狐妖有毒-第26部分

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出海模样：“这里就是端州吗？”

“不是。此处是珠江口，河流纵横交错，少说也有几十条河流在此汇聚入海，我们要找到正确的那条河流，逆流而上才能到达端州。”敖尨显然也是第一次来到这里，面上颇为茫然。

“几十条……”两个人生地不熟的神仙妖精，如何才能找到哪条是通往端州的河流？“你将船靠岸，我们上岸去问问吧。”

列莹似乎还没有从睡梦中醒过来，也许在船上断断续续睡得太久，睡得脑袋都迷糊了，竟然抬腿就往船外走，敖尨赶忙一手横在她身前拦了下来：“不用那么麻烦。”他蹲下身，手指一挥，一道金光直入水中。不久，一只鱼跃出水面，敖尨伸手一扫把鱼抓在手里，竟与那鱼对起话来。这鱼的身上并无妖气，却有法力迹象，那气场与敖尨颇像，想是因为敖尨对它施了法术，可见这鱼并未成精，自然也不会说话。列莹目瞪口呆地看着敖尨与鱼进行了一场“对话”后，将鱼放归水中：“我们这就前往端州。”言毕，他便操纵轻舟改变了方向。

列莹嘻嘻笑道：“敖尨，你果然是鱼的祖宗啊！那我们吃鱼的时候，你会不会觉得心疼？”

敖尨斜了她一眼：“看到别人穿着狐裘的时候，你会不会觉得心疼？”

列莹摸了摸肩膀：“不会，会肉疼。但是你放心，人们是不敢吃龙肉的，狐狸也不敢吃。”

“龙受封于水域而成为水族，能与其它水族彼此对话，而你也能够与未成精的狐狸对话不是吗？但天下狐狸那么多，未必见得都是你的亲戚。”

自珠江口逆流而上又行了约一个时辰，两岸俱是崇山峻岭、重峦叠翠，高山后可闻敲石之声，河水中隐现浑浊之色，列莹猜想这边是开矿取石之地。待到了一段偏僻之处，敖尨道“上岸吧”，两人便离了轻舟上岸。

为免人类发觉，他们上岸的地方人烟罕至，这山上遍布石头，野草、藤蔓恣意生长，简直无从落脚。好不容易飞行到了平坦之处，列莹落下地面，仰头观看，高达数丈的树木将阳光遮挡得严严实实，林间轻烟缭绕，脚下湿气深重：“人人都说岭南是烟瘴之地，果真如此。”

只有见到人的地方，才可能买到砚台。两人在林中一路探寻，列莹忽然停步：“妖气！”

“深山老林，有什么妖精藏在这里也不奇怪。”何况列莹本身就是妖，敖尨觉得她的反应未免太过。

“但是，还有人类！”敖尨一听顿知不妙，列莹身为半狐，嗅觉异常灵敏，在这树林之中他确能感受到妖气，却无法分辨人类的气息。敖尨紧跟列莹的脚步追踪妖气，跑出不多远，就见地上躺着一人，另有一或是妖精变化成的人趴伏在地。

那妖精感知到他们的接近猛然抬起头来，火速转头逃开。列莹一跃飞了起来，那妖见状不妙也腾空而起。敖尨没有盲目去追赶他们，立刻跑到躺在地面的少女身侧，那少女双目紧闭、面无血色，身体仍在虚弱地抽搐。敖尨连忙吐出一口元气输送入少女体内，一时间便知道情势不可扭转，少女已经被那妖精吸尽了精元。少女望了敖尨一下，白眼一翻。

敖尨听见身后脚步，回头看到列莹：“那妖怪呢？”

“没追上。”列莹吁了一口气，“她怎么样？”敖尨默然摇首。列莹走到少女身边蹲下，伸手试探，肌肤尚有余温，然而全无鼻息，她紧张道：“我担心她的情况，便没有穷追。想不到真是只害人的妖，早知道我一定、一定把他当场劈死！”

敖尨摇头：“此妖必会再度害人，我一定要及早制止！”

“现在这姑娘怎么办？”难道要把她丢在这里？“看她衣着打扮，必是富贵人家。父母一定万分焦灼，我们要将她的尸体留在这里让野兽啃食吗？”

虽然只是尸体，留在这里未免太不人道：“可我们也无从得知她的身份来历。不如你搜搜她身上有什么物件，可以帮我们寻找到她的家人。将她的尸首送归家人，也算对亡灵有个交代。”

固然自己是妖，列莹也是有些惧怕死人的，何况要对尸体上下其手。列莹盯着尸体看了半晌，蹙眉：“还是你搜吧。”

敖尨万分尴尬：“我虽然是龙，也是只公的。斯人已逝，怎么能冒犯遗体？”

列莹犹豫了许久，终于蹲了下来。两手放在尸体腰间摸索了一圈，从她的怀中取出一块手帕，但绣的只是寻常花草图案，并无身份讯息。列莹无奈地说：“没有，她的身上并没有其它的什么物件。”她一边说着，一边又凑到了尸体的头部，企图从发饰中寻找蛛丝马迹，可惜一无所获。

敖尨想了想：“那我们将她送到官府，让官府去找她的家人吧。”

寻到路后，两人以法术将尸体转移道边，敖尨便独自下山去找官府。列莹坐在路边的石头上，守着尸体。尸体面色惨白，但尚未褪去生人的气息，可见她生的珠圆玉润、面容姣好，不过十六七岁年纪，实在令人惋惜。想到这里，列莹对那害人的老鼠精恨得咬牙切齿，自己念在同是妖族的情分，想着兴许这姑娘只是受点小伤，本想放他一马，不想那确是害人性命的恶妖！敖尨说的不错，若不尽快将此妖铲除，必定再度害人，那岂不成了自己的过错？列莹打定主意，将尸体送给官府之后便回到林中，即便掘地三尺，也要将那老鼠精找出来。

列莹施了个法术保护尸体容色，如此美丽的小姑娘，一定不想让人见到她丑陋不堪的模样。不到半个时辰，敖尨便带着几个官差沿着小路赶来，列莹远远见到就站了起来，不停向他们招手。

衙役蹲下来查看了一下尸体，问：“看起来死去不久，你们是在何处发现尸体的？”

敖尨及时打断马上实话实说的列莹：“就在这里。我们不敢移动尸体，发现她时，旁边还有一个形容可疑的男子，他一见到我们起身就跑，跑到那边树林里去了。”

“哎呀你看，这像不像梁家姑娘？”忽然有衙役叫了起来。

另一名衙役端详着尸体的面容：“这生得与梁夫人十足十的像啊。不管是不是梁家姑娘，先让梁家来认尸。”看来这少女的出身确实不凡，连官府的衙役都认得她。那衙役接着对敖尨和列莹说：“二位请跟我们走一趟县衙。”

列莹一愣：“可我们还有要事……”

“只有你们二位见过凶手的模样，你们不能光叫我们将尸体抬回去吧？若不将凶手拿了，县令大人、死者家属那里，我们怎么交代？”敖尨向列莹使了个眼色，衙役说得不无道理，看来只得跟他们走一趟。





第106章　花　　凋
“那男子什么模样？”

“是妖。”衙役震惊地看着列莹，她神情严肃的模样，看上去既不是疯子也不是傻子，更加不是在与他开玩笑，“我看见他有一条长长、细细的尾巴，像是老鼠的尾巴，他身上的气味，也像是老鼠的气味。是鼠妖。”

衙役沉默了一会儿，拽过旁边的同伴两人背过身去，窸窸窣窣了半天，对列莹道：“好。姑娘住在何处？希望近日姑娘不要随意离开，我们随时会再找姑娘。”

“我在端溪没有住处，我们是异乡来的商人，来买砚的，我也不能在这里久留，耽误出货的时间，老板要骂我的。”列莹不是不想帮他们，她着实不知道这群人类什么时候可以捉得到那老鼠精破了这件案子，她可不能无止尽地在这里等下去，半个月后桓淑可就要回东京了。

衙役也很无奈：“我们也是奉命行事。要不姑娘你把你的情况告诉县令大人，让县令大人做主吧？”

录完口供列莹随衙役到县衙大堂，敖尨知道的情况不如她多，早已录完了口供等候在那里。衙役们都围在院子里，人群中央传出撕心裂肺的哭声，看来是少女的亲人到了。列莹对敖尨道：“我们去看看吧。”

一位中年妇女伏在尸体旁边痛哭，有衙役见到敖尨和列莹，对少女的家人道：“这二位就是发现尸首的人。”

妇女似是全然没有听到一般只顾痛哭，此时列莹才注意到站在妇女身后的另外一人——温文儒雅的中年男子，发红的眼眶显然也是刚刚哭过，不过不似女人那样歇斯底里。中年男子望向二人，面上立刻激动起来，仍然不失礼节地作揖：“二位，感谢二位让小女不至于曝尸荒野。听说小女为人所害，二位是唯一见过凶手之人，万请二位一定要留下来协助破案，在下必将重金相酬！”

男子言辞愤慨，列莹心想拒绝，却不知怎样开口。她看向敖尨，想着他可以开口拒绝，但看起来敖尨也开不了这个口。正僵持着，突然人群之中多出了一道白色人影，一位白衣青年拨开人群，看见尸体的那一刹那，白衣青年秀气的脸庞骤然惨白，愣愣地站在尸体旁边一言不发。中年男子转身，悲痛地唤了一声“秀川”。

那叫秀川的青年跪倒在男子面前，两行眼泪簌簌下流：“干爹、干娘……”

列莹知道中年夫妇此时顾及不到自己，如果要走正是最合适的时机，但那位母亲悲痛欲绝的哭声声声入耳，列莹竟觉得怎么也迈不开离去的脚步。

“真是可怜啊，这是第二个了。”

“梁家三个女儿个个花容月貌，奈何两位姑娘都薄命啊。”

衙役们窃窃私语的声音传入列莹耳中，这对夫妇已经是第二次失去他们的女儿，打击之大可想而知。“这位大叔，您放心，我一定会把害死你女儿的妖精捉回来的！”列莹突然高声说道，所有的目光一霎时集中在她身上，连妇人也惊得停止了哭泣。敖尨大惊之下连连拽动列莹的衣袖，列莹甩开他的手，道：“没错，我是商人，但我自幼拜信州三清山的萧道长为师，我会法术。没有将那老鼠精当场毙命是我的过错，我愿意去捉了那老鼠精，为你们的女儿报仇！”列莹拽过敖尨，“这位是我的师兄敖尨，他法术高强，那妖精绝不是对手。”

男子扑通跪倒在二人面前，涕泪俱下：“恳请二位义士出手相助，在下愿倾尽资财，让小女死个明白！”

梁家是端溪县的大户，端溪县亦是产端砚的大县。听说二人是为求端砚而来后，梁砚青毫无隐瞒地告诉二人，端溪县最好的砚台就在他的家中，是他祖父在端溪为官时开采出的一块稀世妙石制成，同批的其它砚台都入贡京城。只要为他的女儿报仇，梁家所有的东西、包括那方砚台全部都归二人。列莹道：“我不需要你的家产，我只要那方砚台。”梁燕青闻言，更加感动不已。

列莹想道，此次见义勇为，真是意外的收获，若不然，他们二人在周边诸县一一搜寻，耗费时间良多，还不知能不能觅得称心如意的砚台。既然列莹与梁砚青谈妥了条件，敖尨也不便多言，那鼠妖伤天害理，哪怕是路过的神仙，也决然不能袖手旁观。除妖是必然之事，而助列莹取得一方砚台本就是此行的目的。

梁砚青对二人以上宾之礼相待，亲自送二人到了客房，道：“列姑娘的房间在另一边，我一会儿带姑娘去。此前，我有一件事，想告诉二位。”梁砚青屏退了下人，请两人就坐，“我不知道二位是否有特殊的方法可以找到那老鼠精，我这里有一点线索，或许可以帮得上忙。”

二人互相对视了一眼，听梁砚青压低了声音继续说：“其实，御梅出事之前，我曾经收到威胁。可恨我愚钝，未将此事放在心上，害了女儿性命。”梁砚青自责之深，几乎落下泪来。

敖尨问：“何人威胁你？”

梁砚青深吸了一口气：“荻娘。是秀川的母亲，也是未来亲家。几年前秀川的父亲莫盛君在世时，我们定下这门婚事。”

“秀川？”列莹立刻想起县衙的那个白衣青年，“就是你的干儿子？”

梁砚青点头：“我们两家世交，秀川甫出生时，我就认他做了义子。但秀川的母亲荻娘素来深恨我们家，此前秀川与我的女儿御竹两情相悦，我和秀川的父亲自是愿意成人之好。无奈荻娘从中阻挠，以致御竹含恨而亡。为了安抚秀川和御竹的亡魂，我们便决定让秀川和我的次女御梅成亲。那时御梅年少，秀川也提出要为御竹守灵，后来又逢盛君过世，婚事便延到如今。今年本应是秀川与御梅的婚期……”说到这里，梁砚青哽咽了一下。

梁砚青调整过情绪，接着道：“几个月前，我与秀川商议，婚事由我来操办。荻娘获知后大发雷霆，前些日子，她与我一封私信，威胁我若不取消婚礼，就要害御梅的性命。”梁砚青的声音颤抖起来，“我想她一介妇人，不过是说说狠话，哪里知晓、哪里知晓御梅真的就……”

敖尨猜想：“那荻娘，会不会就是老鼠精变的？”

列莹不假思索地否决了他的猜测：“不会，我看那老鼠精道行不高，否则也不必见着我们就跑。”列莹犹记得那条招摇的老鼠尾巴，但凡有一定道行的妖，怎会在化作人形时露出尾巴？变幻成其它形象是一门极为高深的术法，即便列莹也不曾学得，那老鼠精委实不像能任意变化作他人形象之妖。

“但若不是的话，一介妇人，凭什么驱使得动妖怪？”

这确是一个令人费解的问题：“有钱能使鬼推磨。话说回来，说不定那荻娘就不是一般妇人。”

“哦，你还真是会以己推人啊。”敖尨揶揄地看着列莹，脸上露出莫测的微笑。

列莹一听脸色瞬时变化，念着自己有求于人，强压怒气转向梁砚青，问：“梁老爷，能否带我们见一见那个荻娘？如果她有什么古怪，我们一定能瞧出来。”

梁砚青沉重地点点头：“御梅毕竟是莫家未过门的媳妇，明日可以报丧为名上门一趟，二位届时与我同行。”





第107章　桃　　符
莫家和梁家均是端溪县有名的大户人家，与后搬来的梁家不同，莫家是端溪土豪。莫家老爷、即是梁砚青的好友莫盛君三年前病逝，莫家现在的当家便是那莫秀川。提前知道梁砚青今日要上门，莫秀川早早守候在大门前。与梁家沉重的气氛一般，莫家看上去也格外萧条。

莫秀川依旧是一身白衣，神色憔悴，想必昨晚睡得不甚安稳。也是，未婚妻突然遇害，谁会睡得安稳呢？与梁砚青见面，他言语不多，梁砚青问一句，才答一句，直到梁砚青提出要见他的母亲，莫秀川露出些许疑惑：“干爹要见我娘？”想来梁家与他的母亲关系恶劣已经不相往来。

“御梅虽不幸遇害，我们两家的关系，总还是要维系下去的。”梁砚青语重心长地说，“不知荻娘可方便？”

“方便、方便。”莫秀川说完便自去请母亲了。梁砚青向二人使了个眼色，不知是不记得二人还是真没在意，莫秀川竟然对跟随而来的敖尨和列莹丝毫没有疑问。

莫秀川很快回到客厅，告诉众人莫夫人稍后便来。奇怪的是，等待了许久也不见莫夫人荻娘的身影。莫秀川试图寻找一些话题减缓等待时的尴尬，与梁砚青有一搭没一搭地聊了一会儿，莫秀川自己也觉得坐不住了。见他站了起来，梁砚青摆了摆手示意他坐下：“荻娘必定是得知我来了故意拖延，只有耐心等待才能体现我的诚意的话，那我便沉下心来等待吧。”

要知道，列莹才是这群人中最没耐性的。如果不是在椅子上睡得人仰马翻，一定早已急得跳起来。奇怪的是梁砚青话音刚落，门外便响起了一个女性的声音：“这才是上门拜访，应有的态度。”这把甜腻的女声，把列莹从半睡半醒的漩涡中拽了出来。

出现在门外的是一个不到四十岁的中年妇人，褐色连成一体的衣裙，外罩浅色印花窄袖褙子，头插一把镶嵌金丝蝴蝶的白玉梳，两朵茶花式样的绢花娇艳而不夸张，总之，列莹觉得这位夫人生得甚是好看，品味也是不俗。从她不知何时接近客厅，到她跨过门槛款款走来，并无一丝异样的气息。

不是她，列莹也很难把她与杀人这种恶行联系在一起。

列莹看向敖尨，敖尨正目不转睛地打量着荻娘，从他的眼神里判断不出他对于这个人的看法。梁砚青的脸色很不爽快，但仍然彬彬有礼地回应：“荻娘，御梅的事想必你已经知晓。当初与盛君定下这门亲事，是期望我们两家长久和睦，如今御梅遭逢不幸，希望两家的关系不会因此受到影响。”梁御梅并非两家关系的决定因素，荻娘才是。

“你是来求和的吗？”与荻娘的外表不相称的是她对于来客极其冷漠傲慢的态度。

莫秀川连忙打圆场：“御竹、御梅接连遭逢不幸，干爹、干娘一定心如刀绞。娘，你也应该安慰几句。干爹，我娘不会说话，请干爹莫怪。”莫秀川根本没有给荻娘开口的机会，以防她再次口出恶言。

梁砚青来此本就不是为了拜访荻娘的，目的已经达到，赶紧见了台阶就下：“秀川，此事大家都不好受，你也不要过于悲伤。御梅的后事尚且需要处理，干爹先行告辞。”

才出了莫宅不远，梁砚青就心急火燎地问：“二位义士可有什么发现？”

列莹摇头：“她不是妖，身上也没有妖气。”也许梁御梅真的只是倒霉，成了老鼠精的食物。

梁砚青似乎不太能接受这个结论，望向敖尨。敖尨只是摇头：“但令千金之死也未必与她没有干系，我们且静观其变吧。”　

“静观其变？我们不知道什么时候那老鼠精会再度出来害人。”老鼠精若是为了吸人精元而害人性命的话，可比受人指使而杀人危险得多。

“我们现在没有鼠妖的下落。”敖尨责备地看了列莹一眼，“这周围山林茂密，处处都可能是鼠妖的藏身之所。凭我们二人，要一一找寻过来，实在难以完成。”

“我有一计，”梁砚青插话道，他并没有意识到两人之间的话题已经脱离了荻娘，“不能静观其变，不妨引蛇出洞。荻娘铁了心要阻秀川与我女儿的婚事，我若再将幼女许配给秀川，她一定会故技重施，那时便能人赃并获，也算为我女儿报仇。”

用自己的女儿当诱饵？列莹记得衙役说过，梁家只有三个女儿，而今已经死了两个，梁砚青莫非与荻娘有什么深仇大恨，竟然愿意将自己的女儿置于危险之中？可即便如此，若鼠妖真的不是荻娘派来的，梁砚青的计策便行不通。“梁老爷，你为何如此坚信，令千金的死一定是莫夫人所为？”

梁砚青的表情骤然凝固了，不久露出尴尬之色：“列姑娘说的有理，我不确定。实不相瞒，四年前我的长女御竹意外去世，我便怀疑上了荻娘。若我的计策失败，就是排除了荻娘的嫌疑，拔掉那根针让两家重修旧好，也是好的。”

列莹问：“那婚约呢？”

“即便不为这个目的，我也愿意将小女许配秀川，这是我与盛君生前的约定。再说这端溪县里，还有比秀川更配得上我家女儿的青年才俊吗？”

列莹淡淡道了一句：“哦，那就好。不过梁老爷，如果老鼠精不是成心与你们家作对的，我们还是得另想它法啊。”

从莫宅离开后，不顾敖尨反对，列莹坚持上山寻找老鼠精的踪迹。敖尨不得已，只得跟着她进入山林。来到昨日发现梁御梅的地方，列莹嗅了一圈，敖尨问：“可有闻到鼠妖的气味？”

“不止有鼠妖的气味，还有好多老鼠的气味呢。”列莹的语气是沮丧的，看来并没有什么发现。列莹沿着昨日追踪老鼠精的路线寻去：“昨天就是在这里，他摇身一变成了一只大老鼠就钻进洞里去了。”列莹拨开洞口的枝桠，洞口并不算小，但容得下那只大老鼠通过的洞口，断然容不下比大老鼠更大上许多的狐狸。

列莹开始扒洞口的泥土，敖尨奇怪道：“你在干嘛？这洞一定很深，而且四通八达，何况那只老鼠会蹲在洞里等你来捉吗？”

“难道我们就坐视不理吗？”

敖尨抓住列莹的衣服将她拉了起来：“不妨采用梁砚青的计策，我们首要的任务是保护好梁砚青的女儿，那鼠妖自会送上门来。”

列莹瞪大了眼睛道：“你也看到了那个莫夫人，她不是妖，跟妖一定关系都没有！梁砚青的计策是针对莫夫人而设，根本不会奏效。”看来，敖尨与她的观点发生了分歧，“你也觉得莫夫人是凶手？”

“莫夫人确不是妖，但你看到了莫夫人和莫秀川身上佩戴的桃符了吗？尤其是莫秀川，大白天的，一个男人怎么会在身上挂桃符？桃符威力有限，最多也只能防防过路的小鬼，它防不了鼠妖，但是，却可以驱散妖气。”列莹仔细回忆了一下，莫秀川的腰上确实悬挂着一块木牌，列莹不曾留意，以为那只是普通饰物。莫秀川一身白衣那木牌格外抢眼，但荻娘穿着红褐色的裙子，列莹就未曾留意。

如果在身上佩戴桃符是为了驱散妖气，说明他们确与妖类有所接触：“看紧他们，就能顺藤摸瓜抓到老鼠精。”列莹愈想愈是惊恐，梁御梅是莫秀川的未婚妻，假如果真是他们，那莫秀川也太心狠手辣了。





第108章　御　　兰
梁家的小女儿名唤御兰，今年才只十四岁，与死去的姐姐容貌相似，不过身材娇小，形体清瘦。列莹在昨日见过一面，梁砚青派人去请莫秀川下午到梁家商议婚事。梁夫人气得和小女儿一起关在房里不肯见人，毕竟两个与莫秀川有牵连的女儿都离奇死亡，不管是不是莫秀川所为，哪怕就是莫秀川八字克妻，也不能让仅剩的女儿去冒这个险。

梁砚青好说歹说无用，将女儿硬是抢了出来，着人去梳妆打扮，自己在旁不断开导。这个年少的小女儿倒是勇敢，听说是要当诱饵为姐姐报仇，坚定地对父亲道：“女儿全听爹爹的，一定要将那妖精捉来，还二姐一个公道！”梁御兰望向列莹的时候眼神中又有些许畏惧，“姐姐，听说你会法术，能不能请你保护我？”

少女的勇气令列莹钦佩不已，激动地握住她的手道：“放心，这也是我答应你爹的，我一定会保护你，也一定会消灭老鼠精！”

着去邀请莫秀川的下人按照梁砚青的指示，并未说明原因。莫秀川到了梁家时，对梁砚青即将要说的话还一无所知。他在两家客厅里默默吹着茶，直到梁家父女来到：“干爹、小妹。”梁御兰今日打扮得格外美艳，令莫秀川忍不住多看了两眼：她妆扮起来的模样，与姐姐愈发相似。

“秀川，”梁砚青回头看了一眼女儿，“今日特意安排你与御兰相见，自是别有深意。你可明白？”

莫秀川猛地抬头，难以置信。他立刻下跪道：“干爹，恕秀川不能接受干爹的美意。御竹因我而死，我已愧对干爹、干娘，干爹还不计前嫌将御梅许配给我。如今御梅又不幸遇害，秀川——其实是不祥之人。我不能再连累干爹干娘连唯一的女儿都失去，秀川愿意将御兰当作亲妹妹，关照一生。”

如果他二话不说接受，反而证明他是个薄情之人。这番说辞倒令列莹觉得他其实也很可怜，一个人觉得自己是不祥之人，若不是辞婚的托辞，该是何等绝望。梁砚青尚未开口，他身畔妆扮得如娃娃一般的梁御兰漠然说道：“爹，我早就说过，秀川哥哥的心中只有大姐，无论是二姐还是我，怎么入得了秀川哥哥的眼呢？”

“不是的，小妹，”莫秀川急忙分辩，“哥哥不能害了你。”

“姐姐在世时我不能说，如今我要说实话，偌大的端溪县，只有莫家与梁家门当户对，只有哥哥与我才貌匹配。哥哥不娶我，我还能嫁给谁呢？青长街的麻子？河坊街的矮子？”　梁御兰脸部红气不喘地继续说，“本来姐姐要嫁了哥哥，我或是远嫁他乡，或是青灯古佛，总之是万万不会下嫁的。如今爹娘膝下只剩了我一人，我不能抛弃爹娘，哥哥不娶我，我就终身不嫁，只守在这家中侍奉父母吧。”

一番话不仅说得莫秀川哑口无言，连梁砚青和列莹也目瞪口呆。梁砚青竟是从来没发现，自己这个女儿如此能言善辩。他紧接着梁御兰的话说道：“秀川，若你真的嫌弃御兰，我也不勉强。可惜我梁家只有这样一个女儿，御兰立志终身不嫁，两家从今要绝后了。”

“干爹……”莫秀川被父女俩一唱一和弄得手足无措，“我怎么敢嫌弃小妹？但是、但是……”

梁砚青愤慨地打断他：“你那时也说你心中只有御竹，最后还不是允了御梅的亲事吗？你又不能终身不娶，说到底还是看不上我家御兰。”话音未落，梁御兰便扑到父亲怀里哭泣来。她整张脸埋在父亲胸前，也看不清究竟是否有眼泪。列莹一时迷茫了，这对父女到底是在演戏，还是梁御兰动了真情？

莫秀川终于松了口：“秀川知道干爹的好意。秀川不敢有异议，只需待我问过母亲——”

“凭我和你爹的情谊，难道还做不得这个主吗？”梁砚青几乎要挤出眼泪，“你知道荻娘断然不允，你说问过母亲，不过是另一种托辞。只要你点头，这门婚事便作数。你父亲去世时，连莫家的生意都放心交托给我，难道还不许我主张这点小事？”

莫秀川看着恼得面红耳赤的梁砚青，又看看他怀里哭得生气不接下气的梁御兰，迟疑地说出了那个字：“好。”

梁御兰立即破涕为笑，从父亲怀里一头扎进莫秀川怀中。此时列莹方才看清她的脸上一滴泪水也没有，倒是妆面被揉得化开了。莫秀川和列莹一样摸不着头脑，僵硬地站立着，连一句都说不出来。

莫秀川走后，列莹迟钝地问：“御兰，你方才——”

梁御兰挥挥手：“当然是假的了。”看着父亲送莫秀川的背影，年纪小小的梁御兰跟个大人似的叹了一声气，“秀川哥哥回去少不得要挨一顿骂，真是对不起他。”

“不用觉得对不起，”列莹道，“也许他是害死你姐姐的凶手。”

梁御兰的脸上写满了不可思议：“秀川哥哥？不，他不会。害死姐姐的是莫夫人，不会是秀川哥哥。”

列莹奇怪地说：“他们可是母子，母子一条心。”

梁御兰连连摇头：“秀川哥哥是好人。他不想娶我二姐是真，但决然不会害她。再说，我的大姐也死得蹊跷，难道也是他害的吗？”梁御兰的无心之言验证了列莹的猜测，莫秀川并不真心想娶梁御梅，梁砚青虽未言明，却并非无迹可寻。

“御兰妹妹，你的大姐是怎么死的？什么时候的事？”姐妹两人都与莫秀川有千丝万缕的关系，梁御竹的死因或许隐含什么线索。

梁御兰张望了一番，把列莹拉到身边：“我悄悄告诉你哦，爹爹说这件事有损大姐的清誉，是不许我们提的。我们姐妹中大姐和秀川哥哥年纪最近，两个人青梅竹马、感情很好，爹和干爹就想把他们凑成一对。”原来梁家与莫家是互认了义父母，梁御兰也管莫秀川的父亲叫“干爹”，但是列印却记得她管莫秀川的母亲叫“莫夫人”，与莫秀川对梁家夫妇的称呼不同。

“但是，那个莫夫人不知道出了什么毛病，一向跟我爹娘不对付，死活也不肯同意他们的亲事。干爹心疼莫夫人，所以就回绝了。”梁御