桃木-第59部分

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活过的故地。故地重游，会有诸多感慨，可感慨的次数太多，终归感到无聊，须得换个环境，换个心情，多到远处走一走，才能保证胸口处的那一颗心永远鲜活地跳动。
　　天帝所言不假，经常到外面走一走，体内的气才能活泛，书怀刚出来转了没有多久，便感到体内灵气充盈，眼前也清明不少。他勾了勾嘴角，伸手抚上腰间的佩剑，觉得这东西实在奇妙，天知道它是怎样被打造出来的。
　　因着北方太过寒冷，书怀不愿再向北走，墨昀原想带他去北海龙宫转一圈，也只得打消了这个念头，转而回到冥府，借助那扇门南下。南北气候迥异，但非是极南或者极北，冬季里其实都一样寒冷，书怀想到长清曾对自己形容过的南方冬季，不由得打了个哆嗦，默默地翻出那只小暖炉，将它捧在手里，这才肯踏出房门。
　　起初墨昀还取笑他太过瞻前顾后，可到了南国，被那湿冷的风一吹，小狼崽就一句话也说不出来了，看他的样子，好似还想着要找书怀借那只小暖炉，暖暖自己可怜的手。书怀幸灾乐祸，但也不忍心看他遭罪，只得忍痛割爱，将暖炉放到了他手里，自己揣着那块玉佩，悠哉悠哉在街上溜达。
　　“你活了那么久，应当来过此地才对，为何之前不提醒我，这里的气候竟是这样诡异？”墨昀冻得直打颤，不禁要认为诗词歌赋中所形容的江南风物全是假象，都是凡人被蒙蔽了双眼，这南方除了花草多一些，到底还有什么好的？空气如此潮湿，怕是连柴火都烧不起来，更遑论用火种取暖。
　　多亏书怀机灵，从妹妹那里又讨了一些长明灯的火种，否则他们现在很有可能要横尸南国，成为冥府建立至今，唯二的两名被冻死的可怜虫。
　　“我以为你知道，这八百个冬天，我基本都是睡过去的，就算不睡，也绝对不出冥府。”书怀低声回答，“你以为谁都像你似的，永远都闲不住，总想着往外面跑。”
　　“难道在我来之前，你每个冬天都要冬眠？”墨昀万分惊讶，感到不可思议，他在妖族山中都没见过这么懒的家伙，哪怕是需要冬眠的，也不会真的一睡就一整个冬天。不过联想到书怀曾经抱剑一睡就是一百年的事迹，墨昀觉得他沉睡几个月，倒也在容忍限度之内。
　　书怀吸了口凉气，离那不封冻的河水远了几步，又悻悻道：“所以你要珍惜我，我为你舍弃了许多许多，连补眠的大好时机都丢弃了，你要对我好一些。”
　　这分明是强词夺理，墨昀可没有忘记，今日他们外出，是书怀起的提议。但看在书怀确实放弃了深爱的睡眠，选择陪他出来转，他姑且无视书怀的歪理。
　　在这样寒冷的天气里，仍有小商贩在外面游荡，不过他们的生意显然不比往常。现在行人很少，愿意稍微停步买一两样小东西的更少，道旁这些人在此处站上一天，也不一定能收回多少钱财。凡人谋生是一件很辛苦很艰难的事，书怀想到自己从前也是在天寒地冻的时候替人抄书，补贴家用，不禁发出一声叹息，直说墨昀打一出生就像是在蜜罐子里泡大的，没吃过多少苦。
　　“我是没吃过这样的苦，但重压不比你少半分。”墨昀将暖炉抱得更紧，腾出一只手来在书怀脸上掐了一把，“你爹娘定然没有对你寄予厚望，你更不用去担忧自己如何治理一整个妖族。你以为我轻松，那只是因为你没有经历过我所经历的。”
　　“哦，应当是这样的。”书怀道，“世人都觉得只有自己苦，实际上大多数生灵活得都不是那么容易。摆脱自身限制，设身处地为他人想一想，也许就能明白一些。”
　　墨昀想了想，又说：“也并非全是如此，总有些人衣来伸手饭来张口，锦衣玉食一生无忧，大概所有人都很羡慕他们。”
　　“一生顺风顺水的大有人在，可对比整个三界而言，他们仍是少数。不能用少数作为证据，也不能总盯着少数，身为大多数，就要摆正自己的位置，否则会徒增烦恼。”书怀踢开脚边的小石子，袖手望着不远处卖炭的少年，“什么羡慕，什么嫉妒，那都是因为没摆正自己的位置。”
　　“你说得很有道理。读书多好似真的不一样，我想你八百年来应当读了不少书。”墨昀偏过头去看书怀的侧脸，越看越是心喜。
　　书怀短促地笑了几声，松开那块玉佩，转而拉住墨昀的手，一双眼却眨也不眨地盯着前方道旁的少年。墨昀循着他的目光望去，见那少年相貌平平无奇，满手皆沾染上焦炭的颜色，正笑嘻嘻地与客人谈着价钱。他依稀记得人界曾有人描绘过卖炭者的形象，但那位卖炭者是一名老翁，不过艰难谋生的人应当都是一样的，无论他是年老还是年少。
　　冥府没那么寒冷，鬼魂更不需要买炭烤火，太高的温度会让他们难以忍受，书怀盯着这名少年看，绝不是动了恻隐之心，想要买炭回去。墨昀眯起双眼，察觉到一丝妖气。
　　这妖气很淡很微弱，假如不是墨昀妖力强大，兴许会将它忽略过去，可墨昀作为妖族之王，多轻微的妖气都逃不过他的感知。他以为这只小妖是混在人群当中打算作乱，刚想上前质问对方，再将其带回妖族山脉，然而刚踏出一步，就被书怀拦了下来。
　　“一只小猫而已，无需大王费心。”书怀看墨昀又端起了妖王的架子，坏心眼地开始膈应他。
　　墨昀最烦他叫自己“大王”，这俩字钻入耳朵，好像他是一个占山为王的土匪，书怀是他强抢来的压寨夫人。他哼了一声，探手在书怀腰间掐了一把，低声问道：“既然那不过是一只小猫，爱妃又何必盯着他看？是本王魅力不足，还是爱妃想红杏出墙？”
　　“操！”书怀被恶心得打了个激灵，“你有病吧？”
　　“你先犯病的，怨不得我。”墨昀收回爪子，面上神色无改。
　　“行行行，是我脑子有病。”书怀送他一个白眼，恰好这时那妖族少年站了起来，书怀连忙拉着墨昀，一闪身躲到了小巷当中。那少年喜滋滋的，看样子刚做了好生意，墨昀瞧他兴高采烈的模样，不禁想起那句“心忧炭贱愿天寒”。
　　最初他听到这七个字的时候，还以为是抱怨的“怨”，但仔细一琢磨，就得是要天冷，才会有人买炭来烧，卖炭者应当是希望寒冷到来的，尽管他们自己也受不了这样的天气。人真是很奇怪的生灵，他们的选择在很多时候都是矛盾的，墨昀感到无法理解，这就是应了书怀的那句话，谁也不是别人，当然难以明白他人心中所想。
　　“这小猫，怕不是脑袋被门夹过。”墨昀收敛了气息，免得那只小妖受了惊，“好端端的一只妖，干点什么不好，居然跟凡人似的在这里卖炭。”
　　“兴许是有喜欢的姑娘，他想装得更像人一些，好和心爱的女子多多接触。”书怀胡扯了一句，压根没有在意其中的漏洞。
　　墨昀心知他是随便讲的，但依旧忍不住去挑他的疏漏：“除非那女子也是穷人家的姑娘，否则怎会看上个穷小子？凡人不是讲究门当户对吗？若我是这猫妖，看上了人界的富家大小姐，一定要化身成贵公子，这样才能引来佳人芳心暗许。”
　　“你他妈懂得可真多，背着我偷偷练过？”书怀最听不得他讲这些，立刻抬手给他一个脑瓜崩。墨昀吃痛收声，不敢再提此事。
　　出于对这只猫妖卖炭动机的好奇，书怀和墨昀做了回贼，悄悄地跟在他后面，想看看他拿了钱究竟是要去做什么。他们一路跟着猫妖走到了某处小院，书怀发觉这里环境凋敝，略显荒凉，显然不是富人居所，心中犯了嘀咕。难道真如墨昀所说，这猫妖看上了穷苦人家的女孩？
　　正这般想着，突然听得那小猫敲了敲门，高高兴兴地喊了声“娘”。
　　看来是猜错了。
　　前来开门的是名凡人女子，至少墨昀没有从她身上嗅到妖气，只有一丝浅浅的妖气萦绕在猫妖身上。凡人母亲和妖族孩子，这对母子可真奇特，墨昀心中立马浮现出一场人妖虐恋，几乎要认为这小猫是妖族和凡人生下的孩子，刚想扭头对书怀说，却看书怀望着那女子的脸出神。
　　“这可真有意思了。”书怀喃喃自语，“今年的冬天倒是有趣。”


第113章　卖炭
　　佟炘这辈子识字甚少，为数不多的几个能歪歪扭扭写出来的字当中，甚至还包括他姓名的这两个字。书怀询问他的名姓，眼看着他拿了块炭，在雪地里曲溜拐弯地画出两个鬼画符，不禁觉得长清写字真是好看，横平竖直，赏心悦目。
　　穷人家的孩子一般都认识不了多少文字，什么学富五车才高八斗，那是富人的事，与他们并不搭边，他们每天只是为生活奔波劳碌，回家倒头便睡，哪里有时间去读书？书怀从前住在人界，东南西北也去过不少地方，当然知道这些人平日里过着怎样的生活，因此当他看出佟炘基本不识字的时候，并没有流露出任何嫌弃或是嘲讽。人总是只有在衣食无忧之后，才有精力去考虑旁的事，佟炘一颗心全牵在他那母亲身上，对他而言，多获得一些钱财，让母亲过上好日子，才是生活的最高目标。
　　书怀抬头，和墨昀对视一眼，仿佛是在对他发问，问他为何会有妖族的孩子心甘情愿去过这样的苦日子。据书怀所知，妖族大多居住在墨昀所掌管的山脉当中，每天吃穿不愁，天寒地冻、滴水成冰的冬季里，他们想睡就睡，不想睡就看看雪喝喝酒，谁也不会千里迢迢跑到人界来卖炭。
　　“为何你父亲不随你一同前来？”书怀捻起一块炭，在地上信手写写画画，一边等着佟炘的回答。这小猫居然还有名字，估计是他的凡人父母给他起的，不过书怀昨日只见到了他的母亲，而不知其父是何许人。
　　佟炘眨了眨眼：“公子，我没有父亲。”
　　“抱歉。”书怀闻言，手下动作一顿，满怀歉意地抬眼看向他，“我不知内情，信口胡言，小友莫要怪罪。”
　　“公子还是放下这块炭吧，上头尽是些灰土黑泥，要弄脏您的衣裳。”佟炘只是笑笑，并不在意书怀的无心之失，而墨昀在旁看着他，心中猜测他是从未见过那所谓的父亲，所以对其没有感情，听到书怀提及此人，也不觉得心痛。
　　联系他提到母亲时闪闪发亮的双目，墨昀几乎可以断定，这小妖是与那凡人女子相依为命。人界与妖族大山中间本就没有什么不可逾越的界限，是以人妖常常在下界混居，墨昀深知这不是稀罕事，但那凡人女子身上，好似有特殊的东西引起了书怀的注意。既然书怀对其产生了好奇心，那么他不介意陪着书怀在人间多走走，也省得这人老在冥府闷着，蒙头大睡，一睡就睡上一整天。
　　人间空气清新，雪后的冷空气大抵都是这样的，墨昀深深吸了口气，垂下眼帘去看书怀的手指。他刚刚捏着一块炭在雪地里乱涂乱画，现下指尖染了焦黑，本是沾了污秽，然而墨昀不知怎的，突然移不开视线，就这样望着那点显眼的黑色出了神。恍惚之间墨昀想道，或许是由于书怀一身白，人也生得白皙，所以这一星半点的黑，沾在他手上才这么刺眼。墨昀鬼使神差地俯身，轻轻握住书怀的手，从袖间掏出一块帕子，把污渍给他擦掉。书怀便仰头看他，调笑道：“做什么这样紧张？难道是怕我往身上乱抹，又让你多洗一件衣裳？”
　　“休要胡闹。”墨昀神情严肃，故作正经，“整天玩一些不该玩的东西。”
　　他从前曾在另外某种私密的场合说过这样的话，书怀蓦地回想起一些事，耳根顿时红了，对他怒目而视：“我才是你兄长，你为何要来说教我？”
　　在人界行走时，为了方便，他们始终以兄弟相称，但书怀平素活泼惯了，完全不像个兄长，反而是墨昀看上去比他稳重得多。墨昀按了按额角，抓住他再度伸向那堆黑炭的手，强行把他从地上拖了起来，微微颔首向佟炘致歉：“兄长就是这样的性子，还望小友不要见怪。”
　　佟炘眨了眨眼，有些搞不懂这两名贵公子是来做什么的，刚想开口去问，却见那位白衣公子转转眼珠，忽然又望见了在一旁兀自发呆的牛。牛拉着车，车上满满当当的全是炭，书怀望着那些黑色的小东西，觉得它们在某些受冻的人眼中，应当与黄金无异。
　　不过想要买到它们，可比获取黄金要容易许多，书怀摸了摸钱袋，眼前立刻浮现出将底裤都输光的长清的脸，黑龙泪流满面，却强忍着不哭出声，只抽抽噎噎地拍着书怀的肩膀，表示自己很支持他劫富济贫。若是世间富家子都有长清这般觉悟，那人间抓捕侠盗的故事又要少很多。
　　这么些沉甸甸的金银，买下一车炭应该足够了，但是在南国的冬天，烧炭恐怕很难，谁知道那些穷人们拿到它们之后，能不能立即生火取暖？——这就不是自己能管到的事了。书怀微微叹了口气，抓了一大把碎银又放回去，决定还是省着花比较好，否则这只小猫恐怕会生疑，甚至要认为他们是在施舍自己。
　　总有些人性格刚毅，不受嗟来之食，不受平白无故的施舍，佟炘是只猫妖，却也和这类人一模一样。虽说书怀是买了佟炘的炭，但瞧他那股认真劲儿，连一个铜板都不多收，怎会可能接受如此多的金银？若是贸然甩给他一大堆财物，说不定他还要当场翻脸，觉得对方看不起人。
　　书没读过几本，大字不识几个，性格却很有特点。
　　大约是天生的脾气。
　　书怀把钱袋甩给墨昀，自己在边上揣着手站着，让墨昀酌情付钱。墨昀抱怨似的瞪他一眼，心说这人好生讨厌，分明知道自己不了解人界行情，还让自己掏钱。
　　小妖王伸手进钱袋里摸了又摸，也和书怀方才一样，抓了一大把碎银，又都放了回去，只摸出一吊铜钱。他一边摸着那吊钱一边想，这袋子看上去也不大，怎么就能装进这么多东西？北海龙宫的宝贝真多，不知把那条黑龙放进这袋子里，能不能放得下。
　　墨昀还算机灵，先问清了佟炘这一大车炭价值几何，佟炘不明状况，但也如实回答，墨昀心里多少有了数，尽快数出足够的钱放到他手里，叫他把牛赶到城外那座破庙门前。无论是人界的哪座城，都住着穷人富人，还有无家可归者，佟炘当然知道城外的破庙里拥挤着的都是哪一类人，当即以为自己听错了，战战兢兢地提醒道：“公子，这车炭拉去了那里，怕是有来无回啊。”
　　“不错，有来无回这词用得不错，是你娘教你的？”书怀在一旁笑嘻嘻地说，“小友是否还听母亲讲过一个词，叫作‘雪中送炭’？”
　　佟炘似懂非懂：“听过，但我知道的不多。”
　　“我这弟弟脾气古怪，手里藏不住钱，一有钱就想花掉。小友尽管赶车过去，好让我这傻弟弟感受一下接济他人的快乐。”书怀越说越不着调，墨昀不禁又瞪了他一眼，然而这家伙全然无视了墨昀的眼神，自顾自和佟炘扯皮。眼看他和这小猫妖相谈甚欢，墨昀感到一阵深深的郁闷，果然他就不应该擅作主张，让书怀认识其他雄性妖族，长清说得没错，书怀就是要红杏出墙。
　　那条黑龙当时是怎样说的？
　　“有了第一次，就有第二次，从前他深爱年少的你，日后也将深爱年少的旁人。”
　　长清煞是认真严谨，就差敲着墨昀的脑袋让他千万要相信自己的话了，墨昀如今回想起来，几乎要激动得拍桌子：实在是太有道理了！长清不愧博览群书，是当之无愧的情感之师！
　　瞧瞧书怀那眉毛那眼睛，都要高兴得飞上天了，再听他的笑声，像清脆的铃响一般，不断钻入墨昀的耳朵里，直把墨昀搅得心浮气躁。
　　偏偏佟炘不通人情，不解情事，当真看不出这对假兄弟之间的关系，只把他们看作一对性格迥异的亲兄弟，忽略墨昀的眼神，和平易近人的书怀高高兴兴聊着，天南海北地侃大山。
　　墨昀又生气又想笑，只好将目光放得更远，任由它飘向城外的小破庙。
　　佟炘是经常往那破庙走的，穷人和穷人之间的话题比较多，而且挤在破庙里的流浪者，大多也都是与他年纪相仿的孩子。这些孩子们粗野惯了，考虑到这对富家子的身份，佟炘在小庙远处就停了脚步，劝他们往不显眼的地方躲一些。书怀明白他的担忧，于是乖乖地拉着墨昀走得更远，墨昀本在发呆，被他的手一牵，这才回过神来，问道：“怎么了？”
　　“这孩子心细，也心善。”书怀只是笑，“他怕你这样的贵公子走进去，不到一刻钟就被瓜分得连头发丝都不剩。”
　　“你说得也太恐怖了些，那只是寻常流浪者而已，抢抢东西罢了，又不吃人。”墨昀皱了皱眉，趁着此间无人，一把将他揽到怀中，紧接着手就不安分地探进了斗篷。冷空气突然钻进来，书怀被冻得一抖，抬起胳膊在墨昀胸前杵了一下：“你这是个什么毛病，大冬天的，怎么像是在过春天？”
　　他意有所指，但墨昀并不管他，只道自己手冷，要暖暖手。书怀撇了撇嘴，拒绝了他“取暖”的请求，踩着枯萎的草叶，径直走到了十步开外。墨昀踏着小碎步追了过去，不依不饶地要去掀他的斗篷，直至书怀佯装发怒，这才作罢。
　　在此地生火果然是件麻烦事，书怀远远望着佟炘在那小破庙里进进出出，无聊地打了个哈欠。牛车上的炭越来越少，佟炘脸上的笑意却不减反增，书怀揉了揉眼睛，突然感到很困，正在此时，鼻尖悠悠飘落一点冰凉，抬眼望天，又开始落雪。
　　“雪一下起来就没个完，先去避一避？”书怀东张西望，在不远处寻见另一间低矮的房屋，走进去一看，这里倒是空无一人，看来那些乞儿全挤在一处，谁也不肯往这看上去摇摇欲坠的危房里走。书怀嫌里头太脏太乱，也不愿意进去，只强打精神和墨昀在门口站着，静默无言地看着飘落下来的雪花。
　　妖族山脉亦会下雪，不过雪天比较少，墨昀向来觉得雪天太过安静，太过落寞，没有什么意思，但这两年和书怀在一起看雪，他竟悟出了雪景的妙处。
　　那妙处只可意会不可言传，墨昀略略垂眼，看向身边的人，不禁回想起自己从前是畏惧雨水的，也正是在遇见书怀以后，才觉得雨天煞是有趣。
　　看来能为寻常风景增光添彩的，永远都是情人。
　　“哟，看什么呢？”书怀突然扭头，“我脸上有炭呀？”
　　“没有。”墨昀顿了顿，又说，“看你好看，就多看两眼。”
　　“和谁学的花言巧语？文砚之还是长清？这招对付大姑娘还可以，对付我可不好使。”书怀嘻嘻地笑，踏在门槛上摇摇晃晃。墨昀怕他摔倒，伸手去扶他，顺口多说了一句：“我记得在南海的时候，你那天喝醉了……”
　　他一提起这件事，就勾起了书怀心底的阴影。那次书怀本是在装醉，谁知装过头了，墨昀竟然不信他是清醒的，假借醒酒之名，将他折腾得很苦。一听墨昀旧事重提，书怀便头皮发麻，即刻站立不稳，一头扎到对方胸前：“又提此事做什么？那是我错了，我已经保证过再也不装醉骗你，你答应要饶了我！”
　　“只是有个疑问罢了，何必如此紧张？莫不是做贼心虚，又背着我做了不可饶恕的事？”墨昀觉得他好笑，“你当时说，你选择了我，也是遵循大道指引，可时至今日，我仍然不知什么叫大道，更不明白你与它的关系。我曾听说它玄妙至极，又总认为你像是触摸到了大道的那一类人，可某些时候却感到你和常人没有差别——所以说，你究竟是踏进了大道，还是滞留在凡尘？”
　　“看来这几日我睡着，你读了不少书，终于长脑子了。”书怀感叹，还不忘损墨昀两句。墨昀等得不耐烦，催促他赶快解释，他这才抓着墨昀的手臂，重新站上门槛，刚刚踩上去却又突然跳下，一只脚踩在门内，一只脚踩在门外。
　　“我跨过门槛，一半在大道，一半在凡尘。”他低着头，望着门内的尘土和门外的雪，“我爱你是顺应大道指引，但同时我对你动心，说明我心在红尘。”
　　作者有话要说：　　又回学校了，军训好烦。


第114章　佟岚
　　每个人的名字大抵都有些特殊的涵义，书怀旁敲侧击，问出了佟炘那名凡人母亲的姓名，方才知晓佟炘是随母亲姓的，他的母亲名唤佟岚。
　　岚这个字常让人产生各种奇妙的联想，它是云雾，又似山风，天生带有一种朦胧的意味。书怀细细咀嚼着这个字，没留心自己快要随着佟炘走到了他家的大门口。站在小巷当中，书怀抬头仰望淡色的高墙，发现墙头长了野草，但还有零星的花朵夹杂在其间，住在此地，大约还是比较舒适的，虽然享受不了荣华富贵，不过平平淡淡的也挺好。
　　雪天道滑，那头老牛颤颤巍巍地行走，书怀总觉得它马上就要摔倒，提心吊胆地离它远了一点儿，又紧紧握着佟炘的手。佟炘只觉得这名公子性情温和，却不知他的来历，不敢随便冒犯他，忙不迭要挣开，唯恐弄脏了那身雪白的斗篷，然而书怀纹丝不动，依旧拉着他的手，脸上还带着笑：“怕什么，一身衣裳而已，弄脏了再洗干净就是了。”
　　“说得好听呢，横竖不是你洗。”墨昀在旁冷嘲热讽。
　　的确，自打和墨昀凑成一堆之后，书怀就再也没有亲自动手洗过一件衣裳。墨昀主动包揽了这个活计，顺带着连雪衣的各种衣物也都洗了——后来又有了晚烛跟他抢着干活，从那时起，他便只负责管理书怀。
　　书怀捡了个听话的好崽子，每每谈起此事就乐得眉开眼笑，墨昀觉得他有些可气，逮着机会就要揭他的老底，似要让全天下的人神妖鬼都了解到书怀究竟有多么懒。
　　对于他这种报复一般的举动，书怀浑不在意，反正他再怎么折腾，衣裳还是他洗。
　　于是书怀乐呵呵地接话：“是啊，我十指不沾阳春水，待字闺中，清闲得很。”
　　“你早就不是……装什么黄花大闺女？”墨昀刚想说句什么，余光瞥见佟炘还在，立刻改了口，自己也被逗得哼笑出声。
　　佟炘听出些许不对，一双灵动的眼睛眨了眨，书怀越看他越觉得喜欢，便伸手捏了捏他的脸蛋。
　　墨昀醋意大发，又开始给书怀捣乱：“你再胡乱动作，我就要罢工。”
　　“说得好像我怕你似的，你爱洗不洗，我又不是没手没脚，不会自己洗衣裳。”书怀用了一招激将法，故意挑衅墨昀。墨昀明知是套，但仍向前跨了一步，正踏到陷阱中央，随后他再次看向书怀，意图将此人也拖下水：“我果然是你捡回来的孩子。”
　　“莫名其妙的，说什么胡话？”书怀摸不着头脑，以为他生气了，态度有所软化，“你哪里是我捡回来的，你到底是怎么来的，自己心里还不清楚么？”
　　佟炘满头雾水，只觉得这两位公子之间的关系煞是奇妙，倒像是父子一般，全然不似兄弟。
　　看他目不转睛地盯着书怀，小妖王嘴里气得几乎要喷出火焰，他上前一步，扣住书怀的肩，逼问道：“总让弟弟鞍前马后地忙碌，你在那享清福，你的良心就不会不安吗？”
　　“不会。你来摸一摸，它活蹦乱跳的。”书怀嬉皮笑脸，扯着歪门邪说，“长兄如父，你当然要像侍候父亲那样侍候我。”
　　墨晖可从来都是自己的事自己做，才不会劳烦他年幼的儿子，整个三界大约只有书怀会这样毫不吝惜地支使墨昀，偏偏墨昀心甘情愿，为了吃一口肉，再苦再累也都乐意。
　　“若是妹妹呢，你也这样使唤她？”墨昀松开书怀的肩，在他耳垂上轻轻捏了一下。
　　书怀皱眉避开他的手，略含不满地扫他一眼：“当然是她使唤我，你想什么呢？”
　　原来这就叫做差别对待，联想起书怀对雪衣的态度，墨昀愈发觉得，自己果真是捡来的，用坏了也不心疼。
　　看他浑身煞气四溢，书怀唯恐他吓到这只小猫，便拉着佟炘的手，将其往身后推了推，转而对墨昀扬起一个笑脸：“说笑而已，莫要当真，我心里满满当当的可都装着你，你难道还不满意？”
　　被他藏在身后的佟炘听闻此言，脸一下全烧红了，连带着脖子根也都红红的一大片，在这寒冷的冬日当中，仿佛一只显眼的小火炉。老牛漫不经心地瞟了小主人一眼，低下头继续慢慢悠悠地踏着蹄下的雪，佟炘脑内纷杂，脚底猛地一个打滑，竟是扑上了书怀的后腰。
　　书怀忍俊不禁，又见这孩子马上就要到家了，便说：“你的牛已经到家门口等你了，我们兄弟二人还有些事，先走一步，明日再来寻你。”
　　想了想，瞅了墨昀一眼，继续往下讲道：“我这弟弟嫌金子银子烧手，巴不得拿它们做点善事，但小友的炭已经被买光了，须得另外找些办法，来让他消遣消遣。明日晌午小友还在那处等我便好，我有些事要与你说。”
　　佟炘战战兢兢，生怕他们是要拐卖孩子，不过无论如何，既然有钱拿，就先应承下来再说。他挠了挠头，羞涩地道了声谢，转身跑向他的牛。墨昀牵住书怀的衣袖，同时向后退了一步，寒风呼啸而过，卷起一片雪沫，佟炘再回头看，原处已经没了人影，徒留两串脚印仍在雪地里镶嵌着。
　　倘若他认真去看，就能发现那两串脚印只有走过来的，而没有退回去的，然而此刻天上又开始飘雪，他双脚被冻得生疼，只好先跑回家，再到后院关好他的牛。
　　女人就坐在房内，捧着一碗热气腾腾的水，等候孩子回家。她身体不好，做不了重活，丈夫走得又早，平生唯一的寄托全在这儿子身上，幸而佟炘懂事，知道辛勤忙碌补贴家用，否则这个家也要维持不下去了。
　　“娘。”佟炘回家，照例先唤了声娘，待到佟岚笑意盈盈地应答，他才从母亲手里接过那碗热水，一通牛饮。佟岚笑着看他，逗他说还好这不是茶，不然照他这样喝法，岂不是白白糟蹋了好东西？
　　话是这么说，可他们家中其实也没有闲钱拿来买什么茶叶，就算要买，也只能买最差的那些。佟炘长这么大，只记得白水是什么滋味，从前他喝的是山泉水，后来他喝的是母亲烧好的水，看似没什么区别，都淡淡的不甜也不咸，然而经过母亲之手的水，尝起来总要柔软一些。
　　少年喝光了碗里的水，舔了舔嘴角，又看着母亲笑了。无论生活怎样困窘，这笑容似乎都未曾少过。佟岚摸了摸他的头，问道：“那一堆炭，怎的就卖完了？”
　　佟炘双眼发亮，绘声绘色地将今日经历描述一番，佟岚听得奇怪，心说这小地方何时来了这样的贵人，但面上仍然不动声色，只微微笑着夸赞佟炘。没说两句，她又咳嗽起来，佟炘忙扶她坐下，拍着她的背给她顺气。佟岚这毛病是前几年才有的，一到秋冬之际就要