恶德侦探制裁社1-第3部分

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，可确认将近五十个亲戚。居然多达五十人，你相信吗？」父亲叹气。
　　看着到这种时候还神色震惊的父亲，玲奈一阵轻蔑。只不过是父亲没常识罢了。
　　但这件事让玲奈心生疑窦。那个跟踪狂有能力进行如此繁琐的调查吗？就算能在购物网站买到窃听器，跟耍小手段向户政事务所申请资料的等级未免差太多。
　　然而，就读高二的玲奈无从估量这件事的难易，只能祈祷是大人白担心一场。
　　抵达多胡家时天色已全暗。除去下雨的因素，老旧平房的气氛仍十分忙乱，大批便服与制服员警进进出出。停在缘廊前的巡逻车红灯明明灭灭，四周染上不安的气息。
　　这凸显出状况多么严重。一头白发的瘦小男子匆匆来到呆站不动的玲奈身边。
　　虽然衰老不少，多胡的容貌与玲奈幼时的记忆相差无几。他愧疚地解释：「玲奈，对不起。没想到会变成这样。平常我会开小货车接送咲良上下学……但今早我得去医院，她就说要自己去学校。」
　　玲奈的颈部仿佛有只冰冷的手轻轻抚过，一股寒意在全身蔓延。
　　缘廊旁的和室挤满大批员警，似乎是在安装机器，为歹徒来电做准备。父亲要玲奈到里面房间待着。玲奈无意窝在房间，于是蹲在骚动不止的和室角落，望着忙进忙出的大人。
　　神啊，请让咲良安全归来。玲奈领悟到自己只能祈祷。就算咲良突然悠哉现身，可能会因劳师动众挨骂，我也一定会挺身袒护她。咲良，拜托你平安回到这里。玲奈在内心反复呐喊。
　　随着黎明到来，不安气息悄悄潜入寂静中。
　　雨停了。缘廊另一头，庭院渐亮。玲奈听到便衣刑警说，一一〇接获通报，丰荣町的资源回收中心，也就是废弃物处理厂的大门门锁遭到破坏，一辆轻型普通客车弃置在该处。
　　另一名男子问，有人入侵吗？尚未确认，便衣刑警回答。
　　玲奈爬过榻榻米，悄悄探头望向庭院。只见父亲加入谈话，神情僵硬。走吧，有人出声呼唤，于是大人全都迈开脚步。
　　玲奈马上起身表示：「我也要去。」
　　父亲回头，神色中带着迟疑。其他员警默默走向巡逻车。
　　一名女警走过来，轻轻抱住玲奈肩头。「我们在家里等吧。」
　　「不，」玲奈一阵心慌，抵抗起来，「我要一起去。」
　　但女警加重力道，几乎是紧抱着玲奈，好几个人上前帮忙。他们愈是铁了心阻止，玲奈的不安愈强烈。压抑许久的感情爆发，一回过神，她发现自己哭着大吼：「让我过去！我要一起去，我要跟爸爸一起去咲良身边。咲良！」
　　消息是如何传回来的，又是谁告诉她的，玲奈记得不是很清楚。记忆一片混沌，完全暧昧不明。一旦回忆就有无尽痛楚随之而来，或许是为了缓解内心的伤痛，等同于幻影的妄想取代回忆。她不时有种错觉，仿佛昨天才与理应不在人世的咲良说过话。
　　得到种种情报的顺序模糊不清，玲奈宛如茫然眺望着浓雾深处。
　　玲奈隐约记得父亲与便衣刑警带着暗淡神色回来的情景。当时玲奈直觉，一切再也无法挽回。
　　在废弃物处理厂的焚化炉中，发现咲良的尸身。绑架犯冈尾芯同样烧死在同一炉内。
　　连得知这个事实的当下，玲奈也想不太起来。通知玲奈的不是父亲，而是警察。后来她浏览过文件，封面印着长长的头衔，及「矢吹洋子医生」。脑海残留这种不太重要的细节，关键的内容却没半点印象，究竟是无法理解一连串艰深词汇，还是她迟疑着不敢阅读？总之，内容似乎只是根据DNA鉴定，断定那是两人的遗体。
　　根本连鉴定都不需要。咲良的脸未遭火吻，几近完好无缺。烧毁的主要是下半身，法医判定骨头已烧成灰，或化为细粉。
　　报告指出，咲良身上没有衣物，并不是衣服烧毁，而是早被脱到全裸。至于是否曾遭性侵，没有下半身难以判断。
　　冈尾趁职员不注意入侵设施，在短短几分钟内完成所有作业。这座焚化炉的四楼室外通道上，有个直径约五十公分的换气口。开口部分没有网子或铁栅格挡住，与焚化炉直接相通。冈尾从该处将还活着的咲良丢进炉中，接着跳进去。无法判断当时咲良有无意识。
　　室外通道没安装监视器，直到炉内感应器显示异常，职员才注意到出状况，立刻停止焚化，但温度下降需要时间，两人已没有获救的指望。与落在焚化炉中心的冈尾不同，卡在擂钵状边缘的咲良上半身勉强没被烧掉。约莫是比起高达八百度的炉心，壁面构造设计成不会直接接触到炉火，温度相对较低。
　　遭通缉的冈尾走投无路，心生绝望，引发最糟糕的状况。虽有人质疑警方的处理对策，但除此之外，还有好几个国小和国中女生行踪不明，怀疑与冈尾有关，没道理要求警方为咲良的牺牲负责。
　　不过，对玲奈来说，大人之间的争论一点都不重要。当初别说是见遗体一面，甚至不允许她看遗体的照片，也进不了警署内的停尸间。她向父亲强烈抗议，最后决定在丧礼会场举行献花送别的仪式。
　　往生者的尊严得到最大的体贴。原本遗体若有损伤部位，处理方式都是缠上绷带再以布覆盖，咲良却只有一张脸露在外头，此外全身包裹在光泽亮丽的绢布中，烧毁的下半身也用填充物整出形状，仿佛躺下睡着一般。
　　咲良闭上双眼的表情没有感伤的色彩，仅仅是安详委身于长眠中。
　　将菊花放进棺木，玲奈任凭泪水不停流下。她默默望着咲良的睡脸。
　　一切宛如幻觉，不合任何现实感。在这样的情景中，玲奈看到穿丧服的母亲倚靠着棺材。父亲伸手搭住母亲的肩膀。
　　此刻，玲奈才晓得住院中的母亲被告知这项事实。或许是必要的，但未免太残酷。
　　连父亲充满哀伤的表情，感觉也只是一时难以接受。
　　从咲良失踪到发现遗体，间隔不到一天，警方没透过媒体公开案情。一切结束后才出现相关报导，而顾虑到姐姐玲奈未成年，也隐去受害者的真实姓名，只提到过世的是丰桥东中三年级的十五岁女学生。
　　玲奈与父亲被请到警署。在冈尾的轻型小客车找到的物品中若有咲良的遗物，警方希望他们能够取回。
　　留下来的有书包和学生手册，还有几乎是整套脱下的制服，但不在此处。由于衣服到处被刀子割裂，甚至沾染血迹，警方视为证据。玲奈满心暗淡。她与父亲同意交给警方保管。即使拿回家，他们也不晓得该怎么处理。
　　忽然间，玲奈的目光停留在混杂于遗物中的一叠档案上。封面印着一行字：调查报告。
　　「这是什么？」玲奈问。
　　「哦，」警署人员严肃地低声解释：「这也是嫌犯的其中一项遗物，只要两位确认不属于咲良小姐就行。」
　　「我能看看吗？」
　　迟疑地说声「请便」，警署人员就退开。
　　翻开档案封面，里头整齐排列着打字机印出的内容。
　　调查对象／纱崎咲良，十五岁，丰桥东中等学校三年级。
　　委托调查事项／确认并追踪调查对象的行动。
　　六月二日／天气阴　调查时间／上午七点到下午九点
　　上午七点十一分　经调查户籍得知为纱崎克典远亲的多胡家中，确认调查对象的存在。
　　上午七点四十二分　搭乘多胡庄司驾驶的小货车（速霸陆Sambar，白色，车牌号码参照附件）上学。调查对象坐在副驾驶座，服装为制服，携带物品为书包。
　　上午七点五十三分　在便利商店停车。调查对象独自下车，于店内购入四色原子笔与护唇膏，再度回到副驾驶座。
　　上午八点七分　抵达学校。穿过校门后碰到同学，谈笑着走向校舍。
　　上午八点十一分　透过望远镜确认调查对象于三年C班教室内的位置。
　　上午八点三十分　开始上现代国文课。
　　每一页都整理出咲良一整天的行动，十几张类似的资料钉在一起。从咲良上学开始，到校园生活、放学及回家后的生活，全都详细调查记录。
　　父亲俯身细看档案，高高扬起眉毛，询问警署人员：「这是谁制作的？」
　　「从内容看来，应该是哪个侦探吧。」警署人员皱着眉回答。
　　「侦探？」
　　「为了找出咲良小姐的所在地，犯人委托专门业者。侦探接到委托就会制作这样的调查报告，以获取报酬。」
　　玲奈马上翻阅文件，寻找调查者的姓名，却没看见任何署名。
　　「调查这种东西的是哪个家伙？」玲奈带着怒意询问。
　　警署人员从玲奈手中抢过档案夹。「非法业者不会将公司名称或负责人印在报告上。」
　　父亲注视警署人员。「这种事查不出来吗？」
　　「正在调查。」警署人员语气冷淡。「没验出冈尾以外的指纹。即使查明侦探的身分，对方大概只会装傻，推托没想到会变成这种情况。犯案的确实是冈尾一人。尽管违反侦探业法，但很难将对方当成共犯起诉。」
　　无论警方有何见解，玲奈都无法原谅那个侦探。
　　玲奈的憎恨与日俱增。案发一周后，位于滨松的老家恢复平静，她继续与父亲过着仅剩两人的生活。纵使如此，那份调查报告仍烙印在她脑海没消失。
　　居然为了一点报酬跟踪咲良。见面的时候，那个侦探应该明白委托人不是正派人物。而且对方理应透过报导得知这起命案，却完全没出面不是吗？在玲奈眼中，那个侦探毫无疑问是共犯。
　　她带着得不到宽慰的心情重返高中。一日，玲奈独自回到家里，穿过玄关准备走向楼梯。
　　就在此时，她发现鞋柜上放着一个小盒子，约可容纳一颗灯泡，包装得十分仔细。那是个小包裹，收信人写着「纱崎玲奈小姐」。
　　玲奈的心掀起一丝波澜。没写寄信人，但她认得出咲良的笔迹。邮戳日期在案发前一天，邮差送来的时候她大概不在家。可能是父亲在丧礼后签收，却忘记通知她。
　　她马上拿回房间拆卸包装，打开纸盒。
　　掌心大小的白色小熊玩偶滚出盒子，那是附钥匙圈、三寸的崭新波列特熊，标签还没拆掉。
　　玩偶旁附上一张淡粉红色信纸。打开一看，熟悉的咲良字迹出现在眼前。
　　亲爱的姐姐：
　　你过得好吗？抱歉突然寄信给你。其实，大家都告诉我不能寄任何东西回来，但无论如何我都想送给姐姐，于是任性地请求多胡伯伯答应。当然，我不会写上这边的地址，尽管放心。
　　打开的时候，你吓了一跳吧？是三寸大小的波列特熊喔，朋友碰巧在APiTA，北店找到的，只有一个。朋友知道我喜欢波列特熊，就送我了。我非常开心，想到姐姐也喜欢，便偷偷决定马上寄给你。
　　咲良虽然很爱波列特熊，更更更喜欢姐姐！
　　可以的话，我想直接交给姐姐。真希望看到姐姐开心的模样，不过我能够想像，所以没关系。你现在肯定由衷露出笑容吧？毕竟不会有比这更愉快的事。要是突然有人送咲良波列特熊，我八成会喜极而泣。
　　丰桥东中的同学都十分和善，老师也很温柔，实在庆幸能转学过来。姐姐说的果然没错。有时候我会莫名害怕，但一想起姐姐，自然就会产生勇气。
　　我还没决定加入哪个社团。期中考马上就要到了，我得努力加强不擅长的英文，忙得要命。姐姐无论是课业或新体操都成绩亮眼，咲良一定也办得到。我会努力读英文！
　　唉，暑假能不能快点来？等一切平安落幕，我想见姐姐，我想环游东京，我想吃可丽饼、买衣服、去迪士尼乐园。
　　最喜欢姐姐了。出发的前一天，谢谢你陪我一起睡，现下仿佛仍感受得到你在我身边。我们绝对会再见面！在那之前，姐姐把波列特熊当成咲良好好爱护吧。
　　咲良
　　玲奈的胸口盈满哀伤，宛如遭辗碎般疼痛欲裂。自然浮现的苦涩化作泪水，瞬间涌上眼眶。玲奈听到自己发出哭声，眼泪停不下来。她任凭忧伤掌控一切，只顾着不停哭泣。
　　咲良，为什么会变成这样？我该怎么办？我根本毫无头绪。无论是过去或未来，全隐没在如墨的黑暗中。唯有悔恨不断凝聚，然而，我连应当悔恨些什么都不明白。
　　愣愣注视着玲奈的波列特熊，眼神极为纯粹且温暖。玲奈想着，我没资格承受这样的视线。残存在我内心的，只剩虚无与孤独。


第7章　
　　夜深了，汐留义大利街度过热闹的高峰。小餐馆的气氛闲散下来，繁华的中心转移到酒吧。再过不久，酒吧也要关门休息。虽然景气有好转的倾向，大半上班族仍搭电车通勤，尚未得到在平日通宵畅饮的自由。
　　须磨康臣坐在露台的座位，凝望玲奈满是瘀青的脸。玲奈的目光落在烛火上，约莫是一点一滴吐露的过去告一段落，她带着哀愁的神色陷入沉默。
　　玲奈的父母还没离婚。即使两人的心早背离彼此，法律上依然是夫妻，须磨确认过户籍誊本没有任何问题。然而，不难推测出玲奈的家庭状况复杂，因为有个未成年就遭除籍的家人。玲奈的妹妹咲良名字上头有个X。
　　当时媒体大篇幅报导丰桥的案件，须磨印象深刻，也记得嫌犯冈尾的名字。但是，须磨没想到被害者是玲奈的妹妹。一方面是玲奈住在滨松，案发地点在丰桥，完全是不同地区。
　　「从那份报告的行文来看，冈尾确实委托职业侦探。」须磨低声道。
　　玲奈没抬眼，接近细语般问：「知道是哪家的侦探吗？」
　　完全推测不出来。须磨调查公司的调查报告上，包括封面在内的每一页都印有公司商标与负责人姓名，也不可能协助跟踪狂。当然，只要是侦探事务所就很难称得上品行端正，倒不如说除了卑鄙无耻以外，这种生意没有别的形容词。即使如此，表面上仍不会违反侦探业法，否则营业执照会遭撤销。
　　须磨坦白说出内心所想：「在世人的印象中，遵守基本常识的侦探社有九成，实际上是数量各半，因为非法侦探事务所不打广告，不会出现在大众眼前。那份没署名的调查报告就是其中一员做的吧。」
　　「那份报告的字型和排版，甚至封面的质感都烙印在我脑海。」
　　「就算你逐一调查，找到的机率也趋近于零。」
　　玲奈冰冷的视线望向须磨，「这样的黑心业者很多吗？」
　　黑心业者吗？以须磨的角度来看，所有侦探都十分黑心。虽有程度差异，但没有一个侦探不曾触犯民法第七〇九条规范的隐私权。
　　就算将范围限定于不会在报告上标明名称的侦探社，全国符合条件的多如牛毛。无论接受冈尾委托的侦探是谁，对方都是从户籍誊本推测出远亲，丰桥并非对方原本的活动区域，只是根据调查结果前往当地。对方原本的势力范围在滨松吗？不对，明知不合法仍进行调查，为了避免留下把柄，不会接现居地的工作。
　　须磨以小汤匙搅拌冷掉的咖啡。「黑心业者非常多。不只把妻子的藏身处告诉家暴的丈夫，也有会借得知的情报威胁调查对象的鼠辈。或者是进行假调查，比方造访目标公司时，谎称接受大型汽车回收公司的信用调查委托，暗示会写下回收状况良好的报告，以数十万圆的代价强迫推销自家侦探社的会员权，其实就是一种诈骗手法。最常见的是怠工，接了委托不调查，却像调查过一样捏造报告获取酬劳。」
　　「无法取缔吗？」
　　「根据侦探业法，侦探社有义务按公安委员会的要求详尽报告调查内容，且不得拒绝警方进入搜索，违者可处三十万圆以下的罚金，也可能收到在六个月内停止营业的命令。」
　　「只有这样吗？」
　　「对，只有这样。侦探业法第三条规定，过去五年内曾加入黑道组织，或遭判入狱服刑者，不能当侦探。反过来说，超过五年就没问题。实际上，这条法律的目的，是防止随着暴对法（注：一九九二年针对黑道组织制定的《暴力团对策法》，暴力团即日本对黑道组织的称呼，此法也将必须严加控管的黑道组织命名为「指定暴力团」。）强化而失去生存空间的黑道组织成员转职成侦探，不让黑道有新的权宜之计可用。但是，没提交申请就开业当侦探的案例源源不绝。」
　　五年一过，他们便会申请许可，公然挂起侦探社的招牌。出于注重人权的观点，也有促进前黑道组织团员更生、回归社会的声音出现，因此不见受到遏阻的倾向。
　　「我很清楚这种人的生存方式。不管是威胁、恐吓或违反保密义务，几乎什么都干得出来。」
　　「身为同业，你居然能视而不见？」
　　「基本上，有个名为『日本调查协会』的社团法人。上级监督机关为警察厅，有六百多家侦探社加盟。虽然接受申诉，但做为一个同业团体，当然会偏袒自家人，而黑心业者根本不会加盟。在彻底取缔违反枪炮刀械条例者的日本，前黑道成员都锻链得身强体壮，不少人兼任踢拳教练。没有笨蛋会挑战那些家伙。」
　　「不是说有段位的人就算空手，仍会被视为持有凶器吗？」
　　「那是都市传说。法律禁止的是暴力行为，没规定空手道黑带罪责就会较重。无论是职业拳击手或一般人，殴打他人的刑罚都一样，正当防卫成立的条件亦相同。这可是个连随身携带小刀都不允许的国家，仅能以手脚为武器，因此黑道都倾向学习武术。黑心侦探业者全是这种有武术底子的人。」
　　「那么，」玲奈望向远方，「明天也得去道场才行。」
　　「你的目的是什么？不可能找得到当时接受冈尾委托的侦探，我刚刚不是解释过？」
　　「我想知道侦探这个职业的本质，背后究竟有没有善意做为后盾。如果不怀善意的人这么多，我无法放任不管。」玲奈平静的话语中，透露强烈的决心。
　　在须磨看来，这完全是未成年人的幼稚念头。「我从刚才说到现在，你都听了些什么？」
　　「违反侦探业法的业者应该受到举报。」
　　「每当找到黑心业者，你就要收集证据告到公安委员会吗？」
　　玲奈似乎在努力保持冷静，但脸庞逐渐泛红。「这样能防止被害范围扩大。」
　　「你忘记刚刚在道场被当成沙包痛殴一顿吗？」
　　「那些人不是侦探吧。」
　　「我指的是力量差距的问题。非法侦探中最糟糕的类型，会与黑道组织入住同一栋大楼的不同层。警方只会挑有黑道事务所的楼层搜索，提前将危险物品移到侦探社，就不会被发现。我的意思是，有些侦探与黑道关系匪浅，你会面临比刚刚更严酷的遭遇。」
　　「我认为只要了解侦探业的一切，甚至掌握弱点，就没有所谓的不可能。」
　　须磨觉得这是十几岁年轻人特有的突发奇想。「PI学校是侦探培训班。既然你无意当侦探，而是为了取缔、揭发业界黑暗面，想探究秘辛，那我不愿意教你。你马上回宿舍收拾行李吧。」
　　「我不打算离开。」
　　「不要这么顽固。」
　　映在玲奈眼瞳中的烛光似乎愈来愈亮。须磨明白这是因为她噙着泪水。不久，膨胀的水滴超过表面张力的负荷，化为泪珠滑过脸颊。
　　「我哪里也不去！」玲奈忽然怒吼。「我没有别的容身之处。不这么做，咲良的人生就没有意义了！」
　　玲奈的呐喊打破寂静，周遭众人纷纷回头，刺人的视线聚集在她身上。
　　然而，这阵尴尬并未持续太久。
　　这里是仰赖酒、依存酒、被灌酒的地方，醉鬼的嚷嚷如间歇泉般的频率响起。置身非常识变成常识、没有地位之别的随兴时间带，年轻女子发出尖叫并不罕见。沉默仿若风压扫过四周，店内随即恢复低调的喧嚣。
　　在冷酷都市的一隅，玲奈低声痛哭。须磨默默注视着她。
　　对于承受家庭破裂带来的痛苦的人，我能否表现出真正的理解？须磨自问自答。不知道，他挥别这样的感情许久。他早与妻子离婚，也没和女儿见面。
　　不果断转身背对正直与洁癖，无法从事侦探业。这或许是入行的代价。怀念妻女的心情，在面对委托人时等同一种障碍。
　　玲奈揩拭着不断流下的泪水。
　　举刃挑战侦探的伦理观。玲奈似乎想借此找出生存价值，认定没有其他继续过日子的意义。这样的人生真的好吗？
　　你干脆去考警察吧。倘若须磨是外行人，或许能如此建议。然而，须磨十分清楚警界的人事内幕，很难想像她会恰巧分派到相关的职务。
　　「如果你是个丑八怪多好，同样父母所生的妹妹当然也会是丑八怪。那么，跟踪狂就不会盯上她。」
　　玲奈一句话也没回答。
　　事到如今还对他人心生关怀，不像须磨的风格。唯有一件事是清楚的：将玲奈逼上这条绝路的，正是侦探这个职业。就是须磨二十三年来所从事，往后人生恐怕仍将贡献于此的低薪工作。
　　玲奈说，她想了解本质，侦探的本质。在须磨心中，并没有明确的答案。
　　「既然你无意放弃，能答应我一件事吗？」须磨低语。
　　不断拭泪的玲奈回望须磨，颤声问：「什么事？」
　　「从PI学校毕业后，希望你按照我的指示选择就职地点。前提是，到时候你依然有意跟侦探业牵扯下去。如果你想朝截然不同的未来发展，我不会干涉。其实我更希望你这么做。」
　　玲奈的脸庞依然泛着红潮，但泪水似乎慢慢减少。渐渐恢复平静的同时，玲奈吐出细语：「你明明说过不会帮忙安排工作。」
　　「只有你例外。既然要教你学会侦探技能，就不能丢着你不管。」
　　微风吹动玲奈的长发。玲奈并未对须磨的发言深入追问，仅在沉默中垂下视线。她满脸的瘀青成为一种点缀，反倒凸显出端正的五官。可以说，受伤使她显得充满魅力。
　　须磨别开视线，对玲奈产生感情不是好现象。他不过是担心这个未成年的受训生罢了，照理说就只是这样。
　　清浅的幽暗孕育出一阵风，如飞舞的面纱般飘荡着笼罩都市上空。须磨无数次忆起漆黑虚无骤然覆盖眼前的那一瞬间。至今，他一直以无伤大雅为由，接受这行业的一切，只要能从挣扎度日中得到解脱，便心满意足。这样的他是如此难看而不体面，形同丧失自我。逃避与抵抗现实的他只存在于过去。
　　此刻，一丝惦念油然而生，就是这个纯粹的少女。父母都放弃玲奈了，至少该有一个愿意关心她的大人。


第8章　
　　「对刚毕业的峰森琴叶来说，能够如己所愿的事没有几件。顶多只有一头服贴的中长发，及食欲旺盛却能保持纤细的体型，就这两项。除此之外，无论升学或就业都不甚顺遂。
　　琴叶离开故乡广岛的父母身边，与年长三岁的姐姐住在东京都内。然而，姐姐即将结婚，她一个人付不出租金，只能搬出原本的房子。由于不想回老家当米虫，她暗暗祈祷能在都内找到工作。
　　抱着受到中途录用（注：日本企业征才大致分成「新卒采用」（征用新鲜人）与「中途采用」（中途录用），前者通常在四月毕业季，对象为应届毕业生，此外部算后者。）的一线希望，琴叶投履历到各家公司，还没有回音。此外，她也前往就业服务处，但希望不大。
　　再怎么穷困，唯有特种行业不在琴叶的考虑范围内。这是她和姐姐的约定。以外表为征才条件的企业无异于特种行业，一样不能扯上关系。这似乎是姐姐一贯的主张。
　　租约到期的日子近在眼前，琴叶愈来愈焦躁。四月下旬的一个早晨，琴叶在信箱里找到两封信，寄件者都是她不记得投过履历的企业。一家是井冈信用调查股份有限公司，一家是须磨调查股份有限公司，内容都是征人讯息。
　　琴叶造访就业服务处，把信拿给职员看。
　　「哦，两家都是调查公司，真伤脑筋。」职员沉着脸回答。
　　「伤脑筋？」
　　「征人本身没问题，不过，调查公司会从各种业者手中取得名册，抽出待业者的情报，用来招募自家公司的员工，所以会贸然寄文件给根本没投履历的人。」
　　「这样啊，」琴叶有些失望，「原来不是认为我的特质符合。」
　　「说得失礼些，他们筛选出的就是在这个春天毕业，却未能就职的人。毕竟侦探业就是这样，只要年轻有体力，不管应征者是什么人都很欢迎。」
　　「侦探业？」
　　「两家都自称调查公司，实际上就是侦探事务所。一般征求的都是男性，不过有时候也会征求女性，以因应特殊状况。比方，尾随至只有女性能进入的地点，或较适合倾听女性委托人叙述。而且既然对方主动寄资料过来，录取的机率颇高。」
　　琴叶内心一阵激动，连忙问：「意思是，只要我应征，便能直接就职吗？」
　　「很难讲，不过想挑战是你的自由。这不是我们介绍的工作，出了任何问题都是后果自负。只是，我想这不会是轻松的工作。就是留不住人，才会主动寄资料。」
　　琴叶并未怀抱太强的警戒，反倒沉浸在随着安心而来的喜悦中。侦探，好像找到意外的就职管道。她完全不清楚具体的工作内容，但听起来是类似记者的室内工作。
　　在网路上搜寻后，琴叶判断社员约二十人的须磨调查公司较有希望。难能可贵的是，还提供宿舍。
　　汐留的住商混合大楼的七楼一整层，就是公司的所在地。琴叶前去应征，不久就进入面试阶段，当场获得录取，勉勉强强赶上房子的租约到期日。
　　上班第一天的早晨到来。琴叶身穿套装，拖着行李箱出门。除了衣服以外，行李箱里有一整套生活必需品。在公司的人带她到宿舍前，她等于是无家可归。
　　抵达离职场最近的车站，时间仍绰绰有余。琴叶用智慧型手机联络姐姐。姐姐彩音开口第一句话并不是祝福，而是不安地问，那种工作没问题吗？
　　对于侦探这份工作，姐妹之间的认知似乎有落差。彩音与就业服务处的职员看法相同，与琴叶认为的知性形象相差甚远。不过，琴叶接触到侦探的经验，仅限于小说与电视剧。
　　难道姐姐才是正确的吗？琴叶带着困惑踏进公司，来到社长室。装潢以马赛克磁砖与木纹为基调，家具什物十分雅致。看着室内摆设，琴叶觉得自己的认知并未偏离事实太远。书柜上也摆满颇艰深的书。
　　经营者须磨康臣是有着一头醒目白发的绅士，年纪约五十岁左右，无论是西装的穿搭或举止都充满品味。这里不可能会是黑心企业，琴叶再度告诉自己。
　　须磨在桌子另一头的皮革座椅坐下，措辞沉着温厚：
　　「峰森琴叶小姐，抱歉刚来就要麻烦你，不过上午会有访客。我带你去茶水间和会客室，那是你目前