落花辞-第29部分

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　　　　时值暮秋，花木多半凋零。

　　　　一株枫树下，恰有一袭白衣，翩然而立，正眸平如水的看着他。

　　　　九辰没想到会在如此狼狈的情况下，又毫不费吹灰之力的遇到子彦。

　　　　他们之间尚隔着三丈之远，这个距离，子彦还看不到他的狼狈。

　　　　之前那段时间，他日日缠着子彦不放，每到此时，子彦早已恭敬疏离的对他行过大礼，然后逃得远远的，总不肯耐心听他讲话。可今日，子彦似乎并没有逃走的打算。

　　　　九辰默默立了片刻，然后嘴角微挑，冲子彦释然的笑了笑，便转身去找别的路，以示自己并无打扰之意。

　　　　谁知，他刚走五步，身后忽然响起一个温润声音：“殿下留步。”

　　　　九辰黑冷的眸间，闪过一丝诧异。

　　　　他发怔的时候，子彦已经疾步走了过来，问：“听说，殿下要入威虎军？”

　　　　九辰转头，眼睛已恢复了往日的明亮：“对啊，以后，我不会总烦你了。”

　　　　子彦却紧盯着九辰咬破结痂的下唇和满面惨然，皱眉道：“你受伤了？”

　　　　九辰不以为意的置之一笑，道：“擦破了点皮而已。日后，你若想念我了，记得给我写信，嗯，每月不能少于三封。”

　　　　子彦不答，突然抓住身旁少年的披风，道：“让我看看你的伤。”

　　　　九辰迅速避开，一边往后走，一边道：“这两日，你闲的时候，要是能出宫找我就好了。我在院子里埋了新的箭阵，捉麻雀最好用了，还有我养的那些马儿，个个都是百里挑一的。你要是来了，我们可以一起去南市的铁铺订做趁手的兵器。身为兄长，你都没送过我一件像样的礼物。”

　　　　于是，子彦只能眼睁睁的看着他越走越远，无计可施。

　　　　然后，他低下头，看着草木上遗留的点点血迹，一颗心，如裹冰火。

　　　　一刻后，垂文殿内，巫王靠在躺椅上，听晏婴喜逐颜开的回禀：“王上，今早，子彦公子带着暗血阁又拔掉了修罗两处重要据点。”

　　　　巫王微微眯着眼睛，问：“他人呢？”

　　　　晏婴又是乐呵呵道：“就在殿外候着呢。”

　　　　“让他进――”话到一半，巫王忽然改口道：“让他回去歇着吧。”

　　　　晏婴应下，正要去传话，巫王又叫住他，吩咐：“让司膳房给芷芜苑加两道菜，一道清蒸茄子，一道莲子羹，莲子羹不要加蜜。”

　　　　晏婴大是吃惊，抬头一看，巫王正出神的盯着窗外某处，向来冰冷犀利的眉间，是难得的柔软。
………………………………

65。似是故人

　　　　栖霞宫内，落红如雨。

　　　　湘妃点足落于芙蓉树下，收起最后一招剑式。

　　　　贴身侍婢白芷忙捧上新茶，请湘妃解渴。

　　　　湘妃在树下的藤椅里坐了，抿了口茶，问：“昭阳宫出了何事？”

　　　　白芷见四下无人，稍稍俯身，在湘妃耳边私语几句。

　　　　湘妃凝眸，面似寒霜冬雪：“你是说，王后险些废了世子一只手？”

　　　　白芷点头称是。

　　　　湘妃低头，用茶盖轻轻拨开茶末：“我怎么听说，王后对世子和公主可疼爱的紧。”

　　　　白芷笑得隐晦，轻道：“王后宠溺含山公主不假，但对世子，自小就严苛的很。听说，以前，世子去给王后请安，每次都要在章台宫外跪满半个时辰才能入殿，寒冬腊月亦不例外。王后询问课业，世子稍有差池，便是重罚加身。有一年，王后寿辰，世子偷偷溜出宫去买礼物，王后知晓后，不仅将礼物摔的粉碎，还传了藤杖，险些将世子两条腿打断。”

　　　　湘妃手一顿：“这些事，王上都知晓么？”

　　　　白芷摇头：“事关王后，又是宫中秘事，谁敢乱嚼舌根子呢。再说，当着王上的面，王后倒极是疼爱维护世子殿下，王上还常常告诫王后不可太过宠溺世子呢。”

　　　　湘妃的脑海中，不由浮现出――那个长着一双明亮如星的眼睛的少年。

　　　　那双眼睛――

　　　　湘妃心头划过一丝异样的情愫，便问：“世子生于几月？”

　　　　白芷斟酌了会儿，方答道：“听说，是九月。”

　　　　九月……莫非，真的是自己多想了……湘妃仰首，定定的凝视着满树落英，无端有些失望。

　　　　白芷察觉到她神色间的变化，忙问：“娘娘可是不适？”

　　　　湘妃摇首，随口问：“如今正是九月暮秋之季，想来，世子的生辰快到了罢？”

　　　　许久无人应答。

　　　　湘妃察觉到不对，眉尖缓缓蹙起。

　　　　白芷这才垂下眼帘，道：“世子没有生辰。”

　　　　“为何？”

　　　　湘妃有些诧异的看着白芷。

　　　　白芷复警惕的扫了眼四周，压低声音道：“听说，王后有孕时，恰逢楚国那位九州公主坠水而亡。王上伤心不已，竟去巫山为楚公主结庐守墓，整整一年，连封问候的书信都没寄回过。王后当时还是世子侧妃，伤心之下，便住到了南山寺，礼佛养胎。也不知是不是心有郁结，王后怀胎整整一年，都没能生下孩子。等王上从楚国辗转归来，已是九月，正撞上王后难产。听说，世子出生时，天降暴雨，一道雷电，直接击碎了南山寺的钟楼。南山寺乃国寺，那钟楼是先王下令敕造，当时，在里面为王后敲钟祈福的和尚，皆埋尸其中。王上听说后，视之为不详，不仅封了钟楼，还奏禀先王，恳求每年的那一日，都要在南山寺做场法事，超度亡魂。如此凶煞之日，连王上王后都要斋戒，哪里还有人敢提世子的生辰？”

　　　　湘妃缓缓闭目，梳理着这繁杂的线索，复问：“那子彦公子又是生于几月？”

　　　　白芷吃惊道：“娘娘真会为难奴婢。九州公主既然死于太殷三十六年六月十八，那子彦公子若真是楚公主所出，定是生于六月了。”

　　　　湘妃若有所思：“这么说，子彦公子比世子长一岁有余？”

　　　　白芷道：“许是吧。子彦公子出西苑前，这宫里，除了王上和云妃娘娘，倒真是没人见过他。”

　　　　云妃？

　　　　湘妃美目含冷，摸着腰间软剑，道：“白芷，你去查查，当时在南山寺，是谁为王后接生？”

　　　　白芷踟蹰片刻，略有担忧：“娘娘，公子给的任务，并没有这一条。”

　　　　湘妃轻飘飘道：“你若是不满，尽可以去告诉他。”

　　　　白芷惧于她慑人目光，不敢多言，诺诺退下。

　　　　巫王宫外，朱雀大道拐角处，九辰靠在墙上，一边踢石子，一边思索脱身之计。

　　　　他没想到，这一日，自己会如此倒霉，刚出宫，便撞了上心情似乎很不好的离恨天。

　　　　离恨天脸色极是阴寒，双目凛冽的逼视着被他困在墙角的少年，挑眉问：“怎么不跑了？”

　　　　九辰清晰地感受到了他身上弥漫的强烈杀气，生怕激怒他，不敢说话。

　　　　离恨天冷笑：“还知道怕？”

　　　　九辰斗着胆子抬起头，问：“我又没得罪你，怕什么？”

　　　　离恨天目光愈加阴森吓人，盯了九辰片刻，道：“是你，将暗血阁的人引到了山上？”

　　　　九辰听得一头雾水，半晌，才反应过来，他口中的“山上”，是指昨日他们所去的那两座荒山。

　　　　念及此处，他心中大快，不由悠悠挑起嘴角：“原来，你的老窝又被人烧了，难怪恼羞成怒。”

　　　　离恨天没想到，做出此事，对面这少年，还敢露出此等挑衅的态度，当即气得咬牙：“你真以为，我不敢动你么？”

　　　　说罢，他捉起九辰一只手腕，便往巷子深处走去。

　　　　九辰感觉自己的那只手腕，几乎要被离恨天捏碎，不由生了惧意。

　　　　离恨天冷笑一声，加重力道。

　　　　此人愤怒之下，又背对着自己，是脱身的最佳时机。

　　　　九辰计较片刻，也顾不得右手伤重，捉起两根暗箭便朝离恨天后背刺去。

　　　　离恨天察觉到后背一凉，大怒，侧身间，一手反拧了九辰左臂，顺带着将他踢跪在地。

　　　　九辰不顾断臂之痛，再次出箭，离恨天袖中青光一闪，直接从九辰右掌间穿过，斩断那两只暗箭。

　　　　那剑刃直接卷走了他右手上的一块皮肉，九辰疼得吸了口气，扶地喘息。

　　　　离恨天又惊又怒，想起刚才后背背心的那点凉意，那是……要取他的性命。

　　　　九辰眼睛灼亮的看着他，嘴角微扬：“我不会任你宰割的，你要杀便杀，若不敢杀，就放我走。”

　　　　离恨天双目骤缩，扬袖，那道青光滑出一半，又生生停在半空。

　　　　余光处，他看到，九辰压着地面的右手，正以不可思议的速度渗着血迹，转眼，已染红一大片地面。

　　　　他收起剑，猛地捉起那只手，难以置信的盯着那掌间模糊的血肉与隐露的白骨，一字一顿问：“怎么回事？”

　　　　九辰用力挣脱他的钳制，把手藏回披风里，问：“我可以走了吗？”

　　　　说话时，他还不忘倔强的看着对面的青衣男子。

　　　　离恨天断然道：“不行！”

　　　　九辰立刻睁大眼睛，杀气腾腾的盯着离恨天。

　　　　世子府

　　　　离恨天拿着副铁夹，耐心的替九辰拔掉扎进右掌的碎石子。

　　　　九辰别过头，咬牙忍痛，冷汗淌了满面。

　　　　孟梁在一旁瞧着，又是叹息又是焦急，心一阵阵的揪着疼。

　　　　九辰听得心烦意乱，摆手命令道：“梁伯，你出去晃行不行？”

　　　　孟梁忙替他擦了擦汗，好声道：“老奴不晃就是了。”

　　　　离恨天正拔了根木刺出来，见这情形，拿铁夹不轻不重的敲了敲那少年的手心，问：“为什么又挨揍了？”

　　　　九辰立刻疼得吸了口气，眼睛都挤出了水汽。

　　　　孟梁更是吓得捂住九辰的右手，急道：“大侠，您轻点，别弄疼殿下了。”

　　　　离恨天嗤的一笑：“他若是怕疼，就不会总那么欠揍了。”

　　　　九辰立刻瞪了他一眼。

　　　　离恨天悠悠道：“你瞪我做什么，别告诉为师，你这手是不小心擦伤的。”

　　　　说罢，他捉起九辰惨不忍睹的右手，认真分析道：“破皮处伤口齐整，内有紫黑色的淤血，可见这伤是一下下叠加上去的。血肉烂至半寸，隐可见骨，这凶器，只怕不是一般的戒尺、镇尺之类，让为师猜猜――是铁棍，或者刀背。”

　　　　他气定神闲的望着一旁脸色惨白的少年：“为师分析的对么？”

　　　　九辰捉起案上的砚台便朝离恨天砸了过去。

　　　　离恨天哈哈大笑间，侧身避过，道：“怎么，还不肯说实话，到底为什么挨揍？”

　　　　九辰抿起嘴角，随口诌道：“我想多带两个朋友入威虎军，父王不高兴而已。”

　　　　离恨天顿时变了脸色：“你果真要入威虎军？”

　　　　九辰甚是古怪的看他一眼：“关你何事？”

　　　　孟梁见最担心的事还是发生了，立刻在一旁帮腔道：“大侠有所不知，殿下不仅要入威虎军，还要入最艰苦的死士营呢。”

　　　　九辰冷冷道：“住口！”

　　　　孟梁自知失言，吓得不敢再吱声。

　　　　离恨天却神色复杂的扣着案面，半晌，他开口，语气是少见的严肃认真：“你不能入威虎军，更别提死士营。”

　　　　九辰脱口道：“为什么？”

　　　　离恨天喉结动了动，似是想说什么，又极力忍了回去。

　　　　九辰转念一想，没了自己这个人质，他自然会不高兴，难怪会如此反应。

　　　　离恨天倒也没再多言，替九辰包扎好右手后，便告辞离去。

　　　　孟梁一路送至府门口，问：“老奴看大侠似有难言之隐，可否相告？”

　　　　离恨天哼了声，冷笑道：“他肺部旧伤，并未除根，随时可能发作。你们若嫌他命长，尽管由他性子胡闹。”

　　　　孟梁一惊，听出他言下隐有关切之意，心头一热，有些忧伤的叹道：“此事，老奴无力阻止，能阻止住的人……也不会关心殿下旧疾如何的……只是，方才，大侠为何不跟殿下挑明了说呢？”

　　　　离恨天愈加刻薄的道：“你觉得，他是会关心自己旧疾的人么？他自己都不关心，别人又凭什么替他操心。”

　　　　孟梁无言以对，只能目送那青衣男子飘然离去。

　　　　回到屋里，孟梁本以为九辰此刻应该已经躺在床上静养，谁知，他却在书阁铺简研墨，一副要上书进言的架势。

　　　　孟梁正欲阻止，便听九辰凉凉道：“母后命我明日日落前，抄写《孝经》五十遍，送到章台宫。你若不想我废了另一只手，就少聒噪。”

　　　　说罢，他便用缠得粽子般的右手，提笔蘸墨，悬腕落下一字。

　　　　孟梁近前一看，那字刚劲有力，自成风骨，若非视见那少年额头鼻尖沁出的冷汗，无人能看出这字是出自一只血肉模糊的手。

　　　　不过写完两行字，最外层的布条上，已隐隐透出血色。

　　　　孟梁心中沉痛，联想起离恨天的一番话，暗暗道：若是王上王后肯多一分一毫的关爱，只怕，殿下也不会如现在这般，丝毫不把病痛放在心上。

　　　　九辰搁下笔，揉了揉被汗水黏住的眼睛，转首吩咐孟梁：“你去趟左相府，叫阿隽过来，我有事找他。”

　　　　半个时辰后，孟梁便带着南隽，悄悄从后门进来了。

　　　　彼时，九辰恰好抄写完一遍。

　　　　南隽瞥见九辰渗血的右手，清透的眉间立刻阴沉犀利起来。

　　　　九辰扬起嘴角，笑问：“事情办得如何？”

　　　　南隽缓缓收回目光，从袖中取出一物，挑眉道：“殿下有托，臣岂敢不尽力？”

　　　　九辰大喜，接过木盒，打开一看，只见一截干枯的枝叶，静静躺在其中。

　　　　这枝叶形状，隐隐有些熟悉，九辰苦思片刻，猛地抬头道：“这是从死去的神女树上摘下来的。”

　　　　南隽颔首，目光一寒，勾唇道：“楚使来沧冥，所带聘礼数不胜数，但有个箱子，却被藏在驿馆密室里，从不见光。我安排了端木族最擅追踪术的密探，探了整整七次，才探出，那箱子里装的，竟是这些枯死的神女枝。”

　　　　“原来，楚使入沧冥，真的是为了寻找凤神血脉，复活象征楚人荣耀的神女树。”

　　　　九辰只觉遍体生寒，他默默望着盒子里的枯枝，脑中便浮现起子彦苍白脸庞。如果真是这样，那哥哥，岂不是很危险。

　　　　南隽颔首，悠悠道：“想悄无声息的带走一国公子，并非易事。楚人若无万分把握，不会贸然涉险。所以，他们一定会找机会确定，凤神血脉，是不是真的能复活神女树。”

　　　　九辰有些烦闷的绕着书阁走了两圈，忽然灵光一闪，道：“如果，楚人发现，凤神血脉并不能复活神女枝，是不是，就不会再盯着哥哥了？”

　　　　南隽凤目一挑，意味深长的睨了那少年一眼：“殿下有主意了？”

　　　　九辰拿起盒子里那截枯枝，嘴角微扬，道：“到时，你找个易容高手，把我易容成哥哥的样子，替他去验血，这事儿不就解决了？”

　　　　“当然，三日后，我就要去威虎军了，还要麻烦阿隽你替我盯紧西陵韶华……还有哥哥。”

　　　　“倒不必麻烦臣了。”南隽扣案笑道：“殿下可知，含山公主为何会试图易装逃宫，因为，三日后，楚使就要离开沧冥。西陵韶华特意上书，请求携含山公主一同归楚。”

　　　　九辰大感意外，细想片刻，忽道：“难道，是阿预那边有消息了？”

　　　　南隽展眉，会心一笑：“没错。昨日，淮王已正式下诏将北关六城划入巫国，而且，西楚蛮族有十六族揭旗而反，扬言要占领巫山，重续凤神血脉。神女树一日不活，楚王便无法再用凤神的名号压住四方蛮族。”

　　　　“太好了！”

　　　　九辰大喜，一拳砸到案上，立刻眉色飞扬：“如果西陵韶华发现，凤神血脉并不能使甚至复活。那么，以后十年间，楚国都将陷入内乱之中。若巫、淮结盟，再利用蛮族之势，灭楚，也是可待之事了。”

　　　　说罢，他眼睛灼亮的看向南隽：“还有一事，须拜托你。”

　　　　“殿下请讲。”

　　　　“现在，东方祜被羁押在了威虎军中，我害怕，母后为了逼茵茵就范，会趁机向他下手。父王虽答应会挡住母后，但薛衡尚在沧冥，此人行事诡谲，手段毒辣，我总是不放心。”

　　　　南隽了然，拢了拢袖口，垂目浅笑道：“殿下放心，臣会尽力保东方祜平安。只是，这三日，西陵韶华怕是要找机会试凤神血脉了，殿下可要做好准备。最好，还是和子彦公子达成一致意见，易容之事，才好计划。”

　　　　“对了，今日，我还带了个人来，她想见见殿下。此事若要成功，缺她不可。”

　　　　九辰奇道：“何人？”

　　　　南隽不答，轻轻击掌，阁外，缓缓走进一个碧裙少女，却是消失许久的阿鸾。

　　　　九辰满是询问的将目光投向南隽。

　　　　南隽看着阿鸾，展袖起身，轻施一礼：“见过青鸾郡主。”

　　　　九辰愈加古怪的看着二人，将王族宗谱反复过了两遍，也记不起青鸾郡主这个封号。

　　　　阿鸾笑嘻嘻的凑到他跟前，道：“小哥哥，我的父亲，是那个混蛋――西陵韶华。你自然是记不起来的。”
………………………………

66。鸣冤鼓响

　　　　章台宫里，烛火高燃，勾勒出印在薄纱帐上的娇小身影。

　　　　巫茵茵抱膝坐在帐内角落，瑟瑟发抖，双目惊慌。

　　　　两名彩衣婢女跪在帐前，一人高举托盘，里面，赫然是那只蚕丝香囊，另一人则手执明烛，恭声道：“奴婢奉王后令，请公主亲自举烛、焚毁此囊。”

　　　　几滴蜡油溢满而落，烛火腾地升起寸长，巫茵茵如看鬼魅般，又往角落里缩了缩。

　　　　明烛已经燃去半截，这番僵持，已经一刻有余。

　　　　两名婢女依旧木头一般，纹丝不动的托着手中之物，重复着单调的命令。

　　　　巫后凤钗已除，只穿着一身素色衣裙，挑帘而入。见此情景，她摆手命两人退至一侧，隔着纱帐，似怜似叹：“为了一个卑贱的质子，你连母后的话都不听了吗？”

　　　　巫茵茵缓缓抬起头，隐约间，只看到风南嘉青丝垂肩、素衣当风，绰约立于帐外。这样的装束，让她忆起了幼时那个骄傲不失美丽、会牵着她的手赏花点茶的母后，而不是现在这个整日疾言厉色、总拿那些冷冰冰的宫规来束缚她的母后。

　　　　不知从何时起，母后变了呢。

　　　　一时情动伤感，小公主仰首问：“母后是不是不要茵茵了？”

　　　　看着女儿眸中闪烁的晶莹泪光，巫后目中亦浮起水色：“你是母后身上掉下的肉，你痛，母后也痛，你笑，母后也笑。你是母后的命根子，母后怎会不要你？”

　　　　巫茵茵顿时泪流满面。

　　　　巫后轻轻掀开帐子，伸手拉过含山公主一截手臂，握在掌中抚着，凤目衔愁：“可如今，你怎能忍心，生生将母后逼上绝路？”

　　　　巫茵茵连连摇头，泣不成声：“儿臣只想和阿祜在一起，儿臣没想逼母后。”

　　　　巫后抬目，幽幽看着帐顶，面上浮起一抹惨然：“你父王厌弃母后已久，只是碍于风国的面子，和母后这么多年在后宫苦苦撑起的威势，才不敢擅言废后之事。你的王兄，虽居世子之位，却并不能得你父王的喜爱，动辄得咎，开府之后，更是被你父王搬出的一条国法，隔绝一切朝臣往来，稍有差池，便是废黜之危。如今，你一把火烧起来，倒是遂了你父王多年心愿，他正好可以拿这个由头，借机铲除我们母子三人。想来，倒也落得干干净净，来去无牵挂。”

　　　　巫后重新把视线落回帐中，她伸出另一只手，轻抚着巫茵茵的脸颊，无限怜柔的问：“茵茵，得此结果，你高兴么？”

　　　　巫茵茵哭的更厉害，愈加用力的摇头。这些事，每一字，每一句，她都知道，可她就是不愿承认。她更不愿承认，爱上东方祜，真的会威胁到母后和王兄的地位，甚至是赌上他们一生的荣辱和命数。他们，本是她在这世间最亲近的人。

　　　　巫后继续温柔的问：“子沂既然知道此事，他难道没有告诉你，你若选了东方祜，便是同时得罪风楚两国，巫国颜面扫地、威信全无，别说母后自身难保，就算母后依旧是巫国的王后，也无法护你们周全。这是一条死路，母后不能眼睁睁的看你走下去。”

　　　　巫茵茵哽咽着道：“王兄说，只要阿祜真心待我，他会帮我们的。”

　　　　“真心？”巫后目中泛起一丝恨意，转瞬即逝。

　　　　“他一个乳臭未干的小儿，懂什么真心！”她扬眉，不屑的斥道。

　　　　巫茵茵默默垂下头，不敢再言。

　　　　巫后心一点点沉下去，她收回贴在巫茵茵脸上的手，起身，亲自从那两名侍婢手中拿起烛台和香囊，逼至巫茵茵面前，道：“烧了这只香囊，就当这一切都没发生过。”

　　　　此时，巫后面上已恢复了惯有的清冷与漠然，仿佛方才的温存细语皆是云烟。巫茵茵悚然欲退，待贴上冰冷的墙角，才发现退无可退，情急之下，竟是从袖中摸出一把匕首，横于雪白的颈间。

　　　　巫后大惊，险些扔掉手中烛台，大怒道：“你好大的胆子！”

　　　　巫茵茵霍然起身，一副视死如归的模样，决绝道：“母后，你若再逼，茵茵便死在这帐中。”

　　　　说罢，她手上用力，那薄刃立刻在颈间划出一抹血色。

　　　　巫后吓得失色，她踉跄退出纱帐，手中烛台香囊滚落一地。两名婢女欲要相扶，却被她喝退出殿。

　　　　她捂着心口，凤目泛血，扶案默立好久，才勉力平复下来，满是沉痛的凝望着帐中绰约少女身影，咬牙道：“好！好！东方祜若真能证明他的真心，母后便给他一个向死而生的机会。”

　　　　含山公主握着匕首的手颤了颤，犹难相信的问：“母后此话当真？”

　　　　巫后深深闭目，从身上撕下一角素衣，扔进帐内，冷冷道：“用你的血，给他写一封血书，让他亲自到章台宫，向我证明他的真心。”

　　　　含山公主警惕的盯着那片白衣，咬唇道：“他被羁押的威虎军，根本无法出来。”

　　　　巫后凤眼微挑，泛起一丝冷笑：“你只管写，传信之人，接应之人，我自有安排。”

　　　　次日，巫王宫外，鸣冤鼓响。

　　　　鸣冤鼓乃第一代巫王所设，百姓有冤情者，皆可击鼓鸣冤，于君前辩解。

　　　　为保证所奏冤情的真实可信，击鸣冤鼓者，须先受百杖，滚三丈钉板，才可击鼓、进入宫门。

　　　　很多人尚未击鼓，便死于杖下，就是有咬牙挨下杖子的，也很难滚过钉板。因而，自鸣冤鼓设置以来，只有三人走进了宫门，其中一人，未及入殿面君，便气绝身亡。自从，更鲜少击鼓鸣冤者。

　　　　晨曦初起，朝阳在宫门外洒下赤色光芒。

　　　　当那绿裙少女挨过百杖、滚下钉板，满身是血的举起鼓槌，一下下敲击着鸣冤鼓满布灰尘的鼓面时，宫门守将无不动容。

　　　　看守鸣冤鼓的共有五名内侍，随着鼓声落下，领头的内侍官尖细的嗓音响起，按规矩例行询问：“击鼓人，状告何人，有何冤情？”

　　　　这本是走个过场，简单陈述一下即可。

　　　　谁知，那绿衣少女却倚鼓而立，颜色铮铮道：“小女子状告巫王启！告他毁人家室，离人夫妻！”

　　　　内侍官脸色大变，立刻指着那少女，吩咐左右：“此女妖言惑众，立刻拿下！”

　　　　绿衣少女气力不支，虚脱在地，见状，撑着鼓槌单膝跪起，明媚一笑：“这鼓槌上有历代巫王黑印，谁敢放肆？！”

　　　　此言确实不假，历代巫王即位时，为表扫除积弊、荡涤国风、力保政治清明的决心，都会在鸣冤鼓和一双鼓槌上盖下黑印。

　　　　众人惧于她这话的分量，倒真不敢再近前动作。

　　　　绿衣少女踉跄起身，举着鼓槌，摇摇欲坠的晃到宫门前，开口，已是气若游丝：“我要面君。”

　　　　内侍官带着内侍们急追过来，重新围住这少女，扬声喝道：“此女犯上，乃大逆之罪，不可放行！”

　　　　这少女所说，确实荒唐悖逆之极，门楼上的将士们立刻弯弓搭箭，随时准备将她射杀。

　　　　此时，朝中百官正从两边侧门陆续入宫，参加早朝。见文德门外立着一个血人，又口出大逆之言，众人皆是掩面而行，生怕惹祸上身。

　　　　唯独右侧宫门外的一个白袍少年，剑眉一竖，星目烈烈的注视着那抹碧色身影。眼见门楼上的将士已拉满弓弦、箭在必发，他忽然几个箭步冲了过去，踢开那些内侍，将那摇摇欲坠的少女托了起来。

　　　　内侍官睁目一看，大惊道：“季小将军？！”

　　　　绿衣少女盯着上方那张俊朗张扬的脸庞，盈盈一笑，问：“呆瓜，你能带我面君吗？”

　　　　季剑重重点头，转身，让她趴在他背上，捉起鼓槌，扬眉道：“本将军倒要看看，今天，谁敢踩着王上黑印和我季剑的肩膀过去！”

　　　　说罢，他转首大笑：“我记得，你叫阿鸾。抓紧我，别松手。”

　　　　阿鸾把手无力的搭在他肩上，在他耳边轻轻吹气：“记得就好，我不会忘了你的。”

　　　　季礼本是带季剑上殿听巫王宣布威虎军之事，进入宫门，却发现身后并无季剑踪迹，找了一圈，发现孙儿竟是不知死活的管了这档祸事，既忧虑难安，又隐隐有些欣慰。

　　　　“忠勇刚直”，是季氏家训。纵使日日都如履薄冰的周旋于朝堂之间，自己不也希望，季家的男儿，个个胸怀大义、明辨是非、宁折不弯么？

　　　　季氏以一腔热血报国，问心无愧，所求结局，不过青山埋骨、马革裹尸。若家国得安、海清河晏，季氏一族，虽死何憾？

　　　　独孤信闻讯赶来，正立在门楼之上，考量如何解决这棘手的情况。守门将士皆凝神屏息，等他号令。

　　　　季剑已经背着阿鸾跃至文德门下，高举着鼓槌，喝令两边守将放行。那些内侍不甘心的追过去，却又不敢靠近一身刚烈的季小将军，情急之下，依旧指着浑身是血的阿鸾，高呼：“独孤将军，还不速速射杀这个妖女！”

　　　　独孤信眉峰一拧，尚未抬掌下令，数名将士已冲着季剑后背射出冷箭。

　　　　电光火石间，季礼撩袍闪入，徒手抓住两只冷箭，喝道：“何人放肆，竟敢朝王印射箭？”

　　　　他虎目圆睁，声如洪钟，众人这气势所折，立刻吓得退了几步。

　　　　季礼这才抬头，与独孤信视线相交，朗声道：“此女虽口出逆言，但事关王上君威声誉，若贸然射杀，不给其辩解机会，只怕，会让百姓误解王上防民之口、草菅人命。依本侯看，倒不如给此女一个上殿辩解的机会，王上君威赫赫、坦荡磊落，何惧妖言？”

　　　　独孤信想了想，缓缓点头。

　　　　另一侧宫门边上，南隽隐在墙后，打量着这番情景