[西幻]病娇魔王爱上我-第13部分

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爵可是领着大军血战不止，直到将被吞并了大半的侯国一分分夺了回来才暂时收手！
　　　　“况且，”丕平环视四周，语气比方才又温和了些许，“其余领国也不会坐视不管。这一时刻，诸位所应当做的，是确保封地的大小领主准备充足，随时可以举旗加入援军。”他顿了顿，含笑看向梅丽莎：“同时也请为勇者大人祈祷，祝福她能杀死邪恶的魔王，还维尔德亚平安。”
　　　　有人带头高呼起来：“维尔德亚万岁！女神与我们同在！”
　　　　“维尔德亚万岁！”
　　　　“三位女神与我们同在！”
　　　　丕平在人声鼎沸的嘈杂中微微欠身，向着身边的两个骑士低语了几句，缓步消失在王座后的拱门里。他走路的姿态有种宛如在冰上滑行的从容流畅，袍角微微向后扬起来，腰背却始终挺得很直。
　　　　梅丽莎的脸色比方才要苍白了不少，耳根却红得异常。奈莉瞥了一眼，有些不安地开口：“梅丽莎？”
　　　　她的声音被观礼贵客们的语声盖过去。梅丽莎转头对她笑着摇摇头，向门外的方向示意。
　　　　“勇者大人，丕平大人给您安排了住处，请您稍作休息。之后的安排，丕平大人明日会来征求您的意见。”伯纳德爵士这时迎上前来，作势要带路。
　　　　梅丽莎对他点了点头，客气地道谢：“麻烦您了。”
　　　　三个人随着人流走出大厅。也就片刻的功夫，红堡中庭已然换了一副景象，在门边墙头巡逻的守卫明显增多，马厩铁匠处传来的喧闹扑面而来，几乎要压过人群心情各异的交谈。红堡显然已经进入备战状态，另一边的空地上甚至有几个青年干脆演练起击剑。
　　　　这么看来……从梅兹启程的日子会比预计来得更快。
　　　　丕平安排的住处是西塔楼。奈莉和梅丽莎安顿下来后，面面相觑，一时竟不知从何说起为好。
　　　　奈莉率先打破了沉默，干脆说起了之后的任务：“我们估计不久后就要启程。虽然可以直接取道撒克逊，但在此之前，还必须到迷雾海岸取回防护的宝具。”
　　　　梅丽莎的眼神凝了凝，好像还没回过神来，轻声说：“这样……”她旋即用力摇摇头，振奋精神：“其他的事先不说，至少今天要好好享受红堡的晚餐！”
　　　　她说着向后一倒，毫无形象地躺成一个大字，嘟囔：“啊觐见真的累死了，我先睡一觉……”说着一翻身，卷了被子就面朝墙面。
　　　　奈莉感觉到梅丽莎需要独处，就回答说：“我在周围看看，晚饭前会来叫醒你的哦。”
　　　　“嗯，谢谢。”
　　　　奈莉阖上房门，漫无目的地走出西塔楼，来到连接主塔的平台。她面朝着阳光下一无所觉地闹腾着的梅兹，拢了拢被风吹乱的头发，不由轻轻叹了口气。如果魔军真的打到王都城外，情状未必会比梅丽莎经历的那场饥荒更乐观。
　　　　她顺着平台边沿的石栏向另一侧走去，西侧的箭塔后是一片相对封闭的小露台，风瞬间比外头和煦许多。
　　　　奈莉原本没留神，定睛一看才发觉露台边站着一个身材窈窕的少女，赫然就是蔷薇王姬罗莎莉亚。
　　　　听到脚步声，罗莎莉亚将视线暂时从露台下的景色上移开，向着奈莉友善地微笑：“您是勇者身边的神使吧？很高兴认识您，愿女神保佑这片土地。”
　　　　“公主殿下。”奈莉莫名觉得局促。
　　　　“叫我罗莎就好。”罗莎莉亚眼角弯了弯，祖母绿般的眼睛里随这小小的动作荡漾起光影的波纹。她的眼眸深邃而迷人，即便是同性，视线相交也会被短暂地迷惑住。
　　　　奈莉为了掩饰自己得不自然，转头看向露台外。
　　　　红堡的西中庭映入眼帘。这里似乎是王廷贵族青年们练习剑术和枪法的场地，如今因为方才的变故热闹非凡，兵器相击的脆响和盾牌沉闷的应和交织在一处，伴着青年们响亮的呼喝笑闹，随风一路递上来，清晰地传入露台看客的耳中。
　　　　罗莎莉亚也将视线掉转回中庭，没有再开口。
　　　　奈莉偷眼瞥去，少女安静的侧颜沐浴在不复炽热的午后阳光中，照出薄薄的一层细绒。她好像并没有刻意在看谁，神态却异常专注。她几乎是凝神屏气地凝视不断晃动的人影。
　　　　奈莉跟着她的视线掠了一圈，发现了几个眼熟的身影：席恩，伯纳德，还有站在克洛维二世身后的那几个骑士，都在比拼技艺。
　　　　和煦的风轻柔地撩起罗莎莉亚雪白头巾的下摆，仿佛想触碰她细软光滑的发丝。一缕棕发从她的脸颊边滑出，她优雅而秀气地将发丝绕在指尖，白腻的手指转了转，凝视这些王国顶尖青年俊彦的眼神里渐渐多了一些说不出的东西。
　　　　这位被所有人仰慕、爱戴的王姬在这一刻显得很悲伤。
　　　　奈莉收回了视线，有些不安－－她好像无意间窥探到了什么秘密。这不是可以令人产生优越感的刺激秘辛；恰恰相反，奈莉偶然拾取的，是养尊处优的公主殿下很小心地隐藏起来的某一刻的心情。
　　　　但罗莎莉亚在无言的沉默中透出的忧郁，要比最峰回路转的风流韵事更令人动容。美丽的人，即便无缘无故地忧郁，也会让人心生怜惜。
　　　　奈莉在心里没头没脑地感叹了一句，忽然就想到了同样在山风的吹拂中，黑发红眸的少年看着史洛斯中庭的礼拜堂，也露出过这样的神情。
　　　　这本是太细枝末节的记忆，那时奈莉明明应当专注于他身后的山河景色，此刻却无比清晰地记得那一刻对方的模样。她又一次弄不明白如今的自己，对于卡尔萨斯是怎样的心情了。
　　　　明明那个面容肖似的人已经离开，她还是会不自觉地想起他。往往复复，以为自己下了决定，却总在夜色降临的时候因为爆发的恨意而颤抖，又会在这样平静的时刻回忆起更加纤细美好的时刻，惘然而疑惑，怀疑一切的过错是否都在她一人身上。
　　　　是她为他打开了一扇门，也是她亲手关上将他毁掉。
　　　　她会愧疚，终究是因为爱意未尽。
　　　　奈莉不由觉得身上沉甸甸的有太多东西压着，几乎要喘不过气来。
　　　　罗莎莉亚在这时转身，从她身边经过。带着淡雅芬芳的衣袍擦过，蔷薇王姬顿住了步子，克制而有礼貌地微笑：“虽然不知道之后还会不会见面，暂且先祝您和勇者大人永受佑护，”她顿了顿，“愿你们能保护这片土地自由不受枷锁束缚。”
　　　　回过神时，罗莎莉亚已经走远了。
　　　　奈莉怔怔回头看中庭，人不知何时少了大半，剩下的都是些无名小子，在嘻嘻哈哈地用木剑打闹。他们对真正厮杀的残酷茫然无知，错以为与死亡相拥的舞蹈是无关痛痒的游戏。
　　　　奈莉缓缓走回西塔，落在背上的阳光，竟然给她以被什么人注视的错觉。

　　☆、40

因为边境突然的变故，原本已经准备好的盛大宴会临时取消。当然，远道而来的勇者并不会就此被轻疏怠慢，满满一大桌子美食还是被送进了西塔楼，甚至还随着大波侍女来了个吟游诗人，在梅丽莎进餐时拨动琴弦引吭高歌。
　　　　遗憾的大约只有两件事：国王陛下无法亲手为勇者斟上一杯酒，宴会后由国王与王后领舞的盛大舞会也已取消－－克洛维二世忙着和御前会议的各位大臣们商议对策。
　　　　“奈莉见过魔军吗？”梅丽莎心满意足地将碗中的炖肉吃得精光，用餐巾抹了抹嘴角，姿态十足地秀气，倒是与红堡的众位淑女不相上下。
　　　　系统规定，引导者作为精灵不能告诉勇者此前冒险的任何信息。奈莉犹豫了一下，摇摇头：“我也只是听说而已。”
　　　　她并不算是在撒谎。勇者的路线与两大阵营的战争从不重合，她的确从来没有见过魔军真正的模样，至多目睹普通百姓受魔物凌虐的苦痛。卡尔萨斯曾告诉奈莉，那些肆虐大陆的魔物和他并没有关系。他是大陆上唯一的恶魔，原本的宿命不过是孤独地等待死亡。
　　　　如果真是如此，那所谓“魔军”的存在便显得缺乏实感。
　　　　另一方面，奈莉无法确认他说的是否属实。放任魔王自流的后果她再清楚不过，对方在那世界末日的景象中是否真的清白无辜……只会是个未解之谜了。
　　　　梅丽莎举杯呷了口酒，撩了撩银色的长发，蓦然轻声说：“但是我见过。”
　　　　奈莉愣了愣。
　　　　银发少女垂眸专注地凝视银制酒杯中的佳酿，酒液的深红似乎映入她紫罗兰色的眼，摇曳的烛光点燃两泓紫中浓艳的重彩，这光亮像是要烧起来。她的声音很低很低，几乎要被吟游诗人的歌声淹没。
　　　　“其实我也只是见过魔军袭击后的场景。但仅仅是那样……就令人不寒而栗。”梅丽莎说着真的微微颤抖了一下，仿佛真的再次感觉到了那一刻曾攀上脊背的寒意，这冰冷的感觉攥住心房，令血液都失去了酒足饭饱后应有的热度。
　　　　梅丽莎片刻没说话，奈莉也陷入了沉默，房中只有歌声轻柔地流淌。
　　　　吟游诗人唱的是风靡北陆的歌谣，年事已长的子爵娶了年轻貌美的贵女为妻，他不能给妻子完整的爱情，却又整日害怕妻子会被人夺走，便将她锁在了高高的塔中，只让自己年老的妹妹陪伴。子爵夫人无法前往神殿祈祷，苦闷忧郁，形容枯槁，只祈求能有人将她拯救。终于有一天，高塔的窗中飞进一只鹰。雪白的鹰化为人形，英俊而高贵的骑士向年轻却憔悴的贵妇求爱，愿成为她唯一、秘密、忠诚的爱人……
　　　　这是个动人的故事，但梅丽莎却显然再没有听下去的兴致。她礼貌地挥挥手，从口袋里掏出几个银币抛给吟游诗人，将杯中剩下的美酒一饮而尽。
　　　　奈莉等其余众人都退下，才小心翼翼地问：“梅丽莎，你怎么了？”
　　　　对方扯了扯嘴角：“想起了可怕的事，有些难过而已。”她说着如往常一般伸了个懒腰，做出困倦的模样，“啊，吃饱了就困，睡了睡了！”
　　　　自从进了红堡，梅丽莎的举动就颇为异常。她不是个很好的演员，在心绪不佳时强作镇定的演技堪称拙劣。即便一眼就看穿了勇者的异常，奈莉却不能贸贸然去探究她的过去，只好轻手轻脚地将蜡烛熄灭，让夜色平复梅丽莎翻腾的心绪。
　　　　※
　　　　第二日一早，丕平就亲自来到西塔楼。
　　　　“情势突变，对勇者大人有所怠慢实是过意不去。”宫相大人微微欠身，梅丽莎连忙让开，说道：
　　　　“没有的事，之后如何安排，还要请宫相大人指教。”
　　　　丕平便不再多寒暄，微微颔首，深沉的眼中掠过一抹意味难解的波动：“如果方便的话，还请勇者大人尽快启程。在迷雾海岸会有人接应二位。”他顿了顿，语气难得流露出不畅快的滞涩感，“除此以外，还有一件要事拜托您。”
　　　　“请您护送罗莎莉亚殿下前往迷雾海岸。”
　　　　梅丽莎闻言瞪大了眼：“公主殿下？”
　　　　“是，”丕平露出余裕满满的笑，一瞬间圆滑得有些虚假。倒好像西塔楼这小小的会客室是偌大的竞技场的缩影，他在这游戏中游刃有余惯了，此刻却难得狼狈，不得不竭尽全力矫饰自己的失措。
　　　　“我们得到消息，有身份不明的人物觊觎公主殿下，想趁国事有变钻空子。因此陛下决定让公主殿下前往迷雾塔暂时避难。”
　　　　“迷雾塔？”奈莉不自觉问出声。
　　　　丕平看了她一眼，奈莉竟然被这短暂的眼光交汇弄得心里发憷。
　　　　只是片刻的光景，丕平已经恢复了常态，从容不迫地颔首：“如今迷雾塔的确被妖精的咒术封锁，因此公主殿下会等请勇者大人将迷雾塔解放，而后入内暂住。毕竟迷雾塔是迷雾海岸、乃至大陆西方最坚固的堡垒。”
　　　　宫相大人都这么说了，虽然梅丽莎也明显满心迷惑，但还是点点头：“我知道了。请阁下和陛下放心，我一定会保护好公主殿下的。出发的时间但凭宫相大人安排。”
　　　　丕平闻言微微一笑，两掌一合：“那么事不宜迟，公主殿下也准备完毕，不如现在就启程？”
　　　　奈莉差点就当场翻白眼给他看：这种“不管你同不同意我们已经愉快地决定了”的态度真是让人无语凝噎。她侧转了身打开系统界面，任务栏赫然多了“（隐藏）护送公主”。
　　　　难道梅丽莎其实是特等幸运体质，因此从旅程开始，隐藏任务才一路走一路踩中出现？
　　　　另一边，梅丽莎毫不犹豫地应承下来：“没问题。”
　　　　“顺便一说，为了掩人耳目，这次公主殿下是掩盖身份、独自出行。”丕平又补了一句。
　　　　梅丽莎明显因此感到了压力，却挺直了腰背，微微抬起下巴：“公主殿下的安全就包在我身上。”
　　　　话说得很丰满，现实很骨感。等一身朴素棉麻衣裙，身披大斗篷的罗莎莉亚出现在面前，梅丽莎明显还是有些紧张。
　　　　罗莎莉亚毫无异状，向着梅丽莎和奈莉一点头，抿唇一笑：“我叫罗莎，之后这段日子还请二位多多指教。”
　　　　三个人从红堡背侧的小门直接坐上外表普通的客船，逆流而上，不过半日就出了梅兹，一路安稳无事。出了城、并确认没有被什么人跟踪之后，梅丽莎三人换了马驹，取弗里西亚河边的主道，一路向西，朝着迷雾海岸进发。
　　　　罗莎莉亚的骑术出奇地好，却始终很安静，将兜帽拉得严严实实，不多话也不多打量四周，完全没有生长于堡垒之中的公主应有的好奇。
　　　　奈莉不免仔细观察她；罗莎莉亚偶尔抬起的脸庞、扫过沿途繁花的视线，都带着与那天露台上相似的忧郁。即便那娇艳而生气勃勃的花枝近在咫尺，罗莎莉亚垂眸看向枝桠的神情，仍然有着从高台上俯视般的疏离。
　　　　就好像她已经接受了什么事实，认定自己不属于这里一样，痛楚到麻木，反而放弃了挣扎和探求。
　　　　梅丽莎开始还试图和这位名满大陆的蔷薇王姬搭话，但对话的走向往往落入同一个模式：罗莎莉亚会认真地回答梅丽莎的话，但字句都简洁文雅到没有继续的余地。于是梅丽莎只能再次一问、获得一答，直到对话再也无法继续。
　　　　失败了几次，梅丽莎便识趣地不再多言语。即便无法用文字阐述，梅丽莎也感觉到罗莎莉亚的异常：公主殿下的思绪好像悬在某个看不见的高远世界，所有的知觉和感情都遗留在了那里，于是残存于这具美丽躯壳中的，只有谜一样的沉默和忧郁。
　　　　梅洛维尼亚是梅洛王朝的腹地，主干道也相对安全，一路西行数日波澜不惊，遇到的小怪都轻而易举地被梅丽莎制服。在另一座主要堡垒玛折堡短暂停留后，三人再次启程。从这里开始，道路渐渐深入维尔德亚纵横的山脉和林谷。越往西，道路边的树枝就越缭乱；显然因为罕有旅人打搅，枝桠便毫无顾忌地尽情舒展。
　　　　而也就是在林中露宿的第一晚，发生了奇怪的事。
　　　　这是一个没有月亮的夜晚，星子随着树叶晃动若有似无，显得黯淡而怯弱。野外的春风还夹带着未尽寒凉，一路穿过树林，发出呜呜的声响与夜枭合奏。
　　　　奈莉总觉得黑暗中有什么人在窥视。这是她基于过去经历所拥有的敏锐直觉。
　　　　火堆边的人被安全的光芒所蒙蔽，根本看不清暗处的动静，却又依赖于火光驱散野兽的热度，只能因为直觉焦灼不安。她翻翻覆覆几个来回都没有睡着。她悄悄坐起身来，裹着厚毯背靠树桩，揉揉眼睛，抬头看见一片厚厚的云慢吞吞地填满枝桠的缝隙，暂时将四周的景物蒙在了灰白的暗影中。
　　　　就在此时，树影中猛然现出一个黑影，朝罗莎莉亚悄无声息地靠近。

　　☆、41

奈莉下意识地叫出声。
　　　　梅丽莎一下子跳起来，宝剑出鞘。但黑影见状已经果断转身，迅速隐消失在漆黑的森林深处。
　　　　奈莉走到罗莎莉亚身边，半蹲下关切地问：“公主殿下，您没事吧？”
　　　　罗莎莉亚并不像是刚被惊醒，脸色微微发白，很可能是亲眼目睹了黑影朝自己靠近。她垂下纤长浓密的睫毛，翠绿的眼睛转了转，以一贯柔和的声调低声说：“我没事。”
　　　　她说着抬眼看向黑影消失的方向。火堆颤抖不止的暖光打在她脸上，为毫无瑕疵的五官添了陡跌的明暗变化。奈莉这才发觉罗莎莉亚的神情与此前大不相同：她唇线紧绷，宛如在竭力压抑内心的涌动。光影渗进她的眼中，她一眨不眨地看向森林深处，眉眼因为剧烈的感情波动微微地扭曲，却比此前任何一刻都要鲜活、生动。
　　　　罗莎莉亚是在后怕？
　　　　奈莉不由就对蔷薇王姬多了一分同情。毕竟是养尊处优的少女，面对莫测的危险怎么可能不心生恐惧？
　　　　罗莎莉亚这时缓缓垂下线条优美的脖颈，将脸埋在膝盖中，头巾从她的耳畔松动脱落，露出一头如瀑的棕发。她维持这个姿势很久，才缓缓整理好发巾，向着梅丽莎和奈莉微微一笑：“看来今晚是睡不着了。”
　　　　正如她所言，之后一整夜梅丽莎都坐在火边守夜，罗莎莉亚也是一夜没合眼。倒是奈莉，居然昏昏沉沉睡了半宿。
　　　　※
　　　　梅丽莎利落地挥剑，剑尖发出嗡嗡的鸣响，干脆地将拦路的野猪击杀。她满意地拾起掉落的小道具，脚步轻快地走回坐骑身边，从奈莉手中接过缰绳，口中说道：“怪物多起来了呢。”
　　　　“这里是落日山谷，靠近艾薇山脉，遇到的敌人的确会比之前多，而且可能会更棘手，梅丽莎要……”
　　　　奈莉一句话还没说完，罗莎莉亚猛然一把拉住了她：“那里……”
　　　　梅丽莎和奈莉闻声侧首，一只巨大的前爪从粗壮的树后现身，重重拍在地上，激起四周的碎石和枝叶。而后是另一只同样有力的尖爪，庞然大物现出面貌，赫然是一只熊怪！
　　　　被猛然现身的巨兽惊吓，马匹纷纷嘶鸣着便要挣开绳索逃开。
　　　　梅丽莎被坐骑向旁边一带，险些要摔倒。她及时稳住步子，双手握住宝剑，微微向后侧首：“奈莉，请你带公主殿下暂时离开。”
　　　　奈莉点点头，拉着罗莎莉亚就往反方向撤退。
　　　　因为还要看护梅丽莎的战斗情况，她们没有走太远，堪堪在熊怪的攻击范围外。
　　　　梅丽莎如今已经是个剑术成熟的战士，她微微压低了上身，做出前冲的姿态。她左手在地上捡了一把小石块，狠狠朝着熊怪右侧掷去，趁巨熊闻声抬爪派去的当口，足下一蹬，如同离弦的箭般弹了出去。
　　　　剑到得很快，发出铮铮的鸣响。熊怪察觉不对扭转身子，却已经被狠狠刺中了右腹。梅丽莎并没有恋战，一击得手便迅速矮身向后倒。
　　　　熊怪蛮力惊人，狂暴之下胡乱挥动掌爪，风声虎虎，梅丽莎抬手格挡，剑身与利爪相碰，擦出灼热的火星，宝剑轻轻哀鸣，像是随时会在熊掌下折断。
　　　　梅丽莎清晰可闻地抽了口气，艰难地将剑抽出。
　　　　－－唰。
　　　　她在最后一刻向左侧翻滚，避开了熊怪狂怒下的一击。同时矮身再次向熊怪俯冲而去。有了之前的经验，她漂亮地避开了熊怪的拍击，顺利一击脱离。
　　　　奈莉估量了一下情势，判定梅丽莎能战胜这个小头目，便松了口气。她转头看向罗莎莉亚，对方礼貌地旁观着勇者战斗的英姿，并不十分热衷。发觉奈莉看她，罗莎莉亚侧头向她微微一笑。
　　　　公主殿下的笑容还没收进去，奈莉只觉得身后氛围骤变，下意识地扯了罗莎莉亚就矮身沿着斜坡向下滚去。
　　　　余光一瞥，一个黑影再次向罗莎莉亚扑来。
　　　　“梅丽莎！”奈莉口中呼救，同时不抱什么希望地拔出腰间短剑，一个翻身将罗莎莉亚护在身后，同时朝对方使出自己那可怜的技能。
　　　　这一击不出意料地被轻易格挡开了。
　　　　奈莉也顺势看清了来人的面目：是个从头到脚包得严严实实的黑衣人，连眉眼都隐在下垂的兜帽中看不清。
　　　　黑衣人绕过奈莉便要向罗莎莉亚伸手。
　　　　梅丽莎却在此刻冲来，挥剑斜削，黑衣人只得缓了动作格挡住剑招。奈莉趁机拉起有些楞神的公主殿下后退，身侧却猛然传来猛兽的低嘶。
　　　　糟了。
　　　　一滚一退之间，奈莉和梅丽莎交换了位置，如今直接暴露在熊怪面前。
　　　　而梅丽莎暂时还在与黑衣人纠缠，无法援手。
　　　　奈莉一瞬间做出了决定，屏住了呼吸，将罗莎莉亚往左手边一推，同时呼喊着往右侧闪身。
　　　　脖颈处裸露在外的肌肤清晰感知到空气的变化。
　　　　随着熊怪咆哮着一爪子拍来，风霎时逼仄而硌人，春日的阳光也随之失去了温度。
　　　　野兽的气息铺天盖地，奈莉几乎要窒息了，却强迫自己努力地将身体驾驭到极限，在万分之一的瞬息间，竭尽全力地低头，向前扑倒，祈求能躲过这一击。
　　　　奈莉已经感觉到尖爪的末梢抵上她的颈背，嗜血而冰冷。
　　　　碎石子硌在脸上，奈莉的身体有片刻的僵硬，她费劲地挪动四肢，却因为撞击的疼痛没有一丝力气。
　　　　居然要这么结束吗？虽然引导者死亡后可以重来，但还是不甘心……
　　　　摄人的威压猛然展开，几乎要将空气凝固住。
　　　　奈莉有些恍惚，一个荒谬的念头模模糊糊地掠过心头。
　　　　但所有的思绪都被近在咫尺响起的巨响轰散。熊爪击在她头顶上方的树干上，这颗古木发出了清脆的尖叫，从中折断，哀嚎着歪斜着倒下来，狠狠砸中熊怪。
　　　　怪物被树干端口尖锐处刺中，一声长嘶化作光点消失。
　　　　奈莉趴在树干搭出的三角空间内，幸免于难。
　　　　她喘息着翻了个身，觉得视线模糊，软绵绵地抬手抹了一把脸，原来是眉骨上方被石子割破，流了一脸的血。
　　　　思绪还在暴走，奈莉懵懵地想起身，眼前猛地出现梅丽莎放大的脸。
　　　　“奈莉？奈莉！你没事吧！你……求求你！”
　　　　她惊慌失措的声音好像隔了很多重的水波传来，被无限放慢拉长，显得滑稽可笑，失去了原本的意义。
　　　　奈莉下意识想回头，好像期待着会看到谁。但究竟是谁？她并不清楚，脑海一片混乱。她努力组织着词句，将揉成一团的念头捋顺、抚平：“我……我没事……刚才是……”
　　　　她震了震，突然从那膈膜的水下浮了上来，觉得晕眩：“公主殿下呢？”
　　　　从梅丽莎肩头探出罗莎莉亚的半张脸。她显得有些惊愕，瞪大了美丽的绿眼睛，眉毛抬起，好像完全懵了。
　　　　“那个黑衣人逃走了。”梅丽莎将奈莉扶起来，回头看了一眼倒地的树干，心有余悸，“你也太乱来了！”
　　　　奈莉下意识地干笑了两声，从梅丽莎手中攥过手巾将脸擦拭干净。她的手指在发抖，却非因为恐惧。她的身体因为某些未知的原因兴奋得颤栗，却狡猾地将理由对身体的主人隐瞒。
　　　　失血的晕眩在这时猛然席卷而来，奈莉只记得自己勾了勾唇角，便眼前一黑。
　　　　意识淡去前，她终于想明白自己在意的事：刚才气氛一瞬间的变化……是有人救了自己？
　　　　※
　　　　这场变故后一路平安。黑衣人也好、奈莉疑心的另一人也好，都再没有现身。
　　　　春去夏至，蝉鸣取代了春莺的鸣叫，梅丽莎三人也终于来到了迷雾海岸。
　　　　迷雾塔位于海岸中段，曾经是抗击海盗最坚固的堡垒。这座七层高塔如今被重重荆棘包裹，每一层都出没各色怪物，传说中的藤蔓铠甲被锁在顶层，有了这件无坚不摧的护甲保护，勇者才能安心转而北上，正式向魔窟发起冲击。
　　　　当然此番梅丽莎还身负解放迷雾塔、护送罗莎莉亚的隐藏任务。
　　　　不论如何，迷雾塔是第一个真正有极大难度的考验，勇者势必经历一场苦战。
　　　　三人先在塔附近的雷尼丝歇脚，在那里来自王廷的贵族等候多时，很快就将罗莎莉亚接走。梅丽莎则与奈莉在城中旅店稍作休息。
　　　　梅丽莎自踏上冒险旅程以来，一路进步斐然，但为了能够安全拿到宝物，还是事先做了数倍多的准备。
　　　　休整数日后，奈莉和梅丽莎终于来到塔前。
　　　　清晨正是海雾最为浓厚的时分，纯白的水汽织成了绵软的雾障，前方三步外就什么都看不见了。奈莉和梅丽莎小心翼翼地前行，走在砂石路上，除了自己的脚步声，只听得见身旁海浪拍打暗礁的轻响。梅丽莎大气都不敢出，时刻提防敌人从这密不透风的雾气中发起突袭。
　　　　按照奈莉的经验，走到高塔前就会有第一波小怪花之亡灵出没。但直到青黑的荆棘丛雪白雾气中现形，周围仍然静悄悄的半点动静都没有。
　　　　梅丽莎也有些不安，紧紧捏着剑柄，左右四顾，和奈莉对视了一眼，一颔首，举起剑就朝塔门生锈的锁链和围绕在上的枝条砍去。
　　　　一声脆响，锁链从中断裂，门摇晃了几下吱呀呀地开了。

　　☆、42

塔门毫无阻塞地舒然开启。
　　　　奈莉讶异地挑挑眉：正常情况下打开门要花上一番功夫，怎么轻而易举地就破门而入了？难道梅丽莎再次幸运值爆表？
　　　　门后是高塔底层，黑漆漆的。
　　　　梅丽莎取出道具火把点起，拿在手中照亮四周，怪物却没有像意料中那般一拥而上。
　　　　不知从何而来的冷风刮过，寒意入骨，火把险些就此熄灭。梅丽莎和奈莉都不禁紧绷神经。可除了风片刻不停的呜咽以外，再无动静。
　　　　奈莉越发觉得不对劲，干脆也取出火把来，往旁边走了两步，仔细审视四周后轻声说：“应该有的怪物都不见了，上楼吧。”
　　　　“这是怎么回事？”梅丽莎预期落空，将宝剑空挥了两下，在六角形的石厅中四处走动，一无所获。
　　　　片刻后，两人踏着狭窄的石梯旋转而上，在二层前停了步子。梅丽莎深吸口气，抬起下巴：“走了！”
　　　　蓝色的荧光石放在石厅正中央，散发出幽幽的光辉，照出一片死寂。
　　　　奈莉不由再次皱眉：理应在这幽蓝光线中低声吟唱、魅惑勇者心神的花妖怎么也不见踪影？仔细勘察了一番后，她得出结论：和底层一样，所有的怪物都消失了。
　　　　有一个想法在心中渐渐成型，奈莉咬咬嘴唇：“直接上去看看吧？”
　　　　三层满地的碎石，瞧着竟是出没于此的石怪散了一地的残骸。
　　　　四层、五层、六层，不同的怪物的尸体越来越多，相同的是死一样的寂静。事实已然明显不过：有人先行一步，已经上了塔顶。
　　　　奈莉的脚步不由得越来越快，最后干脆走在了梅丽莎前面。
　　　　梅丽莎也领会到这点，焦急起来，没对四周多加端详便要登上最后一层。
　　　　奈莉多留心看了一眼，将勇者扯住了，指着脚下：“有血迹。”
　　　　几不可见的淡淡一抹红滴落在石阶前，顺着它的方向仔细端详光滑的黑色石阶面，鲜红一路蜿蜒而上，愈来愈多。
　　　　殷红色仍然新鲜，可见血迹主人上楼还不久。
　　　　梅丽莎唇线紧了紧，握紧了手中宝剑，步态隐约迟疑。
　　　　奈莉却再次果断起来，直接登上最后几级台阶冲入顶层。