报恩记-第2部分

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是寻常的庸俗女子，只要能在身边做个伴也终是好的。何至于到如今这般寥落凄冷？」
　　　　夫子有感而发，动情处竟落下泪来。
　　　　苏凡慌了手脚，忙不迭说了几句宽心话来安慰。
　　　　一番言词下来，夜色已是黑了。心里记挂着家里的狐狸，他便匆匆起身告辞。
　　　　夫子当他害羞，就不强留他，只反复叮嘱要好好考虑，莫错过了大好的姻缘。
　　　　苏凡对着他殷切的眼，心肠一软，就满口应了下来。
　　　　途中苏凡路过后山，止了脚步看了半晌，仍觉着有如在梦里一样。
　　　　回到家时，已过了三更。
　　　　怕惊了篱落惹他怪罪，苏凡只点了一豆微微的烛火，轻手轻脚地摸进内室。
　　　　一进屋便只有苦笑的分。自己那张旧木床凭空不知去了哪里，一张镂花嵌宝的大床把原就狭小的房间挤得满满当当。篱落摊手踢腿在上面睡得正香。
　　　　篱落当真是作威作福惯了的，枕的、垫的、盖的，皆是叫不出名字的绣花丝锦，烛火一照便流光泛彩，怕是宫里头皇帝老儿用的也不过如此。
　　　　脚下踩到了什么，就着烛光一看，是自己先前铺上的新铺盖，胡乱地散在地上。可以想见，他刚进屋时又是如何咬牙切齿的模样。
　　　　苏凡拾起地上的东西收进柜子里。柜子上没了锁，里头也是一团乱，大概是他翻不着称心的，所以才最后自己施了法吧？
　　　　取出自己用的旧被子抱着回到堂屋。不敢去坐他坐过的那张有软垫锦靠的，只捡了边上的一张，小心翼翼地坐上去。以后恐怕就要这么将就着了。
　　　　「明儿个真高兴啊，书呆子请吃鸡啊……」
　　　　一室静悄悄的月光，还有人在梦里喃喃地唱，伴着咋吧嘴吸口水的声音。
　　　　
　　　　第三章
　　　　
　　　　第二天的鸡没有买成。庄里的长老拉着苏凡诉了半天的苦，什么庄子本就困难，再加上去年收成不好，前不久又是一夜暴雨淹了大半的庄稼……
　　　　苏凡明知没说的那么严重，但也抹不开这个面子，只能一径摇头说：「不碍事，不碍事的。回头等账面宽裕了，长老再给我就是了。」
　　　　那长老便「苏先生是真君子啊」、「果真明理的读书人啊」、「将来定是国之栋梁，万民楷模」等等胡乱夸了一通。
　　　　苏凡被说得不好意思，面上不说，心里却暗暗叫苦：这下该怎么跟家里孩子似的「大仙」交代？
　　　　于是苏凡掉头去了城里，又怕见着出来卖鸡的王婶，只在那角角落落的鸡摊子前转悠。手里仅有的铜板被捏得都湿了，也没好意思上前跟人商量能否再便宜些，知道人家必是不肯的。
　　　　一直转到都快散市了，想家里的狐还等着他回去弄吃的，于是狠一狠心，掏尽身上现有的钱买了些糟凤爪，就算不能消他的气，也能稍稍缓和缓和吧？
　　　　果然，那狐狸一见没有鸡，即刻摔了筷子闹将起来。
　　　　「不是说有鸡么？鸡呢？怎么就只剩爪子了？偷吃了？」
　　　　篱落坐在桌前质问，淡金瞳冷冷地看着站在桌边不敢落坐的苏凡。
　　　　也亏他问得出口，还真把人家当成了自家的小厮来使唤。
　　　　「长老说，最近庄里困难……工钱到下个月一起折算……所以……」苏凡柔声解释。知他盼那鸡都盼了一夜，再说也是自己答应他的。
　　　　「长老说？他说你就信了？」狐狸一听反而更恼火。这个穷书呆！滥好人！人家是瞅准了他好说话故意拖欠着呢！指不定他那点工钱现在正变作了一锅鸡汤，在谁家桌上冒热气呢！
　　　　那鸡必是只肥母鸡，比隔壁的馋嘴鸡还肥。杀鸡洗净了，再在鸡肚里塞些老山参、火腿丝、扁尖、枸杞、木耳……一起放进高汤里小火熬上个三、五时辰，切忌心要静，在一边慢慢搧火不可急躁，这样方能入味。
　　　　等到灶里新添的柴火都燃尽了，锅里的热气透过锅边缝隙钻出来，不用掀盖，那气味就能让人流口水。
　　　　油色该是金黄的，星星点点浮在汤面上；汤水则该是澄澈通透的，能一眼就见着汤中的鸡。用小勺喝口汤，鲜中带着点微苦，回味后又渗出些微甜，口感温润，不油不腻。再说那鸡肉，嫩滑爽口，便是整只吞下去也觉得不够。
　　　　狐狸越想越气，索性坐回那张软椅抱着膝盖面朝墙，指在墙上用力抠出一道又一道印子，摆明了本大爷不要再理你这说话不算话的书呆子。
　　　　苏凡见他这模样真是又好气又好笑，赶紧把那碗凤爪端到他跟前，「不是饿急了么？中午就喊没吃饱……不要饿病了才好。
　　　　虽然没有鸡，但这儿有些凤爪，是城里的老字号凤凰轩的，你就当解个馋吧。」
　　　　篱落原想再好好治治苏凡，但禁不住那咸香凤爪的诱惑，只得做个「大人不计小人过」的样子转过身来。也不接碗，一手抓一个大口地啃，苏凡只能站在一侧捧着碗伺候他吃。
　　　　不消一刻，满满一碗凤爪就成了满地的骨头。狐狸还没饱，又差遣苏凡：「把馒头拿来。」
　　　　可叹苏凡为了他特地跑了趟县城，来回劳累不说，还要端茶送饭，完了再收拾被他糟蹋的，最后轮到自己吃时，就只剩半个冷馒头了。真真是造了什么孽？
　　　　还好后两天接连有人来请吃饭，否则苏凡怕是倾家荡产，也养不起这只好折腾的狐了。
　　　　靠山庄民风纯朴，但凡谁家来个亲戚，庄里人相熟的必要请客人去吃顿饭，聊表欢迎之意。
　　　　苏凡与庄里人都没熟到这个分上，但是谁叫苏凡这个亲戚长得一表人才不说，还看起来身价不凡呢？你看看苏凡那破屋子里的新家具，谁家有这般漂亮的？所谓男怕入错行，女怕嫁错郎。嫁女儿不就看人家的样貌、人品和家世么？
　　　　看看篱落那一日再世潘安的风采，再看看他周身的纱衣环佩，谈吐举止虽有些张狂，但谁让人家是大地方来的呢？这叫气质！你说庄里有女儿待嫁的人家，能放过这块远来的肥肉么？
　　　　这不，张婶说今儿个是张叔的寿辰，找苏凡去写个百寿图，顺便留下来吃饭；李叔说他家狗蛋的功课要请苏凡去指点指点，晚了就留下来，粗茶淡饭的千万不要嫌弃；齐伯说近日棋瘾上来了，找苏凡杀两盘，一边下棋一边喝个小酒，年轻后生别老憋在屋子里头看书，快成大姑娘了……
　　　　苏凡说家里还有远方表兄，恐不方便。
　　　　那一众立刻接道：「不妨不妨！一定请表兄一起赏光。记得一定带上表兄一起来啊！」
　　　　苏凡还想推辞，可篱落一听有吃的，立刻在后面拼命拽他袖子，淡金的狐眼死死地盯着他：你要敢说不，有你好瞧的！
　　　　苏凡无奈，只能点了头。
　　　　「算你识相。」篱落凑到他耳边说。
　　　　闻到他干净的气息，想起那一夜被他抱在怀里，暖暖软软地，倒还舒服。忽然很想试试把他抱着会是什么感觉？最近还真觉得无所事事呢。
　　　　便这般，苏凡欠下的鸡暂时记在帐上。狐狸走东家串西家就图一个吃。穷乡僻壤的，山珍海味没有，但是自家地里的瓜果野菜，池塘里的河鲜鱼虾，院子里的鸡鸭鹅禽倒也别有一番风味。
　　　　最喜欢齐老头家自酿的桂花酒，清清甜甜地，一杯下肚，满肚子畅快；张鲫鱼家的红烧鲫鱼也不错；李粉条家的凉拌粉条再酸点就好了；还有那谁家……就那豆腐汤能入口……
　　　　每次回家路上，苏凡总免不了说他两句：「别老鲫鱼、粉条的叫人家，被人家听到了不好。」
　　　　篱落不在乎，「这样才记得住。」
　　　　苏凡无奈地摇头。每次陪他去，人家都拉着篱落问个不停。想必这聪明的狐该看透了人家的意思，既然无意，怎么好意思三番两次上人家的门胡吃海喝？偏偏他每次上门都没事人一样，反而苏凡坐在一边羞愧得浑身难受。
　　　　「就你呆。怎么见你都不怎么吃？反正吃的是人家的，你心疼什么？」
　　　　看，这狐还反过来教训他。
　　　　狐狸的日子过得滋润。晚上有蹭饭的地方，白天苏凡去学堂上课没法带着他，他便爬上靠山庄中央的大树，卧在枝头想着晚上的菜色，顺便听着树底下人们的家常。
　　　　「县老爷的第九房姨太太先前是春满楼的红牌……」
　　　　「前儿个邻庄的大头晚上起来上茅房，看到个白影从自家门口飘过。吓得都尿裤子上了……」
　　　　「这还得从我爷爷的爷爷的爷爷说起，那时啊，咱村闹鬼！」
　　　　「你知道么？有人昨晚看到打铁的强子半夜从曹寡妇家的院子里翻出来……你说这事儿啊，真那个什么……」
　　　　「……」
　　　　狐狸无聊，听得津津有味。
　　　　「哟，王婶啊！看妳装得……还装！装什么不知道啊？庄里都知道了，妳家兰芷要嫁人了！还是那隔壁的苏先生！」
　　　　「哎哟！恭喜呀，王婶。真是好福气啊！」
　　　　「苏先生是多好的人哪，妳老下手还真不含糊，都抢到我们家前头去了。」
　　　　「去、去……你看中的不是他家的那个表兄么？我们家兰芷那丫头哪一点比得上你们家迎香？胡乱许个人家，就当了结了我一个心事，也让我们家那个短命的死鬼放个心……」
　　　　「……」
　　　　底下说得热闹，贺喜声不断，狐狸却越听越火大。娶妻？怎么没报备一声？
　　　　「哟，这是怎么了？怎么好端端地就刮起风来了……」
　　　　无端刮来一阵阴风，树下的人看天色阴沉是要下雨，都急忙回家去了。
　　　　篱落一个人静静地扑在枝头。
　　　　只见这风越刮越猛，一时，飞沙走石，连迎面走来的人都看不清了。
　　　　此刻的苏凡正在学堂教课，学生顽皮，不肯好好地背书，硬板起脸训几句，过一会儿又闹得炸开了锅似地。
　　　　正忙不过来的时候，有人在门外问：「苏先生在吗？」
　　　　苏凡出门一看，是那颜家的小厮，常听他家公子唤他颜安。
　　　　「学生就是。」
　　　　颜安从袖中摸出本书交到他手里。
　　　　「我家公子临上京前让小的转交给公子。」说罢，他便走了。
　　　　苏凡翻来看，竟是手抄的诗集。字迹遒劲俊挺，眼熟得很。
　　　　开篇第一首：
　　　　关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
　　　　参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
　　　　求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。
　　　　参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
　　　　参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。
　　　　便再也翻不下去了，只觉得脑中浑浑噩噩，学生们的喧闹声远得好似是天边传来的。
　　　　苏凡有些意外地看到家里空无一人，那只天天窝在软椅上挑着眉责怪他：「慢死了！是要饿死我是不是？」的狐狸竟然不在。
　　　　一路上都有些神思恍惚的苏凡想了好一会儿才想起来，今晚说好是去齐伯家的。早两天齐伯就跑来三请四请过了。知道篱落爱他家的桂花酒，自己纵使心里不好意思，嘴上还是应了。
　　　　那贪嘴的狐大概是等不及他回来，自己先去了吧？苏凡思忖着。
　　　　他找了张椅子慢慢坐下，将怀里的诗集放到桌上。烛火幽幽，空无一字的封页染上了点昏黄的色彩，好似落日一般。
　　　　便是那一年，夫子教念诗：「关关雎鸠，在河之洲……」，谁没有背会谁就不许回家。
　　　　那时苏凡刚入学堂，底子薄，跟不上，及至黄昏，所有孩子都一蹦一跳地走了，就只剩苏凡一人在案前着急，越急越是不会背，记了前一句死活想不起后一句。
　　　　夫子气急，说要是日落前还是不会背就要挨戒尺罚了。苏凡害怕，泪珠子一串串往下掉，背得更不全。
　　　　「夫子莫气，让学生来教教他吧。」有人对夫子说。
　　　　抬起头来看，杏黄衫子墨黑的发，同样墨黑的眼一望不见底。
　　　　子卿，学堂里功课最好的颜子卿。夫子教的他会得最快，有些夫子没有教的他也会。
　　　　这诗，夫子只念了一遍他就会了，同窗们羡慕，他淡淡地说，家中请的先生早已教过，没什么。众人「哇─」的一声，更为羡慕。
　　　　他只翘了翘嘴角，视线往这里一扫，苏凡赶紧低下头佯装看书，其实，唇咬得死紧。
　　　　有些人，天生便是用来让人嫉妒的。
　　　　夫子「嗯」了一声，算是应允了，又吩咐两句就出了学堂。
　　　　「你莫急，定了定神再背。」他说。
　　　　苏凡点点头，脸上不争气地烧了一大片。
　　　　「关关雎鸠，在河之洲……」
　　　　不记得最后是怎样背会的，只记得那人温润好听的声音在耳边响了一遍又一遍。连晚上做梦时，梦里也是一句又一句的「关关雎鸠……君子好逑……」
　　　　当时自己不过十岁，他也不过十一，却俨然是大人的样子了。哪里像自己，只会哭鼻子。
　　　　苏凡唇角微微弯起。
　　　　还有那一年，同窗携手郊游，仿古人流觞曲水，杯驻于前者便要赋诗一首。苏凡生性内向，最不擅长这样当众展才的事。
　　　　可那杯子似跟他过不去一般，三番两次地就要在他面前停上一停。
　　　　手足无措间，又是子卿替他解了围，不但代他赋诗，还要痛饮三大杯算作处罚。几杯酒下肚，面红耳赤，被众人笑称是大姑娘抹了新胭脂。他依旧淡淡地笑，只轻轻对自己说：「没事的，你放心。」只怕当时自己的脸比他更红。
　　　　「哟……好事近了，难怪笑这么欢。呵……」
　　　　轻笑声打断了他的回忆，苏凡猛然惊醒，看门外天色，自己竟发了这么久的呆。
　　　　「怎么？是在下打断了苏先生的好梦么？苏先生大慈大悲，可休要同小人一般见识。」篱落见他不作声，以为是被自己说中了。
　　　　他果真要娶妻，还乐得很！心里开始为这认知不舒服起来，体内的酒液一阵阵上涌，热得好似着了火一般，于是越发管不住自己的嘴。
　　　　「还不知苏先生何时小登科？是不能大登科所以小登科么？你说这书呆子还真是执拗，知道自己没有本事金榜题名讨个公主，就娶个村姑说是小登科，不就是要圆个登科的梦么？也不怕旁人笑话！
　　　　「告诉你！村姑怎么能跟公主比？你这小小的登科拿什么同人家大登科比？配么？配得起么？
　　　　「嗯？怎么？不说话？害羞了？呵呵……怎么不笑了？笑呀，要不要我去隔壁把师娘请来？还挑什么日子呀，趁今晚月黑风高，往床上一滚就得了。本大仙亲自给你保媒，这面子够大了吧？嗯？
　　　　「……看，我都忘了，我该先去和师娘大人请个安哪，以后小的在这里住着，先生千万不要嫌弃我碍眼哪……」
　　　　苏凡见他步伐不稳，虚虚地斜靠在门边，双目迷离，腮边挂了两团酡红，手里还抱了只土酒坛，便知他是醉了。暗暗地叹一口气，不理会他的疯言疯语，起身去扶他。
　　　　「你醉了，我扶你去休息吧。人家都睡了，休要吵闹，打扰了人家就不好了。」
　　　　狐狸甩开他的手，软软地靠着门框子往地上歪，嘴里还嚷着：「不要！谁要你扶！你去扶你那新娘子吧……本大仙缺了你就活不下去了是不是？」
　　　　苏凡听得莫名，又不能放任他不管，蹲下身宽慰他：「起来吧，有什么事进了屋再说。现在晚上天凉，坐地上沾了寒气对身子不好。何况你是个修行的人，更不能这般胡闹。」
　　　　又逗他：「可是今晚齐伯家的饭菜不对口味？下次再来请我不答应就是了。我已经应了张嫂，你不是爱吃她们家的鲫鱼么？
　　　　我们明晚就去。」
　　　　如是这般，好说歹说，篱落就是不肯开口也不肯起身。只背着脸，尖尖的指尖在门框上抓出一道又一道印子。
　　　　苏凡见说不动他，无奈地起身。就这样让他醒醒酒也好，又怕他着凉，想进屋给他拿件厚实点的衣服披上。
　　　　人才刚转过身，背后就有人叹气：「果然哪，要娶妻的人就是不一样。人还没过门呢，就不顾自家的表兄了。」
　　　　回过头，篱落仍旧缩在门边，一双淡金色的眼隔着迷离一眨不眨地看着自己，彷佛苏凡当真不要他了一般。苏凡心说，不是你不让扶么？但还是不忍心，又过去搀他。
　　　　谁知，才一伸手就被他拉了过去。
　　　　篱落一手抓着苏凡的手，另一手穿过苏凡的腋下搭在腰间，整个胸膛紧紧地贴着苏凡的背，下巴抵在苏凡肩上，就如同从背后环抱着他。
　　　　苏凡一怔。就听一个声音带着酒气在他耳边轻咬：「怎么不进屋？不怕我着凉么？」
　　　　脸上热得彷佛醉倒的人是他。
　　　　「嗯……哦！」
　　　　方要举步，院外有人问：「苏先生可在家？」
　　　　伴着询问声，人已经进了院子。
　　　　月光下俏生生站了个绿衣的女子，星目流转，樱唇半启：「兰芷有事要同苏先生商量。」
　　　　「哼！」狐狸似乎又生气了，松开苏凡转身进了内室。
　　　　「砰─」的一声，门被用力摔上，墙上抖落不少石灰。
　　　　「这……」苏凡有些尴尬，「让兰芷姑娘见怪了。」
　　　　「先生不要客气。兰芷……兰芷是来问先生一件事……」
　　　　「姑娘但问无妨。」
　　　　「那就恕兰芷冒昧了。」兰芷咬了咬唇，似下定了决心般开口，「敢问先生，可真愿娶兰芷为妻？」
　　　　月光下看那眼，竟决绝得彷佛是要赴死。
　　　　苏凡骇然，想不到她会问得如此直接。当日只是为了宽老师的心才随口答应要考虑，可哪里真正考虑过，此时被问，不禁有些踌躇。「这……我……」
　　　　「先生只要回答小女是或不是。」
　　　　「这……」
　　　　「先生！」
　　　　「婚姻之事，非同儿戏，学生……学生……学生实在不能一人作主。目下……目下……」苏凡见她追问只能尽力搪塞。
　　　　「如若小女子无耻，求先生一定要娶小女子呢？」「啊？」苏凡又是一惊。看那兰芷，却已是双目含泪，满脸凄苦之色。
　　　　「便求先生娶小女过门吧……」见苏凡犹疑，兰芷一下跪倒就拜，「先生于小女之恩，小女来世必做牛做马以报万一！小女子先在这里给先生磕头了！
　　　　「妳……这！」苏凡赶忙将她扶起，「姑娘有事便请直说吧。在下如能帮到一二，必倾力为之。」
　　　　「那……可请先生往无人处一叙？」兰芷这才止了哭，但仍紧紧看着苏凡，眼中满是哀求。
　　　　苏凡想了想，答应了。跟着兰芷出了自家院子。
　　　　那一夜，苏凡没有回来，篱落在床上翻来覆去怎么也睡不着，支起耳朵听着门外的响动。
　　　　院外有什么声响，似乎门被推了一下。接着「喵─」的一声。
　　　　死猫！没事儿你挠什么门？这是你挠的门么？明天把你做成一锅「龙虎斗」，我看你还挠！
　　　　又有什么声响，似乎有人在院子里走动。接着「汪─」的一声。
　　　　死狗！大半夜的你串什么门？这院子是给你串门用的么？明天把你切成块红烧着吃，我看你还串！
　　　　墙上有什么动静，似乎有人爬上了墙头。接着「喔喔喔─」的一声。
　　　　死鸡！大清早的你打什么鸣？打鸣用那么勤快么？本大爷现在就咬断你的脖子，我看你还打！
　　　　实在睡不着，不对，是睡饱了。狐狸跑去堂屋坐着，眼巴巴地看着那竹篱笆门。
　　　　直到等得不耐烦，随手又挠了一墙印子后，才见苏凡一身疲惫地走了进来。
　　　　「哟，难为你还记得回来。」管不住自己的嘴，篱落一开口就是嘲讽。
　　　　苏凡没有说话，转身进了厨房。不久，端出一碟馒头，「学堂快上课了，你就将就下吧。厨房里还有些米，中午你就自己熬碗粥。」
　　　　说罢，不等篱落回答就去了学堂。
　　　　狐狸坐在椅上，只能默默地看着他的背影。心中一恼，袖子一拂，碟子立时粉身碎骨，里边的馒头滚到了脚边。抬脚想踩，怎么也踩不下去。
　　　　「哼！」
　　　　把那馒头看了半晌，篱落袖子再一拂，那碟子还是好端端放在桌上的模样。
　　　　想出门散个心，他刚一脚跨出，就见隔壁的王婶正挨个敲着各家的门。
　　　　「张家嫂子，下月初八，我家兰芷出阁，妳可得来呀！」
　　　　「李家他哥，我家兰芷的好日子，你一定要来啊！下月初八！说什么贺礼呀，大家乡里乡亲的，见外不是？」
　　　　「曹家大妹子，我家兰芷要出阁了！就是和苏先生，一定来喝喜酒啊！对了，上次在妳那边看到那鸳鸯绣得真好看，能不能给我们家兰芷绣一个？拿来当红盖头一定最合适！」
　　　　「……」
　　　　转眼瞧见篱落，王婶忙扭着胖胖的腰身过来打招呼：「哟！他表哥呀！以后就是一家人了！咱小门小户的，您千万要多担待呀！咱家兰芷以后就托你家苏先生多多照顾了！这孩子不懂事，表哥您也多包涵哪！」
　　　　心头说不出是什么滋味，他清早时冷淡的神态在眼前不断地扩大再扩大。
　　　　是不是以后就都这般待我了？所有的好都要去给那个什么混蛋娘子了？不再好声好气地跟我说话了？
　　　　娶妻？谁准了！
　　　　心念一转，篱落拔腿就往学堂跑。
　　　　学堂里的学生们都在读书。
　　　　「参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。」
　　　　一见篱落跑了进来，苏凡首先就愣了，赶紧抓过他的袖子往门外拖。
　　　　篱落任他拖着，只死死地盯着他的脸看。
　　　　「你怎么来了？」苏凡有些焦急，这狐狸怎么总生事？
　　　　「你、你是不是要娶妻了？」篱落沉声问道。不知是不是方才跑得急，心头「怦怦」直跳。
　　　　苏凡沉默了一会儿，点点头，「嗯。」
　　　　篱落不作声了，甩开苏凡的手，身形一跃就掠了出去。
　　　　「这……这是怎么了？」苏凡有些不明白。
　　　　想到昨晚的情形，还真是混乱的局面。自己是不是真的老好人当惯了，才摊上这样的事？为什么旁人总是有事要帮忙了才想到来找他呢？自己也是人呵，也有苦处和难处，也讨厌一个人时的寂寞孤单。
　　　　于是又想起了那一个黄昏，有人陪着自己一遍又一遍地念着：「关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……」
　　　　耳边的声音温润如水，依稀恍如昨日。
　　　　
　　　　第四章
　　　　
　　　　「兰芷啊，我上妳二姨家转转。院子里的鸡妳看着点，别让跑出院子，不然就找不回来了。」
　　　　脚步声渐渐远去，兰芷红着眼圈坐在床边。
　　　　还有声音隔着墙传来：「哎哟喂，她王婶呀！恭喜呀！多好的福气呀，您老是苦尽甘来了……」
　　　　听在耳里，硬吞下肚的酸楚在心里漫开再漫开，漫成眼前一阵模糊。咬破了唇不让自己哭出声。乡下人家里墙薄，被听到了受不起满庄的流言蜚语。
　　　　她摊开紧握成拳的手掌，掌中静静躺了一方墨玉。厚实狭长，似是说书先生口中王孙公子腰间的配饰。
　　　　最稀奇的是，明明通体黝黑却泛出五色光，炫彩缤纷，煞是夺目。玉中间夹了几道红痕，仔细一看，居然是个狂草的「狼」
　　　　字，衬着四周毫无瑕疵的黑，越发红得鲜亮，血也似的。
　　　　庄里的姑娘间流传：月圆之夜，如果在清河里沐浴更衣，然后焚香祷告，就可求来一段好姻缘。
　　　　闺房里的悄悄话，附在耳边轻轻说，彼此都羞了个大红脸。一边绞着衣角啐道：「什么乱七八糟的，不害臊！」一边心里头跳得自己都能听到声响。妳推我，我推妳，小心翼翼翼暗地里约了个期。
　　　　四月前，清河边，一轮圆月高悬。
　　　　几个要好姐妹在岸边扭捏着要反悔。兰芷生性爽快，解了扣子第一个下河。「来都来了，还羞什么？大半夜的，谁会来这儿看妳？」
　　　　河水清凉，浸在里头甚是舒服，她不觉慢慢闭上了眼。再次睁开眼，四下无人，雾气迷蒙。刚要扬声寻找那些同来的女孩，岸边有人朗声大笑。
　　　　「真没料到，夜半来此喝口水，竟能看到如此好风景。」
　　　　心头一惊，她凝神看岸上那人。黑衣黑发，几乎快要融进茫茫夜色里。他拾起地上的肚兜送到鼻前嗅，半睁半开的眼里一半轻佻一半邪魅。
　　　　羞得无处藏身，兰芷勉力将自己的身子往水里躲。心如鹿撞，那张俊朗的脸夺尽月色光华，叫人恨也恨不起来。「看来是在下唐突美人了。」她的肚兜还在他手中，又深深闻了一闻，他笑得意味深长，「那便后会有期。」
　　　　来去如风，只看到肚兜飘飘摇摇又坠入草丛，岸上哪里有人？
　　　　「兰芷，妳想什么呢？这么入神。」同来的姐妹拉她。
　　　　她慢慢转过头，有些迷茫，莫不是梦么？
　　　　穿衣时，有什么从衣服里掉出来，幽幽一方墨玉。攥在手里，一路烫到心底。
　　　　竟不是梦。
　　　　后来几天，她夜不能寐。有人轻轻叩门，急急跑去开了，夜风涌入，衣衫飞扬，门外的人黑衣黑发快要淹没在夜色里。
　　　　「前日在下不慎丢了件东西，不知姑娘可曾拾到？」
　　　　陌上谁家年少，足风流。
　　　　兰芷越想越是止不住落泪，引得胃中一阵翻滚，酸涩上冲，喉头一阵发痒，不得不靠着床头干呕起来。伸出一手放在小腹上安抚。
　　　　「乖，再忍忍吧……」
　　　　泣不成声。
　　　　「妳怀孕了？」陌生的声音响起。
　　　　银发，白衫，淡金瞳。
　　　　他一步一步慢慢地走进来，十指尖尖，点点锐利的光。
　　　　「妳、怀、孕、了！」这次不是问句。他一字一顿，似是从紧咬的牙间硬挤出来。
　　　　兰芷遍体生寒，颤得说不出一个字。
　　　　篱落停在她面前不远处，没有再上前，淡金色的眼厌恶地看着眼前捂着腹部不断往床内缩的女人，「那个书呆子娶妳就是为了这个？」
　　　　见兰芷点头，白纱衣无风自动，他手起掌落，坚实的杉木桌化作一地白粉。
　　　　「我……」兰芷挣扎着想要辩解，「我……我只是想保住这个孩子……我……」
　　　　篱落不客气地打断她：「所以妳就可以不顾别人的处境？」
　　　　泛着金色的眸子似是看着兰芷又似看着别的什么，先前怨毒，后又流露出一点哀悯。
　　　　「凭什么？就因为他之前吃了妳家一口饭，还是因为穿了妳家一件衣？所以让他戴着顶绿帽替别人养孩子！柿子软就拼命地捏是不是？妳顾着妳的孩子，所以就可以不管别家孩子的死活？
　　　　「算好了对不对？苏先生心肠好，哭两声就一定会点头；苏先生老好人，哪怕不是自己的孩子也会好好对待；苏先生面子薄，老婆红杏出墙也不敢骂一声『贱人』……对不对？嗯？」
　　　　深吸一口气，篱落抬脚出门，「同样都是人，不要以为别人的心就不是肉做的；没有说『不』，不代表就是甘愿。妳好好记住！」
　　　　走到院子中，肥大的母鸡领着群小鸡排成一行散步。见着篱落，母鸡「咯─」的一声尖叫，不顾小鸡就扑腾着翅膀往墙上跳。
　　　　小鸡们也摇摆着四下逃窜，蒙头一跑，两只撞到了一起，腿软得再站不起来。一时间，「咯咯……」、「唧唧……」的鸡叫声伴着里