[西幻]病娇魔王爱上我-第14部分

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　　　　殷红色仍然新鲜，可见血迹主人上楼还不久。
　　　　梅丽莎唇线紧了紧，握紧了手中宝剑，步态隐约迟疑。
　　　　奈莉却再次果断起来，直接登上最后几级台阶冲入顶层。
　　　　塔楼顶细角的吊窗漏进暧昧的灰色光线，明明暗暗洒了一地。
　　　　奈莉第一眼就看见被轰得看不出原本形态的树妖，宛如被压扁了似地贴在正对门的墙上，零落的枝干和枝叶无不透露出方才一战的惨烈。树妖残骸面前幽幽飘浮着一件发光的铠甲，淡黄的甲胄，墨绿的华美纹饰，正是藤蔓铠甲。
　　　　奈莉的视线却如同被无形的丝线牵引，落在左手边吊窗畔。
　　　　一个穿宽大黑袍的人倚靠着窗棂，全身蜷缩成一团。他的斗篷帽子滑落到肩头，露出染血的雪白发丝。
　　　　梅丽莎抽了口气。
　　　　那人闻声艰难地转过头来，红眸半眯，动作迟缓地用手背擦了擦唇角的血迹。
　　　　卡尔。
　　　　先反应过来的是梅丽莎，她大步走过去，熟练地掏出治疗汤剂喂下去。奈莉在原地呆呆站了片刻，只觉得手脚都硬邦邦得拉直了没法动弹。
　　　　她不知道自己究竟是惊讶多些，还是害怕多些。也许心里还有不可言说的肖似喜悦的情绪缓缓浮上来。
　　　　脑子里混混的，奈莉机械地走到重伤的魔法师身边，默默无言地蹲下身，抱着自己的膝盖看着梅丽莎麻利地处理伤员，忘了动弹，也忘了继续思考。
　　　　奈莉花了很久才找回自己的声音：“你为什么会在这？”
　　　　卡尔被连灌了五六瓶高级治疗汤剂，气息微喘，阖目调整了片刻呼吸，才哑声说：“我以为这里有我要找的东西。”
　　　　奈莉原本还想再问，梅丽莎却回头给了她一个近乎严厉的眼神。
　　　　好吧，拷问伤员的确有点不人道。
　　　　她干脆起身，像迷路的彗星一样转了两圈，最后还是蹲回了卡尔身边，低头看着自己的手指发呆。
　　　　梅丽莎这时候将卡尔架起来，搀着他走了两步，关切地问：“能走吗？”
　　　　魔法师先生回了一个字：“嗯。”说着右手一张，飘浮在身侧的羽毛笔瞬间拉长为手杖，他稳了稳步子，肩膀向回一缩便要挣开梅丽莎。
　　　　梅丽莎的目光微微一黯，颇为强硬地坚持：“不要逞强！”
　　　　卡尔淡淡地看她一眼，声音很轻却很有分量：“我自己能走。”
　　　　奈莉看着这一幕觉得莫名尴尬，再次调转了身，将仍然无人认领的藤蔓铠甲捧在手中，没什么起伏地打破了另两个人僵持的气氛：“先离开这里吧。铠甲……”
　　　　“这个等会儿再说。奈莉，回城卷轴还有几个？”
　　　　“三个。”
　　　　回城卷轴是昂贵的消耗品，一路完成任务也没能收集到几个。梅丽莎毫不犹豫地道：“用卷轴回最近的主城。”
　　　　奈莉瞥了脸色苍白的卡尔一眼，没有反对，默默启动卷轴。
　　　　白色的圣光顿时将三人笼罩，景移物换。
　　　　迷雾海岸如今海盗猖獗，雷尼丝人烟稀少，一时竟然找不到医生。梅丽莎只得和奈莉一起将卡尔拖回借住的旅店安顿。
　　　　“我去请求公主殿下，她那里说不定有药物和医生，卡尔就拜托你了！”梅丽莎是坐不住的性子，当即决定出发。
　　　　奈莉颔首：“我知道了，多加小心。”
　　　　急急带上的旅店木门发出凄厉的吱呀声，奈莉在床边坐下，只见卡尔背朝她侧卧，隐隐是回避的姿态，不由觉得尴尬。她寻思着如果对方昏睡过去，自己就能稍稍安心，平复一下复杂翻滚的心绪，卡尔却在这时缓慢而吃力地翻回身。
　　　　奈莉措不及防地与他对上视线。
　　　　卡尔的眼神还是那样冷淡却也明澈，好像一眼就能将她的所有思绪看透。
　　　　奈莉狼狈地垂下目光，咬咬唇：“刚才……抱歉。我不是有意为难你，我不应该在你受伤的情况下还质疑你的意图。”
　　　　半晌没有回音。
　　　　她加倍地窘迫起来，不知所措地绞起手指，干脆将内心的疑问问出口：“熊怪的那次……你是不是也在场？”
　　　　卡尔神情微微一滞，垂下淡色的眼睫，没回答，却也没有否认。
　　　　奈莉觉得房中的气压愈发低沉起来，压得她有些喘不过气。她固然感激对方再一次伸出援手，却又因为内心的怀疑而心生苦涩。两股截然相反的潮涌在心湖对冲，激起的浪花飞溅，令她不知所措。
　　　　她很快从思绪中缓过神，察觉到卡尔小心翼翼观察她的视线。
　　　　“谢谢。”奈莉快速瞥了他一眼，低低地道谢。
　　　　“只是路过。”卡尔忽然咳嗽了两声，奈莉下意识起身，却发觉对方只是抬手遮住唇角干咳，显然只是在佯装不适来遮掩不自然。
　　　　她便硬邦邦地坐回去，目光游移片刻，想等卡尔睡着好结束这番对话。奈何魔法师先生始终无言看着她，用的是平静到令人毛骨悚然的眼光，好像能把她心底的每一丝波动都看穿。
　　　　为了回避被探究的不安，奈莉主动再次抛出问题：“在哈尔加堡，你究竟为什么突然离开？”
　　　　卡尔看着旅店蒙尘的屋顶，徐缓地回答：“我原本只是在你们进入神殿后，前往魔法师公会打探消息。”他顿了顿，“我以为那里可能会有关于我的情报。”
　　　　奈莉就想起了在海滩边，这个白发少年曾经执拗地向她重复：“我只是想知道自己是谁，仅此而已。”
　　　　他脸上的神情与那一刻微妙地重合起来。可现在，这双迷人的红眼睛或许因为缺了火光的映照，又或者因为苦于伤痛，显得甚是黯淡。奈莉只觉得心脏像是被一只温热的手拧了一记，酸涩到要滴出水来。
　　　　奈莉忘了继续保持回避的姿态，回转身向着卡尔的方向倾斜了些许：“在那里你知道了什么？”
　　　　卡尔的唇边浮现出一抹苍白的微笑：“什么都没有。”
　　　　他凝视着奈莉的双眼，陈述的声调冷静，但眸底的温度却显得痛楚：“那里有来自十一国的顶尖魔法师，但竟然没有人能够证明我真的存在过。当然，这可能只是因为我是个无名小卒。但……”
　　　　他顿了顿，本就微微沙哑的声音低沉下去，但他没有停住，反而继续倾吐：“获准在外游历的每个耐锡耶魔法师都在公会有详细的履历。我没有暴露自己的出身，想办法阅览了卷宗，但上面并没有我。”
　　　　“而且，我的能力并不算弱，甚至……”卡尔有些腼腆地放慢了声调，神情却隐隐带着自豪，“甚至比大多数大陆魔法师要强。”
　　　　能够独自杀到迷雾塔顶层干掉怪物的魔法师，只怕放眼维尔德亚也寥寥可数。这种程度的大法师竟然没有登录在册，实在是难以置信。
　　　　奈莉哑然，她的手心微微发汗。她无措地凝视自己掌心的纹路，为自己正在接近的真相而兴奋颤栗，却也深深恐惧。
　　　　“所以……”卡尔与她对上视线，嘴唇翕动，吐出两个软弱的音节。
　　　　奈莉毫不费劲地补上了他未出口的下半句：“你来到了迷雾塔。”
　　　　卡尔看着她微微一笑，眼中流露出被理解的宽慰。这星点的笑意仍旧不足以化开红眸底的暗色，他想表现得平静坦然，这双眼睛却泄露了真实的心情。他唇边的弧度温和而哀伤，无言吐露着再一次无功而返的颓然。
　　　　奈莉轻而易举地从他的沉默中读出了另一层意味：他在询问她的看法。
　　　　她在他半是求援半是绝望的眼神里轻轻颤抖了一下。
　　　　这是卡尔第二次向她吐露心绪。她不知道他是否曾向别人阐释心迹，但这对于性格内敛、甚至自闭的卡尔而言，无疑是罕见的。单单是这一分对奈莉的特别，就让她感到惶恐。
　　　　眼前的这个少年在为自己未知的过去而恐惧，他的所有期望都压在了她的身上。只要一句话，她就可以毁了他。
　　　　她曾经在相似的选择面前，做出过令她至今难以释怀的选择。而这一次，她真的不会重蹈覆辙吗？看着这张甚至铭刻进最迷蒙的梦中的脸，奈莉满心迷茫。
　　　　少年清冷的声音却在这时响起，是尘埃落定、毫无动摇的陈述语气：“你果然认识以前的我。”

　　☆、43

“你果然认识以前的我。”
　　　　面对这完全确信的口吻，奈莉只能沉默。她的眼神朝着卡尔的方向转了转，模棱两可地说：“是吗？”
　　　　卡尔对她的态度似乎并不介意。他凭自己的观察得出结论，她否认或承认都无关紧要。
　　　　奈莉若无其事地掠过方才的离题，将话茬向前推移：“话说回来，你为什么要离开……梅丽莎的队伍？之后又为什么决定来到这里？”
　　　　卡尔眼眸中的波光转了转，显得有些狡黠。他轻轻咳了一声，摆出耐锡耶魔法师那股悠游自在的态度，轻声问：“你真的想知道？”
　　　　奈莉被他一句话噎住。她也不确定自己是否真的想要知道答案。
　　　　卡尔却已经再次平淡无波地叙述起来：“卷宗里不存在我这个人，而我又恰好失去了以前的记忆。这样不难得出结论，”他顿住，看向奈莉，好像在等她再次为他补上后文。
　　　　谈话的节奏完全掌控在了卡尔手中。
　　　　奈莉的确毫不费力地就跟上了卡尔的思绪，但这分透彻只让她感到不自在。她犹豫了一下，还是将话尾续上：“你怀疑贤者告诉你的过去并不可信。”
　　　　白发少年露出意料中的微笑，眼睫垂下来，眸光显得忧郁：“是。我怀疑我的过去也是伪造的。”他张开修长到近乎的手指，向着上方伸展，好像想从苍白皮肤下透出的血管走向中看出自己命运的路线。他侧过头，温和地对奈莉说：“如果我以前是个很可怕、很可憎的人，一切就可以解释了。”
　　　　他的手颓然落回身侧，不甘地揪住了薄被的褶皱：“如果我能够轻而易举地给自己伪造一个新身份、抹去自己的记忆，甚至还让锡耶纳的贤者大人误以为手下有这么一个魔法师，我为什么还给自己留下了复仇的渴望？”
　　　　“魔窟里到底有什么，是我即使从头来过也必须拿到手不可？”卡尔话说得有些急，咳嗽起来。
　　　　奈莉便起身先给他倒了一碗温水，平静地俯身扶他直起上身，将碗凑到他唇边。
　　　　这是他们第一次有意识靠得这么近。
　　　　奈莉甚至能感觉到近在咫尺的、来自少年身体的温度。托着木碗的手指微微使力，她尽量不动声色地继续刚才的对话：“你推断自己的身份很危险，可能会伤害到梅丽莎，所以就离开了？”
　　　　她的声调略显不自然。
　　　　卡尔抬眸，眼神流转，一直没有笑的眼里浮上了星点笑意，竟然让奈莉觉得温存；但那更像是幻觉，他一如往常地矜持而自制，叹气似地来了一句：“算是吧。”
　　　　话中有话。奈莉便有些惊异地多看了他一眼。
　　　　少年纤长得有些女气的睫毛是淡淡的银白色，往下微微掩映，便生出初雪盈于睫的错觉。炙热的眸色表面多结了疏离的一层冷色，令人觉得遥远而不可接近。奈莉顺势退回原位，撤退般转身将碗搁下，卡尔却骤然开口：
　　　　“你还是没有给我答案。”
　　　　他想要的答案是什么，两个人心知肚明。
　　　　奈莉僵了僵，下意识地想低头，旋即觉得自己太过怯懦，索性回转身正对卡尔，大胆地打量了他片刻，才轻轻说：“我的确认识过一个和你长得很像的人。”她摇摇头，涩然说：“但我也不能确定你和他是否有关系。”
　　　　“看起来……你很讨厌他。”卡尔的语声中不由自主带了淡淡的嘲讽。
　　　　奈莉闭了闭眼，再次在问题边缘轻巧地滑过去，岔开话题：“你来到迷雾塔的理由又是什么？为了那件你以为在塔中的东西？”
　　　　这个问题明显令卡尔不自在起来。他沉默了半晌，才妥协似地从齿间漏出一个字：“不。”
　　　　奈莉惊讶地挑挑眉，却发觉沉默根本不足以促使对方继续说下去，但她已经不想再继续发问了。
　　　　她在心里埋怨起梅丽莎怎么还不回来。她当然知道这恼怒无理取闹，但现在看来，这场谈话的每一分进展都要由她来推动，假如最后得到的是她最不愿面对的答案，她还要承认是自己自作自受，为她在其中出的力气而懊悔不迭。
　　　　两个人默默无言地对视了一会儿，都明白了彼此的态度。
　　　　卡尔再次做出让步的姿态，主动开口：“我是跟着你们来迷雾海岸的。”
　　　　奈莉被他这天外飞来的一句震住，讷讷地重复：“跟着我们来的？”
　　　　“原本并不这么打算。”卡尔将被子卷到下巴，因为失血仍旧苍白的脸色与身后灰白的石墙几乎要连成一片。他扇动了几下眼睫，缓缓说：“在哈尔加堡西城遇见你之后，我傍晚坐上了前往梅兹的一艘商船。”
　　　　“虽然没抱什么希望，我还是到梅兹的魔法师公会和黑市打探了消息。”他发出轻嘲的嗤笑，结果不言而喻，“那时我听说你们也到了梅兹，下一步准备前往迷雾海岸。我面前本来就没有别的路径，就……”
　　　　白发的魔法师止声，有些不知所措地舔了舔上嘴唇。
　　　　卡尔傍晚就离开了哈尔加堡，那么当天夜晚出现在诺恩宫上空的那只眼睛……奈莉摇摇头将这个念头暂时甩开，转而问道：“你是准备一路前往魔窟？”
　　　　“我只有这个选择。”卡尔静静凝视了她片刻，垂眸：“既然留给我的线索只有北上，不管前方是什么，我只有亲眼去证实。”
　　　　“你的身份，你的过去……对你而言就那么重要？”奈莉的嗓音有些发颤，不由自主带上了痛苦的意味。潜台词她说不出口，但她确信对方捕捉到了更深一层的意思：
　　　　既然拥有这样强大的力量，为什么不干脆开始新的人生？耐锡耶魔法师在任何一个领国都能混得如鱼得水。
　　　　卡尔平静地凝视她，语声很轻柔，每个字里却有刀刃落下后、毫无圈转余地的力度：“非常重要。”
　　　　奈莉默然无语。
　　　　察觉了奈莉的态度，卡尔也缓闭上眼，似乎打算让对话就此结束。
　　　　门倏地打开，梅丽莎怀抱着一大捆药草闪身进来，身后还跟着一个白胡子老爷爷。梅丽莎麻利地拍了拍沾满尘土的双手就说：“这位是雷尼丝主城中的大学士，公主殿下请他来看看卡尔。”
　　　　这位白发苍苍的学士脚步如年轻人一般灵便，走到床边坐下，便开始检查起卡尔的状况。
　　　　奈莉如蒙大赦，转过身向梅丽莎做了个手势，示意自己出去喘口气。
　　　　刚才的对话里有太多值得思索的信息……奈莉揉揉眉心，侧目看向没掩死开开合合的房门，门缝随着微风一会儿变宽一会儿变窄。语声断断续续传来。大学士好像在说：“没什么大碍……消耗太多……日后要注意……”
　　　　梅丽莎没过多久就送大学士出来。老爷爷很温和地摆摆手：“不用送我回去，我还要去找个老朋友叙旧。”
　　　　奈莉和梅丽莎向他道谢，还是将他送到旅店外，才再次上楼。
　　　　梅丽莎立即就架起坩埚熬制草药：“主城的治疗药水也很紧缺，只能自己调配了。”勇者大人对草药似乎也极有经验，将长得都差不多的各色药草毫不犹豫地按比例渐次放入锅中，举起长柄勺一圈圈搅拌。不多时房中就满是不知该说是提神还是微妙的药味。
　　　　奈莉全程围观，想帮忙也无从谈起；瞧着梅丽莎忙活完略有倦色，她便咬咬牙，让梅丽莎下楼用晚饭，自己揽下给病人喂药的工作。
　　　　药味扑鼻，奈莉都被熏得有些晕。她将药碗搁在窗台上，在床头坐下，轻咳一声：“该喝药了。”
　　　　原本面朝墙面的白发少年便缓缓翻了个身，吸了口气，努力想直起身来。
　　　　奈莉见他很吃力，便托住他肩头扶了一把，让他靠在竖起的枕头上。短暂的接触莫名灼人，奈莉下意识缩回手，觉得尴尬，中途改了动作去拿药碗。
　　　　药汁放了片刻已经转温，卡尔一口气喝完，眉头皱都没皱，眼神始终低低的。
　　　　奈莉暗暗松了口气，拿走药碗时一个不留神，手背便擦过了卡尔的嘴唇。少年的唇瓣因为药汤微微濡湿，潮湿的触感加倍长久地停留，隐隐灼热。她僵了僵，若无其事地转身。她用壶中清水濯洗药碗，小心翼翼地往身后瞥了一眼，卡尔已经扯了被子背过身去躺下。
　　　　梅丽莎不久上楼来，压低了声音抱怨：“这里都没什么可吃的，连杂烩汤都能被做得那么乏味……”
　　　　奈莉和她闲聊了几句，见勇者打了几个哈欠，便直接将她往房间另一头的床上推：“今天梅丽莎也累了，早点休息。”
　　　　“嗯……晚安，奈莉。”
　　　　奈莉吹灭了蜡烛，多看了卡尔所在的另一头一眼，昏暗光线中被子隆起的起伏宛如平缓的山峦，他面朝墙角，并无异状。
　　　　是夜。
　　　　奈莉是突然惊醒的。
　　　　她下意识朝卡尔床铺的方向看去，迷蒙中觉得不太对劲。身体的反应比意识要快，她一扭头，正看见身形羸弱的魔法师先生正拖着步子悄无声息地往门口挪。
　　　　奈莉轻声翻下床，赤足就将对方拦住了。
　　　　“你又要干什么？”她尽量压低了音量，但语气多少显得不善，
　　　　卡尔逆光而立，面容便与夜色暧昧地混为一体，只有雪白的发丝被暗色沾染，呈现出一片含混的浅灰，让人反季节地想起阴影里的积雪，冷而纯粹。他好像皱了皱眉，并不答话，想绕开奈莉继续开门。
　　　　他毕竟重伤未愈，步子迈得急了些，足下便有些不稳，稍稍踉跄便向前倒去。
　　　　奈莉下意识地伸臂。
　　　　少年的下巴抵在她肩头，温度透过单薄的衣料印进心里，令夏夜愈加燥热。奈莉仓促之下环住卡尔的腰想要稳住他，竟成了一个拥抱的姿态。

　　☆、44

奈莉全身都因为这亲密的姿态在尖叫。太熟悉了，这气息、这温度都熟悉得令人不寒而栗。她花了很大力气抑制住一瞬爆发的情绪，没将对方推到几步外，而是近乎机械地顺势将卡尔扶稳，面无表情地说：“你现在走是自寻死路，梅丽莎会很困扰。”
　　　　卡尔好像低笑了一声。他们贴得很近，近到他胸膛轻微的震颤都准确无误地直达她心底，轻而易举地激起重重波澜。
　　　　奈莉没来得及和卡尔拉开距离，他就轻却清晰地在她耳畔发问：“那么你呢？你会困扰吗？”他别有意味地顿了顿，声音里多了锋锐到硌人的自嘲腔调：“还是说，其实你会很高兴？”
　　　　“我当然会困扰。”奈莉硬邦邦地截断他未出口的靡哑笑声，微微抬头。
　　　　卡尔身后照进的迷蒙月光漏了几缕在她脸上，点亮她深海一样的眼。挣扎的波浪剧烈，但那星点光亮始终不灭。
　　　　“你救过我。就这么放任你找死，即便是我……也会良心不安的。”奈莉的指尖掐进掌心，她吸了口气，不容分说地推着对方朝着床铺的方位后退。
　　　　卡尔一路坐回床边。他掩唇咳了两声，奈莉便有些紧张地回头，害怕会吵醒梅丽莎。
　　　　一回头，少年唇边的笑容没来得及收回去，被她捉个正着。他面色苍白，唇色却红，在夜色中意味不明的这一笑便显得妖冶而危险。
　　　　不知为何，更心虚的却是奈莉。她不禁瞪了对方一眼，轻手轻脚走回自己床边，卷了毯子翻过身躺下，却是再也睡不着了。
　　　　第二天梅丽莎神清气爽地起床，面对的却是眼下泛青的病号魔法师和同样明显没睡好的引导精灵。她有些不好意思：“难道……我昨晚打呼噜了？”
　　　　奈莉讪讪地干笑了声：“我碰巧失眠了。”
　　　　卡尔默默无言地将兜帽拉到最低。
　　　　喂！就是你！你是不是在斗篷里笑了！
　　　　“卡尔还准备去魔窟吗？”梅丽莎用完早饭，忽然就来了那么一句。
　　　　奈莉不由停下了整理勇者道具栏的动作，看向魔法师先生。卡尔状似无意地朝她的方向瞥了一眼，两个人的视线在空中擦肩而过。
　　　　卡尔垂眸，一颔首：“嗯。”
　　　　梅丽莎灿烂地笑起来：“那太好了！”她差点就要扑上去拍拍魔法师的肩膀表达队友情谊，随后想起对方一是病号二是个自闭儿童，便嘿嘿笑了两声，摸了摸后脑勺，瞧着却是不准备深究卡尔离开的原因。
　　　　奈莉不知为何替卡尔松了口气，表面公事公办地说：“这样的话，梅丽莎可以在雷尼丝多停留几天做点任务，也好……”她看了卡尔一眼，“留出时间休整养伤。”
　　　　“那就这么办了！”梅丽莎干劲十足地搓搓手，兴奋地走向窗口，房门却被叩响了。她疑惑地扬声问：“请问是哪位？”
　　　　“来自主城的大学士。”熟悉的苍老声音响起，竟然是此前给卡尔问诊的大学士。
　　　　梅丽莎急忙将对方迎进来。大学士摆摆手婉拒了让出的凳子，开门见山：“子爵有事想摆脱勇者大人。”
　　　　雷尼丝曾是海岸的重镇，由西罗子爵管理。这次接应罗莎莉亚、安排她入住迷雾塔也一应交给这位大人处理。
　　　　“不知道是什么样的事？”梅丽莎迷惑地皱起眉。
　　　　大学士叹了口气：“和那位殿下有关。”他左右四顾，摇摇头：“能请您随我来主城一趟吗？这里不适合说正事。”
　　　　奈莉和梅丽莎对视一眼，在对方眼中看到了同样的疑惑。
　　　　“可是……”梅丽莎瞥了卡尔一眼，话还没出口，大学士就补上一句：
　　　　“请您放心，我会在主城安排，给予这位先生最好的治疗。”
　　　　话已至此，梅丽莎自然没有拒绝的理由，严肃地点点头：“那好。”
　　　　大学士便击掌三下，又有几个人推门进来，麻利地要作势扶起卡尔。白发少年冷淡地看了来人一眼，手一张将羽毛笔化成手杖，自己站直：“我自己走。”
　　　　旅店外早有马车等候。三人登车行驶没多久，就进入了雷尼丝的主城范畴。这是一座比迷雾塔要稍稍年轻些的堡垒，石材和设计都明显比不上前者用心，应当是在海盗卷土重来后匆忙新建的根据地。大学士将三人带到中庭，看向面色仍旧不算好的卡尔：“我请人带您先去休息？”
　　　　卡尔明显迟疑了一下，最后吐出了一个单字：“好。”
　　　　梅丽莎和奈莉便被领着往东塔楼走去。大学士一路走一路解释：“子爵平时在那里处理事务。”
　　　　“这次究竟是什么事？”梅丽莎没忍住，再次发问。
　　　　“简单来说，殿下虽然已经在塔中被保护起来，但是……昨晚还是险些发生意外。”
　　　　梅丽莎抽了口气：“意外？”她和奈莉交换了一个眼神，显然都想到了途中的神秘黑衣人。
　　　　“具体还是由子爵大人来向二位说明。”大学士说着亲自为梅丽莎推开门，露出后面一间陈设简洁的六角形房间。
　　　　房间正中的石桌后坐着一个谢顶的中年人，闻声抬起头来，因为疲惫楞神片刻，而后飞速伸手抹了把脸，扯起有气无力地笑容，起身迎上来：“您终于来了！”
　　　　他几乎是六神无主地握住梅丽莎的手，也不管房门还没关死，就声音颤抖地说：“昨晚有个黑衣人潜进迷雾塔，甚至已经到了公主殿下居住的顶层，如果不是及时发现……”他看上去随时会被恐惧压得忘记呼吸，涨红了脸犹如溺水的人，而梅丽莎是他抓住的救命稻草。
　　　　“那个黑衣人逃走了？”相较之下，梅丽莎显得更为镇定，甚至还安抚地反握住子爵的手。
　　　　西罗子爵的脸又红了些：“实在是惭愧……手下那些人都拦不住他，甚至还伤了几个人……”他说着说着声音就低下去，那模样简直像是犯错的幼童。
　　　　“请问有什么可以效劳的？”梅丽莎这话一出，子爵的眼睛立即亮起来，他哆哆嗦嗦地提出请求：
　　　　“也许今晚黑衣人还回来，勇者大人能否等在塔顶，我会安排人手堵住向下的所有路径，将那恶徒退路堵住。如果他……”子爵咬牙切齿，“他还敢来对殿下动手，还请勇者大人对他不要留情，如果不能活捉就请当场将他斩杀！”
　　　　他拉着梅丽莎的手用力摇晃了几下：“请您一定、求您答应我！如果殿下真的出了什么意外，我……陛下他会怎么怪罪我都愿意接受，但我家里还有刚刚出生的孩子，如果失去爵位……”他颤抖了一下，嘴唇都发白了，“女神保佑，请您体谅，雷尼丝现在实在是穷得连军队都雇佣不起，我自己一枚金币都没有，没了爵位领地，我还不如庄园里的庄稼汉……”
　　　　梅丽莎理解地颔首：“我明白了，保护公主、击退黑衣人就请交给我吧。”
　　　　奈莉退到一边打开系统界面，任务栏赫然多了一条“（隐藏）夜色中的来客”。对层出不穷的隐藏任务有些麻木，奈莉没多看便关上界面走回梅丽莎身边。
　　　　子爵长长出了口气，从身后摸出手巾擦了把脸，转头吩咐大学士：“让厨房做点好东西送上来！”
　　　　大学士面露难色，却还是应道：“是，大人。”
　　　　西罗子爵口中的好东西也就是比旅店的杂烩汤稍稍好些的鲱鱼炖菜，里面尽是些土豆和甘蓝，根本找不到什么鱼肉。但子爵却大快朵颐，一副意犹未尽的表情。
　　　　梅丽莎将碗中食物吃得干干净净，一句抱怨都没有，神情严肃起来。奈莉悄悄打量勇者，她的脸上没有一丝轻蔑与怜悯，紫罗兰色的眼睛明亮而沉静，在窗户透进的日光中有摄人心魄的澄澈光辉。
　　　　奈莉打量了一番光秃秃的四壁，不禁也觉得有些凄凉：哈尔加堡、乃至被围攻的纳法雷最普通的旅店中的食物，都要比这位子爵眼中的美餐要更丰盛。
　　　　这是魔王威胁下的大陆另一个卑微而不为人所知的侧面，人们往往看见的是前线飞溅的鲜血，又或是王都风波诡谲的翻覆，却忘了在海岸边陲还有为温饱苦苦挣扎的人。可他们并没有被魔军直接侵犯，连抱怨似乎都缺乏了三分底气。
　　　　可若不是魔王肆虐，海盗哪里会嚣张地沿着海岸线掠夺？
　　　　如此一想，克洛维和丕平将罗莎莉亚送到这里来的意图愈发可疑。即便这里人烟稀少、有坚固的古老堡垒，但真的就比梅兹、或者梅洛维尼亚任何一座更富庶的堡垒要安全吗？
　　　　再三安慰胆战心惊的子爵后，梅丽莎与奈莉走出塔楼，心情都有些沉重。
　　　　卡尔被安排在另一侧的裙楼中休息，为了方便出入梅丽莎和奈莉的住处就在旁边。两人便先到卡尔房中查看情况，顺便将今晚的任务简略交代。
　　　　“今晚卡尔就继续休息，我和奈莉两个人去就可以了。”梅丽莎说着便要起身。
　　　　卡尔却态度强硬地开口：“我也去。”
　　　　梅丽莎觉得棘手，为难地扁扁嘴，劝阻说：“你才受伤，大学士也说要……”
　　　　魔法师难得毫不避讳地直视勇者的双眼，重复道：“我也去。”
　　　　眼看着两个人互相瞪着都不准备让步，奈莉只得介入跳停。她缓和语气询问卡尔：“能告诉我们为什么吗？”
　　　　卡尔轻描淡写地睨了她一眼，说话声音很轻，却一副理所当然的冷然神情：“我觉得你未必战胜得了