食色满园-第49部分

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宝珠摇个头，“娘别这样说，大哥昨个读书睡的晚些，二哥今个也起的早咧，屋里菜地都是二哥在收整，要不我今个做啥？二哥功劳大着哩！”

吴氏便笑，“将来去县里，少不得要买一半个丫鬟仆从，这些事儿便也省了。”

陈铁贵放下筷子，“咱屋就是农民，请啥丫鬟仆从？传出去还不给人笑死？不搞那一套！”

“玲珑娃儿也是好意。”王氏咧丈夫，“那些个大户人家不都请些丫鬟仆从？咱们将来日子过好了，怎么请不得？还真能舍得小闺女儿成日干活儿！”

润泽笑笑，“这事儿我赞成爹说的，咱们本是穷苦人家，手头有些钱儿也比不得县里大户，不做那些个排场，屋里没丫鬟，咱们不也过的好好的？”

一家子正围绕着丫鬟的话题扯着闲话儿，外头忽地传来一阵重重地捶门声儿，王氏起身瞧一眼，急慌慌地往外头去，口里抱怨着，“哪个来了？下手这样重，哟！缓着些砸！”

王氏一开门，见来人是从前在老屋的邻居张伯，顾不得开口，便听他急道：“铁富回来了！”

王氏愣了半晌，皱眉道：“啥时候的事儿？”

“嗨！”他上气不接下气地跺个脚，“这事儿闲了说，快先跟你男人回去，大清早儿跟良东娃儿干起架来啦，气的你老娘昏过去几回！”

第166章　帮不帮忙

带着些焦急的声音在这静谧的清晨里格外清晰地传进堂屋里，陈铁贵啪地一声儿放了碗，起身就往外走，王氏正进屋，见几个娃儿不由分说要跟着丈夫一块去，忙按下润泽肩头，对他们几个道：“你们先吃，我跟你们爹去老屋瞧瞧就来。”话毕，急惶惶便去追陈铁贵。

宝珠几个这会儿也没个心思吃饭，纷纷放下筷子，还是润生先按耐不住起了身，瞧一眼润泽，“大哥，我还是想去看看去！”宝珠麻溜起身往他身后钻，“还有我哩！”

润泽一伸手拦下他们，皱眉道：“我也不大放心，咱们一块去。”又吩咐吴氏带着秀娟娃儿在屋等着。

吴氏不明所以，还想问个究竟，润泽便宽慰她先屋呆着，一些事儿回来再细细与她说。

吴氏点个头，这个时候，她约摸瞧出屋里像是出了啥大事，也不跟着凑热闹，只叫润泽几个小心些，目送他们出了门便领着秀娟回屋去。

刚近老屋跟前儿，便听着王氏扯着嗓门在院子里喊，“咋不死了你哟！见天儿不叫人省心的东西！”

润泽叹口气，回头叮嘱弟妹进去后别乱说话儿，率先抬脚进了大门。

王氏跟陈铁贵正立在廊下，良东脸上青一块紫一块，唇角带了些血迹，梗着脖子站在院子里冷冷瞧他爹，陈铁富耷拉着脑袋蹲在台阶下，西边屋头时时有陈刘氏的抽噎哀嚎声儿跟翠芬的劝慰声儿传来。

陈铁贵怒斥道：“知道你回来就没个好事儿！自个儿做的事儿自个儿想法子去解决，多大的人了，见天儿不让老爹老娘舒坦？”

陈铁富阴阳怪气地开了口，“要不是外头债，我可不惜的回来。”站在宝珠的角度，只能瞧见他干瘦的脊背倚靠着柱子摇来晃去。

陈铁贵气的作势要前去揍他，口里说着拉他去见官，被陈二牛急急拦了，半晌，叹上一声，“亲亲的弟弟，难不成还真拉他去见官？”

王氏哼出一声，插话道：“爹，你这话儿说的？一百两那能是咱们出起的？不去报官等着他偷抢自个儿屋里的钱儿？今个要不是良东娃儿眼尖，只当屋里来了贼呐！啧啧，真出息了，伸手伸到屋里来了？”

陈铁富回头瞧一眼王氏，嗤笑道：“嫂子，这是说的啥话儿？既然这样说，我还索性赖着不走了，嫂子要真起了报官的心思，我可伤心哟，到时还不知道会办出个啥事儿来呢？嫂子如今发达了，将钱儿看的越发重些，不就一百两，啧啧，帮了兄弟一回，将来井水不犯河水！”话毕，凑到王氏近前儿露出个笑，“咋样？”

良东登时便青筋暴起，腾腾腾去墙角娶上一根镐头，怒视陈铁富，“你要敢对婶子做啥，要你好看！”

“哟！”陈铁富砸吧着嘴儿转了身，摇摇晃晃往良东跟前儿去，“几年不见，出息了哈？来来——”他步步向前儿，一边做着抹脖子的动作，“朝这儿砍！砍不死老子你就是个孬种！”

良东乍一听他那话儿，惊的愣了半晌，紧紧抓着镐头抿起了唇，陈铁富又嗤笑道：“我怕你们呀？反正我如今老婆孩子啥都没了，大不了落个你死我活的，杀了我，你也甭想好生过活！一辈子坐大牢去吧！”

王氏急的脸上冒了汗，忙朝良东招个手，“东娃儿婶子跟前儿来，别听你爹满嘴胡吠！”

润泽在一旁劝道：“二叔，好容易回来一趟，这是做啥呢？”

陈铁富瞅一眼润泽，半阴不阳道：“别以为二叔瞧不出来，你们一个个的都出息了，啊？赚了钱儿了就瞧不起我？”一指良东，“跟了你婶子些年，赚了几个臭钱儿不认老爹了是吧？”

良东一听这话儿便来气，倨傲地扬着头瞅他爹，“以往你做的哪一件是给人瞧的起的？我娘没了，头七都等不得，转天儿就跑，你还是个人？”

王氏跟着呸出一声儿，“好意思跟娃儿几个说？”

陈二牛摆摆手，“得了，都别说了，良东小子也少说两句！”看一眼陈铁贵，又道：“等他先屋里呆几天再想想法子吧，还真能不管了？”

王氏登时便冲南头喊一声儿，“钱儿是一分没有！”

陈刘氏在屋里回，“咱屋还就只你有钱儿？呸！忒高看自个儿，你不帮也别说那些个风凉话儿！”

气的王氏当下便捅陈铁贵，“得了咱回屋去，左右也不干咱屋什么事儿，今个净管了闲事儿，别个还不领情哩！”

话儿刚毕了，陈铁贵便上院子里去拉良东，“跟我回屋去！”撇一眼铁富，“报不报官的爹娘看着办！”

良东点个头，随手撂了镐头便由着陈铁贵往外拉，靠近大门前，他忽地停了步子，一转身，深深看了陈铁富一眼，“要真念着娘的份上，别去招惹婶子家，我娘临终那两年都是婶子伺候着，这恩情你不去还，我却能豁了命去还！”话毕，深深吐出一口气，神色黯了黯，低声道：“我屋东头炕角下头放着五两银，原本给秀娟妹子留着的。”他咬牙道：“你若真下的了手，那钱儿便拿了去！只别再连累爷爷奶奶！”

陈铁富脸色变了变，张了张嘴儿，半晌才硬生生道：“死兔崽子，欠打！”

陈铁贵没好气地白他一眼，“真敢来屋里犯个什么事儿，不消良东娃儿动手，非扒了你的皮！”

又一瞅几个娃儿，“还愣着做啥，都回屋去！”

一家人沉着脸儿往屋头去，一路上，润泽不停宽慰着良东，“后个也回县城去了，眼不见心不烦。二叔那话儿也只随口说说，还真赶来屋里闹事不成？”

良东摇摇头，忧心道：“我放心不下叔跟婶子，秀娟妹子还小着，那人心术不正，我怕他又生了旁的心思。”

陈铁贵回个头，眼儿一瞪，“咋说话呢？好赖是你爹！你们几个明个都县里去！别添乱子！屋里还有爹在，他敢干个啥？”

王氏气道：“还没个王法不成了？他也就能在咱村里兴风作个浪，盗贼且还不偷自个屋哩，他可好，手摸到自家屋里去了？明个我去县里头报官！”

陈铁贵黑着脸瞪王氏，“老实屋呆着！没咱屋啥事儿！爹娘愿意保着他，由着爹娘去！”

回屋后，陈铁贵也不消停，又给自个屋大门加钉一道门锁，用链子套牢了，叮嘱一屋人，平日但凡出个门，坚决把屋门锁好喽，屋里值钱儿的东西也藏好些，当天下午又从外头挑一担子黄泥回来，说是院墙太矮，再给加高些，良东瞧见了便跟他一块活泥巴。

他们叔侄俩这头忙活的风生水起，王氏便叫几个娃儿去屋里说了说情况，铁富原本在邻县的镇上做着个帮工，可他性子向来游手好闲的不踏实，成日对干活不上心，下了工也不回屋去，天长日久的竟染上了赌博的恶习，前头还只欠着钱儿小赌一把，后来越赌越大，竟做起了偷窃的下三滥勾当，钱氏眼瞧着他没指望，早带着幼子跟人跑了，他前些个赌的越发大，欠下了百来两，他被逃债的逼的没法子，一路逃债窜回了屋，他偷偷摸摸进了陈家，原想着翻箱倒柜搜刮些银钱便开溜，却正巧被良东撞个正着。

润泽皱眉道：“人若穷急了且不知做出什么事儿来，他这么在奶奶屋呆着也不是个事儿。”

王氏叹一声儿，“瞧你爷爷奶奶那意思，到底舍不下，还要包庇着他。”

吴氏想了片刻，便问：“娘，我那还有些银钱，不如给了他，打发他去吧。”

王氏咧她一眼，“这事儿你就别管了，现如今有了身子，只管操心自个儿。”

吴氏恩一声，道，“摊上这么个爹，良东怕是心头不好受。”

王氏瞅一眼院子里忙活的身影，长长叹出一口气来，“就怕他有个什么想不开的。”

宝珠摇个头，宽慰道，“娘别操心良东哥，打从婶子去世，他就没将二叔当个爹，这会儿只怕对他只有恨哩。”又道：“翠芬姑在，爷爷奶奶那也没多大事儿，里正还能坐视不理？就是那讨债的追来了，二叔早已是被族里除了名儿的，左右牵扯不到屋里来。”

润泽也劝王氏，“娘，宝珠说的对，有三姑在，就算债主将来寻了来，里正还是要出面儿护着些的，再者，良东是个沉稳性子，断不会生出什么事儿来，后个去县里我们多照看着些。”

王氏叹一声儿，“今晨我跟你爹路上还商议着，若是铁富在外头混不下去了，给他些钱儿得了，你爹还寻思着今后就让他上宝珠铺子里做个帮工，好赖是你们亲亲的叔叔，又是良东亲爹，谁成想这回来还是那不成器的样子。”顿了顿，又叹，“你们爷爷奶奶的意思，你们叔叔也可怜着，这回的百两咱是出不起，好赖出几两钱儿再帮衬他一回，寻个远些的地方好生做人去。”

宝珠瞧着她娘脸上的愁容心头便不大欢喜，往常回屋来一次，爹娘总是喜气洋洋的。这些年大嫂进了门，眼见着二哥亲事要说定，原本屋里正欢喜着，怎的每次二叔回来，都能搅和得屋里乌烟瘴气！

大事上，她向来很少干扰爹娘的主意，这一次却没忍住发了话儿，“别说咱屋没有百两银，就是有那些钱儿也不能给了二叔，几两也不成！他如今染上了赌博，给他再多钱儿也是白搭，回过头必定还去了赌场！”

第167章　泉下有知

王氏眉头皱着，并不立即接话儿，闺女说的那番话儿合情合理，他如今混成这么个模样怪得了谁？若他是个好生种地，踏踏实实过日子的人，自个儿屋不说别的，小忙还是二话不说便要帮的。可现在，她不得不考虑着，钱儿给了他，他能否用在正途上？

她这些年到底年纪大了，年轻时的锐气早已在岁月的打磨中褪了色，年纪一大，人就越发感性起来，今个在老屋瞧见铁富那副落魄模样，再一想早些年的时候，她刚嫁入陈家，铁富也不过是个愣头青小子，一大家子在一块，其乐融融的场面也是有的。尽管他辜负了红玉跟几个娃儿，可红玉临终前依然那么挂记着他。回忆起往事，王氏心头多少有些唏嘘。红玉恨不恨他已经不得而知，可他是良东的亲爹，这一点是无法抹去的。

思量片刻，心头有了主意，便打发娃儿几个出去，说是这事儿等晚上再跟他们爹商量商量的。

宝珠见她娘也不给个准话儿，出了门便去院子里喊她爹，将方才跟王氏说的话儿又跟陈铁贵絮叨一回，说是屋里的钱儿都是辛苦赚来的，宁可给爷爷奶奶吃了喝了也不给赌鬼一文钱儿，再说了，给二叔钱儿实际上是害了他，他若不能戒了赌，手里钱儿多只不过输的更快，若没钱儿饿了肚子，他才能更多的考虑着如何去生存。

陈铁贵皱着眉头仔细听闺女说着，半晌才烦躁地回上一句，“行了，闺女家的，别管那多事儿。”瞅一眼日头，闷声道：“爹这会肚子饿了，今个晚饭提早些。”

宝珠一扁嘴儿，偷偷冲他爹做个鬼脸儿，转身去灶房忙活，心里寻思着，晚饭时争取再劝说一回。

岂料，晚饭刚上了桌，陈二牛便进了屋，王氏知道公公是为着铁富来的，忙招呼润生去加一张椅子请他坐下，“爹先坐下吃个饭，有啥事先吃了饭再商量。”

这一顿饭吃的沉闷沉闷的，陈家两口子闷声不语，几个小的也不敢吱声，陈二牛神色有些焦虑，但还是耐着性子坐下，喝了半碗粥，吃一个白菜饼子便放下筷子，一副欲言又止的模样。

宝珠好容易捱到饭后，王氏却打发着她们几个小的回屋去，招呼着陈二牛进堂屋叙话儿。

陈二牛刚坐上椅子便等不及道：“秀儿，这回你屋里看也给想些法子。”

王氏叹气道，“眼下老三闺女要成亲，老二亲事也不远了，良东娃儿又没了娘，往后他的亲事屋里少不得张罗操办着。爹说的容易，屋里哪能一下子拿出那样多的钱儿？”

陈二牛默不作声，半晌道：“打算明个就让他走，你屋送些钱儿也好，我跟你娘给了五贯，翠芬那给拿了五贯……”

陈铁贵叹一声，打断他，“我们屋里也有难处，要是今个换成爹娘有麻烦，屋里再紧张，这钱儿咬咬牙也就拿了，给他个赌徒，我这心头就不乐意。”

“真不能？凑个几贯钱儿也行啊，人多力量大，铁富在外头出了事儿，能帮他的也只咱们自个屋里人。”想起什么，陈二牛的呼吸有些急促，“再咋样他还是你的弟弟，这些年在外头也受了不少苦，人不能忘本啊！”

王氏忙宽慰他，“爹别气，今个下午我还想着，钱儿不给，换成些衣裳干粮的，他在路上也省些事儿。再来，又防了他去赌。”

陈二牛皱眉思量着，王氏又道：“屋里腌的咸蛋多，明个给带上些，赶今个晚上多做些干粮一并带上，屋里新衣裳也有几件。够他在外头应付上个把月的。”

陈铁贵也接个话儿，“钱儿不是不乐意给，瞧他那德行，叫人放心给？那一文一文都是汗水钱儿，叫他赌去？铁富就我们这么俩兄嫂，在外头出了事儿，谁心安？不说别的，往后他要真能安生过日子，我跟他嫂子才放心着资助他些钱儿。现如今就是写干粮饼子！”

陈二牛叹气着站起身，“成，你说的爹听明白了，你们有这心意就成，经过了这一回，往后他也该能悔过，将来好生过日子了，你们两个少不得可要多帮衬些。”

王氏笑着送他出门，“那当然，爹放心，要真好好过活，在外头避个两年回村来，我跟他兄弟还能不管他？”

陈二牛前脚走，王氏便喊宝珠进灶房炕些干粮饼子，知道闺女一整日担心着，便将方才商议的跟她说了说。

宝珠原想着她爹娘这一回必定心软耐不住爷爷劝说给了钱儿，没想到竟都是明白人，这么个结果让她十分满意，便笑着拱了拱王氏肩头，“娘办的好，就该这样，爷爷跟奶奶年纪那么大了，还能包庇二叔多久？还是得二叔自个儿努力！”

王氏直直盯着宝珠瞧一会儿，欣慰道：“娘咋就生了你这么个聪明娃儿？乖娃儿最是为屋里人着想，娘瞧着你两个哥哥还不如你哩。”

宝珠仰脸儿瞧王氏，“娘可别夸我，其实我心头也难受着，二叔毕竟是良东哥的亲爹，他这一去，也不知以后还回不回来？”

王氏也叹上一声儿，“他有今天，怨不得旁人。最可怜的还是你良东哥跟秀娟妹子，往后待你哥好些。”话儿说到这，想起什么便笑，“待你二婶子过了三年，娘想托媒婆给你良东哥也说一门亲。”

宝珠咯咯笑着瞅王氏，“娘不知道？有人将良东哥当成心上人了哩！”

王氏斜一眼宝珠，“你良东哥正正经经的性子，上哪认识个姑娘去？你们几个少私下里胡说。”

宝珠眨眨眼，似笑非笑道：“谁说不能认识？娘去问问招娣姐姐不就知道了？”

王氏眼睛一亮，瞟一眼宝珠，半信半疑道：“这娃儿，又拿你表姐打趣？”

宝珠一撅嘴儿，“招娣姐姐有心思，良东哥我瞧着八成也是有的，娘不信自个儿去问表姐！”

王氏一拍手，笑道：“这事儿要是真的，那可宽了娘的心喽，你良东哥性子跟了他娘，脾性温和，人又善良又实在，娘正愁着啥样闺女儿才合娘心意哩！”

宝珠笑嘻嘻道：“娘真偏心，大哥二哥说亲时，娘也没这样挑剔过咧！”

王氏叹一声儿，“从小在娘眼皮下长大的，也算娘半个娃儿了，他没了娘，做大婶子的不给好生张罗，还哪个替他操心？你爷爷奶奶那眼光娘可瞧不上眼。”

第二日一大早，陈铁贵便将干粮鸡蛋送去老院，回来时眼角带了些红，王氏瞧出不对，私下去问他，他却什么也不肯说，气的王氏不去理他。

因今个要走，宝珠舍不得王氏，吃过早饭便回屋去跟王氏叙话儿，晌午时，王氏便催促他们几个收拾收拾准备回县城去。

每次回屋一趟，临行前良东必定去张红玉坟头烧一回纸，这回也不例外，王氏瞅着几个娃儿来的齐，便叫住良东，收拾了香烛纸钱儿张罗几个娃儿今个一块去一次，王氏离得近，三不五时去一回，这次便也不跟着他们去，只叮嘱他们路上小心些，早去早回。

因去上坟，大家不约而同的敛去平日的散漫，也不嬉笑打闹，面上俱是庄重严肃，一路静悄悄地往坟地赶。陈家坟地就在村里不远的山头上，他们几个走上大约小半时辰便上了山。

冬日里，山头上少了些灌木，沿途只有些光秃秃的树枝，良东走在前头，不时伸手拨弄着挡在身前儿的干枯枝条，不忘了回头叮嘱宝珠跟秀娟两个好生注意脚下。

正说话儿着，他的脚步突然停下，后背猛然间挺的笔直，宝珠几个顺着他的视线往前看去，远处半新的坟头上孤零零地跪着个人，一旁的地上放着大包大包的行礼，他背对着众人跪在坟头的空地上，那背影干瘦干瘦的，他一边儿挥洒着纸钱一边轻声诉说着，断断续续抽噎声儿隔了老远仍清晰地传入几人耳中。

润泽也愣住了，“前头那人是？”

良东转身朝他们笑了笑，“是我爹……”半晌又道：“这会儿不想瞧见他，咱们等一会儿，待他祭拜过了再去。”

宝珠隐隐约约听见“钱氏”“悔过”“出家”等模糊不清的声音，心头霎时一惊，侧着脑袋极力想要听清他说的什么，那声音却在冬日呼啦的北风中越发模糊成碎片……

片刻后，他起了身，抬起袖子抹一把，一转身，垮上几大包行礼，沿着山前的小路摇摇晃晃一步步走远了，干瘦的背影在此时有一种说不出的孤独与凄凉，良东咬了咬牙，忽然狂奔着冲上前去，就站在坟头前朝那背影喊道：“你若悔改了，娘在下头才安心，不为旁的，只为了娘，好自为之！”

前头干枯树影中隐约有身影定住，片刻，一个带着些暗哑声音传了来，“五两银还在炕头，臭小子，爹不稀罕！往后多保重！娶媳妇生娃儿，好好的……”

这一段小插曲着实让众人心头久久无法平静，尤其是宝珠模糊中听见了出家俩字眼，心头便格外感慨万分起来。

人总是活在当下的，这世上没有后悔药，二叔醒悟的太晚，二婶已去，无论如何再也回不到从前。

往事已成烟云，再如何去追究也于事无补，若二叔真能彻底醒转，总算是不幸中的万幸，愿二婶泉下有知，心头能稍稍宽慰些。

第168章　忙的欢喜

回屋时，陈铁贵已经将牛车架好停在院子里，王氏两口子跟几个娃儿略略叮嘱交代一番，便催着几个娃儿启程。

牛车沿着小路缓缓前行，直至最西头的岔路口上一拐弯，又前行了一段才停了下来，正停在一处不大的院子门口，良东扬声儿喊两嗓子，“思沛兄弟！回县喽！”

宝珠一扁嘴儿，哧溜跳下车，“偏他耽搁时辰，我进去瞧一眼去！”

一只脚刚踏进门槛，眼前恍惚飘来一个大红色的身影，还来不及瞧清楚，那身影便自院子里迎面而来，宝珠慌忙歪个身子躲避，那身影越过她直直出了院子，一阵风似地跑远了。

宝珠抿抿唇，一转身，便瞧见魏思沛背着药篓子出门的身影，视线忽地交汇，他稍愣片刻，随即笑着回道：“收拾妥了，这就走吧。”

宝珠撅起嘴儿往外走，“来得不是时候！”

魏思沛眼尖，瞧见她面色，身形一动，立时拉住她胳膊，抿唇问：“宝珠生气了？”

宝珠稍稍偏过头去，“才没，方才只不过打趣你哩！”顿了顿，抬眼去瞧他，“我知道你能处理好。”

魏思沛笑容舒展起来，宝珠笑笑，反手拉住他，“往后咱们好好的过日子，将来总有一天，宝云姐姐会理解。”

当日正午便到了县里，宝珠跟良东两个略做修整便去铺子，没俩时辰，小舅跟招娣也赶来了县里，带了些姥姥做的绿豆锅盔，回屋几天，招娣显得很精神，直缠着宝珠问东问西，说实话，这三天里宝珠过的并不顺畅，因二叔的事儿，心头总有些淡淡的伤怀，不想将烦心事儿与招娣分享，便独挑些二哥的喜庆事儿来说。

晚饭时，陈翠喜也有个好消息告诉大家伙儿，说是昨个省城才来的信，积德头一年参加学试便考中了增生的名额，她心头高兴着，说是待宝珠几个回来后便收拾收拾去省城瞧一回他去。

良东点个头，夹一筷子排骨进她姑碗里，“姑一个人去着我不放心，明个我跟姑一块去。”

陈翠喜摆个手，“压根不用你们陪，铺子生意要紧，姑来回去省城也多次了，摸的清着哩。”

他们说话的功夫，招娣已经偷偷夹了几筷子进良东碗里，这会儿瞧见良东一脸莫名地四处瞧，埋着头嘿嘿奸笑。

良东摇着头笑着瞧她一眼，问：“回屋后招娣听话了没有？”

招娣不满意良东话里话外将她当个小娃娃，立即撅起了嘴，“良东哥才比我大着两岁半！怎得像我爹一样！”

宝珠瞧着他们两个的互动，心情莫名的好，笑嘻嘻插话儿道：“表姐说的对，我跟表姐都是大姑娘了，没多少日子就成亲哩！”

招娣脸上红了红，“你说成亲，那是你，我还不着急哩！”

宝珠嘿嘿笑着，眼中闪过戏谑的光芒，“急不急表姐自个儿知道！”

这个夜里，宝珠失了眠，脑中不时闪过最后瞧见二叔时的那个画面，心里疑惑着，二叔真的悔过了么，他真的要出家么，怎么前一日还在屋里吵吵嚷嚷，转变的这样快，难道今晨爹跟他说了什么话儿么？

带着这些疑惑，迟迟不能入睡，索性悄悄起了身，蹑手蹑脚越过招娣下了炕，点起跟蜡烛，合计着今年个铺子的收成，时已近腊月，再过不上几十天儿眼看便过年了，年初她打算着今年累计些资本，明年单开一家点心铺子，想想时间不多，这事儿也要提上日程了。

……

深夜里，官道旁的小树林里生着一堆篝火，一旁孤零零盘腿坐着个人，他从布包里取出块干粮饼子，放在手中定了片刻，脸上便滑落两行泪水。

干硬的饼子划过食道的感觉又干又痛，可他浑然不觉，哽咽着大口大口吞咽着，这是亲人为他准备的干粮，而自个今后……怕是再也回不去那个让他痛彻心扉的村庄。

其实，他早该醒悟，早在媳妇丢下他时心头便隐隐的痛，可人就是这样，醒悟需要太多的勇气，而堕落时只消每日什么都不去想。

每日回到屋里，照旧的冰锅冷灶，日子过的了无生望。知道钱氏无论如何也比不得红玉，可人一旦走错了路，想要回头便难上加难。

他活了大半辈子，被爹娘厌弃，被族里除名，身边最最照顾他的那个好媳妇也离开了他，想到这里，他闷闷苦笑一声，其实，他也想像大哥那样，在孩子跟前儿保留着一份父亲的尊严，可他的孩子，儿子闺女一个个地拿他当贼，原本，昨个还打算着过些时候避了风头，再用屋里拿的钱儿再去赌一把，万一翻了身，再回村时，爹娘，大哥大嫂，以及从前任何瞧不起自己的人，再不敢用那种令他恐惧的目光去瞧他。

爹娘苦口婆心的劝慰，哥嫂恨铁不成钢的数落，以及每每梦魇里红玉血泪的控诉，他强迫着自己不去想，终究成了那人人嫌弃的，纵使心头还有一丝良知，终究被众人所抛弃，不如就此堕落到底，可老天爷却在此时跟他开了个大玩笑。

在那一夜的翻箱倒柜中，瞧见红玉临死前为他缝制的那一件件衣裳时潸然泪下，呵呵……任他在外面再冷酷，终究在那一刻崩溃到底。她是多么了解他，细心体贴地在每件衣裳的夹层里缝了些钱儿，是怕他将来有一天饿着吧？

犯下再多过错的人，有时悔过也只需要一刹那，在那一刹那，他痛苦的无以复加，可无论他怎么悔，媳妇终究先他一步去了。

揉了揉半边肿痛的脸颊，活着泪水咽下最后一口干粮，侧卧而睡。

对，这是大哥打的。三十来年的兄弟，大哥从没像今晨那样对自己狠揍。揍得自己嗷嗷大哭，大哥也是泪流满面。

一切的恶气、愤恨、失望全部倾泻而出，什么面子，什么疼痛全部置之脑后，只有在大哥猛烈的拳打脚踢中，心里的难过似乎才好过了那么点点，呵，死有余辜说的便是他，大哥骂的真好，真希望能这样死在大哥的手中，了却他所有的罪过。

可当他看到爹娘孱弱的身躯挡在身前不停颤抖着，大哥的手颤抖着，他的心也颤抖了，不是不能反抗，而是……幡然醒悟后的自己，本就对这个世界了无期盼，唯一挂念着的亲人们，只盼着你们能出够了气，打回了本。

可是大哥，你知道么，我真的悔了，可我只能那样绝望地看着你，在你们面前，我甚至没有颜面说出那个悔字。

可我知道，我不能再这样了，好好的一个家不能因我而受到牵连和破坏。自己已经铸成大错，死有余辜。

生养自己的爹娘，关爱自己的兄弟，甚至已经瞧不起自己。想想对自己只有愤恨的儿子，所有所有的人，不能再让他们失望了。

往后……若要赎罪，也许只有到那个地方，换个身份，天天敲敲木鱼，诵诵经，才能使内心不再煎熬。

红玉，知道么，我知道错了，我从堕落中彻底的醒转了，让我每天念经陪着你吧，大嫂家对咱儿子疼的很，你放心吧。

红玉，你知道么，今晨为你上坟时咱们儿子对我说的那些话儿，那是我这辈子最感动的一刻。

篝火渐渐熄灭，升起袅袅的烟，慢慢飘向天空，飘向世界的那头。

红玉，不知那头的你，知道么，如今的我已下定决心痛改前非。

……

过了十来日，王氏跟陈铁贵两口子带着大嫂来了一回县里，来时喜气洋洋的，说是前个跟朱家正式定了婚期，吉时就在明年二月初八，今个趁着天儿好些，带着儿媳妇来县里一回，打发儿子儿媳带些礼去吴府上瞧瞧丈人丈母娘，自个叫上陈翠喜两个去采办些彩礼。