恶德侦探制裁社1-第5部分

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　　「你在做什么……」琴叶眼眶含泪，颤抖着问。
　　「我被日光灯管烫伤，胶水可充当药膏。」玲奈没停手，哑声回答。
　　玲奈转身走向床铺，拿起扔在床上的男性衣物，将袖子撕成布条当绷带缠在掌上，手口并用灵巧地包扎起来。接着，她将卫生纸搓成条状，塞进流血的鼻孔。
　　这似乎就是仅有的紧急处理。玲奈在倒地的男人身边蹲下，摸索他全身上下的口袋，搜出一盒名片。玲奈将一张名片收进衬衫胸前口袋。
　　在男人的随身物品中，还找到一张便条纸。在琴叶看来，上头什么都没写。
　　玲奈抽出男人胸前口袋里的原子笔。望着那只笔半晌，她也将白纸塞进衬衫口袋。
　　从厨房拿来抹布后，玲奈捂住额头的伤口，走近琴叶，一把抓住她的胳臂。琴叶满心畏惧，根本发不出声，就这么被带出门外。
　　在车站前的人潮中，琴叶配合玲奈的步调往前走，默默在意着周围的视线。正因我在哭，才会引来瞩目。纵然有自觉，她仍忍不住泪水。
　　玲奈似乎比琴叶更受关注。顶着青一块紫一块的脸，鼻孔塞着卫生纸，衬衫与裙子染血，这模样不被当成怪人才有鬼。
　　她们从商店街走进一旁的小巷，来到停在投币式停车场的丰田86旁。当初琴叶是搭电车过来，在这种情况下思索回去的方式似乎很不识趣。玲奈在自动缴费机付完钱，坐上驾驶座。琴叶也打开副驾驶座的门。
　　「帮我打开杂物箱好吗？」玲奈低语。
　　琴叶依言而行。令她惊讶的是，里面放着与急救箱同样齐全的用品，包括绷带、OK绷、纱布与纸胶等等。玲奈拿出消毒剂与棉花棒，看着手拿镜处理额头的割伤。
　　压在伤口上的抹布染成一片红。玲奈脸上的瘀肿色泽愈来愈深，塞在鼻孔里的卫生纸也因吸血而变色。
　　过一段时间，琴叶总算挤出颤抖的声音：「刚刚是怎么回事？」
　　玲奈从胸前口袋抽出名片，扔到仪表板上。染血的名片印着「关山侦探事务所　岐部让司」，所在地是横须贺市。
　　「是报复。」玲奈回答。
　　「报、报复……」琴叶说不出话。
　　「五次里有一次是这样，之前干恶质勾当遭我揭露的人，会恼羞成怒找我报仇。」
　　「真的吗？意思是，你被盯上了？」
　　「之前反侦探课只有我一个人，所以对方会毫不客气试图击垮我。」
　　玲奈滑开智慧型手机。通话的对象似乎是桐嶋，他的声音依稀可闻。
　　「是陷阱。关山侦探事务所应该只有三个人，但对方雇用我没见过的第四个人，名叫岐部。那个姓林原的委托人是同伙，扮演妻子接电话的人也一样。目的是把我引到位于大楼高层的密室，这样就能避人耳目施暴。」
　　玲奈平淡告知，琴叶听不清楚桐嶋的回应，不过他似乎没太惊讶。结束通话，玲奈抛开手机，发动引擎。
　　双手仍簌簌颤抖，琴叶望向玲奈的侧脸。「林原先生的外遇也是谎言吗？」
　　「对方撒下侦探容易循线找过去的诱饵，引导我到这里。我大意了，换成是平时……」玲奈的目光转向琴叶，沉默片刻，低语道：「没事。」
　　警笛声逐渐接近，巡逻车似乎开进商店街。巷口隐约看得见红灯闪烁。
　　大概是听到吵闹声的大楼住户，或刚刚在车站前的哪个人报警了吧。琴叶感到一股凉意窜过背脊。玲奈擅闯民宅，即使先出手的是对方，毕竟是她将人打成重伤，且屋内到处留有她的指纹。
　　然而，玲奈没显露一丝畏惧，缓缓转动方向盘。车子慢慢驶出停车场。
　　我不能只会哭，琴叶想着。
　　变得破破烂烂的衣服，伤痕累累的侧脸，根本无意示弱的态度。这就是在我今天进入的公司、与我在同一部门工作的前辈的模样。另外，还有一件重要的事，尽管目睹疯狂的暴力在眼前发生，我仍准备默默离开。虽然不熟悉法律，但我肯定已成为伤害罪的共犯。


第10章　
　　时间已过晚上七点，在侦探课的办公室里，几乎每个人都在加班。琴叶站在连接办公室与社长室的短廊上，为了抹除不安而满心急躁。
　　玲奈走进社长室后，便没再现身。琴叶认为她该去医院缝合额头的伤口，但当事人毫不在意，只以纱布和纸胶稍稍处理，就直接从川崎返回公司。
　　见桐嶋双手插着口袋走近，琴叶甚至有股求救的冲动。
　　望着社长室的门，桐嶋嘀咕：「又被严词警告。不过，你不必担心。要是警方真的有意逮捕，便衣刑警早冲进来。」
　　这并未抚平琴叶的心慌，她注视着桐嶋。「屋里到处留有指纹……」
　　「还有更麻烦的问题吧。」桐嶋的语气很干脆。「其中一户的对讲机监视镜头应该已拍到纱崎的脸。假如警方认定案情重大，肯定会立即拿着逮捕令找上门。直到现在都没接获消息，表示赶抵现场的员警什么都找不到，只能打道回府。」
　　「什么都找不到？可能吗？」
　　「可能啊，倒不如说这才是典型的状况。岐部的同伙八成前去将2706室上锁，假装没人在家。尽管员警在大楼内到处询问，想找出发生过骚动的现场，却无法确认。毕竟他们不能擅自进入民宅。」
　　「对方没报案吗？」
　　「是关山侦探事务所设下陷阱，把纱崎引过去的。要是警方发现他们曾暗中进行可疑活动，根据侦探业法会勒令暂时或永久停业。伤害罪并非告诉乃论，但没有任何人目击现场，且岐部日常往来的想必不是正派的社会人士，就算他受重伤，也不用担心其他人报警。」
　　「这样啊……」
　　「另一方面，纱崎不可能以遭受暴力为由控告对方，因为会被追究侵入住宅罪。各自理亏，双方都会避免报案，也达到势力均衡，所谓的火拼就是如此吧。」
　　「火拼？」琴叶吓一跳。「这不跟黑道没两样？」
　　「关山侦探事务所的三个人，之前是指定暴力团的干部与成员。他们本来就专门催讨高利贷债务，很习惯跟踪与埋伏，还有恐吓、施暴、侵入民宅及消灭证据。」
　　「那就是侦探的工作吗？这家公司也一样？」
　　「不会像他们那么过火，但我们不是什么正人君子。社长平日重视的不是在别人家安装窃听器的行为，而是能不能在避人耳目的情况下完成。要是被逮到，是职员自己的责任，公司会坚称毫不知情。这是一门吃力不讨好的生意。」
　　「这不正是黑心企业吗？」琴叶忍不住回道。
　　「没错。」桐嶋眉头不皱一下。「烬管日本这么和平，只要看电视新闻，便会明白几乎每天都有笨蛋作乱。在社会上，有个角落聚集的全是这样的人，其中侦探业就坐在贵宾席上。你能轻易进入公司也是理所当然。」
　　寒意再度窜过背脊，琴叶不由得颤抖起来。「我以为这是更知性一点的职业。」
　　「知性职业啊。你以为会像小说中的侦探，把相关人士集合到一个房间，说出『犯人就在你们中』吗？你想想，杀人后还特地伪装手法的犯人会那么安分，默默听侦探推理吗？既然相关的人全聚集在同一个地方，犯人肯定会毫不犹豫，直接从外面堵住门再放火。要是有个侦探摆出知晓内情的姿态讲解不停，不管是不是在众人面前，犯人都会率先杀死那家伙。什么罪上加罪、会留下证据等等，人在生死关头可不会理性思考，抛开你的幻想吧。」
　　「可是，至少侦探是站在正确的那一方吧？」
　　「不，完全不是。或多或少都是会算计他人、揭露秘密的讨厌鬼。我们时常触犯各种法律，也会引起旁人愤怒。」
　　「那桐嶋前辈为何选择这个职业？」
　　「我和纱崎一样从PI学校毕业，是第一期学生。受训后发现我有资质，于是只能从事这一行。」
　　「应该有不涉及任何犯罪的侦探事务所吧？」
　　「如果是单纯代为调查的公司，开张半年就会倒闭。连装个窃听器都缩手缩脚，怎么查出目标对象的实情？」
　　「可是，我看过侦探社的广告写着『不会进行任何不法活动』。」
　　「那不就是我们家的广告吗？没人会写『暗中有违法行为』。哪里都一样，重点是程度差异，明显太过火的不肖业者会危及业界发展。社长设立反侦探课，就是为了制止害虫。不过，一般没人想加入，因为有纱崎这种怪人才得以成立。」
　　「但是，双方抗争会导致业界评价变得更糟。」
　　「所以必须谨慎行动，不能让警方逮到。对方不会像黑道一样袭击事务所，待在公司和宿舍基本上不必担心，不过没有绝对的保证。」
　　「跟今天那种人一直争斗就是我们的命运吗？」琴叶心情愈来愈低落，不禁嘀咕。
　　「成立反侦探课这一年来，不肖业者慢慢变得狡猾。林原临时上门商量外遇问题，说接下来要去交付金钱，这是精心设计的陷阱，让我们没时间查证真伪。东京巨蛋那一套大概是岐部常用的诈骗手法，很有真实感，我们完全上当了。」
　　「可是，在新丸子的小酒馆，服务生抢走林原的提包。既然打算悄悄引出纱崎前辈，不是该选择不会引人注目的做法？」
　　「正因是在众目睽睽下发生变故，纱崎不能有片刻犹豫。一旦警方赶到，会失去行动自由，纱崎才会追踪进入大楼，否则，她不会闯进容易遭到孤立的封闭空间。在这方面，岐部准确预测侦探的心态，也可能有人从旁指点。另外，对方或许大胆判断，无论事前引发多大的骚动，只要没人目击施暴场面就不会惹来伤害罪的嫌疑。」
　　公司内的温度无止境下降，琴叶仿佛被泼一盆冷水。
　　「岐部想杀死纱崎前辈吗？」
　　「让她活着回来不就麻烦了吗？不过，根据报告，纱崎察觉屋内有些不自然，打算撤离吧？非常出色的判断。所以，从衣柜跳出的岐部没造成她的致命伤。若纱崎毫无警觉，傻傻待在屋子中央，小命早就没了。当然，在场的你也一样。」
　　真想马上辞职，这样的念头涌现，琴叶后侮得想哭。当初真不该回复寄到家里的征人讯息。
　　「我从没与暴力纷争扯上关系，我该怎么办？」
　　「过来吧，给你一个好东西。」桐嶋走向办公室。
　　侦探课有几个人开始收拾准备回家。他们轻松地向桐嶋打招呼，却看都不看琴叶一眼。
　　琴叶有种孤立感，小声问桐嶋：「难不成我被讨厌了吗？」
　　「也不是这样，是反侦探课的缘故。大伙倾向避免跟这个部门扯上关系。」
　　「对纱崎前辈也一样吗？」
　　「反侦探课等于纱崎玲奈，每个人都敬而远之。大伙认定都是因为她才会跟无良业者展开对抗，似乎打心底排斥。不过，我倒是不会。公司里会跟纱崎交谈的只有社长和我两个人而已。你是新加入的第三个人。」
　　「搞不好不良业者盯上也会盯上我。」
　　「所以，这个给你。」桐嶋从抽屉取出像电动刮胡刀的道具。「女性社员都该随身携带。这是电击枪，读过说明书就知道使用方式。」
　　琴叶听过电击枪。抵着对方按下开关，就能让对方触电。她以前觉得拿来防身太夸张，如今反倒觉得可靠。
　　「还能从容应付的时候才用，状况危急的时候不要拿出来。」桐嶋补充一句。
　　「咦，什么意思？」
　　「如果遭孔武有力的对手逼入困境，电击枪容易被抢走并用来反击。」
　　这种说法听起来全面否定了电击枪作为防身器材的价值，琴叶只能嘟哝：
　　「我开始怀念不必随身携带这种东西的平凡生活。」
　　「你真多愁善感。」桐嶋笑也不笑。「即使在社会上的领域不同，这里与你生活到昨天为止的世界依然相连。会引发纠纷的家伙就住在左邻右舍，向侦探求助的委托人同样是平凡的小市民。所以，驱逐不肖业者是最优先的课题。身处不被警方受理、无法与家人商量的立场，还遭理应是最后救命稻草的侦探背叛，没有比这更悲惨的事。」
　　从桐嶋的这番话，总算能感觉到他对这份工作怀有一丝自豪。但是，在琴叶心中来来去去的唯有难以形容的哀伤。
　　相连吗？我一直不晓得社会的黑暗面，就这么活到今天。尽管在电视新闻见识过，我仍没有真实感。然而，这一切从以前便已存在。无论侦探业、暴力犯罪、反侦探课，或纱崎玲奈，都是如此。
　　走廊前端响起门一开一关的声响，玲奈迈步过来。
　　大概是做了妥当的紧急处理，肿胀消退大半。面庞仍残留清楚的瘀青却不怎么突兀，或许是容貌端正的缘故。那就像她脸上的刺青，甚至宛如出色的装饰。卸妆后她的肌肤依然白皙，光泽亮丽。
　　不过，她显然不在意旁人的目光，也无意用刘海遮住额头贴的纱布与纸胶。衬衫的血迹似乎经过清洗而稍淡了些，但并未完全洗净，晕成一片粉红污渍。
　　「请、请问，纱崎前辈……」琴叶怀着畏惧唤道。
　　玲奈依旧顶着一张不高兴的面孔，低声吩咐：「以后你不要来现场。」
　　沉默降临，伴随紧绷的空气而来的是冰冷的寂静。玲奈在反侦探课的办公桌前坐下，将文件塞进提包，似乎准备回家。
　　桐嶋默默离去。琴叶什么都说不出口，呆站在原地。
　　闪烁的霓虹灯光钻进百叶窗空隙，在玲奈脸颊添上一层淡淡色彩。视线低垂的玲奈拿着提包站起，看都不看琴叶一眼，默默走出办公室。


第11章　
　　员工宿舍离公司仅需步行一小段路，位于新大桥路上的雅致公寓一整层楼。
　　在琴叶看来，并非为单身者设计，而是设计成家庭式。不过，各户本来就不是分配给一个人住。听管理员说，两房一厅附厨房的屋子最多住四人，三房二厅附厨房的则住六人。
　　不过，琴叶入住的801室为反侦探课专用，之前玲奈独占三房二厅附厨房的屋子。其中一间是她的寝室，剩下两个房间摆满卧推凳、沙包、哑铃等重训器材。无论哪一间，都单调无趣到难以想像有一名女子独居在此。唯有洗手台上寥寥几样化妆品，勉强能道出住户性别。
　　玲奈回到住处后换上弹性材质的运动服，将头发高高扎起，在后脑杓绑成一束。
　　她默默将长期放在没有床的房间的哑铃和体操垫搬出去，清出琴叶的生活空间。整套寝具则收在杂物间。
　　尽管已入夜，仍看得出是视野良好的房间，而且很难从外头窥伺屋内。窗户下方的一大片阴影就是滨离宫庭园，附近没有相同高度的建筑。刚刚经过大厅，管理员向琴叶说明这栋建筑隔音优良，设计成难以隔墙监听的构造。至于这算不算好事，琴叶无法判断。至今为止的人生中，她不曾担心遭到窃听。
　　琴叶回到客厅，发现玲奈在厨房，拿着冰袋冰敷脸上的瘀肿。她打开冷冻库，放进一张纸片。那是从岐部口袋没收的空白便条。接着，她拿出下方冷藏室的瓶装乌龙茶，关上冰箱。
　　这又是什么奇特行径？琴叶讶异地注视玲奈。
　　玲奈瞥琴叶一眼，将两片药锭含进口中。
　　「那是什么药？」琴叶问。
　　「预防伤口化脓。」玲奈的手伸向宝特瓶。
　　「不能吃药配茶喔。」
　　然而，玲奈神色不变，举起那瓶乌龙茶仰头喝下。吞下药后，她低声问：「你们家从祖父母那一代就一直住在乡下老家吧？」
　　「我吗？为何这么想？」
　　「药品中的铁剂与茶中的单宁酸产生反应会妨碍吸收，这是以前的事。会把早不管用的知识全当成宝继承下来，显然是在乡下成长且家庭关系不曾大幅变化。总之，就是井底之蛙，没有知识。」
　　这种讽刺的说话方式与姐姐一摸一样，琴叶忍不住想回嘴。「前辈是不是去做核磁共振检查一下脑部比较好？」
　　「不需要。我没失去意识，也没呕吐。」
　　「你把白纸冰进冷冻库，有什么理由吗？」
　　玲奈叹气，「听过百乐魔擦笔吗？」
　　「百乐……啊，我看过广告，可擦掉写下的字。」
　　「烘干也可使字迹消失。三种色素成分组合成的墨水，会因摩擦生热变透明。超过六十五度的热度会让颜色消失，相反地，降到零下二十度就会恢复原状。」
　　琴叶掩不住惊讶，「那刚刚就是……」
　　玲奈打开冷冻库，拿出便条纸。上头清楚浮现一行疑似电子邮件地址的文字：yoshi@abil…pi．．jp。
　　琴叶一句话也无法反驳，羞愧低喃：「对不起。」
　　「放在岐部胸前口袋的是魔擦笔，平时大概用来写备忘事项。虽然是市售品，但能轻易隐藏秘密，对侦探业来说很方便。」
　　原来如此，琴叶佩服地继续道：「要是有时间调查屋里的物品，搞不好能厘清更多事实。」
　　玲奈并未表示赞同。「那是经过伪装的屋子，哪会找到什么有价值的东西，翻找过岐部的口袋就够了。」
　　玲奈依然一点都不亲切，不过性格似乎不粗暴。在那种状况下还能冷静思考，实在令人意外。
　　玲奈操作起智慧型手机。琴叶从旁望向液晶萤幕，发现她在输入电子邮件地址。但她不是要寄信，仅在Google搜寻引擎输入网域名称：abil…pi．．jp。
　　搜寻结果跳出来，第一条是「阿比留综合侦探社」。
　　「搞什么……」玲奈离开厨房，走向客厅沙发。「原来是这样。」
　　「什么意思？」琴叶追上前问。
　　「没事。」玲奈在沙发坐下。
　　琴叶坐到她旁边，极力表示：「身为反侦探课的后辈，我必须努力学习。」
　　「帮你上课又能怎样？」
　　「只要学过我就会牢牢记住。看到全白的便条不会马上丢掉，只有茶可喝的时候也会拿来配着吞药。」
　　不知为何，玲奈的侧脸浮现为难的神色，叹息道：
　　「听着，从现场状况就能察觉。无论岐部或关山侦探事务所的人，都没聪明到能够设下那么精密的陷阱，也没有人脉能雇用林原与他妻子、服务生三个帮手。」
　　「桐嶋前辈说，可能有人从旁指点。是别家事务所的人吗？」
　　「不可能，我很清楚那票人多愚蠢。拟定作案计划的是其他侦探。」
　　「就是刚刚的邮件地址那家？」
　　「阿比留综合侦探社，由于社长阿比留佳则深受警视厅信赖而闻名，常在电视上露脸。你没听过吗？」
　　「没什么印象。」
　　「大概他好歹是个名人，无法直接下手，就花钱雇用没加入协会的关山侦探事务所，借他们的手犯案。」
　　「阿比留与反侦探课有仇吗？」
　　玲奈的神情一暗。「问题就是……我毫无头绪。过去我也不曾跟他扯上关系。」
　　「真奇怪，他有必要对纱崎前辈设下陷阱吗？」
　　「考虑到选在这个时间点打击反侦探课，多少看得出阿比留的意图。明天他八成有一件不想遭到妨碍的大工作，怕行骗手法遭同业看穿。究竟要去哪里做些什么？直接调查是最简单的方法，也可一早就跟踪他。」
　　这样的思考肯定合情合理，但琴叶非常在意一点。「那个邮件地址会不会一样是陷阱？」
　　「不。」玲奈沉着地轻声解释。「我不认为岐部早料到会反遭打倒，甚至被搜口袋。经历过生死关头，就会明白。」
　　琴叶原以为与玲奈之间稍微缩短的距离，一下又拉开。
　　即使并肩坐在同一张沙发上，她与玲奈依然是天差地别。玲奈早将暴力纳为日常的一部分，连在这种非常识中的常识都与琴叶有所区隔。
　　像这样两人独处时，便能隐隐看出只大琴叶三岁的玲奈温柔的一面，而运动衫下玲珑有致的理想身材，看在同性眼里也十分向往。只是，留在玲奈浑身上下的伤口与瘀肿，总无情地提醒琴叶发生在白天的现实。
　　疑问不断涌现。究竟是什么鞭策玲奈走到这一步？
　　然而，开口发问的却是玲奈。「有件事想问你。」
　　「咦，」琴叶连忙回应，「什么事？」
　　「你还不打算辞职吗？」
　　琴叶说不出话。她不觉得玲奈会接受随便的回答。
　　她确实该马上提出辞呈，离开这种职场。如果想做个正经人生活下去，就不该跟这样的业界有所牵扯。实际上，直到刚才她都强烈希望能辞职。
　　可是，每当面临下决定的时刻，琴叶都会心生犹豫。不知为何，她觉得延后判断能换来安稳生活，甚至想晚一点再质疑自己。
　　琴叶放弃思考，急忙答覆：「我要坚持一阵子，反正不去现场就是安全的。」
　　玲奈的反应非常细微。她轻哼一声，琴叶无法区辨真意。带着依然忧郁暗淡的神情，玲奈起身默默离开客厅。
　　琴叶内心一阵后悔。干嘛不说要辞职？又没有任何人期待她。就算找不到其他工作，也没必要待在游走法律边缘的人身边吧？
　　明明发现错误，却故意踏上不能回头的道路，这样的思考方式实在太过愚昧。假如琴叶是在寻求可代替姐姐的依赖对象，玲奈不可能是她要的答案。


第12章　
　　纵然任职于警视厅搜查一课，一介警部补的薪水与同期同龄的派出所员警并无差别。
　　非国考出身，即将二十九岁的洼塚悠马没特别不满。他感冒的是警界的风潮。
　　比方，侦讯透明化。侦讯人员只不过稍微拉高嗓门，就遭指责为逼问口供或胁迫，讯问嫌犯的难度因此增加。
　　近来还有一个他不乐见的倾向，就是警方不主动出击，而是将民间人士的调查内容运用在办案过程中。由新闻媒体先行报导，坐待民众提供情报的态度十分刺眼。这一阵子，甚至开始倾听调查公司的意见。
　　身处办案费用益发吃紧的第一线，只能接受这样的时代潮流。上司这么解释，洼塚无法信服。虽然涉及民事问题，但连牵涉到前警视厅副总监意外身亡的案件，都容许侦探业者介入未免太异常。
　　他忍不住认为，正因民众将「侦探」这个职业尊为比警方可靠的案件承包人，这个严重的误会造成影响。有识者能区分虚构故事与现实的差异，但大众则非如此。一出现将侦探捧为知性职业的专题节目，观众就会毫不怀疑地照单全收。
　　现在警界高层人士竟全体出动，请教可称为媒体宠儿的阿比留综合侦探社社长——阿比留佳则的意见，洼塚觉得简直没救了。
　　亡故的津岛修造副总监居所，位于涩谷松涛的幽静住宅区。这是一栋都铎式建筑的豪宅，一楼是天花板挑高的宽广大厅，设有非装饰品的正统暖炉与壁炉架。阳光从上下推拉式的窗户照进来，在波斯地毯上拖曳出长长一条光带。
　　洼塚很快对笼罩室内的做作气氛感到厌烦。然而，包括现任副总监与参事官在内，多达三十人以上的相关人士到场，他不能表现出明显的批判态度。况且，直属上司在他身旁。
　　室内拥挤得极不寻常。阿比留综合侦探社的三十六名职员全数到场，这纯粹是为了见识社长的华丽登台，或出于与警界高层的会面中一个人也不能少的使命感，理由不得而知。真是奇妙的场面，官方与民间两批人马在并非宴会的场合齐聚一堂。
　　主角稍迟才登场。四十六岁的阿比留佳则较电视上看起来瘦小。尽管体型瘦削，或许下巴宽阔，给人的印象比实际更壮。他有着像音乐家一样微卷的黑发，及睁得老大的金鱼眼。胡子刮得干干净净，嘴角总是上扬，或许是他用来表示亲切的方式。他穿着质料良好的灰西装，搭配没打领带的礼服衬衫。
　　阿比留站在屋子中央，格外恭敬地行一礼，低声开口：「劳烦各位聚集于此，真是万分惶恐。接下来我将针对这件委托进行说明。」
　　洼塚陷入仿佛在看电视的错觉。眼前的男人积极担任谈话节目的特别来宾，透过这些活动，将「侦探」的定义推近推理小说中的角色。根据他的说法，似乎是基于提高侦探业地位的远大目标。他总大肆宣传自己协助警方调查、引导破案，实际上不过是提供民事案件方面的情报罢了。不知透过何种高超的自我宣传与神奇力量，此刻连前副总监宅邸都化为他的剧场。
　　阿比留静静说明：「二〇一四年四月二十二日，津岛前副总监永眠。由于在浴室发现他意外身亡的遗体，警方有必要介入调查，但根据验尸结果已判断并非他杀。不过，当初在结果明朗前，警视厅向敝社提出委托，希望我调查在协议遗产继承的眷属中，哪一位在民法上拥有继承权。」
　　洼塚知道来龙去脉。在前副总监的亲儿子与同居人之间，为了继承问题产生对立。考虑到他杀的可能性，原先认为厘清哪一方拥有继承权，是探索嫌犯动机的重要情报。然而，警方无法插手民事问题。律师主张死者立有遗嘱，儿子提出异议，导致状况一片混乱。征询顶头上司的意见后，专案小组决定委托阿比留。
　　不久判定这不是他杀，但警方不乐见前副总监的丑闻悬而未决，于是，尽管此案属于民事范围也没抽手，只求尽早解决，造成警方不得不依赖阿比留佳则的调查能力。
　　宛如由侦探担任主角的故事情节，相关人士全受邀前来。浅坐在扶手椅上的和服妇人是死者的同居人柳野千寻，坐倚在沙发上的中年西装男子是死者的亲生儿子津岛雄一。
　　推理剧的舞台已备妥。真亏阿比留能将这个机会利用到极限，洼塚有些受不了他的作派。
　　「遗嘱写明这栋房子与土地全由千寻夫人继承。然而，死者的亲儿子雄一先生主张自己拥有继承权，据他所说，故津岛先生曾亲口告知。顺带一提，故津岛先生将遗嘱所在地储存于电脑中的日记，两位当事人都知道。上述内容都正确无误吧？」
　　听着阿比留的话，千寻和雄一点点头。两人并未直视对方，视线斜斜交错。
　　「很好。」阿比留打手势指示社员，接着一台笔记型电脑送过来。「经过调查，在这台电脑没找到相关纪录。亲笔遗嘱在故津岛先生的顾问律师手上，根据笔迹鉴定为真遗嘱。考虑到以上事实，可认定继承权属于千寻夫人。」
　　雄一的表情转为阴郁，千寻浮现安心的神色，但还不至于露出笑容。
　　阿比留在千寻面前停下脚步。「不过，有件事想问千寻夫人。以前您曾针对往生者的习惯作证，说津岛先生个性一板一眼，看到时钟便会以秒为单位校正，成为他每天的惯例。」
　　千寻再次点头，「没错。」
　　「问题就在这里。」阿比留指向电脑。「二〇一四年六月十八日，警视厅鉴识人员检查过这台电脑，根据当时的纪录，内建时钟快了一分十六秒。现在这台电脑的内建时钟显示的依然不是正确时间。依主机板内的钮扣电池状态判断，快的话四年就会没电，不过这台电脑的零件没旧到这个地步。」
　　千寻的神情渐显不