玉连环-第25部分

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可厌！”拂袖转身，扬长直向后殿而去。

桑琼诧异问道：“大师父，这位是寺中何人？”。

大愚和尚叹了一口气，苦笑道：“他是寄寓小寺的客人，身在庙中，并不信佛，贫油因他系桐城何善人转介，又得他几两银子添助香火，所以答应下来，唐突之处，施主体怪！”

桑琼听说“桐城何善人转介”，心里已恍然领悟，不用猜此人就是传闻专治疑难重症的隐世神医“竹林逸士”无疑了。

桑琼心念转动，想想那中年文士衣着神态，颇有些出尘绝世的模样，看来素娥的话，竟有几分可靠，至少那人寄寓三元寺，生性古怪而傲慢，都没有说错。

于是含笑道：“出家人与人方便，原是份所应当的事，或许在下也有意要在贵寺打扰一宵哩厂

大寓和尚欣然道：“欢迎之至，只要施主不嫌简慢，尽管多住几日。”

桑琼问道：“刚才那位客人，在贵寺住了多久啦？”

大愚和尚想了一会，道：“大约总有半年多了吧！其实，他人虽孤僻古怪些，心性却很好，也许施主与他同为斯文一脉，彼此能谈得来的。”

语声微顿，接着又道：“敢问施主枉驾荒寺，是顺道礼佛？

还是特地来求菩萨攘灾去邪的呢？”

这句话，正问到桑琼心里的事，长叹一声，答道：“唉！说来话长，在下是为舍妹身罹怪病，药石罔效，群医束手，故而不辞艰辛，亲往各地寺庙庵堂向菩萨许愿求攘，几年来，逢庙就拜，也不知求过多少名山大刹，恳求菩萨可怜在下一片诚心，保佑舍妹早祛病魔，不瞒大师父说，今日原意欲登北峡山礼佛祈梦，因见贵寺就在山麓，所以顺道进来许个愿。”

大愚和尚听完，立即哈哈大笑起来，合十道：“施主诚心动天，驾临敝寺，正可谓‘拜对了菩萨’，可喜可驾，阿弥陀佛！”

桑琼故作一愣，问道：“莫非贵寺神明灵验？抑或备有奇效炉丹（即香灰）？”

大愚和尚笑道：“神威灵验自不待言，但敝寺却一向不备炉丹，干那班人的营生。”

桑琼皱眉道：“大师父话虽有理，但别怪在下说句放肆话，几年来，在下已经求告过许多灵验的神灵，舍妹的病却迄今未愈，反而越来越见沉重了。”

大愚和尚道：“敢问施主令妹病情如何？得了什么重病？”

桑琼叹道：“是疯病——”

大愚和尚微微一惊，又道：“可明起因？”

桑琼道：“正是弄不明白病因所在，在下父母双亡，家资尚称富裕，只有同胞兄妹四人，手足本甚融洽，谁料两年前，三妹忽然染上怪病，整日疯疯傻傻，胡言乱语，口口声声说有人要杀她，起初，都当她仅系一时中邪，谁知后来渐渐严重，竟至连亲人也认不出来了。”

大愚和尚讶道：“邪祟之事常见，但却断无一病数载的例子，何况疯症多由心起，从未听说毫无原因就会发疯的，施主令妹这病真有些古怪。”

桑琼忙道：“谁说不是呢？两年以来，在下不仅求神问卜，也请过许多名医，为她治病，不惜倾家以赴。唉！结果仍然落空，怎不令人心灰……”

大恩和尚十分关切地问：“施主都替令妹延请过什么名医？

他们对病因如何说法呢？”

桑琼长叹道：“皖中名医全请遍了，可恨那些家伙，个个都是庸才，平时徒拥虚名，根本连病因也没诊断出来。”

大愚和尚眨眨眼皮，笑道：“有一位极负声誉的神医，不知施主有没有请到过？”

桑琼问道：“哪一位？”

大愚和尚道：“隐居桐城龙眠山的竹林逸士。”

桑琼记起素娥的叮咛，存心激一激将，于是冷晒道：“在下也曾听过此人名字，但却不想去请他……”

大愚和尚扬目道：“为什么？”。

桑琼冷冷摇头道：“大凡一个精请医道的人，多属才德兼备。所谓‘医者仁术也’，人习医术，就是为了济世活人，从来没有关在家里的‘神医’。在下听说那位竹林逸士，生性古怪，虽然薄有声名，却厌烦病家诚心诚意前往求治，人家远道赶去，往往被他拒斥门外，似这种自负自妄的小人，纵拥虚名，必无真才实学……”

正骂得顺口，墓地一声怒哼人耳，那拂袖离去未久的中年文士，突然满面寒霜出现在殿后侧门前。

大愚和尚连连向桑琼频施眼色，推笑道：“施主，后面还有偏殿，供奉大士法像，请随贫袖同往拈香如何？”

桑琼应着正要举步，那中年文士忽然扬手一指，沉声喝道：“慢着，我有话问你！”

大愚和尚忙笑道：“休生误会，这位施主也是无心的……”

中年文士怒容满脸，大抽一挥，叱道：“不关你和尚的事，你替我少开口，站远些！

大愚和尚碰了个硬钉子，只得讪讪退开一旁。

桑琼转身注目，讶诧地问道：“这位兄台因何如此忿懑！彼此素不相识，喝住在下有何见教？”

中年文士重重哼了一声，道：“好一个素不相识，居然背人妄论是非，我问你：‘灵驹不安情厩，宝刃不配凡鞘’，这两句话，你懂不懂？天生奇才异士，必有非常之用；霸王拔山举鼎，为什么不去干屠户？韩信雄心万丈，为什么宁辱胯下？这些道理，你懂不懂？荆轲怯敌客旅，却能奋击秦庭；张良貌如处子，竟扬锤博浪沙；世上之事，有不能为，也有不屑为，其中分野，端机气度志节心胸旨趣而定，你小小年纪，不解事理倒还罢了，竟敢擅发讥评，妄断才德二字，真正的岂有此理！”

这番话，说得又快又急，忿忿激动之情，溢于言表，话说完了，中年文士兀自气喘咻咻，似乎意犹未尽。

桑琼心里暗暗好笑，表面却仍然不动声色，缓缓道：“兄台教训了半天，难道是替那位竹林逸士抱不平么？”

中年文士大声道：“我就是竹林逸士黄光平。”

桑琼索性再气他一下，又轻哦了一声，道：“听说先生一向隐居在桐城龙眠山，怎会寄居北峡？躲在寺庙里呢？”

竹林逸士怒目道：“我高兴住在这儿，难道不可以吗？”

桑琼笑道：“在下没有说不可以，只是觉得先生的身份令人可疑。”

竹林逸士黄光平气得脸色发青，冷哼道：“你是说我冒名招摇？”

桑琼道：“虽然未必招摇，有些人喜欢冒认名讳，用以抬高自己的身价！”

大愚和尚接口道：“施主，一这位先生的确就是名满天下的神医竹林逸士，贫袖可以作证。”

桑琼一味摇头道：“大师父，假如在下自称是名满天下的金陵卧龙庄庄主，您也会相信的。”

大愚和尚愣了一下，低声念着佛号，道：“阿弥陀佛，出家人戒妄言，施主快不要这么说。”

竹林逸士浓眉一挑，冷笑道：“要你心服口服，这也不难，你不是有个妹妹得了疯病吗？黄某人敢夸一句海口，只要由我亲自把一次脉，管教着手成春，药到病除。”

桑琼脸上掠过一抹惊疑之色，道：“先生休把话说得太满了二妹的病很不好治……”

黄光平气呼呼道：－“只要她断气未过六个时辰，黄某人也能叫她活转来，但我医好了她，你怎么说？”

桑琼道：“如能医好合妹沉疴，在下愿以黄金千两为酬。”

黄光平冷笑道：“哼！谁希罕你的臭钱，我要你用钝金铸匾，三步一跪，五步一叩头，替我送到龙眠山去！”

桑琼应声道：“办得到。但如医不好呢？”

黄光平道：“我砸碎药箱，从此永不谈医，并且从你家门口爬回桐城。”

桑琼笑道：“言重！言重！在下现居巢湖，寺外尚有车辆等候，就请先生即刻起程如何？”

竹林逸士傲然一哼，转身自往厢房拾掇去了。

第二十四章　魔掌临弱女

大愚和尚合十道贺，轻语道：“施主好造化，竟求得绝世神医移樽就教，据贫钠所知，黄施主出诊病家，这还是第一遭哩。”

桑琼微笑道：“全仰菩萨保佑，倘能使舍妹病愈，在下必来重修寺堂，再塑金身。”

大愚和尚连忙谢道：“阿弥陀佛，施主赤诚感天，发此宏愿，菩萨定信令妹早脱魔劫。”

不一刻，竹林逸士黄光平带着随身药箱行囊出来，桑琼辞别大愚和尚，替他接过行囊，离了三元寺。

梁金豪见桑琼果然陪了一位中年文士登车，心里倒有些惴惴不安，故问道：“公子不再去山上寺庙拈香了？”

桑琼道：“不去了，咱们现在赶回巢湖，你要马快一些！”

梁金豪应了一声，长鞭挥处，“劈啪”一记脆响，因转车头，向北疾驰。

途中，桑琼不禁感到万分迷悯，照眼前情形看，竹林逸士黄光平的身份可能不假，他迁居北峡山三元寺虽嫌太巧，大愚和尚说他已住了半年多，却跟素娥所称相吻合，假如黄光平真具奇才，治好了春梅的疯病，那才是意想不到的收获哩。

不过，无论黄光平身份如何，他对素娥却疑问仍多。

第一：素娥的出现和田婆婆的离去，时间太巧，不无可疑。

第二：她太美，也太精明；美得不像平常穷家百姓的媳妇；精明得不似凡俗女子。

第三：田婆婆的儿子离家仅仅三数年，由一个贫无立锥的少年，即便经商再顺利，也不可能暴富，更从何娶得如此美慧干练的妻室？退一步说，就算果真暴富了，素娥理应携带财产归里奉姑，怎会反将婆婆送走，自己倒留下来甘为仆婢？这一点尤其令人难以理解。

可是素娥纵然可疑，桑琼却猜不透她是何来历？如此安排目的何在？而且，她又怎会预知自己要搬来湖滨凶宅居住？事先就做好了手脚呢？

不可能！不可能！的确太不可能了。

桑琼一路盘算许多可疑之处，又觉得或许是自己过分多疑，反复思忖，所以很少开口。

那竹林逸士黄光平更像是余怒本息，神情本然，也极少出声。

梁金豪一面驾车，一面倾听，发觉车厢中始终默无语声，心里不期满怀鬼胎，却又不便询问。

一行三人，全都暗怀心事，闷不吭声赶路，气氛虽然略嫌沉闷，车辆倒行得极快。

傍晚时分，已距巢湖不远，马车忽然一震，竟停了下来。

桑琼推开车门，探头问道：“赶车的，怎么不走了？”

梁金豪蹲在车轮边摸索了一阵，愁眉苦脸道：“公子爷，实在对不起，赶路太急，谁知却把一只轮轴抖断了，看来无法再走啦！”

桑琼已知原故，却皱眉道：“这怎么行，你不能把咱们丢在这儿呀！”

梁金豪道：“公子请耐心略候片刻，小的这就去另寻一辆车来，此地距三河镇很近，附近也许能找得到空车。”

桑琼挥手道：“那你就快些去，别让咱们等得太久。”

梁金豪连声答应，由车辕解下一匹马，匆匆跨马而去。

竹林逸士黄光平忽然冷冷问道：“由此地去你住处，还有多远！”

桑琼忙道：“不太远了，绕过那片林子，就是蜗居园门。”

黄光平推门跨下马车，扬目望了一眼，返身取下药箱，冷漠化道：“咱们步行走去吧！”说着，果然举步向前走去。

桑琼心知梁金豪故意弄坏车辆，乃是要藉机使自己换乘张得胜的车，一则为免引起素娥疑心，二则张得胜奉命探查镇上那家‘竹篱破户”中两名可疑男女，约定晚间回报，此时大约正在附近寻找张得胜的马车，于是急忙唤住黄光平，道：“先生还是等候片刻的好，由此前往蜗居，虽不远，也不近，步行得走上个把时辰…，，黄光平漠然不理，只冷冷答道：“你怎知附近准能寻到空车？与其坐候，不如步行，你不愿意，尽管在此等候，我沿这条石板路慢慢走着就是。”

桑琼无奈，迫得也取了行囊赶上去，强笑道：“在下是担心先生走不动，既然这样，咱们就步行也好。”

两人踏着暮色才行了顿炊光景，突闻啼声震耳，须臾，梁金豪竟单骑仓皇而返。

桑琼眼快，一眼就瞥见马鞍前横着一个混身血污的汉子，衣着、身裁、状貌，赫然竟是张得胜。

桑琼暗自震惊，却怕梁金豪当着竹林逸士黄光平说话露出破绽，连忙抢前一步，以目示意，同时惊问道：“这人是谁？怎会一身血迹？出了什么事？”

金豪翻身落马嗖碧目连眨，终于把眼眶中盈盈热泪强自忍了回去，颤声道：小的在前面林子边看见这人，混身都是刀伤，躺在那儿呻吟，所以……”

桑琼急道：“还有没有气息？”

梁金豪哑声道：‘伤势很重，就差尚未断气了。”

桑琼探手一抚张得胜胸口，剑眉微皱，转面叫道：“先生，请帮忙救救这人吧！看来他准是被仇家杀伤的，咱们凑巧遇上，何不救他命…………”

竹林逸士黄光平提着药箱，冷漠地站在数丈外，闻言把头摇了摇，道：“咱们要赶路，没有这份闲工夫。”

桑琼又央求道：“先生。救人要紧，好在蜗居已经不远了，略为耽误，天黑前仍然可以赶到，但是，现在咱们怎能见死不救呢？”

竹林逸士连望也不愿多望一眼，扬头冷冷道：“这世上日死八百，夜生三千。要死的人多啦，谁能一个个去救得了许多！”

桑琼道：“这人临死前遇上神医，大约命不该绝，先生就行行好如何？念在他穷苦人家，其情堪怜…………”

竹林逸士话没听完，便不耐烦地把头连摇，道：“做大夫的不懂‘可怜’两个字，生病死伤，见得太多了，都要同情可怜起来，自己累死了也应付不完。你别再唠叨，在什么地方找到他的，还把他放回什么地方去，我黄某人向来不屑救命，多说也是白费。”

梁金豪听了这话，一股怒气直冲胸口，瞪目叱道：“姓黄的，亏你空负神医之名，。见死不救，便说出这种混账话来，你——你还算不算是个‘人’！”

黄光平毫不生气，只冷笑道：“你是人，你去救他好了，于我何事。”

梁金豪怒目圆睁，厉声道：“老子先毙了你这王八羔子臭医生……”一把袖口，便想上前动手。

桑琼连忙拦阻，沉声道：“不得无礼。”接着一使眼色，又道：“这儿既无车辆，咱们也用不着你相送了，你快把他带去镇上，从速延医调治，所需银两。晚上到庄里来取就是了，去吧！”

梁金豪气呼呼拿眼瞪了黄光平一阵，方才答应着扳鞍上马，扬鞭疾驰而去。

桑琼摇头叹息一声，黯然提起行囊，重新上路，一边走，一边嗟吁道：“在下只说‘医者仁心’，如今才知道天下的大夫，竟然这般铁石心肠，可叹！可悲！”

黄光平却冷笑答道：“这是你少见多怪，世上许多行医的大夫，认钱不认人，遇着有钱病人便横敲竹杆，生了病没有钱，病死活该，像我这样无论穷富一口拒绝，还算是干脆的了。”

桑琼无话可答，只得苦笑道：“这么说，舍妹的病，永远也别指望痊愈啦？”

黄光平却道：“那又另当别论，咱们是立下赌约的，跟延医治病的情形自然不同。”

两人沿湖步行，走约半个时辰，才到了庄院门外。

罗天奇得悉桑琼果然请到“神医竹林逸士”回来，忙和素娥迎出庄门，抢着接去行囊药箱，请黄光平至客室款待。

桑琼首先问道：“三妹睡了没有？一病状可有变化？”

罗天奇道：“病况倒没有特别的变化，只是，今天好像十分困倦，小弟已嘱四妹让她先睡了，黄大夫赶路劳累。正好先休息一夜，明天再开始诊治吧！一面说首，一面频向桑琼以目示意，好像另有急迫要紧的话，要另觅机会相告。、一桑琼颇感诧异，尚未开口，未料黄光平却抢着道：“黄某此来，系与令兄立下睹约，并非寻常诊病可比，早些治愈令妹，早些离去，我看就是现在开始诊断的好，不必再等明天了。”

罗天奇期期艾文地道：“但是…舍妹她………已经睡了呀黄光平道：“不要紧，治疗疯疾，不需动问病人，睡梦中反而方便些。”

素娥也接口笑道：“这话也对，难得大夫热心，就是现在上楼诊断最好，婢子先通知四姑娘一声，作个准备。”于是，转身拾级向楼上去了。

桑琼查觉罗天奇神色有异，突然心中一动，忙道：“且慢！”

素娥已至楼口，闻声回顾，含笑问道：“大爷还有什么吩咐吗？”

桑琼双眉微剔，招手道：“咱们赶了一天路，此时有些饿了，你先去弄点饮食来，二弟陪伴黄先生，我自去通知四妹准备。”

素娥略一沉吟，也未再说什么，快快退下楼来，往厨下缓步而去，神情中，却显然含着一些失望之色。

桑琼看在眼里，心中更诧，便向黄光平拱手告退，亲自登上小楼。

楼上卧室仅系虚掩，房门启开，室中灯火犹明，秀珠和春梅正并肩坐在靠壁两张椅上，根本就没有人睡。

秀珠一见桑琼，霍地从椅上跳了起来，神色仓皇地低问道：“大哥，那竹林逸士真的来了么？”

桑琼点头道：“现在楼下客室中……”

秀珠顿时变色，颤声道：“我求求你，大哥，千万不要让他上楼来，他一来，春梅就完了——”

桑琼骇然一惊，急忙沉声道：“为什么？”

秀珠泪水纷堕，连连摇头道：“别问我为什么！大哥，求你答应我，即使让他诊病，也要等过了今夜，一到明天，那时你什么都会明白了，求求你，大哥，答应我……”一桑琼诧道：“我不懂你的意思，为什么须等到明天？今夜和明天有何不同？”

秀珠硬咽道：“这些话我无法说明，反正只有一夜时间，求你别再追问我，看在我惨死的爹爹份上，答应我，再等一夜

她竟以亡父名份恳求，越使桑琼惊骇不已，但又不便逼着追问原故，正感满腹疑云，难以决断，忽见春梅木愣愣地从椅上站起来，两眼直视哺哺低语道：“啊！好长的一夜，天亮了，什么都完了”

桑琼矍然一惊，不禁沉声问道：“春梅，你知道了什么？”

春梅一怔，突又露出惊惶之色，摇手叫道：“我不知道……我真的什么都不知道，你们不要杀我，我真的不知道…··，”

桑琼叹息道：“珠妹，你瞧她至今神志不明，如不早些诊治，日久病深，将来恐怕更难医治了。”

秀珠脱口道：“但黄光平不是来治病的，他——”

桑琼注目道：“他怎么？你是不是已经知道他的来意？为什么不肯告诉我呢？”

秀珠忽然掩面失声，抽搐道：“大哥，请你别再逼我，一切都是我错了，我对不起你，更对不起惨死的爹，可是，当初我何曾想到你不是他们所说的那种人……””

桑琼更觉骇异，柔声安慰道：“珠妹，不要难过，把心里的话都说出来吧！我知道你这些日子情绪很坏，自从咱们决定搬来这儿，你就没有一天快活过，你有什么难言之隐，为何不告诉我这做大哥的呢？东庄覆灭以后，只有你和我算得上是唯一亲人，你还顾忌什么？”

秀珠频频颔首，凄然道：“我会告诉你的，但是，现在不能说，过了今夜，我就把一切一切都告诉你，半句也不隐瞒，大哥，求你不要再问了，让我留一份脸，死了也有胆量去见九泉下的爹爹，答应我，答应我！”

桑琼听她语气，竟是存着“死志”，心里越感吃惊，但情知此时多问无益，太急了，或许逼出意外变故来。

心念电转，便点头笑道：“好吧！既然你坚持要等到明天，我就去拦住黄光平，叫他明天再开始替春梅诊病，不过，你也要答应我一件事才行。”

秀珠含泪仰面问道：“什么事？”

桑琼道：“无论什么事，你都答应？”

秀珠黯然点头道：“只要我做得到，没有不答应的。”

桑琼笑道：“好！有你这句话，我就放心了，我只是要你记住，为卧龙庄惨死太湖西洞庭山的三十六位义士冤魂，你和我，都有责任勇敢的活下去，任何困难，不改此志，自己更不能生出傻念头，你已经答应我了，是吗？”

秀珠惊惺地疾退两步，颊上热泪纵横，颤声低呼道：“大哥！”

桑琼不待她说下去，截口道：“你还认我作大哥，更应该听从大哥的话，好了，我不必再多说了，相信你是我的好妹妹，不会使大哥失望的，现在，好好跟春梅休息了吧！”

说完，退出卧室，反手带上了房门，但却并未立即离去，犹在门外侧耳倾听室中动静。

卧室内传来秀珠低沉的饮泣声，久久不止。

桑琼暗自长叹，偶一回头，突然发觉楼口不远一扇掩闭的窗纸上，似有人影一闪而逝。

他反应十分迅捷，脚下微挪，身形已飘然掠至窗前，那扇方形廊窗却是反扣住的，只是窗纸上留下一个黄豆般大小的潮湿洞孔。

显然，刚才窗外人影，是在隔窗偷窥。。

桑琼不动声色，也没有打开窗户察看，但稍一忖度，已明白那偷窥之人是谁了。

于是，冷冷一笑，缓步下楼，进人客室，罗天奇正和竹林逸士黄光平在有一搭没一搭地闲扯，彼此都显得心不在焉。

桑琼跨进客室，罗天奇便焦急地问道：“大哥见到四妹了？”

桑琼含笑颔首，道：“她刚睡熟，费了许多工夫才唤醒，一听说神医请到了，就急着想下楼来相见，又费了许久工夫，才被我拦住没有下来。”

罗天奇迷悯地道：‘啊！她急着要下楼来……”

桑琼笑道：“谁说不是呢，四妹的脾气，你又不是不知道，她是个急性人，何况早对黄先生神医之名，钦羡已久，恨不得立刻就来拜见，连头也顾不得梳，衣服也顾不得换，一个女孩子家，那有多失礼？咱们兄妹倒不要紧，黄先生却是博学通儒，最讲礼仪，岂不使先生见笑了。”

回头转对竹林逸士黄光平道：“先生，你说是不是？”

黄光平傲然微笑道：“这是令兄妹谬誉，实在不敢当。”

桑琼道：“舍妹就是这样性急，倒像是晚见片刻，怕先生会走了似的。”

黄光平笑道：“其实，确是令妹多虑，黄某既进来了，哪会这么快就走，迟些早些，总能相见……”

桑琼立即接口道：“在下正是这样安慰她：先生是特为诊病而来，病未治好，决不会离去，今天夜已深了，索性让先生休息一夜，明日相见，也是一样。舍妹听了，才没有下楼来，此刻大约又人了梦乡。咱们用些饮食，也早些休息吧，明天再开始治病，精神健旺；诊断用药一定更准确。”

罗天奇至此才明白桑琼兜了个大圈子，敢情是为了套出黄光平一句话，然后轻轻转舵，顺水推舟，把诊病的事延到明天。心里大感欣服，忙也笑着道：“大哥这话极是，诊治病症。自非朝夕可成，的确应该请黄先生休息之后，才能聚精会神断症用药。”

黄光平话已出口，无法收回，只得也强笑道：“今夜和明天，本无差异，既然令兄妹都不急，我黄光平又急什么？明天就明天吧！”

正说着，素娥已将宵夜酒菜端整齐备，摆设在饭厅里，这时来相请入席，听了黄光平的话，不禁诧道：“怎么？诊病又改在明天啦？”

桑琼应声道：“不错，你现在也可以去休息了，黄先生的行囊箱放在我房中，今天夜里我到二爷房里去睡，把房间让给先生宿用。”

素娥答应着退去，桑琼又向罗天奇暗施个眼色，道：“二弟也去招呼一下移房的事，别叫她把什物弄乱了地方。”罗天奇会意，也起身跟随素娥而去。

这里桑琼虽殷勤劝酒奉菜，黄光平却显得兴味索然，勉强用了一些，便托倦各自安歇。

桑琼返回卧房，立即神色凝重附耳低语道：‘’今夜可能会有大变故，咱们必须守望整夜，以应急变，现在你务必全神监视楼上动静，随时防范秀珠，注意她的一举一动，我得去庄外跟梁金豪晤面，在我返来之前，你不可离开秀珠窗外，切记！切记！”

罗天奇一面倾听，一面颔首，桑琼嘱咐完毕，他脸上已变了颜色，颤声问道：“大哥可是觉得珠妹的言行神情，有些古怪？”

桑琼道：“岂止古怪，我怕她在天亮前，会干出意料不到的傻事来。”

罗天奇浑身一震，急道：“她会怎么样？”

桑琼摇头道：“现在还很难论断，或许她会杀人，或许她会杀死自己。”

罗天奇倒吸一口凉气，哺南道：“怎么会？她晚饭时还告诉我，叫我等候大哥回庄，假如请得神医，务必要阻止今夜诊治春梅的疯病，我不懂，问她她又不肯解释，后来才悄悄对我说：原来她已经从春梅口中探问出一些关于卧龙庄惨变的经过，只是还没有问出凶手身份，她不愿让大哥知道，想再尽一夜之力，明天再使你得到一个意外的惊喜……”

桑琼皱眉道：“你相信她的话吗？”

罗天奇点点头，又摇摇头，道：“我不敢全部相信，但最近她的神情举止，令人不解，或许她真在进行着一件暂时不想让咱们知道的事。”

桑琼毅然摇头道：“天奇，你还不够了解她，试想，她如已从春梅口中探得一鳞半爪，以她的脾气，早就忍不住要告诉你了，何况这是件值得高兴的事，她又怎会独自偷偷落泪呢？再说，她为什么最关切搬家的事？及至决定搬家，为什么又极力反对？等到真正搬了来，突然又改变主意，愿意住下去了？其间连续反复三次，你可曾想到有何原因？”

罗天奇迷惑地道：“我想不出原因。”

桑琼道：“一切缘故，今夜都将揭穿，那也是咱们料想不到的结果，所以，千万小心，不可疏忽。此外，素娥和竹林逸士黄光平，也要留意监视，设有异动，务必保护小楼，等我回来。”

罗天奇一颗心已悬到口腔边，连忙答应不迭。

两人各自结扎，携带了兵刃，悄然熄灯掩窗潜出，罗天奇长身掠上楼檐，桑琼却在园中迅速地搜寻一遍，展开身法，直向前面庄门奔去。

经过素娥居住那栋临墙小楼时，桑琼曾略为停步审视，楼中灯光已灭，静悄悄毫无声息，他本想登楼查看一遍，但想想素娥是个年轻少妇，故而又打消了这念头，逞自穿过楼下，越出了庄门。

山庄向左一转，行约百丈，便是一望无涯的巢湖，此时残月浮空，湖畔一片寥寂，只有微微水波，闪现出一条条一顷顷无声无息的波澜，湖中姥山和孤山；依稀仅见两团暗影而已。

桑琼在湖边停步，轻轻扣指三响，芦苇丛中应声驶出一叶扁舟，操桨的，正是梁金豪，桑琼微一提气，飘然跨上小舟，梁金豪举桨向岸上一点，小舟箭一般滑出六丈外，丝毫没有带出声响。

藉着惨淡月色，只见梁金豪神意凄恻，目含泪光，木然操桨驾舟，遥向湖心方向荡去。

桑琼见此情形，已知张得胜遭遇了噩运，心里一阵失望，轻轻问道：“致命伤在何处？

竟无法救治了？”

梁金豪摇摇头，哽咽地答道：“浑身被割七十余刀，命门穴上钉着一幅血布……”

桑琼猛地一震，哺哺道：“这么说，是他去踩探那一双男女的时候，败露了形迹？”

梁金豪又点了点头，从襟底抽出一幅褐色布巾，默默递给桑琼。

布巾满现血污，但却不是伤口淤血沾染的