灵殊-第52部分

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说项。青楼姑娘一听，这不是现成的好事吗？忙告诉沈焌。
　　　　　　前面已经说了，华亭沈氏，“饶于财”，有钱！沈焌受家里偏宠，腰缠万贯来游学，有的就是钱！这王老的门路，简直是量身为他打造的。他不吝啬钱，就想把学使那里打点好了，拿作品交上去，学使怎么都不会给他横挑鼻子竖挑眼的打低分。他心里有了底，面子也保全了。够多么好呢！
　　　　　　这么着，他就大把掏金、大把摸银的交给王老。青楼姑娘们也仗义，为了沈焌摆了好几桌酒来请王老，就是要王老把沈焌的功名给落实了。这几桌酒，都是青楼姑娘们作东，并她们出席作陪也都是作义工，不要沈焌另外出钱的！沈焌不由得感慨：“都说仗义出屠狗，谁知巨眼在青楼！”连用了“**************”、“巨眼识英雄”两个典故，把青楼姑娘们奉承得极欢喜，当面感谢不说，背后也议论，沈公子这样会说话的人，纵使没银子使，光这诗才，也要供起来的，经月经旬得那么一句一首，挂起来，粉壁生辉！
　　　　　　那王老得了厚赂、受了花露滋奉，却也经心，去周旋不几日，回来道，都搞定了，到时候沈焌做了卷子，只要在题目下面写明自己的身份，定得高分。
　　　　　　这才艺大赛的参赛者，本来是不能写名字的，为的就是防止作弊。毕竟谁没有个同乡啊子侄啊朋友啊，都把关系托到考官面前，考官也麻烦是不是？不如全抹掉了，大家清静。

　　　　　　第七十七章　因花能赋

　　　　　　沈焌进了才艺考场，一看考题，却是“花”。
　　　　　　能画的就可以画花，能写的就可以写花，能赋的就可以赋花，能诗的就可以诗花。
　　　　　　这题目可以说俗，但是给众考生的发挥空间极大。沈焌倒是很喜欢这个，甚至想着“莫非是考官有意给我放水，所以出了个让我好写的题目？”他有了自信，灵机活泼泼涌来心上，大笔一挥，写了四联诗谜，分别是：“纵薄不逊色，非雨应长春”、“谁知春梦属，独作素衣行”、“枝间些许雾，叶底细微香”、“霜前失绝色，云下已倾城。”这四联，对应四种花。你道哪是花？分别是桃花、梨花、枣花、茶花。
　　　　　　沈焌写完这个卷子，感觉非常好，似乎不用托关系，也能夺魅登第。在署名的时候，他犹豫了一下。
　　　　　　按规矩，他本来应该署名在卷轴的最边上。收卷人会把这一边卷封起来，不让考官看到。考官只有在批完卷子之后，才会知道这是谁的卷子。但是根据王老的说法，沈焌可以直接把自己的名字写在题目下面。
　　　　　　虽然考题都是“花”，但是考生可以给自己的作品取不同的小题目，来明确自己的主题，甚至成为艺术的有机构成部分。这是作品中允许出现的字样，不会被封掉。王老就是要沈焌把自己名字写在这里，就会被考官看到他是谁了。
　　　　　　沈焌要署名时，犹豫了一下。
　　　　　　毕竟这是不可以写的地方……
　　　　　　毕竟。按考规，这样写，是严重作弊。会受到除名处理的。
　　　　　　可是王老明明叫他写……
　　　　　　就是为了能写在不该写的地方、就是为了作弊，他才花了这么多钱，他相好的姑娘们才作东摆酒、还陪那老头儿欢笑作乐了啊！
　　　　　　“万一其他人作弊，把我挤下去了呢？”沈焌这样想着，一狠心、一咬牙，写了！
　　　　　　写完之后，他心情轻松了。把卷轴合上，交卷出场。姑娘们早候在场外向他问讯。他心情一片大好的把两袖一张，道：“本公子交的卷子。你们说怎么样？”姑娘们欢呼着扑到他怀里，问他是怎么写的。他复述自己的得意之作、耳听莺燕赞美、手抱着软玉、鼻嗅着温香，但觉此情此境，天上人间。就算给个圣者级别都不要换的！
　　　　　　他过了几天青楼买醉、花枕销魂的好日子。不但姑娘们跟他感情更好了、文人们对他的卷子也服气。妈妈们也觉得他以后一定要发达，现在要好好奉承他。他醉生梦死数日，俨然已经成了一枚小心光，忽然铁链哗啦啦响，官差如狼似虎般进门。这等青楼地方，本来污秽事情就多，当家的都是跟官差的打点好的，一看这阵势。要惊了客人，连忙上前。跟官差陪笑、悄悄儿埋怨道：“哥哥，这是怎么说！好好的来了，让奴奴们伺候不好？这不唬杀人也？”
　　　　　　官差也有些不好意思，然而身不由己：“大案，没办法……啊妈妈不用怕，跟你们姑娘们无关，是你们一个客人。”
　　　　　　是客人妈妈也怕的好不好！妈妈就靠客人来钱好不好！客人就是妈妈的身上衣裳口中食好不好！客人出事，就等于妈妈出事好不好！！
　　　　　　何况客人们是跟姑娘们睡的，客人的生活起居是姑娘照顾的。客人出事，万一一个不小心就牵涉到姑娘呢？那岂不是妈妈的赚钱工具都受损了！何况是大案！
　　　　　　妈妈双目含泪，要问官差一个确实。
　　　　　　这老鸨儿，本身就是从红粉里摸爬滚打上来的，一哭二闹三上吊，十八般武艺什么没经过没见过？光这一个哭字，就有百来种讲究，浸淫了半辈子功夫呢！官差如何当得起，连忙安慰道：不怕不怕哦！就是个沈公子。犯的不是恶案，就是个学术上的案子。考试作蔽啦！不干姑娘们的事。
　　　　　　妈妈这才放心。
　　　　　　沈焌正在房间里枕着姑娘的膝，轻眠薄醉，构思下一篇佳作，猛听暴喝声。他正想问：是谁花间喝道，不怕吓得红粉失色？
　　　　　　谁知人家恶虎扑羊进来，不冲着红粉去，冲着他老人家来了！
　　　　　　后面还跟着妈妈，恶形恶状的讨伐他：“我就知道这小白脸靠不住！白吃我的住我的，亏得官老爷明鉴，把他带走！”
　　　　　　粉头还在惊诧中。妈妈一个眼色，她们不得不避到了后面。沈焌醒过神来，再回头，一个红颜知己也见不着了。
　　　　　　这也是青楼惯用的套路：要翻脸，由老鸨、龟公，先跟客人翻脸。姑娘跟客人立马隔绝开来，绝不跟客人再接触。这样做的目的，一来是想着万一客人以后咸鱼翻身，又发达了，姑娘再去跟客人套近乎、续旧情，把责任都推在妈妈身上，姑娘本人还是浓情蜜意的，客人回转了心肠，姑娘就能继续赚钱了。二来么，客人们多是类似圈子、一个等级的。姑娘如果对失财失势的恩客太绝情，其他客人看着，唇亡齿寒、兔死狐悲，对这姑娘的观感也可能大大下降，影响她的生意。
　　　　　　因此，历来要翻脸，由老鸨来。姑娘总是被保护在后头，不直接参与争执的。
　　　　　　这沈焌被一链子锁了去，到公堂上叭的被推得跪倒。这一推有讲究！不但是灵术，而且是专精于怎么整人的灵术。纵然是个大将军，被提到公堂上，怕不也被整个支离破碎、血泪横流哩！何况沈焌这半吊子？沈焌被这一推、一跪，膝骨其痛如裂，人平衡不住，就往前跌。衙役又把他往上一提。沈焌被硬提回来，腰骨要断掉也似。他平时秉质娇脆，如何受得这种折磨？“哎哟”一声，当场哭叫出来。衙役们互送冷笑：这是个脓包！
　　　　　　看官，原来受刑的也有讲究。你若是个英雄好汉，痛挺着、疼受着，流血不流泪，咬碎钢牙硬是不吐个软儿。那施刑的敬重你硬汉风骨，虽然老爷叫施的刑还是施给你，但绝不暗中给你使坏了。如果你官司不紧，说不定到了狱里，他还备几样酒菜给你哩！
　　　　　　但如果你脓包稀软，施刑的看不起，于正刑之外，还格外给你使点促狭，你就有得那说不出道不明的苦头好吃了。
　　　　　　沈焌正是犯了这样的忌讳。他当场哭叫，衙役们嫌硌耳，在背后似乎无意的碰了碰他的脚尖。这一碰，似钢针戳进脚里，痛不可当，沈焌尖叫得几乎没背过气去。堂上老爷的耳朵也快震聋了，皱眉道：“还没行刑，哭什么？先给几个嘴巴子。”
　　　　　　衙役要的就是这一令，应声是，上前就打。
　　　　　　不过是几个嘴巴，里头讲究又大了！打得正经的，痛那么一痛，完了就完了。打得放水人情的，看起来又红又肿亮，多吓人的，其实回头就好了。打得暗使坏的，外面看来略红肿而已，里边下巴骨头都要碎了。打得促狭的——啊就是对沈焌这儿，打得响亮动听，里头好像也没什么，其实牙槽根都活动了。沈焌回头吃起东西来，才知道痛苦要命呢！
　　　　　　老爷问他：还哭不哭了？
　　　　　　沈焌不敢哭了。
　　　　　　老爷问他：知罪吗？
　　　　　　沈焌不知罪。
　　　　　　老爷冷笑，把罪证摔他脸上了。
　　　　　　那张纸虽然轻，做成了卷轴，还是有份量的，摔脸上很疼，再加上衙役先前打活了槽牙，被这么一打，就更疼了。沈焌觉得牙要掉下来了！
　　　　　　他好像在一个恶梦里。要命的是这恶梦还不会醒。
　　　　　　那罪证就是他自己交的得意卷子，上头写着他的名姓。老爷就是要问他当卷题名之罪。
　　　　　　沈焌叫冤：这不是王老嘱咐的吗？
　　　　　　老爷斥道：胡言乱语！人家叫你写就写？叫你杀人你去不去杀？
　　　　　　沈焌更委屈了：王老不是跟你打点好了吗？
　　　　　　老爷暴怒：岂有此理！还敢污蔑官员！
　　　　　　沈焌也豁出去了：可是王老跟你是同乡……
　　　　　　老爷跟他对质：毛的同乡？我是哪里哪里人。你那王老，是哪里哪里，什么人？
　　　　　　沈焌听这报的籍贯，不对了，再斗胆抬起头来把老爷一瞥：哎哟！不认识！不是一开始说好的某某学使！
　　　　　　原来那学使临时生病，就换了人主考，一见沈焌犯规，就捉来问话，听沈焌还要污蔑他，更是大怒。沈焌看他的目光也让他不舒服。他加倍暴打！
　　　　　　那一天，打到衙役都手酸了。
　　　　　　看官，你说那原来的学使也真是，使了人家的钱、又是同乡关说，怎么就不把人家的事儿更上心一点？就算生了病，也要先把关系转托给继任者嘛！或者至少捎个信出来，让沈焌不要再署名了对不对？
　　　　　　说得有理，然而看官你哪里知道！修灵之人，岂是容易生病的！一旦有病，就是大病。那原来的学使，已经自身难保，就算受了沈焌的请托，也未必顾得上了，何况他其实根本都不知道沈焌是何许人也。
　　　　　　王老根本没把人情托到他那儿！
　　　　　　王老倒确实是原来学使的同乡没错，跟这位学使也确实有点交情没错，但这交情根本就不过硬！原来学使为人挺方正的，王老这贿赂托不进去！

　　　　　　第七十八章　钱多人傻

　　　　　　王老在学使那里是打不开门路，可是他真的大限将至，急着给家里的不孝子孙留点积蓄，不搂钱不行啊！他计划着，拿那点不靠谱的关系，就在外头招摇撞骗，先拿了钱再说吧！沈焌又是真的钱多人傻，给他赚了这么多，王老琢磨着，横竖横了，先收下呗！等考试了，再跟学使坦白，说钱都收了，你就照顾照顾人家呗！至少看到那名字睁只眼闭只眼就行。人家也买个心安不是？你要不答应，我就说你收了钱了跟我分赃不匀闹矛盾不照顾人家。我就耍无赖了。我就咬死你了！反正我们真是同乡！你看话传出去人家信不信吧！我就毁你一世清名了！
　　　　　　——他就打算用这种耍无赖的方式威胁学使就范。
　　　　　　谁知那学使忽然就病了！
　　　　　　真不知是病得糟糕呢、还是病得因祸得福、正好避过了王老的陷阱。
　　　　　　新替班老爷看到沈焌的卷子上写着名字，也怀疑沈焌是不是跟原来的学使串通好了？他这才当作大案来抓！
　　　　　　如果能抓出原来学使的错处，对他来说，当然是件好事咯！
　　　　　　不过他也疑惑着：原来那学使如果跟沈焌串通了，会这么傻吗？不但卷上题字，而且还落到他手里？就不晓得遮掩的？
　　　　　　所以他把沈焌狠狠的打！看原来学使会不会着急，跟他来说情，把把柄递到他手里呢！
　　　　　　哪里知道不但原来的学使不知情，连那王老。听说原来学使病了。而且是重病。这哪儿还容他去说话、求情、威胁？一点儿递话的余地都没了！他想想，这处境再要扳回来，实在太难了。他不如就脚底抹油、溜了罢了也！
　　　　　　现在王老已经杳如黄鹤，原来学使重病不起，谁来管沈焌？新老爷把他关了阵、打了番，也没个头绪，先下在狱里闷着。
　　　　　　沈焌在狱里苦了两日，忽听牢外有响动。
　　　　　　他这两日被狱卒教训得，已经很识趣了。知道什么时候应该到角落里缩成一团、什么时候应该跳起来大声自己报出自己的编号：我是某字监牢第某某号！——一切以狱卒的锁匙响、或者棍棒敲栏杆的响声为依据。
　　　　　　不过这次牢外的响动，跟他被教导的那些信号都不一样。
　　　　　　沈焌觉得很痛苦。他很担心自己反应错了，又要被打。同时他也很担心这是新的规矩。每次新规矩。都是在棍棒之中建立起来的，你可以理解他畏惧新知的心情。
　　　　　　不过这次，没人打他。
　　　　　　他居然还闻见了香味。
　　　　　　不是糖醋桂鱼的香味，而是头上涂的桂花油的香味。
　　　　　　他刚才听到的叮当声也不是狱卒晃动钥匙的声音。而是手腕上银镯子行动间叩触的声音。
　　　　　　他终于听到了人的说话声。是女孩子娇声俏语的声音，而不是狱卒狠霸霸的训斥声！
　　　　　　这女孩子居然是对他说的：“你就是沈相公呀？你能走吗？”
　　　　　　沈焌多久没听到人跟他好好说话了。他眼泪都要下来了。
　　　　　　然后他才反应过来：哎玛？走？走去哪里？
　　　　　　“怎么不会说话不会动了？”女孩子很嫌弃的问狱卒。
　　　　　　“会！会！”狱卒催沈焌，“该你说话，怎么就哑了？”
　　　　　　狱卒说这句话的时候，并不凶。但是沈焌这些天都被他们吓坏了，听他们的话，比听自己老子的话更紧张一百倍，连忙张嘴——却也不知道说什么好。只能发出一个含混不明的“呃？”
　　　　　　狱卒一边已经帮他开锁，顺便帮他揉了一把。这是祖传的狱卒拔苗助长、妙手回春之法。传男不传女。
　　　　　　被狱卒君这么一捏把，沈焌立刻就雄起，像被灌了春药的病号一样，“噌”的又能站起来了！
　　　　　　狱卒笑嘻嘻向女孩子报告：“姑娘，看，人能站起来。”
　　　　　　女孩子轻“哼”一声，问沈焌：“公子怎样？还能走吗？”
　　　　　　沈焌不但能走，而且能说话了，向女孩子大献殷勤、大唱赞歌，问女孩子是怎么能及时雨、救苦救难、到这里搭救他来的？
　　　　　　女孩子被夸得脸都红了，拿手帕子握着脸道：“沈公子真会开玩笑！婢子可不敢听。公子这些话还是留给……”说到一半，发现自己走了嘴了，抿嘴一笑，不再说下去，就带着沈焌出去。
　　　　　　出去就有个车子等着，俊骡小鞍，很是体面！车顶钉着亮闪闪的“十”字瓦，车周垂着彩罽鱼纹的外帏、细麻舞纹的内帏，后尾上小厮规规矩矩侍立，前座上车伕熟练的甩着摈榔木鞭杆儿。
　　　　　　沈焌晕头晕脑的上了这车子，如坠云里雾里。那油松大辫、碎花撒脚裤的女孩子，却果真是侍婢、而且是很好的侍婢。她拿了很好的疗伤油，给沈焌全身涂抹，助他消痛疗伤、强身健体。涂到他的裤档那儿，她手顿了顿，又是抿嘴一笑。
　　　　　　沈焌心痒难搔，全身没有大安，那话儿却是大大不安起来。他去拉那婢女的手。那婢女巧妙的把手腕一缩，轻声呵斥：“去！看把你再关回去。”
　　　　　　她既这样说，沈焌就不敢了，乖得比谁都乖的躺好。骡车停下来，婢女也帮他把伤油抹好了，两手把他一托，用了灵力帮助，就把他托起来，不用他自己走，一直把他抱进房间里。
　　　　　　那房间极其精致，但是很暗。床褥软软滑滑。房间里蓄的是挺贵的香。但是没有床。那精美的褥子是直接铺在地上的。沈焌头沉在枕头里，似梦似醒。婢女退出去了，跟外头谁笑说了句什么，声音压得很低，沈焌只觉得好像在说他，但也听不真。然后便另有人进来。沈焌微微转头，见一只枣红的绣鞋，鞋尖上镶着手指肚那么大的明珠，珠光映亮了秀气的足踝。沈焌不由得伸手，把那只脚只一拉，那人就倒在了他怀里。虽然光线昏昧，还是可以看见这是个漂亮的女人。何况纵体入怀、罗带轻分。当此时也，是不需要讲什么客气的了。沈焌就把她给办了。
　　　　　　办着办着，沈焌想起来了，问她：外头婢女跟她说了什么？
　　　　　　她笑着不肯回答。
　　　　　　不回答好办！沈焌又把她好好办了办。她受不住了，讨饶说：那婢女说啊“观相公为人斯文，何那物如此不文也！”
　　　　　　沈焌听得也笑了，把那女人不文而武、很切题的再办了办。这次办完，两个人都很满足了。沈焌问她到底是谁？那女人不肯说，单要他猜。沈焌就先从天上仙女猜起，女人忙捂他嘴道：天杀的！说这作孽的话则甚？
　　　　　　沈焌就不说了，不猜了。怎么猜呢？他叫女人自己说。女人非不说，沈焌怎么办？沈焌只好拿他会的办法又给她办了一办。
　　　　　　女人真要不行了。连沈焌也快不行了，闭目调息了一番，听到声音响，那侍婢又进来了，悄声道：“快到了。”什么快到了？也没解释。女人悄声警告沈焌：“你出去别说起我，不然真把你再关进去。”
　　　　　　沈焌忙道不敢。侍女拿被子卷起女人，去了，不久又回来，手里不再捧着女人，但捧着手巾和热水，给沈焌擦身。沈焌药效未过、色心又起，把那侍女的手腕只一捏。这次侍女没躲。沈焌知道有戏，把她一拉，她轻轻依向沈焌，嘴里抱怨道：“不来了！专欺负人！”
　　　　　　沈焌色心如狂，嘴凑在她耳朵旁边道：“我那物不文，你怎么知道的？”
　　　　　　传女被他说破闺私话，低头不语。沈焌就口儿在她耳垂上香了一口，手去摸她裤档，已经湿了，边扯她裤子，边喘着气笑骂道：“小蹄子，你也是个不文的东西！老实讲罢！在外头偷听了多久？”
　　　　　　那侍女无辞可答，夺手要往外挣，正好从裤子里把一个肥腻腻圆笃笃******挣出来。沈焌一手按定，那话儿就凑进去，登时耸动起来。侍女一边拧腰，一边道：“你不要命了！”沈焌呼哧呼哧道：“有了你，我这命就不要了！给你拿去罢了！”这话后来一语成譏，此时却不必提他。只说移时云雨毕，沈焌也累瘫了。那侍女悄悄拾衣服走了，再没回来。沈焌也没再回牢里。人家把他送回他原来的住处了。从始自终，沈焌都不知道这对主婢何许人也，记着那女人警告的话，也没敢打听。
　　　　　　那新接替的老爷么，似乎是教训沈焌已经够了，也没再把他拎回去训斥，更没有张扬他卷上写名字的事儿，只借口说他轻狂，革了他考试资格，也就是了——当然，据说沈焌外头朋友们帮他奔走、送礼、求情，也是大有帮助。新老爷得了好处，能罢手则罢手，其他的就没再声张了。
　　　　　　他替沈焌保全了脸面。沈家听到风声，来问时，沈焌也只管否认，说是其他人犯的事，不是他。
　　　　　　他那些朋友帮他真出力、假出过力的，都来报功，问他要报酬。他带出来的金银，给王老卷去大半，再这么一花销，就不剩多少了。那还有一班红粉娘子、香软娇娃们，他如何开销？

　　　　　　第七十九章　事在人为

　　　　　　有的姑娘是真的爱沈焌的才、爱沈焌的貌、爱沈焌的体贴、爱沈焌的温柔，哪怕他没钱，也愿意与他在一起的。但是老鸨龟公们如何过得去？
　　　　　　要知道，姑娘每做到了姑娘这一行当，这一身子就不是属于她自己的了。你看她唱个曲、说句话、喝杯酒、陪个席，就是赤金白银的拿、红绡雪缎的赏，发财多容易似的，其实妈妈道“我培养你这么多年，真是拿银子打都照样儿打出这么个人来了”，要抽个肥筹，谁能拦着她不抽呢？那龟公在外头挡着无赖泼皮们，功劳不大么？那姑娘难道不想买个安全么？买了安全才好开生意、开了生意赚了钱，难道不给龟公分润么？说不过去的！还有，你在哪里做生意？难道大马路边上、还是野地里就地开伙？难道不要找个房间，那房间还要齐整、院子也要拾掇得干净，才好招待贵客的？贵客来了，你外面不要有人帮贵客拢马接轿？不要有人端茶奉瓜子？不要有人温酒绞手巾？这些人你不都要开销？杯里的酒、盘里的菜、栏前的花、炉中的香，哪一件不是要钱的？你为了一颗瓜子一瓣花香去跟贵客报销吗？还不都在贵客打赏的钱里开销这成本了？
　　　　　　这样算下来，姑娘不但很难赚到多少钱。再算算她们头上插戴、身上妆裹、平常的享受……搞不好还要贴钱呢！
　　　　　　有的姑娘本来是自由身，就是没经营好。花天酒地的，最后算算反而赔了，欠那些拢马的接轿的温酒的奉茶的钱。还不上，怎么办？只好插标竞卖——不是卖给贵客赎身，是指望着有眼光会经营的妈妈、龟公们，看她还有前途，帮她把债务开销了，接了她去。从此她就从自由职业者转为包身工，凭老板怎么说、就要怎么做事给老板赚钱了。
　　　　　　世事如此。有几个姑娘是能自主的呢？
　　　　　　沈焌还想在群芳世界里泡，又想着是不是能借此找到那对主婢。没钱了，还怎么泡、怎么找人呢？难道回去跟父母认错不成？沈焌不是这种人！
　　　　　　事在人为。还真被他找到一个办法，没钱还能继续在花丛里泡着，人家还不会嫌弃他！
　　　　　　怎么着呢？首先，他写词。继续写淫词艳曲给姑娘们唱着。很能招揽客人，老鸨们也喜欢要他的词，就不好意思把他拒绝得太厉害。
　　　　　　其次呢，他还想了个法子，放出话，要做个花案！
　　　　　　不但他自己做，他还联络了一个会画画的浪荡画家，跟他一起做。
　　　　　　他们两个。品鉴了不少佳人，就整理成册子来。说这个的妙处在哪、那个的好处是啥，有画、还有题诗，什么“独怜芳草涧边生”、什么“天生一个仙人洞”，都成了现成的绝妙好题句。不但每个佳人有字有画有题，而且他们还排了名次！像什么灵力大赛啊才艺大赛什么的，这佳人花案，也排出状元探花榜眼来。
　　　　　　这么一来，他们顿时就红了。那册子畅销，卖了好多钱。总算沈焌还知道廉耻，用的是笔名，没敢传回去叫他父老爹妈知道。
　　　　　　想排在前面的妓女呢，就争相贿赂他，出身体也可以，出钱也可以。沈焌觉得这倒成了一番事业啊呵！
　　　　　　在这过程中，他当然还是在想办法寻找那对主婢。毕竟是救他出难的恩人嘛！而且在那样的痛苦之后品尝的鱼水之欢，格外欢畅，似乎在别人身上难以找回一样的了。他真想跟那对主婢一叙旧情。
　　　　　　旧情没找到，旧牢狱又找上门来。沈焌又被抓回去了。
　　　　　　说是他轻薄，所以要惩治他。但光是排花案而已，粉头肯、客人也肯，皆大欢喜的事儿，官府办他干什么？
　　　　　　却是那主婢的事儿犯了。
　　　　　　看官，你道那女人是哪一个？便是新接任老爷的夫人！
　　　　　　那夫人生就有几分颜色，是极娇痴一个人。要说起她的事迹，有个例子。那老爷刚上任时候，同官的夫人们来拜望新老爷的夫人。新夫人就问带头的夫人：“贵姓啊？”
　　　　　　那夫人回答：“姓陆。”
　　　　　　新夫人脸色就不好看了，又问第二位夫人：“贵姓？”
　　　　　　第二位夫人回答说：“姓漆。”
　　　　　　新夫人勃然大怒，也不顾给丈夫同僚夫人留体面，翻身就进内府去了。接风夫人们在外堂面面相觑。早有下人回了新老爷。新老爷知道这内帷风波要演化成外堂风浪的，连忙去问新夫人怎么回事。新夫人嘟着嘴跟那新老爷报怨：“一个说姓六、一个说姓七，都是商量好的故意来戏弄我的！”
　　　　　　原来她姓伍。
　　　　　　新老爷摇头道：“人各有姓。凑了巧了，你计较这么多干嘛？”
　　　　　　伍夫人还是不乐意。新老爷沉下脸道：“诰命夫人还要不要做了？懂事一点！出去打圆场！不然我陪你出去！”
　　　　　　这一“陪”字，跟“押你出去”也差不多。伍夫人这才委委屈屈的去了。
　　　　　　经此一事，夫妻两人性情之不合，可见一斑。后来听说新老爷捉了个考生捶楚，那考生却是出名风流的“花谜诗郎”。伍夫人倒想试试口味，又想报复新老爷，就趁新老爷不在，叫侍婢先把人带出来，一来二去，就真的先后入港，闻得老爷快回府了，才连忙回去。新老爷后来想起牢里这沈生，问起来，伍夫人就说已经受了人情了。新老爷自己也受了人情，就没追究。
　　　　　　天下没有不透风的墙，何况沈焌就不是低调的人。这事到底泄露。新老爷绿帽子难戴，先一怒之下把侍婢杀了，再寻夫人，夫人已经不在，大约听到风声溜之大吉了。新老爷再去捉沈焌到案，也不能为了花案就杀他、也不能自暴其短说出夫人的丑事、那卷上题名一事已经了结也不便重翻。如何是好？
　　　　　　事在人为！
　　　　　　沈焌想得出花案，新老爷也想得出铁案。
　　　　　　当初给考生报名的时候，沈焌不是为了面子，把自己说成了沈颐的同宗吗？事实上他又不是！新老爷就说他一个冒认圣亲的罪过，把他打一顿。这次老爷给衙役暗号了，非打死不可。衙役下了重手，沈焌皮肉乍看没大破，当时就打得作声不得，只有出的气，没有进的气，抬回去不久，就死了。新老爷还叫法医说他是声色淘虚了身子，这才容易打死的哩！
　　　　　　死讯传回沈家，沈母当时就哭晕过去。沈家合家上下都震动，却毕竟是乡下一个土商人，不知确情。
　　　　　　确情在哪里？有个女人给他们报告来了。
　　　　　　那女人青布包头，掩了面目，告诉他们沈焌被新老爷整死的始末。沈家顿时痛骂起伍夫人来：“不要命的****！自己合不拢腿，连累我公子一条性命！”
　　　　　　那告密的女人顿时就不乐意了：“沈公子自己做得挺乐呵的，不该先骂他吗？”又道：“你们无理，我就不告诉你们怎么对付那新老爷啦！”
　　　　　　沈家人连忙请教。那告密女人便把新老爷几桩不宜向外人道的秘密，告诉了华亭沈家，道：“你们知道怎么做了？”
　　　　　　沈家人知道！去向官府告发新老爷这些不法情事去！
　　　　　　他们打点着进城告状，沈焌婶娘想起来：“这女人怎么知道这么清楚。我们骂伍****，她急什么？她不会就是伍****吧？”
　　　　　　沈家人这才警醒，连忙去找那女人，那女人早已不见了。
　　　　　　沈家人告倒了新老爷。那学使病也好了，官复原职，旋即高升，倒是否极泰来。听说他从前救过一只白狐，又有人说那伍夫人哪是****？分明是白狐，替学使逢凶化吉、报恩来啦！
　　　　　　然而新老爷却也没有被处死。他快倒台�