穿成暴君的糟糠妻-第60部分

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　　河西郡下了第一场霜，中央大街上的五栋青房子点燃了壁炉，烟囱上冒出了青烟。
　　所谓青房子，乃是郡守夫人所建，用了农庄上烧出来的青砖，和本地的黄土屋舍不同。那砖石经历石炭灼烧五日，水火不侵，坚固耐用，修筑起来直上五丈。
　　四层大楼，河西人还是第一次见。
　　第一栋，从侧巷进郡守府邸后院，有卫兵守卫，乃是郡守夫人的私宅。
　　第二栋，正对了中央大街，乃是郡城新公所，郡守日日去那处点卯，要求各级官员也去。公所顶层设置了几个套房和一些宿舍，以供招待士人或轮值的官员所用。
　　第三栋，乃是四栋中最大最长的，是龙口商行。一层做了展场，展出各样红薯、大米、白面、茶叶等货物，又有从北边来的皮货等等。二三层则是商行各项事务办理之所在，四层为员工和客人的简易住处。
　　第四栋乃是如脂的居所，屋子落成后便将她挪出去住了。她现在有些迷惘，虽住着新房子，但房舍大，人少，既寂寞又不知该做什么。她便日日早起，从后门新修的廊道去顾皎的私宅请安，也算找个定心的锚。
　　第五栋就有些厉害了。它单外表便比前三栋花俏了许多，梁柱和墙面上有专门请工匠雕刻了雅致的图幅，更不用说内里的装饰。可说是雕梁画栋，沾金带银。它的第一层分了两个门，一门接待各位士人老爷，另一门只供小姐们出入。分了两个厅堂，透过琉璃窗，隐约可见里面各样绸缎帐幔和矜贵摆设。这栋楼，设了二十四套房，只供有钱的士人们长期租用。落成后，李家的少爷和小姐立刻搬了进去，言谈之间颇为满意，且有照样在自家庄上修一栋的架势。
　　“那是当然。”
　　顾皎只穿了中衣，站在壁炉前，等着含烟给她找外出的衣裳。楼中的壁炉从一层直达四层屋顶，层层设置，温暖整个冬日。
　　“河西冬天可冷，烧炭既难闻又不够暖和。这般既有壁炉，又有琉璃窗密闭，可不比老房子好了许多？”她见李恒还坐在窗前看书，道，“延之，赶紧穿衣服啊。校场上只怕都准备好了，就等着你去点火。”
　　李恒放下书，“我倒是快，只你太慢了。”
　　换衣裳，带水壶，捧火炉，再化妆和梳头。
　　夫妻两个正要说笑，楼下魏先生却在催促，“李家的车在门口等着了。”
　　看来，李昊和李端早等不及了。
　　含烟已是抱了衣裳出来，赶紧给顾皎穿上。杨丫儿却就着壁炉上的镜子，将她的头发给梳得服帖。
　　李恒走过来，端详了一会儿，伸手将她耳边的碎发给捋了上去。
　　顾皎冲他一笑，“今日试验炮车，希望一切顺利。”


第142章　试验场
　　河西城南门；　大门洞开。
　　无数从人和侍者从门中出，小跑着挡在路口，将围观的人群驱下砖石路面。须臾，城中奔出几驾锦车；　香风四溢；　玉铃玎珰，薄纱窗里能见女眷们摇荡的各色步摇。
　　车轮滚滚而去，从人和侍卫跑在后面；　一路往校场去。
　　“快走；　跟着去？”有人在招呼。
　　“做甚？”也有懵懂之人。
　　“外地新来的吧？还戴着帽兜呢？”立刻有人解释；　“前面那些锦车上坐的；　乃是郡守和郡守夫人，李家的少爷和小姐，河口那处来的马家老爷和夫人们。郡守请了他们一道儿去校场；　要看炮车。”
　　“甚炮车？”
　　那人跺脚；　点点路面上的砖石；　“瞧见这个砖石板没？”
　　“普通石板吧？”
　　周围一片笑声；　裹着那人一道往校场走。那人脾气也好；　“有不懂之处，还请解惑。”
　　“郡守夫人手下许多能工巧匠；　在靠近五牛道那处的山坳缓坡里建了个农庄。庄子里种的红薯，一亩能产好几千斤；　活人无数咧。这也就罢了；　稀奇的是那庄子里居然做了一个大风车；　无须人力，只山风吹着风扇转动，能将山下水塘的水车到山顶，又顺着山势留下来，灌溉好几千亩肥地。”
　　那人沉吟一番，“南方水泽之乡，水车不少。不过用风来驱动的，倒是当真少见。”
　　“何止？”周围七嘴八舌，“庄子后面还起了好几个窑子，不知用的甚法子，居然能将泥土和沙子烧出许多神奇的东西来。铺路的砖石片子，便是从窑子里烧出来的。从庄子出来的一片路全被拓宽了连在这处官道上，一整线，全铺的。不怕水淹，不怕火烧，雨天也不脏鞋，走路坐车都安稳得很，比我自家里的泥地好了许多。郡守夫人自出钱铺了，只马车出入的时候管制一下，商队且收一点点过路桥钱。平日城中人进出，不妨碍车马的话，随意乱走的。当真是，给咱们省了好多的便宜！”
　　“就是呢！中央大街那处好大一片的房舍，全是用不同大小的砖石修筑的，听说能起十丈高楼。不过城中没高楼，那些房舍便只修了四五丈。地板深青色的，墙壁浅青灰色的。那商行不是供人自由出入的么，我厚着脸皮假装货商去楼上楼下逛了好几次。我的个乖乖，当真是，皇宫也怕就那样了。”
　　周围人又笑他没见识了，郡守夫人修的房子虽然好，但毕竟不是真的皇宫。据说都城里的皇宫，比郡城还要更大些呢。只夫人的房子厕间稍干净些，吃水方便，屋子里还做了大火炉和大烟囱，暖和得很。稍微奢侈些的，便是琉璃做的窗户。那窗户啊，当真神奇，小小的琉璃一块块镶嵌在木头格子里。不透风，但透光，白天不必点灯，屋子里也亮堂得很。
　　据说，李家已是下了订，要在自家庄上新修一个砖石的大宅子，原模原样的。
　　郡守府里还有人说，以后城中的路都要铺上砖石板子。
　　只想想，就是美事。
　　“不知郡守夫人的农庄和工坊，是哪位管事在管？”那人更是好奇了。
　　“不是管事。”
　　“乃是个年轻人。”
　　“仿佛姓唐，听人说叫唐百工的。”
　　“从外地来的，能干得很呐。”
　　“对呀，说那风水车和窑子都是他做出来的，今日校场要试的炮车也是他弄出来的。”
　　问题终于又回到了开始，那人再问一次，“甚炮车？”
　　“有两个大车轮托着，上面架起一个大炮筒。说打一炮，能将几十丈外的房舍炸塌。”
　　“厉害死了，推着去哪里，哪里就战无不胜。那些轻重骑兵，马家的——”
　　“呵呵，马家一直不服气咱们郡守管呐。”
　　“咱们有了这炮车，只怕要往南边运。听说，青州王在万州那处打仗不顺，也是被城口上的大炮阻了。”
　　人群喧嚣，传扬着各种八卦和消息，将耳朵灌得满满的。
　　李端和李昊一车，她见不得他歪在车座上的模样，便撩开了车帘子。寒风吹进来，也带来了一些浅淡的说话声音，仿佛是顾皎。
　　李昊立刻坐正了，两眼灼灼地看着前车。
　　车如流水一般，入了校场大门。
　　黑甲的前锋军，阵列在宽敞的场中，一整排十辆黑漆漆的大炮车停在校场边缘。不远处的小山坡上设置了十来个木头人做目标，似乎只等着人去点燃火线。
　　马车直入校场中央的平台下，车门开，一个黑红脸的年轻小伙子来迎接。
　　李端道，“你当日给那姓唐的一个好没脸，不想今日人家这般风光。”
　　李昊整了整衣襟，没说话，一脚踢开车门下去。只见前面那车门也开了，李恒躬身从中出，穿了一身黑色的正装，配着那白肤高眉，当真是个美人。他心里啧了一声，叹息若非此人过于凶猛，手里又掌着军权，倒真可以将他和他娘子一同纳入床榻，必是一桩美事。
　　那李恒落定，抖了抖衣衫下摆，冲车里伸手。便有一只柔白的纤细手出来，落在李恒掌中。他微微一用力，将人半抱着下来。
　　李昊上前，“郡守，夫人。”
　　李恒只对李昊一颔首，没说话的意思。
　　顾皎站定，李恒的手稳稳当当地扶着，一点也不担心出丑。她拉了一下裙摆，冲李昊一笑，“如何，一路上可是平稳？比往日那些旧车，好了许多吧？”
　　“自然。”李昊低头看她，“夫人当真好巧思，只将车架上多加一个小玩意，便如此大用。”
　　她一笑，这李昊自进城后，似乎是为了坐实她妖女的名声，甚功劳都往她身上推。她既要用他算计人，也不计较，只指着旁边的唐百工道，“哪儿是我？乃是百工脑子活，手也巧得很。他听我说车太颠簸，便想出用百炼钢做些小机簧顶着车厢的办法，居然真就不晃了。若早些制出来，我从龙口来郡城就不必那般辛苦。”
　　唐百工‘嘿嘿’一笑，受了这表扬。
　　魏先生从前方来，道，“郡守，万事俱备了。”
　　“走吧。”李恒道，“先上台。”
　　台上安置了帐幔和座位，魏先生请了各家的老爷和夫人们落座，又有军士来上龙茶和各样点心。李恒自然站到前面去，颇有些阅兵的架势。他只一抬手，下面的周志坚便举起手中长剑，后面的几千黑甲立刻将长矛林立。整齐划一的动作，干脆利落的响声，震得台上人心惊胆战。
　　顾皎有幸在电视上看过几次阅兵，当时就震撼不已。现终于能现场体验，规模虽然小了许多，但身体里麻酥酥的感觉，有过之而无不及。
　　她抬头，眯起眼睛，想看得更远些。
　　“军容壮胜啊。”李昊道。
　　李端以扇遮蔽下半张脸，眼睛落在李恒身上。
　　顾皎转头，冲他俩笑一下，“等下会更壮观。”
　　李昊指了指另一侧的马家人，“他们看起来不是很开心。”
　　不开心是当然的，李恒和马家乃是仇人，只因均在青州王座下做活，今次李恒又打了为王爷供应武器的招牌，才不得不来露个面。然一见面，那黑漆漆一片的先锋军，立刻勾起了心中仇恨，马上冷了脸。
　　“为王爷做事，哪能计较个人开心或者不开心？”顾皎右手在眼睛上搭了凉棚，“要开始了。”
　　李昊见她裹在一身白皙的皮毛里，两颊粉嫩，眼神清亮，只专注地看着李恒，便忍不住凑近了些，“夫人只为将军，为他筹谋，一手供军粮挣钱，一手收拢民心，着实令人嫉妒。若家中还有姐妹——”
　　“没有。”顾皎笑吟吟，“有也不可能，她看不上你。”
　　李端将扇把握得紧了些，“有意思。”
　　“何出此言？”李昊问。
　　“只怕是夫人在小瞧李家。”李端也道。
　　顾皎转头，抓了一小把红薯干在手中，道，“我舅家有个表姐，叫温佳禾。她自小跟我好，一般儿聪明，生日也几乎凑在一处。当日写《丰产论》，她其实也有出力。后来因出嫁，分开了。她有些话，我觉得很有意思。”
　　“说甚了？”李昊有心引她，竟不十分生气。
　　“稻禾若得丰收，必要植株强壮，放才能撑得住许多结实。为此，需得给足水、肥和阳光，并按时打虫，驱逐鼠鸟，当真是辛苦得很。只一年之口粮便如此麻烦，那百年之育人呢？必得三代以上秉持家风，努力拼搏，身体健康，不为身病和心病所烦恼，方才能出得一惊才绝艳之人。”顾皎胡言道，“她乃女子，抛头露面怕是不太能够。可她的选择却决定了儿女子孙的成就，因此，必要挑一个样貌端正，心思纯敏，最好没有——”
　　顾皎收了笑，从李昊面前扇了扇空气中的味儿，道，“最好没有吃乱七八糟东西习惯的少年。否则，生下来痴儿残女，当真是不负责任。”
　　李端猛然将扇子拍在小茶几上，杯盘碗盏落了一地。她起身，有些昂然的怒意要发，不想李昊却哈哈大笑起来，强拉着她坐下去。
　　又此时，台下的周志坚和唐百工动作起来，大声汇报着，请李恒去点火。李恒跨出平台，自有白电来接。他上马，举着火把冲向前方黑漆漆的炮车。只一垂手，火星子落下去，隐线燃烧。
　　一声雷霆光闪，寰宇震动。
　　山坡上的木人飞灰，一大片泥土垮塌。
　　顾皎只被那雷霆吸引，浑然没注意到李端的愤怒，也没听见她拍桌子的声音。她小快步走到平台边缘，捂住嘴巴哈哈大笑。
　　李昊这才收了笑脸，略有些阴沉地对李端道，“你何必这时候置气？待抓了她，想做什么不成？”
　　李端有些愤愤，“甚时候？如何做？她居然这般编排咱们李家，当真无礼得很！”
　　李昊要答，却听得马家那边起了一阵惊恐之声，“老爷受惊，晕厥了——”


第143章　一箭双雕
　　李昊知马家和李恒有仇；　对马家能接受邀请来参观前锋军的炮车演练十分惊奇。李端倒是说过，马家有十万子弟兵在联军中，万州第一场炮仗打死的那些前锋多半也是马家子弟。若李恒当真能造出对峙的炮车来，对马家未必没有好处。且他们都在青州王座下讨饭吃；　重要的时候；　是要表演和平的。
　　然而，炮车轰出去，演练成功；　李恒的高光时刻；　马家的老太爷却发病了。
　　这老太爷当真出名；　打小文武双全，身高体健；　堪称少有的美男子。又和北边大漠上的牧人交好；　喜喝酒吃肉；　擅骑马射箭，还拿了个哲别的号。然年纪大了，却因肉吃得多生病；　身上肌肉变肥肉；　各种咳嗽和痰症；　更兼了头晕之症状。常年吃药，大夫交待多次忌口，然他本人不在乎得很。这说天命已定；　个人的挣扎根本无用。既然活不了多久；　还不让吃好喝好；　根本就是折磨。
　　李昊相当欣赏他对生死的态度，也曾一起宴饮，算得上熟悉。
　　他诧异，“怎地病了？”
　　“老人家，怕不是惊了？”顾皎起身，有些焦急。
　　李端却道，“老太爷马上几十年，怎么会惊？”
　　“声若雷霆，高墙亦不能挡，更何况血肉？此物一出，和万州的大炮对上，只怕死的人会更快更多。那高复已是亲临了万州城，发出三路大军到处进攻，马家子弟在联军里多做先锋。”李昊起身，“老爷子见识得多，自然立刻就想到了。若真开了炮仗，死得最多的还是他马家子弟，如何不惊恐？”
　　只怕，是吓得要死了。
　　顾皎看李昊一眼，似有些欣赏的意思。可她却甚也没说，领着丫头快步向马家的棚子走去，还捎带着叫上了魏先生。
　　李昊跟着前行了一步，李端却拉拉他，往场中继续点火的李恒看去。
　　那李恒被几千兵士看着，到处都是雷声隆隆，根本没发现这处的惊变。他颇有些意气的模样，连纵马的姿势都张狂起来。然马家人也非吃素的，边上立刻冲了几个年轻的子弟来，冲着李恒过去。周志坚领了一小队人去阻拦，全部捆了起来。只听马家的年轻人大声，“太爷若是出事，饶不了你！”
　　李恒这才看向台子，见围了一圈人，将火把给下面人继续，自拍马上前。
　　李昊微微一笑，跟着上前。
　　那马家太爷高大粗壮，瘫倒在地后，无人敢去动他。生怕哪里碰得不对，后果更加严重。因此，他被平方在木台面上，领口解开，露出里面青白的皮肤。他的脸早就胀成了青紫色，两眼往上翻着，嘴角还有些口沫。
　　魏先生蹲俯，听了一会子心跳，用手去掐他的几个重要穴位，却没任何反应。
　　李恒上来，见状皱眉，“如何？”
　　魏先生不好摇头，只道，“立刻找大夫来，带上银针。太爷喉间有浓痰，胸口似堵了一股气——”
　　马家的太夫人已是吩咐下人去办了，即刻间果然来了自家背药箱的大夫。
　　顾皎让丫头和从人带着帐幔来，单围了一片出来，做紧急房间之用。
　　“可知是何病症？”李昊问。
　　魏先生摸了摸下巴上的浅浅胡须，“眩晕症，痰症病发，再兼之惊怒交加。”
　　帐幔内一声，“出来了。”
　　有从人来告，已将太爷喉间的浓痰吸出。说那太爷来校场，被冷风一吹，有些咳嗽。上了台后，咳嗽得越发凶险，又兼本身有痰症，咳得半晌还不能喘气。刚才炮车炸响，太爷不知为何惊怒，连拍了十多下茶几，立刻便仰倒。咳嗽不停，人半晕，胸口积气。
　　这会子，痰是没了，但胸中的气却未消。
　　若再这般下去，恐怕——
　　顾皎问，“怎么办？魏先生，你擅医，可知怎生处理？”
　　魏先生面呈难色。
　　马家太夫人从帐幔内出来，满面悲色，显是她自家带的大夫实在无法。顾皎看李恒一眼，立刻走向前，“太夫人，可有甚需要帮忙之处？”
　　太夫人有些尴尬，但又不忍放着不管，只用眼睛看魏先生。可见，魏先生擅医的名声，早就传扬出去。
　　不料魏先生却显出一些羞愧的模样来，拱手长揖，“我虽从许先生处学了些医术，但委实不敢自称神医。太爷的病症，我曾见先生处理过一桩，乃是自身有肺疾，激怒之下气入了胸。若放置不管，后果难料；若要处理得当，需在一刻钟内，将胸腑中的气放出——”
　　李昊一听便觉得荒唐，如何将胸中气放出？开胸，人死罢了。
　　李端也不可思议道，“怎会如此？”
　　“若太爷死在此处，只怕马家和郡守的仇更深了。”
　　“许慎先生在何处？”太夫人两眼泪光盈盈。
　　魏先生更加尴尬了，“月前写信请先生来河西，奈何先生天性不受拘束，喜爱四处游走。不知他何时会来，也不知——”
　　太夫人突然哭出声音，绝望得很。
　　李恒道，“立刻派人，从河西出发去三川道，这是他必行的路。打许家的招牌，只说先生投了青州王。许先生见了，必然要来问罪与我，岂不更快？”
　　言毕，果然有许多兵士从台上跑下去，拉了马，呼啸着便要出去。
　　校场门口围拢了许多看炮车的百姓，或趴在围栏上，或站在高台上，或叠成了人墙。
　　炮声隆隆的时候，他们跟着发出惊呼；炮声停的时候，要等着继续放炮。眼见炮停了，许多人围在木台上，个个焦躁得不行。
　　有人马奔出来的时候，好事的人便问了一声，“炮车还放不放炮了？可是不能用了？”
　　那马上的人拉了缰绳，高声道，“炮车得用。现马家的老太爷病了，胸腑积气，需找大夫放气。许慎先生曾出手医治过这般病人，现要去寻他。各位乡亲，若得许慎先生的消息，速速来——”
　　“胸腑积气？”人群中突然发出一声。
　　骑马人本欲奔走，听得这一声，立刻停了。他转头，露出属于顾家的脸来，似有惊喜，“你知这是甚病？”
　　人群分开，走出一个戴了兜帽的长衫男子。他揭开帽子，露出一张清癯的脸来，头发和胡须花白，颇有些仙风道骨的模样。他道，“这病，倒是知道，只——”
　　没等说完，顾琼大喜，高声问道，“你可是许慎先生？”
　　那人似在颔首，然还是没等答话，顾琼已是飞身下巴，一把拽了他的领口，硬拖到校场中去。
　　他兴奋地大声，“郡守，许慎先生找到了！他已是寻到大营门口，被我抓回来了。”
　　李昊少时舞文弄墨，跟着先生学过一些方士之术。后寻仙问药，寻仙缥缈，只剩下了问药。药中多迷幻，令人沉醉，或可逃开无聊乏味的俗世。然今日，当真开眼。
　　雷霆一般的炮车，以及那出现得正当时的许慎先生。
　　先生仙风道骨，颇符合他见过的高人。可当先生从宽大的衣袍下拎出一个木头箱子，打开，露出里面密密麻麻的各种百炼钢的奇怪器具，他便感觉有些不对了。那些东西，亮如银，锋锐超越刀剑，只轻轻一拉，便在马家太爷的胸上划出一条口子来。
　　又不知摸出些什么奇怪的东西，居然用长针扎入了太爷的胸腔。
　　所谓的放气。
　　李端大骇，抓着他的衣袖发抖，半晌道，“哥哥，这世上当真有妖术？”
　　妖术？
　　李昊从不信妖术，然这世上有一种人，掌着现时人所不知道的技术。那些技术，在史书上有不同的称呼。或者方术，或者巫术，或者神仙术法，或者妖术，但最终其实都不过是能人改变这世界的方法而已。他曾沉迷其中，以为自己是天选之子，世界的秘密必然摊开在他面前。兴奋过，追求过，失望过，折腾过，最终一场空，只好沉迷在药中。
　　后高复烧杀阮之，他立刻派人四处搜寻关于阮之和高复的一切，脑子里逐渐有一个认知。阮之和高复，是不是那些人里的两个？奈何山高水长，身份限制，也只得妄想罢了。
　　李昊看着那许慎先生收拾工具，马家太爷似缓过劲来，马家太夫人感谢李恒。顾皎立在李恒身边，眼睛却去看那许慎，视线更落在那些奇怪的工具上。他微微眯眼，道，“这世上何曾有过妖？不过都是人心里长出来的恶意罢了。”
　　他转身，“今日看了两场好戏，我且家去缓缓神。”
　　李端无法，只得跟着他回郡城中央大街。
　　士人公寓，二层的套房内。壁炉里堆了许多木材，燃出熊熊火焰。李昊披着单衣，散着头发站在火炉边。他看着那火焰，似乎幻出许多未曾见过的场景来。半晌，他走到窗前的书桌边，提笔沾了浓墨，埋头书写起来。
　　须臾，一匹快马出河西郡城，直奔龙口而去。
　　城门口守了许久的顾琼见那奔马，兴奋地跑去中央大街，敲开了顾皎的私宅。
　　魏先生和一人坐在温暖的火边，手里捧着热茶说话，脸上俱带着笑意。那人头发还留着花白的模样，脸上却早没了许慎先生的面皮，露出许星无赖的样子来。
　　顾琼便问，“先生，李昊的人往龙口方向去了，不知是不是要从三川道入万州去送信给高复。咱们今日忙了这么一场，他是不是入套了？”
　　顾皎却从楼梯上下来，欢声道，“不管他是不是入套，能一箭双雕当然好；不能的话，说动马家做财神爷支援炮车生产，也是很不错的。”
　　“也是没料到，马太爷当真发病。”魏先生叹息，“若非提早准备，只怕事情要糟糕。”
　　李恒也从楼上来，他换了日常的衣裳，道，“人已经安置去隔壁公所顶层休养了，先生，许星，咱们一道过去探望一番。”


第144章　清账
　　马家太爷脱了衣裳；　赤着上半身躺在火炉旁的软塌上。
　　太夫人守着大夫检查肋间的伤口，半晌才道，“确有利器入了腑脏，但避开要害；　只将气放出。太爷休养几日；　便得好了。”
　　“当真奇怪。”太夫人道，“本来只托言头疾眩晕配合李恒演一场戏，不想你居然当真怒得胸腹充气了。”她叹口气；　看着面色依然惨白的老伴；　“你说你；　急的是甚？若那许慎是个空有名声的，你这条命岂不是没了？”
　　太爷一双眼睛半张；　里面满是疲惫和绝望。他看着外侧低垂的窗帘；　遮挡着有小个子琉璃组成的一大扇窗户。活了几十年；　甚好东西也见过，甚苦也吃过，只人老了反而娇贵起来。这郡守公所的套房才住得几日；　便完全适应温暖、不透风的环境了。他想想李恒；　再想想魏明；　以及所谓许慎先生打开的药箱里那些奇怪却锋利的刀具。他道，“炮车成，河西和京州便是李恒的口中食。马家；　危矣。”
　　太夫人无言；　想起那雷霆之声后大片垮塌的山土；　心有余悸。她抹了一下眼角，“原来咱们家的二郎在万州，便是和这般可怕的东西对上了。当真是——”
　　那高复，到底从何处找了能人做出这般逆天的东西？李恒，难道真的是借了那姓唐的工匠的力？可无论如何，已经上了青州王的船，便只好硬着头皮走下去。
　　太爷闭上眼睛，半晌才道，“李恒必来寻我说话，不如以河口的矿做股入他的工坊，产的炮车直送去青州王那处。这般，后面才好有活路。”
　　“王爷的仇呢？”太夫人还是放不下，“若就这般算了，咱们马家如何立足？天下人岂不耻笑？”
　　“耻笑？”太爷到底是活得长久，“活着被人耻笑，还是死了被人挂在灵位上尊崇？三十年河东，三十年河西，只要子孙万万年，总有能找回来的那一天。”
　　李恒心有所求，到底还是能弯得下腰的。
　　他带着魏先生和许星，亲自拜访马太爷，几人关在套房里议了一个时辰的事。
　　次日，便有快马去河口，拖了几个大车的金银来，又有几间铁矿和石炭矿的主人家带着工匠来河西找唐百工，竟是要帮他提供诸多材料制炮车。再过不得几日，李恒将实验成功的八辆炮车交给马家，马家立刻派专人押运，送去万州大营。至于后面的，会加紧造着，绝不会延误。
　　顾皎新奇得很，问李恒，“你许诺了人家甚么？居然连家底都掏给你了？”
　　李恒对她笑，“只是和他讲了一些道理。”
　　“甚道理？”
　　无非是青州王若败，马家跟着倒霉，一蹶不振；那时候，李恒乃是四郡的长官，马家能有好日子过？不如齐心协力，将青州王拱上去，马家既有军功又是重臣，李恒哪儿还能奈何？
　　当然，魏先生舌灿莲花，乃是他温言细语，掰开揉碎了讲的道理。
　　偏李恒又不说，要和顾皎玩神秘。她打他一下，想埋怨两句，不想他又道，“给岳父大人写个信，趁着这会子大漠上还没封边市，去北边搜罗一批货物，明春正好用。”
　　马家和李恒讲和，顾青山的商队自然就畅通无阻了。
　　顾皎当然会写信去，只最近一段时间她小心得很，确保轻易不得罪李恒。因此，她问得挺客气，“那接下来，咱们该做甚？”
　　李恒抱着她，“甚也不用做，只管等着。”
　　等高复收到李昊的信，等青州王拿到炮车后攻克万州，等联军和高复大战起来，天下大乱。
　　他又在她脸上亲一口，“你不是要展示你的新式房子吗？跟李端一起下帖子，把各家的夫人们请来，”
　　顾皎得了李恒的允许，当真便去准备起来。
　　她将几个丫头，连带长庚和管事们叫到私宅里，盘点这一年的收成和成果。
　　毕竟，不管高复那处如何，她手边的事不能停。
　　先点算农业相关，长庚最是清楚。
　　五牛道第一季红薯已经收成，并全部作为军粮运送出去了。庄子上的第二季红薯现在也到了收成的尾声，一部分卖作军粮，一部分留种，一部分送入郡城义仓做存粮，剩下的可全部自行支配。庄子上已经建设了配套的养殖场和制作各种红薯粉、干的工坊，算是初见成效了。唐百工建庄的任务完成，兴趣转到烧窑和钢铁枪炮上去了，将手上的活儿全给了长庚。
　　至于龙口的小庄和那些妆田，由顾家三爷爷和宽爷管着。两季红薯，两季稻谷，再加上一些零星的小麦，送了十几个大车的米面来郡城。顾青山又将其它的收成折成的钱全交过来，她让含烟盘了一下，竟也有三四千两之多。另外的好消息是宽爷的木禾，说今年的收成比去年还要好些，若是产量稳定下来，