食味记-第75部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



花小麦背在身后的手一下子捏紧了，忽然有点不敢听，想撒腿往外跑，狠狠掐了自己一下，才勉强站住。

孟郁槐却是浑然未觉，淡淡地接着道：“知道孩子没了，我爹当晚就不行了，拖了不过三两天，就……我爹死的时候，眼睛都没闭上……我十五六岁便跟了柯叔走镖，能赚钱之后，就把家里的地卖了，这些事，说起来已经过了很多年，我老记着好像有点小肚鸡肠似的，但我只要一想起来，原本家里该是父母双全，还有两个弟弟妹妹，我就没法儿……”

他半晌没听见身后传来动静，便回过头，就见花小麦正愣愣地盯着他，眼睛里蒙了一层水雾。

他居然笑了一下，招招手将花小麦唤至近前，摸了摸她的头，然后将她搂进怀里：“你看，我就知道说了你要这样。这些事村里的人都知道，只不过大家都愿意给面子，不肯轻易提起，我也晓得当初你二姐不想把你嫁给我，不是嫌我比你大得多，而多半是因为，怕你来了我家被我娘欺负。但无论如何，你还是成了我媳妇，咱俩好好过，这些事儿慢慢也就淡了。”

花小麦算是明白了孟郁槐为什么在孟老娘面前，无条件地护着自己，许多时候孟老娘纵然有错，她却也不一定全对，但那人却永远站在她这边。说到底，也不过是因为前事，心里有了阴影了。

她也很想劝慰他两句，跟他说“你现在有我了呀，咱们往后会有自己的孩子”云云，但某些失去了的东西，从来都是没办法被替代的。

……

孟郁槐是个硬气的人，这一晚将那些个伤心的旧事都挖了出来，睡了一觉之后，却又立刻恢复如常，神清气爽，劲头十足。

陶知县那边的事情催的急，不两天之后，他便收拾了包袱去镖局暂住，花小麦把他送到村口，回来的时候，就见孟老娘一个人坐在院子当间儿收拾晒干的菌子。

要让这两母子之间彻底消除芥蒂，唔……难度似乎是有些大，可是，现在这家里就只有他们三个人，她要是什么都不做，好像也有点说不过去吧？

轻轻呼出一口长气，她便跳进院子里，冲孟老娘扯出个笑容来，欢实地道：“娘！”

第二百二十七话　你疯了

她那一声喊得气壮山河，又极突然，孟老娘冷不丁给唬了一跳，肩膀就是一抖，回身没好气地道：“大清早的嚷嚷什么，怕村里还有人不知道我是你婆婆？成天一惊一乍，真不知郁槐是眼睛出了什么毛病，那么多文静秀气的姑娘不要，偏偏就瞧上你这么个货！”

歇了口气，又抬抬眼皮：“郁槐送走了？”

“嗯，看着他出的村。”花小麦照旧笑嘻嘻往她身边一蹲，伸手拨拉了一下簸箕里的菌子，“这野菌晒干了之后真香，闻着就叫人喜欢。”

“啧，别动手动脚的。”孟老娘半点不留情地打开她的手，万般不耐道，“你在家里赖着干什么？那小饭馆儿不是你的命根子吗？还不赶紧去盯着？”

“去呀，不过晚一点也没关系。”花小麦冲她一乐，“娘，要不您跟我一块儿去吧？”

孟老娘一听这话便寒了脸，把簸箕往桌上一放，瞪她一眼道：“我去干什么？你不是生怕我把你那小破生意占为己有吗，我吃撑了才腆着脸再往前凑！你该干嘛干嘛去，别在我眼前给我添堵。”

“我可没那么说过，娘您别冤枉我！”花小麦摆出一脸委屈相，扁了扁嘴道。

“你是没说，你男人都替你把话说到那份上了还需要你亲自开口？算你命好，嫁了那么个知道心疼你的，否则搁在别人家你试试，早给叉出去了！”

自前两天晚上闹了那一场之后，孟老娘便始终气不顺，果然是还在为了这事儿恼怒，花小麦一笑，点点头：“嗯，郁槐待我好，我自然是晓得的，但只他一个怎么够？我也想娘心疼我呀！”

“我心疼你？你先去照照镜子，再不然。往那水缸里瞧瞧也行——我说你脸皮怎么这么厚？”

“我脸皮的确挺厚的，要不娘您捏捏？”

孟老娘简直目瞪口呆，彻底没了词儿，仿佛不敢相信似的盯牢花小麦的脸：“你……你爹你娘……你二姐……”

花小麦很得意，挑了挑眉：“行了，您就一句话，到底去不去啊？再晚些我真要迟了！”

“不去！孟老娘霍地扭转身不再看她，口中嘟嘟囔囔地道，“你那铺子整天忙忙叨叨，人又多。再被灶火一蒸。上上下下到处都是热气。还不把我憋死？再说，我去能干嘛？到时候你遗失了东西，就往我身上赖，我说得清吗？”

“就是因为人多。才想娘帮我盯着呀！”花小麦丝毫不觉得气馁，耐着性子继续劝，“您不知道，一到中午，门口买外卖的便排长队，形形色色的人都有，总少不了两个夹塞儿的，几乎每天中午为这个都要吵嚷一回。若娘您肯去，只消往门口那么一站。包管再没人敢胡来，我不是就省事了吗？”

“扯你娘的臊！敢情儿你忽悠我去，便是为了让我给你当守门的？”孟老娘横眉竖眼地往地下啐了一口，“你也不怕折了你的寿！”

“您要是不愿意也行啊，只管在楼上雅间歇着。若是嫌没趣儿，还可出门到处转转，中午和晚上呢，我就把饭菜送到您面前来。您可想清楚了，这天气只会越来越热，早晨我做好的饭，到了中午保不齐就会馊，万一吃坏了闹肚子，那便是大麻烦，可您若去了小饭馆儿，情况便完全不一样。最近酱园子刚出了一批新酱，不计烧肉炖菜，那叫一个香啊——怎么样，您到底去不去？”

花小麦笑得毫无攻击性，留心观察孟老娘的神色，便见她下意识地吞了一口唾沫，却仍是不肯松口：“说了不去不去，你还老是问怎地？烦死人了，快离了我眼前，我瞧见你便通身不自在！”

“那我走了？”花小麦也不急，装作惋惜地叹了一口气，进屋飞快地拾掇了一下，果真三两步出得门去，一径去了村东。

……

孟老娘平日里便是闲着的，原本与隔临的关家关系不错，凑在一处还能说上两句，如今是也闹崩了，就更无事可做。在家里前前后后晃悠了一圈，腹中觉得饥饿，揭开锅盖只一瞧，便往后退了退。

其实花小麦今日这饭食做得与平常并无半点不同，只是，她也不知是因为心理作用，还是这天的确太过炎热，竟感觉扑面而来的那股气味委实不好闻，登时便没了胃口，左思右想，把锅盖一撂，腾腾地就出了门。

也是她赶得巧，今日这小饭馆儿里正正好来了个挺富贵的食客，点名要吃一道“竹荪肝膏汤”，花小麦手忙脚乱地将门口的外卖摊子张罗周全，刚刚把这道菜做出来交给春喜端进大堂，迎面就见孟老娘风风火火地闯了进来。

那竹荪肝膏汤说来用料并不十分精贵，不过猪肝竹荪而已，却因为要用鸡茸吊出清汤来，格外费工夫。猪肝捶成细茸，加了蛋清、猪油冻、和葱姜汁锅蒸成圆形的膏状，漂浮在清若水的汤面上，旁边点缀几片竹荪、火腿，鲜香沁脾且不带一丝腥气，甫一端进大堂，便吸引了许多人的目光。

春喜正小心翼翼地托着汤盆要上楼，抽冷子见孟老娘进来了，当场便唬得一跳，面上露出个僵笑来：“呀，大娘，你怎么来了？”

“我儿媳妇的铺子，我来不得？”孟老娘没好气地瞟她一眼，“你引我去一间没人的雅间，然后去同小麦说一声，让她快些张罗饭食来，家里的那些，只能去喂猪！”

一头说，一头又朝她手中张了张：“瞧着倒好看……唔，闻着也挺香，这什么菜？”

春喜素日是个不吃亏的，但这孟老娘非是等闲，她也不敢随便招惹，当下便笑着含糊应了一句，赶紧上了菜，将孟老娘带到楼上雅间，然后又跌跌撞撞地冲进厨房，扯住闲下来正与周芸儿说话的花小麦，慌慌张张道：“小麦妹子，不好了，不好了，你婆婆来了！”

花小麦就猜到孟老娘坚持不了多久，只是没成想，她竟然当天便跑了来，忍不住抿唇笑了一下：“来了就来了，又不是妖怪，值得你怕成这样？是我叫她来的。”

“你疯了吧！”春喜蓦地瞪大了眼，“你成天跟她住一个院子还嫌不够？咱这小饭馆儿，可算是整个村子里唯一能让你清净点的地方了，你让她来了一回便有第二回，往后你别想再有半刻安生时候！”

花小麦瞟她一眼：“哪有那么可怖？我也不过是想着，如今天热，饭菜不禁放，让我婆婆来吃两顿新鲜的而已。左右她就在楼上雅间坐着，又不会轻易出来，何至于担心到这地步？”

这当口，腊梅也跟了进来，皱眉道：“你即便是想让你婆婆吃得好些，大不了每日上午下午让我们跑一趟给送回去就行，再不然，把小耗子叫过来让他帮你跑跑腿，也不是甚么大事，何苦把她招到铺子上？我是晚辈，论理不该说这种话，可你婆婆那人……村里大伙儿都晓得的，她……”

“是啊师傅，我愿意替你送饭菜的，每天都送也没关系，你……”周芸儿憋不住，小声嗫嚅了一句。

花小麦抬头望天。

她这婆婆，到底做了些什么天怒人怨的事，惹得村里个个儿都怕成这样啊！

“她愿意来便由她来，若是她改天懒怠走了，我再打发人给她送不迟。”她冲三人笑了笑，“我知道你们是替我担忧，没事儿，我自个儿有分寸。”

“你有个……”春喜又急又恼，跺了跺脚，“耳根子怎地这样硬？不听劝，看我告诉你二姐去！”

……

事实上，孟老娘今日来这小饭馆儿，并不曾翻起半点风浪，吃过饭后便自顾自回了村子南边，待得晚饭时，才又跑了来，自打进了小饭馆的门，便一直在楼上雅间里坐着，并不曾与春喜几人多打照面。

然春喜却仍旧咽不下这口气，隔天早晨便跑去了景家老宅，真个将这事儿在花二娘面前絮叨了一遍。然后，这日下午，花小麦便被匆匆赶来的景泰和叫了去，踏进花二娘住的那间西侧厢房，一抬头，就见自家二姐抱着铁锤，正怒气冲冲地望着她。

“你发疯了？”花二娘一开口，也同样是这一句，“你婆婆是甚么人，你现在莫非还不清楚？你让她成日在你那小饭馆儿里出入，倘有一日她将你那铺子霸了去，你莫来我面前哭！来来来，你跟我说说，你究竟是怎么想的，脑袋被鸡啄了？”

花小麦试探着将她怀里的铁锤接过来，小心翼翼抱着，一面抬眼道：“你小声点，莫要吓哭了我这小外甥呀！我自然有我的原因，你……”

“那你就说，跟我还藏着掖着？”花二娘气得一拍桌。

“他们家以前的事，郁槐跟我说了。”花小麦只得轻叹一声，“他老把这事儿装在心里，我瞧着不舒坦……不管怎么说，如今家里就只得我们三人，我没本事让他把以前的那些给忘个精光，但我想，如果我跟他娘的关系能和睦点，或许，他心里能好受些也未可知，至少他不用成天想着怎么护住我啊。”

第二百二十八话　相处

花二娘尚在月子里，屋中不敢透风，天气又热，便显得很是憋闷。她坐在榻边，腰腹还搭了条薄被，抬手抹掉额头源源不绝的汗水，见花小麦抱着软乎乎的小铁锤挤眉弄眼玩得不亦乐乎，便不由得杏目一弯，笑了笑。

“你这心思自然是好的。”她垂首想了下，便放缓些声调，柔柔道，“郁槐家往年的那些事，你姐夫虽并不曾与我多说，但嫁来火刀村这二三年，断断续续我也听了不少，说起来他也不容易。你替他着想这是应分的，可那孟老娘成日在你铺子上往来，你就不怕她搅和了买卖？”

“怕自然是怕的，可我不与她多些相处，关系如何能好得起来？”花小麦轻手轻脚地将铁锤放回花二娘身侧，抿唇道，“二姐你放心，我虽有心同她亲近，却也不会无条件地让着她，再说，就她那性子，我一味退让，她却未必领情。说实在的，我心里也没底，且走一步看一步吧，反正昨儿个一整天，她倒不曾折腾。”

又笑道：“不说这个了，横竖你放心，我自个儿有分寸的。倒要问你，前两日送来的那刺龙芽你可吃了，还不错吧？”

花二娘闻言也笑了：“你可莫要再提这个，你姐夫那人，真真儿是个实心眼的。你同他说这刺龙芽怎么做都行，即便只是水煮滋味也很好，他拿了回来，就果然只让他娘用清水煮了，给我蘸酱料吃。不过你还别说，那东西味道的确清鲜，最近这一向，家中的吃食全都油腻的了不得，害我一到了饭点儿便发愁，那一碟子爽嫩嫩的刺龙芽下了肚。浑身都舒服了。”

“光用水煮，专吃它本身的清香，也是另一番好滋味。过两日我若得了别的野菜，再送去给姐夫。让他带回来你吃，人说月子里多吃些野菜挺有好处的。”花小麦便点点头，因见她一身汗湿，便闩紧房门，取了干净小衣来与她换。

姐俩坐着闲聊一阵，铁锤便哭了起来，景老娘像支箭似的扑到门口。连声问“是饿了还是尿了”，把门拍得山响。花小麦晓得刚生下来的孩子难照应，也便不好久待，忙告辞出来。回了村东小饭馆不提。

自这天起，孟老娘便日日都在小饭馆儿中盘桓，大多数时候都赶着要吃饭了才来，吃完调头便走，但偶尔在家闲得发慌。也会早早地便跟着花小麦一块儿去，在村东一呆便是一整日。

婆媳两个成日家抬头不见低头见，总免不了磕磕碰碰吵个两句，但相处得久了，花小麦却也摸着一点门道。

孟老娘这人。不是那种能“顺毛捋”的性子，你越是依着她，她便越发得寸进尺，不两日怕就要跳到天上去，但倘若你时不时地刺她两下，一句话噎得她半晌透不过气，过后再哄她一哄，她却反而要老实许多。

没有人愿意受气，孟老娘更是半点亏吃不得，被花小麦气得凶了，她也不止一次地想过要离了这小饭馆儿，往后再不来，最终却只能作罢。

这小饭馆儿做出来的饭食，又岂是家里可比？厨房中各种菜蔬肉类齐全，酒也有好几种，又现成有个手艺精湛的大厨，端上桌的菜肴是刚出锅的，热气腾腾，香味扑鼻，吃完了还不用洗碗，甚至有时候，若有食客点了好菜，花小麦还会顺手多做一些，给孟老娘也送去尝尝——这样的好事，谁能轻易舍得下？

所谓“打个巴掌给个甜枣”，于孟老娘而言，这小饭馆儿中的菜肴，就是她的“甜枣”，使她狠不下心，再回到那一整天都空空荡荡，连个说话人都没有的院子里。

就是在这样永无休止的吵吵嚷嚷中，花小麦和孟老娘两个，居然逐渐熟了起来。

没错，嫁进孟家半年，也是直到这时，花小麦方才算是与孟老娘真正意义上地变成了“熟人”。或许不见得和睦，看起来也万万称不上“感情深厚”，但在厨房被灶火烤了一个中午之后，出来与孟老娘斗上两句嘴，反而变成了花小麦的乐趣。

果然，要摸着一个人的“脉”，就必须与之相处，而这世上，原本也没有“无法相处”的人。在孟郁槐离家的这段期间，花小麦与孟老娘的日子过得竟还不算坏，而春喜腊梅她们，也从不解到惊讶，渐渐目瞪口呆。

倏忽七八日过去，这天午后，送走店内食客，花小麦洗了手出得厨房，在大堂中小坐，将春喜腊梅和周芸儿都唤了来。

“明日做完了中午的买卖，我想去县城一趟买些东西，所以晚上咱们就不开门了，两位嫂子可早点回家歇着，芸儿却不能偷懒，要好好在厨下练刀功，我回来是要查的。”她随便拣了张帕子，一面擦手，一面笑吟吟地道。

半天不做生意不算什么，春喜和腊梅也并不十分在意，噗嗤一笑，往她肩上拍了一下：“得了吧，我们都晓得你是想去瞧郁槐兄弟，还说什么买东西，在我们跟前儿还遮遮掩掩作甚，我们又不会笑话你！”

“我是打算去瞧瞧他，可也确实有东西得买。”花小麦才不会被她们这攻击力极弱的一句话便臊得抬不起头，照旧十分镇定，“我琢磨着，咱们店里得备一辆牛车，往后去县城买食材，或是要去个什么地方都方便，只靠两条腿，实在又慢又累人。明儿我去看看，要是合适就给买下来，顺便给郁槐送点吃的和衣裳。这雨季过去了，日头愈加烤得慌，他带的那几件只怕不够换。”

“那你晚上可回来？”春喜坏心眼地嘻嘻笑道。

“我不回你咬我？横竖我又不住你家，你瞎问什么？”花小麦白她一眼，转而望向周芸儿，“对了，芸儿明天再帮我跑一趟郑牙侩家，你就跟他说，我想招一个小伙计。他那边若有合适的人，便带来给我看看，工钱什么的。都好商量。”

周芸儿乖巧应了，春喜和腊梅却都傻了眼。呆呆道：“小麦妹子，你这是干嘛，咱如今人手够了，好端端的，又为甚么请人？莫不是……你觉得我俩不好？”

花小麦一抿嘴角笑了出来：“现在知道怕了？看你们往后还编排我！两位嫂子自然很好，干活儿也尽心，很能帮得忙。但咱们店里眼下全是女人，多多少少有些不方便，招个小伙计回来，让他帮着跑腿儿。做些搬搬抬抬的粗重活儿，咱们不就省事了吗？”

春喜和腊梅这才放下心来，拍着心口连道“好险好险”，正说着，孟老娘自楼上念念叨叨地走了下来。

“成日让我在那雅间里窝着。屋子狭小，房顶又低，压得我憋屈，气都喘不过来！偌大个火刀村，你怎地就选了这么个破房子来做买卖？”

花小麦连眼皮也没抬。指着门外道：“喏，那外头宽敞，要不然娘往后到那儿吃？您想怎么动就怎么动，哪怕是一边吃饭一边打筋斗也没人拦着，好不好——是您不肯和食客们打挤，我才将您安顿到楼上去，这会子您又抱怨，到底是想怎么样才好？”

孟老娘刚刚下楼就给气了个倒仰，正要发作，却听得花小麦又对周芸儿道：“去将我搁在灶台上的珊瑚西瓜羹端出来。”

周芸儿答应一声去了，不多时，果然捧了半个西瓜出来，孟老娘低头仔细一瞧，却见那西瓜壳已被切成花形，里头的瓜肉切成块，上面淋了些熬得粘稠的银耳杏仁汤。脸凑近一点，那凉气便浮了上来，隐约还带着些许蜜糖的甜香。

“我知道这天太热，娘愿意吃口凉的，但太过贪凉，到底对身子有损。这珊瑚西瓜羹，做好之后在井水里湃了一阵，又取出来搁了一会儿，现下吃应是更合适，娘瞧瞧，可还合胃口？”

花小麦这时方才偏过头去看了孟老娘一眼，唇边带一丝似有若无的笑意。

孟老娘很想硬气一点，但这东西汤汤水水颜色可爱，还凉气森森，看着委实诱人……到底还是没忍住，撇着嘴捧了去，拣了张稍远的桌子坐下，一口接一口地往嘴里送，再不曾言语一声。

花小麦忍俊不禁，还待说点什么，恰在此时，门外走进一人，她抬头一瞧，却是那陶知县府上的蒋管事。

这人……办完名士宴之后，应是再无交集，怎地却突然跑了来？

花小麦心下纳闷，飞快站起身含笑道：“呀，蒋管事，您今儿怎么有空来我们这小店走走？天儿怪热的，快进屋坐！”一面说，一面回头吩咐周芸儿斟茶。

蒋管事依旧是那副万般不耐烦的模样，一挥手：“别烦我，茶就不必了——也不知你是从哪里捡来的运气，那日名士宴之后，我家大人回到府中，将你的手艺夸得天上有地下无。我家夫人听说你本事如此了得，又是个女人，心中便起了好奇，想来尝尝你做的菜。怕你不得空，预先打发我来跟你说一声，明晚我家夫人过来，你可得好好招呼，回头出了岔子，丢的可是你自己的脸！”

知县夫人要来？花小麦心里咯噔一下，立时有点不乐意。

她和孟郁槐已经好些天不曾见面，心里怪惦记的，早就盘算好了明日去看他，可现在……

许是从她面上看见几丝犹豫，脾气急躁的蒋管事顿时不悦，怪腔怪调道：“怎么，有难处啊？”

难处？倒真有，问题是我敢说吗？花小麦在心里叹了口气，将脑袋摇得拨浪鼓一般：“没有没有，我是在想，不知陶夫人是否忌口，或是……”

“总之油不要太重，清淡些好。”蒋管事丢下这句话转身就走，大老远跑来，连大堂都没进，便又离开了。

“用得着那么嫌弃吗？”花小麦估摸他走得远了，才小声嘀咕了一句，回身看看幸灾乐祸的春喜腊梅，故作凶恶地鼓了鼓眼睛。

因为这突然落在头上的事儿，隔日便少不得又是一通忙碌，采买了许多新鲜菜蔬，后厨里也做了万全准备。下晌酉时初刻，一乘马车于小饭馆儿门口停下，知县夫人果然来了。

第二百二十九话　一语惊醒

夏日里，这辰光天还未黑，小饭馆儿的大堂内一个食客也无，唯独楼上的雅间，早早地点了一盏灯，透出一星儿暖黄的光。

桌上菜肴俱已齐备，不过四五碟碗而已，此外还有一壶温好的酒。所用食材亦并不是甚么十分精贵之物，坊间乡野都算常见，只是因为摆盘精致，颜色也好看，瞧着便格外与别不同。

那陶知县夫人杨氏是个约莫三十左右的妇人，因长了一张圆鼓鼓的甜净桃子脸，看上去仿佛比实际年龄小了几岁，身段儿略微有些丰满，打扮得秀雅得体。

她将跟来的小厮留在门外等候，只领了两个贴身的丫头上楼，一进雅间的门，便笑盈盈对花小麦道：“今日真是叨扰了，还带累着你这里做不成买卖，我心里实在有点过意不去呢。”

话虽如此说，眼神里却分明透出一丝迫不及待的意味，不用人招呼，就已自顾自地快步走到桌边，兴致勃勃地张望了一回，扭头微笑：“你今日做了甚么好吃的与我？不瞒你说，我家老爷对你的手艺赞不绝口，引得我也百般好奇，来时路上便觉有些饿，丫头们明明带了糕点，我都忍住没吃，满心里只想着尝尝你做的好菜。我这样馋，你可别笑话我才是。”

在花小麦印象中，但凡官夫人，应该多半都举止稳重端庄才对，却不想这杨氏却是这样活络的性子，也笑着道：“是陶知县谬赞了，乡下地方，也没甚好东西，便只拣了几样应时的，不知合不合您的口味。”

杨氏连连摆手，就在桌边坐下了：“我并不挑嘴。只因天气炎热，便想吃些清淡物事。你今日安排的这几样，我瞧着倒都还挺合适的。”

一面说着。便又朝桌上打量一眼，蓦地抚掌而笑。指着一个碟子道：“呀，这个是不是唤作祈福喜虾？去年与老爷赴宴时，我曾吃过一回，一直心中念念不忘，却不想今日在这里又能尝到，真好。”

那“祈福喜虾”，是将青虾掐头。挑去虾线之后搁进小圆碗中，敷上一层厚厚的鸡茸，只留一条尾巴在外，表面中间位置。再用手指摁一个凹印，打一颗鹌鹑蛋在里面，大火蒸熟之后，撒一层细细的火腿末，以芫荽叶做装饰。淋上薄芡汁即成。

上桌时，盘底垫一层烫熟的青菜，虾尾通红，鹌鹑蛋金黄，与油光碧绿的盘底相映。委实浮翠流丹，娇艳欲滴。

第一道菜便恰巧投其所好，对厨子而言实在很值得欢喜，花小麦抿了抿唇角：“您爱吃那就再好不过了。如今河里涨水，正是青虾最肥的时候，虾肉也比平时更嫩，您……”

然不等她把话说完，那杨氏的注意力却已被另一道菜吸引了去，秀眉一挑，眼睛也瞪圆了：“这一盘又是什么？”回过头去看了看立在身后的丫头，“是黄雀吧，可对？”

那丫头不十分肯定地点了一下头，这边厢花小麦便含笑道：“正是黄雀，这菜便叫做‘卤汁泼黄雀’。”

“卤汁？”杨氏饶有兴致地盯着看了一会儿，抬头道，“我家乡有种吃法，是将肉糜填塞进黄雀肚子里，再用酱汁红烧，滋味极好。可我看你这一盘中的黄雀，却仿佛十分完整，通身也没个刀口，里头是没加东西的吗？”

“您尝尝。”花小麦并未回答她的问题，只噙着一抹笑，将盘子往她面前推了推。

这道菜，是用筷子将黄雀的内脏挑出，灌入绍酒洗净之后，往里塞一块挑去筋膜的猪板油。把黄雀整整齐齐码在小瓷钵中，以热油熬开的卤汁反复浇泼，再在锅中稍煮片刻而成。虽未直接落油锅，却皮酥肉嫩，用来下酒最是得宜。

杨氏果然拈起一只黄雀，姿态优雅地咬了一小口，拒绝半晌，菱角嘴微微一翘：“真是奇了，里头明明塞了一块油，吃着却怎地半点也不觉得腻？反而嫩滑可口，满嘴喷香，真是好吃！怪道我家老爷那样夸赞于你，今日我方是真的信了！难为你，这样年纪，却是怎么将这些菜想出来的？”

花小麦摇了摇头，表示这实在算不得什么，将另外几样菜也递到她面前，让她一一试过。

用河沙炒制的“松豆”大如龙眼核，只加了油盐少拌，入口松脆无比；以薄荷霜和白糖裹着烘烤的“莲子缠”，甜蜜清凉，吃上一块儿，浑身的暑气都散去大半。杨氏每吃一道菜，便必要赞个两声，喜得眼睛也眯了起来，连称自己今日是饱了口福。

花小麦直到这时方算是轻松，笑道：“菜式合您的意我就放心了，如此我便不打扰，您慢用，若是有什么需要的，只管叫一声就行。”

说罢，领着春喜腊梅自雅间退出去，径直去了厨房。

因今日知县夫人大驾光临，孟老娘便没有留在楼上雅间，见周芸儿不敢和她凑得太近，便唯有独个儿孤零零地坐在并不算宽敞的后院，无事可做，望望天看看地，间或抬手赶走四周飞过来的蚊虫。

花小麦得了空，手脚麻利地将晚饭置办好，端到后院与孟老娘同食。两人碰在一处，少不得又要斗两句嘴，一顿饭吃得倒是很有趣味。杨氏晚间还要赶回县城，用过饭后稍坐了一会儿，便也下了楼，打发丫头来后院唤了一声。

“今日这顿我吃得很好。”她望着匆匆赶来的花小麦，和颜悦色道，“往常我竟不知，这样小小的一个村子里，还会有你这般的能人，今天才算是开了眼界。要我说啊，整个芙泽县，也难寻你这样好厨艺的女子。”

她一边说，一边就踏出大堂，往四周瞧了瞧，微微叹了口气。

“是否有何不妥之处，您……”花小麦心下不解，抬了眼去看她。

“不是不妥，只不过……”杨氏又叹了一声。“这火刀村离芙泽县实是远了些，我今天是专程赶来尝你的手艺，往后若想再来吃。却又不知几时才能拨得出空，即便我有心在你这里摆宴。请的客人们，也未必愿意跑到这么远的地方来。若是你这小饭馆附近有景色可瞧，或许还能引起旁人的兴致，偏生你这里周围都光秃秃的，什么都没有……”

花小麦顺着她的目光望过去，登时心中也生出一股想要叹气的情绪。

火刀村不算富裕，与芙泽县相比。无疑要寒酸的多，尤其是她这小饭馆儿，背后倚着一大片黑魆魆的林子，旁边临着官道。门前除了田地，连所房子也没有，城中那起非富即贵的人，谁肯轻易上这儿来？