大唐探幽录-第42部分

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　　袁恕己面上风云变幻，片刻，唤了外头的左永溟进来：“吩咐人备马，即刻回桐县。”
　　县令如梦初醒，目瞪口呆：“刺史大人，您说什么？”
　　袁恕己道：“去将有关钱掌柜一案的所有卷宗，尽都找来，我要带上。”
　　石知县又惊又是失望：“可是……”不肯挪步。
　　袁恕己见他不解，便言简意赅说道：“此间已经再无线索可查，幸而又知道此案的疑凶曾经在桐县出现过，他既然在桐县住过店，必然会留下记录，回去细查必有所得。”
　　石知县这才知道他并非“知难而退”，精神一振：“是！”忙抽身去准备其他卷宗。
　　袁恕己正要出门，见阿弦仍在出神，便道：“还不去收拾，在想什么？”
　　原本听见袁恕己说要回桐县，阿弦该大喜过望才是，可不知为何，心却无法踏实，只低低应了声，跟着出门。
　　这一行人奔雷似的卷出了垣县城门，街边的百姓们好奇观望，而在无数道人影之中，一道黑色的影子伶仃地立在阴影中，其貌不扬的脸，面无表情地凝望着马车离去。
　　返程路上，其他人仍旧骑马，阿弦自乘车随行。
　　走到半路，袁恕己勒住缰绳，回头示意让马车停下。
　　他将马缰绳交给左永溟，自己来至车边儿，掀起车帘才要跃上，却见车厢里阿弦已经睡着了。
　　当即放轻了手脚，轻轻一跃，蜻蜓点水般，马车这才复又往前。
　　袁恕己将车帘放下，见阿弦蜷缩成一团，便把大氅解下给她披在身上。
　　阿弦毫无所觉，似睡得极沉。
　　袁恕己缓缓叹了声。
　　车轮骨碌碌往前，袁恕己抱臂，背贴在车壁上，仰头出神。
　　半晌，却又睁开双眼，看向近在咫尺的阿弦。
　　目光掠过在她露在外头的手指跟脖颈，因她侧卧的缘故，腰更细陷下去，简直纤细的可怜。
　　按理说老朱头厨艺如此出色，任何人跟着他，就算不会肥肥胖胖，也断然会长的十分壮实，哪里像是她……
　　袁恕己摇摇头，将脑袋中的奇异想法挥开，只专心去想一个词——“不系舟”。
　　石知县自然是读了一肚子的书，又跟钱掌柜交好，对《庄子》似乎大有研究。
　　所以在“不系舟”三个字窜入耳中后，立刻当场吟诵出列御寇里的这千古名句。
　　但是袁恕己心知肚明，“不系舟”三个字，绝不是简简单单的一句豁达怡情的诗文绝句而已。
　　那是一个组织。
　　一个深潜密藏，低调行事，却令极少数知情者都讳莫如深、闻之色变的组织。
　　当初朝堂巨变，老臣长孙无忌被削爵流放黔州。
　　那时候他孑然一身，踯躅出了长安城门。
　　长孙无忌回头望着身后那古老的都城，感慨说道：“我本名无忌，便是纵横不羁，百无禁忌之意，不料一生荣光无限，最后落得如此下场。”
　　当时来相送的，只有寥寥几个旧日相交，其他大部分人因为怕被牵连，均避而不见。
　　有人闻之凄惶。
　　长孙无忌环顾四周，笑道：“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也……不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？如今我方知道，先前一切，不过庄周梦蝶而已！”
　　然后，在众目睽睽之下，长孙无忌翻身上马。
　　在纵马往前之时，他朗然地大声念道：“生死本有命，气形变化中。天地如巨室，歌哭作大通！”
　　这四句，是古之庄子的典故，——庄子在其妻死后，鼓盆而歌，所唱的便是这句，诗中之意，俨然已超脱生死同世俗之教，却也自是因悲痛至极，心声有感而发。
　　此事，早被耳目探听详细，报知了帝后。
　　传说武后在听说之后，只是淡淡一笑，道：“眼前有余忘缩手，身后无路想回头，长孙大人可是大彻大悟了，然而这一番大彻大悟，未免也来的太晚了些！”
　　鲜为人知的是，自此之后，世间便多了一个“不系舟”。
　　喻为被放逐之后的不羁之人。
　　长孙无忌的旧日部属，以及所有曾被武后逼迫残害的老臣的家臣们，他们潜伏于天下各处，伺机而动，寻找能够除掉武氏的机会，从未停止也从未放弃。
　　难道，这钱掌柜的死跟“不系舟”有什么密切相关？
　　那岂非会牵连到……
　　袁恕己无法再想下去，瞬间心乱如麻。
　　车厢里寂寂无声，只有外头马车轮转，马蹄声动。
　　袁恕己强压已经大乱的思绪，正也仰头闭目养神，耳畔忽地听见细细的喘息声，且越来越急。
　　他怔了怔，定睛垂头看去，却见阿弦缩在大氅底下的身子正在抖动。
　　正不明所以，便听阿弦道：“不、不是……”她起初还是含糊不清地，类似低声央求，到了最后，便尖声叫道：“不要！”
　　整个人用力一个抽搐，仿佛受惊的兔子一样从褥子上窜了起来！
　　袁恕己眼疾手快，忙一把按住她：“小弦子！”
　　阿弦浑身僵硬，双手死死地按在自个儿的脸上，又似在摸索什么，口中“啊啊”惨叫。
　　这般诡异举止，好像她的脸上有什么可怕的东西，又好像发生了什么可怖之事！
　　袁恕己死死地搂着她，握着她手腕道：“小弦子！别怕！醒醒！”
　　反复叫了几声，阿弦才停下挣扎，她仰起头来。
　　袁恕己忽然发现她的右眼又漾起了血一样的红，看起来又流露出几分妖异。
　　“小弦子……”这会儿，向来无惧无畏的他，心里居然也有些“怕”。
　　不是怕她的怪异模样，而是……怕她出事。
　　被袁恕己唤醒，阿弦如失魂落魄，又似大梦初醒般看看自己的手掌心——手掌心干干净净，什么也没有。
　　可阿弦一个字还没有说，眼泪先不由自主地流了出来。
　　“怎么了，发生什么事了？”袁恕己颤声问。
　　先前在垣县驿馆，他还故意说为什么没有鬼魂出来，若有鬼魂，便可告诉她内情，就可以尽早破案。
　　但是此刻看着她这般受惊失态的模样，却宁肯那鬼魂一万年也不要露面！
　　“不是他，”阿弦的声音有些沙哑，却是因为惊悸跟痛苦，死死压着声音里的啜泣：“我们都错了，大人，不是他！”
　　袁恕己忍着心头的不安：“好了，慢慢说，慢慢说，我在听。”
　　手在她的肩头轻轻拍了拍。
　　阿弦扭头看着他搭在自己肩头的手，略觉晕眩。
　　方才在睡梦中，她也看见过一只手，但是，那只手——
　　鸢庄，堂下。
　　在钱掌柜将尸首都拖入了堂中之后，黑衣人说道：“是时候了，该上路了。”
　　黑衣人走到钱掌柜身后，抬手在他肩头轻轻按落。
　　他的手指有些粗糙，指骨颇大，像是平日里干粗活的手。
　　钱掌柜点了点头，喉头一动，仿佛下了决心。
　　然后，钱掌柜抬起右手，将左手上的金戒取了下来。
　　黑衣人走到跟前儿接过，竟慢慢地戴在了自己的手上。
　　两个人对面而立，黑衣人道：“我的职位卑微，能为有限，而回长安路途漫漫，此举牵着不系舟的存亡荣辱，以及主上的大仇……只有你才能做到。”
　　钱掌柜的嘴角牵动，无法做声。
　　“现在并非悲痛之时，今日的仇，他日会向他们一并讨回！”两人目光相对，黑衣人道：“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与，不知周也……”
　　钱掌柜眼中流出泪水，接口跟着念道：“俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？”
　　两个人的声音合在一起，恍然如念什么甚是庄重的誓言。
　　十分整齐而低沉的声音在死寂的堂中，显得如此肃然而神圣，钱掌柜念罢，回头看了一眼地上的尸首……他的老母，发妻，儿子，儿媳……等等。
　　钱掌柜看罢，将一身衣裳脱下，扔在地上。
　　他转过身，头也不回地从偏厅而去！
　　剩下那黑衣人，将黑衣脱下，换上了钱掌柜的衣裳，把桌上的火油泼在了窗棂、幔帐之上，然后他掏出火石，将黑衣点燃，又去引燃了字画等……大火熊熊而起，越来越烈！
　　黑衣人盘膝坐在尸首之中，眼见火焰越发高炽，他拿起地上的刀，低低念道：“生死本有命，气形变化中。天地如巨室，歌哭作大通。”
　　眼见火焰席卷而来，火舌吞吐，黑衣人其貌不扬的脸上毫无惧色。
　　火光之中，黑衣人举手持刀，那一刀竟是狠狠劈向他自己的脸上！
　　就在那一刻，他左手上的胡纹戒指，映着火色，如此耀眼。
　　

第71章　归后
　　阿弦虽看见事发经过；　也同袁恕己说的详尽；　然而关于钱掌柜跟黑衣人之间所说的话、以及黑衣人自焚之前所念的诗，因拗口而玄妙；　到底记得不真。
　　袁恕己听得惊魂动魄，也明白了她为何醒来后拼命捂着自己的脸。
　　他正要再安抚几句；　忽地问道：“你说……他们两个说什么蝴蝶？那黑衣人临死之前念的是‘生死、天地’等句子？是不是‘生死本由命，气形变化中’？”
　　阿弦道：“是！大人如何也知道？我却不懂是什么意思。”
　　这会儿袁恕己也听见自己的心跳声；　犹如战鼓催动，蓄势待发。
　　只是这一次的交战，对手却是超乎他想象的强大，而这一场战役一旦开始，结局难以预料，但生死必将是前所未有的惨烈。
　　袁恕己道：“小弦子；　你……你所见的那些，不可告诉除了我之外的第三人。”
　　阿弦道：“为什么？”
　　袁恕己握住她的手；　沉声叮嘱：“你答应我就是了；　包括朱伯跟你阿叔，都一个字也不能提。”
　　阿弦有些为难，之前跟老朱头相依为命，所经历的事多半会对他说；　后来英俊来了，原先那些不敢跟老朱头说的，倒是可以跟英俊倾诉，如今居然两人都不能说了。
　　袁恕己见她犹豫；　便道：“这件儿属于极大的朝廷机密，若是给别人知道了，只怕会惹祸上身，旁人知道的越好、越安全，你明白吗？”
　　他的语气十分郑重，阿弦打了个寒噤，想到钱掌柜跟那黑衣人的神秘诡异举止，——钱掌柜满门惨死，黑衣人自残坐焚。
　　原本她听英俊说起“饱食而遨游泛若不系之舟”的时候，何等喜欢惬意，又怎会想到这三个字，干系之大，简直关天。
　　阿弦隐隐明白了袁恕己的心意：“是，大人，我答应你。”
　　袁恕己正略松了口气，阿弦又问道：“可是钱先生一家是被谁所杀？此案大人有把握查明吗？”
　　心头又倍觉沉重，袁恕己叹了声：“回桐县后先查一查这黑衣人的来历，但我相信，他不会留下太多线索，如今要查的话只能从那离开的钱先生身上查起，只是按照你所说的，他已经去了长安了……”
　　老朱头昔日的“谆谆教导”都在心里记得很牢靠，阿弦嘴唇发干：“是啊，长安。”何其可怕的地方，连英俊也说是“鬼蜮之地”。
　　袁恕己道：“只要事情跟长安有了牵连，只怕就不是等闲之人能插手的。我……也尽力罢了。”
　　阿弦眨眨眼：“大人的意思，是指长安多显贵，若是事情跟显贵高门等牵扯，就不好办了么？”
　　袁恕己苦中作乐地笑了：“聪明的小弦子。”
　　阿弦却并不笑，皱眉想了片刻道：“但不管如何，钱家满门死的太惨也太无辜了，不论是什么人下手，都应该将他们归案正法。”
　　袁恕己本想说“太天真了”，但看她肃穆郑重的表情，虽是清秀灵透的生嫩少年面孔，却无法叫人无视或小觑。
　　袁恕己抬手在她头上抚了抚：“小傻子。”
　　阿弦歪头避开，眼中透出不满：“你们才傻。”
　　袁恕己问道：“‘你们’是谁？”
　　阿弦道：“英俊叔。”
　　袁恕己道：“他？……他也这么说你来着？”
　　阿弦哼了声，爬起身来，趴到窗户边掀起帘子往外看风景。
　　马车飞驰，秋风有些疾，吹得她的头发越发飘散。
　　阿弦也不在意，被发丝撩的痒痒了，就随手一抹脸，耸耸鼻头而已。
　　袁恕己在后，看着她柔软的发丝毛茸茸地在风里舞动，笑道：“好，你不是小傻子，你是个小疯子。”
　　阿弦吹了会儿风，凉凉地秋风吹在头上颈间，虽然冷，却觉着极痛快，闻言便回头道：“我又疯又傻，这总成了吧？”
　　袁恕己大笑。
　　一行人急急而行，终于在第六天的傍晚回到桐县，早在进入桐县地界的时候阿弦已经难掩激动之情，正所谓“归心似箭”，一旦进了城门，便半刻也不想耽误。
　　袁恕己知道她的心意，便道：“好好好，放你下车，然而这会儿的话，不知道你朱伯伯还在不在外头出摊？不如去忠良街看一眼。”
　　阿弦即刻赞同，马车行到街头，却见彼处空空荡荡，并无老朱头跟灶火的踪迹。
　　袁恕己道：“哟，他今儿没来，只怕是猜到了你会回来，所以偷懒了，把你送家去吧。”
　　阿弦喜不自禁地磨拳擦手：“那么就多谢大人啦。”
　　马车复来至朱家小院，阿弦探头往外，远远地就看见玄影趴在门口，那狗子听了动静，正竖着耳朵站起来，一眼看见她，因“汪汪”地边叫边往这边跑来。
　　阿弦等不及让马车停下，就要往下跳，袁恕己忙喝令停车。
　　车还未停，阿弦已经跃下地去。
　　袁恕己悬着心，生恐她不留神摔了，已经预备出手抢护，谁知却见她身形轻灵，落地平稳，袁恕己不由失笑。
　　这瞬间，阿弦早冲着玄影奔去，一人一狗便抱在一起。
　　袁恕己本也要下车去的，看这幅情形，心想阿弦跟家人久别重逢，只怕另有一番光景，自己何必打扰，于是便悄悄地吩咐车夫调头。
　　那边儿阿弦正拼命地挠玄影，乐不可支，等想起来的时候，回头正见袁恕己马车已经转弯。
　　阿弦一笑之：“玄影，回家去了！”
　　将回身时，目光所及，却看见在马车经过的街角，有一道黑色的影子，似曾相识。
　　阿弦正要细看，那影子却又不见了。
　　毕竟惦记着老朱头跟英俊，阿弦无暇他顾，便领着英俊自回了小院，尚未进门便叫道：“伯伯，阿叔，我回来啦！”
　　并没有人答应，玄影在阿弦身边儿，乌溜溜的眼睛里流露出一种人类看不懂的伤感跟担忧。
　　只是阿弦正高兴，也未留心察觉。
　　她照例先去老朱头的地盘——厨房，扫视了一圈儿不见人，于是放心推开屋门迈步进入。
　　有些破旧的屋门发出“吱呀”一声，声响如此突兀。
　　阿弦这才忽然感觉整座房屋有些出人意料的“静默”，这种从来没出现过的“静默”，让阿弦满怀归家喜悦的心里多了一丝惶恐。
　　“伯伯，我没看见你出摊？”那悸动一掠而过，阿弦笑着掀开了西屋的门帘。
　　一抬头，却见老朱头正坐在西屋的炕上，似乎才起身，脸色略见不好。
　　阿弦看见那略有些圆胖的身形，即刻放了心：“伯伯，我回来了，你怎么不吱声，我还以为你不在家呢。”
　　她跑到炕边儿，半蹲矮身，仰头看老朱头。
　　老朱头咳嗽了声，垂头看她，笑道：“怎么事先也没有人送个信儿回来？你是自个儿回来的，还是跟刺史大人一块儿？”
　　阿弦道：“当然是跟刺史大人一块儿的。伯伯，您怎么咳嗽？”
　　老朱头举手，想要在她头上抚落，却又微停：“没什么，前两日秋风秋雨，忽然转凉，我呛了口风，有些着凉，已经快好了。”
　　阿弦忙问：“吃了药了么？”
　　老朱头呵呵笑道：“何止是药，连那老山参也吃了。”
　　阿弦吃惊：“真的？”
　　老朱头笑道：“我本来不舍得，是英俊硬要我吃，唉，之前总埋怨他从你口里夺了这好东西，没想到临了儿，我也跟着抢食儿呢，这算怎么说？”
　　阿弦啐道：“瞎说！什么临了儿，什么抢夺，这原本该是我孝敬伯伯的。”
　　老朱头点头道：“是啊，你就是这么有孝心的孩子，只是……你可知道伯伯我，宁肯你别这么有孝心？”
　　阿弦道：“这话我可不懂。难道要我当个狼心狗肺之人？”
　　老朱头道：“说了多少次了，并不是就让你当个大恶人，只是让你凡事多为自个儿着想着想，别总念着别人。”
　　阿弦道：“好好好，您老人家念叨了多少年了，我这才回来，就又念我。”
　　老朱头笑：“是是，我不该念，人老了就爱多嘴，大概是觉着……这会儿不多说些，以后要说的机会就越发少了。”
　　阿弦当真不高兴了，猛地站起身来：“我可不爱听这些，怎么我一回来，就说这些丧气话。哼。”
　　她扭身往外去了。
　　老朱头又咳嗽了两声，道：“你英俊叔在善堂里，你去找找他吧。”
　　阿弦道：“我才回来，你要累死我啊。我偏不去。”
　　口里头硬，自个儿却跑去东间看了眼，见炕上枕被整齐，枕头旁放着一件儿叠好的圆领素白麻布袍子，上头放着一条丝絩，折成了极为整齐的八节。
　　阿弦啧啧了两声：“我阿叔可真了不得，这看不见还比千万明眼人做的更好呢，若是看见了又当怎么着？”
　　她忽地想起英俊长眉修鬓的模样，忙把自己的乱发又往后拢了拢。
　　阿弦出来，摸了摸炉子里的水是凉的，忙又重新烧了些水，趁着水热的功夫，她自打水洗了脸。
　　满面沁凉清爽，可大概是深秋了，井水也冰凉入骨，阿弦只觉得手跟脸都有些冻的麻硬了。
　　她拍拍有些发木的脸，站在院子里扬声道：“伯伯，这几日家里还好么？”
　　里头老朱头道：“好的很，没什么别的事，你在垣县跟大人办差可怎么样，不是说要半个月才回来么，如何突然就跑回来了？难道差事已经妥当？”
　　阿弦一边摸脸一边走进来：“这件事可难说，是个烫手的荆棘，袁大人不许我再管，我就不管了罢了。”
　　老朱头道：“有那么棘手？把袁大人都吓到了？”
　　阿弦道：“可不是么？跟长安……”两个字才出，猛地捂住了嘴。
　　老朱头已经道：“你方才说什么？长安？”
　　阿弦仰头看看天，忍不住自打了嘴巴一下：“我说跟‘垣县’，您老人家总是惦记长安，把什么也听成那个了，岂不可笑？”
　　仗着老朱头不在跟前，阿弦捂着嘴，得意于自己的“随机应变”外加“反咬一口”，便偷偷笑笑。
　　里头传来老朱头一声长长叹息：“只怕……果然是避免不了的。”
　　阿弦不解，敛了笑重又入了厨下，舀了两碗水来，又调了蜂蜜，端着重回西间：“着凉了如何也不生个炉子？连口热水都没有。就算阿叔看不见不方便，我不是让高建帮手了么？必然是他偷懒，等我看了不骂他。”
　　“跟高建没关系，他很好。”老朱头见她递了水过来，却道：“我才喝了，一时心里都满着，你放在桌上。”
　　阿弦只得先放下，自己坐在炕沿儿上喝了半碗：“伯伯说什么避免不了？”
　　老朱头垂首，仿佛是个思虑之态，道：“其实，伯伯有一件事，瞒着并未跟你说。”
　　阿弦诧异：“什么事？”
　　老朱头向着对面的柜子一扬首，道：“那边儿往下，倒数第二个抽屉你打开看看。”
　　阿弦放下手中的碗：“是什么东西？”却依言走过去，蹲地将抽屉打开，里面放着一块儿灰色麻布，阿弦举手挪开，见底下竟是一封信。
　　“这是……”阿弦拿起来，迎着光看了眼，忽地一震，惊喜交加，不由叫出声：“是陈大哥的信？！”
　　老朱头笑笑。阿弦难掩心中喜悦：“是什么时候来的？”
　　老朱头道：“前两日，英俊拿回来的。我……本来不想给你看。”
　　阿弦正要迫不及待地看信，闻言道：“为什么？”
　　老朱头道：“你总该知道，我本来忌讳那个地方……我怕……”
　　阿弦笑道：“伯伯怕什么，又不是让你去。”
　　老朱头脸色古怪道：“我倒不是怕他让我去，只怕他勾了你的心魂去了。”
　　阿弦忍俊不禁，哈哈笑道：“难道陈大哥会让我去长安？又或者我跑去长安？伯伯你可真是杞人忧天，伯伯在哪里我就在哪里，怎会乱跑。”
　　她蓦地想起这次“出差”，便有感而发道：“这次我就知道离开家的滋味，下次可绝不再跟着大人往外去了。”
　　老朱头听她喃喃自语，目光闪烁，欲言又止。
　　阿弦却一刻也等不得，举着信去找裁刀。
　　老朱头沉默地望着她满地乱窜的快活模样，半晌，只是轻轻地点了点头。
　　在他脚下的炕边儿上，玄影静静地趴在那里，一动也不动。
　　老朱头垂头看着他：“你知道是不是？玄影，你虽然是条狗，却当真比千万世人还强呢。叫我说，要在这世上找个除了我之外弦子可以完全信赖的，那当真是非你莫属，只可惜你如何不是个人呢……”
　　玄影“呜”了声，抬头往上看了半晌，复又趴了下去。
　　老朱头低低地笑了起来，笑得有几分欣慰，又有几分无奈。
　　阿弦正乐不可支地想要开信，却听得房门响动，依稀有说话的声音。
　　她歪头看去，正看见英俊素白的袍子影动，当即喜上加喜，便把信放在桌上，叫道：“阿叔！”抬脚跃出房门，前去迎接。
　　外间英俊也听见了她的欢呼，不由驻足抬头。
　　阿弦如小雀儿般轻快地飞奔到他跟前儿：“阿叔，我回来啦！”
　　英俊的脸上却毫无意外之色，幸而他素来如此。
　　只是他旁边那人就不同了，高建叫道：“果然你回来了？我在路上听他们说起，还不信呢！”
　　阿弦举手捶了他一下：“你不信什么？”
　　高建道：“我……”
　　阿弦不等他说完，便责问道：“说来我还要向你算账，我走的时候叮嘱过，让你照料我伯伯跟阿叔，你怎么把伯伯一个人扔在家里？热水都没有一口，害他咳嗽。”
　　高建的神情本有些许惊惶不安，听了这句，便转作骇然失色：“你、你说……”
　　忽地英俊从旁道：“小高，多谢你送我回来，请回吧。”
　　高建的嘴唇发抖，眼珠子木讷地动了动，终于道：“好，英俊叔叔，那么我、我先走了？阿弦……我……”他迟疑着看一眼阿弦，又看向她身后，终于深深低头道：“我走了。”
　　

第72章　难承受
　　高建怏怏去后；　阿弦扶着英俊下台阶；　又将大门掩上。
　　英俊道：“你……几时回来的？”
　　阿弦道：“回来有半个时辰了。阿叔去善堂做什么？”
　　英俊道：“是……朱伯跟你说我在善堂的？”
　　阿弦道：“是啊，他还让我去找你呢。”
　　英俊默然。
　　两人正走到屋门口处；　英俊忽地说道：“我才走了回来，身上有些发热；　便在外头站一站罢了。”
　　阿弦体贴，忙去拿了个褥垫放在石凳上；　扶着他落座：“阿叔这几日可好么？”
　　英俊道：“很好。你呢？”
　　阿弦道：“不算很好。”
　　英俊问道：“这话如何说？”
　　阿弦道：“一来是案子棘手，二来想家。”
　　英俊唇角微挑，却又止住，再开口的时候，声音已略放低了些：“朱伯的咳嗽好些了么？”
　　阿弦闻言往西窗看了眼，只听里头悄无声息；　阿弦便也低声道：“现在没了声响，也不知是不是睡着了；　我去看一眼。”
　　才一动；　手腕已被英俊精准地握住。
　　阿弦惊羡交加：“阿叔，你是怎么做到的？”
　　英俊眉间微蹙：“什么？”
　　阿弦道：“先前我在雪谷里……你就差点儿掐死我，你明明看不见，却又怎么会这样准确无误把人擒住？”
　　虽然如今跟英俊“化敌为亲”；　但说起往事，阿弦仍情不自禁摸了摸脖子，阴影仍在。
　　英俊道：“我记得在雪谷的时候，恍惚看见一道影子……想必那时候我还没瞎。”
　　英俊或许并不是天生的瞎子这话；　袁恕己也曾说过。
　　阿弦略觉心虚，忙转移话题：“我还是进去看看伯伯。”
　　“别去，”英俊回答，大概是觉着这句有些突兀，英俊道：“既然没有声响，也许是睡着了，病人需要多休息才好，你不可去打扰他。”
　　阿弦觉着他言之有理：“阿叔说的是，我方才看伯伯的脸色就不大好。”
　　院子里又是一阵突如其来的寂静。
　　忽然阿弦身后响动，却是玄影慢慢地晃了出来，来至两人身边儿，趴了下去。
　　阿弦摸了他一把，低低笑说：“你也知道伯伯睡了，所以出来了？”
　　英俊道：“阿弦。”
　　阿弦抬头，英俊道：“伯伯他可说过别的什么？”
　　阿弦疑惑：“别的？”
　　英俊道：“有没有什么特别的吩咐，需要照做？”
　　阿弦道：“并没有，伯伯只说英俊叔喂他吃了野山参呢。”
　　说到这里，阿弦好歹想起先前那件迫不及待要做的事：“是了，陈大哥的信我还没看呢。”她怕英俊不知，喜滋滋道：“阿叔可知道了？陈大哥从长安带信给我了。”
　　英俊的声音里出现极罕见的涩意：“你……看过了？”
　　阿弦道：“还没看，伯伯才跟我说……”似乎怕让老朱头听见，阿弦压低声音：“他还说故意藏起来不许我看呢，因为怕我会乱跑到长安去。”
　　英俊的手指在石桌上轻微地动了动。他极少会有小动作，这样的举止，便无意流露他内心的微澜。
　　此刻阿弦已经跑进堂下，将信取了，小心地用刀裁开。
　　因英俊在外头，阿弦便又走了出来，在他对面儿凳子上坐了，打开信，急不可待地开始看。
　　她起初还满面笑容，看了数行，笑便敛了。
　　英俊听不见她说话，却似能感觉她身上气息变化：“怎么，莫非是陈基有什么事？”
　　阿弦神情忐忑，目光从信上移开看向英俊，犹豫了会儿后才说道：“陈大哥……在信上说他、说他很好，还说已经在京兆府找到了差事。”
　　英俊道：“既然如此，你也该放心啦。”
　　阿弦不语，只又将面前的信从头到尾又看了一遍，才重装了起来。
　　但是面上却有些恍惚，似忧心忡忡。
　　这会儿天色已暗，外间越发冷起来，英俊却并无要进屋的意思，阿弦也因有心事，并未说话。
　　屋里屋外昏暗沉寂，似无人在内。
　　一刻钟后，阿弦才起身道：“好点灯了，风也越发大了些，阿叔，我扶你进去。”
　　英俊忽道：“阿弦，你伯伯身子不好，晚饭也不知吃什么，你能不能代劳下厨？”
　　“下厨”正是阿弦弱项中的弱项，然而英俊已主动开口，阿弦哪甘示弱：“那当然是我做了。阿叔要吃什么？”
　　英俊道：“你什么拿手，就做什么是了。”
　　阿弦