锈剑瘦马-第21部分

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唐百州听了越发不解，叱道：“胡说，‘灵蛇剑谱’怎能证明我师兄遗属系被人劫持而去？这两件事风马牛不相干，你是准备拿来搪塞我？”

浮尘子咯咯笑道：“你何用如此着急？贫道既然如此说，自然必会说明，那日咱们循迹追踪，越过山后，却在无意之间，发觉这‘灵蛇剑谱’，散落在荒山野道之侧，盒盖已开，剑谱散落在地上……。”

唐百州听到这里，心中半信半疑，神情极是紧张，禁不住张口吐了一口气，讶道：

“啊！”

浮尘子笑道：“你不要惊讶，当时贫道师兄弟见到这武林中梦寐以求的剑谱，竟然会散落在荒山之中，其惊讶之情，比你更甚，但事实俱在，剑谱又丝毫不伪，却不由得咱们不信，仔细推敲，才知必是那梁某人的遗孤在被人劫持之际，为了不愿剑谱落人人手，才不得已弃置在途中，这一点，从那些凌乱的足印不难看出。”说到这里，他略为一顿，又道：“当时贫道师兄弟三人，平空获得这部稀世之珍的剑谱，真是疑真疑幻，如痴如醉，几经商榷，这才断言所获不伪，连夜赶返贡噶山来，将剑谐面呈掌门师尊，那时候，真连他老人家也可说是喜出望外……。”

唐百州听他娓娓叙说得书经过，心里也是半信半疑，时喜时悲，接口骂道：“好个贪心无厌的老杂毛，你且慢喜出望外，老唐今天既然找上你这青阳宫，少不得叫你哭也哭不出来，你还喜什么？”

浮尘子在外面沉声喝道：“你这厮原来如此狡猾，贫道以实情相告，其意在告诉你，令师兄系遭他人毒手，并非青阳派所为。而那‘灵蛇剑谱’虽然落在青阳宫中，却也不是咱们得自令师兄之手，荒山散失之物，人人得而取之。你要报仇雪恨自有你应付的对手，咱们青阳派和你素无过节，家师且不究你等擅自闯山伤人之罪，只欲借用剑谱一年，这真是天高地厚的宏量，你这厮不要不识好歹，自取杀身之祸。”

唐百州怒气填膺，喝道：“放屁，任何东西可以捡，这堂堂‘灵蛇剑谱’，乃天下武林同道景仰钦羡之物，哪有被你们从乱山中捡来的道理？你要唐某人相信，除非再照原样给我去再捡一部‘灵蛇剑谱’来，否则，我总找你们青阳宫算帐。咱们别多说，多说了费精神。”

浮尘子费了半天口舌，谁知唐百州竟是个不透气的家伙，闻言也勃然怒道：“姓唐的，贫道向你谆谆告诫，乃受掌门师尊德谕，并未畏惧你什么！你不要得脸卖乖，仗着你那两个丫头了得，就蔑视我们青阳宫没有制你的办法吗？”

二人一对一答，正说到此处，突听铁门外传来几声惨叫，接着，脚步声零乱奔至，仿佛是卫灵子的嗓音在叫道：“大师兄，不好了，那两个丫头无人能挡，现在已经闯进经堂，师父亲自出手，已经截她们不住……。”

唐百州听了这话，心中大喜，暗忖：只要她们未被机关困住，老唐就算再受些罪，也是值得。他方在自得，浮尘子已经恶狠狠在铁门外喝道：“姓唐的，咱们青阳派与你何怨何仇？

难道你存心弄个不烂不休？那两个丫头，你去不去制止？”

唐百州笑道：“你们把我老大爷关在这铁箱子里，我纵有制止她们之心，也歉难出力报效！”

浮尘子道：“你如愿贫道适才所说，彼此不伤和气，贫道自然启门放你出来。”

唐百州这一来可神气啦，放声哈哈大笑，道：“杂毛，实对你说，任你有千般花言，万种巧语，今夜之事，除非你们交出‘灵蛇剑谱’来，实难善罢！”

浮尘子听了怒道：“姓唐的这是你逼道爷走上绝路，彼此同归于尽，你就别怨青阳派手段太辣了！”

说罢，门上小孔倏然封闭，耳旁轧轧机声又起，但这一次却不再是房屋旋转，而是顶上屋顶和脚下地板全都向中央挤压，随着机声，房中空间渐渐缩小，不过多久，唐百州已能伸手摸着屋顶，不禁大骇，心道：这可如何是好？不能设法出困，再等片刻，岂不就要压成肉饼？”

他正自思忖，瞬息间，房顶与地面的距离已减至五六尺，唐百州业已无法直立，只得盘膝坐下，心中尽在祝祷，老天，老天，你就算要了我唐百州的命，千万也保佑小绢小翠两个姑娘，保佑她们夺得剑谱，天明之前，能救回傅小保我那不成材的徒儿！

轧轧机声不歇，再过片刻，连坐也无法直坐，唐百州只好仰面躺下，口里祝祷道：“老天，老天，你就算要弄死我，何苦又叫我受这种活罪？似这么压得扁扁的，叫我那徒弟怎好做这种扁棺材？若是定做，岂不又被棺材店老板敲竹杠！”

然而，那要命的机声却并不稍止，再过片刻，他的鼻子已经触着房顶，只要转瞬间，唐百州就要与世长辞，这时候，他脑子里已是一片混乱，往事如绘，自孩提一直到今天，每一件事，每一句话，不论是他说的或是听人说的，是他做的或是看人做的，都一幕幕的在脑中映现。他想到自己将要死了，这种死的念头和滋味，远和他在终南山挖目酬谢师兄后所感触到的迥然不同。毕竟这世界还是那么值得人眷恋，未了之事又是那么多，他突然变得有些畏惧起来。

倏地，他忽然感觉出那上下两块钢板就在触到他鼻子之后，似乎并未再向下落，轧轧机声似乎也已静止，却听得浮尘子那冷冰冰的声音在头上说道：“姓唐的，贫道体念上天好生之德，再给你最后一次机会，倘若你还不想就此死去，赶快答应放弃剑谱，并且立即制止那两个心狠手辣的丫头再事屠戮宫中弟子！”

唐百州正如一只脚踏在鬼门关里，一只脚踏在鬼门关外，果然，他是不甘心就此死去的，那么，他就得开口告饶，乞求这鬼道士高抬贵手，饶他一命？

“啊！不。”他下意识地告诉自己，宁可人亡，也要名在，这条命已是从终南山荒岭中捡回来的，又有什么过份珍惜的价值？他自忖道：“不能，我不能向他告饶，生死有命，唐百州是顶天立地的汉子，岂能做那临危苟免的小人？”

他突然勇气百倍，大声叫道：“压吧！压吧！姓唐的宁可死，也不能受你们胁迫屈服，压吧！二十年后，又是一条好汉！”嚷毕之后，他索性独眼一闭，静静等死。

谁知事实却并不如他想像的糟，等了好一会，那两块钢板居然并未再合拢来，非但未再合壁，而且机声再传，反倒渐渐上下分退，不过一刻，仍旧回复了从前丹室原样，再也看不出一点异状了。

唐百州恍如隔世，长吁一口气，怔怔坐起身来，抬头望望窗外，明月朗星，依旧高挂天际，碧空如昼，浮云似水，寂静情境分毫未变。唐百州摸摸自己的鼻子，好似做了一个可怕的噩梦。

忽然，门上小孔又开了，一个冷冷的苍劲声音又道：“唐大侠，贫道等与你素无仇怨，纵算拾得你师门遗落剑谱，也犯不上以满宫弟子性命为偿，你这等做法，不嫌造孽太甚了吗？”

唐百州听那嗓音并非浮尘子，诧道：“你是谁？我唐某人自从踏进青阳宫，便一直被困此处，何曾伤过你们一名道士性命？”

这话才毕，耳边轧轧机声又起，转瞬间，两端门上的钢板已冉冉升起，唐百州大喜，提剑正要抢出这丹室，却见房门口立着一个身染血污的高年全真。这道士年已六旬以上，长髯飘胸，身着羽衣，但此时神情显得困顿非常，襟前嘴角，连白花的长髯上也染着点点血星，好像已经身负重伤，岸然当门而立，在他身后，正立着浮尘子和另一名年轻道士，全以怨毒神色，瞪视着自己。

唐百州被他那只怨毒眼神一触，不由自主收住了脚步，脸上充满迷惘之色。

那老道缓援说道：“唐大侠，贫道上青下阳，正是忝掌这青阳宫门户之人。唐大侠你固然未伤一人，但你可知与你同来的二位姑娘，只因救你不得，放手滥屠宫中弟子，截至目下，伤命在她们手中的，已逾三百，连贫道亲身迎阻，也吃她们联手打伤。唐大侠，你们做得也未免太毒了吧？”

唐百州听他一说，方始恍然，答道：“原来你指的这件事，干嘛你只知责人，不知责己？

假若你不贪心要我师门‘灵蛇剑谱’，你不仗持机关，将唐某囚禁在这丹室中，她们怎会屠杀你宫中弟子？”

青阳真人神情凝重的看了身后浮尘子一眼，冷冷道：“如今也不是交相指责之时，贫道为了全宫弟子生灵，已亲自将唐大侠从钢壁丹室之中释出，难道阁下竟无一丝恻隐之心，设法阻止两位同行姑娘，掌底超生，停止再事屠戮无辜？”

唐百州听他一派掌门的青阳真人竟然说出这种话来，心里不知小绢和小翠把人家杀了多少？忖道：这两个丫头必是寻我不到，放手把青阳宫给搅翻了吧？忙道：“这是自然，但不知她们现在何处？同时，我如阻止她们滥杀无辜，你们可愿将剑谱赐还不愿？”

青阳真人略作沉吟，接着探手入怀，掏出两本薄薄的册子，托在掌心，淡漠地说道：

“当初风闻心圆大师手著一部‘灵蛇剑谱’，原以为不知何等玄奥，千方百计求得一观，其实也不外借镜观摩之意，早知如此，何犯为了这部剑谱，结这许多仇家。阁下如能依言遏止令友滥屠无辜，贫道宁愿以这剑谱奉还，你总该放心吧？”

唐百州望望那两本册子，果是师门遗物“灵蛇剑谱”，睹物思人，不禁想起终南山挖目往事来。想当初师兄要不是为了这一部剑谱，怎会设计将自己陷害？他如不是因这部剑谱，自然也不致命丧荒山，连妻女都被人掳去；如今这青阳宫也是为了这部剑谱，害得宫中弟子死伤累累，连青阳真人都说出认败求和的话来，看起来剑谱虽是珍品，无福之人，却无法保有。

他尽自怔怔思索往事，感触良多，一时也忘了行动，只怅然望着青阳真人手上那两部剑谱，热泪盈眶，竟然痴了。

青阳真人见状，长叹一声，一抖手，将两本剑谱掷了过来，道：“如今物归原主，阁下此行，可说不虚了。”

唐百州双手接过，再也忍不住热泪夺眶而出，拱手道：“承道长慨予赐还师门遗物，唐百州今生难报道长大恩，来世也必然酬偿于万一。”

青阳真人黯然一笑，又叹道：“物各有主，无福也难消受，贫道得此剑谱于荒山野岭之间，不想却带来如此浩劫，这足见德薄无能领受，阁下倒不须谢得。”

他身后浮尘子忽然沉声道：“唐大侠，如今书也奉还了，你总该如言行事了吧？”

唐百州急忙将剑谱揣入怀中，虔敬地向青阳真人一躬身，提剑拧身上屋，拢目一看，连他也不禁倒抽了一口凉气。

原来这是青阳宫靠南一带房屋，已经熊熊火起，殿前空场中，横七竖八直躺了一地死尸，此外左近屋顶上，也有稀疏的死尸横陈，当真这青阳宫遭了大劫，死伤在二女手中的，不在少数。

唐百州放眼四周，却不见二女人影，有心沿屋搜寻，又不知道要浪费多少时间，害青阳宫多死许多弟子，于是匆匆从怀中取出海螺号角来，凑在嘴边，“嘟”的吹了一声。

这方法果然很有效，鸣声才落，西南角上紧跟着拔起两条纤小身影，眨眼间几次起落，已到近处，可不正是小绢和小翠。

二女裙带飘飘，掠扑而至，人尚未到，小翠已经高声叫道：“唐大侠，你是怎么脱身出来的？咱们找你不到，宫里道士们又不肯说，叫咱们好一顿杀！”

小绢也气冲冲道：“这些鬼道士也真坏，临死不肯吐实，伤了这许多，他们还是不肯实说你的下落和剑谱所在，总想靠机关捉咱们，恼得小翠放起一把火，把个大殿全给烧了！”

唐百州尚未来得及说话，小翠又叫道：“唐尢侠，咱们今天一不做二不休，来，你也快来帮忙，咱们烧它个痛快。”

小绢也要再说，但她人较乖觉，火光映演下，见唐百州不言不笑，脸上板得硬绷绷地，心知不好，忙把已到喉咙的话又咽了回去。那小翠仍然不懂，喜孜孜上前就要拉唐百州去帮忙放火，道：“快来呀！你烧东边，我去烧西边，咱们就留北边，让道士们逃……。”

她说得正高兴，冷不防唐百州嘿嘿一笑，道：“你倒还算好心，没有赶尽杀绝，还留下北边，让人家逃命？”

那小翠是个直性子，听了这话，还未会过意来，笑道：“你真傻，咱们哪里是放他们逃命，原就要三面放火，留下一面，咱们恰好就堵在北边，他们出来一个，咱们就给他杀一个，出来两个，就杀他一双……。”

唐百州听得心中火起，厉声喝道：“再说！我真恨不得把你们两个也杀他一双，你们是杀人杀上了瘾是不是？姑娘家，开口杀，闭口烧，你们还有些女孩子味没有？这不就成了女土匪女强盗了吗？”

小绢被这一顿臭骂，垂首不语，脸蛋上红红的，好生羞怯，小翠却吓了一跳，伸伸舌头，道：“哟！这么凶干嘛？咱们替你杀人出气，还不好？”

唐百州怒道：“叫你们来找剑谱，谁叫你们放手杀了这许多人？常言道，上天有好生之德，你们这一来，滥杀无辜，造了多少孽？这那里是替我出气，分明要气死我！”

小翠掩口笑道：“瞧你，唐大侠，什么时候学佛当和尚的？别忘了，这儿是道士宫，可不是和尚庙！”

小绢见唐百州是真生了气，忙喝住小翠，道：“老夫人怎么吩咐我们来着？既是唐大侠说不该杀，想必是咱们杀错了，还不快认错，下次别杀这许多就是了！”

小翠不依，道：“你也杀了的，这会儿唐大侠怪起来，就统统推在我一个人头上，我不干，我不干！”

唐百州本来一肚子火，当不得这两个娇美姑娘你放刁她撒娇，委实骂不下去，只得摇摇头，一拍怀里，道：“你们一急了就知道乱杀，光杀人有什么用？喏！我一个人也没杀，可不是反将剑谱弄回来了吧？可见这杀人不是办法。”

他有意想说一番道理出来，但转念一想，如不是她们在外面杀人，他那能就轻而易举把剑谱索取到手？因此，纵有千般大道理，也顿感说不下去，只得摇摇手，又道：“好啦，不用说啦！咱们此间事了，现在就退出青阳宫去吧！”

二女终是年轻姑娘，虽然挨了一顿骂，但一听说剑谱已经到手，那份高兴，竟比唐百州更甚，一左一右跟着出了青阳宫，一面走，一面便追问剑谱是怎么夺回来的？言下之意，对唐大侠这份能耐，真佩服得五体投地。

唐百州便将剑谱失去经过，以及从浮尘子口中，得知师兄遗孤被他人劫持而去，剑谱被青阳派意外拾得等情，大略向她们说了一遍。当然，对于如何将剑谱弄回来，他定然不会向二女直说，势必替自己大吹大擂了一番，至于他是如何吹的？无奈他们当时行得大快，笔者未能听得真切，不便妄拟。

谈谈说说，晃眼已到距鬼手萧林所约的林子不远，小绢不安地停步，道：“唐大侠，难道咱们辛辛苦苦夺回来的剑谱，当真就这么拿去和他交换傅公子吗？”

唐百州有心呕她，道：“这有什么办法呢？如不将剑谱给人家，小保救不回来，你不心疼死了？”

小绢脸上一红，嗔道：“人家是跟你说正经的，你干嘛闹着玩儿？”

唐百州笑道：“谁说闹着玩儿？我也是说的正经话。”

小绢道：“说真的，咱们怎能便这么双手将剑谱奉送给他？我有个法儿，咱们把人抢回来，剑谱却不给他。”

唐百州笑道：“那敢情再好不过，你是个什么法儿？快说出来听听。”

小绢大眼向天翻了翻，做了个沉思之状，道：“这样办，你拿着书，照他约定的法儿把他叫出树林来，我和小翠躲在林边，只等他出来，便突起发难，抢了傅公子回来。”

小翠接口嚷道：“不成，他出林取书，必不会忘了挟持着傅公子，咱们出手成功固好，万一被他察觉，岂不坏了傅公子性命。”

小绢不服气，道：“他哪能就防得那么周密？再不然，唐大侠干脆把剑谱给他，他拿到剑谱，自然会翻阅内容真假，翻书的时候，一定略为松懈，咱们就趁那时候动手，还怕擒不住他，把人和书一并夺回来？”

小翠又嚷道：“也不成，万一出手失机，岂不连人带书全都葬送了？这样做太过冒险。”

小绢嗔道：“你就会泼冷水，这不成那不成，那么，你来拿个主意，可好？”

小翠笑着道：“这有什么？你当只有你才是诸葛亮？依我说，咱们干脆老老实实将剑谱交给他，只等他放了咱们的人，那时候使用海螺号角对付他，他既没有人在手中可以要挟，还有不被号角弄翻？让咱们轻轻松拾取回剑谱吗？”

唐百州听了这计，用力一拍手，叫道：“果然是张飞三计胜孔明，这办法最妥当，既不愁他伤了小保，又不愁他得了剑谱逃上天去，咱们准照这条计策行事。”

小绢听了，也自无语，小翠却笑道：“去你的，谁是张飞？张飞又黑又凶，满脸胡子，难看死了。”

三人计议已定，急急赶到林边，小绢和小翠各自取出耳塞，将耳朵塞住，然后由唐百州放声发出一声长啸。

啸音才落，没一会，果见鬼手萧林和傅小保从—片密林中缓缓走出林来。

唐百州等见了，顿时大吃一惊，原来傅小保这时并非被萧林带着出林，却系横躺在萧林双手上，闭目沉沉，昏迷不醒。

小翠第一个沉不住气，娇声喝道：“姓萧的，你把他怎么了？原先好端端一个人，怎么成了这副模样？”

鬼手萧林缓步走了丈许外停住，漫不经心地将傅小保往地上一放，松了扣住他腕间脉门的手，却抬起一只脚轻轻踏在傅小保前胸上，面含狞笑地道：“贵友先前吃萧某内力震伤，此刻昏迷了过去，不过，你们尽可放心，人并未死，萧某绝不致失信，用死人来换取‘灵蛇剑谱’的。”

小翠耳里被软塞所封，听不真切，但看那傅小保神情面色，不由心中一寒，有心要抢过去看看，怕他一时误会，脚上一用力，傅小保就得当场送命，急得大叫道：“你这老东西哪有什么信用？敢莫你已将人弄死，却来蒙蔽咱们，骗取剑谱。”

鬼手萧林嘿嘿冷笑道：“这容易，只要你们已将剑谱抢来，萧某取得剑谱，将人交还你们之后，可以略作逗留，等你们验明并非死人，那时再行离去，以证信用可靠，如何？”

唐百州忙将“灵蛇剑谱”取到手中，遥遥向他一晃，说道：“剑谱我们业已得手，但你如不肯让咱们验明他的生死，却不能就此交给你，俏如咱们用千辛万苦夺来的剑谱，换回一个死人，那时你书已到手，不肯认账，咱们可去找谁理论？”

鬼手萧林忽然脸色一沉，道：“这么说，倘若萧某将人交给你们验看生死，那时你们食言不愿交出剑谱，萧某又向何人去理论？这事既然一言为定，姓萧的又非没有来历的人，难道果真就会欺骗你们吗？换不换听你们一言以决，倘若你们不肯交换，萧某立时脚下用力，将他踏死此地，甩手一走，也不稀罕你们什么‘灵蛇剑谱’了。”

他这番话，说得强硬无比，不由三人不从。唐百州私下忖道：反正让他拿去剑谱，他也插翅飞不上天去，就答应他亦无不可。于是，故作沉思，好一会才道：“好吧！我们就相信你一次，但你必须等我们验看过他的生死，才能离开，以昭信用。”

鬼手萧林道：“那是自然，你们拿我堂堂萧某当作什么人物？只管放心将剑谱交出来吧？”

唐百州横了横心，一面以目向二女示意，一面猛一抖手，将“灵蛇剑谱”向萧林掷去，叫道：“接住了，咱们依言行事，你可不能失信又起二心！”

鬼手萧林探臂疾捞，一把将“灵蛇剑谱”接到手中，压不住心中狂喜，一面急急翻开剑谱察看，一面答道：“你们这么爽快，倒令萧某有些不信，我得细细看看，别被你们用膺品将人换去，那时悔之晚也！”

唐百州三人瞪大了五只眼睛，全神注视着鬼手萧林一举一动，小绢和小翠暗中作势，准备一等他离开傅小保，便扑出抢人；唐百州一只手巳暗中摸着海螺号角，只待时机一到，傅小保脱出他的掌握，便发动号角克制，将剑谱重新夺回。

双方四人，尔虞我诈，谁也没有存着好心，场中除了鬼手萧林翻阅剑谱的“沙沙”之声外，就是各人因心情过度紧张所激发的沉重喘息声，情势正如弓弦满张，随时都可能一折而断。

这时候，天色已经微明，东方一抹淡白，映着森森林木，远处青阳宫大火尚未全熄。鬼手萧林胜券在握，面上露着骄矜的笑意，一只脚仍旧踏在傅小保胸前，双手交相使用，一页一页翻动着剑谱，就着微明的天光，细细审阅剑谱中的招式及口央，一面看，一面又微笑点头，那神情真是得意之至。

时间一分一秒过去，在唐百州筹三人来说，这等待真是太漫长了，一分一秒，竟比一百年一世纪还要难过，不由自主全露出焦急之色，皆因这当儿，他们非但要苦撑那悠慢无休的等待，更在暗中担心，只怕那鬼手萧林会出人意料的翻脸，连人带书，一股脑拿走，那时投鼠忌器，却怎生是好好呢？

终于，鬼手萧林将上下两册“灵蛇剑谱”全都看过一遍，咯咯一阵笑，合拢剑谱得意的揣进怀中。

唐百州再也忍耐不住，颤声道：“姓萧的，咱们没有骗你吧？如今你剑谱已经到手，总该如约把人交还给咱们了？”

鬼手萧林咯咯大笑，道：“那是自然，大丈夫一言既出，岂有反悔的道理，不过……。”

小翠急道：“不过什么？你又有什么花样？”

萧林仰天哈哈大笑，笑毕双眼疾转两转，说道：“不过，人是交给你们，也愿遵守适才诺言，待你们验看过他的生死之后离开，但我可得警告你们一声，千万别想在我交人之后，又起意对萧某下手暗算！”

唐百州心里突突乱跳，口里连声说道：“那是自然，那是自然，你尽可以放心。”

萧林笑道一个“好”字，陡然迅捷的收腿，肩头微幌，向后飘退开一丈五六。

他这里一动，小绢小翠人比风还要快，就在萧林撤身后退的同时，双双扑了上去，闪电搬抓住傅小保，抢抱在怀中……”

唐百州更不怠慢，探手从腰里取出海螺号角来，厉声对萧林喝道：“姓萧的，乖乖放下剑谱，否则……。”

谁知鬼手萧林不待他把话说完，竟然快捷的从怀中摸出一个小小药瓶，扬手大笑道：

“萧某早知你们有此一着，实对你说，那姓傅的已中了萧某鬼手钢爪上的剧毒，你们如果心生二意，海螺号角一响，萧某立时将这瓶解药掷入那旁山谷中，至多两败俱伤，使他无药可救，毒发毙死，你们看着办吧！”

唐百州等闻言大骇，看看傅小保脸色一片苍白，果系中毒征象；再看那旁山谷深达百丈，鬼手萧林且已飘身退到峭壁边，高擎药瓶，作势欲掷，不禁都倒抽一口凉气……



第十五章　生死之间

那鬼手萧林乃是出了名的心狠手辣之辈，眼见得他高擎药瓶，面含狞笑，双目灼灼，注视着唐百州和小绢、小翠，只要他们稍有妄动，便定然将那瓶独门解药掷落深渊悬崖，到那时候，唐百州等纵然将他碎尸万段，失去了解毒之药，也将得不偿失，陪上了傅小保一条性命。

权衡轻重，唐百州执着海螺号角，竟然怔怔地不敢行动。

小绢、小翠紧搂着昏迷不醒的傅小保，四只眼相互凝望，除了焦急，也同样没有第二个主意。

彼此僵持了半响，天色渐已大明，朝阳初升，万籁复苏，林间鸟语嗽嗽，一片安祥，然而，林前四人却虎视眈眈，大家全神监视着对方，谁也不敢轻举乱动，空气显得肃穆万分。

鬼手萧林剑谱已得，自是第一个不愿长此耗下去，冷眼斜睨，见二女正各运内力，在替傅小保逼出毒液，小绢并以一粒去毒保元药丸，纳入他口中，于是冷笑说道：“二位姑娘大可不必枉费心机，萧某人这爪上巨毒，乃东海特制，自信天下解毒之药，无一能够化解得了。”

小翠小绢此时早将耳塞取出，是故听得十分清楚，冷哼—声道：“咱们偏不信，天下既有至毒，就有解得的法儿，不信除了你的解药，旁的就不行么？”

鬼手萧林嘿嘿冷笑道：“姓萧的他事不敢自夸，唯独这爪上之毒，却敢于有此自信，凡中爪毒，重则当场丧命，轻则一个对时，毒发攻心而死。他在昨夜午夜之前就已中毒昏去，诸位如不立即让路，嘿嘿，只怕最多再有两个时辰，就是他逝世之期了。”

唐百州听了这话，陡然记起刁家寨上萧林爪伤金轮头陀的往事，心知这老东西奸诈已极，自己竟会上他的当，将傅小保交给他，如今想起来，不知除了爪毒之外，还被他做了什么手脚没有？心里一寒，当即神情萎靡的问：“糟老头，如今你剑谱已得，却以解药相胁，咱们就算如约放你离去，这中毒的依然无法救得，这可怎么办？”

鬼手萧林冷笑答道：“这不难，萧某这解药共需二粒，方始奏效，你们如肯让路，萧某可先赐解药一粒，其他的一粒，由萧某代为寄放在此去往东第一个大镇‘大桥镇’东升客栈柜上，萧某离去半日之后，你们可立即赶往大桥镇上领取丹药。”

唐百州道：“你说这话只当不说，既然解药共需二粒，才能有效，你只留下一粒来，半日后，咱们就算赶到大桥镇，那时人都死硬了，纵然你言而有信，留下了丹药，又有什么用处？”

小翠听唐百州话中似有允意，连忙叫道：“唐大侠，千万别听他的，这老东西不是好人，上当已经上过了，好歹留他在这儿，他如不给解药，傅公子有个三长两短，立刻叫他填命。”

鬼手萧林阴阴一笑，道：“这位姑娘当真聪明，但如真到那时候，只怕萧某人纵以一命相抵，也值不得诸位的傅公子可贵吧！想不到诸位聪明盖世，竟然把一本剑谱，看得比人命更重，这倒大出萧某人意料之外。”

说罢，又哈哈大笑起来，那意思对于小翠要扣留他等候人死抵命之举，感到万分鄙视和可笑。

小翠被他笑得脸蛋上一阵红，怒道：“胡说！你这人最没有信用，难道当咱们全是傻瓜，凭你一句花言巧语，便轻轻将你放走，倘使你食言不肯留下另一粒解药，却叫咱们干瞪眼不成？”

萧林笑道：“笑话！萧某何尝失过信用？这全系诸位心怀二意，逼得萧某如此，话说回来，倘如萧某此时就将解药相赠，诸位一旦翻脸，以海螺号角算计在下，那时在下也一样死无葬身之地。”

唐百州连忙举起海螺号角，用力一摔，登时把个号角摔得粉碎，道：“姓萧的，这样你总该相信了吧！只要你留下解药，咱们宁可不再要回剑谱，放你离山……。”

他摔碎号角，以示诚意，这几句话可说全都出自肺腑，皆因这时他深深觉得傅小保的重要，远在剑谱之上，何况人是活的，剑谱是死的，剑