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迷途_年终-第17部分
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艾德里安深沉地注视着灰鹦鹉在石墙上留下的坑洞，半天才“唔”了一声。
尼莫不好意思地笑笑，把灰鹦鹉扔过来的黑色光球稳稳接住，然后挨个丢进下水道的水渠。艾德里安的眼神变得愈发复杂。奥利弗则从地上爬起来，做了个深呼吸，活动了下关节。
“抱歉，奥利。”尼莫丢掉最后一个光球，无视了气喘吁吁的灰鹦鹉。“刚刚我没注意到你。”
“没事。”奥利弗条件反射般答道，随即他停顿了片刻。“你会注意到的。”他小声说。
“什么？”
“没什么。”
第40章 祝福祭典
可事情并没有像他们所想的那样发展。
他们很快便顺着四通八达的地下水路来到了爱德华兹家的院落附近； 尼莫用影盾将众人气息遮掩住——到这里还算顺利。可对于爱德华兹夫人的情况，悄悄溜出去转了一圈的艾德里安一无所获。一切平静地惊人。
“这说得通。不管她想做什么，如果我们都能轻松发现； 那么肯定也瞒不过戴拉莱涅恩。”奥利弗小心地戳着面前的晚饭——黏糊糊的苔藓和奇异的蘑菇混成一团； 被火焰草草烤干； 看上去比起食物更像巫术材料。他们倒是不缺水，安和奥利弗召唤水球的技巧可以称得上炉火纯青。尽管比起法阵水袋； 直接召唤要耗费大量的魔力； 可眼下他们还真不为这点耗费发愁——奥利弗唤出的水球甚至能让他们整个人泡个冷水澡； 没有时限的那种。
但这并没有让气氛热烈多少。
尼莫拒绝进食。他和灰鹦鹉倔强地闭着嘴； 离那坨颜色让人不快的东西远远的。现在他的身体连上级恶魔都破坏不了，可他的心灵很可能会被这些号称是食物的玩意儿击垮——尤其是在安拎起一只肥大的四眼老鼠，并对他露出意味深长的笑容的时候。
反正自己应该不至于饿死，尼莫不怎么确定地在心里判断。
相比之下，奥利弗的接受力倒是出人意料得高。尼莫绷着脸瞧着他——奥利弗小口小口地嚼着那堆烤熟的混合物； 脸上半点表情都没有，像是在执行什么严肃的仪式。
“你们还太嫩。”安麻利地剖开晕在地上的小型魔兽，“当初我可是连呕吐物都……算了。”
奥利弗停下咀嚼，脸有点发青。艾德里安的吃相则斯文许多——他跟什么都没听见似的； 动作一板一眼； 活像在享用宫廷晚宴。
尼莫眼看着安将一把灰黑色的内脏随手丢进水渠； 心情复杂地向外又挪了挪。
“其实味道不是太糟糕。”奥利弗终于成功咽下嘴里的东西； “主要是材料的问题； 而且我们连盐都没有。”
“别想了； 现在他们肯定在上头翻遍地皮找我们。再忍个五六天就行——这没什么难的。”
可尼莫觉得难极了。
除了艾德里安每天都会抽些时间冒险前往地面调查，其他人老老实实窝在原地。教廷的人来地下水路探过几次，全都被影盾加上安的小把戏骗了过去。然而人在晦暗的环境很难提起精神，尤其这里分不清日夜，让人容易丧失时间概念——尼莫能做的只有睡和聊，可就算他将之前中规中矩的生活经历掰碎揉烂，能挑出来的话题也着实不多。安显然对普通镇民的日常生活不太感兴趣，奥利弗却听得很认真。
在他第三次向奥利弗描述邻居家的狗的时候，安终于吐出了那句话。
“就是今晚。”她的声音清晰，依旧充满活力。
艾德里安则比一开始更加寡言——实际上在最后这段时间里，他一直紧锁着眉头，半句话都没有。尼莫甚至担心他哪天出去后再也不会回来。
他开始时还会向他们简要地叙述下爱德华兹夫人的行动，可任谁都能听出来，他每天得到的结果都差不多。爱德华兹夫人的生活和之前没有任何不同。她礼貌地应付客人，细心地照料瘫痪的儿子，每天出门采购新鲜的果蔬——规律得如同一个上满发条的老旧怀表。
于是艾德里安索性不再开口。
这种等待另一只靴子落地的氛围当真难熬极了。
“如果今晚还是没有任何事情发生，我们会先走一步。”安低声说道，“好奇心是一回事，但希望你能理解——我们等的是合适的逃跑机会，好奇心从来不是重点。”
艾德里安将目光投向水渠中的污水，微微点了点头。
地表之上，人们早已做好了准备。就算之前忏悔教堂出了点事，从属教廷的骑士们表情冰冷地四下巡逻，也丝毫没有减弱民众们的热情——太阳刚刚下山，属于傍晚的矢车菊蓝缓缓吞噬着霞光。燃烧祭品的木架上堆满鲜花，空气中洋溢着祭典特有的气味——它混合了酒气、花香、旧皮革和各式甜美的香水，钻进大街上每个行人的鼻子，化为一种毫无道理，近似微醺的快乐。
没人关心祭品的架子有几个，祭典前的焰火和祭典后的狂欢才是重头戏。
爱德华兹夫人今天回来得早了些，往日盛满新鲜水果的篮子空荡荡的。卡希尔正待在客厅，认真地读着一本厚重的传记。茶水早在一边的桌子上备好，用描有法阵的托盘保持着最合适的温度。
“主教大人不是让你去做祭祀仪式的开场演讲吗？”爱德华兹夫人搁下手中的篮子，柔和地问道。
她没有碰那杯茶。
卡希尔抬起头来，露出与往日别无二致的微笑。“我赶不上啦。”他说，小心地放下手中的书本，轻轻拂掉书封上黏着的灰尘。
“时间还早。”
“您知道我赶不上了，不是吗？”
爱德华兹夫人表情暗了暗，温柔的笑容缓慢地消失。她张开嘴，下唇有些颤抖，半天也没有说出下一句。
“我是最近才发现那个法阵的。”卡希尔——戴拉莱涅恩脸上的笑容更加明显，似乎完全不为自己的处境担忧。“您完全没有必要那么做。它的隐藏效果确实很好，但是您扛不住那种失血量。您很清楚那种法阵对我毫无作用，不是吗？”
“那不是为了我而设下的。您早就知道，而这一切——从那个任务开始，到时间点的选择，都是为了帮助他……哎呀，不要露出那种表情。我能理解，毕竟您看着他长大的，艾德里安·克洛斯就像您的第二个儿子。”
还是往日的小客厅，可夏日傍晚带着余温的空气骤然变得冰冷而粘稠。
“契约失败了，真可惜。”戴拉莱涅恩缓缓叹了口气。他从轮椅中站起，为自己换了把更为舒适的椅子，并交叠起双腿。
“……你说对了一半。”爱德华兹夫人声音中的温柔彻底消失，她在恶魔对面坐下，微微一笑。
月季丛瞬间被白色的火焰吞噬殆尽，法阵的光芒在渐渐暗下的夜色中格外扎眼。而法阵发动的瞬间，房间里有几秒亮如白昼，犹如被午夜的雷光照亮。
“那法阵不是单纯的信号弹，我至少能用这条命困住你一会儿。”她缓缓地说，“你知道现在有多少审判骑士在巡逻吗？尤其是在祭典即将开始的时候——他们会来得比谁都快。”
戴拉莱涅恩发出更加响亮的叹息。
“我可不是那种一旦失败就四处发泄怒气的类型——您应该清楚，毕竟是您的儿子选择了我。他是位——”他咂了咂嘴，“唔，相当善良的人。”
爱德华兹夫人转开视线。
“我一直很好奇，”恶魔用更轻柔的语调说道，“您是怎么发现的呢？我拥有着卡希尔·爱德华兹的全部记忆。您只是他的养母，谈不上什么血缘间的微妙感应，而我确实爱着您——我行走世间，尝试过各式各样的爱。我对您的爱绝无虚假，平时的行动也应该毫无破绽。”
他的声音热情而单纯，让人有些毛骨悚然。
“您是否可以告诉我原因？……求您了。”
爱德华兹夫人终于转过脸来，她的表情仍然十分冷漠，但双眼饱含泪水。它们顺着她面颊上深深的皱纹滚落，变成衣裙上深色的水渍。她注视着面前那张熟悉的脸，它就像贴上心脏的烙铁般，用灼热的疼痛撕裂她的胸膛。
“……因为你的眼睛里没有恐惧。”
她艰难地回答了恶魔的问题。
“或许你真的懂得‘爱’。但是强大如你应该不会明白……我不是因为什么‘母亲的直觉’发现的，人啊。”她停顿了一会儿，努力平复呼吸。“人啊……有时候会因为‘活下去’这件事本身感到恐惧和痛苦。就像现在的我。”
戴拉莱涅恩站起身，走近抽泣的老妇人，握住她瘦小而冰凉的手。
“就像现在的我。”她低声重复道。“我的儿子，他在最后一定十分绝望……我比谁都了解他。他清楚他将什么召到了世上，他清楚他背叛了自己信仰的一切。”
“可他为了您而死。”
“我知道。但我没有必须接受的义务……及时纠正孩子的错误才是父母的责任。”
“我是个‘错误’吗？您要知道，这种质疑非常失礼——你们加兰的王，他疯起来死的人更多。他确实也疯过了，而你们甘之如饴。”恶魔意有所指地说道。
“只是为了‘正确’？”老妇人挤出一个带着泪水的微笑，她颤抖地摩挲着那双年轻的手——曾属于她儿子的手。“我要怎么踩着他的绝望活下去呢？我只是……无法忍受，我说过，人是会害怕‘活下去’的，比死更怕。”
“原来如此。”戴拉莱涅恩站起身，向老人行了个礼，脸上带着称得上冷酷的喜悦。“十分感谢您的教导。您可以说出那句话了——那句彻底终结契约的话。”
老妇人闭上双眼，深深地吸了口气。
“卡希尔，”她的声音意外地平静下来。“我对你十分——十分失望。”
窗外，穿过那片苍白的火焰，人们的欢呼伴着烟火骤然升起。而房间之内，恶魔四周的地毯开始燃烧——火舌舔过干燥的地毯，迅速爬上书架，扩散速度快到不自然。恶魔没有离开，他再次握住了老妇人的手。
“嘘……别怕。”他轻声说道，“我还有一个问题，最后的问题。您如果回答了，我可以送您一个梦。”
房屋内的空气开始因为高温扭曲，爱德华兹夫人慢慢抬起头。
“您此生最后悔的是什么呢？”火光之中，戴拉莱涅恩的眼睛闪闪发光。“我很好奇。”
老人疲惫地笑了，她顺从地交出了回忆。
火焰消失了，烟雾消失了。幻境中一切变得洁净崭新，年轻的爱德华兹夫人面色疲惫，她脱下教廷的制服外袍，踏着夜色走进孩子的房间。
“怎么还没睡？”她问道。“卡希尔，已经很晚啦。”
姜黄色头发的小男孩看起来只有六七岁，他裹着被子，缩在床角。
“床下有怪物。”他紧张地吸着气，“妈妈，你能帮我看看吗？”
爱德华兹夫人没有弯腰，她草率地扫了眼那片阴影。“那都是假的，宝贝儿。”她的语调里带着一丝敷衍。“我告诉过你很多遍，那都是假的。做个乖孩子，好吗？”
“不要让妈妈失望。”
她说了多少次那句话呢？
她的儿子长大了，性格开朗而勇敢。卡希尔·爱德华兹长期奔波在外，救助着一个又一个绝望的人。
在他奔赴战场后，她百无聊赖地想要给儿子换张新床。在工人们将那张古旧的大床搬起时，床板断成了两截——厚厚的木板中嵌着骇人的古怪骸骨。只是只以恐惧为食的下级恶魔，寿命只有几年，她一只手就能将它祛除掉。
而它已经长得那么大了，看样子也早已死去。
老妇人穿过自己年轻的幻影，颤巍巍地走上前去。她伸出双臂，徒劳地拥抱住那个小小的身影。
“让我失望也没关系。”她低声说道，“让所有人失望也没关系。”
“你可以把痛苦说出来，那不是什么错事。如果我早点告诉你……如果我能早点告诉你这个道理，你最后的痛苦是否会少些呢？”
“对不起。”她喃喃道，“对不起，孩子。”
“睡吧。”恶魔将她扶起，吻了吻她的额头。“晚安，妈妈。”
古旧的房屋终于在冲天的火焰中崩塌。
而那些不自然的光早已吸引了在附近闲逛的人群，盛装的人们将爱德华兹家所在的街道挤得水泄不通。议论声此起彼伏。
“我真的能破开法阵——”混在人群中的尼莫焦急地瞪着那一片火焰，一副要冲进去的架势。
“来不及了。”艾德里安背对着他们，面向燃烧中的废墟。“法阵发动的那个瞬间就来不及了……她果然没有给任何人留下机会。”
他的声音第一次带上了颤抖。
火焰之上，上级恶魔的巨大影子愈发清晰——人们发出压抑的惊呼，有些开始逃离。
“爱德华兹家有上级恶魔！”
“那可是爱德华兹家，我不相信，爱德华兹先生今晚还要演讲——”
美丽的焰火照亮夜空，焰火之下，审判骑士团破开人群，迅速到达了燃烧的房屋前。法阵的白光已经开始衰弱，但还没来得及散去。
“现在轮到我了。”就算听到了熟悉的盔甲摩擦声，艾德里安一动不动。他缓缓拉起左边的袖子，露出一个古怪而骇人的刻印。
“完成交易吧，戴拉莱涅恩。”
第41章 叛教者
其他三人的视线顿时集中在艾德里安后背； 甚至连灰鹦鹉都僵在尼莫肩膀上一声不吭。人群已经比一开始稀疏了不少。审判骑士们整齐地出剑，将四人包围在燃烧的房子前。
月季的香气终于被燃烧特有的烟火味道彻底驱散。
上级恶魔的影子开始还像散乱的烟雾，此刻变得愈发凝实； 样貌如同在天地间结成的巨大蛛网； 而蛛网正中有个同样庞大的脑状结构——可惜整个都是虚虚的一团半透明黑雾； 看不太清细节。影子伸出烟雾状的末端，融入了艾德里安脚下的黑影。尼莫微微皱眉； 面前的恶魔之影透着强烈的违和感——硬要说的话； 他没有从那影子上面感受到类似于潘多拉忒尔的气息。它并不强大； 不如说正相反——它的气势比假的‘卡希尔’还弱上几分。
艾德里安转过身； 左腕还露在外面，刻印闪着微弱的火光。
“好久不见，我的老师。”他沉声说道，微微低下头。
骑士们移开盾，一个佝偻的身影露了出来。老人身着红色的长袍； 身材谈不上高大，整个人却散发着一股子说不出的威严气势。
他脸上的表情比起愤怒，更接近于遗憾。
“圣洁的献祭。”他叹了口气，“我了解乔安娜； 她是为了你布下的。”
“我猜到了。”艾德里安抬起双眼。
“我相信她知道我们会怎么处理。”老人闲聊似的说道； 无视了那道燃烧的刻印。审判骑士的剑刃在火光中闪烁； 犹如一排整齐的金属獠牙。“当然； 你也知道。回来吧； 孩子； 谮尼会宽恕你的过错。”
艾德里安没有说话，他叹了口气，缓缓举起亮着刻印的左腕。在他身后，巨大的恶魔之影缓缓扭曲，有几个胆大的平民越过审判骑士们银光闪闪的铠甲，从缝隙里拼命瞧着。
“我知道那是什么，孩子。”老人的语调里多了些哀伤，“那不是契约，只是个交易刻印。你知道那恶魔已经入侵人世，你不是缘由，神不会太过怪罪。”
“但是他们不知道。”前任骑士长语调沉稳，目光投向远处小心围观的民众们。
“孩子，我能猜到你的想法。”红袍老人说，“请——是的，请你回来吧。不要执迷不悟，卡希尔·爱德华兹已经死了，而你还活着。活人的声誉永远比死人重要。乔安娜是我的好友，我懂得那份痛苦。他们都不在了，你得接受这一点。”
“所以你们还是打算用老办法来解决。”艾德里安放下手腕。
“一切为了大局。”老人缓缓说道。
“把他推下神坛，告诉所有人卡希尔·爱德华兹一开始就被恶魔侵占，妄图成为英雄后蛊惑人心。他奇迹般的康复和活跃，我入狱不久就被选为祭品，这些能成为最好的证据。而我——我会成为那个新的‘悲情英雄’，牢狱之中依然坚守神的荣光。”
艾德里安笑了——尼莫还是第一次见他露出笑容，那笑容复杂而悲伤。
“然后陛下和教廷只需要承认这个无伤大雅的小小冤屈——谁让这是恶魔的邪恶计划呢？”
“……这是最合适的，而你的坚持也是事实。”老人说道。“逝者已逝，人们需要安定，需要知道英雄的存在。”
“我不是英雄。”艾德里安一字一顿地说。“我毫无疑问是个罪人。”
“其一，我的盲目导致了流血。其二，我的谎言造就了绝望。其三……我与恶魔勾结，诱使全心全意信赖我的英雄堕落，您觉得这样的‘真相’如何？”
“理论上行得通。”老人低声评价道，“可你确定要走上这条路吗，我的孩子？你的牺牲将毫无价值，同样的事情注定会再次发生。”
“那里面有两句半是事实，您知道的。”艾德里安垂下双手，上级恶魔巨大的影子安静下来。“这不是牺牲，墨瑟先生。这只是一次尝试。我能猜到这个结局，但我并不为我的决定后悔。就算这次你们依旧无视恶魔的成因，终有一日，陛下必须正视那个事实——象征性的几个金币并没有用，绝路上的伤兵不可能只靠信仰活下去。”
“如果他一意孤行，不去思考解决方案，只是用美德将他们高高吊起，那么恶魔注定会再度回归。因为那并不是神赐予他们的苦难，是人赐予的。而荣耀应当归于为他的命令死伤的人，与神无关。”
“‘不要逃避你的过错，正如直视一切令人心痛的真相’……这是您教我的。而卡希尔·爱德华兹在最近一次的战场上救下了三百八十七人，他依旧是他们的光。”
前任骑士长挺直脊背，抬起头，双眼映着火光。
“……而我不希望你们抹消这一点。十分抱歉，我的老师。”
被称为墨瑟先生的老人沉默了许久。
“我尊重你的选择，我的孩子。”他说道，深深吸了口气，提高声音。“艾德里安·克洛斯因私欲勾结恶魔，失去神恩，背叛了谮尼的爱与信任。”
“枢机主教墨瑟·纳撒尼尔在此提议，暂按‘叛教’处理。”
远处围观的人群骚动起来。老人咳嗽两声，脊背弯下去几分，看起来愈发瘦小。
“抓住他们。”他疲惫地下令。
那个瞬间尼莫刚想抬手，安第一个动作起来。
“来一记大的——”她冲尼莫叫道，“清个场！”
尼莫立刻心神领会。他后退一步，举起一只手——深渊魔法的紫黑色光芒顿时遮蔽掉了一块天空。
“我是恶魔术士。”他认真地思索片刻，“我建议你们快逃……不，快滚。”
活生生的恶魔术士和不知所谓的影子可不是一回事，离得最近的偷看者尖叫着逃开，并将这份恐慌飞快传播出去。没过几分钟，本来还在远处围观的人们顿时逃得一个不剩，只留一地来不及拾起的细小杂物。
审判骑士们可不会礼节性地等他们出手完毕才进攻，他们训练有素地冲了上来，在冰刺的疯狂倾泻下举盾前进。
“你们撑不了多久。”墨瑟说道，“不要反抗。现在把艾德里安·克洛斯交给我们，地牢的事情我可以帮你们想想办法。”
“我们有这——么大一个恶魔术士呢！”安踩着大盾上沿跳跃，利索地躲过一剑。“是不是要一起上交啊？奥利弗会心碎而死的。”
尼莫正在朝艾德里安的方向靠去，影盾抵消一束又一束轰击而来的光矛。他努力抽时间向安投去费解的目光。奥利弗的冰刺则不自然地停了几秒，他本人差点给沉重的盾牌拍个正着。他不自在地甩甩手，冰刺换了个方向压制面前数量众多的敌人。
灰鹦鹉正愉快地尖叫着，向审判骑士们挨个投掷黑色的光球——尽管它们无法造成什么了不得的破坏，在这不算宽广的战场上也烦人得很，倒也牵制住了不少人。
艾德里安用胳膊夹住背后偷袭的骑士的右臂，生生夺了剑，甚至一个回神卸下了盔甲上的剑鞘。他将剑收回鞘中，摆出副沉稳的应战架势。他背后的影子果然只是个狰狞的摆设——这会儿它正在慢慢散去。
“海拉姆的城墙已经被封锁了，传送法阵已经被禁用，你们逃不掉的。不如早些——”
“奥利弗，圣光护符拿好了吗？按我们之前商量好的来。”
“没问题。”
“尼莫，你呢？”
“我……”
“准备好了吗？”
“……大概吧。”尼莫紧张得手心直冒汗。
“尼莫，想知道你是怎么从叹息之墙出来的吗？来，奥利弗，你表现的时间到了——”
奥利弗毫不留情地用动作打断了她。他举起圣光护符，澎湃的魔力卷着漩涡涌入小小的护符，化为纯粹的光。耀眼的白光一下子爆发开来，这次他毫无保留——护符直接化作齑粉。
过于纯粹的光辉之下，骑士们下意识停住了动作。
“尼莫！”奥利弗喊道。
尼莫不怎么熟练地交叉十指，黑影凝成的藤蔓拔地而起——他自己被藤蔓卷起，紧张得直反胃，而奥利弗一个跳跃，攀住离尼莫最近的那根。安则利索地抓住一根蹭过自己的影藤，顺手揪住艾德里安的领子——她把他活活拽离了地面。
“老先生，”她笑嘻嘻地扮了个鬼脸，“禁用传送阵的法术半径是几百米来着？”
他们头顶的天空毫无防卫。
骑士们回过神来，试图砍断影藤，可在银剑接触到黑色藤蔓的瞬间，它们似乎化作了真正的影子——锋利的剑刃破不开虚无。影藤上升的速度极快，很快上头的人影便小到看不见了。
但实际上，这帮看似愉快的逃犯们远远没有看上去的那样从容。
夜空没有一丝云彩，建筑物透出灯光的窗户化作细小的星辰，而焰火在他们脚下变为闪亮的小水花。尼莫只觉得脚软得更厉害，连带影藤也开始晃悠——自己长了翅膀的灰鹦鹉还好说，其他三个没翅膀的人类差点被甩出去。
“你搞什么呢！”安吼道。她一个手滑，差点把毫无魔力的骑士长丢下高空。
“我第一次用这招！”尼莫在剧烈的风声中吼回去。
“这就是黑章的生活，给我适应！”
“我恐高！”
“……你什么？”
“我恐高，好吗？”尼莫努力把注意力集中在影藤上，不去看地面。“我之前最高也就上个树！”
“奥利弗，想想办法稳住他！”安的声音变得有点尖利，“被同伴摔死这个死法太蠢了——我需要安定的环境激发传送阵！”
奥利弗松开了手。
准确地说不是松开手。他在疯狂摇晃的影藤末端一个使力，稳稳跳到尼莫身边，一条胳膊毫不犹豫地连人带藤蔓一起勾住。他抬起另一只手，覆上了尼莫的眼睛。
“别紧张。”他轻声说道，“一会儿就好。”
藤蔓的摇摆慢了些，但还是颤悠地厉害。尼莫紧张地舔舔嘴唇，他能感受到高空的风击打着他的脸颊，眼前的黑暗并没有让他安心多少。
突然那阵风变得凉了些，而他的视野再次被月光照亮。
他看不到地面了。厚厚的云层聚集在他们的脚下，遮蔽了地面上的一切。它们缓缓翻滚着，而奥利弗冲他露出一个微笑，身边还漂浮着逐渐化为粉末的冰屑。
“好点了吗？”他轻松地问道。
影藤比尼莫本人更快地回答了这个问题，它变得格外平稳，活像棵耸入云霄的巨树。
“干得漂亮。”尼莫中肯地评价道，努力忽略刹那间快了半拍的心跳。“记下这一手，奥利，以后追女朋友用得着。”
不知道是不是他的错觉，奥利弗一瞬间移开了视线。尼莫刚想再打趣两句，大传送阵的光芒再次亮起。下一刻，他们的脸扎扎实实埋进草丛。尼莫沉默地爬起来，拼命吐着嘴里的草叶碎屑。
“欢迎回到边境森林。”安愉快地宣布，“大传送阵很贵的，这账得记在你俩头上。”
艾德里安松了松领口，露出条可怖的红痕——他没被安勒死真的是个奇迹，尼莫不由地在目光里加了些同情。
“现在交易完成了。”一个明显不属于任何一人的古怪声音响起。艾德里安左腕的刻印彻底熄灭，一个苹果大小的赤红眼球正浮在他们面前——异形的瞳孔在上面挤压和流动。尼莫熟悉这只眼睛。
“戴拉莱涅恩。”他喃喃道。
“是我。”古怪眼球之下垂着微微蠕动的肉线，它们正从末端开始向上干枯。“我与这位先生的交易已经完成了——噢，别吃惊，只是情报交易而已。他给我情报，我帮他一个小忙。多么纯粹的交易。”
“这次我收获颇丰，可在回到深渊前，我不介意再增加一点见识。尼莫·莱特，我向你提出交易请求。”
它在夜空中不祥地飘荡，听上去十分愉快。
第42章 恶魔的真名
奥利弗几乎是瞬间在尼莫面前竖起冰盾。安则后退一步； 猎矛尖锐的前端稳稳对着那只眼球，艾德里安这次将剑抽出了剑鞘。灰鹦鹉转了个身，不屑地将屁股对过去。
尼莫什么都没做。他拍干净袍子上的枯枝和草屑； 绕过冰盾； 走到那个赤红的眼球面前。
“尼莫； 别——”安大声警告。
“他和克洛斯先生有过交易，看样子也顺利完成了。”
“小心。”奥利弗动动手指； 撤下冰盾。“威瑟斯庞是他那边的人。”
尼莫点点头； 直视着眼球上扭曲的瞳孔。他有点儿想不通它的声音到底是从哪里发出来的——那些话语如同从四面八方涌入耳朵。
“我不否认。”戴拉莱涅恩轻快地表示； “我有我的立场； 做慈善可不是我的风格。”
“没关系，我能感觉出来，现在的它比我弱——它在持续变弱。”尼莫随意地拢拢头发。
艾德里安则一声不吭，银色剑刃在月光下闪着寒冷而柔和的光。
“你想知道什么？”很奇异的，尼莫并不觉得面前的眼球哪里恶心或可怕。他偷偷吸着气； 一个模糊的想法划过他的脑海。“你能提供什么？”
“我想要你的真名。”戴拉莱涅恩声音略显急促，“刻印受法则的支配，你无法说谎。哦，不用在意人类的传言； 真名并没有什么用。它只是一个标记而已。”它刻意地停顿几秒。“关于我这边； 我能提供情报——只要在我的知识范围内； 我可以回答你一个问题。”
“听你的口气……你很确定我不是人类？”
“这就是你的问题吗？我可没有预先支付定金的习惯。”
“当然不是。”尼莫连忙补充。“我需要时间思考。”
“思考是个好习惯。”眼球在空中随意地飘了一圈； 垂下的干枯血肉开始变得半透明。“但你的思考时间有限； 我个人建议你快点�
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