铁血柔情泪-第14部分

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阴海空脸色一变：“你说谁是小人？”

熊英毫不客气：“你！”

阴海空勃然色变，就待发作。

项刚道：“好了，看清楚这是什么地方没有？”

刘瑾座上哼了一声。

熊、阴二人连忙躬下身去。

项刚转望刘瑾：“这种事我管不了，我看还是您来吧。”

刘瑾冷冷道：“花三郎，你可真是个宝啊，谁都抢。”

花三郎微欠身：“九千岁抬爱，事实上卑职的确不差。”

刘瑾哼了一声道：“好大的口气。”

花三郎道：“九千岁，卑职要是说，您整个内行厂里，没卑职的对手，您是不是觉得卑职的口气更大些。”

刘瑾又哼了一声：“以我看，人是东厂先……”

“那您就有所偏向了。”花三郎道：“事实上卑职是先进了西厂，而且承蒙督爷赏了个总教习。”

“我是不偏不向，你人是先在东厂手里，但是你先进的是西厂，为示公允，你也该在东厂兼上一职。”

“这是您的吩咐，卑职不敢多说什么。”

“熊英、阴海空，你们俩怎么说？”

熊、阴二人道：“还请九千岁做主。”

项刚道：“熊英，阴海空给了他个总教习，你能给他什么？”

熊英忙道：“自然也是个总教习。”

项刚一点头道：“那好，就这么说定了，从今后你们两厂之间，别再明争暗斗，勾心斗角了，大家都在九千岁麾下，本应同心协力，携手效忠，回去吧，说不定肖家还在等着呢，你们三个去叨扰一顿，互敬一杯，大事化小，小事也就化无了。”

熊英、阴海空、花三郎齐躬身：“是！”

这个决定，未必是皆大欢喜，但对花三郎来说，可说是“一步登天”了。

一身兼东西两厂的总教习，这种事不但是空前，恐怕也必然绝后。

本来就是，象花三郎这种奇才，上哪儿找第二个去。

熊英、阴海空、花三郎联袂走了。

刘瑾可瞪上了项霸王：“项刚，我忍了半天了，我要是跟你一般见识，倒霉的是你不是我，你知道不知道。”

项刚淡然道：“九千岁，我只知道据理力争，就是斧钺加身，头断尸横也在所不惜。”

“你……”刘瑾一听气又来了：“你就不能说句好听的！”

“九千岁如果爱听好听的，我不会，我只是个教武的教习，不是师爷篾片之流。”

刘瑾道：“当着熊英他们，难道你就不能低个头，非让我下不了台不可。”

“九千岁，您倚重项刚，是要他为您做事的，不是要他为保全您的颜面，动不动就低头的，没有人比您更了解项刚，他从来只向理字低头。”

“你知道不知道，这样会惯坏花三郎。”

“只要是个堪用之材，宠宠惯惯又何妨，一如您对项刚，项刚并没有桀骛不驯，坏过您什么事。”

刘瑾忽然笑了，摇头道：“算你会说话，冲你后头的事办的还称我心，饶你这回……天知道我饶你多少回了，天知道我又能拿你怎么样，别站在我眼前了，你请回吧！”

“项刚告辞。”

项霸王二话没多说，一躬身，大步走了。

项刚前脚走，后脚从厅后进来个人，看长相、装束，一看就知道是项刚刚才所说的师爷篾片一类人物。

他走近刘瑾，阴阴的：“九千岁，他没宠坏那个花三郎，您可真把他宠坏了。”

刘瑾道：“我知道，他自己也明白，但是，目前我不能没有他，否则，我带不了三厂这么些人。”

“那就更危险了，三厂之首是他，不是您。”

刘瑾阴冷轻笑：“我总会慢慢拉过来的，到那时候再看吧！”

“九千岁，是时候了，何不来个‘以毒攻毒’？”

“不行，为时尚早，这个人我还没摸透，但是项刚，他至少没有二心，不会叛我。”

“九千岁……”

刘瑾道：“我就是这个主意，不要再多说了。”

那位师爷忙躬下了身：“是！”

熊英、阴海空、花三郎三个人联袂出了内行厂。

阴海空不理熊英，望着花三郎道：“花三郎，你要上哪儿去？”

花三郎道：“督爷，肖老府上还有未完的酒席呢！”

阴海空道：“你去吧，我不去了。”

“是！”

花三郎答应了一声，人却没有动。

阴海空道：“你怎么还不走啊！”

花三郎道：“督爷，我总得跟熊督爷告个辞。”

阴海空不悦地望熊英。

熊英冷哼了一声。

“哼什么？”阴海空道：“如今你如了愿了啊？”

熊英道：“人本来就是我东厂的。”

阴海空道：“我就不懂，自己养着些酒囊饭桶，到头来死皮赖脸硬把人抱过一半去，又有什么意思。”

“你……”

“要是我，绝没这个脸来告状。”

熊英勃然大怒，一掳袖子，硬要动手，阴海空自是不会示弱，眼看两个提督东西厂的人物，就要在内行厂前干起来。

花三郎身兼两家职，不能偏，不能向，本来他也不对谁特别有好感，但是不偏不向并不意味袖手旁观，装看不见。

他只好权充和事鲁仲连劝起架来了，他这里刚往中间一站，内行厂里随后出来了霸王项刚，他一怔瞪了眼：“你们这是干什么？”

熊英、阴海空怕这位爷犹甚于怕刘瑾，连忙收手退后，躬身叫道：“总教习。”

花三郎道：“项爷，两位督爷一言不合……”

项刚寒着脸沉声道：“你们考虑到自己的身份没有，睁开眼看看这是什么地方，想丢人丢到外头去。”

熊、阴二人，除了连声唯唯之外，别的一句话不敢多说。

项刚道：“不回去还等什么？”

“是！总教习，我告退。”

熊、阴二人异口同声，齐一躬身，连忙走了，走得还挺快的。

花三郎目送二人不见，转过身来摇了头：“祸由我起，这两位都太爱护了。”

“简直不识大体。”项刚冰冷一句，旋即换上一副脸色：“你要上哪儿去？”

“回肖府喝酒去，项爷要不要一块儿……”

项刚截口道：“回肖家喝什么酒，走，我带你上个地方喝个痛快去，一来算是给你庆贺，二来我要好好交交你这个朋友。”

不由分说，项刚的一只铁掌已经落在了花三郎手腕上。

不骑马，不坐轿，两个人安步当车。

花三郎道：“项爷，您要带我上哪儿去呀？”

项刚道：“别问，到了你就知道了。”

花三郎没再问，走没两步，他道：“项爷，您有没有办法，让九千岁收回成命。”

“收回成命，什么意思？”

“一身兼东西两厂的总教习，不独前无古人，恐怕后无来者，我想……”

“你是怕遭嫉？”

“不！我花三郎凭的是真本事，谁不服气，尽可来抢，能把我推得动一动，我马上让位。”

“豪语，那为什么要让九千岁收回成命？”

“我福薄，消受不起。”

项刚笑了：“我明白了，你是怕熊英跟阴海空……”

“项爷，您说，往后让我顾哪一头……”

“既然是身兼二职，自然是两头都顾。”

“我自信可以做到恰到好处，但是绝没用，一定不是这位挑眼，就是那位埋怨，弄不好他两位积怨更深，甚至反目成仇，那是我的罪过。”

项刚笑笑：“老弟，二女之间难为夫，齐人之乐不是福，这句话听说过吧！”

花三郎眉锋一皱道：“好比喻。”

“老弟，虽嫌不庄，但绝对是实情，你如今的处境，就跟那齐人之乐有异曲同工之妙，谁叫人家都看上你了，谁又叫你点了头，受着点儿吧！”

“天地良心，我岂是贪多之人，九千岁的吩咐，您可以不听，我能不点头？”

“就是皇上万岁爷也一样，该不点头，就是不点头。”

“我就是欠缺项爷这副铁骨，这颗虎胆。”

“未必，我看得清楚，还是你自己愿意，不然谁也不能让你低头，谁也拿你没办法，”

花三郎苦笑一声：“谁叫叫化子乍拾黄金，起先是有那么一点，甚至还挺得意，可是现在品出滋味儿来了，还真不好干，真难受。”

项刚哈哈大笑，旁若无人，这时候的内城里，旁边还真是没有什么人：“老弟，你放心，一旁还有我这个大姑子呢！你还能受得了委屈，他们谁敢惹你，我就整谁，冲着我，他们根本就不敢。”

“项爷，您弄拧我的意思了，我倒不是怕他们两位，而是怕九千岁，一旦他二位闹点什么，我岂不成了惹祸墙，到那时候，丢官罢职事小，万一……”

“放心，有我呢，他们要是闹就让他们闹他们的，到时候丢官罢职的不是你，谁也动不了你一根汗毛。”

“您给我撑腰。”

“谁叫我爱交你这个朋友。”

行了，花三郎等的就是这一句。

有这位项霸王撑腰，花三郎他能把这座京城闹翻过来。

项刚没说错，到了就知道了。

当然，没去过的地方，就是到了也未必知道。

但是，这地方花三郎来过。

一拐进这条胡同，花三郎就认出来了，是南宫玉的住处。

花三郎心头震动，脚下不由顿了一顿：“项爷，怎么是南宫姑娘这儿？”

“怎么？这儿来不得么？”

“那倒不是，只是这时候跑来打扰，不是太……”。

“太什么，跟她还客气。”

“您是不必，可是我……”

“你跟我也没什么两样，这位姑娘，交往久了你就知道了，她，无论提哪方面，都愧煞咱们须眉。”

说话间，两个人双双跨进大门，项刚带头，大踏步直往里走。

迎面来了个人，当然是听见动静才过来的，南宫玉的老车把式，他一怔：“哎哟，总教习，还有这位花爷。”

“老爹！”项刚道：“你们姑娘在家么？”

“在，在，在楼上呢，我先给您通报一声去。”

老车把式三脚并成二步走了。

项刚笑顾花三郎：“老弟，象是让人埋怨不速的样儿么？”

花三郎笑笑，没说话。

踏着青石小径，来到了精雅小楼前，小楼上，轻窗轻掩，灯影摇动。小青、小红花蝴蝶似的飞了下来，双双一裣衽，道：“总教习、花爷。”

项刚道：“小丫头今儿个特别多礼，特别周到，尤其乍惊还喜的，来的是两个，究竟是冲哪一个呢。”

花三郎心头不由为之连跳几跳。

小青、小红一沉脸，一噘小嘴，纤腰扭动，又双双飞上了楼。

项刚为之大笑。

登上小楼，南宫玉已在小客厅迎客，一袭晚装，娥眉淡扫，似乎还多了两片淡淡的胭脂痕，但，没掩住那份轻微的憔悴。

四道目光碰在了一起，花三郎如遭电殛，打心底深处机伶一颤，连忙避了开去。

只听南宫玉道：“总教习、花爷，许久不见，今儿晚上是什么风……”

“东南西北风全有，南宫，我们俩是上你这儿来喝酒的，有酒菜么？”

“没有总能做呀，两位今儿晚上何来这份兴致？”

项刚一指花三郎：“一来我要给他贺贺，二来我要好好交他这个朋友。”

“呃？花爷有什么喜事儿？”

花三郎总觉得不安，忙道：“不值一提。”

“谁说的？”项刚道：“换个人还得了，比中头名状元都值得庆贺，真的啊，老弟，你没我清楚，头名状元好中，这个职位那可真难比登天啊，换个人他非摆上流水席，唱它十天半月戏不可。”

南宫玉娇靥上一片讶然色：“职位，花爷得了官里的差事了，究竟是怎么回事？”

“我这么说吧，南宫。”项刚道：“如今站在你眼前的，是两个总教习，他比我神气，一身兼东西两厂，熊英、阴海空还抢呢，为他差点没打起来。”

南宫玉、小青、小红脸色都变了，但是南宫玉很快就换上了一副惊喜色：“呃，那是该大大庆贺一番，小青、小红，还不快准备去。”

南宫玉巧妙地支走了小青、小红，只因为两个姑娘脸色很不好看。

瞒过了项刚，却没能瞒过花三郎。

花三郎表面泰然，心里却更不安了。

南宫玉却是满面春风，喜上眉梢：“项爷，您看我是不是该重见一礼？”

花三郎忙道：“姑娘千万别这样，花三郎万万不敢当。”

入目花三郎的不安劲儿，项刚哈哈大笑，拉着花三郎坐下，道：“老弟，你要再这样，我的酒兴一点儿都没了，往日的豪气哪儿去了，你自己看得见，南宫这个主人，真让你局促么？”

花三郎强笑一下，没说话。

南宫玉道：“项爷象是话里有话，怎么回事？”

项刚没遮拦，硬把半路上花三郎不肯来的事给抖了出来。

静听之余，南宫玉美目中闪过了几许幽怨神色，等到项刚把话说完，南宫玉的一双眸子又归于清朗，笑笑道：“没多久不见，花总教习生分多了。”

项刚道：“听见没有，主人心里不痛快了。”

花三郎强笑道：“姑娘……”

“别听项爷的，开玩笑的，怎么才几天不见，花爷平步青云，竟一身兼东西两厂要职，是项爷的推荐？”

“南宫，我不敢居功，你也别埋没了奇才，说来话长，精彩绝伦，可愿坐下来慢慢听。”

南宫玉道：“求之不得，哪有不愿的道理。”

她坐了下去，就坐在花三郎对面。

项刚清清嗓子说上了，想必是来自熊英告的那一状，他对两边的情形居然都很清楚，从头到尾，巨细不遗，一直说到了刚才出内行厂。

南宫玉静静的听，一直静静的听，只有两次，她美目中闪过异采。

那两次，一次是听见提起肖家父女，一次是听见花三郎要了出身“阴山”“百毒谷”的勾万春的一只右手。

前者，不知南宫玉是怎么想，但是后者，她胸中雪亮，因为当初花三郎的伤是她治的，命是她救的。

项刚叙述完了，还补上一句：“怎么样，精彩吧。”

南宫玉娇靥上堆着笑，但笑得很含蓄：“精彩，精彩极了。”

花三郎道：“说什么精彩，项爷是添油加醋，拿我开心！”

项刚目光一凝，望南宫玉：“三厂之中，多少人都为之震动，你似乎很冷静。”

南宫玉道：“你叙述的只是证实了我的看法而已，我当然不会象三厂中人那么震动。”

花三郎心里怦然跳了一下。

项刚一怔道：“呃！你早看出来了？”

南宫玉道：“象我这样的女儿家，都该有一双过人的眼力，你说是不！你不也早看出来了，花爷是位不凡的人物。”

项刚点头道：“我是头一眼就觉得他不凡，可没想到他不凡到这种程度。”

南宫玉道：“那你的眼力还不如我。”

花三郎道：“项爷，您找我上南宫姑娘这儿来，敢情是为找个帮手联合起来损我的。”

“损你！”项刚道：“天地良心，我都不知道该怎么捧你了，老弟，别的都能假，唯独三厂里假不了，九千岁一再容你，阴海空，熊英拿你当宝抢，东西两厂的总教习都给了你，这种前无古人，后无来者的事，可绝假不了，也绝不是没道理的啊。”

花三郎道：“要让我说，那全得力于项爷的厚爱。”

“我可不敢居功，三厂的情形你不清楚，是人才，不用人护，不是人才，就连九千岁本人都护不了，你连挫两个得力的大档头，勾万春奇绝霸道，连九千岁都把它当宝的暗器手法，竟连你的衣角都没碰着，在场的大家伙不是瞎子，你还用谁厚爱，用谁维护！”

花三郎还待再说，小青、小红已经捧着酒菜走了出来，项刚道：“别说了，老弟，留点精神喝酒吧。”

南宫玉笑吟吟地道：“花爷，谦虚是美德，可是过了份，那就变成虚伪了。”

花三郎把到了嘴边的话又咽了下去，笑笑，没作声。

南宫玉不但是个奇女、才女，还是个很出色的主人。她的招待，不过也无不及，恰到好处，而且谈笑风生，笑语如珠，既不让你感到枯燥，也不让你感到拘束。

谈笑的话题无关三厂，无关项刚跟花三郎，都是些轻松事。

但是谈笑间，南宫玉又一次地显露了她的才华，她的胸蕴。

不知道项刚怎么想，花三郎确是暗暗心折不已。

这一席酒，直喝到更尽漏残，曙色微透，南宫玉她居然毫无倦容。

似乎，她还能谈下去，但是项刚、花三郎两都不忍，双双起身告辞，南宫玉一没多留，二也没殷勤叮嘱常来坐坐，送客送出大门。

项刚兴致高，也为惺惺相惜，邀花三郎上他那儿小睡片刻去。

花三郎却怕肖家牵肠挂肚，跟项刚分手走了。

回到了小楼上，老车把式也来了，小青、小红一脸的不高兴，小红更直嘟嚷：“可惜了这些酒菜了，填了这种人的肚子。”

南宫玉微笑问：“小红，你是指项刚，还是指花三郎？”

小红道：“两个都一样，项刚还好点儿，另一个，救了他的命，却让他卖身给了三厂，早知道当初就该让他死在街上喂狗。”

老车把式道：“姑娘，听小红、小青说，姓花的进了三厂了，还一身兼了两个总教习。”

“不错！”

“是项刚的拉拢。”

“不，出自肖铮的力荐，要是我没料错，他是有意给自己制造机会。”

小青道：“那咱们可真是救对人了。”

南宫玉道：“的确，还真没救错。”

小青、小红齐声叫：“姑娘……”

南宫玉道：“你们只知其一，不知其二，我刚从项刚那儿获得了证实，他就是那个夜闯‘内行厂’行刺刘瑾，任何人都以为已经死了的那个刺客。”

小红、小青还有老车把式都一怔。

小红急道：“真的！”

小青道：“不对，姑娘，项刚要是知道，还会这么跟他称兄道弟，更不会让他进入三厂。”

“问题是，项刚根本不知道他是。”

小红道：“可是您刚说，是从项刚那儿获得了证实。”

南宫玉笑笑道：“我把项刚刚才说的，说一遍给你们听听看。”

她把项刚的叙述，从头到尾重复了一遍，枝节居然丝毫不差。

刚听完，老车把式悚然击掌：“我懂了，那天晚上咱们救他，他是伤在‘百毒谷’的淬毒暗器之下，而今，他藉着比试，当着刘瑾跟项刚，让出身‘百毒谷’的勾万春自己毁了仗以为恶的右掌。”

“对了，老爹。”南宫玉道：“照这么看，那天晚上的刺客，不是他还有谁。”

小红道：“这么说，婢子冤枉了他。”

小青也是一脸的不安歉意：“姑娘怎么不早告诉婢子们！”

“傻丫头，当着项刚跟他的面，我能说吗？”

老车把式道：“这么看，他如今往三厂里钻……”

“自然是有深意。”

老车把式道：“姑娘，他是平步青云，一步登上天，可是三厂里上自刘瑾，下至那些鹰犬，个个一肚子的诡诈，不见得好应付啊。”

“他不会想不到，不过有机会我还是要提醒他一二。”

小青道：“这个人也是够那个的，要了勾万春的爪子，居然还当着刘瑾的面，日后要是让刘瑾明白了，不喷血气死才怪。”

小红飞快地看了南宫玉一下，然后眨眨眼道：“捉狭不足以形容他，但是他透着可爱。”

南宫玉道：“小红别跟我耍贫嘴，你这是讨打。”

小红道：“姑娘，婢子们是吃谁的向谁，您可得留神，肖铮那个女儿是个劲敌。”

南宫玉站了起来，道：“都一夜没合眼了，你们睡会儿去吧。”

小红欲言又止，因为她碰上了老车把式的眼神，答应了—声，跟小青收拾收拾桌子，下楼去了。

老车把式没动。

南宫玉道：“老爹不去歇会儿。”

老车把式看着南宫玉，没说话。

南宫玉又道：“老爹是想劝我什么？”

老车把式道：“姑娘您知道咱们是干什么来的，您受尽了委屈，找了这么个化身，为的是什么。”

南宫玉道：“我懂老爹的意思，但是老爹似乎不该对我说这种话。”

“没有人比我更了解姑娘，但是我也了解，这种事一旦沾上，当局者往往是迷惑的。”

“老爹以为我沾上了么？”

“姑娘应该自问，不该问我。”

南宫玉道：“老爹放心，我不会迷惑的。”

老车把式还想说什么。

南宫玉又道：“我累了，老爹也请歇息去吧。”

老车把式迟疑了一下，答应了一下，转身下楼而去。

南宫玉站着没动，她的一双眸子里，升起了一层雾，薄薄轻纱也似的雾。

花三郎在曙色中回到了肖家。

晨间的肖府，出奇的静。

许是昨儿晚上一夜热闹，睡得迟，今儿早上也就都起晚了。

其实，起得晚的没几个，花三郎只是没看见肖铮跟卓大娘，前后院的管事跟下人们照旧还是早起来了，当然，他们怕吵了主人，干什么都是静悄悄的。

如今花三郎的身份不同，前院，前院管事恭迎，后院，后院管事恭迎，一问后院的大管事，果然，主人肖铮还没起，只因为等花三郎等到天亮，也不过是刚睡下。

没说两句话，花三郎就直奔了他所住的小楼，他也想小唾片刻。

登上小楼还没进房，就闻见了那股熟悉的香气，他以为是丫头们给他送来的洗脸水带来的。

等掀开门帘一看，他怔住了，屋里没有洗脸水，却有个人，正是身上带那股香气的人——贾玉。

贾玉躺在一张靠椅上，睡着了，身上盖条毯子，睡得相当甜。

贾玉本有冠玉似的一张脸，如今那张脸因为睡得香甜，也因为房里的暖意，更是白里透红，看上去“娇嫩”无比，爱煞人。

花三郎马上就明白了，准是贾玉应邀而来，他却被项刚叫去了“内行厂”，席散后人家还在等他，他却久去不回，人家一直等他等累了，找张靠椅来睡了，睡在他屋里，连睡都在等着他，这份情义，可算是够上加够了。

一股子歉疚油然而生，花三郎本就不忍吵醒贾玉，如今更是不忍了。

他想睡，怎好意思睡。

好朋友为了等他睡靠椅，他好意思上床去睡。

人家能等他，他就不能等人家，干脆，不睡了。

正打算坐等贾玉醒来，突然——

“阁下。”

花三郎忙回头，贾玉醒了，睁着惺忪睡眼，白里透红的脸上带着笑，正望着他。

花三郎不知是喜还是歉疚，忙道：“吵醒了你了。”

贾玉含笑坐起：“睡在你屋里，别怪我既失态又失礼。”

花三郎更不安了：“别这么说，是我不好，累你久等。”

贾玉一掀毯子想起来。

花三郎忙过去，伸手按在贾玉肩上：“别起来，多睡会儿。”

贾玉道：“我找别的地方睡去，你也睡会儿，咱们待会儿再聊。”

“干吗找别的地方睡，你上床睡，我睡靠椅。”

“你睡靠椅，我睡不着，我在这儿，你准睡得着么？”

这倒也是实情。

花三郎道：“我已了无睡意，干脆不睡了。”

“我可是宿醉未醒，还得睡会儿。”

花三郎只好收回了手。

贾玉站了起来：“睡吧，待会儿我来找你。”

他掀帘出去走了。

人走了，留下了那股不能再熟悉的香气。

花三郎只好睡了，和衣躺上了床，但却辗转反侧难成眠。

他想南宫玉，因为项刚无意中已经把他和盘托给了她，相处几个时辰，南宫玉始终谈别的，完全象个没事人儿。

她是项刚的粉红知己，没有出卖他，明知道她不会出卖他，为什么？她究竟是个干什么的。

他也想贾玉……

除了这两个人，他脑海里再也放不进别的了。

就这么想着，他原本了无睡意，可是不知道什么时候，他却睡着了。

也不知道过了多久，他醒了，还没睁眼，他就觉出床前坐了个人。

忙睁眼看，没错，是有个人，贾玉，正笑吟吟地望着。

花三郎窘迫一笑，想起来。

这回贾玉伸手按住了他，贾玉的手永远是那么白、那么嫩、那么美、那么动人：“刚醒，再躺会儿。”

花三郎想起来，但是那只手没收回去，使得他不忍拂逆：“来了多久了。”

“我要说来了半天，准吓你一跳。”

敢情又让人家等了半天。

花三郎一阵歉疚忙道：“什么时候了。”

“快晌午了！”

花三郎猛然坐了起来：“哎哟，怎么睡这么久。”

“太乏了。”

“有人过来没有？”

“我来之后，肖老来过又走了。”

花三郎摇头道：“不好意思，不好意思。”

“人家没拿你当外人，你又见什么外。”

“那倒不是，而是不管怎么样，我在这儿是客……”

“谁说的，如今你是肖家的上司。”

“千万别这么说，我不是那种人。”

“你不是那种人，但是三厂的规法极严，任何人不敢不遵。”

“我跟肖家该例外，不是肖老的力荐，我没有今天，不是你帮这个忙……”

“我不敢居功，肖老固然是推荐颇力，但是真正帮了你大忙的，却是另有其人。”

“呃！谁？”

“肖老那位掌珠，肖府‘一楼’的楼主，肖姑娘。”

花三郎笑了：“当然，肖姑娘所以赐我一臂鼎力，也是冲着你。”

“冲着我？为什么！”

“你不是肖老的未来乘龙快婿么。”

“我是……谁告诉你的？”

“我自己猜的。”

贾玉笑了：“你这是自作聪明。”

“怎么，你不是。”

“本来就不是。”

“那你跟肖家是……”

“世交，肖老是我的父挚。”

“真的？”

“当然是真的，这是什么事，我有必要骗你么！肖姑娘眼高于顶，哪会看得上我。”

“她要是连你都看不上，那眼界太高了，普天之下也就没有她看得上的人了。”

“你把我看得太高了。”

“在我眼里，是这样。”

“但是事实上……”

“事实上，的确是这样。”

贾玉笑了：“别再谈我了，说说你自己吧，进内行厂的情形怎么样？”

花三郎把进“内行厂”的经过，从头到尾说了个清楚。

静静听毕，贾玉不但没替花三郎高兴，反倒皱了眉：“我没想到，我没想到事情会有这种变化，你居然一身兼东西两厂的总教习。”

“怎么，不好？”花三郎明知故问。

“还是真不好。”贾玉摇头说。

花三郎道：“当初助我鼎力的，是阁下你，如今我一步登天，直上青云，怎么你反倒皱了愁眉。”

贾玉道：“我虽然不是三厂中人，可是有肖老这么一位父挚，耳濡目染，对三厂的事，我知道得不少，尤其对熊英、阴海空这两个提督东西两厂的人物，知之颇深，官场宦海难免如此，上头有位自领内行厂的九千岁，难免互相倾轧邀宠，因之，自有三厂以来，东西两厂无时无刻不在明争暗斗，熊、阴二人也无时无刻不在钩心斗角，这两位都是极不好应付的人，除了九千岁跟项总教习外，几乎再也找不出能驾驶他们的人，你处在这个夹层之间，只怕往后少不了你头痛的时候，有时候甚至你哭都会哭不出来。”

“呃？”

“我直说一句，你我这段交情不平凡，谅你不会在意，你不该贪多。”

“我贪多？天地良心，九千岁的吩咐，我能怎么办，给顶回去，请他收回成命？”

“阁下。”贾玉脸色有点凝重：“怕