穿越成小吏家千金-第4部分

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　　郑氏知道自己的想法有些小人之意，公婆尚在，不可能分家，李穆川为人正直，肯定会一直养着她们母子。况且，这也快过年了，说这些丧气话，公婆听了会想起大儿子，不免又会心里难过。
　　郑氏把小心思都藏到心里，欢欢喜喜地和肖氏一起备年货，带孩子。她现在每天都请求老天保佑、请求死去的李穆方保佑，保佑李穆川的职位能再往上升一升，李二郎能考上功名。二房父子都发达了，她儿子才能沾上光。都是一家人，不相互巴拉提携，还能指望谁呢。
　　存了这个心思，郑氏对二房的孩子们愈发和蔼。她没有闺女，豆娘来的时候，还想过自己养着豆娘。但豆娘大了，养不出多少情义。她还想过把李姝抱过来养着，又怕二弟妹不同意，闹起来了还是自己吃亏。
　　郑氏当然不知道李姝内里是个“老妖怪”，既抱不成，平日里她也很疼爱几个孩子，她希望二房夫妇能投桃报李，心里记着她的大郎。
　　到了二十九这一日，圣上封印，各衙门也封印关门。除了例行值守人员，其余全部放假回家，直到正月十五过后再开印回衙门。
　　京兆衙门负责京城治安，过年期间京城不宵禁，治安压力倍增。是以，衙门里大大小小妇人官吏们，每隔一天就要去值守。也因为这个原因，二十九封印这一天，李穆方又领回了10两银子，100斤杂粮米、五斤猪肉、五斤羊肉、两只鸡，还有几幅对联，是衙门里的上官刘大人所书。
　　这么多东西，李穆川根本拿不了。李承祖在叔父快要下衙的时候，去衙门口等着。守门的老林头平日与李穆川关系不错，特意招待李承祖喝了杯热茶。
　　待叔侄二人归家，一家人欢欢喜喜迎接他们。李家年货本就备得足，鸡鸭鱼肉样样都有，再添这些，尽够过个好年了！
　　李穆川告诉家里人，他年三十要去值守，初一在家。家里人都习惯了他这当差的规律，只问他回不回来吃年夜饭。李穆川现是家里顶梁柱，年夜饭没有他，大伙儿总觉得没有主心骨。
　　李穆川请示过刘大人，他要一直值守到酉时结束才能回家。李家人算了算时辰，过了酉时再回家，吃年夜饭也不迟，索性大伙儿中午吃些，夜里多等一时。
　　全家人边吃夜饭边高兴地安排明日的事务，一时张氏笑呵呵逗三郎，一时李姝叽叽呱呱撩拨豆娘和丽娘，欢声笑语透过窗户传到外面。路过的行人无不赞叹，李家家风淳朴，老少和睦，此乃兴家之兆，以后的日子必定越来越红火。


第8章　除夕夜张氏讲古
　　年三十早上，李家人按规矩做了肉丝面，李穆川吃过后就去了衙门。
　　天有些阴，但这个时候已经没有人关注天气了，一家子都欢欢喜喜地预备着晚上过年要用的东西。
　　李泗新亲自动手，拆开新买的两捆钱纸，找出钱凿和棒槌，拿出一小叠钱纸，大概三十来张的样子，整理好，左手把钱凿按在钱纸的一个角落里，扶稳后，右手用棒槌狠狠地敲下去，纸上留下两个深深的铜钱印子。然后往下移动钱凿，再打两个，打完一列，再打第二列，直到整张纸上面全是铜钱印。
　　李泗新放下棒槌和钱凿，拿起纸，对折起来，只见他两只手忽然像蛇一样灵活，不断在纸的中间旋转。一叠纸很快交错开，最后整个形成一朵大花，李姝知道，这叫发纸。发好纸，再分成很多小把，每三四张是一小把，全部堆在一个大竹筐里。
　　据李姝观察，把纸发开，大概是为了充分燃烧。一大摞方纸堆在一起，点然后可能只有边角能燃烧，中间部位因为太厚，根本烧不透。如果纸钱不能全部烧成灰，则是对先人的大不敬。
　　当然，这些话李姝只能心里想想。最先发明出发纸的人，大概就是出于这个目的，但有些事，可做不可说。
　　整个发纸的过程中，李泗新只让李承祖搭了把手，其余的人，特别是妇道人家，沾都不让沾，一旦沾上，惹了晦气，先人生气不说，也会给自家招来遭难。郑氏看自己儿子一直跟在老爷子身后，暗自高兴。
　　李姝心里吐槽，先人难道不是妇人生出来的？先人难道不亲近妇人？都搞基？怎地妇人摸一下就晦气了？什么破规矩，呸，她活了七八十年，最讨厌听的就是男人糟践妇人的话。这辈子生活在这个男尊女卑的鬼地方，还是讨厌这样的论调。
　　发过纸，李泗新还要准备线香，夜间供奉祖先要用。这回，李泗新自己不动手了。按规矩，香是可以让妇人摸的。况且，线香都是一排排粘在一起的，要一根根劈开，男人家粗手粗脚，一不小心就弄断了。
　　李泗新让三个丫头抽空把线香都劈开，李姝心里吐槽不断，老娘定要上过茅房不洗手，再去劈你的线香。
　　肖氏妯娌二人在婆母的吩咐下，依次准备夜间供奉祖先用的祭品和一家人要吃的菜。祭品有一块槽头肉、一块鱼肉、一块鸡肉、两块豆腐，还有酒。李家人吃的就多了，羊肉、鸡肉、鱼肉、猪肉，还有菌菇，时蔬，荤素加起来有十多样。李姝看到后暗自咋舌，古人都说先人为大，可给先人吃的却比自己吃的简单多了。这话她更不敢说了，怕被吊起来打。
　　张氏平日里都是撒手不管，随两个儿媳妇做主，给什么她吃什么。只有到了重要节日，她才出山，亲自监督两个儿媳妇准备祭品。
　　李姝姐妹三人更是忙碌。豆娘要给肖氏妯娌二人打下手，摘菜、洗菜、切菜，像只小蜜蜂一样飞来飞去。丽娘负责把家里家外最后再清扫一遍，虽然家里已经很干净了，但按照规矩，从吃过年夜饭后直到大年初五，这期间家里的垃圾都不许往外倒，会折了财。趁这之前，把该清理的都清理了。李姝的活儿轻松些，就负责在灶门下烧火。大冷的天，倒是个好差事。
　　李承祖给祖父打下手，李承业在裁红纸。阿爹说了，今年的春联，由他负责写。
　　李穆川原是请李泗新写，李泗新说自己是个粗人，写不好。再者，他老了，该把机会给孩子们。李穆川又说李承祖是长房长孙，让李承祖写。李承祖连连摆手，“叔父饶过我吧，我的字挂到门外，没得让人笑掉大牙。”
　　郑氏看他这个怂样子，气得咬牙，但儿子没那个本事，她也不能说硬让儿子写。
　　李穆川捻了捻短小的胡须，对儿子说：“既你祖父和兄长都谦虚，你也念了七八年书了，你来写两幅吧。若是写得不好，过年就老实在家写字。”
　　李承业忙躬身道好，又请祖父和兄长指导他。
　　李泗新笑眯眯摸摸他的头，“二郎不怕，有我呢，你老子敢让你过年在家写字，我就让他过年不许喝酒！”
　　李承祖心里想笑，但怵于二叔一向方正，不敢说笑。只得对弟弟道：“二郎尽管写，写好了，我给你贴上去。”
　　三郎听到后，在一边捣乱，“二哥二哥，我来写我来写，我会写！”
　　大家听到后都是一阵大笑。
　　一家子忙忙碌碌的，中午胡乱吃了些东西，很快就到了晚上。
　　大年三十这天，京城这边每家过年时辰都不一样，有些是中午过，有些是晚上过。中午过的，大多是家里兄弟多，老一辈还在世。自己小家先过一次，大家庭再过一次。因吃年饭之前要放炮，从中午饭时间开始，到天黑，外面的鞭炮声就没停过。
　　酉时过后，李家人就开始眼巴巴等着李穆川回来。万事俱备，只欠李穆川。
　　李穆川一进家门，三郎立刻冲了上去，抱着父亲的腿。“阿爹阿爹你回来了，我等阿爹等得眼睛都大了！”三郎从来不怕不苟言笑的阿爹。
　　李穆川笑着抱起他，大步走进屋。
　　肖氏忙道，“我去备热水，给官人沐浴。”
　　是的，晚上的纸要李穆川来烧，但他得先洗头洗澡换干净衣服，以表敬意。
　　郑氏和肖氏在婆母的指挥下，在堂屋供桌上摆好祭品，然后婆媳三人一起退到了一边。李泗新指挥两个孙子，贴好了大门、二门、东西厢房和厨房门口的春联。
　　李穆川从头到脚洗个遍，换上干净衣服，准备祭祀。家里的氛围忽然严肃了起来，连三郎都感觉到了，不敢再吵闹。
　　只见供桌上从左至右昭穆神位依次排开，共五个香炉，每个香炉前面一个祭碗，每个碗前面一杯酒。中间的主碗里是一块槽头肉，李姝知道那就是猪脖子肉，猪身上最难吃的一块；两侧分别是一块鱼肉和一块鸡肉，再两侧是两块豆腐。供桌两边，各点了一根红蜡烛。
　　李穆川将预备好的香，每炉三根分好。先拿起三根，在蜡烛上点燃，然后走到供桌正中央，三鞠躬后，插在中间的主香炉上，随后，依次将其余四个香炉也插满。这五个香炉里的香，要一直烧到午夜接新年。要及时更换，保证香炉里的香不能灭、不能断，一旦灭了或者断了，就表示家里香火要断了，或者家里的男丁有灾难。
　　李姝曾偷偷问过肖氏，要是真不小心断了或者灭了，难道就不过年了？肖氏告诉她，要是发生这样的事，立即跪下给祖宗请罪，及时补上新的。你见那外头没儿子的人家，从别人家过继，或者收养，香火不是一样续上了。
　　供过了香，李穆川拿起一小叠钱纸，在蜡烛上点燃，快步走到供桌前面跪下，把点燃的纸放地上，一边往上面添加钱纸，一边念念有词。
　　李姝侧耳听了一下，大致是告诉诸位列祖列宗，今儿是除夕，请回来吃年夜饭，特意喊了一下祖父母和曾祖父母。李姝想，祖宗们子孙多，不确定去哪家，所以不用特意喊一声。祖父母却只有李泗新这一个儿子，只能来这里了。
　　大家都屏息而立，满屋子里只剩李穆川的声音。没有人听得到李树内心的各种吐槽，因为她自己也低眉顺眼地站在丽娘身边。
　　过了一会，李穆川最后磕了三个头，起身后宣布祭祀结束。
　　张氏先笑了，“好好好，我儿心诚，祖宗定保佑。”又吩咐郑氏肖氏可以上年夜饭了。李穆川支使大郎二郎去放一挂鞭炮和几个二踢脚，告诉左邻右舍李家祭祀结束，要开始吃年夜饭了。这期间，一般人没有急事，不会上门打扰。
　　气氛顿时活跃起来，抬桌子的抬桌子、端菜的端菜、摆碗筷的摆碗筷，好不热闹，这才像过年的样子。
　　很快，一家人围坐在了一起。
　　李泗新老两口还是坐在东面，北面是李穆川带着李承业和李姝，李穆川居中，西面是郑氏母子和豆娘，郑氏居中，南面是肖氏带着丽娘和三郎。一家子虽有些拥挤，但异常亲密。
　　桌上荤素共十几个菜，当中有个热锅子，锅子里放的羊肉和胡萝卜，别的菜若是凉了，也可以放里面热一热再吃。桌子底下，张氏吩咐豆娘升了个炭盆。李家寻常也不用炭火，这个比较费银钱，张氏坚决不允许，只有过年过节才能用一用。
　　大家边吃边说，一顿年夜饭，吃了近一个时辰。好在有炭盆和热锅子，也不怕冷，更不用担心菜凉了。
　　吃过年夜饭，李泗新和张氏老两口撑不住，围着炭盆，坐在那里打盹。李穆川劝父母去歇着，守夜有他呢，老两口坚决要和儿孙们一起守夜。
　　肖氏和郑氏带着三个丫头，手脚麻利地收拾碗筷和桌椅。把上午剁好的饺子馅儿拿出来，和面、擀皮，大伙儿围着炭盆一起包饺子。三郎嘴馋，白嫩的饺子刚包了几个，他立即去厨房拿来火钳摆在炭盆上，拿了十几个饺子摆在火钳上，准备烤着吃。
　　肖氏说三郎，“才吃了年夜饭，哪里还吃的下，你还烤这么多，有一两个不就行了。”
　　三郎忙道，“哥哥姐姐们也要吃呢！”
　　李姝拧他的小嘴，“自己馋，还带上我们。”
　　豆娘因在文家常年做活，包饺子轻车驾熟，还能捏不同的花边，看得李家人连连称赞。豆娘红着小脸，干得更起劲。丽娘看姐姐这么能干，缠着豆娘教她捏花边，豆娘倾囊相授，肖氏等心理暗自称赞。
　　张氏笑眯眯地帮三郎照看饺子，防止烤糊，期间还要翻好几个面。
　　不一会儿，饺子熟了，里面的肉烤出油了，滋啦啦的响，特别香。
　　三郎一边烫的呼呼吹气，一边快速往嘴里塞。
　　张氏看着小孙子的可爱小模样，不禁想起了自己小时候和儿子们小时候的事情。嘴巴忍不住就开始絮絮叨叨。
　　“你们阿爹和大爷小时候，咱家还住在外城呢。你太阿爷太阿奶死的早，你阿爷小小年纪，不光要挑起家里的重担，还要养你们姑太太。家里房子只有三间，还包括厨房。你们姑太太出嫁后，你们阿爹和大爷才能有间屋子住。”
　　李泗新打断她，“老婆子吃多了酒，说这些作甚。”
　　“哎哟，怎地不能说了，那个时候，别人家都有公婆相帮，你好容易找到了衙门的差事，整日不着家。我一个人，带两个孩子，还要操办小姑子的婚事，整天睡不好吃不好，累的我哟，都不想跟你过了。”
　　众人都笑，忙劝她，“得亏您老撑住了，要不然哪有今儿的一大家子呀。”
　　张氏咧着嘴笑，“这不算啥，我小时候更苦呢！”
　　李姝忙问原因。
　　张氏谈了口气，“哎，那还是前朝时候呢，天天打仗。我七八岁上，我阿爹就被抓去当兵了，一走就再没回来。我阿娘一个人撑不住，带着最小的弟弟改嫁了。兄弟姐妹五个，我大姐当时十三了，嫁给一个瘸子去了，瘸子好啊，不用被抓去当兵。大哥给人家当放牛娃去了，我因与你们阿爷有亲，你们太阿奶收养了我，我大弟弟，哎哟，都不能提，他，他当时才五六岁呢，跟着流民一起，要饭去了，还不知道现在是死是活呢。。。。。。”
　　张氏说完就哭了，李泗新忙拍拍她的背，“你看你，大过年的，说这些作甚。三弟定然还活着呢！”
　　众人也忙劝张氏，三郎把烤熟的饺子往阿婆嘴里塞。
　　张氏吃了口饺子，想起这是大年三十夜，不好说这些晦气的。忙又道，“我虽小时候受了苦，不过我命好哇，你们太阿奶收养我，对我像亲女儿一样。外面的童养媳，天天挨打，你们太阿奶从未无故打骂我。我嫁给你们阿爷，我们打小的情分，他对我好着呢，我一辈子也没受过罪。后来有了新朝廷，咱们京城一天天安稳下来，你们阿公因识得几个字，还在衙门里找到了差事，我一下子成了吃皇粮的人了。”
　　李泗新被老婆子的表白闹得不好意思，当着儿孙们的面，又不好说她。众人忙凑趣说了些吉祥话，把尴尬混过去。
　　李家人包完饺子后，围坐在炭盆周围，一起讲故事、讲笑话，谁也没有困意，好不热闹。李姝看着李家人的热闹，忽然想起了自己的老伴，自己的儿孙。她的鼻头有些酸，她的老伴，如今又在何方呢。在这个陌生的异世里，她还能不能找到他呢。
　　不等她想太多，时间很快到了午夜，李家人欢欢喜喜一起放鞭炮、接新年。。。。。。


第9章　梦神女李家来客
　　大年初一一早，天还没亮，全城的鞭炮声就响个不停。
　　城南柿子树巷里，正八品城门吏赵书良家的二公子赵世简刚刚从梦中惊醒。他又做奇奇怪怪的梦了，梦里内容羞耻到他都不敢说出口。他居然梦到一个小姑娘，一个他从未见过面、身量才到他肩膀的小姑娘。这已经不是第一次了。
　　从去年开始，他就断断续续总是在梦里看到这个小姑娘。刚开始，他以为是熟人家的小女孩。时间久了，他惊觉自己压根没见过这个姑娘，这让他异常迷惑。一向不信神佛的赵世简，偷偷跑到他阿娘供奉的菩萨像前面磕了好几个头，求菩萨指点迷津，消除他的业障。
　　赵世简一想到刚才那个小姑娘居然来拉他的手，还要他背她，已经11岁的赵世简瞬间像被针刺了一样从床上蹦起来！
　　“耗子咬你屁股了？蹦那高作甚，被窝里一点热乎劲全被你抖搂没了！”大两岁的长兄赵世崇还迷迷瞪瞪的，二弟忽地坐起来，把他吓一跳！
　　昨儿守夜熬了半宿，这会儿头还晕着呢。他预备等饭熟了再起来的，被老二这个傻蛋惊醒！赵世崇回身给了弟弟一下子，又缩回去继续睡回笼觉。
　　赵世简一向心大，不跟他计较。看长兄熟睡，自己先起身了。
　　待洗漱过后，去往厅堂，只有阿爹在，阿娘正在厨下忙着下饺子呢。妹妹赵世慧也没起，这个丫头比大哥还要懒。
　　赵书良看小儿子没精打采的，以为儿子夜里没睡好，他哪里知道儿子是被梦吓醒的。
　　赵世简去厨下，吴氏正把一个个白胖胖的饺子往锅里下，赵世简看阿娘一个人忙上忙下，自发到灶门下烧火。
　　家里本是有个帮佣的费婆子，费婆子是良民，与赵家只是雇佣关系。大过年的，费婆子也要回家过年，吴氏一个人就忙得团团转。女儿平日十指不沾阳春水，其余都是男爷们，可不就得她一个人忙活。好在二儿子体贴，时常给他打下手，倒是像个丫头了。
　　吴氏见小儿子没精神，嘱咐他，“吃过早饭，跟你阿爹去拜年，回来后再补一觉。”
　　赵世简懒散地应了一声。
　　吴氏不以为意，继续忙碌。待一大家子都起来后，赵书良和吴氏坐在正堂，三个孩子依次上前贺父母新年之喜。
　　夫妇二人看到三个孩子，心里欢喜，儿子们大了，不好再亲热，一人给了个红包。赵世崇立刻打开看看，发现一个里面有一个一钱的小银角子。一下子得了两钱银子，赵世崇开心地眯了迷眼睛。
　　然后又盯着二弟的红包，“二弟，你多少？”
　　赵世简被他哥坑多了，立刻呼啦一下把红包塞怀里，“你管我多少，反正不给你。”
　　赵世慧才七八岁呢，吴氏一把将她捞到怀里，不停地摩挲她毛茸茸的脑袋，爱怜地说道，“吃过早饭跟阿娘在家里，待你阿爹拜年回来后，你再睡一会，下午咱们随你大娘二娘和幺婶们一起去拜年。”
　　京城这边的规矩，爷们儿上午拜年，女眷下午拜年。同一族里，谁家有辈分长年龄大的老人家，先在家里等别人来拜年，再去别人家回拜。赵书良父亲去了，但老母亲还在，辈分又高，年龄又大，是族里头一份。他要先带着大郎二郎去大哥家，等别家晚辈都来过了，再汇同兄弟侄子们一起去别家拜年。
　　赵家原是京郊人士，赵书良祖父和叔祖父给人当伙计，在京城扎了根。兄弟二人各生了四个儿子，每个儿子又生几个儿子，子子孙孙传了一大帮。柿子树胡同、井盖儿胡同和石榴花胡同这一带，全是赵家人。赵书良的亲兄弟堂兄弟，大大小小二三十个，等到赵世简这一辈，就更多了。赵家人抱团，等闲人不敢惹。
　　赵书良的父亲是老三，赵书良这一辈也是兄弟四个，父亲已去世，老母亲随长兄生活，其余三兄弟已分家，各过各的。
　　赵世简似乎还沉浸在梦里没醒，赵世崇嘴碎，一边吃饺子一边跟爹娘说，“二弟也不知怎地，早晨忽地从床上坐起来，鬼掐似的！”
　　吴氏嗔他一口，“大过年的，不许瞎说。”
　　赵世简忙道，“我起我的，你睡你的就是。”
　　他哪里好意思跟家里人说他梦到个姑娘的事儿。
　　这边厢，李姝一大早就跟着两位姐姐一道起来了。新年头一天，李家人全部换上了新衣服，只有郑氏和肖氏因要下厨，先穿的旧衣服，待吃过饭换新衣服。
　　李家人口多，相互拜年都忙活了近半个时辰。李姝共得了5个红包，一把年纪的她似乎又找到了童年的乐趣。吃过早饭，趁着李穆川还没带着三兄弟去拜年。李姝和三个姐姐一个弟弟，五个孩子头抵着头凑在一起，拆红包玩儿。
　　李泗新和张氏给的红包，一个里头有一个大概半钱的碎银子，李穆川和肖氏给的红包里也是半钱银子，郑氏给的，里面有二十个铜板。算起来，李姝一下子得了两百多文钱。三姐妹的红包是一样的，只三郎的，每个里面皆有5个铜板。
　　三郎不懂，看到自己有一堆铜板，铜板中间还带个孔，黄亮亮的，又好看又好玩。他以为自己比姐姐们的都要好，开心极了。
　　李姝跑回房间，把自己的小匣子拿出来，里面全是她的私房钱。自三岁开始，李姝强烈要求自保管压岁钱。肖氏拗不过她，就给了她个小匣子。一开始肖氏还不放心，怕她弄丢了或者被人哄了去，时常查看。后来发现这个女儿是个只进不出的小铁公鸡，精得跟猴儿似的，连她都骗不来一文钱。她一边放心女儿保管压岁钱，一边又担心女儿以后太小气。
　　李姝不管那么多，她喜欢自己手里有钱的感觉，哪怕只是几个铜板。
　　李姝把匣子里的钱数了数。四五年期间，她可以在过年和过生日两个日子里收到红包，包括李泗新夫妇和李穆川夫妇给的，肖氏娘家给的，还有两个姑妈给的，李姝攒了近5两银子了。匣子里除了银角子、铜钱，还有一对小孩儿戴的银镯子和银锁，那是她出生时，周氏给的，还有去年过生日肖氏给的一对兰花样式的银耳钉。
　　李姝也不懂这5两银子换成后世的钱有多少，反正她知道李穆川一个月正经的官方月俸，也就是8两银子。
　　李姝把匣子锁好，钥匙放在隐秘的地方。这完全是她小人之心，丽娘知道妹妹有私房钱，但她只觉得妹妹是闹着好玩，也从不去看她的宝贝小匣子。
　　李姝乐滋滋放好钱，又出逗三郎玩了。
　　“三郎，一会你去拜年，给我带些好吃的回来吧。”
　　不是李姝嘴馋，实在是李家清贫，平日难得有零食之类的。好容易可以拜年了，女孩们都是下午才去，即使有好吃的，上午也都被男娃们分光了。
　　三郎看她一眼，扭过脸去，三姐姐只有在有求他的时候才会好好跟他说话。
　　“好三郎，你给我带好吃的，我不把你昨天在厨房泔水桶里尿尿的事情说出去。”李姝笑眯眯地看着他。
　　三郎立刻睁大了眼睛，“你怎么知道的？”
　　李姝哼了一声，“你别管我怎么知道的，你只说你给不给我带好吃的吧。”
　　“那，那你要吃什么呢？”三郎的声音越来越弱。
　　要是让阿娘知道他在泔水桶里尿尿，肯定又要罚他晚上跟二哥睡，还要三天不许吃糖。阿爹知道了更可怕，让他背诗背到吐。三郎之所以小小年纪已经背会了很多诗句，得益于他一向脑回路清奇的捣蛋方式。可他就是喜欢这种偷偷在泔水桶里尿尿的感觉，要是没有被人发现，感觉就更好了。
　　三郎无比后悔，当时应该看看周围有没有人再尿的。
　　“不管有什么，只要是一样的，给我留一个。独个儿没有重样的，留着回来给我，我不要了再还给你。”李姝跟三郎提要求。
　　“那要是我忍不住想吃呢？”三郎讨价还价。
　　“哼，那你下次往泔水桶里尿尿的时候最好别被我发现。”
　　三郎最终偃旗息鼓，蔫蔫地跟着父兄一起拜年去了。李穆川看他没精神，以为他没睡好，牵起他的手一起走。
　　李家本族离得远，等到快吃晌午饭，李穆川才带着孩子们回来了。另有一大帮族里的子侄们一并过来了，给李泗新夫妇拜年。
　　三郎拿出一大包拜年得来的“战利品”，交给李姝。李姝摸摸他的头，“三郎真乖，还把吃的带回来给姐姐，明儿我和姐姐们一起给你做个布老虎。”
　　不明就里的李家人都觉得三郎是个好孩子，这么大点，知道友爱手足。一般的孩子有吃的，早在外面吃光了，哪里还记得旁人。三郎得了夸奖，也不再计较李姝威胁他的事情，高高兴兴和本族兄弟们一起在院子里玩耍。
　　李家族人们大多都在外城，只有三两家因缘聚会，得以改换门庭，搬到内城生活。在外城的本家人，男的多是从事抗大包、抬轿子之类的底层职业，妇人们也时常给富贵人家浆洗衣物挣些铜板补贴家用，家里条件都一般。
　　李姝原觉得李家清贫，看了本族的孩子们，立即觉得李家还算过得好的。李姝过年裁了两套新衣，其中一条裙子还是用周氏给的绢布做的，还有一双新绣花鞋。肖氏还给她们姐妹一人买了两朵绢花，李姝因年纪小，分到一朵大红和一朵鹅黄的。
　　本家来的子侄们，看到李家兄弟姐妹都穿着新衣，男孩们腰带上挂着荷包，上面绣着松竹，女孩们戴着好看的绢花，皆羡慕不已。
　　一位眼尖的堂兄，发现家里多了女孩，立刻问李穆川，“二弟家如何多了个小女娘？可是哪家亲戚？”
　　李穆川正要跟族里说这事儿，“这是我收养的女儿，叫豆娘，比二郎略大一些。豆娘，来，给你穆贵大爷见个礼。”
　　豆娘知道这关乎她上李家族谱的事情，立即拿出最端庄的姿态，给李牧贵行了个礼，“豆娘见过穆贵大爷。”
　　“嗳，好好，好孩子，下午去大爷家玩，认认门。”
　　李穆川让豆娘下去了。因来的都是男娃娃，豆娘带着妹妹们把茶点上好，桌椅板凳摆好，然后去厨下帮忙。
　　豆娘来了二十多天了，知道李家人真心待她，她也真心把这里当家。每日一边给肖氏郑氏打下手干家务，一边纺线织布，努力学习各项家务技能。虽则还是忙忙碌碌，但不用挨打挨骂、挨饿受冻，也不用晚睡早起，更不用担惊受怕。二十天的时间，原先瘦巴巴的脸上有了肉，显得白里透着红，黄黄的头发也有了光泽，连身高也往上窜了少许，精气神完全不一样了。
　　她本就长得极好，现在穿着水红裙子、绣荷花鞋，戴着绢花和银耳钉，整个人比丽娘还标志三分。
　　李穆贵心里暗自咋舌，穆川兄弟真是好命，自己在衙门里做着官儿，养的儿子会读书，养的女儿漂亮又能干，现下收养个女儿，更是长得跟天仙儿似的。
　　李穆川不知他的腹诽，只是按规矩与兄弟子侄寒暄。李泗新和张氏见到这么多同族后辈，很是高兴，忙嘱咐郑氏妯娌，好好整治两桌菜，招待他们。
　　李家三姐妹里，李姝是最不起眼的一个。丽娘比她好看、勤快、温柔，她也不在意，反正是她的小姐姐，她一把年纪了，犯不着跟小姑娘们争锋。来了个豆娘，更加出色，姿容、才干，样样都把丽娘甩了好几条街。
　　肖氏原担心丽娘会受不住，仔细观察，发现丽娘只是认真跟姐姐学，并无攀比之心，豆娘又友爱妹妹，她才放心。又担心两个姐姐太出色，衬得姝娘跟稻草似的。但看李姝并无介意之色，彻底放下心来。
　　肖氏看到如此出色的豆娘，心里狠狠痛骂文家公婆两个，这么好的女儿，不知珍惜，整日作践，眼睛都瞎了。
　　李家人亲亲热热地招待本族人吃了顿丰盛的晌午饭，酒足饭饱后，李家本族子侄们纷纷告辞，并邀请李家女眷们去拜年。
　　中午小憩过后，肖氏郑氏带着三个女孩一起回本家拜