枭臣-第192部分

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张苟也管不了这么多，与陈渍立即安排所部在河东岸结营休整、恢复体力。夜里，张苟脱了铠甲，亲自穿过江东左军的水营战船封锁线泅渡过河，进入宿豫城去见孙杆子。

匆忙进城，往占据县衙的流民军大帐走去，院子里都是松脂火把燃烧的气味，登堂入室，进了院子，张苟就听见里间有摔碗砸碟踹桌子的声音，接着就是杆子那如受伤野兽似的嘶吼：“你们都他娘的吃了屎，两个时辰不到就把睢宁给丢了！”

张苟心里一凉，沂水大营、泗水河东大营先后失陷，睢宁应该有更充足的准备，不至于连两个时辰都守不下来吧？他不待通报，硬着头皮走进去。

孙壮见张苟进来，更是大怒，一脚踹去：“便是三岁小孩，豁了命，也能抱住壮汉的一条腿，你们是吃什么货的，眼睁睁的让江东左军渡过河来！”

孙苟不敢躲，胸口硬生生挨了一记，差点闷过气去，还是左右将盛怒之中的孙壮抱住。

张苟跪下来，哀声似嚎：“狗儿给杆帅丢脸了，但是江东左军打得太妖，每一拳都打在我们不受力处。我们跟着跑了两百里，不少兄弟跑得吐血，也没有掉队，但就是赶不上趟啊……”

孙壮盛怒之下，绷了肩腹多处创口，鲜血绷得直流，给左右强抱住摁到座椅上，无法动弹，见张苟身上虽无重创，但神情糜顿，实也是连续几天几夜没有阖眼，才重重的哼了一声，说道：“你起来说话，没做亏心事，跪什么跪？我恨啊，安帅所打下的大好局面，眼前就毁于一匮，你让我有什么脸去见安帅？便叫我战死在城下，也没有脸去见九泉之下的全爷啊！”

听孙壮提及年初战死河中府的杨全，张苟也是一脸悲痛。

这时候左右才小声告诉张苟睢宁失守的细节：“睢宁本做好万全的守城准备，万万没有想到睢宁南寨那一伙人都是官兵细作所扮……”

“什么？”张苟难以置信，“那路兵马不是四月中从周口方向投靠过来的吗，怎么可能都是官兵的细作？再说用他们去守南寨，也有两个月的时间。便是官兵的细作，又怎么可能一点马脚不露？”

“是啊，谁能想到啊？江东左军往袭睢宁，南寨那伙人要求避入睢宁协守，没人防备他们，便打开南门放他们进去协防，南门便给他们趁势夺下。夺城后，他们倒是升起旗号来，称是江宁兵部左侍郎顾悟尘之子顾嗣元所部，也不知真假，迎江东左军进城却是真，”又说道，“此外，西边的汴水河也有水营战船进入，似乎是东阳军将领杨释所部……”

“啊！”张苟这才感到问题的棘手来，流民军好些将领都搞不清朝廷官员之间的关系，他却是清楚的。认真说来，江东左军与东阳乡军都是顾悟尘一系的，顾悟尘能飞黄腾达，在短短两三年间，从江东按察副使升至江宁兵部左侍郎，辖掌江宁水营，主要依赖的便是江东左军与东阳乡军所立战功，这个杨释也是顾悟尘的亲信。

进入四月之后，在淮东、淮西设防的官兵主要也就是江东左军与东阳乡军了。

南寨所潜伏的兵马，若不是后来秘密给官兵收买过去，确也有可能是顾悟尘之子顾嗣元所部提前潜伏过来。但南寨这路兵马，张苟也有接触，确实是以河中府的流民居多，家属也相当的多，所以大家才没有什么疑心，又怎么可能突然会成为顾嗣元的部属？

不管如何，这接下来的战事可就艰难了。

从徐州到淮安，从西北往东南流向的泗水曲折长约三百里，睢宁恰位于中间点上。

如今睢宁城给江东左军轻易夺去，而江宁水营与江东左军水营的战船同时出现泗水、沂水里，将他们在淮泗的优势兵力硬生生的分割成四块。

泗阳、宿豫为一块；围徐州的兵马为一块；汴水河西为一块；泗水河东为一块。

汴水河西以及泗水河东的兵马暂进给分隔在外线。

无论是泗阳、宿豫的兵马想集中力量吃掉刘庭州所率的援淮军，还是围徐州的兵马集中力量攻下徐州，都会受到在睢宁的江东左军的干扰。

照眼下的情形来看，江东左军很可能会集中兵力掉头南下，先救有断粮之忧的刘庭州部渡援军。毕竟岳冷秋在徐州城里还能坚守一段时间，他们就算在宿豫城里有更多的兵力，但没有水上战船的配合，也无法阻止江东左军水陆并进从睢宁南下援泗阳。

第56章　顾嗣元

顾嗣元给外祖汤浩信守孝期满，三月末出潼关，沿黄河东进，其时豫东、豫南大乱，豫北、鲁西北等府县给梁家父子控制，去青州的路途给堵了个严严实实，只能扮成流民军，想找机会从淮泗地区穿过去。

杨朴、赵勤民率去接顾嗣元出潼关的两百余精锐，都是对顾家忠心耿耿的扈从，纪律与忠诚都值得考验。途经河中府，从流民中捡选健锐而收留编伍，又使家属随行，却成了进入淮泗地区假扮流民军的最好掩护。

流民军以八大寇为首，但其下山头、杆子林立，来路错综复杂。

诸路流民军，以刘安儿声势最大，几乎每天都有人马来投靠归附，也不乏投机趋势的地主武装，像顾嗣元这种带着大量家眷四处流窜的兵马跑上门投靠，又怎么会受到怀疑？

在汴水西岸接连攻陷几座难攻的寨子、为流民军缴获上万石粮草之后，顾嗣元所部便给刘安儿视为可以信任的精兵，五月中旬给拉入流民军在淮泗的核心战区，调归渠帅马兰头所辖，驻守睢宁南寨地区。

早在五月初旬，接到顾嗣元所遣秘使，林缚本打算出兵将他们从淮泗接出来，送往青州去。那时流民军对汴水、泗水的河道还谈不上什么封锁，倒是顾嗣元主动提出要留在淮泗、伺机而动。

这一留便是两个月，一直到刘庭州率渡淮军进入泗阳，马兰头将宿豫、睢宁一带的流民军精锐调走，在林缚率江东左军穿插突进到泗水河西之后，顾嗣元才有机会伺机而动，几乎不费什么吹灰之力，就夺下睢宁城。

新月如钩，悬于天际，淡淡青辉洒下，勾勒出左近山岗、疏林、河流的疏影，那影影绰绰的暗影，是借夜色奔逃的流民军的溃卒散兵。只怨夜色太好，林缚都没有借口让顾嗣元收兵，放过这些溃兵，少收割一些人头。

对于顾嗣元，对于他麾下的年轻将领们，耀眼的战功还需要首级来衬托。即使他们昨日还披着流民军的皮子，绝大多数兵卒都真把自己当成流民军的一分子，但不妨碍他们今日换过身份，对昨日的袍泽下手。

顾嗣元亲自在城下督战，指挥调度部卒追杀流民军溃卒，赵勤民在他身边出谋划策，青衫羽扇，颇有天下谋主的意味。

顾嗣元在河中府招募流民，兵马就扩充千余人，假扮流民军进驻睢宁南寨，自然也没有停下扩张的步子，所部兵马扩充到四营，加上随军家属，差不多有近六千人的样子。

淮泗地区向来富裕，粮草不成什么问题，兵甲只能靠打地方私兵缴获一些补充，还是严重不足，但有两百余兵甲精良的精锐做底子，又以林缚所传的治军之法练军，顾嗣元这四营兵马，比起普通的流民军，要精锐得多。

杨朴这些年淡了战场厮杀的心思，打算过了这事，将这支兵马交给顾嗣元亲自掌握，他还会回顾悟尘身边去当一个忠心耿耿的老仆去，这时候来城头见林缚。

林缚蹙眉望着城下的杀戮，待杨朴走近来，才回过神来，说道：“杨叔，这几个月倒是让你受累了。”

“有什么受累不受累的……”杨朴淡然一笑，他距花甲之龄还有数年，新月下须发已是霜白，穿着铁甲，倒是个铮铮老将。

城下只有顾嗣元所部兵马在追杀溃卒，江东左军除水营外，凤离营、长山营、骑营都相继进入城中休整了。在外人看来，好像就是林缚要将夺睢宁的功绩都拱手让给顾嗣元，与林缚接触深的杨朴却是知道，林缚不屑拿这些乱民首级取功。

这时候有人匆忙登上城头禀报：“睢宁知县李卫在县衙后宅悬梁自尽，刚给卫兵发现，医官已过去抢救，特来禀报大人……”

“啊！”林缚也是一愣，不知道这是哪出戏。

有顾嗣元这个大卧底，淮泗地区的官员、乡绅在失陷后什么作为、什么嘴脸，林缚是一清二楚的。

知县李卫在睢宁城给破时被俘，因其在睢宁声誉颇好，刘安儿想要招降他做谋士，他宁死不从贼，一直给关押在睢宁县大牢里，直到今夜才给放出来。

那些屈从流民军的官员，只要没有太令人愤恨的劣迹，林缚都打算帮他们掩饰其罪，不奏朝廷追究，对李卫这种经受住考验的官员，自然是更要上奏朝廷加赏。

这个李卫，在流匪狱中倒活得逍遥，没道理苦日子到头，便来个悬梁自尽啊！

林缚也不晓得怎么回事，但是这事未同小可，不能不理会，也趁势下令收兵：“让嗣元与赵先生回城来，直接到县衙来找我们……”他与杨朴先去县衙后宅看没事悬梁自尽的李卫。

林缚与杨朴前脚尖刚踏进县衙后宅，就听到里面大哗：“小姐悬梁了！小姐悬梁了！”接着又听见苍老虚弱的声音在嘶喊：“让她死了好，死了好！”

林缚更是一头雾水，走进明烛高烧的厢院，医官走过来禀告：“李大人刚回过气来，幸好早一刻发现……”

“怎么回事？”林缚问道。

医官早一步过来，倒是知道了详情，压着声音问道：“听伺候的婆子说，李大人从狱里出来，知道女儿给贼人强占为妻还有身孕之事，拿了刀想杀女，倒不知道怎么回事，自己先悬梁了……”

林缚轻叹一声，竖眉看向左右，说道：“此事谁也不许外传！先把人都救下来。”走进里厢房，看到李卫穿着破旧不堪的官袍子，老泪纵横的坐在床边上，林缚挥人让其他人都先退出去，拉了一张凳子，坐到李卫面前，说道，“李大人，何苦呢？”

“老夫下不了手将从贼的逆女杀死，唯有一死以报朝廷，”李卫老泪纵横，强撑枯瘦的身子跪下来，颤巍巍的从怀中掏出一份拜表，递到林缚面前，“请制置使代老夫将表上呈朝廷，死而无憾了……”

林缚心想这老头虽视清誉如命，但还有些人性，没有真一刀将怀上身孕的女儿杀死，拿过拜表，却摔到一旁，训斥道：“胡闹，睢宁城残屋破，百姓流离未归，街巷伏尸千万，你身为睢宁父母官，不思振作厘清政事，倒学小女人来寻死觅活，我看你是老糊涂了！是黎民百姓重要，还是你李卫的清誉重要？你自己想清楚了！”回头吩咐随从，“连夜派人将李大人的女儿秘密送走，对外便说死于贼手，尸骸不见。谁敢泄此事，杀！”袖手站起来，对跪在地上发愣的李卫说道，“着你立即吃饱了喝足了，去前衙署理公务，此间事千头万绪，没有时间让你在这里儿女情长！天明之前，要你厘清城中大致情况，向我禀告。”

杨朴微微一叹，心想别人还真没有办法像林缚处置得如此干脆利落，这时候怕是谁都不会再去注意他才二十三岁吧。

林缚甩袖离开，李卫跪坐在地上，仿佛死去一样，也听不见隔壁院子里车马辚辚，将他哭哭啼啼的女儿及伺候的丫鬟、婆子接走，过了许久，才从地上站起来，整了整衣衫，吩咐左右：“烧碗辣汤面去前衙……”便往前衙署理公务去了。

顾嗣元、赵勤民收兵回城，林缚先回驿馆行辕，他们赶去见他。顾嗣元等人意犹未尽，问道：“城中发生什么事情，这时夜色还好，拖到明日，城外的溃兵倒要逃远了。”

“糊涂官做糊涂事，不说也罢，人救下来就好，”林缚也不是长舌妇，没必要逢人就说睢宁知县李卫的家事，要顾嗣元等人都坐下说话，说道，“比起追杀逃卒、多取一二百首级，还有更重要的事情要做。我们坐下来，好好商议下一步怎么走……”

“眼下看来，守住睢宁、解了刘庭州之围，不仅能威胁围徐州之流匪主力的后翼，更断其粮道，岳冷秋能守住徐州，流匪只能北去山东，正好让他们跟梁家打去……”顾嗣元说道。

不知道顾嗣元这番见解的背后有没有赵勤民帮着出谋划策，但相比较当初进江宁时、给王超、藩智美等江宁公子之流耍得团团转的顾嗣元，已经成熟多了，当真是今非昔比，要刮目相看了。

流民军在徐州外围的兵力过于集中，就地筹粮不足，泗阳、宿豫、郯城、云梯关及西边的临淮、濠、泗等地区，才是流民军的主要筹粮区。

林缚率部进占睢宁，又有水营战船封锁汴水、泗水，实际上就等若断了流民军围徐州主力的粮道。

在这种情形下，刘安儿要么在粮草短缺之前全力打下徐州，要么就撤围而去。

战争的主动权，已经不掌握在流民军手里了。

林缚心想刘安儿也许不会甘心收手吧，岳冷秋也不是什么善茬，眼下挥师南返先解刘庭州倒是当务之急，不能让马兰头、孙壮在泗阳、宿豫从容整顿兵力，与刘安儿从徐州派兵夹击睢宁。

关键还在于一个快字。

刘安儿从徐州派出的援兵，应该才刚刚出动，离睢宁还有一百来里；江东左军从睢宁出发，去援刘庭州，差不多也还要走一百多里。

“我天明就起兵南下去泗阳，但到泗阳时，想来徐州方向的流匪也要推到睢宁城下。等我救下刘庭州，再挥师北上支援睢宁，可能要耽搁两天两夜的时间，”林缚看着顾嗣元，问道，“你还要我支持你多少兵力，才能守住睢宁？”

也许留秦承祖守睢宁最合适，但不管于公于私，林缚都要让顾嗣元来当一路主将。有杨朴、赵勤民相佐，顾嗣元也能独挡一面了。

“马兰头、孙壮在宿豫、泗阳还有两万多兵马，皆多精兵，你去救刘庭州，关键在快，兵马不能再少了，我这边有水营依托，不怕后路给断，”顾嗣元说道，“你有兵甲弓箭多余，借我一些，我便守睢宁两天，等你回师……”

第57章　好快

顾嗣元出潼关、走河中府，进入淮泗地区，从流民中捡选健锐，从两百多随扈扩编到四营两千四百余兵卒，加上随军家属近六千人。

所幸淮泗地区这两年都是大熟，之前又没有受过兵灾，粮草补给艰苦些也撑了过来，紧缺的是兵甲。

四营两千四百余兵卒，各种铠甲也就三百多套，弓弩加起来不足六百张，而且以杀伤力不强的软弓、猎弓为主。

杨朴与赵勤民去潼关接顾嗣元时，倒有两百多匹好马带着，一路折损，加上后期补充的普通骡马，也不足两百匹了。

好在有两百名忠于顾家的精锐做底子，又能尽情的从流民里挑选健锐，顾嗣元这四营兵卒的底子相当不差。

林缚率兵去泗阳，让顾嗣元留下来守睢宁，当然不希望他出什么意外。

他这次过来，就打算与顾嗣元在睢宁或宿豫会师，准备也充足。当即拿出六百套甲、两百张蹶张弩、两百张臂张弩、四百捆箭、盾六百张、盾车一百辆、直脊钢刀六百片、陌刀及斩马刀各两百片、精钢枪矛一千支、止血伤药及纱布、绷带若干等物资给顾嗣元。

此外，还拨了五十匹战马、两百匹驼马给顾嗣元。

顾嗣元所部四营兵卒连夜换装，顿时有乌鸦变凤凰之感，战斗力少说提高两个层次，顿成精锐甲卒。

赵勤民看了暗暗心惊，他不建议顾嗣元要林缚留兵协守，而是要求支援些兵甲。他们也的确是缺兵甲，但是也只指望林缚能将这几日来缴获的兵甲留给他们就行，没想到林缚能慷慨拿出这么多来。

这批军资，再加一两千枪矛，足以装备四营精良镇军。便是身居江宁兵部左侍郎的顾悟尘，想要一下子拿出这么兵甲来，也非易事。

林缚此举，一方面能看出林缚对这边没有芥蒂，相援不留余力，完全对得起汤浩信、顾悟尘这两三年来对他的栽培与提拔，另一方面也能看出崇州蕞尔小县潜在水面之下的实力是何等的惊人。

江东左军年后才进行大扩编，又刚刚招募六千新卒编入亲卫营。所幸之前的缴获也足，崇州的军械制造形成规模，拿出这批兵甲来，倒也不会太吃力。不然这批兵甲要从黑市买入，少说要十万两银子。

彼此结成姻亲，林顾两家在当前形势下，更需更紧密无间的团结在一起，林缚不想出手太小气，再在大家心里留下什么芥蒂。

另一方面，当前顾系以陈/元亮为首在青州掌握两万运军，但是这两万运军的战力相当有限，甚至都未必见得比当前的流民军强，远不足以遏止梁家势力往青州扩张。

顾嗣元此战过后是要去青州的，没有一支精锐战力，不足以遏止住梁家的野心。

此外，林缚还决定在睢宁北的泗水河段里留两哨水营精锐，除封锁泗水河外，也确保顾嗣元万一守不住睢宁，也有后路能逃出来。

顾悟尘仅有这一独子，要是顾嗣元战死在睢宁，林缚也没有脸去见顾悟去。

林缚在淮泗除了整编第三水营，长山营南下时，还从第一水营调了三哨编制战船与水营战卒过来。

六七月正是东海风暴季节，崇州到津海的黑水洋航线也暂停下来。便是林缚将泗嵊防线的水营都撤下来，也不怕奢家会走海路偷袭崇州——这时节对奢家来说，走海路运兵偷袭崇州，哪怕是走近海，要冒的风险也太大了，他们更缺乏能抗风浪的坚固大船。

陆路，崇州南面又有平江府，平江府南面又有董原主持的浙北防线。

崇州此时是相当安全的，林缚除了将第二水营部分战船调回崇州外，陆上精锐只留了一营骑卒，差不多将能调走的兵力都调来淮泗了。

林缚在淮泗的兵力，除了由赵虎统领留守沭口的亲卫营六千新卒外，还有九哨水营、长山营三千甲卒、凤离营三千甲卒、骑营一千战卒以及若干工辎营辅兵。

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要让将卒多休息些时间，养足体力，林缚打算在天亮之后再出兵南下泗阳，去援刘庭州。

清晨时，林缚穿好衣甲，刚要去校场点兵出城，探子便来禀报：“流民军一部骑兵，约六千人，从徐州沿泗水南下，估计距睢宁已不足三十里！”

“好快！”林缚听得这消息，与秦承祖、顾嗣元等人面面相觑，讶然呼道。

林缚与秦承祖等人之前有推算过，他们从睢宁出发，流民军主力从徐州派来的援兵应在百里之外，没有他们还没有动身，流民军就有六千骑兵抵近到三十里外了。

流民军骑兵很少，不然陈韩三的那两千骑兵就不会那么精贵了。流民军能有六千骑兵驰来，可见都应是流民军从围徐州主力抽调出来的精锐战力。

林缚夺下睢宁，当真是踩到流民军的痛处了。

“可曾探得谁是主将？”秦承祖问快马奔回的哨探。

“敌骑散出来的斥候很广，且密，无法接近侦察，只隐约看得居前一部骑兵都穿红甲。”哨探回禀道。

“红袄女！”周普眼睛发亮，兴奋道，“看来有打头！”

流民军水准以上的将领不少，毕竟有这么大的基数在，但能使周普兴奋的人却不多。

红袄女刘妙贞可不是陈韩三那个投机取巧的货色。

为了流民军在淮泗的大局，刘妙贞不要说将所部拼光，便是牺牲自己的性命，想来都不会皱眉头的。

周普兴奋，林缚、秦承祖却觉得异常的棘手，要是可以，林缚永远都不想拿兵卒的血海尸山去填出耀眼的战功来。

虽说比推算只近了七十里，但是这七十里却是一天的路程。

要能多了七十里的距离，不仅意味着林缚率兵进击泗阳，能多出一天的宽裕时间来，还意味着他们能与流民军围徐州主力的援军能多出一天的安全距离来。

林缚这一次进兵淮泗，要诀就是一个快字。

快打快攻快破快进，使流民军首尾不能顾，使他们的优势兵力无法发挥出来，将他们的节奏完全打乱。

刘妙贞能如此果断而迅速的率援兵奔来，可见她或者刘安儿或者在徐州的其他流民军将领在昨夜之前，很可能就看破江东左军的“快”字诀。尽调精锐，也是想以快打快，打乱江东左军进入渡淮之后的节奏，夺回主动权去。

令林缚、秦承祖头疼的，不仅仅是刘妙贞所率六千骑兵是流民军的精锐，更担心刘妙贞已经看透他们这次用兵的节奏。

“红袄女很可能会绕过睢宁不打，直接去宿豫或泗阳去！”秦承祖点出关键点，他们之前的作战计划到这时候已经完全不能用了，要重新制定作战策略。

林缚摸着下颔，蹙眉思虑，眼下留给他做决断的时间不多。

“眼下只怕顾不得刘庭州了……”赵勤民说道。

顾嗣元没有说话，他已经学会了城府，将决定权留给林缚，不干扰他的决断。

杨朴更是守本分。

林缚没有应赵勤民的话：后期刘庭州在淮安处处与自己作对，也许刘庭州死在泗阳，更符合他暗夺淮安的利益，但真要袖手旁观，与坐看晋中军在燕南覆灭的郝宗成、坐看邵武军在济南覆灭的岳冷秋又有什么区别？

又将让那些晋中军、邵武军残存下来的将领们如何认同自己？

淮安以及江宁甚至朝野又将如何看待此事？难道他们会真认为江东左军在如此顺利的夺下睢宁之后，却会没有余力去泗阳救刘庭州吗？

“流民军在徐州的主力凑不多六千骑兵来，必有相当部分人是临时骑马而行的步卒，马也不可能是什么好马，”林缚断然敲着桌子，说道，“周普，你速率四百轻甲驰往泗阳，若有机会替刘庭州解围，则强攻之，水营暂不调走，随秦先生留在睢宁，辅佐嗣元守睢宁，我率长山营、凤离营走陆路，去泗阳……”又叮嘱周普道，“若有敌骑绕过我先行，你断不可轻易与之接战！”

“晓得！”周普应道，拿起佩刀，就点齐披甲轻骑先出城去。

四百轻骑所骑战马脚程好，还有走马替换，赶在刘妙贞部之前赶到泗阳还有一战之力，丝毫没有问题，关键就是人数太少。珍贵只有两百人的甲骑队伍则要跟林缚在后面行进。

江东左军的甲卒就算在行进中，也能较好的抵抗骑兵冲击的能力，但是将刘庭州所部渡淮军接援出来，就必须要有一部骑兵掩护其侧翼不受流民军骑兵的冲击。

周普所率领的四百余披甲轻骑，断不能轻易折损了。

林缚又对顾嗣元说道：“看来送给你的战马与驼马，我要先借走用了，战后还双倍赠还给你！”

“说什么呢？”顾嗣元笑道。

林缚所率长山营、凤离营虽是步卒编制，但编有大量的骡马，实际相当部分是马步兵。

所谓马步兵，即行进时骑马机动，遇敌时下马接战。

这也是江东左军步卒高机动、强作战力的一个重要保证。

刘妙贞所率奔来的六千余骑，不可能是纯粹的骑兵，其中必然有相当一部分兵力是马步兵。

若不是如此，林缚率长山营、凤离营六千步卒走陆路，给流民军六千骑兵精锐咬住，等他们艰难的走到泗阳去，刘庭州的尸体怕都要腐烂掉了。

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第58章　　红袄妙女

林缚率兵出睢宁，红袄女刘妙贞所部的前哨斥候已出现睢宁城西南。

四百余披甲轻骑都给周普率领先走泗阳，林缚身边仅有数十名轻骑能当斥候。当流民军的斥候如蜂群涌来，占据人数上的绝对优势，江东左军的斥候就给压制住，撒不出去，顶多在步卒外围千步范围内活动。

军情的侦察，更多依赖于阵列中心位置沿官道前行的巢车。

巢车为四轮/大车固定一根七八丈高的竖杆，上置悬台，哨探可以爬到悬台上登高望远，监视周围数里方圆之内的敌军动向。

日上林梢头，流民军骑兵便如潮水涌来，从左右两翼，越沟壑、登丘陵、驰骋野原，周旋迂回，漫山遍野，仿佛趟过野原的大风，声势骇人。

若说步卒行进时，少说要占据一步见方的地方；骑兵快速行进时，连人带马，需要用来周旋奔走的空间则要大上数倍。故而同等数量的兵卒，骑兵展开的范围要比步卒大出数倍，巢楼望哨的视野范围之内，漫山遍野、黑压压的都是流民军的骑兵，一眼都望不到尽头。

敖沧海解了重甲，亲自爬上巢楼观察敌势，眉头蹙紧，溜下杆子下来，跟林缚禀告：“红袄女这回带来的骑兵不足半数，主要沿我军左右翼展开。过半兵马都是乘马机动的马步兵，咬着我们的尾巴而行。好些人已经下马而行，持枪矛高盾，应是防备我们突然杀回马枪。刘妙贞的红甲骑队约四百余人，看马、看人，都是流民军少有的精锐骑兵，随刘妙贞在后面的本阵……我们是打还是走？”

“刘妙贞大概更希望将我们缠在睢宁脱不开身，我们关键还是要以最快的速度赶到泗阳去，”林缚蹙眉说道，“怎么走就是个大问题了？”

泗阳方向刘庭州所率渡淮军残部五六千人，要独自面对马兰头、孙壮所部近三万兵马的围攻，周普率四百余轻骑过去，无法从根本上改变不了敌我双方在泗阳的兵力对比。

渡淮军残部从落入流民军圈套始，就没有备下多余口粮，只能靠采摘野地树草及宰杀军马裹腹。渡淮军从被围到现在，已经过去三日三夜，实在不清楚他们还能支持多久。

对刘妙贞来说，将江东左军缠在睢宁，待马兰头与孙壮歼灭刘庭州渡淮军残部，整军北上，与其在野外合击江东左军，才是上策。

林缚既然出睢宁城，就要最快时间驰援泗阳，救出渡淮军残部来，断不能轻易给刘妙贞缠在睢宁走不动。

当然，走也有不同的走法，不打就走，或打后再走，或边打边走。

“打完回马枪再走？”敖沧海说道。

宁则臣说道：“怕是红袄女有意露出这个破绽……”

刘妙贞率六千兵马来，虽多骑马，但真正能乘马作战的骑兵只有半数，都从两翼抄来，咬在江东左军背后的，是三千马步兵。

马步兵虽说在行进时骑马机动，但由于平日训练以及兵甲、装备及所乘马匹的缘故，遇敌时还是要下马列阵接战的。

刘妙贞率三千马步兵咬在尾后，阵列里只有四百余骑兵，则给江东左军打回马枪的机会。

两军相距不过千余步，江东左军迅速回击，追咬在后的流民军三千马步兵想转向是来不及，只能接战硬打。

以同等数量的甲卒精锐，短时间里击溃流民军三千马步兵没有多大的困难。无论宁则臣还是敖沧海，都很有信心，关键是散在左右两翼的流民军骑兵很有可能会借机猛攻江东左军的侧翼。

在较为密集的范围之内，甚至在低速行进中，江东左军都能以步卒阵列对抗骑兵的冲击，但是在四野皆无遮拦的旷原上，江东左军回击尾后的流民军马步兵，阵形必然会给拉散。

两军交战时，主将对步