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吾妻不良-第14部分
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几人随意聊谈时，沈昕忽道：“寨主还未同我介绍带来的二位公子呢！”
步莨以为她单纯好奇，便简单介绍：“这位是寨中副将穆向南，这位是我夫君——曦华。”
“夫君？！”沈昕音调陡然拔高，瞠目难信地来回扫视夫妻二人。将将开出的花骨朵，这么快就被一盆冰水浇下，冻了个彻底。
步莨奇怪地看着她错愕愣然的模样，不解道：“怎么了？曦华他何处惊到了郡主？”
沈昕尴尬扯了扯嘴角：“没……没有。只是没想到寨主年纪轻轻已经嫁作人妇，还是位如此俊美的郎君。”
步莨听得这话实不舒适，却又不知哪里不妥，蹙着眉没再搭理。
“郡主此言差矣，阿莨并未出嫁，而是我入赘雁清寨被她娶进了门。她这般温善灵秀，反倒是我觉得高攀了。”
步莨转头看向开口之人，因他话语而舒心，因他温润的淡笑霎时舒展眉头。
穆向南端起酒杯，抿唇掩笑。姑爷可真给寨主面子，从不在意别人如何看待自己入赘的身份，三两句话就反驳了别人，只为让寨主欢喜，委实贴心。
沈昕难堪，握杯的手紧了又紧，瞥了步莨一眼，暗暗咬牙，不愉气愤全在了脸上。
沈霄笑着缓和气氛：“花婆说寨主上次听了翎儿的曲，十足欢喜，今日便带她来为大家弹奏几曲，待到了燃灯放焰火的时辰，咱们便到船艏观赏。”
这话瞬间扫除步莨心头泛起的丁点不欢，转身对帝君夸赞道：“白姑娘琴艺精湛，歌声甜美，上次听得我跟向南流连陶醉。”说着她同穆向南暧昧眨眨眼，逗得他微红了耳根，视线不知往哪儿搁。
步莨复又对帝君道：“你定会喜欢的。”
帝君笑着点头：“阿莨这般喜欢，也定然合我的意。”
见两人旁若无人的眉目传情，沈昕更是来气，闷声不乐。
白翎莞尔一笑，欠身行礼道：“能得寨主赏识是小女福分，今日夜游覃河，这便为大家弹奏一曲合宜的小舟泛江。”
白翎落座琴前，玉片拨弦听音，音色无误，微颔首，抬指抚琴。
玉指轻勾，琴声清越，十弦流泻，琴声连绵。夜伴月时小舟泛江，水伴鱼时曲长悠扬。
一曲终了，几人纷纷鼓掌。沈霄也直夸道：“翎儿的弹奏无论哪时听，都恰合心境啊，令人舒畅。”
步莨转向帝君，闪烁大眼盯着他，满眼的期盼好像个做了好事讨表扬的孩子。
帝君笑了笑：“的确是人美琴美，令人沉醉。”
步莨喜眉盈悦，正回身等待她弹奏第二曲，却有一人插来话。
“既然这般好听为何要在青楼卖艺？怎不登去大雅之堂呢？”语气十足的鄙夷，正是心里憋着气的沈昕。
这话一出，步莨高兴的面色霎时就冷了下来。穆向南更是沉着脸睇过去。
沈霄肃然训斥：“沈昕！休要乱语，好好听曲！”
被哥哥当众训话，沈昕甚觉丢脸，不满地嘟囔：“我又没说错……”
沈霄冷声道：“再不闭嘴，回去家法伺候！”
听言，沈昕面色煞白地怯怯瞥看沈霄。见他眼中冷厉乍现，她握杯的手一抖，茶水洒了出来。哥哥心情好时宠她护她，一旦忤逆，谁也不敢惹，就连父王也惧怕三分。
沈昕吓得忙低头噤声。
而一语未发的当事人白翎起身同大家致歉：“郡主所言并无差错，小女本就是青楼的姑娘，切莫因小女扰了大家的兴致。”
步莨正想开口安慰，穆向南率先说道：“白姑娘琴艺绝妙，歌声动听，以一技之长谋生活，并无高低贵贱之分。青楼的姑娘们是卖艺，雅馆的姑娘们也是卖艺，行的端正，又有何不同。白姑娘琴艺在都城名声斐然，能听得一曲是荣幸之至，莫不令人珍惜。”
本并不在意沈昕挑衅讥讽的白翎，却因穆向南掷地有声的话语而喜上心头，目光落在他刚毅的脸庞，微微一笑欠身致谢。
步莨挑着眉颇为欣赏地看向穆向南，这家伙关键时刻还挺硬气。不过他耳朵越来越红是怎么回事……
出了点不尽如人意的插曲，却也不妨碍几人赏乐。
正当大家沉浸优美音律，弹曲的白翎忽手指微顿，落了一弦音。而后紧接续上曲，仿若方才只是个不起眼的小失误。若不仔细辨听，亦或对乐曲并不精通的人而言，察觉不出这点瑕疵。
比如步莨和穆向南就无感，帝君和沈霄却听出来了。
躺在帝君塌侧的娄晟睁开眼，缓缓站起身，传音道：“帝君，船外甲板有血腥味，死了人。”
帝君抬眼睇向笑意渐敛的沈霄，他应当也有所察觉。“先观望，若有事，你只需护着阿莨。”
“是。”娄晟看了看白翎，又问：“那位叫白翎的小妖呢？”
帝君只道：“她并未伤凡人，暂且莫管。”
娄晟依言没再多问，踱步慢悠悠走到步莨身边塌上趴靠，半垂眼，竖起耳朵机灵听着。
正当琴曲为大弦铿锵之音，急促之色，犹如排山倒海气势。
一支铁箭霎时从舱窗镂空雕花处穿布射入，破风擎电之速，直冲沈霄门面。
第三十三章
沈霄纵身一跃， 避开飞箭，噔一声，箭尖直插他身后木板。
琴声骤停， 众人顿时惊起身。这时才隐约听到外面的动静，五位乔装为仆人的侍卫即刻从座下拔刀而出。
“你们几人护住郡主！”沈霄严声命令。步莨有两人护着， 且本身又有武功，沈昕不会武功， 手无缚鸡之力， 只得让侍卫护着。
沈昕吓得赶忙躲在四位侍卫中间。穆向南提剑护在步莨身边， 却忧心地注视白翎周围。
沈霄又对自己的贴身侍卫于长青吩咐：“你去护着白姑娘！”
“你也去保护白姑娘！”步莨对穆向南催促。谁也不知外边情况， 若再有箭射来，白翎只有一人护着，处境最为危险。
穆向南迟疑一瞬，舱外霎时射来六支铁箭。众人将将反应， 又六支， 接连不断， 从舱窗镂空处穿布而入。
铁箭难砍断， 大家只能迅速移转身形闪避，可船舱空间有限，又摆放了桌椅物品，展身受限。只得用刀剑挑转铁箭方向或者用蛮力快速将其劈落。
铁箭乱飞不长眼， 置人于死地的连发势头， 想来外边的人是狠绝不留活口。
步莨见穆向南仍护着她，眼睛却时不时瞄向白翎那边， 应是担忧非常。如此分心定得害他自己受伤，步莨趁空档推了一把穆向南：“快去！”顺势转身帮他砍落身后的箭。
电光火石已来不及多思，穆向南迅速掠去只有一人相护的白翎身边。
恰有一支箭从偏侧射向穆向南后腰，他紧盯白翎安危，未有防备。
白翎目光一顿，袖下手微转，褐光顿出，打中箭头，铁箭偏落，那褐光消散飘下来竟是根小小的褐色羽毛。
步莨以短剑护身，说也奇怪，飞来她身前的箭少之又少，转眼看，自家夫君好似身上有吸力，从这方向射来的箭皆往他身上冲。
步莨心提得紧，快速靠向他，帮他打离射来的箭，将他护在身后。
帝君揽住她腰身将她环在身前，却是好心情地微扬唇角：“怎能让夫人替我挡箭？”
帝君抬袖顿时收入三支箭于手中，手腕一转，将箭力掷舱外。
掌力裹住铁箭破窗而出，只听嘭声巨响，木窗碎裂个大洞。箭身气势不减，飞射而去，正中三黑衣人胸口，应声倒地。
帝君不待迟缓，卷袖眨眼收入木案的三支箭，疾速朝对面甩去。
沈霄一看，忙闪身避让。虽知其目的，没想他连句招呼也不打，身手如果差些，就得被射出三窟窿。
又是嘭声巨响，另一木窗破碎，箭飞驰而出，射中两人。另一人提前闪避，跳上护栏，伸手快速从身后抽箭，张弓对准沈霄。
方才敌暗我明，被动防御，此时皆在明下，沈霄目下顿厉，提剑左右瞬步而去。
目标难聚，黑衣人迟疑开弓，正要放弃跳开，沈霄举剑飞身，刺入对方肋骨之下。
那黑衣人摔倒在地，沈霄即刻拔出剑，血溅一身也浑不在意。那人吐血不止，沈霄一脚踩住他伤口，疼得那人直叫喊：“要杀要剐请便！”
步莨等人陆续走出船舱，对这情况俱是莫名。
沈霄转身对五位侍卫下令：“严查船上是否还有同伙！”
“是！”几人领命分头查看。
沈霄蹲下身，掐住那人下颚，声色极冷：“以为不说我就不晓得是谁派你来的吗？我留你活口，你去警告他，以往他三番五次派人杀我，我都睁一只眼闭一只眼。今日他扰我雅兴，触怒了我，他就得知道后果！倘若再有下次，交待他给自己备好后路！”
沈霄抓起这人衣襟提起来：“你自个儿游回去吧！能不能把话带到就看你的命了。”
说罢，他一把将人甩推船下，黑衣人扑咚一声掉入河中。只听哗啦啦水花声，那人拼命朝岸边游去。
审查完船体内外的侍卫跑回来，一人手中拿着一根竹管和一银针。“船夫和其他人都被毒针刺中，然后再被杀害，他们应是游水潜入船上。”
沈霄面色凝重点头，转身对步莨歉意道：“本邀寨主赏景观灯，却遭此事故，我需收拾残面，今日恐无法观看焰火。令寨主受惊，我在这先赔个不是，日后定再登门致歉。”
步莨只从方才的话语听出今日是有人暗杀沈霄，上次月虹楼那位男子许也是被派去杀他的。也不知他得罪了什么大人物，一条命总被人惦记，不杀死不罢休。
她摆手道：“今日之事难以预料，沈公子无需内疚。处理事情要紧，这观焰火往后也还是有机会的。”
沈霄定看她淡然不惊的面容。一般女子遭遇这等事不被吓哭也定会哆嗦惨色，她不仅未失方寸，还反来安慰他。
方才混乱躲箭时，他就注意到，步莨先考虑较为弱势的白翎，而后奋身保护自己夫君。即便她夫君武功比她强许多，她却下意识要去护着。
当时他不由闪过一丝羡慕。羡慕那位男子拥有这般奋不顾身、将其视作比自己性命还重要的女子。
沈霄朝步莨点头，随即吩咐侍卫：“调转船头回岸，再派两人护送寨主回去。”
侍卫领命去开船。
步莨视线正落在右侧一倒在血泊中的黑衣人，忽见他手臂微微动了下，难道还没死？
她正疑思，又见那人缓缓抽出什么。烛光下，步莨辨认黑衣人手中握着一小型。弓。弩，在他扣动机关前，她未加多想，扯住沈霄的手臂使劲一拽，将他拉至身边。
沈霄不察，猝然撞在她身上。忽听叮的一声，一根银针刺入沈霄方才所站位置的船杆上。正是毒害船夫等人的毒针。
侍卫一看，一剑刺去，那人本就吊着半口气，此刻一命呜呼。步莨松开沈霄的手臂，退开一步，拍拍胸口，心悸不已：“还好来得及。”
沈霄低头凝着她。方才还羡慕她夫君，此时却被她所救。从未有哪位女子主动伸手救他，尤其他们不是亲人，不是主仆，只是萍水相逢，只是初次见面觉得她甚为有趣。
这一瞬，心里头平添一股奇异的感觉，就像登高山顶望看波澜壮阔的叠叠云雾，就如烈日炎炎盛夏降来一场及时雨。舒畅而愉悦。
帝君明知步莨只是下意识救人，可看到沈霄目光流连未移，心底升起些不爽快。走过去握住步莨的手，问道：“有伤到吗？”
步莨摇头：“没有呢！”
沈霄目光定在他们交握的手上，却也只淡淡掠过，便收了视线。
因船舱的夺命飞箭而惊魂未定的沈昕，以为沈霄受了伤，冲过去握住他双臂察看，急慌慌地哭了。“哥，你伤到哪儿了？要紧吗。”
沈霄擦拭她眼泪，安抚一笑：“别哭，我没伤着。”
沈昕扑入他怀中，紧紧抱着他，心有余悸地微微发颤。
“究竟是谁总想取哥哥性命？上次哥哥中毒险些就没命了，爹爹吓得一夜白了头，这次……我不想再过着担惊受怕的日子。哥哥何曾怕过谁，怎不去将那幕后之人直接杀了！”
沈霄望着满天星斗，眼底却未纳入半寸光亮，悠悠一叹：“不曾惧怕，只是未到万不得已，不可行这一步。”
话音清淡，随风而逝，也不知谁听清这声无奈又含恨的叹息。
正当游船朝岸边缓缓驶去，方才的惊险渐渐消散在平静湖面。忽听岸上人们的欢呼声，正是燃灯点彩时辰。
人们将点好的花灯放入湖中，随风流动，渐行渐远。寄托美好期盼的五颜六色花灯将湖面映衬得缤纷多彩。
突然四周数声尖锐飞啸声划破夜空，众人抬头望去，爆竹声起，嘭嘭炸裂，暮色瞬间被点亮，烟花耀绽，璀璨斑斓。
步莨拽着帝君跑至船头，欢喜地指着天上：“曦华，你看那紫色的，像不像梅花！你给我雕的梅花紫玉手链。”
她露出手腕的手链，抬起手臂对着那朵朵盛绽的烟花比对：“你瞧你瞧！”
帝君望了望高空，低眸凝看她眉开眼笑的脸，纷彩焰火在她眸中缀出晶光点点，亮过星海月明。
“你看我做甚？焰火在天上。”步莨瞥看他。
帝君但笑未言，搂住她腰身，闪身至船舱前门，让步莨隐在阴影处。趁她未反应，在她唇上落下一吻，轻轻含住，舌尖在她唇齿快速掠过，贪恋不舍地分开。
若不是在外头，他实想好好吻一番。帝君倾身在她耳边说着情语：“你想看的焰火在天上，而我想看的焰火就在你眼中。”
温热呼吸合着温润话语瞬间熨红了她耳廓，步莨压着怦怦直跳的心，退开他怀中，嗔怪一句：“这么多人呢！”快步走到船艏。
沈霄看着步莨走出来，目光落在她微微带笑的侧脸。恰时，旁边游船一道白色烟花腾空闪烁，照亮她的面容，也看清被风拂乱的长发下泛红的娇颜。
他突生出一个念头：若她能为我欢喜一笑，若她能因我娇羞，那定是极美之事。
真是各有各的心思。
而正观赏灯花的穆向南笑容倏然僵在脸上，眼睛颤了颤，月色下的脸渐渐晕开了红……
穆向南以为是自己出了幻觉，右手捏了捏，柔软的触感正是身旁白翎的手，她竟主动握住他的手！
此时两人站在后边，广袖宽大遮掩交握的手，无人知晓。
穆向南惊喜又无措，不敢转身看向右边儿白翎，僵着身子赏焰火，可此刻哪有心思看。踌躇半天，他缓缓握紧她手，裹在手心。
白翎低眉羞涩淡笑。
消失了许久的娄晟方才巡查了船体一番，确认无危险，才趴在船舱顶。看着下方两对甜甜蜜蜜，长长叹了口气，何时才能把灵虹那个不开窍的小妖捞进怀里。
***
沈府，沈霄房内。
侍卫于长青双手捧上一裹起的白色绢布：“大人，这是在船舱内地板发现的。”
正坐椅塌的沈霄接过，打开后，一根褐色羽毛静放其中。
他轻捏羽根，端在眼前细看。秋日夜晚渐凉，飞禽一般都早早归巢，何况船舱内并未进入过鸟，也未有人带宠鸟入内，莫名出现根羽毛，甚是怪异。
他问道：“何处发现的？”
于长青答道：“东侧木案附近。”
东侧木案当时站着的是于长青、白翎和穆向南。
沈霄正思琢，于长青道出件匪夷所思的事：“属下也不知是否当时局面混乱看错。穆向南过来时，有支箭射向他身侧，我间隔太远，顾不得，却见从白姑娘身上撺出个什么打在箭身，那箭即刻就损了气势掉在地上。”
沈霄指尖转着羽毛，若有所思：“这么说，这羽毛十有八九是白翎身上掉出的？她竟有这等功力，只用一根轻飘飘的羽毛就扛住了铁箭的气势？”
于长青道：“属下也怕是一晃而过看岔了，但也不敢放过任何可疑之人。毕竟大人目前的形势不容乐观，皇上几番欲取大人性命，不可不防。”
沈霄讥讽道：“也得看沈帧有没有这个本事拿我的命！怕被满朝官员和皇太后知晓当年先帝驾崩真相而皇位难保吗？既然他这么想变天，不如就让这天变快些好了。”
于长青两眼瞪亮，跪下恭敬道：“属下生死跟随，随时听候差遣！”
***
雁清寨。
正洗漱完要回屋就寝的帝君，转身就见到一位不曾出现在这里的人——阎王。
阎王笑起来双眼眯成线，配着这惨白的脸，常人见到定是得吓走魂魄去冥府。
“阎王怎有兴致来这儿？”帝君直问。
阎王和颜悦色：“想来瞧瞧又一次新婚的帝君夫妻生活是否和谐美满。”
帝君逐客：“慢走不送。”
阎王怨道：“帝君忒冷酷无情，好歹我也是救下公主的大恩人，怎的连顿好话都捞不着？”
帝君面无表情瞅看他，直盯得阎王觉得两袖的风比冥府还阴冷，这才收了调侃的心思，道出来意：“前日我翻看了一遍生死簿，想起一件事，特意来叮嘱帝君。同公主此次投胎的相关的人等当中，有一人的命数不可乱动。”
“谁？”
“沈霄。”
帝君一顿，眸光倏敛。不可乱动命数和运势的凡人，只有一种可能——天界神仙下凡历劫！
阎王又道：“而且，我查看了天界司命拿来冥府核对的三生簿，他是步莨所投胎女子的第八位夫君，按照原本的命本，步莨为他将前七位夫君全部休了。帝君能扼断那七位夫君同她的姻缘，却不能轻易更改沈霄的劫数。”
眼见帝君面色骤寒，阎王不得不补两句：“而步莨所投胎的女子正是他的劫，生死劫和爱恨劫。”
第三十四章
夜深人静， 身边之人呼吸均匀柔缓，已然安睡多时。帝君躺在床上却彻夜难眠，阎王的话就像符咒在他耳边响个不停， 久久难息。
按照步莨投胎女子原本的命数，沈霄是她最后一位夫君， 也是陪伴她余生的男人，因为她为了沈霄将其余七位夫君全部休了。
步莨原本命定娶的五位夫君便是在生辰当日掳来的五位男子， 如今也不会再同步莨有任何关联。阎王说他代替了步莨的第五位夫君， 这个变数导致第六位和第七位夫君不复存在。可沈霄的命数却未更改， 步莨必须遵循嫁给沈霄的命本。
即便她投胎为人， 该有凡人的经历。可她魂魄终究是他妻子，怎能容忍她嫁给别人！
但是神仙渡劫时，不可随意动其在凡界的命数，否则会扰乱劫数， 历劫失败便会降仙阶， 严重的还会同时折损修为。若他强行主动去干涉， 也会受到牵连， 被天庭天刑殿定罪。
原以为沈霄同步莨之间不过一面之识，却不想会有如此纠葛。他相信步莨对他的感情不会有二心，若她真走到那一步，那一定是发生了什么事让她不得不作出那种选择。
神仙历劫的过程由天界司命星君来定， 若有人干涉了命本某个环节， 便会像涟漪般荡起层层影响，过程也会因此自动发生改变。
他出现在雁清寨便是一颗砸落在步莨人生湖面上的石子， 改变了她命本既定的轨迹。可纵然如此，最终的结果不会变，除非引发结局的关键点出现了不可控制的因素，而这个因素强大到可最终更改命本结局。
唯一可以改变的只能是步莨本人，由她亲手断了同沈霄既定的这段缘。生死劫和爱恨劫，就看她选择的是爱还是恨，是生或是死。
可又有何种强大的因素可以让她不爱只恨，不生予死，最终阻止她嫁给沈霄。
帝君眉头拢着愁色，以往凡事在他眼中都不会难得苦思冥想也拿不出果断的处理办法。可一旦涉及步莨的事，总会缚手缚脚，这多半源于他没办法再接受她的离去。任何决定倘若会造成她哪怕一点伤害，他都不敢轻易尝试。
他不是没想过直接将她带离雁清寨，从她婴孩时，这个想法就没停止，时不时撺出脑中。
最终理智占上风，带走她便会完全偏离她既定的人生，飞鸟振翅亦可能酿成急风骤雨，带离她所产生的后果难以估量，一旦她今生轮回出了差错，她魂魄将无法复原。
神仙下凡界办事，仙力一般需收敛七八成。而他的仙力则需收敛近九成，便是怕仙气影响到凡界的气数。他来步莨身边只是确保她平安走完这次轮回，最大的私心是不允许她爱上他人，甚至嫁给别人。
原以为可以在人界陪她直到圆满轮回那一日，却突生沈霄这个变数。
帝君长叹一声，转身将熟睡的步莨轻轻拥在怀中，自言自语：“难不成我得每日同你说，此生无论发生何事，都不可另嫁他人，只可同我相伴一生吗？”
“好。”一声含糊简短的回答。
帝君愣住，她没睡着还是醒了？“阿莨？”
“嗯。”她应了。
帝君狐疑撑起身，侧头看去，却见她双眼闭着，呼吸依旧缓和，分明睡着的状态，莫非说梦话？
他在她耳畔试探轻问：“阿莨喜欢曦华吗？”
步莨动了动唇：“喜欢。”
帝君心喜，再问：“阿莨只爱曦华一人吗？”
“嗯。”
帝君听得心里头似涂满蜜，甜上了嘴角，笑意浓浓。他躺下将步莨整个嵌在臂弯，却忍住了因雀跃而想将她融入身子的力道。合上眼缓缓睡去。
即便是她不清醒的梦话，也能瞬间抚平他一整晚的忧心。
***
临近十月，本日渐凉爽，这几日来了场秋老虎，昼热夜凉。
白昼日光强烈，秋雨稀少，天气干燥，采玉的工作变得辛苦许多。
十月是雁清寨一年当中最后也是最大规模的采玉活动。把玉料囤好运到工坊，十一月入冬就不再采玉，直到来年春寒褪去，三月复工。
十月来到，女人们也会抓紧去帮忙。寨中男人们在李舒平和穆向南带领下，到玉山开矿采玉料。步莨和杜筝则带领女人们来到下游浅水河道中捞玉。
河里捞的玉都是常年累月从山上滚落下来经过雨水冲刷的仔玉，质量最为上乘。秋季干燥少雨，河水渐落，是捞玉的最佳时机。
玉壶山下河道的浅水处，女子们即便汗流浃背也不觉辛苦，欢声笑语聊着，乐乐陶陶捞着。
忽而一女子兴奋地举起手，扬声欢喊：“你们看你们看！我捞到一块紫金玉！”
正弯腰捞玉的大伙儿一听，忙直起身，背着竹筐踏水走过去。
步莨离得近，走得快，率先到了，拿起那巴掌大的玉料细细端看。玉料通透明亮，可见其内分散的金色星光，在阳光下闪着点点夺目光泽。
“真的是紫金玉！”步莨确认一番后，雀跃不已。
杜筝笑开花：“我看看我看看！”
“你看完给我们也看看！”大家欣喜若狂地一个个好奇等着观赏。
紫金玉是紫玉中最独特也最罕见的料种，以往捞玉，两三年才会遇到一块紫金玉，许多还不到女子手掌一半的大小，但价值不菲，卖出的价格是平常紫玉的二十倍。今日竟得这般大的紫金玉料，怎会不惊喜。
一时之间，大家倍受鼓舞，觉得这是个好兆头，干起活来也起劲。
沈霄被穆向南带来时，见到的便是这画面——
明媚日光下，那人白皙透嫩的面容被烈日照得红彤彤。卷起袖子，挽着裤腿，站在河中弯身捞玉。捞起一筐，一块一块端在阳光下细细查验，瞧到上等玉料，那嘴角笑逐开来，露出排皓白小牙，河面的粼粼波光在她眼中映出潋滟水芒。
她有夺目光彩，就在她一动一静、一颦一笑间。沈霄莞然心头微微荡漾，目光难舍难移。
“寨主！沈公子来了。”穆向南朝步莨挥手喊去。
步莨抬头一望，把簸箕中的好料放入背后的竹筐中。再在河中清洗簸箕，这才走上岸来。
穆向南将人带到便离开，矿山那边的活儿还没做完。
沈霄朝步莨走去，帮她把背后的竹筐取下，看她轻轻松松原以为不重，可掂量下，令他吃惊不小。
步莨道声谢，取下腰间的巾布，随意擦了把脸上的汗，问道：“沈公子今日前来有何事吗？”
沈霄道：“同你谈谈生意的事。”
步莨听言满心欢喜，谈生意可以赚钱是好事啊！尤其是年底要给寨里囤粮肉，多赚一点是一点。
她瞧了眼周围，没有能坐的地儿。想了想，说道：“若沈公子不介意，去山谷的亭子里谈谈可否？就是今日大家都忙，我手上也尽是泥渍，没茶水好好招待。”
沈霄笑道：“不碍事。毕竟是我打扰了你做事。”
***
去到亭子途中，沈霄将事情说明。
沈霄父亲，也就是荣国皇帝的叔叔，曾经的太师——沈卓渊，下个月初九六十大寿。
因沈卓渊年纪大了，总会惦记家乡过往的美，时时回忆小时候，在乡间林中捕捉纷飞的蝴蝶。沈霄想在寿辰当日送他紫玉做的蝴蝶，作个念想。
步莨坐在长椅上，思忖片刻，略微为难道：“沈公子应当知道，我们寨中工匠一般只雕琢一些简单的饰品，比如手镯、吊坠，或者一些简单的串珠和簪子，若要用紫玉雕刻出栩栩如生的蝴蝶，怕是难度不小。”
沈霄视线落在她右手手链上：“能雕琢出如此精美手链的工匠，也定能胜任此事。”
步莨下意识摸了摸右手腕的梅花链。她方才也想到了曦华，可曦华因为月虹楼那晚的事，对沈霄许还是有些芥蒂，她并不确定他会不会答应，又怕他会不大高兴。
沈霄见她蹙眉似犹豫，赶紧接道：“因父亲身子一向不太好，能让他开心的事我都愿意做，倘若他收到紫玉蝴蝶，定会高兴许久，以解他思乡心切。恳请寨主能帮我这个忙，价格只要在我负担范围，你尽管开口，这都是小事。”
步莨觉得自己这个当家的真是掉进了钱眼里，很没出息地因为最后几句话动心了……“那我今晚先问问他吧？忙完这两天再派人给您答复可行？”
沈霄悦上眼梢：“如此甚好！直接让人到沈府来就是，就说是雁清寨的人，我会交代给管家的。”
两人又随意聊了会儿，沈霄突然说道：“我并没有让身边女子穿男装的喜好，这是别人的误传。”
“啊？”步莨因这没头没尾的话愣了愣，忽想到初次见面时，那位要挟她要找沈霄的中年男子说的话，顿时哈哈笑出声：“你不说我都忘记这事了，怎突然提起来。”
沈霄目光在她明媚笑靥上顿了顿，才道：“只是不想被你误解我是这般怪异之人。”
***
不远山腰处，正从工坊挑选好玉料的北霁帝君久站未动，睥瞰下方山谷亭中正谈笑的两人。
热火的灼日也化不开他眼底乍凝的冷霜。
直到沈霄离开亭子，帝君仍盯着步莨撑着下巴的模样，她眼中嘴角攒着笑，在开心什么？因为沈霄的到来？
这般揣度，他背在身后的手紧紧抓着圆形玉料，只听脆响，玉料瞬间化为粉齑。
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