玉连环-第1部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


作者：高庸


第　一　章　英雄气短

清晨，薄薄的雾，挂满林梢。

括苍山麓的飞云禅寺中，梵唱初歇，早课方罢。

寺侧一片茂密的紫竹林旁，有一栋依山而建的客房，客房不大，但雕栏曲廊，十分精致，房中设着一榻一几，桌上残烛将尽，流了一桌烛油，一个身着蓝色儒衫的少年，正痴痴地立在窗前。

那少年大约有二十一二岁，一双朗目清澈如水，两道剑眉斜飞人鬓，丰神俊逸，意态轩昂，然而，在他那英俊的眉宇间，却似被一层深重的愁容所掩，显得有满腹难以排遣的心事。

窗外万竿修篁，凝露如珠，微风过处，洒落满地碎玉。那少年木立窗前，低头抚摸着一柄蓝穗长剑，口里喃喃呓语般道：“人生如朝雾，旦夕化云烟，大丈夫咤叱风云，竟不能保妻子”…唉！这人世还有什么值得留恋的……”

正叹息间，门外忽然传来一声轻咳，接着是轻微的扣门之声。

少年头也没回，只淡淡应道：“请进来！”

门扉“呀”地推开，一个满面红光的老和尚含笑而人，当他目光一闪，发现小床上仍然叠得整整齐齐的枕褥时，面上笑容突然消失，关切地道：“施主又是一夜没有合眼？”

那蓝衣少年缓缓转过身子，勉强挤出了一抹苦笑，低声道：“我……我没有办法入睡……大师请坐吧！”

老和尚霜眉一连皱了几次，双手合十，在小床前坐下，注目又道：“施主苦思了三天三夜，难道还没有彻悟因果？”

蓝衣少年痛苦地摇头道：“不！我已经大彻大悟了……这个人世，尽是阴险、狡诈，勾心斗角，弱肉强食，人与人之间，没有道义，全凭利害……”

他似乎发觉自己说得太激动了些，语声微顿，深深吸了一口气，苦笑着又道：“大师，我没有其他抉择，只求大师答应为我剃去三千烦恼丝，让我早早离开那纷扰的红尘，宁愿青灯木鱼，了此余生。”

老和尚默然片刻，无限怜惜地点点头道：“不错，世态炎凉，人心阴诈，这都是不待争辩的事实，但施主年纪轻轻，正值英发有为的时候，既有一身出类拔萃的武功，又有一个声名显赫的家世，怎能如此愤世嫉俗，颓堕自甘……”

蓝衣少年连连摇头，抢着道：“不！不！我的家已经毁了，我没有家，在这世上，只有孤零零一个人——”

老和尚轻轻叹了一口气，宛转道：“东庄西堡南谷北宫，号称武林四大世家，施主克继今尊雄风，年前四剑会黄山，一战名扬字内，这份殊荣隆誉，得来匪易，武林同道正寄予无限期望，施主若为了儿女私情和些许挫折，便削发适世，岂不愧对天下么？”

蓝衣少年紧握着长剑，沉痛地说道：“声名！声名！人生短短数十年，尽被那空虚无聊的‘名’字所误，为了沽名钓誉，弄得家破人亡，连妻子都不能保全，我恨透了那个虚妄的字眼，……那像是一场可怖可耻的梦！如今，梦已经醒了……”

老和尚颔首叹息道：“这也难怪施主，听说施主的夫人，乃是当世有名才女，琴、棋、书、画俱所擅精，少年夫妻，女貌郎才，想不到新婚燕尔，鸳鸯便遭折翼，也确实叫人心酸……”

少年虎目含泪，吞声道：“她温婉、贤淑、善良，虽然不是武林中人，结婚以来，却从来没有违拗过我，新婚半载，我不是为名争逐，便是驰马吟啸，冷落闺帷，她也没有半句怨言，只有这次太湖西洞庭山之会，她好像早有预感，竟苦苦劝阻不让我赴会，可笑我当时还自命英雄，良言逆耳，单人只剑，毅然离家……等到血战败北，落得一身重伤回去，一切都变了样子，家已毁了…”

老和尚宽慰道：“施主少年得志，威震武林，为了逐胜江湖，以致冷落闺帷，这也是情非得已的事，可惜夫人太烈性了些。”

蓝衣少年哽咽道：“这不能怪她烈性，只怪我一意追求虚名，疏忽了一个女孩子最起码的愿望，她们未必期盼丈夫名扬四海，却愿夫妻长相厮守，永不分离……可怜她仰药自尽时，已有三个多月身孕…、一尸二命，这就是我争强好胜的报偿……”

他越说越激动，一按剑柄卡簧，龙吟一声，抽出了长剑，屈指轻弹剑身，眼中热泪已纷纷而落，瞑目仰天长叹，哺前又道：“青锋溅血，残杀无休。假如没有这一身出类拔革的武功，又何至落到这般凄惨境地，噩梦虽觉，悔恨已迟，现在，虚名在哪儿？勋业又在哪儿？”

语声甫落，一抖手臂，寒光疾闪，手中长剑忽然电掣般脱手向窗外掷了出去，笔直射中三丈外一块大石，剑身竟然没人石中大半。

蓝衣少年带泪狂笑道：“这就是卧龙庄名震天下的‘驳剑神功’，这就是名！哈！哈！

哈……”

老和尚脸色顿变，拂袖长身而起，左腕疾探，一把向蓝衣少然消失，关切地道：“施主又是一夜没有合眼？”

那蓝衣少年缓缓转过身子，勉强挤出了一抹苦笑，低声道：“我……我没有办法入睡……大师请坐吧！”

老和尚霜眉一连皱了几次，双手合十，在小床前坐下，注目又道：“施主苦思了三天三夜，难道还没有彻悟因果？”

蓝衣少年痛苦地摇头道：“不！我已经大彻大悟了……这个人世，尽是阴险、狡诈，勾心斗角，弱肉强食，人与人之间，没有道义，全凭利害……”

他似乎发觉自己说得太激动了些，语声微顿，深深吸了一口气，苦笑着又道：“大师，我没有其他抉择，只求大师答应为我剃去三千烦恼丝，让我早早离开那纷扰的红尘，宁愿青灯木鱼，了此余生。”

老和尚默然片刻，无限怜惜地点点头道：“不错，世态炎凉，人心阴诈，这都是不待争辩的事实，但施主年纪轻轻，正值英发有为的时候，既有一身出类拔萃的武功，又有一个声名显赫的家世，怎能如此愤世嫉俗，颓堕自甘……”

蓝衣少年连连摇头，抢着道：“不！不！我的家已经毁了，我没有家，在这世上，只有孤零零一个人——”

老和尚轻轻叹了一口气，宛转道：“东庄西堡南谷北宫，号称武林四大世家，施主克继今尊雄风，年前四剑会黄山，一战名扬字内，这份殊荣隆誉，得来匪易，武林同道正寄予无限期望，施主若为了儿女私情和些许挫折，便削发适世，岂不愧对天下么？”

蓝衣少年紧握着长剑，沉痛地说道：“声名！声名！人生短短数十年，尽被那空虚无聊的‘名’字所误，为了沽名钓誉，弄得家破人亡，连妻子都不能保全，我恨透了那个虚妄的字眼，……那像是一场可怖可耻的梦！如今，梦已经醒了……”

老和尚颔首叹息道：“这也难怪施主，听说施主的夫人，乃是当世有名才女，琴、棋、书、画俱所擅精，少年夫妻，女貌郎才，想不到新婚燕尔，鸳鸯便遭折翼，也确实叫人心酸……”

少年虎目含泪，吞声道：“她温婉、贤淑、善良，虽然不是武林中人，结婚以来，却从来没有违拗过我，新婚半载，我不是为名争逐，便是驰马吟啸，冷落闺帷，她也没有半句怨言，只有这次太湖西洞庭山之会，她好像早有预感，竟苦苦劝阻不让我赴会，可笑我当时还自命英雄，良言逆耳，单人只剑，毅然离家……等到血战败北，落得一身重伤回去，一切都变了样子，家已毁了…”

老和尚宽慰道：“施主少年得志，威震武林，为了逐胜江湖，以致冷落闺帷，这也是情非得已的事，可惜夫人太烈性了些。”

蓝衣少年哽咽道：“这不能怪她烈性，只怪我一意追求虚名，疏忽了一个女孩子最起码的愿望，她们未必期盼丈夫名扬四海，却愿夫妻长相厮守，永不分离……可怜她仰药自尽时，已有三个多月身孕…、一尸二命，这就是我争强好胜的报偿……”

他越说越激动，一按剑柄卡簧，龙吟一声，抽出了长剑，屈指轻弹剑身，眼中热泪已纷纷而落，瞑目仰天长叹，哺前又道：“青锋溅血，残杀无休。假如没有这一身出类拔革的武功，又何至落到这般凄惨境地，噩梦虽觉，悔恨已迟，现在，虚名在哪儿？勋业又在哪儿？”

语声甫落，一抖手臂，寒光疾闪，手中长剑忽然电掣般脱手向窗外掷了出去，笔直射中三丈外一块大石，剑身竟然没人石中大半。

蓝衣少年带泪狂笑道：“这就是卧龙庄名震天下的‘驳剑神功’，这就是名！哈！哈！

哈……”

老和尚脸色顿变，拂袖长身而起，左腕疾探，一把向蓝衣少松挽了个云发，衬托得清丽绝俗，风姿嫣然，一双黑白分明的眸子，不住左右闪动，莲步款款，直向大殿行来。

迎面阻路僧人虽众，那白衣女郎却视若无睹，似乎毫不在意，步履移动间，仍然那么婷婷有致，婀娜从容，近百名僧人，被她威仪所慑，竟不知不觉连连退后。

转瞬退到殿前石阶下，群僧忍不住同声吆喝道：“女擅越再不止步，休怪贫僧等要无礼了！”

白衣女郎螓首一扬，眼中闪射出一抹冷峻的笑意：“就凭你们，未必便拦得住我！”口里说着，脚下仍然未停。

群僧一声怒叱，迎面十余柄戒刀呛嘟出鞘，刀光耀眼，疾向女郎卷去。

那白衣女郎鼻中轻轻冷哼了一声，披风一展，两只纤纤素手已闪电般探出，只见她玉腕柔若无骨，指挽兰花，伸缩之间，连弹数次，迎面十余名僧人竟如被电掣，当当当，戒刀一齐脱手堕地，各自捧着手腕，踉跄疾退。

群僧惊叱声中，白衣女郎双掌遽收，怡然抖一抖披风，人已穿过重围，到了殿阶之上。

老和尚冷眼瞥见那白衣女郎披风展动之际，里面紧身衣胸襟上，赫然绣着一只展翅翱翔的五色彩燕，心头一震，慌忙闪身而出，合十笑道：“阿弥陀佛，女檀越好精纯的‘弹指飞星’手法，想必是来自燕京天寿宫吧？”

那白衣女郎闻声侧目，仿佛微感一怔，明眸连闪，反问道：“大师父法号是——”

老和尚躬身道：“老衲凌镜，秃为本寺住持，六年之前，曾与天寿宫宫主欧阳施主有过一面之缘。”

白衣女郎“哦”了一声，眸子里神色才略见缓和，嫣然道：“你认识我爹？”

老和尚合掌深深一礼，道：“仰慕已久了。”

白衣女郎黛眉轻扬，接口道：“那再好不过，我有一件事，正要问问大师父……听说金陵卧龙庄桑琼公子，现在在寺中？”

老和尚精目一亮，点点头道：“不错……”

那白衣女郎抢着道：“听说他要削发出家？”

老和尚又点了点头道：“不错……”

白衣女郎又截口急问：“大师父答应他了吗？”

一连三个问题，问得凌镜大师几乎来不及回答，这时才能从容淡淡一笑道：“佛门虽然广大，却不是轻易进得来的，桑公子一代奇侠，来此三日，皈依意志颇坚，但老袖却还没有答应为他剃渡……”

那白衣女郎听了这话，如释重负，长长吁了一口气，眉宇间顿时涌现出一抹笑容，说道：“这么说，我来得还不算晚，他现在什么地方？大师父快带我去见见他。”说着，举步便待向殿中走入。

“且慢！”

凌镜大师倒跨一步，冷冷将她拦住，正色道：“女檀越此时不能见他…”

“为什么？”

“桑公子在半个时辰之前，一时激动，自点心脉，破散了一身真气，此时正在……”

一那白衣女郎神色遽变，莲足一探，猛可欺身上前，竟用迅雷不及掩耳的手法，一把扣住了凌镜大师腕脉，激声道：“你说什么？他…··他……”’凌镜大师目射异光，但却平静地答道：“老纳是说，桑公子一时激动，业已自点心脉，破散真气，失去了一身内功。”

白衣女郎深深一震，一双晶莹澄澈的秀眸，灼灼逼视在老和尚脸上，就像要看穿他的内心，以证这话是真是假？

老和尚神闲气定，一派肃穆，显而易见，所言决非虚词。

她由惊而惧，由惧而悲，秀眸中热泪转动，直欲夺眶而出，但她不愧是个坚强的女孩子，唤首一昂，闪闪泪光，竟被她硬生生忍了回去，松手退开三步，仰面说道：“无论如何，我要见他一面，我不辞千里赶来，虽然晚了一步，但是……”

说到这里，嗓音已有些硬咽，她顿了顿，神色突然变得出奇冷峻，耸耸眉，又道：“佛门慈悲，与人方便，大师父又跟我爹相识，想来不会见拒吧？”

凌镜大师暗暗皱眉，道：“桑公子此时意冷心灰，任何情绪上的激动，对他都有害无益，何况——”

白衣女郎截口道：“不！我一定要见见他，那怕只是暗中望他一眼也好。”

凌镜大师沉吟片刻，终于叹了一口气，道：“也罢，既然女檀越立意要见他一面，必须答应老油一个条件，桑公子才服了药，这时正昏睡未醒，探望则可，却不能惊扰了他。”

白衣女郎点点头：“我答应不惊动他就是了。”

凌镜大师挥了挥手，示意殿前惊凛相顾的二代僧人散去，然后转身带路，绕侧殿，穿曲廊，不多久，来到客房门外。

那小沙弥仍然守候在房门口，一见方丈，慌忙垂手肃立。

凌镜大师轻声问：“醒过了吗？”

小沙弥摇头道：“没有，弟子一直守候在这儿，房里连一点动静也没有。”

凌镜大师回头又对白衣女郎叮咛道：“他真气散破，身体虚弱，老油已用少林至宝‘大檀丹’替他护住心脉，又以本身真气，为他打通全身经脉，才使他安睡片刻，女檀越务必轻声，不要惊醒了他。”一面说着，一面轻轻推开了房门。

白衣女郎好像迫不及待，房门才开了一缝，便连忙侧身而人。

小榻之上，一被隆然，那来自金陵卧龙庄的蓝衣少年桑琼，双目紧闭，仰面躺在榻上，呼吸细微，面泛淡金，正陷昏睡中。

白衣女郎伸出颤抖的手，似要试试他的鼻息额温，但才伸到半途，又不期缩了回来，凝目注视有顷，那忍了许久的泪水，终于籁籁而落。

只见她泪如滚珠，嘴角牵动，仿佛在呢前些什么，却又听不见半丝声音。

默默啜泣良久，耳边忽然响起一声叹息，凌镜大师充满关注地说道：“世事多悲苦，女檀越不要太伤感了。”

白衣女郎闻言一惊，唤首微扬，立刻整容止悲，重又恢复了先前的冷傲神态，缓声问道：“大师父刚才说给他服过什么丹药？”

“少林珍宝‘大檀丹’。”

“哦——那东西有效吗？”

凌镜大师一怔，道：“大檀丹是武林至宝，功能起死回生，专抬各种内伤，名列举世三大奇药之一，老袖仅有的一粒，还是七年前承少林方丈慧慈大法师相赠，女檀越不要小觑了它。”

白衣女郎眼中一亮，道：“这有何难，我马上到少林寺去，再要它十粒二十粒来。”

凌镜大师苦笑道：“女擅越想得太简单了．少林大檀丹奇珍灵物，普天下共仅五粒，武林人物梦寐以求．连一见尚且不易．何况求取，而且就算女檀越能一次将其余四粒灵丹一并取来．对桑公子也没有多大益处。”

白衣女郎骇然道：“您是说．纵有大增丹．也不能使他恢复散破的真气了？”

凌镜大师道：“心脉阻塞，真气散破，岂是单靠药物所能恢复，不过，老衲自信投药及时，已经替他护住内腑，如果淤血不反流，百日之内，还来得及另设他法……”

白衣女郎脱口道：“什么方法？大师父您快说，只要能使他恢复武功，任什么困难，我也能克服。”

凌镜大师长叹道：“欲疗心疾，必须心药，他此时心中已被烦恼壅塞，纵有绝世灵丹，也无法立奏功效，要想使他恢复失去的武功，第一先得消除他心灵中的积郁，令他重起生趣，不再厌世颓唐，生机活泼，然后以千年‘冰蚕’之蛹三枚，煎汤饮服，续接心脉，再请三位修为一甲子以上内家高手，合力打通他闭塞的真气，才能有望……”

白衣女郎岔口问道：“冰蚕是什么东西呢？”

凌镜大师道：“老钠亦只耳闻其名，听说冰蚕身长七寸，黑色，有鳞，以霜雪覆之，然后作茧，茧长一尺，色作五彩，如果抽丝织为文锦，人水不儒，人火不燎。医书上说：“唐尧之世，海人曾献冰蚕，尧以为精微。不过，这都是书本上的记载，真正的冰蚕，老衲也没有见过。”

白衣女郎黛眉频皱，道：“照这么说，只怕踏遍天涯海角，也不一定能找得到了？”

凌镜大师苦笑道：“谋事在人，成事在天。话虽是这般说，百日之期不过一瞬，这就要看他的福缘如何了……”

正说着，房门外突然传来一声闷哼，接着，是“砰”然重物坠地之声。

凌镜大师语声顿住，神色微变，僧袍一拂，人已闪电般冲出房外……

门外曲廊上，空荡荡不见人影，只有那小沙弥四脚朝天直挺挺躺在地上，张口瞪口，满脸惊怖之色，显然是被人点了穴道。那白衣女郎紧跟着也奔出房来，诧问道：“咦！这是什么人干的？”伸手便欲替小沙弥解穴。

“且慢！”

凌镜大师摇摇手，仰身一个“倒翻云”，凌空掠登房顶，凝目四望，全寺宁静如常，根本看不出有何异状。

老和尚霜眉紧皱，暗暗嘀咕，重又飘落地面，这才亲自解开小沙弥的穴道。

小沙弥穴道一解，立即用手指着房顶，连声叫道：“有鬼！有鬼！”

凌镜大师沉声叱道：“光天化日，有什么鬼！不许胡闹，快把见到的详细说出来。”

那小沙弥咽了一口唾沫，呐呐道：“回方丈，弟子的确看见一个鬼，只有身子，没有脑袋，混身像个肉球，从房顶上直滚下来……”

白衣女郎心里一阵发毛，截口道：“你为什么不叫喊呢？”

小沙弥道：“弟子正要叫，那肉球突然隔空向我一点，便叫不出声了。”

白衣女郎回顾道：“大师父，贵寺常有这种怪异的事发生吗？”

凌镜大师摇头道：“寒寺地处荒山，向极平静……”

语方至此，突然心中一动，猛可住口，身形疾旋，如飞般扑进了客房。

他一脚跨进房中，扫目一瞥，不觉呆住了。

就在这一转瞬工夫，小床上空空如也，那蓝衣少年桑琼，业已不知去向。

白衣女郎紧随人房，失声惊呼，秀图偶掠，见临院窗槛正无风自动，忙不迭闪身直扑窗下，罗袖一挥，一掌震飞了窗门，举目张望，旷野中林木萧萧，何曾有一丝人影？

她又急又怒，一顿莲足，便待穿窗追出，凌镜大师却喟然道：“女檀越不必追了，来人于光天化日之下，近在咫尺，从容带人脱走，这份功力，远在咱们之上，不是老袖说句泄气话，追去也是徒然！”

白衣女郎重重哼了一声，道：“他就是三头六臂，我也放不过他。”

说着，一振披风，人如素蝶，飞身掠到院中。

当她刚要二次腾身掠起，忽然一眼瞥见那柄插在大石中的长剑，不禁一顿身形，诧问道：“这是谁的？”

凌镜大师道：“那是桑公子在真气未散之前，一时激动，掷入石中的，同时，他也就是用剑鞘点破自己真气……”

白衣女郎纤手一挽，拔起长剑，俯首摩挲着剑身，神情黯然地道：“这柄剑我带走了，如果追得上他，百日之内，无论如何也要设法寻到千年冰蚕蛹，使他……”语声一哽而住，扬了扬手，头也不回，曳空径去。

凌镜大师隔窗兀立，木然许久，不禁迷惑地道：“奇怪！奇怪！桑公子因爱妻故世，看破红尘，立意削发出家，这件事，跟燕京天寿宫又有什么关系呢？”

口口口

不知道过了多久，桑琼从朦胧中醒转过来，发觉自己竟躺在一间雅静华丽的卧室中，身上覆着锦被，床前垂着罗帐，厚褥软枕，全不似飞云禅寺那间简陋的客房。

他揉揉眼睛，撑起身来，惊异地撩开帐子，环顾室内，几疑身在梦中。

这间卧室，收拾得纤尘不染，床头小几上，搭着自己那套蓝色儒衫，靠窗是一张书桌，桌傍矮木架上放着水盆盥洗用具，窗口被一幅厚厚窗帘遮住，是以光线略嫌暗淡。

从用具陈设看来，这儿如非巨室内宅，至少也是一家豪华的客栈，自己分明在括苍山麓飞云寺要求剃渡，怎会忽然又到这地方来了呢？

他怀着满腹惊疑披风下床，拉开窗帘，一缕阳光遽射进来，使他双目一花，眼中金星乱闪，连忙扭开头去。

于是，他才记起自己此时真气已散，从此变成了一个平凡的俗人，竟连稍强的亮光也承受不住了。

长长吸了一口气，又缓缓吐出，怅立窗前，他心中有着无限凄凉和落寞，一个练武的人，突然失去了内功，就像一个贪恋生命的人丧失了生机，自今以后，所谓人生，对他已经是多余的了，他还年青，未来的岁月正长，削发遁世既不可得，今后应该怎样打发那数不清的日落黄昏呢？

正自冥思感伤，房门忽被轻轻推开，一个店伙模样的汉子走了进来，那汉子一见桑琼立刻堆下满脸笑容，哈腰问道：“公子您醒啦？小的已经来看过四五次了，贵管家说公子午刻左右会醒，可不正被他料中了，现在午刻才到呢……”

桑琼被他弄得如坠五里雾中，纳罕道：“管家？我的管家？”

那店伙笑道：“是啊，公子感染了风寒，贵体不适，多亏贵管家忠心，急急把公子送到小号来，又亲自配了药，给公子治病……”

桑琼越加不解，拦住他的话头问：“慢一些，你先告诉我，这儿究竟是什么地方？”

店伙陪笑道：“小号名叫悦来居，是合肥城中第一家老字号。”

“合肥？”

桑琼骇然一惊，暗忖道：合肥和括苍山，一在皖境，一在浙东，相距何止千里，难道我是飞来的？

他连忙定了定神，又问：“你说我那管家，到底是怎生模样一个人，他现在哪儿？”

店伙愕然反问道：“怎么？公子一场病，竟将自己管家的面貌也忘记了？”

桑琼忙笑道：“啊！不是，皆因我染病的时候，只是孤身一人，并没有带着仆人，却不知怎会被人送来此地，或许那送我来的，是我的朋友，并不是管家……”

店伙恍然一哦，接着，大拇指向上一翘，裂开嘴笑道：“说起贵管家，真是个大大的好人，侍主忠心耿耿，待人又和气体恤，才落店，就寄存了三百两银子在小号柜上，另外又赏了咱们二十两碎银，不愧是大户人家的管事，叫人好生钦敬……”

桑琼岔口道：“我只问他生作什么模样？”

店伙口沫横飞，滔滔不绝道：“个子矮矮胖胖的，五十多岁年纪，颔下稀稀有些胡须，红光满面，一派福像，公子，这决错不了的，他一进店门，自己就说过了，他姓李，公子姓罗，府上是杭州府望族，要往开封府探亲，途经本地，不慎感染了风寒桑琼越听越糊涂，忙以截住他的话头，道：“现在他人呢？”

店伙笑道：“他晨间有事出去了，现在还没回来……啊！公子不提起，小的险些忘了，李管事临去时，曾留下一付药方，并且交待小的，要是公子醒了他还没回来，就由小的先把药方面交公子，照方配药，病势就不碍了。您瞧，小的有多胡涂。”

一面说着一面从怀中取出一个信套，双手递了过来，一面又追笑道：“公子还没盥漱吧？水凉了，小的去替您换一盆热水来。”

桑琼接过信套，不禁满腹疑云，挥手道：“不用了，烦你去准备些点心，我有些饿了。”

那店伙连声应喏，轻轻走出房门，躬身而去。

桑琼反复看那信套上并无一个字，缄口却是密封的，心中更加惊疑不已，暗想那矮矮胖胖的家伙，不知是何企图？世上冒名之人尽多，倒从未听说自充别人仆奴，并且替人把姓氏也换了的道理。

又疑又奇，拆开了信套，其中却是一张素笺。

他展笺细读，不觉气往上冲，原来笺上并非什么药方，而是四句打油诗，诗曰：

“些许挫折些许愁，便视红尘不堪留；

世间英雄皆如是，满街满巷尽光头。”

笺上既无上下款，也没有年月日期，但诗中含意，一目了然，根本是在讥讽桑琼经不起挫折，熬不住打击，稍不如意，便想出家当和尚。

桑琼气得三把两把，就将那首打油诗扯得粉碎，独自坐在桌前发闷，过了一会，渐渐又觉得这件事大有蹊跷，如果那自称“李管事”的矮胖老人意在嘲讽，大可在飞云寺客房留下打油诗就行了，又何必跋涉千里，费了偌大气力，把自己送到合肥来呢？

再说，矮老人诗中语气，对自己身世遭遇，必然知之甚捻，他为什么又告诉店家，假称姓罗，并且编造谎话，说是杭州府的世家公子呢？

桑琼反复思索，前后印证，疑云更浓，忙又把扯碎的诗笺，重新拼凑起来，一字一句，仔细观察推敲，谁知白耗了许多精力，笔迹字体，纯然陌生，纸张质料，也只是普通笺函，毫无特殊之处。

不过，他不难推断那矮老人必是武林人物，对他可能并无恶意；而且，这位“李管事”，八成不会再回悦来居了。

想到这里，反倒心中舒坦了不少，既然人家并无恶意，自然犯不上再生无谓的气；其次，他既然不会再回来，自己也不必尽呆在这里了。

心意一决，店伙正好送来点心，桑琼用罢，立刻吩咐结账。

那店伙倒吃了一惊，愕然道：“公子不等李管事回来了么？”

桑琼摇头道：“他另有要紧事，已经先走了。”

跨出悦来居的大门，时才午刻方尽，街上行人如织，熙熙攘攘，十分热闹，其中更有些劲装疾服的武林人物，扬鞭策马，穿过人群，匆匆向北而去。

桑琼虽然置身闹市，心里仍旧有一种孤单冷落之感，他漫无目的随着人潮移动，只觉这滚滚红尘，是那么的惹人厌恶，这许多人终日来来往往，直似无头苍蝇，奔逐钻营，为的是什么？

想着想着，越加烦躁，见道旁有条僻静小巷，便转了进去，谁知才转过巷口，冷不防却跟迎面一人撞了个满怀。

桑琼内功丧失，眼力大非昔比，及待惊觉，已经闪避不及，一时拿桩不稳，直被撞得踉跄连退六七步，脚下一虚，仰面摔倒地上，定神一看，那撞他的原来是个富贾模样的大胖子。

那胖子年已半百，一脸油光，浑身锦衣，腆着鼓胀如孕妇的大肚皮，秋凉天气，手里却摇着一把蒲扇，正眯着细眼向桑琼上下打量，并不表示歉意，只嗤嗤笑道：“小伙子，怎地这么不结实？一撞三筋头，真像个娘儿们了。”

桑琼挣扎着爬起来，怒目道：“你这人好生无礼，撞了别人，还好像十分自在得意似的？”

胖子笑道：“彼此都在转角口，看不清楚，怎见得便是我先撞了你？”

桑琼见他竟然强辞夺理，一股无名怒火，上冲脑门，当时便待发作，但转念一想：唉！

罢了！我烦恼还嫌不够么？滔滔浊世，不讲理的事情太多了，我既连人生都已看破了，又何必跟别人生这种闲气。

心念及此，怒气全消，拂了拂身上尘土，低头欲行，那胖子却大肚子一挺，横身反