，另外会选派旁人接掌，你就不必管了。”皇帝说道，“到山西之后，把差事交代清楚了，就赶紧回来，这边，朕还有差事等着你呢！”

肃顺心中满足的叹了口气，恭恭敬敬的碰下头去，“喳，奴才都记住了。”

第1节　拆烂一笔账

咸丰十年的六月十六日，欲雨不雨，是个郁热得让人很不舒服的日子，皇帝的心情和这样的天气一般，只觉得一股抑郁之气，难以宣泄。

听御前大臣、内务府大臣、军机大臣肃顺把这一年来整治内务府往来积弊案子的成果奏报一番，更让人焦躁欲狂，“真是混账！仅只是内务府御膳房一项，只是在采买材料一项上，就多花了三五百万两银子？”

“是，奴才疏爬之下，不胜骇异。开始的时候，还当是奴才看错了，后来……还是问过奴才府上的厨子，又亲自带人到市集上走访一遭，方知详情。”肃顺说，“便说猪肉一项吧，宫中各房每日用度，总是在三五十头之多，经由奴才访查之后得知，市面上所见活猪一口，不过银钱十五六两，而宫中御膳房所用的，却是每头七十三两。仅此一项，每日就要多花出一千余两银子。其他……”

“不必说了。”皇帝快速的打断了肃顺将欲出口的奏陈，“怎么现在宫中一天就要用到这么多的猪肉吗？”

“是。宫中所用，各房俱有定例。而且，而且……据奴才所知，浪费非常严重，一口猪，用不到三一之数，其余所剩，或者舍弃，或者为其中刁奴，转手贩卖肉贩，以为牟利。”

皇帝缓步从御案后面转了出来，背负双手，在养心殿中来回踱着步子，“本来，朕还以为，内务府这些人，不过是为人蒙蔽，本性倒称不上多坏，现在看来，竟似乎是高估了这些人的品行！”

文祥躬身答说，“皇上，何必为这些下贱的奴才动怒？料来这些人家业俱在北京城中，只要皇上一道旨意，将其逐一以国法惩办，也就是了。”

“肃顺，你是军机大臣，又领着内务府大臣。你怎么说？”

“奴才想，内务府可算是皇上的家奴，而这些人身为奴才，哄瞒主上，侵吞主（：文）子的私财，不论到了（：人）什么时候，这都是（：书）无可恕过的大罪。应（：屋）该从重处置。”

肃顺说道，“至于奴才，蒙皇上启用，以内务府大臣职衔相交，一载以来，未曾早日洞察其奸，奴才自知有过，请皇上恕罪。”

“朕本来想，过了三十万寿节庆之后，即刻启程西行，如今看来，又要拖延上一阵喽。”

听皇帝语出负气，众人赶忙跪了下来，“臣等述职无状，请皇上恕罪。”

皇帝半晌没有说话，任由众人跪在那里，大声请罪，却既不出言慰婉，也不降罪处置，于众人的奏陈很是不满似的。肃顺膝行几步，大声说道，“皇上，奴才以为，西行缓议一事，大大不可。”

“哦？怎么呢？”

“皇上，内务府下属群僚有贪墨一事，在奴才看来，既可说是公事，也可谓是私事。这是因为，内务府中所有，都是朝廷僚属，更加是皇家家养的奴才。若是为了这些家养的奴才，使皇上西行一事迟误甚或打消，天下臣民会怎么看？他们都会以为，内务府差役，身为奴才，却做尽不法之事，害得皇上圣心动怒，连同早已经下旨订下的……”

他的话没有说完，连同皇帝在内的几个人便清晰了起来，“是啊，皇上，臣也以为，肃大人的话，实在是抽丝剥茧的高明之见。内务府一众刁奴所行不法，不可宣扬太广、太久啊。”

皇帝有点好笑的转过身来，看着肃顺，“肃顺，这一年来，你是真的有所长进了，还是受了什么人的教诲，才能说出这番话来？”

“若说教诲，奴才整日陪在皇上身边，能够从皇上身上学到的皮毛，便已经让奴才一生受用不尽。”肃顺微皱着眉头说道，“只恨奴才秉性愚钝，未能学得圣学之万一。”

“你也不必如此自抑。不过内务府这件事嘛，也不能就这样放过去。”皇帝本来有心想西行回来之后，再认真处置，转念想想，这一去一回，就要到年底了，有这么长的时间，不知道下面的那些奴才们，又会沟通门路，隐匿家财，做出多少下作事来，“老六不是以宗人府宗正留京办差的吗？就让他会同内务府、九门提督衙门、刑部，于朕西幸之期，认真办理内务府僚属所有贪墨一事。肃顺？”

“奴才在。”

“等一会儿你下去之后，把往来所有卷宗，并案中人的牍等物，一概转交奕。要是给朕知道你暗中保全，将其中卷宗做留存之用，你仔细着！”

“喳，请皇上放心，奴才天胆也不敢行此不义之事。”

“朕量你也不敢。”皇帝几步回到御案的后面坐好，又再说道，“这一次的事情，朕回头会亲自召见恭亲王，让他秉公办理，该杀的杀，该贬的贬——对这等贪墨的官员，朕丝毫也不会手软，不要说内务府还有那么几个好官，就是一个也没有，全数革除了，难道天下就没有人可用了吗？”

“是，自从上年桂良、灵桂、黄宗汉三人为贪墨情事伏法以后，朝堂内外，皆言皇上法度森明而处置得当，令人折服。而那些贪墨的官员，更是丝毫不敢逾分雷池半步。一年以下，朝野吏治清名，刷新图强之风蔚然已成，这都是我朝重现盛世之兆啊！”

皇帝给文祥的一番说得大感飘飘然，总算他神智未昏，倒还不至于给臣下的一番话哄骗住，“你这个文博川啊，少拿好听的来哄朕。要都是你说的那样的话，内务府这一次的事情，又怎么说？”

虽然是驳斥文祥的话，但看他嘴角带笑，众人知道，皇帝并没有深究的意思，识趣的不再多说，“皇上，军机处接山西巡抚、藩臬二司并学政翁大人的奏折，折子中陈说，山西百姓，听闻皇上西幸，幸与容焉，都盼着皇上能够早一天到晋省去，也好让小民百姓为皇上一致乡梓崇敬之意；二来……也好沾染一番皇上的喜气。故而，以上诸员请旨，到北京来，扈从皇上，从此地启程。”

“这份孝心，朕心领了。来回奔波，没有那个必要，而且，用不到几日，等朕到了太原，还怕没有见朕的机会吗？”

“是。”

皇帝忽然又问道，“翁同龢在山西几年了？”

“回皇上话，翁大人是咸丰八年衡文陕西之后，接圣命，留任山西学政一职，距今已经有三年之久了。”

“该到了卸职的年份了，他的继任之人，军机处下去议一议，赶在朕出京之前，就定下来吧。”

顺答应一声，又碰头陈奏，“奴才请皇上的旨意，皇后和后宫中各位主子，可要随行？”

皇帝犹豫了一下，按照他本心所想，是不要带太多的嫔妃前去的，一则没有必要，二来不很方便，最后，这一次西北一行，风沙满脸，去的时候还好，回来的时候，怕已经快到年下了，天寒地冻的，担心众人受不了。只不过，常年困在这深宫大院中，连同皇后，也曾经和自己说过，想伴驾西幸的打算，若是驳回了，于情理上说不过去，“再等几天吧，朕再问问皇后她们。哦，瑾贵妃就不必随驾了。”

众人知道，这一次皇帝出巡，照例还是由大阿哥留京，惇郡王、郑亲王等王室重臣留守监国，瑾贵妃为大阿哥的母妃，自然不宜同行。当下碰头答应，看皇帝没有更多的话说，各自跪安而出。

回到军机处朝房，肃顺摘下大帽子，接过苏拉递过来的手巾把，擦了擦额头上的汗水，他身宽体胖，最是怕热，每到这个时候，最是痛苦难当，“啊，好舒服，好舒服！”

阎敬铭和他有过同僚之谊，彼此虽无深交，但比起军机处中其他几人，仍旧显得热乎一些，笑着拿他打趣，“上一次见到雨亭兄这样赤膊上阵，还是在户部衙门，办理铁路大工报销一事的时候，想不到这番颜色，倒是在军机处中重现了？”

“等一会儿要是主子一步跨进来，少不得问你个惊驾之罪。”

肃顺干干的一笑，拿起朝服重新穿上，不料刚才不脱还能够忍受，这会儿湿透的后背和黏糊糊的朝服彼此碰触，更觉得难过，只好又放在一边，拿起内衬的单衣换上，算是免了赤身之丑，“也别都说我了，还是办正经事要紧。留京之人的名单，内阁已经报上去了，皇上却没有说话，你们怎么以为？”

“还不是不满意呗。”文祥脱口而出，“论宗室亲贵，无过六爷，如今皇上出巡，监国之员的名单中却没有六爷……嗐！这让人怎么说才好呢？”

文祥一句话出口，众人都沉默了下来，各自想着心事。撰拟、推荐留京监国的大臣名单，本来是内阁的差事，但内阁阁老中，翁心存老病侵寻，加上当年之事为由头，请长假久已不到，全由武英殿大学士倭仁做主，而倭仁为咸丰二年谏议同文馆和总署衙门一事，和奕闹得好不痛快，这一次大约是记起前情，故意划掉僚属奏上来的名单中奕的名字，并上报御裁。皇帝当然可以乾纲独断的绕过内阁，径直下旨，但那样一来的话，内阁的差事便无端的为人轻视，则倭仁也就只剩下请辞一条路可以走了。

这也算奕有取辱之道，咸丰八年的事情，直到今天，兀自为人所挂怀，便是皇上弃其暇，让他以宗人府宗正一职，办理旗人生计一事，本就有渐次启用的用意在，奈何这桩差事太过得罪人，一年的时间，未有尺寸之进，反倒为他树立了满朝的敌人，从咸丰十年新年之后，来自各部旗下的官员弹劾他的折子，便纷至沓来，大有要用这些折子，将奕掩埋之势。这一次倭仁坚持不肯把奕的名字列入，也未尝不是有这方面的考量。

肃顺和奕不睦，在朝廷中也不是秘密，所以对于这件事，是抱着无可无不可的态度，过了半晌，他叹了口气，不咸不淡的说道，“多言无益，走一步算一步吧。”

第2节　兄弟叙情

钟粹宫中，皇后、佳贵妃、兰妃、玉妃、云贵人、瑰贵人几个人正在说着话儿，“……姐姐，此事，总要请姐姐向皇上奏陈才是的嘛！”这是云贵人在说话。

“前几天皇上到我宫中来的时候，还问起此事来着，我能怎么说？还不是请皇上御裁呗！”皇后无奈的笑一笑，将载湀放下地，让他自己去玩儿，“我也听人说，西北之地，九月飘雪，最是寒冷不过，众家姐妹，身子娇贵，若是冻伤动病了，不但自己受苦，皇上也会心疼的不是？佳妹子，你说呢？”

“姐姐垂怜我等，我等自当感念。”佳贵妃笑着敷衍了一句，神情中却很是不以为然，帝、后万千至重，都能够去得，为什么后宫中的这些姐妹，就去不得？

“哎，还是等皇上来了，你们自己去求他吧。”

正在说着话，门口一声唱喏，“皇上驾到！”众女起身到了宫门外，跪倒迎驾，“正好，你们都在这，朕还想着，挨个传召呢，这会儿不用了。”

皇帝入殿升座，让众人也各自坐了下来，左右看了看，“嗯，只有瑾妃不在？也对，她身为大阿哥之母，是不能随扈的。”他心领神会的笑笑，继而说道，“怎么了，看见朕来了，怎么都不说话了？”

说就说！佳贵妃仗着皇帝宠爱，第一个站了起来，跪倒奏答，“皇上，皇上近日来一直为西幸之事烦忧，奴才等本不该更为圣上多增忧烦。只是奴才想，皇上西幸，身边没有个伺候的人可不行，所以，奴才愿意毛遂自荐，陪同皇上一起西去，日夜照料。请皇上俯准。”

皇帝没有说话，又再看了看众女，“你们呢？也和妞妞一样吗？”

“是，奴才等也愿意随皇上西幸，尽照料之责。”

“若真的想去的话，就和朕一起上路吧。不过，朕可要把话说在前面，西幸不必南巡，路上可能会很辛苦啊。尤其是到了冬季，天寒地冻的，可不许叫苦啊？”

“皇上，您答应带奴才等一同前往了？”

“岂不闻君无戏言吗？”

和后妃谈笑几句，皇帝起身离开，却并不回养心殿，而是带着西凌阿几个人便装出宫，一路出大清门，过天街，连官轿也不乘，直奔三转桥的恭亲王府而来。

门上人识不得天颜，但西凌阿和六福却是认识了，忙迎上来行礼，“哎呦，西大人，陆公公，这是怎么话儿说的？”

“少废话，王爷在吗？”

“在，在，才从官衙回来，正在用饭呢。”

“带我们进去，有话和王爷回。”

“是下人以为又有旨意到府，在前面引着路，进到二堂厅中。

奕一看来人，赶忙站了起来，摆手示意门下人退了出去，撩起袍服跪倒见驾，“臣弟叩见皇上。”

皇帝到他的餐桌前看了看，都是一些素菜，连一丝肉也没有，“怎么，你改吃素了吗？”

“这，不是的。只是天气炎热，臣弟脾胃不调，过于油腻之物，难以消化，听郎中所说，暑气正旺的季节，多多用一些素食，于臣弟身子骨更好。故而，便很少食用了。”

“这样也好，萝卜青菜。常保平安嘛。起来说话。”

从地上爬起来，招呼门廊下听用的下人将残席撤下，又沏上茶水飨客，弯腰退了出去，“皇上，皇上有什么差遣，命人通传臣弟一声也就是了。这大热的天气，皇上奔波劳累，臣弟心中怎么忍得？”

“好久不到你这里来了。而且啊，这等出宫闲游的事情，朕也有日子没有做过了，心中怪想的，就出来走走。”皇帝神情一片自如，轻笑着说道，“刚才进门的时候，听你府里的下人说，你刚刚从府衙回来。怎么样，近来很辛苦吗？”

“辛苦，臣弟倒不怕。只不过……臣弟也不敢欺瞒皇上，只是，这情面难碍啊！”

“朕就是想听你说说，怎么个难碍法的？”皇帝好整以暇的端起康熙五福捧寿的蓝磁盖碗，小口的啜着，“说说，可有什么难处？”

“是。要说这难处嘛，第一节就在于，旗下人家众多，从世祖章皇帝到今天，已历贰佰余年，京中内外，各省旗下�