铁血柔情泪-第27部分

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王如俊在前带路，来到了后花厅，三个人落了座，下人献上了香茗，王如俊张嘴刚要说话。

肖嫱却抢在了前头，道：“王大人，我们来打听件事，听说府上前两天刚征选过歌伎。”

王如俊一惊脸色大变：“不敢瞒两位，确有其事，不过下官已经向九千岁报过备了。”

“呃！向九千岁报备，王大人你未免小题大作了吧。”

“是，是，是这样的，那天下官征选歌伎的时候，正巧九千岁来巡视碰见。”

“原来如此，你们这些大人们，家养歌伎，虽然是法所不禁，但那毕竟不是正途，可是既然九千岁都没说什么，我们也不便跟你计较……”

“多谢两位，多谢两位，两位的恩德，下官没齿难忘。”

“王大人你言重了，我们向王大人你打听个人……”

接着肖嫱说出了玲珑的年岁，相貌，特征等等。

王如俊道：“两位打听这么个女子是……”

“我们听说她曾经来你府上应征。”

“呃，下官想起来了，应征的歌伎之中，确有这么一位姑娘，人长得极好，而又聪明伶俐，会的玩艺儿还多……”

“这位姑娘姓什么，叫什么，哪儿的人？”

“她只说她叫秋萍，是从江南来的，投亲不遇，又回不去了，所以才来应征歌伎。”

“这位姑娘，王大人可以叫她出来让我们看看吗？”

王如俊即面有难色：“这个……”

“怎么，不方便？”

“不，不，两位要看有什不方便的，只是只是……”

“只是什么？”

“只是这个秋萍，如今已经不在下官这儿了。”

“呃！”

肖嫱道：“那个秋萍，已经不在王大人你这儿了？”

王如俊忙道：“是的，是的。”

肖嫱道：“她不是你征选的歌伎吗？怎么会不在你这儿了呢！”

王如俊窘迫地笑了笑道：“两位不是外人，告诉两位也没关系，是这样的，下官征选歌伎的那天，恰好九千岁到兵马司来巡视，看见了秋萍，非常喜爱，秋萍那个姑娘也够乖巧，当着九千岁的面，载歌载舞了一番，九千岁更加喜爱，拉着秋萍的手，问长问短，赞不绝口，下官在这宦海中浮沉这些年，还能连这都不懂，第二天下官就备了香车，把秋萍送到内行厂去了。”

花三郎心猛往下一沉，脱口叫道：“我想起来了，那天我正跟项总教习上内行厂去，听他们说兵马司王大人，正给九千岁呈了一宗活宝贝，难不成就是这个秋萍？”

王如俊忘形地一拍腿道：“一点不错，总教习，下官给九千岁送去的活宝贝，就是秋萍。”

花三郎刚才是脱口说了那么一句，现在他却说不出话来了。

这究竟是怎么回事，怎么会发生这种事。

如果那个秋萍确是玲珑，她怎么会来兵马司王如俊处，化名应征歌伎？

在刘瑾面前载歌载舞，刻意的卖弄，很显然的，她是有意要到刘瑾身边去，她这又是什么意思？

但，那个秋萍，会是姑娘玲珑吗？

只听肖嫱道：“王大人，你真把那个秋萍送进了内行厂了？”

王如俊道：“下官怎敢骗姑娘？花总教习不就是最好的人证吗？”

肖嫱望花三郎。

花三郎报以苦笑，什么也说不出来。

肖嫱站了起来道：“既是秋萍已不在王大人这儿了，那咱们走吧。”

坐在马车里，花三郎还是说不出话来。

倒是肖嫱先开了口：“但愿秋萍不是玲珑姑娘。”

花三郎仍没说话。

肖嫱道：“你是不是觉得，‘侯门一入深似海’，再想找她，可就难了。”

花三郎终说了话：“这只是其中之一。”

“还有什么？”

花三郎皱眉道：“我弄不懂她是什么意思。”

“也许。”肖嫱这么解释：“她认为能进入‘内行厂’，见你比较容易点儿。”

是这样么？

花三郎暗自问。

“其实她错了。”肖嫱接着道：“一旦进了内行厂，成了九千岁身边的宠人，再想见你，就更难了，想脱离内行厂，那更是难比登天。”

花三郎的一颗心，一沉到了底。

“所以，我说但愿秋萍不是玲珑姑娘。”

花三郎忍不住道：“这孩子怎么……”

怎么“什么”，花三郎没说出口，其实他也不知道该怎么说才好。

肖嫱道：“我是女儿家，我了解女儿家，女儿家多半死心眼儿，用情一旦痴起来，什么事都做得出。”

花三郎苦笑道：“她还是个孩子，真能懂什么。”

“你错了，玲珑不小了，女孩子家在她这个年岁，也最容易动情，换句话说，也最危险，所以我说，她们一旦痴起来，往往是不考虑后果的。”

花三郎在心里狠狠地叹了一口气。

他知道，肖嫱说的不错，他对女儿家，懂的也不比肖嫱少，可是他能怎么办呢，万一，不幸秋萍果是玲珑，他又该怎么办呢？

突然间，他心乱得象一束抖散了的麻。

只听肖嫱道：“如果万一秋萍真是玲珑，想救她脱出内行厂，只有一个办法。”

花三郎忙道：“什么办法？”

“找项爷，只有他能逼九千岁放人。”

花三郎心里猛一跳，道：“对，我怎么把项爷给忘了。”

说话间，马车停住了。

肖嫱道：“到家了。”

掀开车篷一看，真的，不知不觉间，已抵肖府侧门外。

肖嫱道：“你要不要去找项爷，我让车送你。”

花三郎定定神道：“不用了，我先去跟我那个朋友说一声去。”

“干吗这么急，你不先弄清楚，秋萍究竟是不是玲珑，万一不是呢，岂不让人瞎操心了。”

这倒也是。

花三郎正自犹豫，只见侧门里急急忙忙走出了卓大娘，她劈头便道：“姑娘、总教习，你们可回来了，九千岁那儿来人要找总教习，等了半天了，正由老爷子陪着呢！”

花三郎一听刘瑾派人到肖家来找他，心里一跳：“九千岁派人来找我，知道是什么事么？”

“不知道，来的大档头只说九千岁请您马上上内行厂去一趟。”

肖嫱讶然道：“有这种事，九千岁会直接派人来找他？”

“哎呀您两位就别问了，进去见见，不就知道是怎么回事了么。”

花三郎、肖嫱互望一眼，谁也没说话，双双跳下马车，行进肖府。

卓大娘赶前一步，急行带路。

来到花厅，老远就听见了厅里说话的声音，只是听不清楚是谁跟谁，都在说些什么。

进花厅一看，肖铮陪着一位内行厂的大档头坐着，大档头身后还侍立着两名内行厂的番子。

这名大档头，花三郎见过，是刘瑾的贴身侍卫之一。

肖铮连忙站起来道：“你们可回来了，金大档头等了好久了。”

金大档头一直到花三郎跟肖嫱，还有卓大娘来近，才含笑站起，一拱手道：“花总教习。”

花三郎答了一礼道：“金大档头是奉了九千岁之命来的？”

金大档头道：“是的。九千岁请总教习马上到内行厂去，已经耽误很久了，咱们快走吧。”

花三郎道：“金大档头可知道，九千岁宠召，为了什么事吗？”

金大档头道：“这个我就不知道了，总教习只要见着九千岁，不就知道是为了什么了吗。”

花三郎微一点头道：“说得是，咱们走，请。”

金大档头一拱头，带着两名番子迈步行去。

花三郎怕是为金如山的事，向肖嫱一施眼色道：“若没什么大事，我会赶回来吃晚饭的。”

这意思是说，万一晚饭时他还没回来，就要肖嫱去项府搬救兵了。

肖嫱冰雪聪明，自然一点就透。

第十四章　歌伎公主

进了内行厂，居然是直入中枢重地，刘瑾私人的休歇处。

这儿地方真不小，宽敞、宁静、富丽堂皇。

可就是不见人影儿。

金大档头往内一躬身，恭声道：“有请九千岁。”

先听见一阵由近而远的叮叮铃声，然后就是一阵由远而近的步履声，听起来人不少，但是很整齐。

转眼工夫之后，从里头行出八名大档头，后头是刘瑾，刘瑾坐在一张软榻上，软榻由四名番子抬着。

到了刘瑾那专设的座椅前，软榻搁下了，刘瑾下榻落了座，八名大档头立即退立两旁，行动划一。

金大档头躬身上前：“禀九千岁，东西两厂的花总教习到了。”

刘瑾的一双阴鸷目光投向花三郎。

花三郎跨步上前道：“见过九千岁。”

刘瑾一向阴沉的脸，此刻，唇边竟然浮起了一丝笑意：“花三郎，你可是高山上点灯，你的名头大啦。”

花三郎着实为之一怔：“九千岁这话……”

“我的干女儿都知道你，你的名头儿，还不算大吗？”

“这……”

“知道我叫你上内行厂来，为的是什么事么？”

“九千岁明示。”

“我的干女儿听说你是个很了不得的人物，她想看看你。”．有这种事？

花三郎又一怔，旋即道：“是属下的荣宠。”

刘瑾微一笑道：“你很会说话。”

“九千岁明鉴，属下说的是实话。”

刘瑾道：“我没有说不相信……”

话锋微顿，微抬右手：“请公主去，就说她要见的人到了。”

一名大档头躬身答应：“是。”

答应一声之后，他转身进去了。

刘瑾望着花三郎笑笑道：“看在我干女儿份上，赏给你一个座位。”

花三郎听得心里有点不是味儿，淡然应道：“属下不敢！”

刘瑾道：“我赏你坐的。”

“九千岁面前，哪里有属下的座位。”

他暗地里跟刘瑾斗上了，硬是不坐。

刘瑾眉锋微皱道：“你还是坐下吧，刚收的干女儿，我还没摸清她的脾气，她对你很看重，很仰慕，万一待会儿出来看见你站着，给我使个小性子，我可受不了。”

原来如此啊。

花三郎心里暗暗一笑，道：“属下自不敢让九千岁为难，告坐。”

他上前两步坐在了下首。

花三郎这里刚坐定，那名大档头疾步而入，在刘瑾面前一躬身，道：“启禀九千岁，公主到了。”

这句话刚说完，除了刘瑾之外，其他的人立即都躬身低下头去。

别人都如此的恭谨，花三郎自不便大刺刺的坐着，只好站起来依着葫芦画瓢，微躬身躯低下头。

只听一阵轻盈而整齐的步履声由远而近，进来了，随之，是一阵醉人的香风拂过，一个香甜清脆的话声起自耳边：“见过干爹。”

刘瑾哈哈大笑：“别多礼，别多礼，乖女儿，来，坐在干爹身边。”

“是！”

似乎是坐定了。

随听刘瑾道：“乖女儿，你看，这就是你想见的，身兼东西两厂总教习的花三郎。”

随即又是那甜美清脆的话声：“个子修长，潇洒脱拔，想见得必是一倜傥不群美男子，只是怎么瞧不见脸啊！”

刘瑾哈哈一笑道：“乖女儿，你干爹是九千岁，你当然就贵为公主了，在你面前，谁敢抬头啊。”

“那么要是女儿我让他抬起头来呢？”

“那当然另当别论了。”

“花三郎，你就抬起头来让我看看吧。”

花三郎心里更不是味儿了，他当然不便发作，或者是来个拂袖而去，但是他装没听见总行。

他这里一动没动，刘瑾那里却说了话：“花三郎，听见没有哇，公主准你抬头了。”

花三郎这才道：“谢九千岁恩典。”

他抬起了头，一眼就看见了坐在刘瑾身边的那位公主，身后，站着八名美貌无双的婢女，坐在椅子上的那位公主，身着大红绣金花的宫装，头戴镶满珠玉的一顶风冠，长得美，美艳无双，但是那张吹弹欲破的娇靥，对花三郎来说，是太熟悉，太熟悉了，不是玲珑是谁。

是故，花三郎只一眼，就神情猛震怔住了。

这位姑娘确是玲珑，但是有一点他想不通，玲珑虽是玲珑，怎么声音不对，那甜美清脆的话声，简直就是另一个人。

这是怎么回事。

花三郎正自发怔，正自脑海里思潮汹涌时，只听得那位公主道：“这位花总教习好大的架子啊。”

刘瑾微一怔，忙道：“怎么，乖女儿，你是说……”

公主道：“女儿我叫他抬起头来，他一动不动，生似没听见，您叫他抬头他才抬起了头，八成儿是没把女儿我这个公主放在眼里。”

“呃！是这样吗？花三郎？”

花三郎忙一定神道：“九千岁明鉴，属下不敢。”

公主道：“说得好听，那刚才我叫你抬头，你为什么不动呢？”

花三郎应变何等快：“公主凤驾莅临，属下一时为威仪所慑，不知所措，故而没抬头，还请公主恕罪。”

刘瑾纵声大笑：“我想也是，我想也是。”

公主深深地看了花三郎一眼：“这个花三郎真会说话呀，你要是那么样个人，我也就不稀罕见你了。”

花三郎没说话，他不知道该说什么好。

他明白，如果这位公主确是玲珑，那么这位玲珑姑娘如今正在存心整他，多说一句，不如少说一句，免得这位鬼机灵的小丫头，从话里挑出骨头来。

公主这时候打量上了花三郎，从头到脚，仔仔细细的打量，象是从来没见过花三郎这么个人似的，然后，她含笑点头：“嗯，的确是好人品，少见的好人品，当世之中，恐怕挑不出第二个来了，这么好的人品，加上一身绝好的武功，过人的机智，花三郎，天地间的‘最’，恐怕都让你一个人沾光了。”

花三郎一时摸不清玲珑究竟是什意思，道：“多谢公主夸奖。”

公主道：“你错了，我并不是夸奖你，我说的是实话，我这个人向不轻许，往后你就会知道了。”

花三郎没说话，这种话他是真不知道该怎么接好。

“花三郎，你是哪儿的人啊？”

花三郎道：“回公主，属下是关外人氏。”

“呃，关外，关外不算是什么好地方，怎么会出你这样的人物呢！”

这话叫花三郎怎么接，怎么回答。

“家里还有些什么人哪？”

“回公主，属下自小就出来闯江湖，家里已经没人了。”

“对了，你多大了？”

“属下二十多了。”

“你都二十多了啊，我还以为你只有十八九呢，你成家了没有？”

花三郎明白，这位公主又要耍什么花招了，虽然一时弄不清她的真正意图，但是他立时提高了警觉，脑海中略一盘旋，道：“属下虽还没成家，但是已经订过亲了。”

“呃！是哪家的姑娘呀？”

“是一个江湖上的女子。”

“江湖上的女子，你们常见面吗？”

“属下现在京里供职三厂，想见面已经不容易了。”

“这么说，是三厂的事务绊住了你。”

“不，属下愿意在三厂效力，在一事无成之前，属下不敢轻言成家。”

“看不出你的志气还挺高挺大的嘛。”

“公主夸奖。”

刘瑾突然道：“乖女儿，你问他这些干什么？”

公主道：“干爹，您不懂。”

凑过娇靥去，在刘瑾耳边低低说了几句。

刘瑾一怔，旋即哈哈大笑起来：“呃！呃！原来如此，原来如此啊，只是乖女儿，来不及了啊……”

公主娇靥酡道：“谁说来不及了，您就不能给女儿做个主？”

刘瑾又一怔，旋即笑着点了头：“对，对，对，干爹做主，干爹做主，干爹要是连这点事都做不了主那还行……”

花三郎听出了八分，心里不由大急，却忽听公主道：“不急。”

花三郎心里为之一松。

刘瑾却为之一怔：“不急，怎么又不急了？”

那位秋萍公主抿嘴一笑道：“女儿说不急，自有女儿的道理。”

“什么道理？”

秋萍公主将那两片鲜红欲滴的香唇，凑近了刘瑾的耳边，低低说了一阵，花三郎听觉虽够敏锐，可却没能听出她跟他说了些什么。

却见刘瑾脸上神色连连变化，等到秋萍公主把话说完，他却仰面哈哈大笑：“有理，有理，看来干爹还不如你呃，从现在起，干爹就把这个身兼两厂的总教习交给你了。”

秋萍公主微微一欠娇躯道：“谢谢干爹。”

刘瑾又哈哈一笑，站了起来道：“干爹是说得到，做得到，我这就走，你们聊聊吧，怎么安排，全在你了。”

看样子这两个商量好了什么。

花三郎一急连忙站起：“九千岁……”

刘瑾抬手拦住花三郎，道：“你们聊聊，你们聊聊，花总教习，我可把我这个干女儿交给你了，替我好好陪着她，别招她生气。”

“这……”

花三郎刚一声“这”，刘瑾似乎不容花三郎说话，带着人往里去了。

花三郎急是急，但转念一想，能有机会跟这位秋萍公主单独相处，不也正好！

何况他已经预布了一步棋，过了时候，自会有项霸王来保他出去。

有此一念，心中不免定了些。

也就这转念工夫，刘瑾已经带着人走得不见了。

花三郎立即转望秋萍公主，他刚想说话。

秋萍公主又有意无意地拦住了他话头，笑吟吟道：“花总教习，坐啊。”

花三郎忍住了已到嘴边的话，道“谢公主。”

他坐了下去，坐定，刚想再开口。

那位秋萍公主已含笑又道：“有什么话待会儿再说吧，你不是看不见，我身边还有人呢。”

花三郎道：“可否请公主摒退左右。”

“嗯！”秋萍公主一摇头道：“还没到时候呢，你我见面才多久哇，我还不完全了解你，不完全相信你呢。”

好嘛，竟给来了这么一句。

花三郎真是又好气又好笑，心知在这节骨眼儿多说无益，她占了天时、地利、人和，怎么耍也耍不过这个机灵的小妮子，不如干脆看她怎么办吧。

心念方定，秋萍公主又说了话：“花总教习，平常都喜欢作些什么消遣啊？”

“回公主，属下没有嗜好。”

“难道说你一心只想荣华富贵，别的什么都不想了？”

花三郎没说话，这句话不好接。

只听秋萍公主又道：“那可不好啊，花总教习，人生有限，名利不过是过眼烟云，要是把大好时光都耗费在忙碌钻营上，别的什么都舍弃了，那不但是可惜，是浪费宝贵人生，这辈子过得也太没意思，还说不定到头来落一场空啊。”

花三郎能说什么，只好说：“多谢公主教诲。”

“别跟我客气，你别的一点消遣都没有，难道自己从不觉得日子过的乏味吗？”

花三郎道：“这个属下倒没觉得，日子过得一天到晚紧张，属下没工夫去想别的。”

“紧张？我怎么看你挺清闲的。”

“公主，什么事都怕时间长，时间一长，事情就会显露，真象就会大白。”

“你越说我越糊涂了，究竟是什么事啊？”

“属下这么说吧，她误会了。”

“她误会什么了？”

“误会属下了。”

“呃，她误会你什么了？”

“她误会属下这个人了。”

“你这个人又怎么了？”

她可真是打破砂锅问到底。

偏偏有别人在场，花三郎是有口难言。

他这里迟疑未语，秋萍公主却催促说道：“你倒是说话呀。”

花三郎想了一想道：“属下也不知道该怎么说好，总之……”

“总之什么？”

“总之属下不是她想象的那种人就是了。”

“哎呀，你真是急死人了，说了半天，根本等于没说一样，她究竟把你想象成什么样的人了嘛？”

看来她是丝毫不肯放松。

她若是玲珑，明明知道花三郎指的是什么，又何必非让花三郎说出来不可。

除非她不是玲珑。

会吗？

不可能。

天底下不会有长得这么相象的人。

不，有，金如山跟金如海不就是吗？

可是，金如山跟金如海是一母同胞亲兄弟。

玲珑却是韩奎的独女，更没听韩奎说过，玲珑有姐妹。

这位秋萍公主，不可能不是玲珑。

而且，这位秋萍公主的相貌，在花三郎眼中是太熟，太熟了，就象认他自己一样，又怎么可能会有错。

既是这位秋萍公主真是玲珑，她非逼花三郎说出来不可，又是什么用心呢？

难道她真想掌握花三郎的话柄，坏花三郎的大事？

花三郎一念及此，从心底里震颤，立即提高了警觉，他笑笑道：“属下有不便之处，公主又何必非问不可。”

秋萍公主展颜一笑道：“我这个人就是这种脾气，爱打破砂锅问到底，你既然提起来了，我就非弄个清楚不可。”

“公主这是何必。”

“那你别管，反正你是非说不可。”

“公主怎么好强人所难。”

“你说不说？”秋萍公主微沉脸色道：“你要是再不说，我可要生气了，要是让我生气，你可不好受啊！”

好嘛，软的不行来硬的，威胁上了。

花三郎暗暗一皱眉道：“公主……”

秋萍公主却突然截口说道：“你信不信，我虽然是刚认在九千岁膝下，但是却很得宠，我要是在我那位干爹面前说上几句话，只怕你的前途就此完了，说不定你这个总教习，马上就干不成了。”

花三郎道：“公主这话，属下是千信万信。”

“那你就只好迁就着我点儿了。”

花三郎这个人，一不图荣华富贵，二无恋栈之心，若以他的脾气，他是可以说不干就不干的。

但是现在，他不能不为大局着想，不能不为大局忍耐，他只好“贪图”这荣华富贵，也只好“恋栈”不舍。

无如，他现在摸不清这位秋萍公主的真正用意何在，如果真如他想的，她想掌话柄，坏花三郎的大事，说出来的后果更糟，他仍然是无法顾全大局。

花三郎正感为难。

忽听一个话声传了过来：“总教习，九千岁正在歇息。”

花三郎心中不由得一松，看天色，敢情天色早暗了，项刚真够朋友，肖嫱时间也掌握得相当好。

只见秋萍公主微一怔。

一阵雄健步履声由远而近，项刚进来了，身后还跟着两名内行厂的大档头，看来势似是有急事。

花三郎连忙站起：“项爷。”

项刚道：“老弟。”

当然他看见了秋萍公主，微一怔道：“这位是……”

花三郎道：“九千岁刚收的义女，秋萍公主。”

项刚脸色一变：“九千岁刚收的义女，有这种事？”

只听秋萍公主道：“你是项总教习吧！”

项刚如炬目光一凝，道：“不错，正是项刚。”

没说二句话，转脸就向两名大档头：“替我请九千岁。”

两名大档头犹动没动。

项刚沉声道：“怎么，没听见么？”

两名大档头忙道：“是。”

一名急步走了进去。

秋萍公主道：“项总教习要见我义父有事？”

“不错。”

“什么事呀？”

“等九千岁出来就知道了。”

项刚不但脸色不好看，便连说话语气也是冷冷的。

花三郎知是刘瑾收干女儿收出了毛病，但他装不知道，没说话。

“现在不能告诉我吗？”

秋萍公主果然是打破砂锅问到底的脾气。

项刚道：“不能。”

干脆，冰冷。

秋萍公主脸色一变，霍地站了起来：“项刚，你这是跟谁说话？”

项刚浓眉一轩道：“跟你，我已经是够客气的了。”

秋萍勃然色变：“你……”

只听刘瑾的话声传了过来：“秋萍。”

随着这话声，刘瑾带着几名大档头走了进来。

秋萍公主迎过去便道：“干爹，您看这个项刚……”

刘瑾忙拦住了秋萍公主的话头道：“等会儿再说，等会儿再说。”

转望项刚：“项刚……”

项刚截口道：“我本来只有一件事，找我这个老弟，现在又多了一样……”

“项刚……”

“我不能不问。”

“项刚……”

“事关重大，您知道我的脾气。”

“你……”

项刚道：“我只让一步，您可以让她进去。”

刘瑾脸色已经难看了，可是突然间又变好了：“好、好……”

话锋一顿转向秋萍公主：“秋萍，你进去一会儿。”

秋萍公主道：“干爹……”

刘瑾忙道：“听话，进去一会儿，听干爹的，不会错的。”

刘瑾连推带哄，硬把秋萍公主推进了后头，然后才转回身至座前坐下，道：“项刚你能不能不……”

项刚斩钉截铁：“不能。”

“你这是何必。”

“怎么，您也知道您错了。”

“笑话，我怎么错了，我提督三厂，贵为九千岁，难道说我收个干女儿都不行，皇上都管不了。”

“皇上管得了。”

“你……”

“我说的是实话，皇上日理万机，管不了那么多琐碎事，我负责您的安全，当然要管。”

“这跟我的安全有什么关系？”

“当然有关系，这么多人日夜辛劳，为您出力，为您卖命，唯恐您受到丝毫伤害，您自己却不珍惜自己，不管什么人硬收为干女儿，留在内行厂中枢重地。”

“哎呀你多虑了，这个秋萍绝不会有问题。”

“您怎么知道她没有问题？”

“王如俊献给我的，既然敢把她献给我，还能不早调查过她的身家。”

项刚一怔：“王如俊献给您的，她就是王如俊献给您的什么活宝贝？”

“是啊。”

项刚勃然色变：“您大概忘记您是什么身份了。”

“怎么了？”

“怎么了？一个歌伎，一个歌伎您居然把她收在膝下。”

“谁说她是歌伎，她还没……”

“还没献艺，就不能称为歌伎？您把她当歌伎，倒还罢了，您怎么……”

“项刚，别管她是什么出身，她长得好，什么都会，我喜欢她……”

“喜欢她也不能收在膝下，一个歌伎一跃而为公主，您这是破坏国家的体制……”

“我不管什么体制不体制，我喜欢我就这么做。”

“不行，我不能答应。”

“项刚，你怎么什么都管？”

“这是我的权责，当初是您把这种权责交给我的。”

“我是让你管别人，不是让你管我。”

“您提督三厂，贵为九千岁，更应该以身作则。”

“这……你能不能不管？”

“可以，只您除去我这个内行厂总教习的职衔，我就可以不管。”

“这！项刚，你太过了点儿了吧。”

“一点都不，我说的是实话，而且这已经是最有分寸的了。”

刘瑾脸色突一变，拍了座椅扶手：“项刚，你可别不知进退要挟我，真惹火了我……”

项刚平静地道：“九千岁，怎么样？”

刘瑾的态度马上又软了不少：“项刚，我授你职权，是让你管公事，你总不能连我的私事也管啊。”

“九千岁，什么叫公事，什么叫私事，这对您来说，公私很难明分，不错，您收干女儿是私事，但是这件事牵涉到您的安全，它也就变成了公事。”

“你这是强词夺理。”

“谁！九千岁，是我么？”

“这……那你说，你要我怎么办，你才满意？”

“很简单，取消收义女这一说，仍拿她当歌伎养，或者干脆把她给王如俊送回去。”

“开玩笑，君无戏言，我虽不是君，可也是九千岁，皇上以下就数我了，我怎么能说了不算呢，再说人家头都给我磕过了。”

“那也好办，请九千岁您准我辞职。”

“我不准。”

“恐怕由不得您。”

项刚两道浓