明末风暴-第142部分

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但无论是什么时候，都是他左家的欺负别人，从总理军务的大臣，到苟且偷生的小民，他们都可以欺负，就是没有被别人欺负过。横行天下无恶不作的献贼，与他们左家是死敌，可双方也互有胜负，没有说弄得他到这种地步！

故此，当别人烧杀劫掠到他头上时，他有些不知所措。

逃入芦苇之中后，周围一片哭喊，因此他们发觉，即使是跪地求饶，对方似乎也不会放过！

“这个……济民，这般杀法，未免太厉？”王浩然见着虎卫留下一部在营寨中补枪，那些跪地投降者也难逃一死，免不了动了慈心。

旁边茅元仪深以为然地点头：“杀俘不降……”

“这不是俘，这是改不了的惯匪。”俞国振道。

沈云英之事发生之后，俞国振就没有少收集左良玉部的行径，看到的报告越多，他便越发地怒发冲冠！

左良玉部卒，多是在叛贼与官兵之间换来换去的角色。流寇占优时，他们打不过便投降流寇，左良玉进剿。局势不对他们又穿上官兵衣裳。若说左良玉本人骄横不法，他手下的这些兵是披着人皮的狼。官兵能做的坏事他们做绝了，流寇能做的坏事他们也同样做绝了。

对于这种士兵，俞国振自思没有改造过来的能力，又不能绑回去充矿奴，既是如此，只能处死。

宋献策也点了点头。见王浩然与茅元仪似乎还要再劝，他插嘴道：“一路哭何如一家哭，一国哭何如一军哭？”

茅元仪犹有不乐，倒是王浩然霍然惊觉：“确实是此理。”

王浩然年轻，虽然也有此时读书人务虚不务实的一面，可比茅元仪要容易接受的观点。他都赞成了，茅元仪自不好再说什么，宋献策在旁又道：“伯爷，那日左良玉部下以火焚林。今日咱们亦可以火焚芦苇。”

俞国振看着连片的芦苇。左良玉部足有万人避入芦苇之中，要想进去搜索极为困难，而且还容易造成大的伤亡。他点了点头：“宋先生此策甚好……纪燕。你来一下！”

听得俞国振真要纵火，茅元仪大惊：“南海伯，还请留一份仁心……怕伤伯爷阴德啊。”

“救一善为积阴德。杀一恶亦为积阴德。”宋献策道：“除恶务尽，如今主公无法处置左良玉，去除其爪牙，令其无法为恶，便是为湖广乃至中原百姓积大阴德！”

他说此话时神情凛凛，让茅元仪的神色也冷肃起来。

不过他没有再争执下去。因为他看到，纪燕已经领命前往了。

“对百姓不可不怀仁心。对贼寇不可不行果决。”俞国振轻声道：“慈不掌兵，不仅仅是对自己的部下，也是对敌人，这次看似不仁的杀戮，实际上却是在教育虎卫，让他们知道，军人也必须有底限！”

此话说出，将茅元仪一通大理都堵了回去，而且还让他深思起来。

此时的茅元仪，早就不是崇祯初年时的那样意气风发了，连续的挫折，让他也不得不深思，自己此前那种昂扬是不是正确。俞国振补上的这句话，特别让他想起，他之所以被遣戌福建，就是因为关宁军闹兵变，若是关宁军早遇到俞国振这样的铁帅去整治，还会屡屡兵变么？

官兵兵变却是有缘由的，朝廷的粮饷总不能按时发放，功赏总被上官吞没，诸如此类，可有一点，当这些官兵视兵变如家常便饭之后，将帅就很难掌控他们了。

思前想去，茅元仪不由得出了神，直到冲天的火光起来，他惊觉。

纪燕带着轻骑跑到远处举火，白露湖里的芦苇在这秋季正是易燃时，两边大火迅速蔓延，很就会在一处。湖水翻滚得像是沸腾一般，那是落入湖中的左营兵在挣扎，他们试图上岸，结果便是被一顿乱枪击杀，幸存者又退回火海中。他们哭声震天，甚至压过了烈焰的声音，空气中弥漫着肉焦气味，便是将他们赶回火海的虎卫，这个时候也不禁变了颜色。

俞国振却面色如铁，毫不动摇。在他身边，宋献策则微微露出了喜色。

在襄大半年时间，宋献策从初的浮光掠影般关注，到后来随着俞国振跑遍襄的各各基层角落，甚至还跟着俞国振去了两趟会安，亲眼见到会安那热火朝天的开拓建设，又去了一趟还是沼泽莽荒的杭，他对襄的归属感已经不在那些虎卫之下了。

甚至可以说，因为他的经历，他比虎卫忠于俞国振规划出来的蓝图。

以这些肥沃的土地为根基，广积粮草，深研实学，打造出一支前所未有的军队，建立一个无与伦比的国家。辅佐这样一位主公，成就这样的功业，他此前的抱负和这个相比，根本算不了什么！

宋献策在大明始终不得志，甚至失意到了要扮成道士给人算命糊口的地步，他于八股之道上也没有什么成就，因此，对于大明的这套陈腐的制度，他是打心里厌恶的。此前，他只是想着推翻大明取而代之，却没有想过从头建立一套全的制度，直到在俞国振这里。他找到了真正的方向！

主公的事业需要大量的人口——必须是被剥夺了土地和一切生产资料的人口，甚至连人身自由也必需被剥夺，唯有如此。他们不会被家里的一亩三分地捆住，能离开田园，来到工坊，加入到机械带到的滚滚洪流中去！但此事若是由主公去做，未免会有讥议之嘲，那些人口也不会全力工作。相反，若是由大明的官府、流寇和建虏去做这个恶人。而主公以解放者的雄姿出现在劳力人口面前，事情就完全不一样了。

故此，宋献策一点都不希望张献忠被彻底平定，左良平被彻底杀灭，这两个祸害，都必须给大明留着。

这便是他连连献计中暗藏的算计，打张献忠，迫使张献忠吐出他劫掠的人口，打左良玉。使得湖广郧阳一带对张献忠有威胁的明军实力大减。这样双方会纠缠下去。

他不知道自己的心思是否被主公看穿，因此他虽然脸上浮起一丝喜色，却立刻将之掩住。

茅元仪恰恰此时望向他。正看到了那敛去的笑。

茅元仪心中一动：这个宋献策，献出这样的毒计，为何没有丝毫疚心？

躲在芦苇荡中的左梦庚此时突然想到了“报应”这一词。他那日纵火焚林。烧死、杀伤了几十个湖广兵，而今天湖广兵来纵火焚苇，将他困在了火海之中！

而且芦苇湿气重，烧起来后烟雾特大，烟熏火燎之下，左梦庚不停咳嗽。望着四面火海，他不停地退。所退之处，水越来越深，而身上的衣裳则越来越重。他虽然通水性，却也知道，在这种情形之下，他根本无法游泳逃生。

对方如此凶蛮地赶尽杀绝，做事又如此绝决，让他胆破！

周围到处是混乱，火枪声，火焰声，惨叫声，哭嚎声，混杂在一起的声音让左梦庚失去了理智。他嚎哭着，求生的本能胜过了一切，他再也顾不得别的，向着岸边就冲去。

宁愿被火枪打死，也不要被火烧死、被烟熏死、被水淹死！

跑了几步，他便被芦苇根绊着，栽倒在泥水当中，他爬了起来，又向前跑，然后又栽倒……如此不知多少次，他从火海中挣扎出来。

他算是运气，和他一般跑出来的人少说也有一两千，但大多数都被迎面来的火枪击毙，他总算是靠到了岸边。

但运气到此为止，因为他看到在他面前，几个湖广兵神情冷漠地望着他，手中的火枪正在向他瞄准。

“别杀我，我是左梦庚，我是左总兵之！”

他大声高叫，又栽倒在泥水里，拼命扑腾起来。他不指望对方放过他，对方连两万人的大营说攻就攻，显然是准备与左良玉彻底翻脸，他只求对方知道他的身份，觉得他还有利用的价值，让他暂时留下一条性命。

果然，当听说他是左梦庚之后，对方真的没有立刻开枪，两个军士过来，揪着他的发髻，将他像条死狗一般拖上了岸，又一路拖到了一队人马前。

“公，捉着左梦庚了！”他听到这样的喝声。

“左梦庚？”俞国振听到此行目的之一已经被捉住，便向全身泥浆的左梦庚望了过来。

他对左家父在原本历史上的“事绩”还是知道的，南明之所以不足两年便彻底崩溃，左家父“功劳”甚大。正是左良玉不敢挡南窜的李自成，于是假借清君侧，与南明小朝廷内讧，使得南明放弃了江北防线！而他病死之后，左梦庚干脆投靠了满清，为满清立下不少功劳！

这些尚未发生的事情，虽然不能成为左氏父的罪名，但足以让俞国振对他生出必杀之心了。

“前日袭击高大柱者，是不是你？”俞国振居高临下，向左梦庚问道。

“实……实是义父之命，小人不得不从！”左梦庚跪倒在地，叩头如捣蒜，他现在知道，自己面对的是谁了。

竟然是南海伯俞国振，他竟然离开封地，来到了这里！

“是你就行了。”俞国振厌恶地道，然后向着旁边的田伯光点了点头。

第七卷四一八、帜焰赫赫看嚣张（二）

马蹄声很轻松，代表了它主人此时的心情。

左良玉哈哈笑着对部将王允成道：“那方孔炤被熊总理训斥的模样，哈哈，自取其辱！”

“那是，熊总理如今正要仰赖总兵，方孔炤跑他那去告状，实在是不开眼！”王允成也笑道。

他们都是武人，被文臣压制惯了的，今日看到两个文臣斗起来，那好戏自然是看得快意。

“方孔炤也确实蠢，不过他算是透露了一个口风，那些人果然是俞国振拨给他的家丁……陈洪范听得俞国振的名字立刻就变了颜色，一个劲儿向着方孔炤套近乎，当真是奴颜婢膝！”左良玉嘲笑了一下同为武将的陈洪范。

此次去熊营如他所料想，因为他带了三千精兵，所以熊文灿根本不敢奈他何。而且方孔炤先是在公安大败张献忠，再解监利城之围，所立功勋，已经威胁到了熊文灿的位置，所以熊文灿对他更是要加以打压。

这等情形之下，熊文灿几乎是完全偏袒左良玉，左良玉再不阴不阳地分辩几句，气得方孔炤当场便离开了。

想到方孔炤那模样，左良玉又忍不住大笑起来。

然后笑声戛然而止。

“这是怎么回事？”他有些狐疑地望着远处，就在他立营的沙岗，浓烟滚滚，刚开始时他还以为是天际的云，现在近了，便看出那是火。

“不小心走水了？”王允成道。

“让我知道是哪个小子弄成这模样。我非剁了他不可！”左良玉沉着脸道。

他的好心情也到此为止，随着越来越接近。他也越来越觉得不妙，因为那烟的规模来看，绵延怕是有数里，可不只是他一个区区藏了几万人的营寨！

在左良玉的寨中，除了两万兵以外，还有近一万的民妇，都是他劫掠来的。他深知激励士气的法门无非有二，一是发银子，二是发女人。银子他也爱，女人嘛反正他一个人也用不了那么多。更何况这些女人都是他辗转各地抢压而来的。

又前行了一段路。左良玉想想不对，派出斥侯前去侦察，旁边王允成又道：“可能是点着了芦苇。”

“沙岗就在旁边，若是点燃了芦苇……”左良玉说了一句，就没有再说。

斥侯回来时的神情是极为惶急的。他们远远地就下马跪下：“老爷，大事不好，咱们的老营被人给端了！”

“什么？”左良玉一愣，然后勃然大怒：“梦庚呢，梦庚人在哪？”

几个斥侯互望了一眼，没有人敢回答。

左良玉懒得再问，催马便向前，好在他所带者为他军中精锐，不少都有战马。跟着他来到了沙岗，还隔着远远的，便看到几处营寨都已经残破，中间主营处，大门横梁上悬着一具尸体，正在迎风摇摆。

左良玉呼噗呼噗直喘气。下马，一步步向寨门走去。

挂在那里的是左梦庚，他的一双眼睛瞪得老大，看上去死不瞑目，嘴巴也大大张着，风吹着尸体在半空中打转、摇摆，让左良玉看到他的后脑处有个空空的洞。左良玉判断得出，是有人用火枪塞在左梦庚的嘴中，然后开火，这样击毙了他。

周围没有一个活人，全是尸体。

这些人都死得很彻底，不少都明显是受了重伤然后被补了刀。左良玉一声不响，将左梦庚的尸体举起，从门上放了下来，然后缓缓走进了营。

营中更是一片狼藉，他搜刮来的金银全都没有了，那些女人也全都不见了。左良玉一语不发，他面色原本就红，现在更是如血一般。他一步步向前，直到走到寨子西门，看到离寨子不远的白露湖中，原本茂盛的芦苇，如今只剩余一片枯槁。在其中，横七竖八倒着不知多少焦黑的尸体，空气中弥漫着肉焦味儿，让人几欲呕吐。

“这……这……”

他的部将王允成、马进忠、徐勇等，尽皆惊骇欲绝。

左良玉吃过败仗，甚至惨败过，可是被人屠杀成这模样，还是第一次！此前败后，他不过是逃到安全之处，收拾流散重整旗鼓，而这一次，对手烧杀得极为彻底，他留在营中的两万人，只怕被对方杀掉了一万数千！

逃走者，连四分之一恐怕都没有！

这等凶残手段，就是左良玉的这些部将们，也胆寒！这是何等死仇，才会行如此乖张之暴戾？

“方孔炤！”

左良玉终于从齿缝间吐出了这三个字。

他是打老了仗的，看得出，攻击自己营寨的人绝对不多，不超过五千，大量使用火枪，而且是极为犀利的火枪。这绝对不是流寇能做到的，张献忠若是有这样的军队，早就带着他们打到江南去了，哪里还会在湖广一带穷折腾。

唯有方孔炤，唯有他从俞国振那里借来的新襄虎卫，才能做到这一点！

毫无疑问，方孔炤去熊文灿那里告状，将他引走，其实是为了让他把精锐带走好行事。至于为何不连他一起杀了，左良玉现在还想不明白，也不愿去细想。

不敢细想，因为恐惧。

正如俞国振料想的那样，对待穷凶极恶之徒，唯有比他更恶的手段，才能吓住他，让他知道什么是敬畏。左良玉想到不到五千人的湖广兵，将他近两万兵几乎全歼，就知道自己这点实力在对方眼中什么都不是！

不仅自己这点实力，就是他本人，对方如果愿，也可以堂堂正正来攻击，将他的性命取走！

现场没有看到敌人的尸体，不过可以看到一些血迹，证明敌人也有伤亡，可伤亡不足百人，在左良玉看来，这点伤亡，几乎可以忽略不计。以不到百人的伤亡，歼灭他两万军士，还能从容地打扫战场，这证明整个战斗过程持续时间很短。

可能不到半个时辰！

左良玉这种人，色厉而胆薄，当面对比他弱小的对手时，或者与他实力相当的对手时，他会凭借着凶蛮，激起勇气，肆意欺凌。但当他面对的是凶残远胜过他的人时，他又会恐惧，甚至会怕得连看都不敢看一眼。

“我们……我们……走！”想到方孔炤竟然敢做出这种事情，左良玉唯一的念头，就是去找熊文灿，抱着熊文灿的大腿，唯有如此，他才能暂时感到安全。方孔炤敢对他动手，总不敢对熊文灿动手吧。

他去而复返，让熊文灿很吃了一惊，还以为这个刁横惯了的悍将又来找什么麻烦，原是想不见，但听到通禀者说他跪在大营前，心中又是一动。

出来见到左良玉，熊文灿吓了一大跳，左良玉原本面色红润，而此刻却灰败得有如死人。

“总理，总理，救命啊，救命！”看到熊文灿出来，左良玉膝行上前，一把抱住了熊文灿的双腿，号啕大哭起来。这模样当真是见者伤心闻者落泪：什么样的情形，才让此人会如此！

熊文灿一方面有些快意，另一方面也觉得有些莫明其妙。方才走时，左良玉还是得意洋洋的模样，为何现在却如此？

“总理，方孔炤一意孤行，因为下官赞成总理招抚之策，故此欲除下官而后快，方才将下官调来总理处，却遣人袭击下官军营，下官义子与全营两万兵士，竟然被其尽数杀害……总理，方孔炤这是要谋逆，要造反啊！”

一个武将指责一个地方巡抚文官谋逆造反，熊文灿险些想要笑出来。但他能爬到现在这个位置，虽然不通军略，却也不是完全无能，他立刻注意到左良玉控诉中的一个关键处。

方孔炤指使湖广兵袭击了左良玉，而且是在他在营中为两人调停时袭击的！

这只证明一件事情，方孔炤从一开始就没指望他的调停能起作用，所谓的调停，只是调出左良玉精锐的一个借口！

区区一个巡抚，竟然将他这个兵部侍郎、总理七省军务的军门玩弄于股掌之间！

怒火腾地冒了起来，熊文灿猛然扬手，就要遣人去召来方孔炤。可看到跪在自己面前的左良玉，他心中又是一动。

熊文灿直到现在，仍然没有断绝招抚张献忠的打算，不过他也看清楚形势，即使是在监利大败之后，张献忠部下仍有近三十万裹挟的百姓，他手中精锐未失，就绝对不会接受招抚。而要击败他的主力，左良玉固然需要，方孔炤同样也需要。

“方孔炤还勾连流寇，诬蔑军门，有些话……有些话下官当真不敢说！”

“说！”

“方孔炤扬言，说总理军门招抚郑芝龙时，收了郑芝龙的贿赂，总理军门督抚福建两广，聚敛了二百七十万贯的家财……”

“呸！”熊文灿大怒，这可是揭他的老底：“休得胡言，老夫家财，尽是来路清白！”

左良玉顿时噤声不语，熊文灿怒意未销，背着手走了两步，看左良玉那可怜巴巴的模样，便又道：“你且合军入我营中，我这就遣人去召方孔炤来，桐城子如此大胆，我必不放过他！”

听得他这话，左良玉心中暗喜。无论如何，熊文灿现在都会护着他，方孔炤暂时奈何不了他了。

熊文灿营地离监利尚有距离，因此使者来回需要一段时间，当使者回来时，方孔炤却没有跟来，带来的消息，让熊文灿哑然。

方孔炤出击攻击包围荆州的张献忠本阵去了！

第七卷四一九、帜焰赫赫看嚣张（三）

这可不是敷衍，方孔炤确实领兵出击张献忠本阵。

不过他的面色实在不太好看，因为自己被俞国振逼到这一步。

去找熊文灿告状虽然是俞国振拾唆的，但也是方孔炤自己的意思，高大柱跟了他有一年多的时间，虽然在这过程中利用他的资源，往俞国振那边送了两千多十七岁以下的少年虎卫和几万百姓，可这是方孔炤默许的，这么些人总得给他们有条活路，防止他们从贼。何况在这一年多时间里，高大柱练出了一万五千有模有样的湖广兵，相当尽力。所以，方孔炤也想为高大柱出一口气，只不过熊文灿的偏袒程度还出乎他的意料。

更让他意外的是，俞国振挑得他去熊文灿处后，立刻发兵，直接将左良玉大营给灭了。

这让方孔炤有种被小儿辈戏耍了的羞辱感，他精通易学，善于养气，虽然没有当场发作，却还是面色不快。

“非是侄婿有意隐瞒，若是世伯事先知晓，只怕不会准我行此嚣张之举。”俞国振微笑道。

方孔炤哼了一声。

俞国振说的是，如果他事先知道，是绝对不会允许俞国振如此行事的。大敌在前，自己人先内讧，而且还灭了对方一万多……这是不识大体不明事理的表现！

“世伯也新眼见着，左良玉部下是如何藏污纳垢的，也看到大柱如今依然未脱离生命危险。”俞国振又道：“此等人物，竟然是一镇总兵，百姓何辜，受此荼炭？”

方孔炤脸色更加阴沉得可怕。只不过这次不是为了俞国振的妄为，而是因为左良玉。

俞国振从左良玉营中解救出来的女子。多达八千余人，其中惨状，自不须言。左良玉横行于湖广、中州、南直隶，名义上追寇剿贼，实际上是跟着流寇之后劫掠。所谓匪过如梳兵过如篦，便是说左良玉部比起流寇还要凶残。此前方孔炤或有耳闻，可并无目睹，因此可以睁一只眼闭一只眼，但现在俞国振用船将八千余女子运回岳州府，准备在那边稍稍停留。他却不能再装没看到了。

更何况。俞国振还整理出了几份这些女子遭遇的简报给方孔炤，这令方孔炤对左良玉的愤怒超过了维持长辈尊严的念头。

“罢了，攻左良玉之事，算你有理。”心念转动之间，方孔炤淡淡地揭过此事。

俞国振在马上向他行了个礼。颇不严肃地道：“累得长辈为晚辈收拾残局，还是要向伯父认罪的。”

“你口是心非。”方孔炤瞪了他一眼：“克咸是个不晓事理的，我一直觉得你比他要沉稳，现在看来，你若是发起疯，比克咸还要过分……你自己当心一些！”

在向来口不出恶言的方孔炤嘴里，这话就是很严厉的批评，不过同时也隐隐为孙临求情之意。俞国振笑了笑：“伯父放心，克咸兄长以前是年少气盛。事经得少，难免有轻狂之时，如今身为一镇大将，朝廷取消东江之后，更是直面建虏，他会一天比一天强的。”

方孔炤看着他。微微叹了口气。

孙临的事情，方孔炤也是很气恼，他身为孙临的岳丈，考虑到他要面对建虏，所以都不从他那儿借调兵马，可是高起潜史可法等人一开口，孙临竟然就将手中的精兵借了出去，这在逞能的同时，多少也有些倚仗着俞国振会支持的意思在里面。

但结果就是俞国振毫不犹豫地减少了支持，从原因支持他一万二千人马的装备器械，变成了只支持他三千人马，一口气就减掉了九千，还将霍彦彻底从虎卫清除出去。孙临这个时候才知道不妙，可他心气又高傲，不愿意厚下脸皮来向俞国振求情，于是少不得就在给方孔炤的家书中抱怨几句。

方孔炤回给他的信只有六个字：升米恩，斗米仇。

两人再怎么是亲戚，孙临自姓孙，俞国振自姓俞，俞国振给他支援是亲情是友情，唯独不是义务责任。孙临若再为此抱怨，那么方孔炤觉得自己甚至有必要与孙临的兄长孙晋联系，干脆让他去辞回家反省。

好在孙临终究不是死不认错的，再回信来时便说已经给俞国振写信道歉了。

方孔炤知道，若是道歉管用，还要国法做什么，俞国振也不会因为孙临的道歉而像以往那样给孙临更多的支援，两人的情份，终究因为孙临的大意而淡了。

“济民，献贼仍拥众三十万，我们不等熊总理，就这般去与之战，胜算几何？”

年轻人的事情，方孔炤不好多插手，方才拐弯抹角地提了一句就算了。他回到目前面临的难题上来，向俞国振问道。

“伯父不必担忧，公安之战、监利之战，都证明了正规部队对上流寇，哪怕是以一当十，都有绝对优势。”俞国振笑道：“若是流寇数量只有三万，全是精锐，那我倒不会如此与之战，现在流寇三十万，反而可以正面与之对战了。”

“何出此言？”

“三万精锐要撼动其不易，而三十万乌合之众，只要撼动其数千人逃走，余众必溃，那三万精锐也会动摇。”

方孔炤啧了一声，俞国振对于人心方面的拿捏真是到了兵法的程度。

“况且，我军虽少，但四处皆是友军——我敢公开攻左良玉，左良玉敢公开攻我么？献贼虽众，却四面皆敌，风声鹤唳草木皆兵。”

俞国振又补充了第二个理由。

至于第三个理由，就完全不必说了，如果说一百名虎卫只能正面击败两百名流寇，那么一千名虎卫完全可以正面击败一万名流寇，四千名虎卫则能轻易动摇十万流寇。想到俞国振仅用半个时辰不到的时间便灭了左良玉两万人，方孔炤毫不怀疑这一点。

“既是如此，济民你就放手施为，我只是跟着你，当个泥胎木塑罢了。”想到可以解除献贼对于湖广的威胁，方孔炤笑着道。

他们很轻松，熊文灿却像是热锅上的蚂蚁。

在左良玉的惨败带动熊文灿整个大军崩溃之后，公安之胜擒获罗汝才让熊文灿有了应付朝廷追责的借口，而监利破围则遏制住流寇主力献贼沿江东顾的势头，可以说，方孔炤和他带来的湖广军现在就是战场上的中流砥柱。熊文灿不待见方孔炤，却还不得不借助于方孔炤的实力，特别是现在左良玉只剩余几千人的情形下，更是如此。

可方孔炤却不经他同意，就主动向献贼邀击——方孔炤兵力再多，也不过是一万四五千人罢了，面对的却是二三十万的献贼！

胜了好说，熊文灿乃是总理军务，最大的那份功劳总是他的，可是败了呢？

败了的话，不仅好不容易稳定下来的荆楚局面再度崩坏，而且朝廷必然追究，熊文灿当然可以抛出方孔炤不听指挥来推卸责任，但他也讨不得什么好处，朝廷终究还是要打他板子！

“这个方孔炤，为何胆大如此？”他心中忧怒，当真是茶不思饭不想，坐在军营中一筹莫展。

方孔炤在给他的军报中，请他带兵向北，在荆门至当阳一带阻住献贼退路，或者是并力合击，将献贼灭于荆州城下。但这两个选择，熊文灿一个都不愿意——他实在不看好方孔炤此次出击，若是方孔炤败了，他岂不要去为其收拾残局？

因此除了派出斥侯侦察局势外，他就缩在沔阳，就是不肯移动一步。

崇祯十年九月初九日，他派出的第一批侦骑赶回。

“献贼连营三十余里，围荆州，在得知方孔炤兵发荆州之后，已经聚兵于一处，准备与方孔炤决战！”

这个消息让熊文灿忍不住埋怨：“方孔炤这桐城子向来自诩知兵，岂不知兵贵诡道之理，不突袭之，却大张旗鼓欲与之决战……这下完了！”

左良玉此时紧紧跟在他身边，脸色却变了变。

谁都知道，荆楚一带，现在就只有方孔炤的部队还有战力，张献忠同样知道。他若是能击败方孔炤，就意味着荆楚就成了他的天下了，献贼胆大贪心，敢于冒险，这种机会，他绝对不会错过。

方孔炤张扬而去，岂不正是为了诱使献贼决战？

崇祯十年九月初十日上午，第二批侦骑赶回：昨日夜方孔炤扎营于荆州东沙头市，次日凌晨时分，张献忠向方孔炤营发动突袭。湖广兵坚壁拒敌，双方激战，杀声四起，枪声震耳，张献忠还动用了火炮，而湖广兵似乎也动用了火炮还击！

“方孔炤竟然敢在沙头扎营，此地距献贼如此之近，他兵少，不求速战，竟然还扎营！”熊文灿又在咆哮了。

左良玉喉节动了一下，对熊文灿于军略上的蠢实在忍不住了。

方孔炤分明是在离张献忠说近不近说远不远的位置扎营，让张献忠如鲠在喉，不得不主动袭营，在某种程度上，张献忠是被动地出来应战！

除了时间不是方孔炤选的位，战场的地点完全是方孔炤选的，而且在见识过湖广兵那可怕的火力之后，左良玉可以想像得出，要想攻破这样的军队守卫的营寨，需要付出怎么样的伤亡！

就在熊文灿还在咆哮的时候，第三批侦骑赶了回来。

“大捷，大捷！”才一入营，那侦骑就声嘶力竭地喊。

第七卷四二零、帜焰赫赫看嚣张（四）

押送罗汝才的囚车进了北京城门，这是罗汝才第一次来到京师，看到那巍峨的