吾妻不良-第27部分

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　　步莨听完，在殿内沉思良久，抬步去往魔宫大牢。
　　魔宫大牢也称作地牢，牢狱建在地底之下。共有四层，每层依照九宫九星建造，每层的出口不一，以天象为变化，防止犯人记住出口位置而逃狱。
　　依次往下，罪行依次加重。
　　最底层为重刑犯，刑罚有五种，皆可用残忍严酷来形容，而用得最多的，就属火炙水淬。
　　顾名思义，先以烈火炙烤全身，待肌肤灼裂，再以冰水淬之，将血和灼烂的肌肤迅速冻结。每日循环两次，每月刑罚十九日。
　　此刑罚不会致人立即死亡，但会慢慢消磨意志，摧毁求生欲，将人折磨得生不如死，在无尽头的暗牢中不知时日地煎熬。
　　步语萱被魔帝抓回魔宫后，便关押在地牢最底层其中一间牢房。其受的酷刑正是火炙水淬。
　　步莨进入牢房时，她刚经历了今日的火炙，正要被冰水淬身。
　　施刑的狱吏见到公主，正要停下行礼。步莨摇摇头，指了指四肢被铁链锁定，悬在牢房上空的步语萱，示意他们继续。
　　狱吏这才按下机关，牢房内温度骤然下降，只见冰水从牢房四边水槽汇入，如水龙般蜿蜒盘旋而上，眨眼就将身上仍冒着火的步语萱包裹。听得水与火的交淬之声，水房腾起雾气。
　　步莨面无表情看着步语萱受的一切，对于经历过被火蚀术活活烧死的剧痛和绝望，这个刑罚又算得了什么？
　　而步语萱似麻木，睁着两眼，空洞无神，任凭肌肤灼烂，血肉模糊，痛得再喊不出声。
　　除了脸上完好，浑身没有一处完整。魔帝并不是对她仁慈才保留她完整的脸。以魔帝对步莨的宠爱，当初听得是步语萱烧死步莨，他恨得想亲手把她碎尸。魔帝留着步语萱完好的脸，原本就是打算让步莨回魔界后，亲手惩罚她。
　　待今日刑罚结束，狱吏打开牢房，便恭敬离开。
　　步莨腾空飞于步语萱身前，伸手抬起她下巴，迫使她看向自己。勾唇的笑意没有半点温度：“姑姑，许久不见啊。倘若这张漂亮的脸被烧得面目全非，你还会麻木到无动于衷吗？”
　　步语萱失焦的双目渐渐回过神来，看清面前之人，她眼睛越睁越大，在这苍白消瘦的脸上，显得格外悚怖。
　　她张开嘴，喉咙滚了数道，才断续凑出几个字：“阿……莨……你、你……”
　　嘶哑的嗓音就像久未修整的纺车，吱吱呀呀，失去了原本的清亮。
　　步莨松开她下巴，说道：“姑姑莫要惊讶，只能说我福大命大，上辈子定是积德不少。所以说啊，多积德有好报，还能活过来指认凶手，为自己报仇。倘若不积德，多行不义，结果当然必自毙。”
　　这番含沙射影的言论讥讽至极，也挑明了她要做的事——复仇。
　　步语萱怔怔看着她，总觉她哪里变了，却说不出具体，只是她说话时那股狠意，口吻很轻，却暗藏不见血的杀机。
　　对于在不安和愧疚中煎熬许久的步语萱来说，此刻她略显激动：“你真的活过来了？复活就好，还活着就好！姑姑也安心了些。”
　　“安心？”步莨讥笑连连：“你竟敢说安心？姑姑，你还有心吗？你同步筌设计陷害我时，你的胸口早就空荡荡一片，什么也不剩！”
　　步语萱张口想辩解，可她本就是来替步筌顶罪的，所有罪孽她一人承担就是。步莨对她的沉默毫不在意，继续嘲讽道：“怎的？姑姑还在念着步筌对你的情意吗？说来呢，你们两挺般配。一个口口声声说喜欢帝君，却又为了另一个男人来顶罪。一个呢，利用你的感情，诱你为他打下妖界，却从头到尾为了另一个女人。姑姑啊，你还真够大度心宽。”
　　步语萱愣了愣，双目骤睁：“为了另一个女人？这话什么意思！”
　　总算泄露出了情绪，任谁被骗了感情也难淡然，尤其，步语萱被步筌骗了个彻头彻尾。
　　步莨不紧不慢道出真相：“步筌本就打算利用你帮他夺取妖界，也想伺机杀了我。而你恰好让他设计带走我，欲迫使我远离帝君。他便将计就计，将我杀害。他迷惑你，引诱你，让你信以为他深深爱着你，甘愿为他顶罪。可你却不知，他去妖界只为拿到凝魂灯，为了复活他心爱的人。你在这里受罪受苦，他在妖界挖空心思取得凝魂灯，就等着来魔界复活他爱的女子。”
　　真相惊人得就像是个胡编乱造的假象，步语萱不敢置信：“不可能！筌儿在魔界只同我相处过，他只同我生过情愫，我从未见过他与其他女子来往！简直一派胡言！”
　　步莨眉梢微挑：“你确定他只同你来往过？还有一个女人，于他生命中可谓是举足轻重的地位。姑姑这么聪明，竟然猜不到吗？”
　　步语萱顿了片刻，忽瞠目颤声：“莲珣……你娘亲？！”


第五十八章　
　　步语萱错愕自语：“不、不会，　怎么可能！他们是母子，筌儿怎么会对莲珣……”
　　步莨直接续上她的话：“姑姑也说不下去了？步筌是养子，按理说，　他们根本不是母子，他喜欢我娘亲，　其实不算□□。你是觉得不合理？还是不愿相信？因为你以为他自始至终爱的是你吗？”
　　步语萱怔然未言，像被冰冻住似的，　惨白着一张脸，　呆成了一座冰雕。
　　许久的沉默，　步莨静在一旁默看她。
　　忽然，　步语萱双肩颤抖，喉咙发出细碎的声音，听不出是笑还是哭，诡异又悲凉。
　　长发乱在她脸颊，　步莨窥探不出她此刻神色。只见她垂着脑袋：“筌儿既然要复活你娘亲，　又为何要杀你？”
　　步莨几分冷意：“因为他必须保证在妖界拿到凝魂灯之前，　我的魔心完好。他应该同你说过我魔心尚存的事吧？虽然不知他如何得知的。而对魔心最具威胁的就是我，　他怕我早晚知道魔心尚在，担心魔帝会将魔心还给我，那毕竟是我的心脏。但是……”
　　她停了一瞬，笑得轻蔑：“步筌只知用魔心复活我娘亲，　却不知我娘亲当初为何要用神力封印我的魔心，　魔帝又为何把魔心藏匿起来。即便有凝魂灯，他最终也会绝望地发现，　他根本动不了我的魔心！”
　　步语萱缓缓抬起头，怔看步莨眉宇间的自信，有种近乎张狂的稳操胜券，蔑视一切的傲然笃定。
　　死亡真的能改变一个人吗？她想，可这样的自信在步莨脸上，却没有半点突兀，仿若她本就该如此，只是她不曾轻易表露出来。
　　她曾因帝君的感情而对步莨心有怨念，可随着步莨死去，这些怨念早寻不到踪迹，如今剩下的只有满心的愧疚。
　　她毕竟是步莨的姑姑，在狱中每每回想步莨小时候两人相处的点滴，内疚和罪恶一刻不停地蚕食她的心。
　　“报应……呵呵，我的报应。”她声中带泣。
　　以为同步筌是两情相悦，却没想，自己的私心被他利用，杀害了自己的亲人。一厢情愿替他顶罪！最终为他人做嫁衣！
　　步语萱咬牙愤然挣了挣手，却又无力松了下来。如今再悔恨愤怒又有何用，她造的孽，也应验到自己身上。
　　“姑姑甘心被他摆布吗？就不想为自己讨个公道？”步莨趁势问道。
　　步语萱连抹苦笑也扯不出来：“公道？我这般罪人谈何公道？不如就在这里为自己犯下的过错赎罪。”
　　“没想到曾嫉恶如仇的姑姑，会被一个不值得的男人打击得甘愿沦为囚徒。他活得好好的，一心做着复活心爱女子的美梦，而姑姑却为他日夜被火烧被水冻。即便姑姑毫无反抗意志，甘心落此境地，我也不甘心！”
　　步莨恼道：“黑蛇一族，杀我害我！利用你谮陷你！堂堂魔族魔君就被那个恣意妄为的外族伤得连复仇的念头都不敢有？不就是辱我魔族之威吗！这几日，我命狱吏不再施刑，姑姑就趁此好好恢复身子，想想自己应该做的选择。是任由步筌继续来我魔界放肆，还是扛起你身为魔君的责任！”
　　说罢，步莨转身正要飞出狱房。
　　“阿莨！”步语萱突然唤道，尾音几许颤。
　　步莨未回头，却停住脚步。
　　“阿莨，之前的，姑姑做的一切，对不起。”她哽咽道，眼中泪崩。
　　步莨仍是背对她，停了片刻，叹道：“我不奢望曾经那个疼爱我的姑姑会回来，毕竟你我之间芥蒂难消。但我希望你能重新辅助爹爹左右，继续为爹爹分担事务。当然，你有你的选择，你可以选择相安无事，但这个仇，我不得不报。”
　　步语萱视线定在她背影，直至狱中空荡无他人，她闭上眼，泪如线，滑落脸。
　　***
　　步莨并未离开地牢，而是径直去了三层的牢房。
　　见到步莨的刹那，傀首脸上难得出现惊谔的表情，随即一抹预料中的笑：“我就知道公主不会轻易死去。”
　　“哦？”步莨幻出紫藤鞭，朝地狠狠一甩，啪地一声，地上一条裂痕。
　　她将长鞭朝前荡去，瞬间缠住傀首的脖子，勒得他面如酱色。
　　步莨靠近道：“你想获得的是自由吧？我可以给你自由……”
　　
　　她近在他耳畔，语气平缓却不容置喙：“但你的主人不再是浑，待我将浑的力量融合，你若想活命，就必须效忠于我，懂了吗？”
　　傀首聪明，短短几句便听出来意味。哑着被勒住的嗓子，诧异问道：“你是……沦？”
　　步莨用鞭柄勾起他下巴，瞳孔霎时变幻成暗红，几分妖艳，眼梢漾起的红光媚色惑人。
　　“你只需回答，忠还是不忠？”
　　傀首像被慑了魂般，呆呆看着她双目，缓缓启唇：“主上……”
　　步莨满意地收敛暗红眸色，却未松鞭，说道：“过几日我便将你放了，往后你就住在魔宫，记住，休要再用魔族来炼傀灵。”
　　“身为傀首，不炼傀灵，我还有何作为？”他又恢复那副嬉皮耍嘴皮样。
　　步莨长鞭收紧，直勒得他眉头皱起，喘息困难：“忠于我的第一原则，莫要忤逆我的命令。别以为我不知道，炼制傀灵可以用树木、石头、甚至泥土，只不过耗费精力和时日。我再问一遍，你还有何异议？”
　　傀首面红如紫，说不出话，只得不停摇头。步莨这才收回长鞭，傀首脖子松懈，咳嗽不断，急急大口呼吸。
　　就在步莨离开时，傀首忽斜歪着嘴角说道：“属下效忠之前，有个请求，不知主上能否答应。”
　　“说。”
　　“主上能否献来一吻，当作赏赐呢？”他不要命地问道。
　　步莨勾了勾唇：“好啊。”
　　就在傀首以为她当真会赏吻，正翘首以盼。只见她手臂抬起，掌风凌厉挥来，啪地一声，正中他双唇。
　　嘴巴肿如肠，流下两行血……
　　步莨笑问：“这个赏赐可还满意？往后可得谨言慎行，否则，你这傀首就会变成傀无首了，记住了？”
　　傀首动了动肿胀剧痛的嘴巴，喉咙里含糊发声：“记…住…了…”公主比以前凶悍许多，还是少惹为妙。
　　***
　　出了地牢的步莨并未直接回步雪殿，而是在魔宫后山漫无目的走着。
　　正是斜阳落辉，霞云如缯。此时的光线和温度最舒适宜人。步莨迎着落日，缓步慢行。
　　网正在慢慢铺，只待猎物到来，收网即可。但她最主要目的，是利用步筌拿到魔心，将她的力量夺回。
　　这副身躯仍是凡胎，无法承受自己的力量。她必须在肉身败坏之前，将浑也吸纳，重塑肉身。而她一旦成为浑沦，所有一切就再无法回头。
　　越临近，怯意越盛。
　　浑的话不时回荡在她耳边——天界惧怕任何超越他们的力量。
　　浑沦之力，可摧天毁地，也可令万物重生。然而，因祟缨的肆意杀戮、祸端蔓延，天界已将浑沦视为恶源，就连魔帝和帝君也都认为必须想尽办法将其摧毁殆尽，方能让六界太平。
　　曦华，到那时，你会如何做？步莨望着远处山谷间垂坠的红轮，叹了口气。
　　“公主为何长吁短叹？可是遇到难事？”
　　步莨抬头，就见伍峯从前方踏步走来。
　　***
　　秋月晖晖，星辰繁烁。
　　魔宫一偏殿房顶坐着两人，对月畅聊，欢声笑语。
　　笑得多的自然是步莨，伍峯即便心喜，也会按耐住雀跃，静静听她说话。
　　伍峯侧看她带笑的丽颜。月光下，她肌肤如雪般白、玉般润，月色洒在她脸上，更是无暇清丽。
　　已经许久没有同公主在屋顶聊天，那都是她小时候的事了。那时，步莨只要跟魔帝赌气，就会闷闷不乐地飞到屋顶。而伍峯总是能找得到她，便听她一整晚数落魔帝，一会儿哭一会儿笑着计划如何捉弄魔帝。
　　步莨经常会说着说着就睡着，他就抱她回屋。
　　这会儿听着瞧着，宛若昨日，历历在目。他心底阵阵暖意，却又暗藏几分惆怅。
　　魔帝说得对，他失去了同她表明心意的机会，便只能默默守在她旁边，可即便如此，他也甘愿。自从公主出生，他的职责不正是守护她吗。
　　“伍峯……”步莨仰看高空明月，忽严肃了几分，问道：“你可曾有过心爱之人？”
　　伍峯面色僵住，问题突如其来，他没有防备。步莨转向他，笑了笑，再问：“有吗？”
　　伍峯僵硬地点点头：“有。”微红的脸藏在阴影下。
　　“有为她不顾一切的觉悟吗？哪怕她有朝一日变成你出乎意料的样子，你仍然会爱她吗？”
　　步莨视线紧锁他，连连追问，好似要透过他看着她心头的那个人，想得到她极力期盼的答案。
　　伍峯毫不犹豫回答：“既然是我心爱之人，自然会为她不顾一切，即便奉上性命！无论她变成什么样子，那不过都是表象，我依然会为她奋不顾身，爱她又怎会迟疑。”
　　第一次，他看着她，把心里的话如数说出来，面上镇定，心潮已翻涌了几个浪头。有种如释重负，还有种心满意足。
　　步莨愣了下，随即扬起抹欣然的笑容：“被你爱着的女子一定很幸福。”
　　她眸若剪水，在月色下清透发亮，闪着潋滟水光。伍峯呆呆注视，鬼使神差地开口：“阿莨……”
　　他已经许久没这般唤她了，自从她长大，他就开始唤她公主。
　　“我、我心中的那个人，其实……”
　　伍峯梗着喉头结结巴巴，‘就是你’三个字呼之欲出，刮来的风中陡然送来一阵凉意。
　　这阵寒风很熟悉！瞬间终结他要开口的话。
　　“这么晚还不回屋，可让我好找。”话音传来，前方白色身影飞身而至。
　　步莨见到来人，面上顿现悦色，站起身：“曦华是来接我回去吗？”
　　帝君落在她身前，视线不经意掠过一旁起身的伍峯，定了一瞬。眸中寒光乍现，须臾收水无痕。却慑得伍峯心头一紧，想起上次步莨醉酒，默在旁边不吱声。
　　帝君转向步莨时，淡笑着：“再不来接你，你都不知时辰了。”
　　步莨上前握住他手，仰头笑得甜：“同伍峯聊到小时候的丑事，一时谈得欢，就忘记时辰了。”
　　“哦？小时候的丑事？”帝君兴趣盎然道：“我还未听过你同我聊，今晚看来有事可做了。”
　　步莨一愣，这可给自己挖了个坑……倘若她不说，帝君肯定不会放过她，绝对会挑着眉梢，一脸不爽：你能同伍将军谈及过往，为夫怎就不能听了？
　　帝君牵着步莨离开时，刻意看了眼伍峯，说道：“伍将军心中的那个人，可得好生放在心底，好好护着才是。”
　　一语双关，即给了伍峯面子，又暗示他不可再将这话端在明面上来。
　　伍峯自知羞愧，拱手恭敬应下。
　　***
　　是夜，步雪殿亭内。
　　被帝君缠着要说完小时候丑事才能睡的步莨，才说到一半，就倒在他怀里呼呼睡去。
　　帝君无奈看着她微微张唇熟睡的模样，情不自禁低头啄了个吻。
　　本该松口，可一旦沾染她的清香，便欲罢不能，直把步莨吻得气喘吁吁，迷糊着就醒了。
　　可他仍埋在她脖颈处，双唇掠过肩骨，细细啃咬。
　　步莨清醒过来，脸上渐渐晕开了红，喘着：“曦华……回、回房吧。”这里露天敞开，被灵虹和娄晟见到就不好。
　　帝君抬起头，一双清眸在晖晖月光下幽暗深沉，好似卷裹着暗涌，要将她目光如数吸入。
　　“阿莨……我该怎么做？”他伸手抚摸她脸颊，温柔得像在端量一件珍宝。
　　步莨疑惑地望着他：“怎么了？”
　　“你总说你离不开我，可你却不知，兴许最忧心的那个是我。一刻也不愿见到你的目光停留在别的男子身上，何况是彻夜畅谈。”最后一句他加重了语气，酸味简直漫出了胸间。
　　步莨反应了会儿，才知道他说的是谁，忙解释：“伍峯从小带我长大，我一直将他视作兄长，才会同他谈心的。我没有停留在别人身上呢。”
　　“兄长也不可！”帝君直言拒绝。
　　或许察觉口吻有些强势，怕吓着她，他瞬间软了语气：“阿莨，无论何时，你眼里心底能专注于我吗？不可有他人的存在。”
　　步莨笑了笑，几分娇俏：“包括爹爹吗？”
　　帝君被她堵了一瞬，低头直接吞并她的笑音，将她唇舌缠绕得紧，不给她喘息的机会。
　　今夜他有些急切，甚至想通过亲密来确定她完完全全只属于自己。直接施法罩了个结界在亭子外。
　　
　　暗雾茫茫，窥探不得。
　　亭中，跨坐在他身上的步莨直到衣裳落尽，迷离的双眼颤了颤，才知会发生什么。
　　如此大胆放纵，她却不想停下来。甚至兴奋得百骸间流淌的血液都在激烈叫嚣。
　　亭边的鱼儿羞涩地躲进了池洞，空中的月儿含羞地藏进了云里。
　　良久，步莨累得在他怀中缩成团，面容嫣红。
　　帝君将她抱回屋，放在床榻，净干她身上的汗，轻轻拍着她背哄她入睡。
　　步莨眼未睁，忽说道：“曦华，我有个心结，倘若不解开，我心底不好受。”
　　“嗯？”
　　“明日你陪我去一个地方好吗？”一个像根刺一般扎在她喉间，咽不下又吐不出来的地方。


第五十九章　
　　晌午时分，　帝君随步莨来到九霖庭。
　　站在庭院中，荒凉之景已无往日生机，自从莲珣离世，　他再也没来过此处。
　　“你的心结在这儿？”帝君问道。
　　“嗯。”步莨望向前方屋子：“一幅画，一棵树。”
　　九霖庭后院，　梅花树下。
　　步莨伸手触摸树干，这是她初次踏入后院，　也是第一次近距离观看这棵梅花树。
　　魔界不适宜栽种梅花树，　这棵梅花树因神力的庇护而永不凋谢，　一如天虞山主峰殿宇外崖边那盛放的梅花树。
　　步莨抬头看向身旁的帝君，　他的目光落在绽满树梢的梅花上，神色几分怅然，似在回忆什么。
　　“这棵树，就是天虞山崖那棵旁边挖来的吗？”她视线未从他脸上移开。
　　帝君却未低头回看她，　仍专注在朵朵嫣红的梅花上，　淡淡点头，　没有开口。
　　步莨忽然后悔带他进来，　她明明可以装作对一切都不知情，却偏偏自信非凡，以为不介意。
　　心结……把他带来后，这心结或许更难消除了。
　　方才在屋中，　帝君在娘亲的画像前驻足默看了许久。她唤了两声，　才把他神思唤回来。久远的记忆是有多深刻才会让他沉陷难退离，比同她的记忆还要刻骨铭心？
　　他说这幅画像是娘亲当初要嫁来魔界时，　他问她想要什么新婚礼物。娘亲直言要他为自己作画一幅。
　　作为师父，为自己唯一的弟子作一幅画像，其实无可厚非，尤其还是成婚之礼。
　　
　　但步莨委实羡慕，甚至有几分嫉妒，她也想要他亲手为她画像，可难说出口。
　　就好似，倘若她不主动开口，就得不到他作的画像。可她哪里甘心，师徒和夫妻怎能类比。
　　她觉得自己有些自私地希望她是帝君心中唯一的那个分量，也懊恼自己不该吃娘亲的醋。帝君即便喜欢过娘亲，那也是很久的过往之事。
　　但有些事如鲠在喉，难以咽下，又难取出，就是这么折磨人！
　　今日，她就要把手伸进喉咙，即便抓得满咽喉的血，也要将这根刺拔除。问清楚总比自己胡思乱想要好。
　　步莨敛下心绪，问道：“这树上的神力是你施的吗？”
　　帝君抬手触碰一朵梅花，眉眼温柔：“是。”
　　“是你亲手□□送给娘亲的吗？”她两手握成拳。
　　帝君只是淡淡“嗯”了一声。可她分明看出他眼底的伤色，好似失去珍贵的东西。不，失去的是珍视的人。
　　步莨觉得自己快要落荒而逃，那一句“你曾爱过娘亲吗？”她始终含在嘴里问不出来。
　　最后，咽下满口的酸楚，她说道：“大家都传言帝君十分惜爱天虞山的梅花树，当初却能亲自拔出整棵树，想来传闻也是有误的。”
　　帝君终于侧转身看向她：“你娘亲不同。”
　　
　　步莨怔怔看着他眼中的柔色，说出这话时流露的融融暖意，显然不是因为她。
　　她眸光颤了颤，心脏似被重锤击打，堵着一口气，喘不上来。
　　你娘亲不同……是有多不同？
　　步莨暗自喘了下，无力再追问，就当心结打死了吧！解不开就解不开！她想，像帝君活那么久的神仙，有过一两段往事并不稀罕，常年孤寂一身岂不很痛苦。
　　最重要的是，将来守在他的身边是她，陪伴他此生到尽头的也会是她，这就足够了。
　　步莨刚刚转身，眼泪就像开闸似的在眼眶拼命蓄满。她话都说不出来，又不想被帝君看到这副失态的模样，快步走了出去。
　　帝君见她突然一声不吭离开，飞箭似的速度，立马追了过去。
　　还没出屋，帝君一个闪身就截在她面前。步莨冷不防撞进他怀里，下巴被抬了起来。
　　见她眼底挂着泪珠，好似轻轻一晃就得坠落。帝君眉头皱得紧，伸指接过那滴泪，问道：“怎么了？想你娘亲了？”
　　本想自行冷静的步莨听到这话，心口闷着的火猛地被引燃，轰地直冲脑门。
　　步莨奋力推开他，抹了一把眼：“她从未抚养我，我想她做什么？我同她本来就没有感情，我又怎会为她流泪？”
　　一头雾水的帝君不知她为何突然情绪激动，面色沉了下来。看在步莨眼里就以为他对自己说的话很不满。
　　“觉得我很无情？”步莨笑得冷：“我以前就说过，我对她没有几分亲情，我小时候希望自己有娘亲，可渐渐觉得有没有对我来说没多少意义。但是对于你和爹爹来说，我的出生害死了你们珍视的人。或许……”
　　步莨哽了一下，接道：“或许我出生的时候，你其实不欢喜！因为你在意的人为了我的出生，因我耗尽神力而离世，兴许你那时对襁褓中的我多少存有怨念！”
　　“你说的这是什么话！”帝君这会是真的动气，音调高了几分：“莲珣虽说是为了你而离开，但你是无辜的。你来到世间正是她所期盼的，自然也是魔帝和我所期盼的。她做出了无怨无悔的选择，没人会把她的离世怪在你身上。我何时对你的出生不欢喜？又怎会对婴孩时的你心生怨念！”
　　步莨低下头：“你曾爱的女子因为我而离开，心里多少会难平。其实我应当理解，我也的确想努力这么做。我们不该争吵，明明才互通心意，我不想彼此再有任何误解和矛盾。所以我自己冷静一下就没事。”
　　“今天带你过来，本打算与你好好聊聊，我想了解你同娘亲的过往，但我真是有些操之过急了。其实我说谎了，我也想她，只不过得不到，就逼迫自己不想要什么母爱，我更不该嫉妒她……我出去走走舒口气，你先在这儿缅怀娘亲吧。”
　　她说得有些语无伦次，只管把话讲明，转身就想离开。
　　“等等！”帝君上前扳转她肩膀，盯着她：“你方才说什么？我曾爱的女子？你该不会怀疑我对莲珣……”惊讶得没把剩下的话说出来。
　　步莨别过眼，没吭声。甚至几分丧气地怂着肩头。
　　“看着我！别躲避！”帝君低身捧着她脸：“我觉得你可能有一个天大的误会，你怀疑我对你娘亲的感情是男女的情愫？”
　　步莨湿润的眼瞧着几分委屈：“怀疑？这难道不是事实吗？”
　　帝君听得是哭笑不得，步莨的揣测大大出乎他意料。气得直接两指敲在她脑门上，佯装恼道：“小脑袋瓜多想想我不行吗？天马行空的心思都飘到云霄顶了，瞎猜些什么。”
　　步莨揉了揉被敲疼的脑门，盈着泪花可怜巴巴瞅着他。
　　帝君哪受得住她这哀怨的眼神，拉下她手，帮她轻轻揉着：“疼吗？疼就对了！让你受个教训，下次再这般冤枉我，就不只敲脑门。”
　　见她似生着闷气不理睬，帝君无奈笑笑。牵着她走到屋外庭院的长椅坐下，问道：“你究竟是怎么猜想到我喜欢莲珣的？”
　　他想，懂得了步莨思考问题的逻辑，往后可尽量避免做出让她误解的事。像今日，她愿意说出心事，便好解决，倘若哪日她说都不愿说，直接离家出走，吃亏的可是他。
　　步莨抿抿嘴，说道：“姑姑说你曾爱过的女子是娘亲。本来我不信，可这画像和梅花树让我将信将疑。今日我想解开心结，才带你来，可你看着娘亲的画像就移不开眼了。谁都知你珍爱梅花树，你也说娘亲是不同的，送了一整棵。这不是喜欢又是什么？你无需觉得她是我娘亲，就不好意思开口承认，在我出生之前，她是你的弟子，更是一个女子。”
　　帝君总算找到了症结所在，说道：“即便你出生，她也还是我弟子，她此生是我唯一的弟子，永远也只能是我的弟子。我若对她有师徒以外的情愫，你觉得你爹爹会同我交好？”
　　“唉……”帝君叹了叹，这事怪不得步莨瞎想，是步语萱一开始误导了她。
　　帝君目光落在远处墙角的黄色雏菊上，是这杂草荒凉处的一抹鲜艳，娓娓讲述。
　　“今日见着莲珣的画像，确实勾起往事。你娘亲曾是天庭莲花池中成仙的莲花仙子，出生时不过巴掌大小，有一日恰逢天庭的莲花仙会，将将成形的她滚落在我脚边。天帝笑称这是机缘，劝我收她为徒。我从未收过弟子，当下也觉有缘，遂带她回了天虞山，收为我唯一的弟子。”
　　“在我心底，她是徒儿，也像是我的孩儿般，是我呵护养大的。所以她的离世对我打击的确不小，以至于我百年未出山。那幅画像是她同魔帝成婚时同我要的礼物，看着那张画像，便想起当初她要嫁给魔帝时的喜悦。仿佛洋溢幸福笑容的新娘还在眼前，但人却已逝去，我难免沉陷。”
　　“至于那棵梅花树，是你娘亲亲手摘种的。那时崖边没有梅花树，她说光秃秃不大好看。我就同她一起，一人种一棵在崖边。魔帝说她临走前想再看看天虞山的梅花，便恳请我将那棵树伐来。我又怎会拒绝？”
　　听完，步莨愧疚地