村居清贫乐-第13部分

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　　老王的话传到上头，上面一片欢呼声。“雪姐儿没事！大安你听到了吗？我的闺女没事。”杨元本一下坐倒在地，喜极而泣。罗大安也激动得拍着胸口：“听到了爹，三妹妹她活着呢。”
　　“大少爷，杨姑娘没摔死，这下老夫人可以放心了，老太爷也不会左右为难了。”方府的小厮惊喜地报告方家大少爷。方大少爷不住地点头，嘴里道：“好，好，太好了！”
　　刘氏含泪望空喃喃祷告：“老天有眼，保佑杨雪平安无事，老天有眼！”老张头哈哈大笑：“好，我就说嘛，这么好的姑娘哪能这么短命，杨雪这孩子瞧着就是个有福气的。”
　　老王和蔡捕头拽着绳子很快就荡悠到了悬崖底，老王起先听到杨雪说自己没事，还以为她是为了不让杨原本担心而往好里说，等到自己亲自见到杨雪之后才发现这丫头还真是没受什么大的伤，不过一些擦伤而已。
　　两个人看到她穿着常子胜的棉衣，少不得要问原因。杨雪就照着原先和常子胜商量好的说了一通，又带着老王和蔡捕头去了那燃着火堆的山洞。
　　蔡捕头大松了一口气道：“幸好杨姑娘你没事，不然县太爷这辈子都良心难安、起先听到王兄弟说你呗史良的人给推下了悬崖生死不知的时候，县太爷就一个劲地自责说不是他这么大力抬举宣扬你，你就不会引起那纨绔的注意，也就不会有这场祸事。这不，一听说这事，就急慌慌地派了我跟着王兄弟来寻你。”
　　杨雪做感激状道：“多谢县太爷关怀，民女出事哪能怪到县太爷头上，都是那姓史的恶棍太嚣张。民女差点叫那恶人害死，不知道县太爷打算怎么处理这件事。”
　　蔡捕头挠了挠头，有些为难道：“怎么处理，本来该依照法令行事。史良欲对两家女子行不轨之事在先，指使仆从杀人在后，心地歹毒害人性命藐视律法，杀人就该偿命。可是方老夫人豁出老脸在县衙哭哭啼啼，说秦氏没丧命，姑娘你也兴许活着。只要人没死，她愿意给你们多多地赔偿，求县太爷网开一面。”
　　

☆、般配

　　网开一面，这恶棍这般罪大恶极，方老太太居然还想请县太爷网开一面！杨雪听到这里差点没气炸肺，她握紧拳头深吸一口气勉强忍着往下听。
　　蔡捕头继续道：“方老大人虽然不赞同老妻的行为，无奈方老夫人年事已高且本就疾病缠身，实在是不好蛮横阻拦，只好来和县太爷求情。县太爷碍于情面不好完全不答应，所以虽然眼下咱们已然将史良主仆收监，但迫于方家的压力，不能叫姓史的受什么罪，还不得不答应方家请人给姓史的医治伤痛。
　　县太爷也知道这样做委屈了姑娘，姑息了恶人，可县太爷官职太低，他实在是难办，还请姑娘谅解。不过县太爷也说了，若是姑娘您真的被害死了，他就是豁出官不做了，也要法办了姓史的。”
　　史良那狗东西，这般目无王法肆意害人，不就是仗着他出身勋贵之家，县太爷的苦衷她岂能不理解。可杨雪一想到自己若不是运气好，连番落到树上可能就真的被他害死，还有秦氏挨的那一刀，她就憋屈得慌。无奈自己人微言轻，除了愤怒还能怎么样呢？
　　杨雪不做声，但大家都看出她心里不高兴，其实在场的谁心里又好受呢。气氛一时间有些僵，老王道：“先不说这些，先回城再说。”
　　常子胜点头：“杨雪的棉衣还有一点点没干，不烤了算了，咱们这就上去吧。”
　　老王皱眉，常子胜是个青年后生，杨雪一个姑娘家就这么穿着他的衣裳出去，虽然是事急从权，可也会授人以柄。于是淡淡地道：“只有一点点没干，咱们就等一下，再烤烤。外头比谷中风还大，常家后生你不穿棉衣可不行。”
　　蔡捕头点头：“左右不急在这一会儿。将火再烧大一点。我去那边告诉他们别急再等等，顺便将绳子再好好弄弄，毕竟杨姑娘是个弱女子，从谷中吊上去还是有危险的。”
　　蔡捕头走出山洞之后，老王借口捡拾柴火拉着常子胜也走了出去，洞里单留杨雪一个人烤着自己的棉衣。
　　为了将火烧大，两个人特地去找那些干软的松针枯竹。老王看着常子胜，责备道：“常家后生，我走之前告诫你说，你没有功夫底子，贸然一个人下崖底很危险，叫你就在上头守着。谁知道你竟然自己一个人先行下来了，幸好你没事，不然你爹娘不得哭死。不过也幸好你提前下来了，不然杨雪没摔死倒给冷死了，谁知道她竟然碰巧摔在了水边，将棉衣给打湿了。”
　　常子胜笑道：“山里边长大的人，对这些悬崖倒也不是那么害怕。”老王抬头瞄着悬崖道：“话虽如此，可这悬崖毕竟这么高这么陡，一般人没有莫大的勇气是决计不敢就这么下来的。你当时怎么就这么奋不顾身呢？”
　　常子胜道：“杨雪妹妹坠崖了，生死不明，我，只想着赶快下来找到她，救人要紧谁会想那么多。”老王点头：“真是个好后生，不错。”
　　说完转身去掰那些枯死的竹子，再不问什么了。可是过了一阵，他却突兀地说了一句：“小子，你喜欢人家杨雪吧。”常子胜一惊，手中的柴火全掉到了地上，涨红着一张脸忙不迭地道：“王大叔，你，这话可不能乱说！”
　　老王淡淡地道：“小子，慌什么，这又没有旁人，就咱们两个你有什么不好意思的。后生家家的喜欢一个姑娘又不丢人。你没有定亲，杨雪也没许人家，难不成还怕人说闲话。”
　　常子胜低头沉默，既不承认也不否认。老王嘿嘿笑道：“常家小子，你就别瞒我了。你若不是喜欢杨家丫头喜欢得紧，这么高的悬崖没有任何绳索你敢下来？你看你这脸上手上的伤，分明是历经艰险遭了大罪，若不是为了心爱的姑娘，你会冒这么大的风险，那可是一不留神就会送命的。”
　　常子胜见瞒不住了，只好低声承认，随即又怅然道：“我比杨雪大着四五岁，我喜欢她，她不见得喜欢我。还有我们家的家境比不上杨家，我不知道杨大叔是不是瞧得上我们家。我，我一直在想怎么让杨大叔答应我的求亲，在此之前这些话拜托王大叔你千万不要说出去叫人知道了。”
　　老王呵呵地笑：“杨雪那丫头年小，又一心想着怎么用最少的钱买最好的菜，这些事情似乎还真没工夫去想。不过我倒瞧着你们两个挺般配的。你家里穷些有什么要紧，你这么喜欢她，且勤快能干，那丫头又是个精明会盘算的，你们两个做了夫妻哪能过不好日子。依我说你干脆直接跟杨兄弟提亲，你这后生人品好，对杨雪又这么上心。所以就算你家境差些，我想杨兄弟也会同意的。”
　　常子胜眼睛一亮：“王大叔你也觉得杨大叔会同意将杨雪许给我？”老王点头：“我觉得把握较大。其实小子，就凭你不欺暗室这一条，老子都觉得杨雪嫁你完全嫁得。”
　　常子胜一惊，忙道：“什么不欺暗室，我，我不明白王大叔您的意思。”老王意味深长地看着他不出声，常子胜本能地心虚，但还是强撑着不移开目光。
　　老王扑哧笑道：“小子，跟我比你还嫩了点。从那痕迹看来，杨雪哪里是跌落在水边，她分明是整个人跌在了水里衣衫尽湿。至于她的衣裳怎么都是干的，我想你们两个自己清楚。”
　　常子胜的脸一下僵住了，慌忙道：“你，你是，呃，王大叔，这事你不能说出去，不然杨雪的名声就坏了。我们两个清清白白，她当时要冻死了，我，一着急就……”
　　见常子胜急得不得了，磕磕巴巴急着解释的样子，老王呵呵笑出了声：“我知道，所以说你这小子是个好的，杨雪嫁你再好不过。我若是杨元本，一准将闺女嫁给你。你这样的女婿，那是打着灯笼都难找的。”
　　常子胜握拳：“那我，我，我先跟我爹说说，采石场那边过不得几天就要完工，我爹他们要过来跟我们一道做工，我让我爹先看看杨雪，然后让他和杨大叔先说说。杨雪太招人喜欢，我怕迟了叫别人家抢了先。她年小我们可以先定亲，等她十六岁了再迎娶就是。　”
　　老王笑着鼓励：“嗯，就得趁早，否则夜长梦多。”
　　两个人抱了好些松针干竹回去，让火堆的火焰一直升起，杨雪的棉衣也终于完全烤干了。老王又掏出自己特地带来的跌打损伤药水，给杨雪揉了一通红肿的脚踝。那边蔡捕头也已经指挥好自己的手下弄好了绳索。
　　大家分组两两一起上去。杨雪和老王一道，一人腰间栓了一根绳子，老王先上去然后再拉杨雪。因为途中总有树木挡着，并不能一直往上拉，中途要换几次绳子。这也是老王和杨雪一道，蔡捕头和常子胜一道的原因。王蔡二人身手不错，遇上危险的地段都是他们保护着杨雪和常子胜。那些绳子也是他们两个人下来的时候一段一段绑好的。
　　一番折腾，总算有惊无险地上去了。“爹，女儿差点见不到你了，呜呜，吓死我了！”杨雪一看到自家老爹，终于忍不住嚎啕大哭起来。杨元本死死拉着女儿的手，哽咽道：“我的儿，委屈你了，幸好你没事，不然爹不知道怎么回去见你祖母和你娘她们！”
　　罗大安还算冷静，等他父女哭了一阵后上前提议道：“三妹妹遭此大难却平安无事，这已然是天大的福气了。三妹妹受了那么大的苦，咱们还是赶紧回城请大夫给她看看有没有什么伤痕什么的。三妹妹还受了冻，还得让她喝上几大碗姜汤祛祛寒气才是，还有子胜表弟也受了苦，咱们还是赶紧回去要紧。”
　　女婿的话提醒了杨元本，他转身拉住常子胜的手道：“常家后生，多谢你不顾性命下去寻找我们家雪姐儿，不然我们雪姐儿一个人在那下头，得有多害怕。你的大恩大德杨大叔不会忘记的！”
　　常子胜很不自在，忙道：“啊，杨大叔您言重了，杨雪自己福大命大，本就没受什么伤，我不过是先下去找了她而已，说什么大恩大德的。”
　　老王插嘴道：“杨大哥你真的好好感谢一下常家后生，若不是他先下去找到杨雪，还碰巧还带了火石烧了一堆火，你闺女兴许就冻死了。这后生真是胆大，这么高的悬崖，他一个人也没带绳索就这么下去寻人了，你看他这脸上手上的伤痕。得亏他命大，若是一脚踩空可就摔死了。”
　　杨元本重重点头：“对，王兄弟说得对，常家后生对我家雪姐儿还真是有救命之恩，我们一家人都得好生感谢他才是。常家后生，要不冬至节你去我家做客去，我让雪姐儿她娘好生做一桌子菜，咱们爷俩好好喝几杯。”
　　常子胜红着脸喃喃地说不用，抬头却对上老王促狭的眼神，那张脸越加红了。
作者有话要说：　　亲们，突然接到通知要出去几天，今天的就提前发了。明天的放存稿箱，头一回用存稿箱，也不知道能不能操作成功。后天晚上回来，争取不断更吧。

☆、赔偿

　　这边刘氏拉着杨雪一个劲儿地察看，又哭又笑地。老张头也在一旁絮叨着：“幸好你没叫那恶人害死，不然你张大伯这一辈都会良心不安。都怪我当日乱说话你才引起县太爷的注意，你不出名那恶人也不会盯上你。”
　　杨雪嗔道：“张老伯您说的什么话，这哪能怪您呢，都是那恶贼可恶。”
　　方家处于内疚，自觉出了好几辆马车，方大少爷因为杨雪挨了冻，还特地让出自己配置了炭盆的那辆车。大家回去的时候倒是一路顺利，当然那原先被放在路边的白菜也被装了回去。
　　回到县城，杨雪和常子胜先被送去医馆看了一下伤势，不过一些擦伤无大碍，大夫随便开了点搽的药。然后又开了一点药膏给杨雪拿回去揉搓脚踝。
　　原本方家想让杨雪和秦氏一道留在城里疗伤，方家在医馆附近租了一间屋子，还拨了一个丫头一个婆子伺候着。秦氏也希望杨雪留下和自己作伴，可杨元本实在是被吓怕了，生恐方家为了替史良开脱，对闺女使什么手段，杨雪再遭遇什么不测，坚持让杨雪回工地。
　　大夫也说杨雪的脚踝只要不乱动好生养着，坚持用那药膏抹上揉搓，五六天就可以痊愈，确实不需要留下。最后杨雪还是和大家一道回了河堤工地。
　　杨雪平安回来，不光厨房的人开心无比，男丁们也一个个抽空过来看望她，杨雪一一感谢。厨房少了秦氏这个劳力，虽然老张头让杨雪只管歇着什么都不要做，但杨雪心里过意不去。搬了张凳子坐在灶前专门烧火择菜，这样不用走路累不到脚踝，老张头也就由她去了。
　　厨房的女人们少不得要问起杨雪遇险脱险的经过，杨雪有选择的地说了一通，大家听得惊叹连连，对史良的卑劣不住嘴地痛骂，又感叹于杨雪的勇敢和命大。
　　唯独赵腊梅的关注重点与众不同，她状似好奇地道：“子胜表哥当时怎么就那么巧地出现在那悬崖边上，还不要命地滑到那么深的悬崖底下去寻你。杨雪，子胜表哥当时都是怎么找到你的啊。”
　　这话赵腊梅不问，相信其他人也会在心里犯嘀咕，毕竟自己和常子胜单独在那崖底呆了那么久。反正烤衣裳的事情自己和常子胜已经说好了，也不怕穿帮。
　　想到这一层，杨雪索性大大方方地道：“不然怎么说我命不该绝呢。　常大哥的爹在采石场染了风寒，常大哥不是昨日抓了药送去吗？采石场回城有一条近道，常大哥急着回工地就走了近道，那近道正巧就是咱们去买菜的那条路。这不就碰上了。也多亏常大哥这个好心人不怕危险地提前一个人下去寻我，不然我非得冻死不可。”
　　周姑娘不解道：“虽然天冷，可杨雪妹妹你穿得厚也不至于就冻死吧。”　杨雪道：“我坠下去的时候落在了水边，将棉衣给打湿了，冻得要死。身上又没带火石，只好找了个山洞去躲着。
　　常大哥下来的时候，到处找不到我，大声喊我我躲在洞里也没听见。幸好他不死心一直不放弃寻我。他又正好带了火石，捡了好多柴火烧了一大堆火，我坐着烤火，棉衣也就慢慢干了。说起来常大哥真是我的救命恩人，我爹说要回去告诉我祖母还有我娘，让我们一家人好生感谢他。”
　　杨雪说得坦荡无比，一下子驱散了女人们心中那些不好的想法。至于赵腊梅，自从听到常子胜不要命地先行下崖去找杨雪，然后一直陪着杨雪直到老王蔡捕头他们找到两人为止的时候，心里就火烧火燎地难受。
　　见其他女人轻易地就相信了杨雪的话，赵腊梅心里越加恼火，夸张地叹了口气道：“子胜表哥还真是胆大，那么高那么险峻的地方也敢去，只是不知道姑妈知道他这样不顾自己的性命，心里会怎么想。”如果说赵腊梅之前的话还比较隐晦的话，那她这些话就是明显地不怀好意针对杨雪了。
　　其他人又不是傻子，哪能感受不到赵腊梅深深的恶意。这么久了她那点花花肠子可说是人尽皆知，人人心里鄙夷着她，但碍于面子不好表露出来而已。她这话一出，大家瞬间觉得没意思了。
　　刘氏更是直接拉着杨雪的手道：“雪姐儿过来，让婶子给你抹点药，你这脸上可得紧着涂药，不然这么好看的小脸落下几道疤就太可惜了。”
　　杨雪被刘氏叫走，其他人也立马散了各做各事，赵腊梅悻悻然走了开去。远远地看了一眼杨雪脸上的刮痕，心里恶毒地想：“那么高的悬崖都没摔死这小狐狸精。就是不摔死，摔她个残脚瘸手也好啊，再不济刮烂她的脸，叫她变成个丑八怪，看子胜表哥还会喜欢她不！”
　　更叫赵腊梅受不了的是自从和杨雪孤男寡女地在悬崖底下呆过之后，常子胜越来越明目张胆地靠近杨雪了。中途歇气要借口喝水跑回厨房来跟杨雪说几句话，叮嘱她不要乱走动当心脚再次扭伤，将老王劈好的柴搬到灶前杨雪顺手能拿到的地方，生恐累着了她。
　　这几天就是杨元本这个亲爹对杨雪都没有常子胜这般周到。而对自己这个表妹，却是冷冰冰地。更叫人受不了的是杨元本这个做人老子的，自家闺女和后生家还没过明路就这般眉来眼去地，他对此居然装聋作哑不管不问，难道是默许了子胜表哥和杨雪的事情？呸，真是一家子都不要脸！赵腊梅是气得肝肺痛全身痛。
　　赵腊梅哪里知道罗大安在杨雪出事被救回来那个晚上，就已经委婉地暗示了杨元本，常子胜对杨雪的那一番心意。杨元本其实早先自己已经隐约有所察觉，女婿这么一提，再结合闺女坠崖，常子胜不要命地去找人，就越加肯定了常子胜这是瞧上了自家闺女。
　　真要说起来，这常家后生还真是不错，勤快能干，人品好，对雪姐儿的好那是没话说的。不足的就是家里田土少了些，雪姐儿嫁过去恐怕要受穷。还有就是年纪，比雪姐儿大了四五岁。在杨元本的心目中，女婿的年纪不能超过闺女三岁。
　　杨元本正彷徨间，老王将她父女叫到一边，告诉他们方家的意思。方老太太认为刺伤秦氏的是史良的小厮，推杨雪下崖的也是小厮，都不是史良动的手，小厮可以任由官府处置。而杨雪和秦氏两人都没丧命，她们也就别咬着史良不放了，自家可以代替史良给两位苦主以可观的赔偿。
　　杨雪愤然道：“姓史的畜生才是主谋，他的那几个狗腿子不过是听从他的命令行事而已，怎么到头来他倒可以逍遥法外，这世上还有没有天理，谁稀罕他的臭钱！”
　　老王苦笑道：“起先蔡捕头来寻我，让我说服你们父女的时候，我也是这么说的。可是方老太太以死相逼，方老大人腆着一张老脸去县太爷跟前求情，县太爷能怎么样呢？毕竟他还想借助方老大人升迁呢。
　　不过杨雪你放心，史良能逃过武清县衙的惩处，却逃不了长信侯的处罚。你王大叔把话撂在这里，如果史良能落个好下场，我一定想法子弄死他。当时那小子是想连我一道害死的，他不倒霉，我这口恶气也咽不下去。你王大叔别的本事没有，但好歹江湖上还是有几个朋友的，悄悄地弄死个把纨绔还是不成问题的。当然这话我只能私下里告诉你们，你们千万不要说出去。”
　　老王到底是做什么的，杨元本和杨雪都很好奇，但都下意识地不想多问。
　　杨元本叹了口气：“雪姐儿，民不与官斗，不管是长信侯府还是方家，都不是咱们这样的人家惹得起的。好在你没事，咱们就忍气吞声算了吧。”
　　不算了还能怎样，现实就是这般残酷，穷苦百姓的性命就是贱如蝼蚁。杨雪闷闷地点头。老王道：“秦氏的男人已经答应接受赔偿了，你们家也接受赔偿吧。”
　　杨元本道：“我们家不稀罕什么赔偿，一想到那钱是我们雪姐儿差点丧命才得的，老子用起来心里就不舒坦。”杨雪却坚决地道：“要，傻瓜才不要。我遭了那么大的罪，姓史的逍遥法外，总得叫他破费一番心里才好受一些。”
　　老王点头：“杨雪你这么想就对了。我这就去给蔡捕头回话，请县太爷多给你们争取一点赔偿银子。”
　　

☆、常父提亲

　　在县太爷的调停下，除了医疗费用之外，最终由方家出面代替史家给秦氏赔偿了一百两银子，给杨雪赔偿了一百五十两银子。秦氏和杨雪之所以能保住性命，老王和常子胜两个人功不可没，县太爷说官府应该奖赏，当然这奖赏的银子最终是方家拿的。
　　那小厮被判斩立决，史良以及其余几个随从被判了□□，不过史良跟着就被提回了京城。杨雪听到这消息很是气愤，老王让她稍安勿躁，说恶人绝没有好下场，让她就等着听好消息吧。横竖也是自己管不了的事情，杨雪也就不为这些事情烦恼了。
　　距离冬至节还有八天的时候，采石场工地解散，所有男丁一律调回河堤工地。常子胜的父亲和大哥自然是加到了杨雪他们这一组。
　　京城里来的长信侯府的贵公子史良因为看上了杨雪的美貌，强逼不成伤人性命一事也许全县没有传开，但县城以及城郊还有整个河堤工地却是人人知晓的。
　　自家儿子为了救杨家的小姑娘，居然冒着摔得粉身碎骨的危险只身一人滑下那么高的悬崖。虽然儿子平安无事，还得了县衙二十两银子的奖赏，但常子胜的父亲还是想看看这个姑娘究竟是什么样子的。
　　常家大哥常子梁虽然之前在县城和杨家姐妹只有过一面之缘，但杨雪这样美貌的姑娘很难叫人忘记，这次到了工地听了其他男丁对杨雪的评价，越加觉得这小姑娘难得。常父第一次看到杨雪就觉得这小姑娘确实招人喜欢，模样好有礼貌，举手投足都让人觉得舒服。而自家儿子说到人家姑娘时候那种珍而重之夸奖怜惜的语气，更是让常父心里犯起了嘀咕。
　　他直接将儿子叫到一边，开门见山地道；“你是不是喜欢上杨家丫头了？”常子胜承认得极其干脆利落：“爹，儿子就是喜欢她，这辈子就想着娶她做媳妇。”常父皱眉：“那丫头好是好，可年纪太小，等她到了可以嫁人的年纪，起码也得等三年，你都二十多岁了。”
　　“过了三年儿子也就二十一岁而已，又没老。”常子胜很不以为然。
　　杨父知道小儿子是个倔脾气，他一旦认定了什么事情，轻易是不会改变的。难得素来冷心冷情的儿子对一个姑娘这般上心。那姑娘除了年岁小点，旁的倒都是上上之选。娶妻是一辈子的事情，若是娶个儿子不喜欢的回家，整日里吵得家中鸡犬不宁地，也实在是糟心。
　　于是非常爽快地答应道：“那好吧，回去我就跟祖父母还有你说一说，让她们不要急着到处给你物色打听。等那杨家的闺女年岁到了，咱们就请媒人上门提亲。”
　　常子胜急道：“不，爹您才来不知道，看上杨雪的人很多的，您儿子无论年龄还是家境都不占优势，咱们得趁早先将亲事定下来。”
　　不占优势，小儿子这模样，不知道有多少人家的闺女做梦都想嫁给他。若不是自家家底太薄，连着给几个儿子娶亲，没有什么积蓄，小儿子的亲事早就定下了。可这孩子在面对杨家闺女的时候竟然那么没自信，看来真是喜欢人家到了骨子里了。
　　常父叹了口气，既然儿子一心求娶杨家闺女，那这时候提这事确实是最佳时机，毕竟儿子才救了杨雪，就是碍于恩情杨家都不好拒绝吧。虽然这时候跟杨父提亲事有挟恩图报之嫌，不是，是自家本来就打的挟恩图报的算盘。可谁叫儿子魔怔了，当老子的为了儿子就做一回小人吧。
　　对方是女儿救命恩人的家人，杨元本见到了常父，那是极端热情，一个劲儿地夸奖着常子胜，说常父养了一个好儿子。说自家是怎么对常子胜感激涕零，顺便也提了冬至节想请常子胜去自家做客之事，询问常父同意与否。　
　　常父正为怎么提起亲事犯愁，杨元本的话等于是主动挑起话头，他也就不兜圈子了，直接对杨元本道：“杨老弟一番盛情相邀我家四小子去家中做客，那是瞧得起他，我哪有不同意的。说老实话，你家雪姐儿这姑娘聪明伶俐，心地善良，这么能节俭，娶回家去肯定是个巴家的好媳妇。我家子胜尚未定亲，他对你家雪姐儿那番心意，我想杨老弟你稍微想一想就明白了了。老哥我今日腆着这张老脸，斗胆替自己的儿子亲自向老弟你提亲，老弟你是怎么想的，瞧不瞧得上我家那小子。”
　　当时说出了邀请常子胜去自家过节的话的时候杨元本并不知道常子胜想求娶杨雪，知道了之后觉得再邀请他去自家不太妥当，但说出去的话不好收回了，他索性盘算着借这机会让薛氏和白氏看看常子胜，对着门亲事是怎么看的。若是薛氏白氏不同意，那自己也好调整对常子胜的态度。
　　但这都是杨元本心底偷偷的对这门亲事的打算，没想到常父这么开门见山毫不遮掩地提出来了。男人之间说话不爱兜圈子，常父也不是媒人，双方用不着说什么礼仪上的套话，杨元本直接道：
　　“常大哥实不相瞒，你家儿子就算这回没救我们家雪姐儿，我也很喜欢他，觉得自家能有这样的女婿实在是不错。不过你要知道我们家当家做主的是我娘，孩子们的婚事都得她老人家点头同意。所以这事我得回去跟我娘商量了再定夺，我做不了主。”
　　杨元本是由寡母拉扯着成家立业的，对薛氏这个老娘自来是孝顺尊敬，不敢稍有违拗，关于这一点，常父早已经打听清楚。听到杨元本这样说表示理解，笑道：“这是应当的。毕竟闺女许人家是大事，得慎重对待。我今日也不是非要杨兄弟马上同意这门亲事，只是想叫杨兄弟知道我们家求亲的意图。冬至节就让我家子胜跟着杨兄弟去你们家，让老太太还有弟妹看看当面相看相看。就这么定了啊，我走了。”
　　｜“啊，好，就这么定了。”看着常父扬长而去的背影，杨元本这才觉得此事有些欠妥当。起先两家没捅破窗户纸，自己喊常子胜回去过冬至节那是为了感谢人家对女儿的救命之恩，相看女婿只是偷偷地。可这会子常家父亲已经亲自替儿子求了亲，自己带着他回家，若是老娘也同意这门亲事倒好，若是不同意，那大家往后见面得多尴尬。
　　可是邀请人家常子胜去自家过节是自己先提出来的，没道理这时候又不要人家去了吧。而且这事要怎么跟雪姐儿说呢，这孩子还这么小，就说什么定亲的事情，真的是太不合适了。罢了，回家跟老娘商量了再说吧。雪姐儿这里就什么都不说，先瞒着她吧。　
　　杨雪的脚已经完全恢复了，每天又及时去采买。老张头见刘氏对杨雪比较照顾，采买那里秦氏的缺由她补上。
　　常父和常子梁既然知道常子胜喜欢杨雪，自然也找尽借口想多了解一下杨雪。收工后借着要热水烤火什么的直往厨房钻。杨雪本来就和常子梁认识，常子胜又那么帮了自己，所以对常父和常子梁也就比较热情。
　　某次晚饭时分，常家父子三人并杨元本罗大安翁婿一道在厨房火塘边烤火。大家说笑之间杨雪喊了一声“常大哥”，结果常子梁和常子胜都应了一声。罗大安好笑地道：“三妹妹，你往后还是喊子胜表弟常四哥吧，不然都不知道你是叫谁了。”杨雪不好意思地道：“倒也是，那我往后就这么叫吧。”常子胜意味深长地道：“早就该这么叫了。”
　　“常大哥”，这称呼带着一种疏离和客气，只要对方姓常，就都可以这么叫。“常四哥”则不同，那是基于双方比较熟悉了解的情况下才会有这种称呼。当然常子胜是远远不满足于这称呼的，依照武清县的习俗，情侣之间女方会称呼对方“哥哥”的，常子胜真正希望听到杨雪喊自己“四哥哥”或者“胜哥哥”。
　　杨雪对常子胜这曲里拐弯的心思可没一点察觉，她有些苦恼地对大家道：“冬至节