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食色满园-第23部分
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王氏笑着应了，说：“宝珠就麻烦三妹子了！”
宝珠也催着王氏回，“娘早些回吧，一会儿还接二婶子呢！别老挂心着我，我已经八岁了，能照顾自个儿！”
王氏起初还笑着，听了她这话儿眼泪不禁又往外淌，上赶了两步朝她喊，“你要不想去你三姑屋，要不就跟娘回去得了！”
陈翠喜一听，紧着抽打几下牛，笑着回头，“侄女愿意者呐，嫂子快回吧，娃儿还小，痨病不是闹着玩儿的。”
王氏这才回过神，知道方才又心软了，朝宝珠她们远远挥着手，“我娃儿要乖，听你三姑话啊！”
宝珠回过头不去瞧她娘的身影，眼里含了泪，却又不想三姑瞧见自己的伤心样儿，便默默坐着不吱声。
等到了镇上，宝珠的情绪才慢慢恢复了，有些忐忑地问她姑：“姑父在屋里么？”
宝珠三姑笑着回：“你姑父一年到头回不得几次屋，屋里头就我跟你积德哥，你积德哥要知道你来，一准儿高兴着呢，三姑每天给你们做白米饭吃！”
宝珠笑笑，“三姑以后别下灶，我来做饭。”
陈翠喜哈哈笑着，“也好，那皮猴子见天儿的挑嘴，都说宝珠娃儿做饭好吃，以后你们两个娃儿想吃啥自个儿做就是，姑也不束着你们！像你爹跟你娘那管法，我忒瞧不上眼！娃儿是疼的，不是打的，你积德哥从小我就不打他，现如今不也好好的？”
宝珠心里暖暖的，一时不知怎么回她，便笑着说：“谢谢三姑。”
陈翠喜嗔她，“这娃儿！到了姑家住，就跟自个儿屋里一个样儿，别成日谢来谢去的，听着怪里怪气的。”
到了县里，天儿已经黑了，宝珠三姑刚卸了板车，里屋的门便被掀开，一个人影蹿了出来，怒气冲冲地咆哮：“这都啥时候了，才回来！我肚子饿！”
陈翠喜“呸”了一声儿，“没皮没脸儿，也不看看娘带谁回来了？”
宝珠笑嘻嘻朝他喊了一声儿，“表哥！”
积德有些吃惊，抓着头皮愣了半晌，问：“天儿都黑了，你来做啥？你爹呢？”
陈翠喜点亮了灶房里的蜡烛，“你宝珠妹子以后要在咱屋里住着呢，快去把西边儿屋收拾收拾，娘给你们做蛋羹。”
积德应了一声儿，一阵风似地往西边跑，宝珠笑笑，进灶房说：“姑去歇着，我来做！”
陈翠喜笑着放下蛋，见宝珠这样懂事，心里喜滋滋地，出了灶房门从板车上拿了宝珠姓李往西头走，“姑给你收拾炕去，给咱宝珠铺的软软和和的。”
第87章 要去考察
宝珠知道三姑稀罕她，因此表现的更加懂事勤快，吃了蛋羹不大会儿就已经将灶房上下擦了个遍，她三姑不是个讲究人，灶房杂七杂八堆了些物件，有些不常用的，宝珠便规整在一处收拾了起来。案板上已经有些发油，抹布随处搁着，颜色乌漆麻黑，宝珠一脸黑线，觉着三姑一定用抹布擦了锅底。本想留着明个再收拾，可心里又是在难受的紧，便就着蜡烛，从外头接了水烧热了，一样一样地擦洗，直到俩手洗的发白，抹布的颜色才稍稍白了些。
宝珠三姑见时候不早了，催她快去歇着，有什么明个再说，她才抹了一把汗，将抹布叠整齐挂好，熄了蜡烛跟着她往屋里走。
“这屋子原本也是备用的，东西两个厢房都是空的。东边儿窗子大，亮敞些，姑就给你在东边儿安置了。”陈翠喜拉着她的手一阵絮叨，“宝珠上去躺了试试，看软和不，不软和了姑再给你铺几层！”
宝珠伸手去摸炕上的褥子，笑嘻嘻回：“一摸就厚实，比我屋里的还要软和的多，不用再铺啦。”又问她：“我的包袱姑搁哪儿了？”
“这娃儿！忒细心，东西在姑家还能丢了不成，都在箱子里给你搁好喽。”陈翠喜一边儿说着，将挨着炕沿的大木箱子盖揭开，“这屋里的箱子柜子都是空的，以后宝珠想搁啥就搁着，多的是空儿，不怕没地儿放。”
宝珠脸上有些羞窘，吐了吐舌头，“姑也早些歇着。”
待她走后，宝珠才细细打量起这间厢房，一张炕，黑木漆的大箱子，两个小木柜子，一张小方桌，一应用具都是崭新的，想来屋里许久不曾住过人，地上还有些笤帚划过的痕迹，显然是急匆匆才收拾过的。
新的环境，她没什么睡意，靠在炕头感叹起来，想当初积德哥来自己家的时候，她娘当日的态度比起和蔼的三姑可差远了，料想他那时候是无比郁闷的吧？
新屋比起自家的小屋来，到底宽敞，家具又齐全，炕上的被褥也是崭新崭新的，就连周遭的气味也是陌生的。再不是那个自己住了八年的小屋，看来今后她要慢慢适应起来才好。
不知道爹娘他们可好？思沛哥明后个大概便知道她走的了事儿吧。还有招娣，原本还打算着今年麦收了就去让他爹接招娣来，今年却是不行了。
砸吧着嘴儿叹了叹，从箱子盖里摸出自己的小包袱，将不多的一些衣物取出来收进箱子，拿出她娘给装的小点心瞧了半晌，嘴角露出一抹柔和的笑，舍不得吃，又小心翼翼放进小柜子里收着。
约摸着时候不早了，想到明个还早起，便熄了蜡烛躺了下来。
这一晚宝珠睡的也不实，外头还不大亮便起了身。
院子里空荡荡的，三姑和积德还没起来，宝珠洗漱了一番，决定先喂鸡。县城里她并不熟悉，想去摘些野菜，又怕迷了路，干脆又四处东瞅瞅西看看的，从灶房里找着了一些麦麸，抓了一把小米混在一块。
喂了鸡，她又扛起大竹笤帚扫院子，忙完了这些，才听着屋里有了些动静。
宝珠笑笑，估摸着积德的先生要来了，便进灶房准备早饭，因三姑平日闲着，今年起便在县城东口的菜市里头卖卖菜，屋里的蔬菜便多。
她挑了两个大萝卜，手脚麻利地和了面，捏饼子，热油，下锅，半个时辰不到，新鲜的萝卜丝饼子便全出锅了，主食是萝卜丝饼子，又熬了玉米糊糊。
等陈翠喜起来的时候，刚出屋就闻见了灶房里传来的香气，她顾不得刷洗便进来瞧，见宝珠娃儿已经做好了早饭，乐的合不拢嘴儿，直夸她勤快手又巧。
宝珠见三姑起来了，笑眯眯要去帮她打水，陈翠喜急忙拦了，突然便黑了脸儿，呸了一声：“去去去，跟积德先吃饭，姑还要你伺候不成？”
宝珠素来知道三姑的脾性，知道她是个实在人，不怎么会表达语言，有时说话常常冒出突兀的一句，也难怪她娘会说三姑脾气怪，宝珠却瞧的明白，知道她姑打心眼里喜欢她着呢，因此也不恼，又欢快地进屋去叫积德。
宝珠在堂屋吆喝了一声儿，见他也不回答，知道积德这会儿还赖在炕上没起来，便三两步冲进厢房，见他果然还缩在褥子里头赖床，嘻嘻一笑，将自己冰溜溜的手塞进他颈子里。
见积德打了激灵，猛然间蹿了起来，顶着两个大大的黑眼圈，一脸愤然地瞧她，宝珠撅着嘴儿振振有词：“太阳晒屁股了，表哥还不肯起，好懒！”
积德翻了个大大的白眼儿，瞅一眼外头，一脸不情愿地嘟囔，“娘都还没叫哩！别来烦我！”
宝珠皱起眉头，“大哥在屋时，为了读书，一晚一晚的几乎不睡，屋里哪有钱买蜡烛，用的还是煤油灯，那么差的条件儿，大哥还能那样刻苦。二哥就更不消说，每天第一个早起去菜园子里锄草捉虫。哦，还有思沛哥，”刚说到这儿，积德猛一掀被子坐了起来，阴测测地瞧她，“啰嗦！”
宝珠朝积德吐舌头，“表哥光着身子咧，羞羞羞！”
积德猛然间意识到了什么，脸色陡然一变，猛地拉扯着被子裹住自己，气的直喘气，“你给我出去！”
陈翠喜进了屋，笑着伸手去拍积德脑门，“臭小子，平日起床到自觉，昨儿一准见你妹子来了，兴奋的没睡！”
积德哼了一声儿，“谁说的！昨个念书念的晚！”
宝珠嘻嘻一笑，一蹦一跳往外跑，“我去盛饭！”
陈翠喜随手拾起扫床笤帚就赶积德，“你妹子伺候你吃，还不快些起喽！”
等宝珠进堂屋的时候，积德已经起了身，他还惦记着刚才的事儿，对宝珠没个好脸儿，明明已经连续吃了三个饼子，偏要昧着良心说：“还没娘做的韭菜饼子好吃！”
宝珠暗叹，这小子可真记仇。
早饭过了不大会儿，积德教书先生刘夫子便来了，他们在堂屋关了门念书，宝珠便跟着三姑在灶房里聊着话儿，听陈翠喜说，刘夫子是个六十来岁的老秀才，学问算不得顶好，教授课业却中规中矩，做积德的老师足够了。
按她的说法，她家不过是小门小户，请来个秀才已经是难上加难，举人压根就想都甭想，只愿积德能读出些成绩来，哪怕考不上秀才，将来能识文断字的，也比他爹强。
宝珠也跟着感叹，请先生的费用就得一大笔前，说起来这些年三姑也没少为积德投入。
宝珠三姑气的数落起来，说是原也送积德到学里念过几天，可他性子调皮，没几日便因着不守规矩被先生遣了回来，积德爹索性不叫他念书，他却日日闹着要考秀才，害的她没法子，便四处托人，这才请来个老秀才。
不一会儿，陈翠喜背着个大筐子去菜市，说是赶日头下山了回来，叮嘱宝珠在屋里好生呆着，宝珠乖乖的应了，让她放心，回过头便上灶房干起活儿来。
案板跟锅碗瓢盆都要洗，灶房的地也要清理，门帘儿上到处都是油手印，也是要洗的。
干完这些活计，胳膊腿已经累的有些发酸，好赖灶房算是焕然一新，她这才进屋躺着。
百无聊赖，宝珠便思索着赚钱的事儿，既然来了县里，自然不能放过赚钱儿的机会，四百文钱儿是自己所有的积蓄，可这些钱儿够她做什么呢？光想不做自然是成不了事，实践是她一贯的原则。
不大会儿，听着外头传来的说话声儿，她凝神听着，这会儿约摸到了正午，外头是积德恭恭敬敬跟刘夫子告辞的声音，宝珠一骨碌爬起来，到堂屋去叫积德，“表哥，下午带我到街上瞧瞧。”
积德上上下下打量她，见宝珠穿的还是前些年常穿的衣裳，今年两边袖口加了一截，衣襟也略有些短，还打着补丁。也就是面貌长开了些，原本还是胖乎乎的小娃娃，一转眼已经出落的水灵灵的，小鹅蛋脸，圆润圆润的，两只眼睛睁得圆圆的瞧他，还有那一对可爱的小兔儿牙，他不自觉移开目光，嗤了一声儿，“乡下丫头，才不带着你！”
宝珠也不生气，笑嘻嘻又凑到他跟前儿去摇他胳膊，“表哥去吧去吧，就去一回，我离表哥远远的就是了！”
“不去！”积德一甩胳膊，转过身不理她。
宝珠心知他八成是在意早上的事，佯装委屈地吸溜着鼻子，“表哥不带我玩儿，明儿我就回屋去！”
积德瞥她一眼儿，见宝珠一脸可怜相，倒有些不舍她失望，“去也行，明儿早上还做萝卜丝饼子！”
宝珠立即收了委屈相，笑嘻嘻答应他，“表哥说吃啥就吃啥，我还会做许多好吃的咧！”
积德这才高兴起来，三两步回了厢房，再出来时，手上捏了一把钱儿，“娘给了钱儿，咱们去小摊上吃馄饨去！”
第88章 不顾劝阻
县里的街市无论从哪方面说都要比镇上繁华了许多，各类吃穿用度的种类更加齐全，今个只是寻常的日子，因赶上正午，周遭各酒楼茶馆内的热闹程度就已经足够宝珠吃惊。
听积德说了半会儿，她才大抵了解，她们县城跟云州府挨着，有了这么一个特殊的地里位置，比起周边几个县便更繁华些。按现代的说法，云州府便相当于一个地级市，因此，县里的交通运输更为发达些，往来的商户更为密集。
眼下，这个消息对宝珠来说算得上是惊喜，要做生意，县里的确是个比镇上更为合适的地方。
积德轻车熟路地带着她穿梭在街上，一边儿不停嘴儿为她介绍，“瞧见了没，口福楼，那是咱县城里最大的酒楼！我爹每年都带我去上几回咧！”宝珠循声望去，口福楼三个字的木质招牌算不得顶显眼，却不难看出生意极好，微微仰起头，从她的角度望去，就连二层的阁楼上都坐满了客人。
“那边儿是鸿来阁，也是咱县里头数一数二的大酒楼！”
宝珠点着头，“表哥要带我去鸿来阁吃上一餐饭么？”
积德朝她翻一个白眼儿，“吃一顿少不得几百个钱儿，把你卖了也还不够！”
宝珠抿着嘴儿嘻嘻笑，他摇着头叹了一口气，“就知道你个乡下丫头没见过世面才带你来见识见识。”顿了顿，一本正经地说：“赶明儿我考上功名了，咱们也能来，今个先去小摊上吃馄饨！”
宝珠暗恼他瞧不起乡下人，便抿着嘴儿笑眯眯地大声说：“表哥别心急，等我将来赚了钱儿，一定带你去口福楼解馋！”
一句话儿便引来数道目光，不知是谁说了一句：哪家的小子，真没出息，就惦记着吃，为几口吃的还要靠妹子花钱儿，不知羞！
积德脚下一个踉跄，红着脸，恼羞成怒地捏紧拳头冲人群里嚷嚷：“我爹早带我去过了！”
宝珠暗笑，决定不再捉弄他，面上照旧乖巧，“表哥别生气，咱们吃馄饨去！”
不大会儿便拐进一个巷子，巷子两旁是青砖矮屋，门口摆着各式各样的摊子，叫卖声此起彼伏，人来人往，显得极其拥挤，比起方才宽敞的街道就差了一截。
“这是咱县的小吃街，又便宜又好吃！”他指着前头，“诺，那是炒面，一碗两文，早上还有锅贴包子跟饼子！这会儿却吃不上了。”
宝珠点着头，跟着他往里去，一路上，她用心地记着沿途的小吃，主食有饺子面条馄饨饼子，小吃有凉粉面皮糖糕，价格多在三文至五文，算的上是名符其实的小吃街。
积德在一个摊子前头停了下来，回头招呼她：“到了。”因夏天天气热，也不进屋，径直走了几步，就在外头挑了一张空余的桌子坐下来，“李大娘，来两碗馄饨！”
李大娘是个四十多岁的妇人，她应声儿从屋里出来，笑着招呼：“小哥又来啦！”麻利地上了两碗茶水，“两位小客官稍等，馄饨下了锅，马上就上喽！”
宝珠瞧那语气不带一丝陌生，显然积德是常客，也就趁李大娘端来馄饨时笑着问：“李大娘，在这儿摆摊子收的钱儿多么？”
李大娘有些意外宝珠问的话儿，却也热情地回她：“铺面是两个儿子给我租来的，官府每月收着一回税。”
宝珠眨眨眼儿，打破沙锅问到底，“租个铺子多少钱儿？”
李大娘朝她比划出一个手势，“月租要八百文，加上税收，每月约摸是这个数！”
宝珠惊呼，“好贵！”
李大娘搓着手，笑呵呵地叹，“比起前头那些大街店铺，已经算便宜了，年纪大了，手脚也慢吞，做个小生意，勉强赚些。”
宝珠扬起汤勺嘿嘿笑着，“大娘做的馄饨好吃着哩！肉馅又足，才要四文钱儿，不贵！”
积德压低声儿刮刺她，“就你嘴巴甜，你问铺子多钱儿，想干嘛？”
宝珠也不打算瞒他，便说：“我也想在附近租个铺面。”
积德不屑地上下瞅她，半晌，站起身来就往外走，“那么多钱儿，我可不帮你！”
宝珠紧紧跟着他，出了小巷，他才停了脚步，皱着眉问：“真不知道你这小脑袋瓜里想的啥，哪有小娃儿开铺子的？这事儿你自己能行？”
宝珠对他极不信任的态度表示不满，撅着嘴儿回：“不试试咋知道，表哥忒瞧不起人，不信咱们就来打赌！”
积德叹一口气，换了个话题，“咱县里晚上还有夜市，有斗蛐蛐斗茶赢龙井哩！咋样，晚上我带你来玩儿？”
宝珠气呼呼瞅他，“喝茶有啥意思？”
想到夜市，积德俩眼儿放了光，“可以一边儿喝茶一边儿听人说书，你不想喝茶，还可以买些小零嘴儿，茶馆里有花生，瓜子，杏子干，多着哩！只要咱们瞒了我娘，偷偷溜出去就成！钱儿我有呢！”
宝珠哀叹一声，“表哥，咱还是回屋吧，回去还要合计做买卖的事儿哩。”
积德见她还想着开铺子的事，干脆叹了口气，跺了跺脚，“唉！我就跟你直说吧！开铺子要钱儿，就算你做的饭再好吃，我娘也是不会答应的！”
宝珠耸耸肩，知道跟积德说不通，也不再跟他墨迹。
按照刘大娘的说法，月租八百，税收五十文，每月最少支出八百五十文，也就是说，要维持生计，每月至少要赚到月租钱儿和食材钱儿才行。
上小吃街去了一回，她特意记了路，往后的几天，一到下午，也不叫积德，自个便上街上去瞧，短短几天内，不但对县城的小吃有了大抵的了解，倒让她意外地发现一家准备歇业的小铺面，她心里便隐隐生了个想法，如果能说服房东月底收租，自己的四百文钱儿正好用来置办食材，到了月底，总能赚到八百钱儿吧？不管怎么说，做生意总是有风险的，可她却十分有自信，能够在月底前赚够了房租。
这日晚饭过后，她便朝陈翠喜开了口，大体说了自己想在县里开店的事儿，因她知道，开店便要盘铺子，可铺子的转租合约，以及官府征收税收等等，都不是一个八岁的小娃儿能作数的，屋里至少有个大人支持着才行。
这几日晚饭都是宝珠炒的菜，陈翠喜并不怀疑侄女儿的巧手，她来县里几年，也是下过大馆子的，还曾怀疑侄女儿是不是上哪学了做菜，要不，味道咋能比馆子里的还好呢？她也问过宝珠，她只说是前些年便学着下了厨，所以自个也就当她是天生是块做饭的料儿。
可宝珠真提出要开铺子的时候，她却有些犹豫，一来开铺子是要人手的，宝珠娃儿手艺她信得过，可她爹娘还在屋里，自己一个人能行？再来，月租也不便宜，就算那钱儿出的起，万一赔了本儿，她一个老大不小的人，岂不是陪着小娃儿一块闹了一场大笑话儿？况且，这事儿宝珠爹娘也不知道，她这个当姑的要是随口答应了，将来宝珠娘那怪罪起来可咋好？
左思右想的，她觉着宝珠娃儿的手艺不是不能开铺子，只是现在还早了些，再快也要等跟王氏商量过的，于是便劝她：“姑不是不帮你这忙，只是你现在年纪还小，做生意不是光会做饭就成，外头的事复杂着哩！这事少不得给你爹娘商量着，要是他们同意了，姑这里也没话儿说，该出钱儿出钱儿，该出力出力！”
心里抱着一丝期望，盼望着她姑觉着她小小年纪，手有巧，又有智慧，就陪着她疯一把，可言情剧里的主角金手指，到底没在她身上出现。
宝珠大概也知道她姑心里的顾虑，便说：“爹娘就算答应了，屋里也是拿不出钱儿的，何苦让爹娘知道了跟着担心，姑要是这一回能支持我，钱儿的事我自个儿想办法！”
陈翠喜倒吸一口气，“你一个半大孩子，从哪想法子？听姑一句劝，咱们安生的过日子，姑还能少你吃穿？你又不是不知道，你娘多挂念着你，可别在姑跟前儿出了岔子！”
宝珠笑嘻嘻说，“姑放心，不偷不抢不干坏事！钱儿是以前攒的，铺子我都瞧好了，明后个姑就知道了！”
陈翠喜叹口气，还想再劝，见宝珠回了屋，心说到底不是自己的闺女儿，要是积德敢犯倔，非得饿他几天不可，心里想着，到底还是回屋叮嘱积德，“这几天看着点儿你妹子，娘瞅着她倒像是动了真格。”
宝珠打听到房东是如意斋的老板，隔天便要去寻房东，积德非要跟着她，说是虽然她认了路，怕她在外头被人欺负了。
宝珠笑笑，知道她姑不放心自个儿，正巧，还得让他带着路，干脆也就让他跟着去。
怀着忐忑的心情踏进了如意斋，其实，她也不能保证能够说服老板，只是凡事总要试一试的，就算谈不拢，她也有了心理准备，最多再像从前一样，摆个流动摊位慢慢攒着钱儿，只是好铺面难寻，她不想错过这一次的好机会。
谁知刚一进门儿，就被掌柜的拦了，“小娃娃儿，瞧清楚了，我们如意斋是玉器铺子，可不是点心铺子，快出去玩儿去！”
宝珠抬着下巴往里瞧，“我找老板！”
掌柜的对伙计使了个眼色，小王见是两个半大孩子，穿着也不贵气，便挥着手赶他们：“去！外头玩儿去！这里不是小娃儿进的！”宝珠站着瞧他，却不肯走，掌柜的见赶他们半天不走，便放下手里的薄子，上下打量宝珠，“小娃儿找咱们老板有啥事儿？”
第89章 开始创业
宝珠一脸严肃，抿着嘴儿往前走了两步，仰着脑袋盯着掌柜说：“城东边儿柳树巷子八号铺面！”
陈掌柜漫不经心地嗯了一声儿，心里却寻思着今个东家要来店里头巡视，柜台是早上才擦洗的，上个月的账簿也理好了，几宗大买卖下来，生意想来比起分号差不到哪去吧。万事俱备，眼下只需把两个顽皮的娃娃早些打发走便是，省的碰上了东家还当他玩忽职守呢。
积德见他一副若有所思的模样，也不好好搭理宝珠，急的去吼他，“喂，我妹子同你说话儿哩！”
陈掌柜这才回过神，伙计小王趁机凑到他耳边说：“柳树巷子不是咱们东家的产业么？”
宝珠笑笑，她今个是来谈铺面的，便努力让自己的声音听起来不那么腼腆秀气，一字一句地扬高了声音说：“我知道，我今个来就是想跟东家租下这铺面！”
陈掌柜“嗬”了一声儿，眼睛睁的滚圆，他干了一辈子掌柜的，还从没见过小娃儿正经谈生意哩，心说那俩孩子一准儿是来调皮捣乱的，便撇着两撮山羊胡轻蔑地嘲弄她们：“你可知道一个铺面值多少钱儿？该上哪玩儿上哪玩儿去，咱们东家不见小娃娃！”
宝珠抿了抿唇，从袖子里掏出一个沉甸甸的布包包，将布包捏在手里摇晃着，不服气地说：“我有钱儿！”
陈掌柜目测那小布包包里装着五百来文，一时被噎住，半晌，不耐烦地说：“有钱儿也不行！铺面是给生意人租用的，你们两个小娃儿要来做啥？”
宝珠笑着说：“我跟姑姑一块儿做买卖！”
陈掌柜哼了一声儿，根本没拿她说的话当回事，一心想着快些赶她们走，“王成，愣着做啥，还不快给我赶出去！”
王成瞅着宝珠长得可爱，倒不忍心去赶她，只板起脸吓她：“掌柜的发了火儿，再不走，一会儿从柜台里出来吃了你们！”
陈掌柜立即投给他一个白眼儿，心说一会儿人赶走了再跟你小子算账。
王成见吓他们不走，又骗他们：“菜市口今个有杂耍，热闹着呢，你们快去那玩儿，别在这阻了我们做生意。”
见那女娃依旧不为所动，另一个男娃几乎用一种看白痴的眼神去瞧他，王成尴尬地抓了抓脑袋。
陈掌柜干脆发了话儿，“今就是你们有钱儿，铺子也不租，快走！”
“少来！”积德瞥了掌柜一眼，“亏得你们如意斋还是老字号，不过是狗眼看人低。我们一没偷，二没抢，为何进不得？身上带了钱儿，铺子为何租不得！？”
陈掌柜万万料不到他一个十来岁的男娃儿能说出这样一番话，气的吹胡子瞪眼，“也罢……我不跟你个娃娃计较，”朝王成大喝，“去拿棍子！再不走就赶！”
话音刚落，便听得一句：“来者是客，陈叔为何却要赶人？”
随着那声音，一只脚迈进了如意斋。
众人齐齐扭头去看，这一瞧，可吓坏了陈掌柜，他急匆匆从柜台里出来，躬着身子说：“少东家，呃，老爷今个……”
那人走到宝珠跟前儿左瞧瞧又看看，心情似乎极好，“今个我爹上了省城，我便自个儿过来瞧瞧。”又问他：“方才我在外头听的真切，这位小兄弟说的在理，陈叔为何非要赶她们走，莫不是瞧她们像是买不起东西？”
“嗨！”陈掌柜瞪一眼王成，拍着大腿说：“这两个小娃儿进来了便不肯走，非说要租了咱们柳树巷子的铺面，我瞅着不像是真的，便叫王成赶她们走。”他嘿嘿笑着，“少东家只管放心，咱们如意斋开门做生意，甭管男女老少，有钱没钱，自然都是笑脸相迎的。”
那人点点头，又笑咪咪去瞧宝珠，“你要租铺子？”
宝珠正想着无巧不成书，前头在镇上卖糖葫芦结识，没成想他竟然是大哥的同窗，以为到此为止，今个却又冒出个少东家，他方才一进门宝珠就瞧出是他，这一连串的偶遇，让她实在感觉吃惊。
犹豫着要不要和他打招呼，却又暗恼自己忘了他的姓，印象中他的姓氏倒是不常见的，这会儿却怎么也想不起来了。这让她非常纠结。
可他倒好，竟装作不认识自己，宝珠便也不拆穿，笑嘻嘻答他：“是的，今个来就是想租柳树巷子八号铺面！”
贺兰锦踌躇半晌，问她：“你想租铺面儿，你有银子么？”
宝珠眨眨眼，捏紧了小布包，“身上只有些钱儿。”
贺兰锦又去问陈掌柜，“那铺面的租金是多少？”
陈掌柜应了一声儿，急匆匆进了柜台，翻了翻簿子，两手麻利地拨弄起算盘，末了，挺直腰板回他：“回少东家，咱们柳树巷子的铺面有长租的一年租，短租的半年租，请问少爷要算哪个？”
“呃……”宝珠绞着手指，“劳驾掌柜伯伯先算个半年的吧。”
陈掌柜似是没料到她这么有礼貌，怔了一怔，才埋头去算，半晌一抬头，“半年租金是四贯八千个钱儿，押金一贯钱儿，每月月租八百钱儿！”
贺兰锦松了一口气，“还好，我以为要银子呢。”
宝珠一脸黑线地瞧他，想了想，还是厚着脸皮把来意说了说：“我没有那么多钱儿，想跟东家租一个月，押金、能不能……呃，少算点。”说罢，她抬头去瞧贺兰锦，见他皱起眉，又说：“我只是本钱儿不足，等开了店，保证都还上！”
掌柜的叹口气，语气也变得和颜悦色起来，“小娃娃，不是咱们少东家不信你，这小娃娃开铺子，连我还是头一遭遇见。押金不交，可有什么抵押的？”
宝珠想了想，咬着嘴唇摇了摇头。
陈掌柜咂咂嘴儿，“这可难办！房租钱儿不交，押金也没有，让我们如何去信你？”又去瞧贺兰锦，“少东家，你瞧着怎么个意思？”
积德拍着胸脯直跳脚，“哪个说信不过？我屋就在县城呢！一会儿我带你去就是！左右也跑不了！”
贺兰锦被他逗的“扑哧”一笑，“罢了，就租给她一个月，反正铺子放着也是放着。”这娃娃倒有趣的很，三番两次碰见，每回都留给他极深刻的印象，先前卖糖葫芦时便觉得她古灵精怪的，开铺子的事儿，也只有她想的出来。
再者，小娃儿的大哥跟他一个书院，为人正直，学问也好，他私心里倒十分欣赏他，明年的院试也是有望高中的，今个自己做主也算是给润泽一个顺水人情罢。
陈掌柜还有些犹豫，“呃……那老爷那？”
贺兰锦笑笑，“无妨，我回去跟爹说了就是。”
宝珠没料到会谈的这样顺利，前头准备的一肚子说辞都没派上用场，觉着那人必定是�
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