剑出寒山-第37部分

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　　孟雪里：“这是镇妖塔，据说有三层，大王还知道什么？”他又画下两道横线，将塔分成三层。
　　自从老友入狱，白河大王每天紧盯镇妖塔，知道的比别妖更多：“塔外有巡逻妖兵，两班轮换，每班二百妖，值夜的妖兵本该通宵绕塔巡逻，但他们后半夜偷懒，会聚在塔外喝酒聊天……”
　　桌上有盘“青豆炒虾仁”没吃完，孟雪里举筷夹来几颗青豆，放在塔外，当做妖兵。
　　白河大王继续道：“妖兵还算容易对付。真正的噩梦在塔内。塔底有只千年老蜃，蜃气覆盖塔内一层，无论谁踏进塔，都会被蜃景迷惑，跌进火海狱中。”
　　霁霄夹来一根海带丝放在塔下，当做老蜃。孟雪里又蘸了酒水，在第一层画下火焰标记。
　　白河大王：“第二、三层是什么，我不知道，想来应比蜃气、火海更可怕……至于塔顶，有灵山大王的心腹妖将青鹰，日夜盘踞，只有子夜时分，他会离塔捕食，不过半刻钟，他又会回来。当他飞上高空，鹰眼可夜视百里，鹰鸣可调兵传讯，只有遁入黑山茂密丛林中，才有机会躲过他的搜寻。”
　　桌上有盘烧鸡，还剩一只鸡爪，孟雪里夹起来，摆在镇妖塔上方，当做青鹰。鸡爪上加一只鱼眼，表示“夜视百里”。
　　他对作品颇为满意，邀功般看了眼霁霄。
　　霁霄轻轻抚摸他后颈：“子夜动手，救出紫狐后，大王在何处接他？”
　　白河大王一怔，却说：“如果他能得救，让他自生自灭，想去哪里去哪里，不必再来见我。”
　　她拂开桌上珍馐玉盘，也用筷子沾了酒水，划下数道波浪线：“这条是白河，这里是黑山，塔在白河、黑山交界处。
　　“罪妖出逃成功，必然惊动塔内守卫，他们会向白河、黑山传讯。黑山大王是只‘熊瞎子’，这些年屡次向灵山大王讨好献媚，绝不会放过这个立功机会，必定带兵赶往镇妖塔。到时候，天上有青鹰，地上有两方妖兵，黑山封路，你们只能向白河逃来……”
　　孟雪里又摆一颗香菇，当做黑熊，笑道：“若是如此，灵山那边正好有借口，进入白河城搜查。不如祸水东引，引去黑山。”
　　他心想，而且我们赶时间，只能一路向东去风月城，没空走回头路。
　　白河大王闻言，心中升起几分感动。
　　霁霄道：“黑山大王可以来追击罪妖，白河大王也可以。”
　　白河大王略一思索，明白了他的意思，召来心腹鲤总管耳语几句，取来一支火焰箭。
　　“事成之后，以这支火焰箭为号。我将带一千水族忠心精锐，潜于白河城外四十里，白河河畔。我等见火则动，抢先出发追击罪妖，争取拦在黑山妖兵之前。你们趁此机会，向黑山密林去，闯过黑山封锁关卡，至于能否逃过青鹰之眼搜寻，就请上古妖神保佑了。”
　　她想起从前夜探镇妖塔，有去无回的死士，沉声道：
　　“萍水相逢。倘若今夜火焰不生，以后每年祭妖节，我将在白河河畔，为你们点一盏鱼龙灯。”
　　霁霄淡淡道：“既然定计，这便出发罢。”
　　孟雪里收下火焰箭，起身招呼半妖们：“褚花留下，等铺面开张大吉。碧游阮灰，走啦。”
　　三只半妖看着桌上青豆、鸡爪、鱼眼，彻底呆傻。
　　碧游喃喃道：“这，这就走啊……您们不再多说两句？”
　　……
　　入夜后起风了，浓云遮蔽月色。
　　白河失去月光照耀，漆黑的河水发出震耳轰鸣，惊涛裂云穿空。妖行河畔，漫天水汽、雷鸣水声令妖心生敬畏，好像一不小心，就要被甩进滔滔大河，随波翻滚，摔得粉身碎骨。
　　翠鸟、灰兔躲在孟雪里袖中，正是如此心情。
　　随河向东，莽莽群山之中，孤塔耸立，如利剑直刺夜空，没入阴云中。
　　河岸道路崎岖，伸手不见五指，为了缓解紧张，碧游唧唧喳喳地说话：
　　“阮灰，我刚化形的时候，喜欢过一只小鸾鸟，她有一丝凤凰血脉，长得漂亮唱歌好听，我这辈子做过最大胆的事，就是拔她一根翎羽，被她追着啄。真没想到，更大胆的事，还在今夜等我……”
　　阮灰声音微颤：“你说这些干嘛？你害怕？”
　　碧游逞强道：“我怕什么。有人保护，我不怕。”
　　阮灰：“可是我怕啊。”他从孟雪里袖中伸出兔头，寻求安全感，“孟长老，你们为什么装作‘雪山旧部’，雪山大王真的没死吗？”
　　他听到白河大王与长春峰师徒对话，觉得为了得到一间白河城铺面，让暗行生意过明路，实在牺牲太大了。要扯弥天大谎，还要夜探镇妖塔。
　　计划已定，箭在弦上，他本不想多问。然而这种情形下，谈论这位已逝的妖王，能给他很大安全感。毕竟只有雪山大王说过，让食草妖可以安心食草，妖界才会好起来。
　　碧游也探出脑袋，表情与阮灰如出一辙。
　　孟雪里见半妖瑟瑟发抖，着实可怜，也心疼童工这一路不易，便与霁霄对视一眼，坦诚道：“没死。”
　　“啊？”阮灰呆怔，“您怎么知道啊。”
　　孟雪里摸摸鼻子：“这，说出来怪不好意思，我就是。”
　　袖中沉寂无声，四野只有风吹过林，白河咆哮。
　　良久，阮灰不敢相信，怔怔道：“真的是，雪山大王吗？”
　　碧游如离弦之箭，冲出衣袖：“大王，你、您，您还活着！”
　　“没死成，我道侣救我一命。”孟雪里拉起霁霄的手，“他也没死。”
　　霁霄反握住他的手，笑了笑。
　　“霁霄真人？！”碧游“嘎”一声晕过去，跌进阮灰怀中，不省妖事。
　　孟雪里如果孤身一人，确实没几分把握闯塔，但霁霄与他一起，道侣便是他的底气。
　　他自信即使救妖不成，也能保碧游、阮灰全身而退。
　　阮灰呆怔着缩进袖里，一言不发，好像吓傻了。
　　孟雪里想，这怎么回事，他说：“还是觉得害怕？要不然，我唱首歌？一首《白河美妖》送给大家……”
　　阮灰摇醒翠鸟：“不，不敢劳动大王。”
　　碧游挣扎着醒过来：“我是在做梦吗？”
　　孟雪里决定给半妖一点时间，先与蜃兽沟通。
　　蜃兽在另一只袖中，懒洋洋打盹，他拎起兽尾：“别睡了，我们这个团队，每个人、每个妖、每个半妖都很重要。”
　　蜃兽奶声道：“我睡觉也可以吐气。”
　　孟雪里差点吐血，霁霄接过蜃兽，问道：“蜃过千年，是何情状？”
　　蜃兽想了想：“能化形，蜃景如实物，各种气息收放自如。不生气的时候，还喜欢阴凉多水的地方，还喜欢睡觉吐息。如果生气，一口气能吹倒一座山。”
　　孟雪里叹气，心想我年轻的时候，也能踏平一座山。
　　如今风水轮转，灵山大王有盘踞塔底的老蜃，自家只有爱钻鼠窝的奶蜃。
　　妖比妖，气死妖。


第118章　敢吃独食
　　守卫镇妖塔；　是一件苦差事。
　　这里的妖兵在塔外巡逻；　日复一日；　寒暑春秋，面对同样风景，连塔身每块黑砖的不同花纹；　都已记得清清楚楚。
　　黑砖由黑山深处的特殊矿石切割、打磨而成，坚硬而光滑。在守卫看来，镇妖塔上下如铁桶般；　固若金汤；　一只飞虫也钻不进去。
　　它以闯塔者尸骸作勋章，矗立不倒；　冲入云霄。妖界第一牢狱，象征着权威、权力；　注定成为灵山大王的伟业之一。
　　正因如此，日常枯燥沉闷的巡守工作；　被赋予了某种重要意义。
　　青鹰常对下属妖兵训话：“能参与这等伟大功业，说明大王重用、信任你们，应该感到荣幸。”
　　灵山大王有一种凝聚妖心；　统御妖民的神奇力量；　总有妖物愿意相信、愿意畅想他许诺的未来，心甘情愿为他赴汤蹈火、牺牲奉献。
　　至于那些不愿相信、胆敢提出质疑的妖物，灵山大王自有残酷手段惩治消灭他们。
　　大风压草，阴云蔽月。今夜是很寻常的，夏季起风的夜晚。
　　值守的妖兵聚在镇妖塔门前；　喝酒聊天，等待换班。篝火劈啪作响，熊熊燃烧着，酒气随风飘散。
　　一位妖兵放下酒坛，嘟囔道：“最多再熬七天，塔里罪妖就要被押去风月城，为‘万妖大会’祭旗，咱们也能歇了差事，去风月城好好享受了！”
　　他同僚骂了句脏话：“早他妈该押走，老子在这儿，天天吃虫干、鱼干、肉干，又咸又苦又硬，嘴巴都淡出鸟了。”
　　高塔威势骇妖，小妖不敢靠近，鸟兽也有趋利避害的本能，经年日久，都学会绕行此地。方圆十里草木繁茂、花开遍野，然而守塔妖兵多是食肉妖，不食草木。
　　青鹰妖将每临子夜展翅高飞，离塔捕食鲜活血食，普通妖兵没有那等权利，只能吃统一派发的腌制肉干，佐以劣质酒水下咽。
　　这句大实话，却遭另一妖兵嗤笑：“就知道吃，看你那点儿出息！等咱们到了风月城，一切应有尽有，数不尽的美妖，变着花样服侍我们……”他忽然收起向往神色，声音骤变，“诶，那边是什么？！”
　　十余丈外，密林草丛窸窸窣窣，一道灰影掠过。
　　妖兵目光瞬间被吸引，起身喊话道：“什么妖，站住！”
　　草丛深处动静停下，一道颤巍巍的稚弱声音响起：“小妖前去黑山寨，误入此地，借道路过。大妖勿怪，我、我这就走了。”
　　月黑风高，妖兵看不清那妖面目，依稀只见两只兔耳高高竖起，可见多么紧张害怕。
　　起身的妖兵不耐烦道：“这是什么地方，你也配路过？快滚快滚！”
　　方才唾骂肉干的妖兵阻拦他：“别急，闻这味道，好像是只兔子半妖，咱俩将他逮住，扒了皮架在火上烤，给兄弟们多添一道下酒菜。”
　　“有道理啊，还是你有办法！”
　　这个念头一冒出来，妖兵们再看那肥嘟嘟灰兔子，越看越美味。
　　两妖光明正大地谈笑。草丛中半妖听见，惊呼一声，吓得拔足狂奔，一边哭求道：“修炼不易，大妖饶命！”
　　妖兵们仿佛看见什么趣事，哄然大笑：“小兔崽子，你跑得了吗？追！”
　　两只鬣狗妖一声低吼，显出原形，头颅硕大，涎水顺着尖利牙齿淌下。它们四足跃起，如箭没入林中，看去势，必定一前一后堵死灰兔去路。
　　其他妖兵加柴、扇风，让篝火烧得更旺，准备烹饪下酒菜。
　　两只鬣狗转身四顾，低头嗅探，周遭只有树叶沙沙作响，灰兔却突兀地消失了。
　　连兔味也消失得一干二净。
　　夜风吹过，一丝不属于半妖的气息飘来，鬣狗骤然浑身僵硬：
　　与此同时，某种极端危险的感觉当头笼罩，令妖寒毛倒竖：
　　“不对劲，快逃！”却是迟了，失去意识前，他们只看见一片茫茫白雾。
　　镇妖塔下，篝火旁搭起简易烤架，万事俱备。妖兵们满怀期待等了半晌，林中却没有动静，渐渐焦躁起来：
　　“他俩怎么回事，追只半妖这么慢，该不会吃独食去了？”
　　“狗日的，还他妈敢吃独食！老子去看看！”
　　另一妖兵生怕吃亏：“走，咱仨一起去！”
　　林中，霁霄手拎蜃兽，静立枝头。
　　碧游对阮灰小声道：“你刚才戏过了。演得好假。冒头、惊呼、跑路就够了，不需要对话。”
　　阮灰扒拉耳朵：“我，我还是第一次嘛，下回注意。”
　　作者有话要说：　　长春峰道侣以德服人，钓鱼执法x1


第119章　烈焰成池
　　两只鬣狗妖兵陷入茫茫蜃气；　随虚幻蜃景引导；　化作人形；　自己取出塔门钥匙，脱下甲胄。
　　孟雪里将钥匙抛给霁霄，霁霄扬手接住；　拎着蜃兽从枝头一跃而下。
　　两人穿戴甲衣，按下头盔上的面罩，扮作妖兵。
　　两只鬣狗妖兵仍在蜃景中；　神色呆滞；　无知无觉地钻进隐蔽树洞。直到蜃气消散，才会恢复神智。
　　霁霄问蜃兽；“你走之后；　残留蜃气能维持多久？”
　　蜃兽想了想：“一炷香。”
　　霁霄索性将两妖打晕。
　　孟雪里见阮灰紧张，安慰道：“放轻松。我们这次的行动也一样；　入塔、救妖、跑路，很简单的。”
　　阮灰路过妖兵；　哆嗦着瞄了一眼，小声自语：“听上去好像很简单。如果被发现，也要打起来的吧；　但能跟雪山大王、霁霄真人一起打架；　想想还是……”
　　碧游接道：“很刺激，很厉害！”
　　两只半妖说罢，缩小本体，躲进孟雪里袖口。
　　不待孟雪里、霁霄走出树林，迎面先走来三位妖兵；　见他们两手空空，还拉下了头盔面罩，不禁露出惊疑神色。
　　一妖喝问：“兔崽子呢？你俩真吃独食？”
　　孟雪里玩心大起，与妖兵勾肩搭背，模仿鬣狗妖声音：“别提了，兔子扔下这个，我俩低头捡，让他跑了，晦气。”
　　三位妖兵正要破口大骂，却见对方展开包袱，瞬间被灿然金光晃了眼睛，惊呼道：“灵珠！这么多！”
　　另一妖兵抓起一把：“这，这起码有一百颗！好有钱的兔子！”
　　孟雪里见状，揽着三位妖兵走远些，低声道：“说实话吧，刚才我一爪撕开兔皮，那味儿真香，我俩就地吃了，骨头都没吐。现在要兔没有，要灵珠一包。回去的时候，你们帮个忙，别说漏嘴了。”
　　一位妖兵长“哦”一声，恍然大悟：“怪不得你俩带上面罩，是怕刚一开口，满嘴兔味飘出来吧？”
　　孟雪里尴尬笑笑：“你闻出来了？唉，没办法。”
　　另一妖兵嗅嗅孟雪里，哼笑道：“你现在还是满身兔味！就算我们仨不说，回去之后，能瞒过别妖？大家添柴生火劳心费力，烤炉都架好了，你俩却吃独食！”
　　在妖界，说好共同享用猎物，却吃独食，是很恶劣、很伤感情的行为。轻则吵架，重则动手。
　　袖中阮灰瑟瑟发抖。
　　孟雪里假装忍痛割爱，勉强道：“那这样，灵珠我俩不要，你们分吧。”
　　将灵珠带回去，一队妖平分，当然不如三妖私自分。妖兵达成目的，喜出望外：“这就对了！你们得兔肉，我们得灵珠，财富与美食不可兼得嘛。”
　　霁霄不擅长演戏，站在一旁欣赏孟雪里表演。
　　孟雪里又假作为难：“你们先走，我俩在外面转悠一会儿，吹吹风，满身兔味散了再回去。”
　　三位妖兵飞速平分灵珠，兴奋而紧张：“不行！我们是出来找你俩的，如果没一起回去，别妖肯定怀疑！”说着就要拽霁霄，“别傻站着，快走，他们等急了也要出来找！”
　　孟雪里不动声色地隔开妖兵与霁霄，看向镇妖塔：“今夜轮谁上塔给罪妖送饭？我俩直接上塔，不在塔外停留，总不会被闻出味道吧？”
　　一起分赃就是同谋，得互相包庇，妖兵欣然同意：“好办法，我们掩护你！”
　　“一行妖兵”走向镇妖塔，不出意外遭到塔外同僚责怪、抱怨：“怎么回事啊？好意思空手回来？”
　　三妖兵怀揣灵珠，心里有鬼，主动替两人遮掩：“晦气，兔崽子练过逃命本事，他俩差点一路追到黑山，兔子还是逃了！”
　　“不如让他俩上塔送饭，追个兔子都能失手，凭什么还来喝酒！”
　　“就是，快去快去！”
　　巡防妖兵皆知，三层塔的紫狐妖不需要送饭，二层塔的白鹤妖还得送。送饭更是苦差事，一般会遭到白鹤妖将咒骂、攻击，没有妖愿意干这种活。
　　罪妖不配吃饱吃好，每天仅得极少食物，妖兵们不敢一次送多，又不敢不送，万一饿死了罪妖，影响“万妖大会”祭旗，他们担不起罪责，只好轮流当差。
　　霁霄与孟雪里一声不吭，低头接过食盒，一副“理亏认栽”的模样，直径开启塔门，进入塔中。
　　轰然一声，沉重石门落下，烟尘四起，隔绝高塔内外。
　　塔外妖兵看了看塔门，挠头道：“我总觉得哪里不对劲啊……”
　　得了灵珠的妖兵立刻紧张起来：“别发病，来喝酒！鹰将快回来了，抓紧时间。”
　　只有青鹰离塔觅食的时候，塔下妖兵才敢聚众偷闲，他们经验丰富，会赶在青鹰回塔顶之前，回到巡逻状态。
　　塔内甬道狭长，仅容两妖并排同行，光滑墙壁无一座烛台，一路漆黑。正如白河大王所说，第一层没有守卫。
　　碧游从袖中探出脑袋，四下打量，不敢置信：“这就是镇妖塔？”
　　孟雪里笑道：“能用演戏解决的问题，不用喊打喊杀。”
　　霁霄觉得他可爱，摸摸他后颈。
　　阮灰：“咱们这就进来了？好像也不难。”
　　孟雪里道：“白河大王麾下，曾有死士精通变幻之术，变作送饭妖兵，潜入一层塔。但塔底老蜃厉害，吐息间可以分辨来妖的气息，不是真的妖兵，就会遭受蜃景迷局和机关，跌进火狱。”
　　霁霄问袖中蜃兽：“准备好了吗？”
　　蜃兽轻“嗷”一声：“我会努力的！”
　　蜃兽深深吸气，感受塔内空气，随即吐出与老蜃极为相似的气息，包裹孟雪里与霁霄周身。像丛林中蜥蜴变化保护色，将身体与环境融为一体。
　　两人裹挟蜃气将向前走去，空气温度不断升高。一炷香过去，他们不得不运转护体真元抵御热度。
　　孟雪里对半妖和蜃兽道：“别出来，小心灼伤。”
　　幽长甬道尽头，眼前霍然开朗，巨大火池一望无边，炽热的熔浆流动翻涌，热浪滚滚扑面。
　　一条铁索横跨火池，晃晃悠悠，斜挂在对岸。对岸通向塔内二层。
　　这条路看上去很简单，任何送饭的妖兵都可以安全通行。
　　孟雪里对霁霄传音道：“按大蛇的脾气，层顶、四壁、火池中，肯定都藏着机关。”
　　他召出“光阴百代”变作双剑，其中一柄交给霁霄。
　　两人踏上锁链，身体轻盈，如蜻蜓点水。半妖提心吊胆，待行至铁索最低处，火池正中央，阮灰刚松一口气，蜃兽突然一个哆嗦。与此同时，下方火海泛起波澜，赤焰以肉眼可见速度攀升。四壁嗡嗡作响，好像什么东西正在启动。
　　孟雪里和霁霄停下，蜃兽声带惶急哭腔：“他在说话！他在说话！”
　　霁霄：“谁？”
　　“塔下老蜃！他说‘好像不对，这不是我自己的蜃气’。”小蜃兽心态崩溃，像个被吓哭的孩子，“我们被发现了。”
　　碧游与阮灰抱成一团，一起发抖，不敢出声。
　　霁霄取出一块细绢，神色平静：“没事。”
　　他蒙住孟雪里双眼，在小道侣脑后打了个结。
　　“眼不见则心不动。心不动则幻境不生。”霁霄说，“握住我的手。”
　　孟雪里纵横妖界时，也未见过千年老蜃。他知道霁霄神魂强大，自己逞强，反而可能拖道侣后腿，便依言照做。
　　霁霄一手持剑，一手拉着孟雪里。
　　作者有话要说：
　　孟雪里：作者咕咕怎么办？不如熬一锅鸽子汤。
　　舌尖上的妖界，万物皆可吃。


第120章　爱恨忧怖
　　千年老蜃的蜃景；　当然不仅依靠视觉惑人。霁霄蒙住孟雪里的眼睛；　说“眼不见心不动”；　只是一种心理暗示。
　　孟雪里跟随霁霄脚步，踏锁链前行，如牵线木偶。黑暗之中；　其他感觉更加敏锐，他集中精神，摒弃杂念；　试着只感知霁霄的存在。
　　塔内四壁震动；　声如滚滚闷雷。池中火海翻波，白烟道道升起；　瞬间弥漫开来，使人如堕云间。
　　老蜃吐气了。
　　千年大妖之威；　凝聚天地之地，势同人间圣人；　小蜃尾巴尖都在颤抖。它因物种天赋，不会被同类的蜃气引诱，但只要吃过妖；　蜃的气息就会改变；　他隐隐感觉到，这只老蜃根本不是吃素的，如今只能祈求雪山大王与剑尊好运。
　　雾气初升，两只半妖瞬间头晕目眩，碧游如离弦之箭；　从孟雪里袖中飞射出，大喊：“小鸾，我来啦！”
　　阮灰后足一蹬，几乎同时窜出来：“大妖饶命，别吃我！”
　　竟是已坠入蜃景，看到暗恋的美妖、或被大妖追杀，便迫不及待地投身熊熊火池。
　　霁霄长剑一挽，一道剑气将翠鸟、灰兔挑回。
　　孟雪里听音辨位，伸手接过，敲晕碧游阮灰，安稳收进袖中，以免两只半妖再陷蜃景，自投火海或攻击同伴。
　　雾气愈浓，霁霄牵引孟雪里向前。
　　忽而云散雾分，显出云后崇山峻岭，积雪皑皑。霁霄听到嘈杂人声、纷扰刀兵声，再向山中看，分明是寒山主峰。
　　此时明月湖剑派、淮水周家，联合人间其他大小门派攻上寒山，已打到主峰正殿。泰珩真人、归清真人乘着飞辇，高高在上，呼风唤雨。
　　寒山众剑修浴血奋战，却不敌合围之势，节节败退，霁霄心中微微一痛。
　　突然有人喊道：“霁霄真人回来了，我们有救了！”
　　掌门真人、各峰峰主闻言大喜，齐齐转头看向霁霄，满怀期待。
　　虞绮疏冲出包围圈，奋力扬手一掷：“师兄接剑！”
　　“初空无涯”化作一道璀璨流光，向剑主飞来。
　　随宝剑破风近身，霁霄心中涌出一种奇妙感觉——只要接住这柄剑，就可以施展剑尊神通，杀退来敌，解门派之危，救同门于水火。
　　然而他目不斜视，手中“光阴百代”划过，一道剑气斩出。“初空无涯”被生生斩断。
　　眼前虚幻蜃景一阵扭曲，断裂的初空无涯，变作两截淬染蛇毒、泛着诡异幽光的箭矢，自霁霄身前坠落，没入火海中。
　　霁霄眼看无数同门惨死敌人剑下，宗门千秋基业化为焦土。
　　与此同时，塔内四壁震动，万箭齐发，刺耳破风声大作，霁霄随手挽了个剑花，剑气织成一张密网，切断近身利箭。妖族并不擅长机关术，塔中机关凶险之处，全赖蜃景配合。
　　孟雪里感受到锁链摇晃，风声呼啸，不由握紧道侣的手：“怎么了？”
　　霁霄：“无事。”
　　箭雨之后，无数断箭纷纷坠落火海，化为灰烬。塔内云雾更浓，蜃景变作接天崖的云雾。
　　一群少年抱剑聚在崖畔石坪，胡肆赫然在列。接天崖乃寒山最孤绝处，常年风雪肆虐。一众年轻修士却浑然不觉寒冷，只紧紧盯着胡肆。
　　当然不是如今的天湖境主，圣人胡肆，而是少年胡肆——因童年一场大病，身体比同龄人孱弱，偏又头脑聪慧，还有几分傲气。
　　霁霄心想，原来这蜃气可以感知人心欲念、忧怖，以回忆和心意构筑蜃景，使虚景近乎实物。心思越动，蜃景越实。
　　只听领头的少年嬉笑道：“你不是学会御剑术了吗，怎么不敢来赌啊？”
　　那人身后的小跟班附和：“看他这单薄身板，他根本不敢跳，他就是没种。他们师门都没种，废物！”
　　少年胡肆涨红了脸：“你敢说我师父？！”
　　“诶，我可什么都没说，你们谁听见了？”
　　众人故意拉长声调，一齐喊道：“没听见——”
　　那人两手一摊，嘿嘿笑道：“都没人听见，你能去哪里告状？”
　　胡肆环顾四周，众人大声起哄，胆大的甚至去推搡他：“你敢不敢赌？”
　　胡肆冷笑道：“我不赌灵石。要赌，就赌你我的命。我贱命一条，死不足惜，你敢吗？”
　　众人被他狠戾气势震慑，面色齐变。然而这个年纪的剑修，脸面比天大。
　　那人下不来台，使眼色示意跟班帮忙作弊：“赌就赌，我会怕你？”
　　少年胡肆闭上眼，纵身一跃，跳下接天崖：“来啊，看谁命更硬！”
　　霁霄路过接天崖，任由崖底深渊中，传来一声惨叫，脚步仍没有丝毫迟疑。
　　塔内屋顶，一张寒光凛凛的大网霍然展开，当头罩下，却一网落空。
　　孟雪里：“……我背后，好像有什么东西掉下去了。”
　　老蜃盘踞塔底，却能通过蜃气感知闯塔者，闻言差点吐血。
　　从前闯塔的是妖，妖的心意简单，不是自己被大妖吃、就是亲朋被大妖吃，再或者看到自己没东西可吃，濒临饿死。吃与被吃，弱肉强食，构成妖界永恒不变的主题。
　　蜃景如梦，全因自身心意而动，老蜃看着不同妖的梦、陷入梦中的妖，早已看腻了。难得今夜有两人到访妖界，闯进镇妖塔，觉得还是人的蜃景新鲜好看。
　　后面那人蒙着眼，口中念念有词，不知是什么清心咒，显然警惕至极，不易被惑。前面那人要持剑探路破除机关、还要看护同伴，一心多用，应该最容易陷入蜃景，它的蜃气神通，便多半冲着这人去了。
　　方一交手，它困惑又郁闷，此人眼见同门惨死、师兄摔死，心里竟不起一丝波澜，难道是铁石心肠？
　　霁霄继续向前，塔中云散云聚，蜃景再变。
　　一位身穿粗布麻衣，手持木杖的老者走出雾中，慈父般和蔼笑着：“霄儿，多年不见，你得道了吗？”
　　霁霄喃喃道：“师父。”
　　终于有反应了。老蜃欣喜不已，加大蜃气浓度。
　　老者向霁霄走来：“霄儿，跟师父回家。”
　　说着就要去牵霁霄的手。
　　霁霄一剑斩去，蜃景扭曲，分崩溃散。
　　身旁响起一道虚弱呼声：“剑尊大人请留步。”
　　界外之地，小灵貂皮开肉绽，利爪折断，血肉模糊地缩成一团。
　　“雪里……”霁霄心想，“也对，该是你了。”
　　随蜃气变浓，蜃景一重比一重更深入内心。
　　小灵貂凄惨地说：“求剑尊救我，愿从此追随剑尊左右。”
　　霁霄不为所动，任由灵貂声息渐渐衰弱。
　　老蜃见状，一口闷气梗在心口——如此可怜可爱的小貂，我看着都想救，你竟然见死不救，还是人吗！
　　它深吸一口气，长长吐出。
　　风云激荡，日月转移。霁霄仰头，只见天穹尽处，云海深处，一道大门徐徐打开，门内金光乍泄，辉煌壮丽。
　　仿佛通往天外之天，界外之界。一时间霞光灿灿，仙乐飘飘。
　　世间千万道声音响起，汇成一句话，在天地间回荡：“通天之门已开，请霁霄真人举霞飞升——”
　　霁霄心想，果然是两世所求、未偿之愿、爱恨忧怖俱在眼前，这千年老蜃，还真有本事。随即一道剑气发出，将“通天之门”打散。
　　锁链走到尽头，火池抛在身后，通往二楼的石阶近在咫尺。
　　霁霄：“好了。”
　　孟雪里一把取下蒙眼细绢，喜道：“我道侣真厉害。”
　　霁霄笑笑：“你刚在念什么？清心咒？”
　　孟雪里：“你的名字……”
　　话音未落，两人面色忽变，持剑转身。一望无边的火池剧烈震颤，似山崩地裂。一只庞然大物突破火海，流动的火浆自它巨大头颅滑落，像一道道赤红瀑布。那硕大头颅形似龙头，威严狰狞，它只露出犄角、额头和双眼，却已占据大半火池。
　　原来霁霄不受蜃景迷惑，彻底激怒了塔底老蜃。妖界千年大妖，威压如人间圣人、魔界天魔。
　　孟雪里心中一沉，不知灵山大王从何处请来这等帮手。
　　霁霄传音道：“速速上塔，我拖住它。”
　　孟雪里虽