说唐-第6部分

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如人言之状。人马相逢，喜不自胜，旁观却也感动。叔宝拜辞，雄信就将向日的鞍辔，原是单雄信按这马的身儿做下相送的，擦抹干净，然后重将行李捎上，不入席吃酒，连夜起身，辞别三友，牵马出庄，纵辔加鞭，如逐电追风，十分迅速。那马四蹄跑乱，耳内如闻风声，逢州遇县，一夜到天明，走一千三百里路。日色中午，已到济州地方。
　　叔宝在外，首尾三年，又到本地，看见城墙，恨不得肋生两翅，飞到家中。此时反焦躁起来，翻身下马，牵着步行，把缠鬃大帽往下按一按，但在朋友人家经过，遮着面孔，低头急走。转进城来，绕着城脚下，来到自家后门。可怜这叔宝三年不在家，房屋凋零，门墙颓败。
　　叔宝一手牵马，一手敲门，他娘子张氏在内应道：“呀，风雨不洒寡妇之门。我儿夫经年在外，什么人叩我家的后门？秦安快去看来。”叔宝闻得此言，扑簌簌泪落下来，一阵心酸咽哽，便道：“娘子，我母亲有病在房么？我回来了！”张氏听丈夫回家了，慌忙亲自出来开门，应道：“婆婆还不曾好。”叔宝心中略宽些。张氏急开门，叔宝牵马进来，张氏闭了门，叔宝拴上马，与娘子相见。张氏道：“婆婆方才吃了药睡着，虚弱得紧，你缓着些进去。”叔宝蹑足轻轻走进老母的卧房来。两个丫头三年不见，多长大了。叔宝上踏板，伏在床边，见老母面向里，鼻息只有一线游气，摸了膀臂身躯，犹如枯柴一般。叔宝自知手重，只得住手，将身跪在床前，就床边叩首，低声道：“母亲醒了罢！”那老母游魂缓返，身体沉重，翻不过身来，面朝里床，还如梦中，叫声：“媳妇！”张氏站在床前应道：“媳妇在此。”秦母道：“我的儿啊，你的丈夫想已不在世了。我方才瞑目略睡一睡，只听得他在床前絮絮叨叨叫我，想是已为泉下之人，千里游魂来家见母了！”张氏道：“婆婆，那不孝的孩儿回来了，跪在这里。”秦叔宝叩首道：“太平郎回来了！”
　　秦母原没有重病，因思念儿子想得这般样的，听见儿子回来，病就好了一半。平日起来解手，媳妇同两个大丫头要扶半日才能扶起来。如今听见儿子回来了，就自己爬起来，坐在床沿上，忙扯叔宝的手。老夫人哭不出眼泪，张着大口只是喊，在叔宝膀臂上捏。叔宝叩拜老母，老夫人分付道：“儿，你不要拜我，你拜你的妻子。你三年在外，若不是你妻子能尽妇道，不然我死久矣，也不得与你再相见了！”叔宝遵母命，回身拜张氏四拜。张氏跪下道：“侍奉姑嫜乃妇道之礼，何敢当丈夫拜谢？”夫妻对拜四拜起来。秦母问道：“你在外三年，作何勾当，至今方回？”秦琼将潞州颠沛，远配燕山，得遇姑夫、姑母提拔，在他府中羁留三载，今日始得甲来，前后细说了一遍。老母道：“姑夫做何官职，姑母可曾生子？”叔宝道：“姑夫为北道幽州大元帅、靖边侯之职，统领大兵十万，镇守燕山。姑母已生奉弟罗成，今年十二岁了。”秦母道：“且喜你姑娘有后了！”说罢，随挣起来，命丫头取水洗手，叫媳妇拈香，要望西北下拜：“谢潞州单二员外救我儿活命之恩。”儿子媳妇一齐搀住道：“母亲婆婆病体未痊，怎生劳动得？”老母道：“今日得夫妻完聚，母子团圆，皆赖此人恩德，怎不容我拜谢？”叔宝道：“待孩儿媳妇代拜了罢，待母亲病体好了，改日再拜不迟。”秦母听，只得住了。看儿媳拜罢，方才安息。次日，有樊虎等众友拜访，叔宝拜接，相叙阔别之情。即就取罗公那封荐书，自己开个脚册手本，因荐他为将，戎装打扮，带两根金装锏，往唐壁帅肘投书。
　　这唐璧是江都人物，原是世荫出身，因平陈有功，官拜黄县公开府仪同三司、山东大行台兼济州节度司使。是日，正放炮开门，升堂坐下，叔宝遂投文书进去。唐璧看了罗公的荐书，又看了秦琼的手本，叫：“秦琼上来。”叔宝答应一声：“有！”这一声似牙缝中放出春雷，舌尖上发起霹雳。唐公抬头一看，秦琼跪在月台上，身长八尺，两根金装锏悬于胁下，身材凛凛，相貌堂堂，淡金脸明飘三绺胡须，金睛眼光射寒星，两道眉如初月。胸脯横阔，有万夫难敌之威风；器宇轩昂，吐千丈凌云之声价。唐壁喜得其人，叫：“秦琼，我衙门中大小将官，却都是论功升赏。王法不能私亲，权补你一个实授旗牌官，日后有功，再行升赏。”秦琼叩头道：“多谢大老爷。”唐公吩咐中军给付秦琼本衙门旗牌官的服色，点鼓闭门。叔宝回家取礼物馈送中军，又遍拜同袍，送些书帕，又置酒相待。叔宝名下管二十名军汉，这二十名开联名手本到秦爷宅上叩见。
　　秦琼是个有作为的人，自幽州回来，不下千金囊橐；当年父在江南陈邦为官，老夫人曾授封诰，因此修改门楼。虽在唐行台府中作旗牌官，唐公待为上宾，别眼相看，言听计从。叔宝自此得禄养亲。为旗牌官四个月，时值隆冬天气，叔宝伺候本官，已完堂事，俱各出府。唐公叫秦琼不要出去，后堂伺候。叔宝随至后堂跪下，唐公道：“你在标下为官四月，不曾重用。来年十五日，长安越国公杨爷六旬寿旦，我已差官往江南造一品服式，昨日方回。今欲差官送礼前去，因天下荒乱，盗贼生发，恐途中有失，劳而无功。知你有兼人之勇，能当此任，你可去得么？”叔宝道：“老爷养军千日，用在一朝，小人焉有不去之理？”唐公大悦，分付击云板，开取私宅门，传礼出来。卷箱封锁，另取大红毡包，公座上有发单，开卷箱照单检点，秦琼入包。计开：圈金一品服五色，计十套。玲珑白玉带一围，光白玉带一围，夜明珠二十颗，白玉玩器十件，马蹄金二干两，寿图一轴，寿表一道。
　　话说杨越公乃突厥可汗一种，又非皇亲，如何用寿表贺他？因有个原故：他在隋时大有战功，御赐姓杨。他出将入相，官居仆射，宠冠百僚，因此他废了太子，改立晋王。在朝文武，在外藩镇，半出于他门下，以此天下官员皆以王侯事之，差官赍礼俱有寿表。唐璧赏秦琼马牌令箭，又赏些安家之费，传令中军官营中发三匹马，两匹背包，一匹差官骑坐。叔宝与中军官上下相和，另选两名壮丁健步伏侍。那营中选的坐骑，因叔宝躯重，坐载不起，因此折了一匹草料银两，坐了自己的黄骠马。回家献了神福，把福礼与两名健步，自回房中拜辞老母。老夫人见秦琼又要出门，眼中掉下泪来，道：“我儿，我为娘残年暮景，喜的是相逢，怕的是别离。你在外三载，归家不久又要出门，我老身又要照当初倚门而望。”叔宝道：“儿今出门，非昔日之长远，明年二月准拜膝下。”说罢，别了妻子，令健步背包上马长行。正是：英雄来往红尘内，骏马奔驰紫陌中。
　　那叔宝拜别了老母并妻子，与健步上马长行，离了山东、河南一带地方，走潼关、渭南三县，来到华州华阴县少华山地面经过。只见少华山八面嵯峨，四周陡峻。叔宝正行之间，见山势险恶，分付两个健步：“你们后行，待我当先前去。”那两个骑坐背包的马，乃营中平常的马，焉能赶得上千里龙驹，故此皆在后走。秦琼此处却要上前，叫二人慢慢而来。二人道：“秦爷，在此赶路，怎么倒叫我们后行？”叔宝道：“你二人不知，此处山势险恶，恐有歹人出没，故叫你们后行，待我自己当先上去。”那二个晓得路上难走，赖秦爷是个豪杰，壮下胆，让叔宝当先。
　　来到前山，只听得树林内当当当数十声锣响，闪出三四百喽罗，拥着一个英雄，貌若灵官，横刀跃马，拦住去路。怎生打扮，有赞为证：须髯倒卷，二目铜铃，一声高喝震天庭，魔王更甚。雄赳赳，浑身板肋；青靛靛，满臂虬筋。头戴紫扎巾，花分五彩；腰束银河带，耀日光明。拍马迎风，似神龙戏水；挥刀闪电，如猛虎奔腾。万人莫敌有威名，齐国远是他名姓。
　　此人横刀立马，大叫一声：“要性命留下买路钱来！”这一喊不打紧，吓得两名健步尿屁直流，叫声：“秦爷，果然有歹人来了！如何是好？”此番可见叔宝的勇处，会者不慌，见了许多喽罗，付之一笑道：“离家三尺远，别是一天风。那山东、河南绿林中响马，闻了俺秦琼的名字，皆望风而逃。今日进了此关中地方，盗贼反来讨买路钱。如今不要通名姓，恐吓走了他，叫做走了猢狲没得弄了。”叔宝想罢，把双锏一挥，叫声健步站远些，纵马挥锏，照他顶梁门当的一锏。那人惧者不来，来者不惧，叫声：“我的儿，好锏！”把金背刀往上招架。那双锏打在刀背上，只打得火星乱爆。二人约斗了七八个回合，马打十四五个照面。叔宝把双锏使得开来，嚓嚓的如风车一般，那人只有招架之功，没有还手之力，那人这口刀渐渐抵敌不住。
　　那些小喽罗见不是路，连忙报上山去。山上还有两个豪杰，一个是叔宝的通家王伯当，因别了谢映登，打从此山经过，也要他的买路钱，二人杀将起来，战他不过，知他是个豪杰，留他入寨，拜做兄弟。那拦叔宝的叫做齐国远；山上陪王伯当吃酒的，叫做李如珪。二人正饮之间，喽罗报上山来：“启二位老爷，了不得！齐爷下山观风，遇见一个衙门将官，讨常例钱，不料那人不服，就杀将起来。七八个回合，齐爷刀法散乱，敌不过他，请二位爷早早出救！”他这班英雄义气相尚的，一闻此言，分付备马，各拿兵器，离了聚义厅，出了宛子城，二人一齐纵马当先。
　　王伯当在马上一看，那下面交锋的好似秦叔宝模样，相厚的朋友，恐怕伤了齐国远，就在半山中高声大叫道：“秦大哥，齐兄弟，不要动手！”此山有二十余里高，就下来了一半，还有十余里，却怎么叫得应？空谷传声，却是不同，况且豪杰的声，犹如巨雷相似，山鸣水应。此时齐国远正与秦叔宝交战，一心招架，哪里听得见叫唤？抵死相持。不一时，尘头起处，两匹马早到面前，王伯当叫道：“果然是叔宝兄。齐兄弟，快住了手，大家都是相好朋友。”叔宝见是伯当，也住了手，放落兵器。
　　伯当请叔宝到山寨。叔宝来看军健，他两人已惊坏了，忙将好言安慰他。那两名军健，自叔宝交战之时，就将礼物抬在松树根下安了，将马牵转，拴好肚带，倘秦爷不济，弃了礼物逃命还乡。叔宝叫道：“你两人不要着忙，不是外人，乃有相知朋友，不妨碍的。”二人方才放心。王伯当道：“是兄的从者么？”叔宝道：“是两个健步。”李如珪分付手下抬秦爷的行李到山。大家一齐同上少华山，进宛子城，到聚义厅摆酒与叔宝接风。王伯当道：“自从仁寿元年十月初一日，在潞州西门外市中分手，次日单二哥到王小二家中来奉拜，兄已长行。单二哥又有胞兄情变，不得追兄，我们各自分散。后来闻得兄长在潞州为了一场官司，因路程遥远，首尾不能相顾。今日幸得相逢，愿闻兄行藏。”叔宝就讲那雄信赠金，皂角林误伤人命，二进潞州：“多亏单二哥仗义，不惜千金之费，改罪从宽。远戌燕山，幸遇舍亲罗公镇守幽州，提拔在帅府效用，倒习了些武艺。因念老母在堂，无人侍奉，故此辞别回乡，有罗公书荐，在唐节度标下做了旗牌官。今奉本官差遣，赍礼物赶正月十五日长安杨越公府中贺寿。适才齐兄见教，得会诸兄，实出三生之幸。”因问谢映登踪迹，伯当道：“他因有事，回乡去了。”叔宝又问伯当：“你缘何在此？”伯当道：“小弟因过此山，蒙齐、李二弟相招，故得在此。今日遇见兄长进长安公干，小弟却鼓起这个兴来。”正是：长安大闹花灯夜，多少英雄聚会来。
　　不知王伯当说出怎么话来，且听下回分解。

第十一回　国远哨聚少华山　叔宝引入承福寺

　　诗曰：
　　敛取民间赋税财，起灾权贵免生灾。
　　英雄埋没徒长叹，哨聚山林避虎豺。
　　那王伯当道：“如今我陪叔宝兄往长安去看看灯，何如？”叔宝道：“小弟也有此意，同往甚好。”齐国远、李如珪二人齐道：“王兄同行，小弟们愿随鞭镫。”叔宝却不敢应允，心中暗想：“王伯当偶在绿林中走动，却是个斯文人，进长安还可。这两个却是个鲁莽之人，进长安倘有泄露，如何处置？你看那齐国远这副嘴脸，若同到长安，定要惹出事来，决然波及于我。如今要回说去不得，这却又使不得。”想了一回，只得用粉饰之言搪塞道：“二位贤弟不要去罢，王兄也不是爱功名富贵的人，因此弃了前程，游于四海。我看你二人志向不凡，适才相遇，齐贤弟那等刀法，井井有条，行行有款，我秦琼尽平生技俩，还拦挡不住。蒙邀我山寨来，你看，创立的关隘城池、房屋殿宇，规矩森严，仓禀富足，人丁壮健。隋朝将乱之秋，举少华之众，可得隋家疆土；事若不果，退居此山，足以养老。若与我同到长安看灯，不过戏儿的小事。此去要一月方回，蛇无头而不行，众人散去。二位归来将何为根本？那时岂不归罪于我？所以不去为妙。”齐国远以叔宝为诚实之语，便也迟疑不言语了。李如珪却大笑道：“秦兄小觑我等，难道我们自幼习武艺时，即就要落草为寇不成！只为粗鄙不能习文，只得习武。岂不欲‘学成文武艺，货与帝王家？’只恨奸臣当道，我们没奈何哨聚山林，待时而动。兄明明说我们在此山打家劫舍，养成野性，进长安看灯，恐怕不遵约束，惹出事来，有害兄长，不领我二人去是真心了。若说怕小弟们后无归着，是小觑我二人了，是要把绿林做终身的了。”这一篇话，把秦琼说得透心凉，却又不好认做薄情，只得又说道：“二位贤弟，如此的话，便一同去吧。”齐国远分付喽罗收拾战马，背负包裹行囊，多带些银两，选二十名壮健的喽罗同去。其余不许擅自下山，小心看守山寨。叔宝也分付两名健步不可泄露，二人答应。三更时分，四骑、两乘牲口、二十名健卒，离了少华山，取路奔陕西。
　　恰是残冬之际，那一日离长安只有六十里地，夕阳时候，先是王伯当、李如珪做一伙，连辔而行。远远望见一座旧寺，新修大雄宝殿，屋脊上现着一座镏金瓶，被夕阳照射，金光熠目。伯当在马上道：“李贤弟，可见世事有成有败。当年我进长安时候，这座寺已颓败，今番却不知何人发心，修得这等齐整。”李如珪道：“如今我们已到山门口，却歇歇脚力，进去看看，就晓得是何人修的。”那齐国远却与叔宝同行。叔宝自下少华山，再不敢离了齐、李二人，官道上行商过客最多，恐二人放一响箭，吓下人的行李。心中暗暗思想：“这两个人到京，只住三四日便好，若住得日子多了，少不得有桩大祸。今日才十二月十五日，还有一个整月，倒不如在前边修造的这个寺内，问长老借间僧房，权住几日，到灯节边进城，三五日时光好拘管。”他思筹已定，又不好明言，只得把马夹一夹，对齐、李二人道：“二位贤弟，今年长安城内的下处贵得紧，便怎么处？”齐国远笑道：“秦大哥不像个大丈夫，下处贵，只消多用几两银子罢了，也拿在口里说？”叔宝道：“贤弟，有银子却没用处。”二人都笑道：“秦大哥，怎么有银子没用处呢？”叔宝道：“长安歇家房屋都是有数的，每年房价，行商过客往常捱挤不开，今年却多我们这辈朋友。我一个带几个健步，会见列位，就是二三个人，还有许多伴当；难道我有朋友，天下的差官却没有？这些朋友高兴到长安看灯的也不知多多少少。人多屋少，挤在一块受许多拘束，甚不爽快，岂不是有银子没处用？”他二人养成野性，怕拘束，回道：“这样便怎么好？”叔宝道：“我的意思，要在前边新修的寺里借间书房权住。你看这荒郊旷野，走马射箭，舞剑抡枪，岂不快活？住过今年，到灯节边，我便进城送礼，列位就去看灯。”王伯当因二人有些碍眼，也就极力撺掇。
　　说话之间，早到山门首。下了马，命手下看了行囊马匹，四人整衣，一齐入寺。进了二山门，过韦驮殿，有一进深甬道。望将上去，四角还不曾修好，佛殿的屋脊便盖画了。檐前还未收拾，月台下搭了高架，匠人修葺檐口。架下边设公座一张，公座上撑一把深檐的黄罗伞，伞下公座上坐一位紫衣少年，旁站六人，各青衣大帽，垂手侍立，甚有规矩。月台上竖两个虎头火焰硬牌，用朱笔标点，还有刑具排列。这官儿不知何人。那王伯当眼空四海，旁若无人，他哪里看得上那黄伞下的紫衣少年。那齐国远、李如珪哨聚山林，青天白日放火杀人，天地鬼神也多不怕，哪里怕那做官的。却不像秦叔宝委身于公门，知高识低，赶到甬道中间，将四友拦住道：“贤弟，不要上去，那黄伞下坐的少年，却就是施主修寺的官长。”齐国远拍掌道：“施主罢了，怎么就不走？”叔宝道：“不是那林下乡宦，黄伞打得，却用不得那两面硬牌；他用这两面虎头牌，就是现任的官了。我们四人走将上去，还是与他见礼的好，不见礼的好？刚则取祸，柔则受辱，不如避他好么？”伯当道：“有理。我们与他荣厚无干，只往后边去与长老借住便了。”
　　兄弟四人齐下东丹墀下，走小甬道，至大雄宝殿东边，见许多泥水木作在那里刮瓦磨砖。叔宝叫声：“走来。”众人都近前道：“老爷叫小的们有何分付？”叔宝道：“问你们一声，这寺是何人修理得这般齐整？”匠人道：“是并州太原府唐国公千岁修盖的。”叔宝道：“我闻知他告病还乡，如今又闻他留守太原，怎么又到此间来干此功德？”一人道：“李千岁因仁寿元年七月十五日奉旨驰驿还乡，晚间在此寺权住，窦夫人分娩了第三位世子在里面，李千岁怕秽污了佛像，发心布施万金，重新修建这大殿。上坐的紫袍少年官人，就是他的郡马，姓柴名绍，字嗣昌。”叔宝心内明白。
　　他四人进了东角门，便是方丈。又见东边新建虎头门楼，悬朱红匾，大书“报德祠”三个金字。伯当道：“我们且进去看看报什么德？”四人走进里边，乃小小三间殿宇，居中一座神龛。龛内座上有三尺高，神龛直尽天花板，有丈余，里边站着一尊神道，却是立身。头上戴一顶荷叶檐彩青色的范阳毡笠，穿着一件皂布海青箭衣，外罩黄罩甲，熟皮挺带，左右挂牙牌解手刀，下穿黄鹿皮靴。面前一个长生牌位，上写楷书金字六个，乃“恩公琼五生位”。旁边又有几个细字写道：“信官李渊沐手奉祀。”叔宝一见，暗暗点头。你道为何？只因那年叔宝在临潼山打败了一班响马，救了李渊，唐公要问叔宝名姓，叔宝恐有是非，不敢通名道姓，放马奔走。唐公赶十余里，叔宝只得通名“秦琼”二字，摇头伸手叫他不要赶。唐公只听得“琼”字，见他伸手，错认“五”字，故误书在此。叔宝心中想道：“我那年在潞州颠沛穷途，十分狼狈，原来是李千岁折罚得我如此。我是个布衣之人，怎当得国家勋爵塑位，焚香作念于我！”
　　叔宝肚中暗想，那三个却在用心看那生像儿。齐国远连这六个字都不认得，便问道：“伯当兄，这神道可是韦驮么？”伯当笑道：“适才进二山门，里面朱红龛内，熏金兜鍪，穿金锁甲，捧降魔杵，那便是韦驮。因有六度万行，方得与佛齐肩。这个生像，其人还在。李渊乃是唐公的尊讳，唐公必定受过这人的恩惠，故建这个报德生祠。”齐、李二人闻说其人还在，都惊诧起来，看看这个像，又瞧瞧叔宝的脸。那个神龛左右却塑着两个从人，一个牵一匹黄骠马，一个捧着两根金装锏。伯当走近叔宝，附耳低言：“往年兄长出潞州，是这样打扮么？”叔宝点头道：“贤弟，正是。这就是我的形像了。”伯当道：“怎么你的形像却在此处？”叔宝遂将救唐公的事情一一说了。不想柴绍见他四人进来，器宇轩昂，即着人跟随，看作何勾当。叔宝所言之事，正被家丁听见，忙忙报与柴绍道：“这四位里边，有一位是老千岁的恩人在内。”柴绍听了，整衣下阶，入东角门，径进往生祠来看。打拱道：“哪位是妻父的活命恩人？”四人答礼，伯当道：“此兄便是老千岁的故人，姓秦名琼，当时千岁仓卒之间错记琼五。如若不信，双锏、马匹现在山门外面。”嗣昌道：“四位杰士料无相欺之理，请至方丈中献茶。”各通姓名。柴绍即差人到太原府中通报唐公，把四人留在寺内安住，十分款待，每日供给，无物不备，柴绍陪伴盘桓。
　　看看年尽，又到新正。十四日叔宝要进长安公干，柴绍亦要同往，道：“小弟也陪兄等同行进城，看看花灯，等兄完了公干，再来候家岳的回书便了。”柴绍只带四个家丁，共有三十一人，离了寺中，到长安门外，歇宿在陶家店内。叔宝道：“有事相烦店主。”陶店主道：“不知何事分付？”叔宝道：“我奉差公干，那长安街道日间好认，如今我不等天明要进明德门，宝店中定有识路的尊使，借一位引引路儿，自当厚谢。”主人便指着一个收拾家伙的道：“这个就是舍下的老仆，名叫陶容，不要说路熟，连那称呼都是明白的。陶容过来！这位是山东秦爷，要进明德门，往越公杨爷府中送礼，你可引路，好生伏侍秦爷。”陶容应道：“老仆还有一个兄弟陶化，他又在行，我叫他帮拿礼物可好么？”叔宝道：“甚好。”自己到房中取两串钱，赏了陶容、陶化，却就取礼单物件，分作四个绒包与两名健步陶容、陶化，乘众人睡后，不与他们说知，径进明德门来。正是：欲投相府潭潭宅，且与陶容悄悄行。
　　话说长安，乃古王都，自东西两魏分据，也多兵火。到隋文帝统一天下，四海殷繁。长安有十门，隋时定名：东面通化、春明、延兴三门；南面启夏、明德、安化三门；西面延平、金花、开远三门；北面光化一门。六街三市，舞榭歌楼，好不繁华。当日长安十门三更天就开了。皆因天下进礼的官员在城外的多，越公三更天就发了兵符，大开城门，放那各处地方进礼官员，都到巡视京营官总录，一个个报单递到越公府中。你道那巡官是何人？却是宇文化及的长子，名唤宇文成都，用一根镏金镋，万夫难敌，乃隋朝第二条好汉。因李元霸还未出生，故算他为第一条好汉，后来元霸一出，他算第二条了。
　　每年灯节，文武官员俱五鼓进朝上贺表。今年奉天子旨意，提早一个更次，四更朝贺天子，留五鼓让文武官员与越公上寿。这越公却也尊荣得紧，彼时驾坐银安宝殿，戴七宝如意冠，披暗龙银裘褐，执玉如意，后列珠翠，群妾如锦屏一般围绕，原是文帝赐与越公为晚年之乐，称金钗十二品。左首执班的那员女官，乃江南陈后主之妹乐昌公主，曾配驸马徐德言，因国破家亡，夫妻分别时曾将宝镜一面分为两半，各怀一半，为他日相见之验。越公见她不是全身，问她红铅落于何人之手，此妇哭拜于地下，取怀中半面宝镜诉告前情。越公着军士将半面宝镜货于市，巧遇徐德言，收于门下为幕宾，夫妻再合，破镜重圆。右首那领班女官，就是红拂张美人，不惟她修眉曼脸，颜色过人，还有侠气沉心，能卜兆过去未来。却有个异人，乃是陕西京兆三原人氏，姓李名药师，他是林澹然门下第一个徒弟，善能呼风唤雨，驾雾腾云，能知过去未来，现为杨越公府中主簿。此日京堂文武官员，一品、二品、三品者，进越公府登堂拜寿，越公优礼相待，承奉献茶一杯。以下四品、五品大夫郎官，就不上堂，只在滴水檐前，直至丹墀下总拜。天下藩镇官员差遣赍礼官将，有许多难为人处：凡赍礼官员除表章外，各具花名手本，将彼处土产礼物相送，稍不如意，便有许多掯勒波查。
　　且不讲别处，只表山东一路各官礼物，晓喻在三原李靖处交割。李靖见叔宝上厅来，一貌堂堂，仪表不凡。他早已晓得天蓬星到此，众星相斗，大有灾患，因传叔宝到来相见。礼毕，看了他手本，乃旗牌官秦琼。表章礼物一览全收，并不苛刻。独留入后堂，命手下取酒款待。便问叔宝年纪几何。因预知日后同为一殿之臣，必作国家大将，只是眼下有些气色不正，便问：“赍礼来时，还有同伴几人？”叔宝不敢实言，说：“小可奉本官差遣，只有两名健步背包，并无他人。先生为何问及？”李靖微微笑道：“老兄这话只可对别人说，小弟面前却说不得。怎不带朋友来？多是不多，只得四个，跟随的倒有二十多人。”叔宝闻言，犹如天打一个响雷，一惊不小，连忙立起身来，深深一揖道：“诚如先生所言，幸万勿泄漏！”李靖道：“事却不与我相干，但兄今年正值印堂管事，却有黑气侵入，必有惊恐之灾，不得不言。我学生夜观乾象，正月十五日三更时分，民间主有刀兵火盗之灾，乃天罡星过渡。兄长同来的朋友，切不可同来看灯玩月，恐招此难，难以脱身。今到天明，即回山东方妙。”叔宝道：“奉本官之命，赍礼到此，不得杨老爷回书，回转山东见本官将何为证？”李靖道：“恐兄不肯就回，若肯去，此回书不难，学生可以任得。”
　　你道李靖怎么就肯应承叔宝有回书？那杨越公凡一应书札，都假手于李靖，所以这回书就不难了。况里面图书是张美人掌管，美人有意于药师，故一请就有。李靖就回后堂，不多时，回书回文都有了，俱付与叔宝。天色已明，临行叮嘱道：“切不可入城来看灯！”叔宝作别回身，李靖又叫转来道：“兄长，我看你心中不快，难免此祸。也罢，我与你一个包儿，放在身边，若遇急难临危之际，打开包儿，往上一撒，连叫三声‘京兆三原李靖’，那时便好脱身了。”叔宝接包藏好，作谢而去。李靖也就是那日晚间，趁大乱与张美人窃兵符出长安去了。后来二人俱为唐太宗佐命功臣。这话慢表。
　　且说叔宝得了回书，陶容引路，出光化门到下处，却有八里路远近，且走且想：“李药师却是神仙一般。”正是：神机妙算如孙膑，未卜先知似孔明。
　　不知叔宝同众友看灯不看灯，且听下回分解。

第十二回　李靖风鉴识英雄　公子球场逞华丽

　　诗曰：
　　得指迷途仗药师，奈何众友欲观奇。
　　娇姿祸被豪华夺，大闹元宵悔亦迟。
　　那叔宝想：“李药师知机料事，如同明镜，指示迷途，叫我不要看灯，只是我到下处对这几个朋友开不得口。他这几个人多是不信阴阳的，去岁在少华山就说起看灯，所以同来，就是这柴绍也说同来看灯。