剑气严霜-第15部分

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顾盼里桃花娘子已然退出门外，往西方疾射而去，渐次消失在苍茫的远山云树中。

少年谢朝星喊道：“师父，快去追她——”武啸秋摇摇头道：

“时候未到呢，咱们还不能与五花洞闹翻。”

谢朝星悻悻道：

“可是那婆娘当着师父面前竟敢如此跋扈嚣张，焉可不与她一点教训？……”

武啸秋道：

“眼下咱们一切犹未布置就绪，若多结下一个仇敌，对进行中的大事便多了一番阻碍。”

说到这里，音色陡地一沉道：

“星儿你那股急躁性儿若是不改，总有一日大事要坏在你的身上！”

谢朝星似乎对这位师父甚为畏顺，闻训只有唯唯诺诺，垂首不语。

武啸秋别过头来，将视线投注到僵卧的曹士沅身上，半晌始开口道：

“奇了，那黄绞小册何等重要，恁情如何姓曹的绝不会不随身带着，星儿你方才可曾仔细搜过他的身上了？”

谢朝星道：

“搜过了，姓曹的衣袋里塞满了许多零零碎碎的东西，就是没见到那本小册子。”

武啸秋摇头喃喃道：

“不可能……不可能……。”

他俯首陷入沉思之中，蓦然一阵疾风响处，自茅屋外头闪入一团黑影，赵子原霍然一掠，凝目望去，却是一只巨硕无朋的苍鹰！

那苍鹰通体黑羽，浑身圆圆扁扁，一对圆骨碌眼睛透出墨色光华，布满绿色及红色斑点，约摸有圆桌大小的身躯下生着两只长达数尺的利爪，自黑暗中望去，便如一个巨大的怪物一般。似此庞然可怖的苍鹰当真是见所未见，赵子原只瞧得浑身毛发倒竖，再一望房中的武啸秋对那怪鸟的出现，似乎没有丝毫惊悸反应。

倒是那谢朝星就没有如此镇静功夫了，他一把抓住武啸秋的衣袖，战战兢兢地问道：“师……师父，这是什么怪鸟？……”

武啸秋仰首望了苍鹰一眼，喃喃道；

“死谷兀鹰？……死谷兀鹰怎会在此地出现？！……难道说死谷鹰王又重出江湖了么？……”

那兀鹰振翅在房中盘旋，满房俱是“嗡”“嗡”之声，谢朝星沉不生气，挥起一掌便往兀鹰击去。武啸秋叱喝道：“星儿别轻举妄动！”

谢朝星听到他师父的喝声，欲收掌已是不及，眼看一掌结结实实击在苍鹰身上，苍鹰庞大的身躯却只略微偏转了一下，忽地掉转鸟头，迅疾无伦地朝谢朝星立身之处扑罩而下。

谢朝星大吃一惊，急忙蹬步后退，到了五步开外再迅速地一矮身，只差分许兀鹰便自他头上擦过。

但闻震耳“弧”地一声亮起，兀鹰一扑不着，反向躺在案前僵卧不动的曹士沅袭去。

一忽间曹士沅的双目已被鹰嘴啄了下来，武啸秋却一直负手立于一旁不动不闪，赵子原见曹士沅死后，还得被此鹰啄去眼睛，一时只觉一股热血往上直冒，他再也顾不得自身安危，正要起身飞跃出去，就在这一刻，倏然一阵疾风响处，一条黑影自房门一闪而入！

赵子原心虽吃惊，自忖在未弄清来人身份前，还是不可贸然行动，当下强自按下一颗忐忑之心举目望去，这一望几乎使他骇得魂飞魄散——

只见那人长得又高又瘦，一张青灰色马脸长满了绻曲的黑毛，身上披着一件磷光闪闪的红袍，颈问挂着一串骷髅头骨，脚踝却是光赤赤的，足跟上结满一层层浑厚的茧皮。

那人长相之恶，装束之奇，委实已到了骇人听闻的地步，赵子原望着望着，浑身不知不觉起了一阵鸡皮疙瘩。他屏住气，暗忖：“这是什么人物？怎地如此邪门？”

武啸秋面对来人，冷冷地道：

“死谷鹰玉，是你来了么？”

那怪人一双三角眼射出阴厉寒芒，往屋内骨碌碌一转，猛地厉叫道：“你倒认得咱老鹰，嗬嗬，你报上名来吧。”

他边说着，手足不住乱舞乱跳，全身亦随之颤动不止，随时都似显出疯狂之态。

武啸秋冷笑道：

“阁下潜隐死谷多年，几时变得如此健忘，当真连老夫都认不出来了么？……”

那死谷鹰王打量了武啸秋一眼，猛力用鼻子嗅了两嗅，怪笑一声道：

“桀桀，你是武啸秋！你是武啸秋！”

他一连重复说了两句，又自笑道：

“咱们曾在九道标见过一面，是也不是？”

武啸秋道：

“亏你还有几分眼力。”

死谷鹰王道：

“咱老鹰的眼力会差到哪里去么？姓武的，你忒也太狂了吧。”

说着，呼啸一声，那只在房中盘旋不已的兀鹰乍闻啸声，扑翅飞到死谷鹰王肩上歇了下来。

武啸秋道：

“看来阁下把这只兀鹰已训练成不亚于一名高手了，鹰王这个名号倒非虚传……”

死谷鹰王截口道：

“你打算试试这畜生的功夫么？”

武啸秋笑笑，道：

“老夫只问你一句，鹰王你离开死谷又人中原，莫非要寻那司马道元，报却他昔日纠合四派高手，将你打成重伤逼人死谷的一段过节？”

死谷鹰王神色一变，道：

“是又怎样？敢情姓武的你也想插上一手？”

语声方落，忽然发出一声鬼叫，一掌僵直不弯，望准武啸秋直扑过来。

武啸秋转身避开攻势，举袖一卷一荡，内力崩出，直取鹰王胸间要害，死谷鹰王不料对方应变迅捷如斯，匆忙中不暇退避，另一掌闪电一吐，一股奇热难当的怪风由他掌心咝咝透出。那服怪风才出，四周登时卷起一团团热懊炽人的热浪，房中诸人都有置身于火扈之中的感觉，武啸秋袖中真气竟然滞顿发不出去，这是他生平从未经历过的怪事，不禁大喝道：

“鹰王你这火鸟爪已练到八成火候了，难怪你敢再到中原来——”

喝声中袖管一卷，双掌横切而出，只闻奔雷之声陡发，房内卷起一道惨惨阴风，他已发出了无坚不摧的“寒帖摧木拍！”

赵子原深知那寒帖摧木拍的威力，暗想死谷鹰王要糟，果闻“呜”然一响，死谷鹰王已躺在地上了。须臾，死谷鹰王又突地一跃而起，叫道：“厉害，厉害。”抖手从颈上取下那串磷光闪烁的骷髅，挥了几挥，口中念念有词，不时发出恐怖之极的怪叫，举步朝武啸秋缓缓迫近。

武啸秋哈哈笑道：

“看家本领要使出来了么？不过老夫劝你还是省省力气的好。”

死谷鹰王停下脚步，道；

“只要姓武的你不要插身于这场是非中，咱老鹰自然没有与你为敌之意。”

武啸秋阴笑道；

“不错，看来你的头脑并不简单，你要找司马道无报却昔日旧恨，老夫正有消息供应——”

死谷鹰王道：“什么消息？你说。”

武啸秋道；

“司马道元眼下正在阴间地府眼巴巴的等着你，鹰王你只有走这条路去找他。”

死谷鹰王嚎叫一声，怒道；

“姓武的，你敢拿我打诳耍子？”

武啸秋道：

“打诳哪有什么敢不敢的？司马道元举家在十年前，被谢金印尽歼于翠湖画舫之上，武林中谁人不晓？可笑只有你一人蒙在鼓里。”

死谷鹰王眼珠连转数转，忽然一语不发，纵身跃出房外，有顷，一人一鹰便沓然不见踪迹。

谢朝星走上前来，道：

“师父，这家伙神智怎地有点不正常？”

武啸秋道：

“三分像人七分像鬼的鹰王，躲在死谷苦练邪功，镇日与飞禽走兽为伍，日久自然变得疯疯癫癫了。”

这会子，茅屋外头蓦然又响起一阵沉甸的足步声响，武啸秋师徒两人一凛，彼此对望一眼。

赵子原内心大为震动，暗想：

“似此荒僻所在，今日竟然来客络绎不绝，真是令人不可思议了……”

足音时远时近，终于在茅屋前面顿住。

谢朝星沉不住气，出声喝道：

“来者何人？”

屋外不闻任何回应，武啸秋沉声道：

“尊驾何不请进——”

那人一步跨了进来，只见他全身披着一袭白袍，连头上也用一张白布兜头罩着，仅剩下一对眸子露在外面，乍看之下自首及踵都是一团雪白，赵子原触目立即识得此人，险些惊呼出声。

白袍人骤见武啸秋立在茅屋里，似乎怔了一怔，道：

“阁下请了，老夫路过此地，见这茅屋欲塌未塌，显然无人居住，是以进来休憩片刻。”

武啸秋那鹰隼般双目不住在白袍人身上来回扫视，道：

“好说，咱们也是过路旅人，尊驾请自便。”

白袍人点了点头，尽自走到案前盘膝就地而坐，双目微瞌，背对着武啸秋养起神来。

他分明瞧见了死者曹士沅，却不动任何声色，赵子原暗暗不解。

武啸秋眼色阴晴不定，悄悄向谢朝星打了个手势，谢朝星放轻足步蜇到白袍人身后，倏然一伸右手二指，虚空朝白袍人后脊“志堂”死穴点去！

这下他突然发难，非特出人意表，距离又如斯近，白袍人功力再高怕也难以逃过此一杀身之劫，但闻“虎”地一响，指力破空袭去，白袍人身躯随之微微一颤，颈首软绵无力地垂了下去。

谢朝星舒了口气，道：

“行啦……”

他只吐出两个字，下面的话再也说不下去，双目圆睁，满面都是惊疑。

只见那白袍人忽然立起身子，缓缓回过头来，晶瞳里射出两道冷电，直瞪住谢朝星不放。

谢朝星打了个哆嗦，颤声道：

“你——你……”

他简直不敢相信，眼前这白袍人在“志堂”死穴受袭之下，竟能安然无事，难道对方其实是早有防备，将自己抽冷子偷袭的指力硬生生化解去了？

第十五章　飞骑斩杀

白袍人冷冷道：

“少年人你这指力只学到五成火候，还不到杀人于无形之间的地步……”

谢朝星呐呐了好阵子，却是一句话也出不了口。

武啸秋压低嗓子道：

“敢问尊驾大名？”

白袍人道：

“老夫复姓司马，草字道元，想来阁下必不陌生。”

武啸秋脸色一变，道：“幸会。”说着，拱手朝白袍人“司马道元”揖了一揖。

“司马道元”拱手还礼，道：“不必客气。”

拱手间掌心有意无意向外一翻，两人身躯同时晃了晃，“蹬”一声，武啸秋仰身退开半步。

再看“司马道元”双足亦自陷入地下达二寸之深，武啸秋脑际思潮电转，猛然脱口呼道：

“原来——原来是你？……”

“司马道元”哈哈一笑，道：

“秋寒依依风过河，英雄断剑翠湖波。”

武啸秋一闻此言，身子陡地颤一大颤，他就指指着“司马道元”沉声一字一语地道：

“山不转路转，你我将来总有再度碰头的日子！”

一挥手，带同谢朝星转身推门而去。

赵子原只瞧得心惊不已，暗道：

“不可一世的武啸秋，居然会被两句不知所云的诗词惊走，这是怎么一回事？……”

他心中狂跳，不知不觉脚底碰着木箱，弄出了一点声响，那“司马道元”霍地回过身子，道：“木箱后面的朋友请出来吧？”

赵子原情知对方已听到了自己一时大意所发出的声响，只好站将起来，走出藏身之处。

“司马道元”略感意外，道：“小哥儿，是你？”赵子原苦笑道：“这是咱们第三次见面了，上一次记得是在十字枪麦斫的府上，当时阁下一现，便惊走了众人皆惧的甄定远，与今日这个局面完全没有两样，瞧来阁下的能耐着实不小。”

“司马道元”岔开话题道：“小哥儿可否请先解释，为何要躲在里面？”

赵子原道：“长话短说，小可是不期来至此地，适值姓武的杀人后去而复返，我明白自己绝非他的对手，所以便躲将起来。”

“司马道元”望了僵卧的曹士沅一眼，道：“死者乃是从前太昭堡主赵飞星的下属，名叫曹士沅，你可知道他为什么被杀？”

赵子原道：“阁下也识得此人么？曹前辈可能为了一本黄绫小册而招致杀身之祸……”

“司马道元”思索一会，伸手人怀徐徐掏出一本黄竣皮的线装小册，在赵子原面前扬了扬，道：“黄绞小册？……不要就是这本册子吧？……”

赵子原一愕，脱口道：“它……它怎会在你的身上？”

“司马道元”不答，只是喃喃自语道：“册子我翻过不知有多少遍了，里面什么也没有，怪哉，姓武的要它作何用处？”

赵子原暗想：“黄绞小册既非在曹前辈身上，然则他一命死得岂不冤枉极了！”

一念及此，不禁暗暗为曹士元感到难过。

“司马道元”道：“小哥儿若无他事，老夫要走了。”

赵子原黯然点一点头，眼望“司马道元”一步步走到门前，走出屋去，此际他脑中竟有一种昏昏沉沉的感觉，对适才发生的一连串变故，居然无法思索其中缘由。

移时，他逐渐清醒过来，遂将曹士沅尸体移到屋前，用兵刃挖成一个长坑埋葬下去。

天色向晚，赵子原已足足在茅屋内呆了半天之久，他自忖不可再蹉留下去，遂辨了辨方向，一直向西行去。

走了将近一个时辰，星儿已悄悄升上了天边，对着赵子原眨眼微笑，他举袖揩去额上汗珠，驻足休息了片刻。

再行举步时，忽然他耳际传来一阵急促的足步之声，放眼望去，只见小径另端有两条人影下迅速地朝这边移动。

他自然而然将脚步放松下来，待得前面那两人走近，赵子原始瞧见他俩身上装束有异，胸中不由一震，暗忖：“瞧这两人的衣着装束，绝非中土人士，难道他们也是来自长城以外？……”

两人来得更近了，但闻右首一人道：“近几日来，沿线风声很紧哩，暖兔，你可知道一些端倪？”

左首行走的“暖兔”道：“听说可汗已在盘山驿集结重兵，一等张居正死去，便渡过大凌河攻击辽左，到时中原尽在咱土蛮囊中了广

赵子原听到“土蛮”两个字，心中惊疑更甚了，有明中叶以后，土蛮一直是本朝最大的外患，隆庆元年，并曾一度飞渡长城，由蓟州转掠卢龙，京畿为之震撼。万历年间，土蛮势力更为猖獗，边地笈笈可危，而眼下竟有土蛮可汗的部属在中土出现，自是难怪赵子原大为所惊了。

那两人边行边谈，赵子原所走的小径因为地势较低，是以不虞被对方发觉，那右边一人继续道：“就等张居正一死，嘿嘿，兵事便可以发动了。”

左边的“暖兔”道：“老子就是不明白，咱可汗何以对一个糟老头如此忌惮，非要将他除去不行？张居正虽然贵为明廷首辅，但一旦大明江山落在本族手中，堂堂张首辅还不是成为咱们阶下之囚？”

右边那人冷笑道：“话可不是这么说法，暖兔你既无法洞悉个中利害，我也懒得和你多谈了……”

那暖兔道：“然则可汗预备怎样除去他这眼中钉？”

右边那人低声道：“这是个天大秘密，说了你绝不可张扬出去——”

那暖兔道：“放心，咱们哥们你岂能信赖不过？”

右边那人压低声音在暖兔耳边说了几句话，因双方距离甚远，那人话声又十分含糊，赵子原连一字也没有听见。

只听暖兔低声道：“买雇职业剑手？……嘿嘿，此计大妙！……”

那右边一人道：“现在只剩下中原武林问题了，这是最不容忽视的一道问题。”

暖兔道：“中原武林么？我们尽管找内线筹商对付之法，还有那狄一飞……”

他欲言又止，那右边一人道：“也罢，就依此行事便了，天已黑了，咱们得尽快赶路。”

赵子原心念一动，暗付：“久闻张居正乃是当朝孤忠耿耿的一位宰相，正因为他在朝中能综核名实，筹饬战守，四夷才不敢觑窥，而且我朝边将也惟有张道辅在上始能驾驭，听这两个蛮子的口气，莫非土蛮欲谋不利于张首辅？”

眼望两人即将去远，当下只觉一股古怪冲动直冒而上，他一步跃将出来，冲着他俩背影喊道：“两位回过头来瞧瞧，是谁来了？”

那两个鞑子闻声不约而同回转身子，见一面前立着一名陌生的少年，不觉怔了一怔。

那暖兔朝赵子原打量两眼，沉道：“你是呼唤咱们么？”

赵子原道：“难不成此地还有第三者在？这不是明知故问么？”

暖兔双目连转，道：“既是如此，敢问有何贵干？”

赵子原道：“区区要向你们打听一件事——”

右边一人不耐道：“打听什么？”

赵子原一字一字道：“除开你们两位外，土蛮可汗另外还派了多少人潜进中上来兴风作浪？”

霎时之间两人神色大变，右边一人冷笑道：“小子你方才就躲在土堆下面是吧？咱们所说的话你听到了？”

赵子原昂然道：“役错，是听到了，你待怎地？”

两名鞑子相互使了个眼色，那暖兔道：“嘿嘿，烘兔你说咱们该怎么办？人家可在等着答复咧。”

那烘兔冷笑一声，道：“这就是老子的答复！”他双目中精光斗射，未待将话说完，左掌猛地向外一弓，有似出洞猛虎，望准赵子原一斫而下。

赵子原早已料到对方有如此一着，烘兔一掌才出，他双足徽错，身形立刻移向右侧。

讵料烘兔一掌犹未击实，在半空陡然硬生生移了个方向，如影随形击向赵子原小腹要害，只闻“呜”然一声锐响，他掌势之劲居然带起一阵尖啸，赵子原身子犹在五步之外，对方掌缘真气已风涌袭到！

对方武功之高，的确大出赵子原意中所料，他吃惊之余，急忙蹬步倒退，同时伸手封拿。

他正贯注全力应付烘兔的出击，倏觉身后啸声大作，赵子原看都不看便知是另一名暖兔在自己身后抽冷子来个前后夹袭，那掌力之强，似乎更在烘兔之上——

急切间他左时往横里一挡，内力陡发。

轰然一震过后，一股强力飚风四下憧散，噔，噔，噔，赵子原被那劲内力一带，立足不稳踉跄倒退数步。

暖兔、烘兔分自右围抄而前，四掌齐出，赵子原心知处身生死一线上，己没有迟疑的余地，他一咬牙根，双掌运足功力推了出去。

这一忽里，陡闻远方道上传来一阵“得”“得”蹄声，烘兔、暖兔瞿然一凛，齐然撤回掌力，暖兔叫道：“有人来了，快走！”

语讫，两人相继纵身而起，一前一后落荒逸去，速度惊人，霎时便查然不见踪影。

赵子原大为错愕，无法明白那两名鞑子何以会仓促退走？正自思虑间，背后蹄声已然大作，回头望去，一人一骑飞驰而来，只一眨眼工夫已到了赵子原身后。

赵子原电目一瞥马上骑士而容，脱口叫道：“麦十字枪！麦前辈！”

那马上之人正是才从甄定远剑下逃生不久的金翎十字枪麦斫，此际他纵马飞奔，手上执着长达七尺的成名兵刃十字枪，脸上杀气森然，赵子原见他神情可怕，不由微微一愣。

将要错身之际，那马儿希幸幸长嘶一声，突地朝赵子原立身之处斜纵而至，麦斫厉喝道：

“姓赵的小子！看枪——”

手上十字枪一吞一吐，直指赵子原心口，赵子原做梦也想不到对方会向自己突下煞手，眼看枪口即将戳至，本能里他大吼一声，双臂贯足真力，一上一下斜击出去，一面移身左跃。

麦斫毕生功力尽集于十字枪上，这“飞骑斩杀”乃是他生平有数绝技之一，焉容敌手轻易逃出枪下，但见他长枪平舒，未见如何作势，倏然自赵子原双臂对势中一挑而出——

枪尖过处，血光飞溅，赵子原仰面翻倒于地！

麦斫勒住绥辔，视线从赵子原身上扫过，嘴角忽然浮起一丝阴恻恻的笑容，自语道：

“嘿，老夫这‘飞骑斩杀’从来都是一枪得手，对付你自然也没有例外，嘿嘿，仅仅一枪就足够要你的命了广他脸上阴笑未退，续道：

“只怪小子你命星不好，不明不白被老夫击杀于此，到鬼门关后也只好权充一名在死鬼了。嘿！嘿！”

麦斫喃喃自语着，一夹马腹，如飞驰去。

造飞尘消散，骑影渐没，蹄音不闻，那躺卧地上、胸前犹自汨汨流着鲜血的赵子原倏地一跃而起——他竟然没有在麦十字枪的“飞骑斩杀”下丧命！

赵子原俯首自顾，见自己胸前衣袂已被鲜血染成一片储红，他忍痛自怀中掏出创药敷上，继续赶路。

道上，他忍不住心中疑云汹涌，暗暗地想道：

“无缘无故麦斫为什么要置我于死地，是不是我在麦府树干上插令箭那码事被他察觉了？但就只为了这个理由，似乎也不至于使他生出杀心啊，难道说其中还有什么阴谋不成？”

他一壁走着，一壁胡思乱想，摇摇头低声又道：

“方才若非我见机得早，在对方十字枪触着肌肤时，立即藉势躺下去装死，而麦斫又自信十分，未曾下马仔细察看，否则我只怕不能如此轻易将他摆脱了……”

赵子原瞧瞧衣衫上沾染的点点鲜血，长吁一口气。这时夜幕已完全笼罩下来，月儿穿过流云，地面平铺着银色荡漾的光辉。

赵子原疾行如飞，忽闻后面有人说话声音，足步自然而然地放缓下来，下意识回目一瞥，后面的道上出现了两条人影，但觉两人的身影都极为眼生，遂役有多加注意，迈着步子继续赶路。

那两人前行的速度甚是迅疾，瞬息便已赶上赵子原，隐约听到两人交谈，其中一个低沉的嗓子道：

“海老，此番你我眼巴巴从西南赶来，若仍一无所获，那才叫笑掉人家的大牙哩。”

另一个沙哑的声音道：

“你也甭患得患失了，依我的话行事保管没错……”

语声陡然中断，敢情那人业已发觉道上除了他们之外，前面不远处还有一个陌生的行人。

双方并肩而过时，赵子原凝目打量两人，只见右边的是一个身材雍肿、满脸肥肉的胖子，另一个身量较为瘦小，却是个牛山濯濯的秃子，面上五官歪曲，尊容尤其令人不敢领教。

格外惹眼的是两人肩上各自扛着两口奇形怪状的黑色大木箱，这一来赵子原不禁多瞧了两眼。

那黑色木箱被扛在两人肩上显出沉甸甸地，不知里面装的什么物事，一种天生的敏锐感觉，使得赵子原暗暗起了戒心。

两人越过赵子原后，那矮小的秃子忽然驻足回过头来；双目一瞬也不瞬地注视着赵子原。

一会那秃子开了口：

“这位小兄弟请了。”

赵子原一愣，抱拳道：

“阁下有何见教？”那秃子视线依然停留在赵子原身上，道：

“小兄弟胸前衣襟鲜血斑斑，想是刚刚行凶杀过人是罢？”

赵子原呆了一呆，道：

“区区看来像是刚杀过人么？阁下倒会说笑。”

那秃子道：

“杀人又不是一件什么了不得的大事，你又何必急于否认？像咱老秃，嘿，一年三百六十五天中，若一天没有杀人，便觉得手痒难禁。”

赵子原微笑不语，那秃子一睁怪目，道：

“小子你不相信么？”

赵子原缓缓道：

“就说阁下一天杀害一条人命吧，纵然有这份能耐，便是累也得活活累死。”

那秃子暴跳如雷道：

“说来道去你是不肯相信，哼哼，老子与你瞧瞧一样物事，也让你这井底之蛙开一开眼界。”

赵子原暗自好笑，心道此人之言虽则耸人听闻，但脾气却暴躁得如同稚龄幼儿，倒不知是何门路？

那秃子将肩上两口黑色木箱置于地上，伸手就要去揭箱盖，侧立一旁的高大胖子适时出声道：

“老秃，你又沉不住气了！”

秃子闻声停下手来，道：

“这小子不知天高厚，海老你不以为应该给他一点教训？”

那胖子“海老”道：

“小辈无知，你怎能与他一般见识？”

秃子瞪了赵子原一眼，悻悻道：

“若非海老在旁，小子你今日可要吃不完，兜着走了！”

赵子原对那四口黑色木箱充满了好奇之念，见那秃子本已准备将箱盖揭开，却因胖海老一句话而罢手，不禁感到失望。

那“海老”朝赵子原道：

“老夫这位朋友玩世不恭，虽然满口曰杀，其实完全是一派胡语，你可莫要放在心上。”

赵子原忖道：

“那秃子性子粗暴，喜怒泛于形表，似乎没有多少心机，但‘海老’可不简单了，看来他要比秃子来得深沉阴险得多。”

他暗暗对“海老”起了戒心，表面上仍装做洋洋如常道：

“不妨，那箱中之物……”

“海老”截口道：

“小哥敢是对箱中之物发生了兴趣？”

赵子原道：

“好奇之心人皆有之，岂犹区区例外，阁下可否将箱盖揭开一观——”

“海老”面色微变，瞬即恢复如常，道：

“木箱里装的无非是老夫的一些零碎家当，小哥要瞧瞧自然可以，但如此一来又要耽搁工夫，老夫此去还要赶一段长路，却不能再磨菇下去了，小哥，咱们便此别过……”

赵子原心头疑云重重，亟欲启开箱盖一观究竟，只是对方既然婉词予以拒绝，自己当然没有坚持的理由，何况对方两人深浅难测，自己更不能鲁莽行事，当下只有侧身道旁，让他俩通过。

那“海老”及秃子扛着沉甸甸的木箱，扬长而云，赵子原寻思良久都没有头绪，再次抬头时，对方业已走得不见踪影。

他仰首眺望秋夜的星月，默默地道：

“顾迁武顾兄不是约我于今夜到镇北广灵寺会面么？时候将到，我不如直接赶去赴约便了。”

心念既定，遂不再逗留，辨了辨方向，立即展开身形，直奔而去。

夜色笼罩下的广灵寺，显得异样的冷森宁谧，赵子原在寺外来回踯躅了两圈，方始上前敲门。

居顷，庙内足音跫然，“吱呀”一声，大门徐徐开启，一名身着黄色袈裟的年老僧人当门而立。赵子原冲着老僧一拱手，道：“请问大师……”

那黄衣老憎打断道：

“施主可是姓赵？”

赵子原错愕道：

“小可正是赵子原，大师怎生知晓？”

黄衣老僧正欲开口回答，突闻寺前亮起一阵异响，一前一后走来两人。

赵子原举目一望，心中震一大震，来者一秃一胖，正是方才在道上碰见的“海老”及秃子。

那两人双目一瞥，也自瞧见了赵子原，双方均为之发愣，那秃子挤了挤眼，高声道：

“小子，咱们又逢上了。”

赵子原满腹疑念，想道：

“这两人分明走在我的前面，为什么我耽搁了一段时间，还会比他们先到，难不成他俩在路上曾经折到另一条岔路上去过？”

只见两人肩上依旧扛着那四口黑色木箱，赵子原隐隐有一种预感，那箱内的物事必然十分古怪，但是那物事究竟是什么，他亦无法捉摸推断出来。

那胖“海老”冲着黄衣老僧道：

“大师行个方便，咱们赶路错过宿头，可否权借贵寺落脚？”

黄衣老僧沉吟不决，道：“这个……”“海老”加上一句道：

“出家人以慈悲为怀，难道大师连此等小事也不肯答应么？”

黄衣老僧宣了声佛号道：

“阿弥陀佛，施主言重了。”

那秃于脾气最躁，按捺不住道：

“和尚你到底答不答应，只要你说个‘不’字，咱哥儿拍拍手立刻就走，只是，嘿嘿，往后这座广灵寺只怕就不安不宁了……！”

黄衣老僧长眉一轩，道：

“施主是在恫吓老衲么？”

秃子沉哼不