[种田经商]黄金穗-第135部分

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么？”

　　　　她心里歉疚，但想着就算歉疚也得问个明白，不能等弄到最后是个误会，那她不是白白浪费了情绪？

　　　　姚长雍不妨她直接问出口，还想着怎么跟金穗解释呢，但是姚太后那边的情况，他本没打算跟金穗说的，他怕一说出口，金穗后悔了可怎么办？转念一想，等金穗成亲后进了姚府，那姚太后是个急性子，说风就是雨，说不得等不及金穗回门就会下旨赐个平妻给他，到时金穗觉得被骗被瞒，越发得后悔了。

　　　　横竖两人离成亲的日子不远了，还是说明白了吧！姚长雍望着金穗明亮有神的双眸，心底发出一声叹息。

　　　　“黄姑娘，有件事我得说明白，也许，黄姑娘听了之后，会重新考虑是否值得嫁给我。”姚长雍自嘲地笑了笑。

　　　　金穗微微眯眼，眉头不自觉地蹙了蹙，难道姚长雍的童子身破了？脑子里晃过这个念头，旋即否定了，姚长雍就算被破了身，也不会满脸羞愧地跟她说再考虑亲事。可姚长雍这话也太不负责任了，全天下的人都晓得破落户黄家的姑娘要嫁给他姚长雍了，她若反悔，将来便是连赘婿都招不上。

　　　　这事，还跟姚大太太有关系，她更得听听他的说法了。

　　　　“姚公子，明人不说暗话，有话直说吧。”金穗敛了情绪，干巴巴地说道。

　　　　姚长雍咳了一声，低声道：“老太太去贵府提亲的前一天，我在蜀味楼宴请连掌柜，黄姑娘必定很奇怪连掌柜才离开锦官城不久，怎么又回来了吧？实不相瞒，连掌柜带来了宫里紧急的消息：太后要为我选妻指婚！

　　　　“太太是为这个气病的，老太太不乐意太后插手我们家孩子的亲事，何况，老太太早早看中的人是黄姑娘，这是毋庸置疑的。便是太太那边，也从未对黄姑娘说过二话，只是先前飞哥儿见喜，没个台阶下罢了。”

　　　　姚长雍尽量把话说得软和，表达出姚府绝对不是随便在大街上捡个媳妇搪塞姚太后。

　　　　金穗听明白了，心情有些复杂，原来一桩看似简单的亲事背后有这么多盘根错节和阴差阳错。她可以确定姚长雍是真心实意，但姚长雍有真心没用，若她是个庸碌的人，姚老太太绝对不会让她入姚家的门，这本就是利用，现如今还要拿她来做挡箭牌，因之前就透露过提亲的意思，所以，她这个挡箭牌用起来十分趁手。

　　　　姚长雍看金穗的脸色变幻不定，苦笑道：“我原本想着，这桩事永远不告诉黄姑娘的，还暗喜来得是时候，正好成全了我的心意……只是没想到把太太气病了。是老天爷看不过眼，惩罚我来着……”

　　　　他后面的话难以启齿，没说完，但金穗以为他说完了，知道他是个孝子，想来是真难受了，其实想想，她自己也存着利用姚家的势力庇护黄老爹，半斤对八两罢了，反而劝慰道：“姚公子此刻对我坦白也不晚，听二姑娘说，府上大少姑奶奶写了信劝慰，咱们两家的亲事也定了下来，太后那头落空，大太太如今应该不难受了吧？”

　　　　她心里有丝庆幸，还好，姚大太太不是被她气病的，若真是因着这门亲事而气病了，这个把柄会跟着她一辈子，随时被人拿出来指摘。她脸皮没那么厚，把婆婆气病了也要进人家的门，搅合得家宅不宁。

　　　　姚长雍真是哑巴吃黄连，有苦说不出，点着头答道：“好了，大夫说须得仔细养着，以免落个心绞痛的毛病。”

　　　　金穗皱眉，心绞痛？这是个间歇性发作的病，受到刺/激就发作，就是传说中的心脏病。姚大太太真够倒霉催的。

　　　　金穗看向姚长雍的眼神就带了一丝同情，有姚太后这样的姑母是姚长雍的不幸。

　　　　姚长雍此刻正沉浸在忐忑里，时刻注意着金穗的表情变化，这点同情自然没逃过他的眼，但愿待会儿她能继续同情他吧：“咳，黄姑娘，我索性全告诉你吧。下聘礼的那天……我收到从宫里传出来的消息，傅池春把自己的养女送进宫了，说服太后，等我成亲后，就给我赐个呃……平妻，还是小妾的……”

　　　　金穗瞬间瞪大眼，心里愤愤地骂了句，靠之，不愧是脑残的姚太后，不塞个女人给姚长雍，她就会死是吧？这姚太后，就是姚长雍的天敌啊！不愧是傅池春亲生的女儿，一身的祸水只管往姚府里泼了。

　　　　金穗可以想见，姚太后真干了这种事，她可就真成了世人的笑柄。

　第442章　坦白（二）

　　　　关于傅池春贬低金穗的话，姚长雍一句都不敢说。

　　　　觑着金穗的脸色，姚长雍径直说了下去，脸上有种奇异的扭曲：“关于平妻的事情，黄姑娘其实不用忧虑，太后欲要傅池春的女儿主持我们府上的中馈。太太允诺我，太后忘了这回事便罢了，要是真下了旨，太太绝不会答应，那傅家女儿即便进门，我们也不会把她当姚家人看待。太太这些年主持府中中馈，黄姑娘该明白我的意思。”

　　　　姚长雍提及“傅家女儿”时，眼中毫不掩饰地闪过嫌恶。

　　　　金穗拧眉，姚长雍是说，姚大太太不放权，傅家女儿只能当个花瓶、炮灰？可不管傅家女儿是不是炮灰，会不会被姚大太太记恨、整治，最膈应的人应该是她吧？

　　　　而且姚长雍口中的“我们”明显是把傅家女儿排除在外。

　　　　姚长雍说罢，紧张地望着金穗，只要傅池春的女儿不死，姚太后九成九会把她塞进姚家来，这种事影响最深的自然是金穗。

　　　　只见金穗脸上十分平静，没有半分气恼，只是拧着眉深思，似被他抛过来的问题难倒了似的。

　　　　姚长雍不由地忐忑了，活这么大岁数，他第一回以忐忑地心情望着一个女孩，等着这个女孩给他下判决。

　　　　金穗心中五味杂陈，远没有表面上那么平静，这个傅家女儿明显是傅池春派来恶心姚家人的，傅池春管不到她的死活，姚太后远在天边，可以说，任由姚家人揉圆搓扁。可是，不管姚家人怎么不待见她，傅池春如何拿她当弃子。不管她是死是活，这个不相干的人会一辈子是世人眼中姚长雍的妾室。

　　　　原以为对姚长雍不过只是心动，可是越是设想有这么个人卡在她和姚长雍之间一辈子。她心里越是难受，犹如有一只手在揉搓她的心。她心底讽刺地朝自己笑了笑，事到如今，与姚家退亲已经不可能了，两家连成亲的日子都选好了。

　　　　她可不是电影电视剧里的渣男渣女，为了所谓的真爱，一面穿上婚纱礼服，一面在心里思念情人。一面谋划或者期待在婚礼上逃婚，直到牧师问“你愿不愿意”的时候，才幡然醒悟自己根本不该穿上这身礼服。

　　　　人无信不立。在婚礼上逃婚是把双方的伤害放大到最大化。

　　　　姚长雍此刻告诉她有个傅家女儿将来要横插进他们的生活，按照这个时代的标准。无异于在婚礼上对她说：嗨，金穗，咱们之间将来有个不能打死的小三儿！

　　　　可是，金穗知道这件事怪不到姚长雍头上，她在最短的时间里平静沸腾的心湖。感觉这种沸腾直达心肺，连呼出的气息都是滚烫的。从很久以前她就有认知，姚长雍会只有她一个妻子，但不会只有她一个女人，现在。就让她接受现实吧。

　　　　她拉了拉唇角，缓慢而略显轻松地道：“姚公子，大太太对我的疼爱、照顾，让我受宠若惊。傅池春是姚公子的杀父仇人、杀兄仇人，我相信姚公子的话。”

　　　　姚长雍松了口气，傅家女儿将来在姚家的地位只会形同虚设，进了姚家后，过个几年，弄死她便是了，遂真诚地保证道：“黄姑娘，傅家女儿只是太后赐下的女子，不管是平妻，还是妾室，碍不着黄姑娘半分，我也不会让她有机会打扰黄姑娘。她跟我，跟黄姑娘，除了一个名分，不会有任何瓜葛。”

　　　　金穗点了点头，又说道：“贵府的意思我明白了，姚公子，嫁入姚家后，我会按照老太太的心愿做事，尽我最大的努力辅佐姚公子。我只有一个心愿，希望姚公子能保证我爷爷的安全，姚公子该晓得，我爷爷被藏宝赌坊盯上了。”

　　　　姚长雍初时一喜，渐渐品出不同的味道来，脸色缓缓地沉了下来，声音压抑：“我是黄老太爷的孙婿，半个孙子，保护黄老太爷是我的责任，我会不遗余力地去做。可黄姑娘和话是什么意思？”

　　　　“姚公子，我爷爷对我有多疼爱，想必姚公子很清楚。在贵府老太太上门提亲前一天，我爷爷曾经去过贵府，与姚老太太谈过。爷爷同意我这么早出嫁，就是因为藏宝赌坊的百般试探和袭击，爷爷怕我遭到藏宝赌坊的毒手，故而，不顾脸面地上门求亲。”金穗说起这件事，心里还是有些疼，黄老爹这辈子因为她而强忍的屈辱太多，“我能为爷爷做的事情太少了，唯有答应贵府明年二月的婚期，以姚府的势力保护我爷爷的安全。”

　　　　姚长雍不敢置信地望着金穗，眸中半是怒火，半是震惊。

　　　　经过北阳县那次，他以为金穗和他的心情是一样的，原来，只是他一厢情愿罢了。他觉得自己是个笑话，细细想来，金穗从始至终都没有表现过特别热烈的感情。只有他忙前忙后，甚至在梦里假想金穗是喜欢他的，现实中的金穗从未流露过喜欢的情意。

　　　　姚长雍的理智差点被心里的想法劈得四分五裂。

　　　　金穗知道这话伤人了，但也不愿此刻跟姚长雍再生嫌隙，将来姚长雍有多少女人是将来的事，现在嘛，有句话说得对，把握现在，展望未来。

　　　　想了想，金穗粉色的唇轻启，说道：“姚公子，从北阳县回来之后，爷爷再没跟我提过招赘婿之事，爷爷尊重我的意见才有上姚府提亲之行。那时候，我并未察觉藏宝赌坊对爷爷有那么深的恶意。只是后来婚期提前到明年，爷爷没跟我商量过，就和府上定了婚期。”

　　　　说罢，她轻轻转过脑袋，没想到有一天，她也会用迂回的语言表达感情。姚长雍被她方才的话伤得体无完肤，他眼中的惊怒没有刻意掩饰。金穗想，姚长雍是真的喜欢她的。

　　　　既然未来之日不可期，她只能握住现在，那么，她就好好享受现在吧。

　　　　因她转过头，便没发现姚长雍在咂摸出她这番话的意味时，犹如被判了死刑的犯人突然被无罪释放。姚长雍微微闭眼，暗道，这是还没及笄的少女么？他姚长雍也被人执于鼓掌之上的一日，果真是报应不爽，谁让他欺瞒她来着？

　　　　得了这回的教训，他此后真不敢欺骗金穗了，说话大喘气，真会死人的！

　　　　姚长雍经历过一回从地狱飞到天堂的惊险，顿时对自己今天的失态不满意了，他也不是非要金穗对等的感情，只要金穗有一点愉悦他，心甘情愿地嫁给他就成了。

　　　　什么至死不渝的爱，那是话本子里的东西，姚长雍压根没概念。

　　　　寂静的室内缓缓地流动着尴尬的气氛，姚长雍此刻最想做的是握住金穗的手，感受实实在在的金穗，好容易忍住了，他静默片刻，轻咳一声，扬声唤道：“巫秀，让小二送壶热茶上来！”

　　　　巫秀应诺，等春满楼的掌柜亲自热情地送上热茶，给两人各沏了一杯，笑眯眯道：“姚公子，这是我们东家请二位的茶，月光女神。请姚公子和黄姑娘慢慢品尝。”

　　　　春满楼的掌柜暧昧地看了眼两人，不过，他不敢冒犯女眷，只匆匆扫了一眼金穗，心下有些纳闷，这位黄姑娘倒是瞧着面善？

　　　　金穗和姚长雍听了这话，又不约而同地抽了抽嘴角。

　　　　姚长雍温和道：“还请掌柜的替我向赵东家道谢。”

　　　　春满楼的掌柜退下去后，姚长雍总算不那么尴尬了，解释说道：“月光女神是云贵名茶，极为稀有，产量极少。春满楼的东家是把压箱底的好东西拿出来招待我们了。”

　　　　“哦。”金穗应了一声，闻了闻茶香，小心地尝了一口，道，“我是第一回吃这茶，以前倒是听说过月光女神的名字，却从未喝过，难怪市面上没有呢。”

　　　　姚长雍不禁问道：“黄姑娘喜欢月光女神？”

　　　　金穗心里一动，姚长雍数次问她喜欢什么，好像要迫切地把她喜欢的东西全捧到她面前似的，两人相处的时间说长不长，说短不短，姚长雍送给她的东西的确都得了她的喜欢。

　　　　金穗微微叹气，她曾经也有过这样的情怀，不由地暗道可惜，可惜她不是真正的十三岁少女，没有那样炽烈的感情可以来燃烧了，岁月的磨砺，让她即便心中有爱，也只是缓慢的涓流。

　　　　难怪姚长雍方才那么惊怒，她真的不是对他没感觉。

　　　　“既然是稀有的品种，若是经常喝，就只能当做普通茶叶了。姚公子，我的确喜欢月光女神的味道，但也喜欢碧螺春，毛尖，普洱等等别的茶。”金穗认真地道，她从农家来的，并不期待奢侈的生活，在双庙村的那一年，让她养成了生活简朴的习惯。

　　　　姚长雍有些失望，想着，金穗真是好养活。

　　　　金穗颇为好笑，她是“博爱”了一点，姚长雍应该觉得庆幸才对吧。

　　　　尝了半盏茶，金穗满足了对月光女神的好奇，拿出自己制定的计划：“姚公子，藏宝赌坊的东家藏头露尾，我不敢说他是好人，还是坏人……”

　第443章　计成

　　　　“……但是，赌博不是个好事，害得多少人家家破人亡、妻离子散，朝廷也从未鼓励过民间开赌坊。可藏宝赌坊却把赌坊开遍了大夏，我想，那位东家必是心术不正之人。赌，毒，淫，这些都是用娱乐祸害人的根源。姚公子久历商场，看过的人情世故不知凡几，相信比我明白吧？”

　　　　姚长雍还未看纸张上的字，就因金穗这番言论而震惊了，金穗第一个明确地指责藏宝赌坊毒害百姓的人。

　　　　“黄姑娘所说的赌和淫，我是赞同的，但这个‘毒’，不是‘娱乐’吧？”姚长雍大致能明白金穗口中的“娱乐”是什么意思。

　　　　金穗微怔，她一时口快居然用了“毒”来指代毒品，便解释道：“毒，指的是阿芙蓉。”

　　　　姚长雍恍然，他记起金穗幼时被傅池春捉走的那回，金穗当时就对顾曦钧说阿芙蓉是毒品，想必那次的经历真吓到了金穗，让她记忆如此深刻，脱口而出，就把阿芙蓉列为三害之一了。

　　　　回忆归回忆，他飞快地浏览了一遍纸上的内容，惊异地抬头道：“黄姑娘纸上所写的两种纸牌赌法，很是新奇。我倒是闻所未闻，见所未见。”

　　　　金穗好笑道：“我来梁州前，姚公子见过辣椒么？”

　　　　姚长雍摇头。

　　　　“所以，这世上很多东西没见过，不代表不存在。这是我从前在书肆里的书上看到的，有一段日子很感兴趣，还特意研究过一阵子。后来想想，也就是杂技魔术里面的障眼法罢了。”金穗浅笑道，这是她早就想好的说辞，没指望用赌术赚钱，也就不介意流传出去。

　　　　姚长雍认同地点头。他的授业恩师也是教过一些赌场上的规则的，其中一些门道他心中清楚，金穗的解释。远没有她脸上自信飞扬的神采更加吸引人，遂干脆道：“上回黄姑娘一把推倒了冀州柴府。我看这份计划推倒藏宝赌坊不难。黄姑娘需要我做什么？再扶持另外一家赌坊？”

　　　　金穗郁闷道：“赌坊和瓷器不同，我没必要弄垮一家，再扶起另外一家。方才说的那些大话，不过是说给姚公子听的，我一个女儿家没有那么大的志向，何况别家藏宝赌坊又没得罪我。我只是想要锦官城的这家藏宝赌坊待不下去罢了。如果姚公子肯帮忙，就帮我找两三个这方面的人才好了。”

　　　　“黄姑娘的事就是我的事。我不是帮忙，而是为自己做事。”

　　　　金穗脸一热，暗道，姚长雍的脸皮越来越厚了。

　　　　姚长雍暗笑一回。思索片刻后，一本正经道：“身手敏捷，手指灵活，冷静镇定，性格坚毅。心明眼亮，对数字敏感，记忆力强。嗯，这样的人才倒真能扒拉出几个来，五天之内。我大概能找到四个这样的人，黄姑娘需要亲自教他们么？”

　　　　身手敏捷，手指灵活，出千才能人不知鬼不觉；冷静镇定才能在出千后不心虚，性格坚毅是防止沉迷于此；心明眼亮，对数字敏感，记忆力强，这是玩纸牌赌术的必备技能。

　　　　金穗这会儿还没从羞涩中缓冲过来，闻言，忍不住腹诽，这人不愧是在锦官城长大的，堪比川剧变脸。

　　　　“我原来玩过，耍过丫鬟们，手把手教，我也能放心。这种事，出不得一点错儿。”须臾，金穗的声音响起。她笃定姚长雍不会查她。

　　　　姚长雍唇角翘起，和金穗商量诸事，直到黄老爹来接人，金穗才和他下楼来。

　　　　姚长雍出行，周围必有人警戒，金穗不怕泄露消息。

　　　　只是，她和姚长雍孤男寡女在室内待了这么久，下楼时难免惹来大家的视线，好在姚长雍中途叫了一回茶，不然金穗有百张嘴也说不清。

　　　　至于众人灼灼的视线，金穗戴着帷帽，自动忽略，姚长雍则坦坦荡荡，一副光明磊落的正人君子模样，谁能想到他在金穗面前，十分“嘴欠”？

　　　　姚长雍回到府中之后，认真研究了一番金穗的计划书，添减一些自己的想法完善计划，然后拿去给姚老太太看，并未说今日与金穗差点谈崩之事。既然姚老太太最为看重金穗的能力，他自然会在姚老太太面前为她放大能力，只有这样，金穗在姚府里才不会被那些出身高贵的媳妇们看轻。

　　　　姚老太太看了后，不住口地赞好：“一瞧，就是黄姑娘的笔迹。”

　　　　姚长雍无语，金穗的笔迹师承自席氏，她从会拿筷子就开始练这字体了，到如今这世上也就金穗写得最好，自然是好辨认了。

　　　　“看了这份计划，我越发认定，黄姑娘扳倒冀州柴府，靠的不是运气。”姚老太太欣慰道，“在统筹大局上，黄姑娘现如今不如你，不过，黄姑娘自小聪慧，是棵好苗子，好好培养的话，将来未必仍不如你。长雍啊，逆水行舟，不进则退，你还得努力呀！”

　　　　至少金穗比世上大多数同年龄的女孩强太多了。这世上，碌碌无为的男子多，可碌碌无为的女子更多。

　　　　姚长雍握拳抵唇，轻笑一声：“孙儿谨记老太太的教诲。”

　　　　“好啦，莫糊弄老祖母开心了，你今天的目的达到了，我对黄姑娘更喜欢，也更敬重了。”姚老太太笑着点了点姚长雍。

　　　　姚长雍为“敬重”二字而愣了下，继而笑道：“祖母是孙儿肚子里的蛔虫。”

　　　　姚老太太这回不再虚点，而是直接点了姚长雍的额头，眸中嗔笑，哪里真有责怪的意思。

　　　　……

　　　　小年过后，金穗给薰衣草农庄送年货，农庄里来了十几个帮忙培育冬日鲜花的花农。金穗以请教养花为名，留了其中四人密谈，教会他们怎么玩二十一点，纸牌的规则也得给他们讲得清清楚楚。

　　　　除夕之前，金穗再次来薰衣草农庄，检查了那四人的熟练程度，四人全部过关。她点了点头，姚长雍手底下有天分的人可真多，一把就抓出来四个。

　　　　这回，金穗只跟他们短暂交流，没有引起任何人的怀疑，连农庄上的人也只以为她喜欢花罢了。做完前期准备，金穗欢欢喜喜地把珍眉和花婆子接回府过年。

　　　　金穗却不知道，这四人离开薰衣草农庄，假装回去过年时，另外教了几十个姚长雍新找来的人，因为姚长雍不能让藏宝赌坊看出任何黄家的痕迹。

　　　　转眼到了大年夜，这是金穗最后一次和黄老爹一同过除夕、守岁。

　　　　年夜饭，金穗上多喝了几杯酒，说了一长串的祝词，把所有美好的祝福全部送给黄老爹。祖孙两人鼻子都酸酸的，连黄家的仆妇们都生了几分不舍之意。

　　　　黄老爹这一年不发铜板了，直接给每人一块银子，仆妇们一个个眉开眼笑，好话不要钱地从嘴里蹦出来，感伤的气氛一扫而光。

　　　　过年的时光既缓慢，又流逝得特别快，这一年到黄家拜年的人特别多，送的礼也很多，黄老爹戏言：“都攒起来，抵得上个小金库了。”

　　　　正月十四是黄老爹的生日，金穗一定要黄老爹邀请好友上门，多一个人，就多带来一句祝福。这跟高中毕业时四处让同学写同学录是一个道理，不管写的人写时的心情是否是真心，但收到祝福的人会想当然地认为，这就是同学们真挚的祝福。多少年后翻开再看，那些祝福依旧暖暖地流入心田。

　　　　最出乎黄老爹意料之外的客人是老熊，如果老熊再不出现，黄老爹真以为老熊病死了。别怪他在过年时心理阴暗，那天在棋茶室，黄老爹离老熊最近，他早就闻到老熊身上的血腥味儿，让他多流那么久的血，还不死，只能说老熊命大了。

　　　　老熊在黄家也探查不出什么，黄老爹热络地迎接，还问他近段日子怎么不见了。

　　　　“老丈人没了，和老婆子回她娘家守孝。唉，莫提了，晦气。”老熊一副往事不堪回首的表情。

　　　　“你脖子上怎么抓伤了？”

　　　　“……嗞，隔壁小野猫的猫爪子挠的呗，那小东西，早晚我抓住她挠回来！”

　　　　黄老爹微微眯眼，想起那天下棋时老熊走棋的猥琐，老熊好色？切，早晚死在女人的床上。

　　　　黄老爹不知，他一念成谶，老熊还没等到姚家和黄家的报复，或者王老五的处罚，他就在拿来做挡箭牌的兄弟的娇妻床上一命呜呼了。这事发生在元宵节后的第二天，也就是藏宝赌坊出事的第二天。

　　　　元宵节这天，梁州、益州、荆州、雍州四州内，共计四十多个县府内的藏宝赌坊里同时来了神秘客人，那位客人为赌坊提供一种新奇的纸牌规则玩法，二十一点。藏宝赌坊想要引进这种新赌法，任由其人在赌坊内引人眼球。

　　　　赌客们熟悉新规则之后，从夜里开始，神秘客人使出杀手锏，一整夜玩下来，一家藏宝赌坊套出几十万两银子，四十多家赌坊，足有一千万两。

　　　　等藏宝赌坊回过神来要杀人夺金时，人家早揣着银票，拎着银袋子，跑得没影儿了。

　第444章　动骨

　　　　锦官城的藏宝赌坊损失得最为惨重。

　　　　王老五在元宵节夜里陪伴妻儿赏灯，赌坊里传来有新奇纸牌玩法的消息时，他觉得不是什么大事，让赌坊内的蒋管事学习新赌术便可，不妨陪神秘客人玩一玩。他的想法也是大多数赌坊老板的想法。

　　　　岂料，他半夜在勾栏院里和美人缠绵时，赌坊里的小厮急三火四地跑来禀告，赌坊被神秘客人赢走了五十多万两银子。王老五震惊了，正在美人身上攻城略地的玩意儿差点从此不举，端正英武的脸上热汗瞬间变为冷汗。

　　　　“追，他/娘/的敢在我王老五的地盘上撒野！寻到人，给我剁成肉泥！”王老五一面系裤子，一面发狠地说道。

　　　　方才软成一团棉花的女人抖如筛糠。

　　　　王老五气愤难当，狠狠地在勾栏院头号花娘的红唇上亲了两口，在美人惊诧的目光中飞起一脚，美人赤条条的身子嘭地一声撞上墙壁，美眸圆瞪，死不瞑目。

　　　　“给老鸨多拿些银子，这臭娘们不识好歹，敢对我不敬。”王老五一句话就把一个花魁的死给遮掩过去。

　　　　小厮可惜地看了眼那花魁，谁让她听到不该听的：“是，老板。”

　　　　王老五亲自带人去追，元宵的锦官城是不夜城，没有宵禁，四处全是人流。

　　　　那位神秘客人在离开藏宝赌坊时，已被赌坊内的人盯上，蒋管事是想招揽这人的，若是招揽不成，他自有手段拿到二十一点的赌博之术。直到盯人的打手们一个恍神发现人不见了，这才发觉神秘客人是来骗钱的。

　　　　王老五悔恨，先前就有个史居衡敢砸了他的赌坊，现在又在元宵节这个生意最为红火的日子被人骗走五十多万两银子。他被这些年来藏宝赌坊在赌徒中的威严弄得大意了。这世上，多的是人不怕赌坊打手们的威吓。

　　　　城内城外搜索一整天，王老五没查到线索。暴躁之下决定动用老熊手下的势力，半夜里让人去传老熊。

　　　　传话的小厮满脸惊骇地回来：“老板。老熊死了！”

　　　　王老五压着阴沉地眉眼，如暴风雨前的宁静，一字一句地问：“你方才说什么？”

　　　　小厮抖了下肩膀，老熊什么时候不死，恰恰好这时候死了，这不是火上浇油么？

　　　　“那日老熊做挡箭牌的兄弟死后，把他妻儿寡母接到府中照顾。那兄弟的妻子剪了老熊的命根子……老熊没救过来。失血过多死了。老板，那女人带着儿子和婆婆想逃，被抓回来了，该怎么处……”

　　　　“混帐东西！这都什么时候了。他/娘/的还有心情玩女人！成事不足，败事有余！”王老五火大地拍桌子，忍不住爆粗口。

　　　　小厮嘴唇蠕动，后面的话也不敢说了。

　　　　王老五暴躁难耐，真是屋漏偏逢连阴雨。他不敢相信老熊真的死了，被个女人给玩死了！

　　　　小厮只觉得眼前一阵风刮过，王老五的声音从外面传来：“喊几个兄弟跟上，我们去看老熊！”

　　　　见到老熊的身子呈一个扭曲的形状摆在大床上，下面的床褥被血染成红色的海洋。王老五一阵眼晕。老熊跟了他二十多年，在藏宝赌坊成立之前就跟着他了，没想到就这么死了。老熊人没有大智慧，却是对他最为忠心的，因为他救过老熊的命。

　　　　一天两夜没休息的王老五站立不稳，揉着抽疼的额角，冷冰冰地下命令道：“把那个女人，还有她儿子、婆婆，全都给我……杀了！尸体扔到乱葬岗上！”

　　　　“是，老板！”

　　　　王老五到底是王老五，没被打倒。老熊死了，藏宝赌坊被人骗钱，这两件事搅合到一起，前后脚发生，他直觉认为是姚家动的手脚。直到锦官城周围的几家赌坊传来同样被骗钱的消息时，他才觉得事情大条了。手下再汇报时，王老五不得不承认，老熊是真的意外身亡，色字头上一把刀，而藏宝赌坊被人盯上了。

　　　　被谁盯上了？藏宝赌坊这么些年来，得罪的富贵家族数不胜数，对方又做得不留痕迹，一时半会查不出来。当然，姚家也在怀疑对象内。

　　　　数日后，益州、荆州、雍州等地依次传来赌坊被诈的消息，被诈骗的赌坊共计四十多家，损失上千万两白银，王老五又是庆幸，又是冷汗涔涔。伯京内大老板的申斥信件接踵而至，严令他们一定要查出始作俑者，王老五被点名批评，因为他管理的赌坊损失最为严重。

　　　　藏宝赌坊成立这么多年来，大老板第一回大规模地批评赌坊老板，信中造词焦躁得连王老五都看出来了。

　　　　除此之外，大老板单独给王老五的密信中再次提到黄老爹。

　　　　王老五捏了捏皱成川字的眉心，老熊死了，这件事得他亲手