村居清贫乐-第50部分

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　　“是啊弟妹，你既然没说过，那就去发一下誓吧，不过两句话的事，省得大家心里猜疑。”白氏觉得常建礼说得极在理，忙不迭地附和。马氏却知道孟氏绝对说了那些话所以打死都不敢去发誓，这蠢婆娘这回是在劫难逃了。
　　孟氏仿佛没听到常建礼和白氏的话一般，只管捂着脸哭，就是不起身去院子。这下常子樵沉不住气了，扑过去一边拽拉孟氏一边厉声道：“你不是说你没说过那些话吗？既然没说过，那就去发誓，走，我陪你去！”
　　“我不去，我不去……”孟氏尖声大叫，疯了一般死命挣扎。她这般做派，傻子都瞧得出来她是心虚怕报应不敢发毒誓。
　　常子樵浑身冰凉，扑通跪在常建礼和罗老太太跟前，羞愧地道：“想不到我娶了这么个阴毒蛇蝎的婆娘，究竟如何处置这婆娘，孙儿全凭长辈做主。”
　　常建礼淡淡地道：“起来吧，不是你犯错，跪什么跪。”常子樵垂泪道：“不，是孙儿的错，当初长辈们不看好这婆娘，是孙儿猪油蒙了心，非要定下她。将她娶进了家门，又一味地宠着她，谁知道这婆娘心地竟然这般龌蹉。”
　　“三哥，你，不，我不是，三哥你相信我，我真的没说过那些话！”孟氏在常家最大的倚仗就是丈夫的疼爱，如今常子樵竟然说出这样的话来，孟氏不觉浑身冰凉一下瘫软在地。
　　然后常建礼冷酷的声音传入了她的耳边：“既然全凭我们处置，那我们长辈做主，替你休了这毒妇吧。”
　　

☆、哀求

　　休了孟氏，祖父竟然说要休了孟氏，常建礼话音刚落，屋内顿时响起了抽气声。赵氏嘴巴大张，觉得公公这处置太过严厉，休了孟氏三房的几个孩子怎么办，三郎想再娶谈何容易，难不成叫他就此打光棍？
　　被休了的女子绝大多数没好下场，像孟氏这样不得娘家疼爱的女人离开婆家连个栖身之所都没有。白氏这样一想不觉对孟氏生出了同情之心，可转而一想到楠哥儿丢了这婆娘不但不难受，还落井下石用那样不堪的话来说那孩子，又觉得这婆娘是咎由自取不值得同情。
　　马氏眼神复杂地看着孟氏，心道知道你蠢，可没想到你蠢到这地步，有那样的想法你就放在心里好了，你竟然蠢得去跟外人说。你蠢听一下别人好心的告诫也行啊，偏不听，这下好了，谁也帮不了你了！
　　屋内众人心态各异，孟氏自己被这晴天霹雳击懵了，稀泥一般瘫在了地上。好半天才回过神来，匍匐着爬过去抱住罗老太太的腿哭道：“祖母我错了，求求你们别休了我，我不能离开常家。离开了常家我无处可去只有去死了！而且孩子们不能没有娘，祖母，您就当可怜几个孩子别休我吧，我给您磕头了！”
　　“呸，你的孩子可怜，楠哥儿就不可怜？如今想起来，端午节那日咱们回家，三郎告诉你楠哥儿丢了之后，红姐儿没说错，你分明是真的在笑。楠哥儿丢了一家子难过，独独你这毒妇开心得笑起来。你这样恶毒的婆娘留在家里，想起来都叫人害怕。与其叫你这样蛇蝎心肠的婆娘教坏檀哥儿几个，倒不如他们没有娘！”罗老太太一口啐在孟氏脸上，抬脚将她踢开。
　　孟氏又扑过去抱住罗老太太的腿苦苦哀求：“祖母我错了，我不是人，我没有同情心，我心地歹毒，我往后一定改，我去给四弟妹赔礼道歉。您饶了我吧，我这就去那边给四弟妹道歉，我求她原谅我好不好，我这就去！”
　　孟氏作势起身，却被罗老太太一巴掌给打倒在地，老太太愤怒地道：“毒婆娘你去给四郎媳妇道歉，你怎么说？你说你用那样肮脏下作的话说了人家的儿子，你还嫌她心里不够难受再往她心口戳几刀？你要真去了，不说四郎媳妇会活吃了你，就是杨家祖母都会撕烂你这张臭嘴！”
　　“那怎么办，我该怎么办，我求求你们原谅我这一回，别休掉我，我往后再也不敢了！我是绝对不能离开常家的，离开了常家我根本没有去处，只有死路一条。我求求你们不要休我。我错了，我真的错了，只要你们不休了我，随便你们怎么处置都行，要不祖母您狠狠地打我一顿，只要您能消气，哪怕将我打个半死都行！”孟氏痛哭流涕，边说边不要命地磕头。
　　磕了半天见罗老太太不为所动，孟氏又爬到赵氏跟前央求：“娘，我错了，您替我向祖父祖母求求情，檀哥儿三兄妹不能没有我这个亲娘啊，娘我求您了。”
　　赵氏忍不住，哭着对常建礼和罗老太太道：“爹，娘，三郎媳妇既然知道错了，你们就饶了她这一回，毕竟她给常家生了两个男丁啊。”
　　赵氏一说完，常建礼和罗老太太还没反应，紧挨着赵氏坐着的常兴家就伸手就给了赵氏一巴掌，怒斥道：“蠢婆娘，好大的脸皮，爹娘处置这恶婆娘有你插嘴的份儿？若不是你这蠢婆娘弄丢了楠哥儿，这所有的祸事都不会发生！闯了这么大的祸不知道羞愧，倒好意思在这多嘴！”
　　常兴家暴怒之下出手，赵氏的脸登时红肿，耳朵嗡嗡嗡响个不停。她下意识地捂着脸，半句话也不敢再说。常兴家还嫌不够，手指着她，瞪着眼珠子道：“还不赶紧给老子滚下去，老子看到你这蠢猪就想打人！”
　　常子梁和常子柱见自家老子勃然大怒，生恐老娘再挨打，赶紧一个拉住常兴家，一个去扶赵氏温声将她劝回了房。
　　赵氏被常兴家赶走，孟氏失去了求助对象，又将目光转向了白氏和马氏，不惜向她们两个磕头：“大嫂二嫂，你们也是有孩子的，求求你们可怜可怜檀哥儿兄妹三个，替我说说话吧！”
　　孟氏连番大力磕头，此刻额头已然肿了起来，眼睛也因为一直哭泣而红肿，披头散发的模样要多狼狈有多狼狈。同为常家媳妇，孟氏落到这般田地，白氏马氏不由生出几分兔死狐悲之感，如果没有赵氏被常兴家打骂且撵走这事，兴许两个女人会向罗老太太替孟氏求情，然而现在她们却不敢了。
　　不敢帮孟氏说话，白氏脸色僵硬将头扭向一边不敢看孟氏，马氏则干脆木着一张脸盯着地上发呆。两个嫂子都没反应，孟氏只能将目光投向常子樵，如今她只能求丈夫了。
　　“三哥我错了，我知道我错了，我后悔得想死。我往后再也不敢了，我发誓一定改！你替我向祖父祖母求求情吧。”孟氏抱住常子樵的胳臂不住摇晃，常子樵却只是流泪，不推开孟氏，但也不搭理她。
　　孟氏浑身冰凉，绝望地大哭：“三哥你好狠的心，人家都说一日夫妻百日恩，如今我都要被休了，你竟然一句话都不肯帮我说！我不离开常家，我死也不离开常家！”
　　常兴家脸一黑，厉声道：“三郎你是死人不成，还不赶紧将这毒妇拖下去。明日天一亮就写好休书，然后送她回娘家！”
　　常兴家发威，常子樵哪敢拖延，立马拽住孟氏就往外走。“不，我不走，祖父祖母，你们饶了我，求求你们别休我！”孟氏死死扒着门框哀求，却架不住男人力大，终究被拉回了自己家。
　　常家老宅子这边闹得沸反盈天地，杨雪家却异常安静。杨雪昏昏沉沉地睡了一阵，又悄悄爬起来摸黑收拾东西。薛氏被她吵醒，问她想做什么。杨雪说不能再等常子胜回家了，究竟官府那边有没有什么进展，自己想亲自去县城看看。
　　薛氏又拿白天的话劝她，杨雪哽咽道：“祖母，我知道您说得在理，我也知道寻人的事情，我去了也帮不上什么忙，可我就觉着即便楠哥儿被拐走，我去县城兴许也能离他近些，这样我这当娘的心里也好受些。我明日一定要带着紫姐儿去县城。”
　　薛氏叹了口气，知道孙女这是魔怔了，也不再劝她，打算明日天亮再说。
　　杨雪正收拾着东西，忽然听到外面似乎有人在拍打院门，薛氏也听到了，狐疑道：“似乎有人在打门，这会子会是谁呢？”“开门，雪姐儿，祖母，开门！”“似乎是四郎，我去开门！”薛氏听出是常子胜，立马激动地起身往外走。
　　“我去，天黑您别摔着。”杨雪立马阻止，自己摸索着去点灯。丈夫这时候回家，究竟会带来好消息还是坏消息呢？杨雪心里砰砰直跳，既盼望快点见到丈夫，又担心听到令人绝望的消息而隐隐害怕。
　　因为手指发颤，她折腾了许久才点亮灯，可是刚一举起油灯，外头又传来声音：“娘，太外祖母，快点开门，我回来了！”“哐当”一声，杨雪手里的油灯掉在了地上。
　　“楠哥儿，祖母，我似乎听到了楠哥儿的声音！我，我是不是听错了？”因为太过惊喜，杨雪发颤的声音竟然带着几分凄厉。薛氏打着哭腔道：“我好像也听到了，不是做梦吧咱们？”老人的手伸过来死死拽住杨雪的肩膀，浑身哆嗦着。
　　“娘，您快起来开门啊，我困死了想睡了！”“雪姐儿醒醒，快来开门啊！”外面打门叫喊的声音越发大了。这回祖孙两个都听清楚了，真的是常子胜和楠哥儿父子在外头。
　　“是，是楠哥儿，去开门，快！”欣喜欲狂的杨雪拉着薛氏一道奔向门外。心情太过激动又没灯照着，两个人一路上磕磕绊绊地好几次差点没摔倒。
　　好不容易走到院子里，杨雪忍不住大声问：“四哥，真的是楠哥儿，你真的把楠哥儿找回来了是吗？”外头常子胜回答：“是啊，是楠哥儿，儿子找着了，毫发无损。我知道你担心，所以连夜赶回来了。”
　　“娘，是我，我回来了。”楠哥儿机灵，不等他爹提醒就自己高声喊杨雪。“好儿子，娘的心肝宝贝，感谢老天，保佑你没事！”杨雪喜极而泣，飞奔着打开了门栓。
　　外面常子胜高举着火把，站在他身侧的不是楠哥儿又是谁。“儿子，娘的宝贝！娘以为这辈子再也见不到你了，幸好老天有眼！”杨雪蹲下身子将儿子紧紧抱在怀里，半天不舍得放开。“娘，我也好想你。”楠哥儿搂住母亲的脖子哽咽道。
　　“好了，孩子找回来的确值得高兴，可夜深天凉，还是赶紧进去说话吧。”薛氏摸着楠哥儿的头流泪笑道。“对对，我欢喜得糊涂了。”杨雪擦干眼泪，弯腰想抱起楠哥儿。
　　可她连着几天不怎么沾水米，又没休息好，身子虚弱得厉害，不但没抱起楠哥儿，反而自己头一晕身子斜斜倒向一边。幸好常子胜眼疾手快，及时捞住了她，不然她母子两个非一道摔倒在地。
　　常子胜很是担忧：“雪姐儿你怎么了？”“我没事，不过几天没歇息好，头有些发晕，四哥还是你抱楠哥儿进去吧。”杨雪摇头起身。
　　“我不要爹爹抱，我要扶着娘。”楠哥儿却伸手来扶杨雪。薛氏欣慰地笑：“瞧我们楠哥儿真懂事真孝顺！”　
　　

☆、又见王大叔

　　四个人回到堂屋，却听得房里紫姐儿在哭。“闺女醒了，八成是尿了。”杨雪欲往房里去抱孩子。“你不是头晕吗，你坐着我去。”常子胜将妻子推到椅子上做好，自己快步跑去抱闺女。
　　紫姐儿果然是尿了，杨雪给孩子换了干净尿片抱着她喂奶。薛氏将楠哥儿搂在怀里问他：“你和你爹在城里吃了饭没有，肚子饿不饿，饿的话太外祖母给你们做饭去。”
　　楠哥儿依赖地靠在薛氏身上，轻轻摇头道：“我们在县城吃了晚饭才回家的，我不饿，太外祖母您不用给我们做饭。”薛氏见孩子打了个哈欠，不由心疼地道：“你是不是困了，困了太外祖母带你去睡了。”
　　楠哥儿却伸手拉过紫姐儿的手，放在嘴边亲了一口道：“我先前在路上，爹爹背着我的时候觉着困了，这会子和你们一说话又不怎么困了。”
　　既然儿子不困，杨雪自然问起了自己最关心的问题，她摩挲着楠哥儿的头问道：“好孩子，你告诉娘拐子将你们拐到哪里去了，又是怎么给救出来的。”
　　楠哥儿道：“我们给带到了好远的地方，他们说叫什么长圆的县，我是自己跑出来的。”杨雪吓了一跳，高声道：“你自己跑出来的，你怎么跑出来的啊？”
　　楠哥儿重重点头：“娘前阵子不是给我讲过拐子拐走小孩子，因为担心小孩子叫喊呼救，就给小孩子喂蒙汗药让他们睡觉吗？他们果真这样，一开始就给咱们灌了那种茶水。第二天他们再给我喝那种水的时候，我就悄悄地吐在衣袖上，然后装睡，寻找机会逃跑。可是他们看得很严，我根本没法子跑。
　　“拐子说我瞧着都有七八岁了，很机灵懂事的样子，晚上睡觉的时候就将我和另外一个逃跑了几次的妹妹单独关在一起，专门派了个人看守。那人起先给我喂蒙汗茶水的时候，我照旧没真的咽下，躺下装睡。然后趁有人叫那人出去的机会，将蒙汗茶水和那人自己喝的茶水调换了。
　　“那人不知道，喝了那蒙汗茶水，可他极其小心，药效发作之前竟然将我们的手脚都捆了起来。所幸他一下栽倒没将油灯吹灭，我想起娘讲的区寄的故事，就学他一点点地挪到油灯前，将手伸到油灯边上烧断了绳子。”　
　　想不到自己一时兴起随口将柳宗元《童区寄传》讲给儿子听，儿子小小年纪竟然有勇气将其付诸实践，杨雪又是骄傲又是心酸，一把拉过儿子的手撩起衣袖察看，才发现孩子两只手的手腕上都烧烂破皮了，亮亮地似乎抹了什么药膏。
　　“好孩子，你受苦了！当时一定非常疼吧，你小小年纪地居然能忍受得了这种苦……”杨雪哽咽着，泣不成声。
　　“楠哥儿过来，给太外祖母看看！”薛氏红着眼眶将楠哥儿的双手小心翼翼地捧起，轻轻地吹着，一边吹一边问：“好孩子，你这手眼下还疼不疼？”
　　“不疼了，也不会留疤，太外祖母，您别担心。”楠哥儿乖巧地安慰着薛氏，“王家祖父给我用的这药膏，听说是什么宫廷秘制，像我这种烧伤，用了绝对不会留疤。”
　　杨雪听说儿子的手不疼了而且不会留疤，长出了一口气，根本没关心楠哥儿嘴里说的王家祖父是谁，而是继续往下问：“儿子啊，你烧断了绳子之后又是怎么逃出来的呢？”
　　楠哥儿道：“我烧断了手上的绳子之后再解开脚上的绳子，然后用茶水泼醒了那个妹妹，喊她一起逃走。大门那里有人把守，我们就爬背后的窗子跳了出去。”
　　“我的儿，真了不得，就这么逃出来了你们？”薛氏听到这里忍不住夸赞。
　　楠哥儿却摇头：“逃是逃出来了，可拐子后来发现我们不见了，跟着追了过来。追到江边的时候，天蒙蒙亮了，我们大声呼救，那些坏人舞着刀子隔老远威胁船家不要让我们上船。一连过去两只船都不敢搭我们，然后来了第三只船才让我们上去，船家飞快地划过了岸将我们藏了起来。
　　娘您知道那船上有谁吗？是秋谷姐姐的大舅啊。去年十月您带我去马家集赶集，我们和秋谷姐姐和她娘在一起的时候不是碰到她大舅了，人家还给我买了糖吃。他认得我，看到是我在喊救命，就逼着船家让我们上船。”
　　杨雪扶额叹息：“竟然有这么巧的事情，这也是我儿命不该绝，才能逢凶化吉遇难成祥。”
　　楠哥儿继续道：“我们本来想躲到拐子走了之后再出来，不想那个妹妹看到街上一个骑在马上的贵人，说是自己认识的人，然后跑出去喊救命。那人带了好些人，将拐子都抓住了，然后官府的人去拐子住的地方，将其他的孩子都救了出来。后来那贵人和我说话，我才知道他就是那个给我买了好多东西，住在京城的王家祖父。”
　　“住在京城，王家……”杨雪这才注意到这茬，几乎不敢相信地转头看向常子胜，颤声道：“是，是王大叔吗四哥？”常子胜点头：“是的，就是王大叔。”
　　杨雪张大嘴巴：“怎么会呢，他怎么会来这边，究竟是怎么回事？”常子胜道：“说来话长，夜深了孩子困了，让他们先睡下，我慢慢说给你们听。”
　　杨雪点头：“嗯，先让楠哥儿睡了。”薛氏打来水给楠哥儿随便洗了洗，带孩子去睡下之后，常子胜才将事情原委一五一十说了一遍。
　　原来那伙拐子竟然将楠哥儿他们带到了常垣县，常垣和武清中间隔着柳宁县。蔡捕头他们通过摸查，已经确定了拐子们往柳宁方向去了，到了柳宁之后会同当地衙差经过连夜摸排，最后锁定两个方向，大家兵分两路正追查着，结果常垣县令却派人来说人找到了。
　　即便事情已经过去了，常子胜说起来还是激动不已：“我当时听到这消息，欢喜得都哭了。蔡捕头也很高兴，立时带着我们几个丢了孩子的苦主赶去常垣县衙认人。在县衙后院果然看到了楠哥儿好好地坐在那里，虽然憔悴了些，可活蹦乱跳的没什么损伤。正当我们爷儿两个抱在一起说话的时候，王大叔突然从里头走出来。我，我当时看到他的时候惊得下巴差点都掉了，看着王大叔木呆呆地半天回不过神来，还是王大叔先叫的我。”
　　杨雪设想着丈夫目瞪口呆的傻样，不由噗嗤笑出了声：“王大叔有没有变得老一些，你们都说了什么，他怎么会从京里来咱们靖元州这边来。”
　　常子胜道：“别急，听我慢慢说。王大叔指着我哈哈大笑道，‘常四郎啊常四郎，闹了半天这小子竟然是你和雪姐儿的孩子。我先前就顾着审问拐子还没顾得上仔细问这孩子，若是仔细问了应该一早就知道了。了不得啊，这孩子小小年纪竟然这般聪明机灵，不但带着宁王府小郡主逃出了拐子窝，还将人家的巢穴记得清清楚楚，使得我的人不费吹灰之力就将他们一网打尽救出了所有的孩子。’”　
　　杨雪惊道：“等等，宁王府小郡主。和楠哥儿关在一道的那丫头，你说她是宁王府小郡主？”
　　常子胜点头：“是啊，不然她怎么认得王大叔，因为宁王府和庆国公府来往较多，小郡主就是认出了王大叔才跑出来向他求救的。”
　　“可她一个王府郡主，金枝玉叶一般的人儿，又怎么会叫拐子拐走，还给带到了咱们这边来。”这回连薛氏都忍不住发问了。
　　常子胜皱眉：“听王大叔说是这小郡主跟着老宁王妃回乡省亲，然后不小心和家里人走散被拐了，具体过程王大叔没细说我也不好问，瞧着这里头还有什么内情。”
　　杨雪想到公侯之家的那些内宅阴私，忙对丈夫道：“四哥你做得对，权贵们的事情咱们乡下人打听做什么。”
　　常子胜笑道：“我明白，人家不多说我自然不会多问。王大叔可是庆国公府世子，还在刑部挂职郎中，他这回之所以来咱们这边，是为了督促追查南谵州府官银被盗的案子。”
　　杨雪恍然大悟，难怪王大叔会在常垣县城出现。从靖元州这边去南谵州，就得经过常垣县。
　　“哦，咱们还是赶紧歇了，明日得去县城，南谵知府虽然被撤职关押了，可此案牵连甚广，王大叔将州衙以及知府的私人账簿都搬来了，要仔细清查，可他带的人手有限，他说你算账厉害算盘也打得利索，想叫你去帮着清查知府的私人账目。”
　　薛氏道：“去吧雪姐儿，庆国公府世子之前就大力帮了你，这回楠哥儿能平安回家又是人家出了大力，滴水之恩涌泉相报啊。”杨雪点头：“紫姐儿太小离不得我，我就带着她去，大不了劳烦一下蔡捕头娘子。”
　　常子胜笑道：“王大叔的意思是咱们一家人都去，他还想看看杨哥儿。”　“一家人都去，这眼看着就要收割谷子了，咱们都去了田地不就没人管了。”杨雪觉得为难。
　　薛氏一摆手：“田土你别管，即便常家长辈忙不过来，不是还有咱们家还有你大姐二姐他们，无非是大家受点累。你和四郎就放心地带着孩子去县城，将贵人指派的事情办好，报答人家的恩情。”
作者有话要说：　　谢谢老电台亲的地雷，破费了。

☆、语重心长

　　第二天天一亮，常子胜就起床去老宅那边报喜。大家听到楠哥儿平安回家这个好消息，都高兴坏了。罗老太太和赵氏更是喜极而泣，白氏也偷偷抹起了眼泪。
　　罗老太太得知常子胜昨晚就回家了，忍不住责怪常子胜：“你这个四郎，明知道我们长辈为这事儿着急上火地，楠哥儿找回了你却不及时过来和我们说一声。”
　　常建礼皱眉斥道：“老婆子就是事多，楠哥儿能平安回来已是祖宗保佑，你还计较这些小事。楠哥儿丢了，我们着急能有四郎和四郎媳妇着急？这几日四郎肯定都没睡好，你看他这脸憔悴得。他昨晚又带着楠哥儿赶夜路，走到家里累坏了，你还忍心让他过来跑一趟。”
　　常子胜解释道：“不是，昨晚孙儿没过来倒不是累了，而是我赶到家的时候已然半夜过了，想着祖父祖母年纪大了，深更半夜地将这事儿告诉你们，你们一高兴肯定睡不着了，所以我就没过来了。”
　　罗老太太又问起楠哥儿怎么没过来，常子胜说自己本想带楠哥儿过来，可孩子还没醒，他昨晚睡得太迟，自己不忍心这么早叫他起来。罗老太太感叹道：“楠哥儿这回受了大苦了，让他好生歇歇，回头我过去看他。”
　　大家问起楠哥儿是怎么找回来的，常子胜少不得将过程又讲了一遍，一家子人听得惊叹连连。常建礼更是大笑着赞道：“好，真是我常家的好子孙，这孩子真了不起，小小年纪竟然有这样的胆识！”
　　罗老太太笑道：“楠哥儿这孩子自己胆大机灵，可也是因为杨氏教得好。”白氏忙不迭地点头附和：“就是，真不明白弟妹怎么知道这么多东西。”
　　赵氏道：“主要还是我们楠哥儿自己聪明，杨氏讲一遍这孩子就记住了，还知道照着做。”常柏道：“是啊，楠哥儿只有七岁，若是我给拐子抓去了，恐怕都没本事能逃出来。”
　　常红道：“逃出来，若是我，肯定吓都吓晕了。”“就是，我要是遇上那种事，恐怕就知道哭了，楠哥儿真了不起！”常橙也深以为然。
　　一家人七嘴八舌感叹了一通后，常子胜说了自己一家吃完早饭就要赶去县城，薛氏也要回家了，这几日烦请常建礼和罗老太太过去住，帮着看家喂养牲畜。
　　大家都很纳闷，问常子胜为何要去县城，常子胜将事情缘由说了一遍，常建礼听完道：“人家几次三番地帮了你们，如今有用得着你们的地方，你们只管去，呆多少天都行。家里头有我们，割禾啊插秧啊你们都不用担心。”
　　罗老太太到底还是想亲自看一眼楠哥儿心里才踏实，常子胜说完回家后她也跟着过去了。罗老太太过去的时候，楠哥儿还没醒，罗老太太去床前看了孩子，低头在他额上亲了两下才走出房门。
　　得知楠哥儿找回，常建义一家也很高兴，姚氏更是过来说了许久的话都没走，罗老太太过来的时候，她还在杨雪家的灶屋和薛氏说话。罗老太太看完楠哥儿，也来灶屋说话。
　　三个老太太说了一通话后，罗老太太告辞回家，杨雪留她吃过早饭再过去，老人却说自己跟着要搬过来给杨雪他们看家，她得回去收拾一下衣物。
　　罗老太太和姚氏一道告辞，两妯娌走出杨雪家的院门后，姚氏就拽着罗老太太去自己家，说是有话要和她说。罗老太太说自己要给孙子看家，孙子一家走后她和常建礼就要过来，姚氏有什么话晚上再说。
　　姚氏却不听，愣是将她拉到自家院子，走到里头角落一点的地方才道：“大嫂，你昨日说怎么处置孟氏要和大哥兴家侄儿商量一下，大哥和侄儿听到了怎么说，不会真的要休了她吧？”
　　罗老太太气道：“怎么说，兴家恨不得打死那恶毒的婆娘，直嚷嚷着要休了她。你大哥气得差点没厥过去，兴家说要休了她的时候，他先是说该休，可后来又犯了难。”
　　罗老太太说到这里叹了口气：“这婆娘品性不好，这些年明里暗里做的错事不少，这回更是过分，完全可以休了她。可真休了她，楠哥儿三兄妹就没娘了，没亲娘在身边的孩子太可怜。虽说我眼下还动得了，赵氏也可以带他们，可终究不能代替亲娘。况且休了孟氏，三郎往后想再娶太难，他还年轻，总不能往后就打光棍吧。”
　　姚氏道：“是啊是啊，休了她三郎一家的日子可就难过了。”
　　罗老太太又道：“还有，孟氏婆娘不得娘家爹娘的欢心，离了常家她无处可去，这不是逼她去死。那婆娘固然可恨，可咱们总不能干出那逼死人命的事儿吧。柏哥儿可是明后年就要说亲了，咱们家背了这么个逼死人命的坏名声，那些不明内情的姑娘谁肯许给他。所以我们是进也难退也难哪弟妹。”
　　姚氏道：“那你们究竟打算如何处置孟氏呢？”罗老太太道：“你大哥最终还是决定不休她，但也要下重手逼着这贼婆娘变老实，要让三房彻底变一变，所以我们表面上还是提出休了她。”
　　姚氏愣了片刻，随即了然道：“我明白，大哥大嫂这是想吓唬吓唬孟氏，让她知道厉害往后再也不敢这么吃里扒外了。”
　　罗老太太摇头：“你大哥的意思不光是吓唬孟氏，主要还是想敲打敲打三郎。三郎这孩子孝顺也听话，但太宠孟氏了，有时候行事未免不大恰当。四郎也宠杨氏，可人家杨氏品性好不像孟氏那般小心眼心思阴毒啊。”
　　姚氏对杨雪印象极好，点头道：“四郎媳妇通情达理，心地善良待人又和气，我们桐哥儿都很喜欢她，这样的媳妇就该宠着。”
　　罗老太太道：“话虽如此，但说到降服媳妇，咱们家三郎四郎跟大郎二郎终究是没法比。你看马氏比起孟氏，那手腕心计都强了许多，可二郎一发火，马氏立马老老实实，半分妖都不敢作。上回四郎搬家马氏使坏不成叫二郎狠狠教训了一顿之后，这几年马氏老实多了。你大哥的意思是，要让三郎也要对孟氏硬得下心肠，不然听凭孟氏这么下去，三房那几个孩子最终都得教歪不可。”
　　听到孟氏不会真的被休掉，姚氏总算是放了心。毕竟事情是她传话引起的，孟氏若是真的离开常家，往后她见了常子樵和他的几个儿女，心头难免内疚。
　　罗老太太回到家的时候，白氏已经做好了饭，见她回来了，就准备开饭。
　　赵氏挂念楠哥儿，本来也想过去看看，但楠哥儿是在她手上弄丢的，她这几日被骂得狠了，加上见了杨雪有些心虚便没去。罗老太太回来，赵氏少不得围着她问楠哥儿怎么样，罗老太太说孩子还在睡，瞧着倒是没怎么瘦。
　　孟氏如长辈预料的，打死也不肯离开常家，果然带着自己的三个儿女哭哭啼啼地跪在老宅子堂屋门口磕头求情，白氏和闻讯过来的马氏见三个孩子哭做一堆，不由一阵心酸，都红了眼圈，却又不敢替孟氏说话。
　　常建礼觉得火候差不多了才板着脸道：“三郎，依照孟氏做的那些事，我常家是不能留她的。可休了她檀哥儿几个没亲娘在