商贾人生-第83部分

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文定与车把势顺着他的话音向前望去，果然陆续有些人影从一旁的小涧中穿了出来，横在路中间叫嚷的话也跟后面的追兵一般无二：“停车，停下来。”

“坏了，这帮夔人抄近道跑到前面把我们给堵住了。”老把势懊恼不已。

道定把心一横，道：“冲吧大叔，只要加把劲就能冲过去，到时侯谁要是胆敢扒车，我让他有来无回。”

“小兄弟你跟我想的一样，管他娘的，撞死了活该，全怨他们自己个找死。”老把势在肯定道定的同时，仿佛也说服了自己，双眼凶光毕露，手中的鞭子挥舞的愈发频繁。

“不行。”情急之下文定抱住把势那只扬鞭的膀子，道：“这可是关乎人命的大事，你们不能胡来。”

“哥，这都什么时侯了，落在他们手上，我们的小命就都没了。”

“不论到了什么时侯，也不能当作你们草菅人命的藉口。”

正待发力的老把势猛的被文定绊住了臂膀，着急的道：“这里不像中土，不管是夔人、白人、彝人，还是汉人间打斗，只要不闹的满城风雨，衙门是不会管的。”

“那也不行。”文定牢牢拽住手膀，固执的道：“不管如何，他们总归是一个个活生生的人，这样撞了过去，他们的父母妻儿又该如何，良心上我们能宽恕自己吗？”


道定与老把势到底不是那些心地残忍之人，听闻文定之言后二人都稍做退疑，就这么一会儿工夫便有数名夔人跳上了马车，从老把势手里夺过了缰绳，将急速行驶的马车停了下来。

第八章夔人巫师

“长老，那个最张狂的小子跑了，其他人都给带回来了。”

“哼！”那个吩咐文定他们早些离开的长老，从鼻子中发出这么一道重重的声音，面色不善的道：“算他走运，他的那份就让他的那些同伴一并领受了。”

“是，把他们带上来。”

余音尚在，门外的文定等人已被他们两人一组架了进来。

适才那个打从前面车上掉落下来的年轻把势，不等村民到来已是伤重不治，村民们将其丢弃于半道之上，对文定他们这三个被活抓之人，他们则是不由分说一顿好打。

被村民架上来的时侯，早已不复来时的整洁干净，一个个都变得破衣烂衫好不狼狈，文定与老把势气喘吁吁，道定却已是昏迷不醒。

“长……长……长老，我……我们已经按您说的，及……及早离开了，如今您这……这样做又是为了哪般？”


长老满面怒容道：“哼，你这些汉人太狡猾了，我早就说过不让跟你们接触，若不是阿努颜一家好心，昨夜我就让他们赶你们出寨了。谁知道你们竟然如此恶毒，收留你们过夜换来的却是恩将仇报，反将恶魔带进我们的村寨。”

“恶魔？”文定没听明白长老话中的意思，他们不过是借宿一晚，唯一与村人有过冲突的地方也不过是那两只顽猴偷食车上的货物，怎又跟什么恶魔扯上了干系。

老把势怒道：“胡说，只有你们这些不开化的野人，才会跟那些妖魔鬼怪扯上关系，无证无据的凭什么就来污蔑我们。”

“要证据吗？都给我抬上来。”


长老一声令下，寨子里的后生纷纷出门而去，转眼工夫个个抱着各式家禽再次进得门来，里面有鸡、猴、狗不等，可这些个家禽无一例外全都蔫了似的，匍匐在主人的怀中抬不起头来，眼神里没有丝毫的精神，有些更已是开始翻白眼。

“这些家禽都是被恶魔吸走了灵魂的，还有大伙牛棚里的牛也不行了，长老，您可得赶快想办法呀！”“是呀！是呀！再这样下去大伙以后的日子可没法过了。”


这种情形以前在家乡时文定也曾经历过，是以一见这阵势便暗呼不妙，这些个夔人不知其中的来由，竟以为是妖魔作怪，不由得急着提醒他们：“快，快挖个大坑，把这些家畜都埋了。”

“该死的汉人盘算着没有害死我们，又想着来返骗大家，让我们亲手杀掉自己的牲畜。”

“这几个汉人就是恶魔的化身，只要烧死了他们，牲畜就有救，大伙也有救了。”

“烧死他们，烧死他们。”村民们的情绪都被煽动了起来，大有一发不可收拾的态势。

老把势讥笑道：“你们这些个生瓜蛋子，不识好心，就抱着这一只只瘟鸡、瘟狗一块等死吧！”

对于眼下视他们如仇敌的村民们来说，这样挑衅的言语无疑会掀起滔天大浪，换来的只能是又一顿暴打，就连他身旁的文定也不能豁免。


正在村民们将满腔怒火加诸于他二人身上之时，一直昏迷不醒的道定猛然起身，一个箭步窜到长老身旁，左手牢牢钳住阿冶伯的双臂，右手掐住他的喉咙，威胁道：“停手，谁再敢妄动，我就捏碎了他。”

蛮横的夔人这时才发现这个适才还躺在地上，毫不引人注目的小子，已经生龙活虎的站在他们的面前，就连阿治伯也被他掌控在手里。

“啊！”感觉被愚弄的众人丢下文定与车把势，纷纷向道定冲了过去，道定右手一使上劲，阿治伯即刻呼吸困难，喉咙发出啊啊的哀号。

马上就有人呼唤道：“退下，退下，这汉人真会杀了阿治伯的。”

道定冷然的望着众村民，拖着手中的阿冶伯向文定他们葡旬的地方走了过去：“哥，你没事吧？”

“呸！”文定将口中的污血吐了出来，在老把势的搀扶下站立起身子，答道：“不打紧，弟你手下可得小心点，别把事情闹大了。”


“嗯。”道定无暇观望大哥身上的伤情，让二人紧跟在他身后，自己则挟持着长老一小步一小步缓缓向房门外行去，周围的一众夔人虽气愤已极却不感越雷池一步，只能随着他的步步进逼而步步退让。


就连躲在弟弟后面的文定，也能感觉到周围无数道冰冷的寒光，若不是顾虑到阿冶伯的安全，大约他们就会生生将自己等人撕碎。道定可不管这么许多，一双剑眉上挑，两只朗目散发出的寒光比对方只强不弱，叫对方不敢有丝毫妄动。

正在这时，门外传来了一阵骚动，夔人中发出一声惊喜的呼唤：“阿努颜，是他，是阿努颜回来了。”这一嗓子让所有人喊叫起来。

“这下可好了，阿努颜从都掌地学法术归来了。”

“让阿努颜作法，把长老救下来。”

“还要收走这几个汉人的灵魂，让他们变成猪，变成狗。”


在村民们的欢呼声中，一个健硕的中年人从人群中穿行而进，文定顺着声音望去，与其他夔人男子一样，一头乌黑的长发在顶部上给成漏斗式的发警，顶端还插着两支青色的羽翎，额头上包着一条黑色丝绸帕子。额宽耳长，红彤彤的脸膛上，眉丰鼻直，一双黑白分明的眼睛炯炯有神，方形口唇微闭，下巴蓄着短须。

全身怪异的装束即便是在，满是奇装异服的夔人群中也略显另类，加上举手投足间矜持神秘的动作实在让人觉得诡秘。

老把势哭丧着脸道：“完了，完了，这回可要把老命丢在这里了。”

仅是从夔人们欣喜若狂的表现中，文定已觉察出大事不妙，怯生生的问道：“齐大叔，难道来的人很厉害吗？”


“来得是他们的巫师，也是这附近夔人公认的首领。本来的巫术就是神出鬼没的，又听说前些日子深入巴蜀，前去叛乱的都掌山向夔族大巫师习巫术，没想到这么快就回来了，我们怎的如此不走运呀！”

更加不可思议的是听他们的口气，昨夜文定等人正是在他家借宿。

看见他走近，村民们纷纷自觉的分开两边，为其空出一条道来。这位高深莫测的巫师先是环顾了周围，奇道：“这是怎么了？大家都拿着刀棍干什么？”

立即便有好些人七嘴八舌将情形告知于他，不过免不了平添了许多他们自己的臆断。

“阿努颜，这几个汉人将恶魔带进了寨子，还抓住了长老，你可要为大伙做主呀！”


阿努颜并未急着去与道定周旋，而是查看了乡亲们手中萎靡不振的家畜，神色也渐渐地凝重起来，沉吟了半晌，再又向乡亲们道：“兄弟们，大伙若是信的过阿努颜，这件事全权交由阿努颜处理，各位父老静静在旁监督如何？”

“信不过你阿努颜，大伙还信的过谁？”

“是呀！是呀！”


得到族人许诺的阿努颜满意的点点额头，转而才面向道定道：“小兄弟，这个时侯凡事都还有得商量，可阿冶伯一把年纪了，被你这样掐住脖子不能喘气，捱不了多长时间，我敢保证到时你与你的二个同伴绝对走不出村寨。”

“哼，我把人质放了，好让你们一涌而上，你这个算盘打的挺精的呀！”


“小兄弟不要误会了阿努颜的意思，只要问题还不曾解决，你仍旧可以制住阿冶伯，只是用不着这么使劲。我阿努颜也保证大伙也不上前，等我将问题分辨清晰后，大伙再来决定该怎么做，你说好嘛？”

“哪来那么些的废话，你们让是不让，不让我现在就杀了这老东西。”道定压根就懒得理会于他。

眼看局势又要失控，好在冲动的道定身后还有他的大哥，在文定的授意下道定将那只钢铁般的手掌稍稍放松了点，阿努颜不由得对文定这个浑身狼籍的汉人多瞧了两眼。

向阿冶伯简单问侯了两句后，这巫师开始查问起来：“这些鸡鸭什么时侯开始变成这种样子的？”

“就是昨晚，这些汉人来了之后。”

“是呀！他们车上载着满车的污浊之物，我家的宝儿就是吃了他们车上的东西，没过两个时辰就开始满地打滚，现在眼皮都睁不开了。”

“都是那些车上的东西祸害我们村寨，那些祸害之物已经被大伙一把火烧了个精光。”

在一片声讨声中，难得有人出来说了句公道话：“大伙可别胡乱攀怪别人，那些鸡鸭明明前两天就没什么精神了。”

说话的正是昨夜收留他们住宿的房东，也是那位巫师的父亲，只是在周围人万众一心的讨伐声中，显示不出什么份量来。


那一车木耳不但包含有文定他们十几日的辛劳，更是他差不多所有的本钱，本来盘算着起码赚个翻番，没想到一把火就就没了。文定尚不及伤感自己这半年的辛苦，辩解道：“那车木耳都乃是从楚雄县夔人手中所购的，都是刚采摘下来的新鲜货，怎会有问题呢？你们大可以去调查，就算你们信不过我们，难道还信不过你们自己的族人吗？”


村民们依旧是不肯罢休，纷纷提出好些种可能，叫文定是有口难辩，那位威武的巫师却开口了：“不必去调查，大伙不要冤枉好人，寨子里的恶魔不是他们这些外人带来的，而是伴随着风神的法力飘过来的。”

“啊！风神。”一提到神灵，乡亲们一种天生的畏惧油然而生，文定等人则有些不知所以。

刚刚缓过劲来的长老，也顾不得自己的身体，问道：“阿努颜，究竟是怎么回事呀？事关重大你可要说清楚呀！”


阿努颜缓缓叙道：“回来之前，我走了趟大理，那里正在被这恶魔肆虐，家家的牲畜都死去了大半，各族百姓无不是损失惨重。这恶魔正在伴随着南下的风神降临到我们村寨的，与这几位过路的汉人并无干系。”


随后阿努颜便向自己的乡亲们诉说沿途的见闻，原来这场瘟疫来势凶猛，十日不到便已在云南境内处处散播，阿努颜原本早便可以赶回来村寨，就是因为这场疫病才不得不拖延了几日，作为夔族巫师的他，这几日一直便奔波于各处夔家聚集之地，为夔家人防范消除灾病。


原来夔家人中也有疫病一症十分了解之人，唯一不同的仅是在乎于叫法，比如说疫病在阿努颜嘴里便变成了恶魔，疠气广播则变成了风神递送，除开称谓外实质上仍旧是相去无几。


乡亲们出于对神灵的敬畏，再加上对于这个一直以来保护族人的法师所独有的信任，很快便对此说法深信不疑，不再继续围攻文定等人。道定也随即释放了阿冶伯，在灾难的笼罩之下长老也懒得去理睬眼前这几个汉人，吩咐各户人家赶紧回去预备，派人到祭坛摆上三牲祭品，请阿努颜施法驱魔。

马车被烧成了灰烬，就马也死在这帮夔人手里，有伤在身的文定正不知该如何是好，幸得有阿努颜一家的庇护才免于被村民赶出村寨，得以继续在阿努颜家里借宿调养。

鬼神之说虚无缥缈使人将信将疑，可这位夔家巫师的法力的的确确让文定看了番眼界，几场法事下来，这个小村寨的疫情竟然真的得到了控制。

疠气之症向来歹毒，史书上历朝历代尽皆避免不了，一旦爆发常常是十户九空，举家全族殪没者亦是不乏，难道这么一个蹦蹦跳跳的巫师真的有神灵附体不成。


道定与齐大叔已经对法师佩服的是五体投地，文定对此却是持有怀疑，然而有关神灵的事情，文定自不好直截了当的向巫师询问，趁着养病的当口文定开始观察除开法事之外，阿努颜究竟还用过了什么特别的方法。

他一连几日跟随着阿努颜的脚步，但凡法事就一定不会错过，简直比那些个夔家人还要来得虔诚，就连四弟道定也椰榆他是着了夔家人的魔。


果然黄天不负有心人，让文定发现了一独特之处，不论阿努颜的法事如何的变化，却始终有件东西是必备的，那就是生长在后山的一种泛着淡黄色的小草，夔家人唤之为黄清草。每每到了法事将尽之时，阿努颜便会从他的法杯中取出准备好的黄清草，告之乡人这乃是施过法术的圣草，回家如何如何煎服。

一些病情较轻微的家畜也需如此，而其他那些已经病入膏肓的家畜则无一例外的被深深埋入土中，这一点倒是与中土大夫们的手段一般无二。

有了这个认知后，文定心中的疑惑一下子豁然开朗，可也没去揭开谜底。到了他们即将离开的前一日，阿努颜自己找到了文定，为村民们杀了他的马，烧了他的货表示歉意。

可是事情已经做下，后悔也来不及了，希望能从别的地方补偿他们。

文定无所谓的道：“天灾人祸谁也不能预料到，法师也不必太过在意，这一切也是命中注定。”


“那怎行，我们夔家人对的要坚持，错的就要承认，知错不改岂是我夔家男儿的作为，你还是盘算盘算此次究竟损失有多少？我们山寨虽没有现成的银子赔偿给你，也一定不会赖帐的。”

二人又相互推让了好半天，实在推脱不下文定方才道：“大师盛意拳拳，柳某也不好拒绝，倒是有一个不情之请，不知大师可否成全？”

“但说无妨。”

文定沉吟了片刻，道：“在下见贵宝地后山生长有一种黄清草，姿态轻盈，品貌不凡，十分喜爱，可否让在下采摘一筐半筐回去。”

阿努颜顿时呆楞住了，向文定上下打量了起来。

文定又说道：“法师若是觉得为难，全当在下没说过好了。”


“哦，那倒是没什么，寨子里的这场灾劫已经过去了，后山茂盛的黄清草也没用了，别说一筐半筐，就是一车两车也是可以的。只是短短时日，你是如何看出这里面的端倪来的？”左右并无旁人，阿努颜也没有了那么许多的顾虑。


文定淡淡一笑，道：“或许是因为在下并不是本地百姓，也就没了那些先入为主的想法，再加上这几日好些次看见法师开坛做法，是以稍稍看出些门道来，法师的医术实在是让在下佩服不已。”


“呵呵！”对于文定的称赞阿努颜显得非常之高兴，笑着道：“我们这里地处边睡不比中土，没有那么些的规矩，作为族人的庇护者，我们这些法师既得是主持法事的神人，又得是明辨是非的仲裁人，以及帮人驱魔去病的大夫，还的是领导村民抗击外敌侵袭的军师，身兼多职呀！”

“的确不容易。”文定道：“我看法师每回治病之前，还需要一长串的仪式，为何不去掉此一项，那样一来岂不是要轻快许多。”


“这样做自然会减轻负担，只是这样一来却要平添更多的麻烦，若是没有前面长串的祈祷仪式，村民如何会信服于你，更不会虔诚的照办。对了，我这次从大法师那学到一个道理，大法师说这乃是你们汉人祖先传下来的，具体哪些个字我是记不得了，好像是在说可以让乡亲们按照我们的意思去做事，却不容易让他们明白这里面蕴涵的高深道理。”


“民可使由之，不可使知之。”文定心中默念了一遍，人的身体可以任由他人摆布，想要掌控变幻万千的人心却不容易，或许阿努颜这种借托神灵的做法，方才是最简单的办法。

经过这么一次详谈，拉近了二人间的距离，向来高居于众乡亲之上的阿努颜，其实也有种高处不胜寒的孤独感，时而也需要这么一个能够促膝交谈的友人。


而从这位上知天文下知地理的夔族巫师处，文定也学到了许多，虽然他们没有好像中土那些系统的学堂，可一代又一代夔人巫师都是夔家人中出类拨萃之辈，经由他们亲口传述，手把手沿传下来的技艺也是不容小视。


特别有许多云南一地独有的草药，以及各种在夔人中历代流传的传说更是蔚为大观，还有他那种神人一般的气质让文定不自觉的为其吸引，怨不得夔人村民会对他如此崇敬，这种独特而神秘的气质得自天生，不是凡夫俗子所能抗拒。

有了阿努颜的首肯，文定他们很顺利的拿到了黄清草，外加村人赔偿的一辆牛车，在这么个小村寨里他们赔不出马车来，只好用牛车来充数。

十几筐黄清草装满了整辆牛车，道定与齐大叔都不明白，他为何会要了这些不值钱的野草，文定也不道破其中奥妙，向阿努颜一家道过谢后立即转身驶回官道。


然而回转到官道之后，并没有依先前与李二桂说好的那样前去大理城，而是让齐大叔掉头赶紧往楚雄县赶了去。回转到楚雄县后，未做丝毫停留又刻不容缓的嘱咐齐大叔，用那辆缓慢的牛车换了辆轻便的马车，为此还被人讹了不少的冤枉银子。

齐大叔连连抱怨亏了本，可文定却没去理会这些，三人马不停蹄的向昆明赶去。


当他们刚刚进入昆明城内，就知道了从大理方向袭来的疫病已经在此传播了十数日，城内百姓大面积受到灾害，此次疫病来的煞是凶猛，大夫们虽竭尽所学可依旧是束手无措。


文定所携来的黄清草初一开始并未引起众人的注意，可免费为数家试用并使之痊愈后，立时便传遍了昆明城的大街小巷，商人百姓蜂拥而至，一车黄清草不到两三日便已脱销。大把的银子也让齐大叔对文定彻底的心服口服，原本只打算帮次忙而已的他，决心从此以后不再操持自己的本行，而一心追随着文定。


当他将自己的想法坦诚相告后，文定也欣然接纳，经过这次一波三折的买卖后，他终于下定决心不再与李二桂共事。既然告别了这个领着自己步入云南的引路人，他势必需要另寻一位对本地非常熟悉之人，齐大叔这个土生土长的本地人当然是最合适的人选。


眼见着云南的病情远没有截止，文定展转从盐商手中购进两车白盐，又从那位夔人法师那里换回了两车黄清草。这些日子来，文定也摸清了一些此地的情形，那些居住在山里的异族人有许多值钱的土产，然而对外面世界的畏惧以及对现有生活的满足，却让他们大多不会走出这道山门。


仅是他们自行食用，那些山里的物产也难免会有许多平白浪费掉，是以只需用他们所短缺的日用常物就能换回好些来。文定带去的两车食盐，正是夔人村寨普遍短缺之物，果然这些在内地不足三十两纹银的东西，便让村中的长老与百姓是欣喜不已，那些对他们已无用处的黄清草，也任凭文定自由摘采。


文定也没与他们客气，将山上多余的黄清草悉数采去，在云南境内兜转了一大圈，不但将那些砸损在木耳上面的本钱赚了回来，还赚进了一大笔，比起他们原来设想的木耳收益更加丰厚。


一件原本惊心动魄之事却演变成了这种情形，叫文定是始料未及。虽然与李二桂这个引领他进入云南的亲戚分道扬镇，却让他收获了许多新的交情，就因为黄清草这个云南独有的草药，让云南商界记住了柳文定这么个名字。

再有就是结识了阿努颜这么一位德高望重的夔人巫师，随后他依靠着逐渐熟稳起来的良好关系，往返于夔汉之间，渐渐地也做出了小小名气。

下期预告


商人在积累财富的同时，总有些不可预料的危难伴随而至。柳氏兄弟经过几年的勤奋创业，如愿以偿的成就了一番颇具规模的事业，也拥有了自己的字号一一兴盛和，然而危机也在暗处向他们靠近。

危机中往往亦会伴随着商机，是战胜危机把握商机，还是在他人蓄意的打击下坍塌？一个成功商人的成色，也正是在此得到验证。
正文第十四集（文字）
第一章连城土司

在横断山脉的高黎贡山、碧罗雪山、梅里雪山之间盘旋着一条狭小的驿道，它险峻高耸且历史久远，穿行于金沙江、澜沧江、怒江三条流域之间，藏匿于高山密林深处。


严格说来，它不能算是条驿道，只是一条隐秘的山间小路，一峰接连着一峰，一路上是千山万壑，险象丛生。然而它又的的确确是一条商道，且千百年来从未曾有过间断，长年累月都有不畏险阻的商队由此经过，为了追寻那诱人的财富，为了追寻自己心中的梦想，哪怕前途有再多的险阻也依然是义无反顾。


整条商道绝大部分隐藏在陡峭跌宕的深山峡谷之中，一侧是刀削斧劈般直插云天的山峰，另一侧则是万丈悬崖，还有那汹涌咆哮的峡谷大江在脚下蔓延。山连着山，波接着波，连绵无边永无穷尽。无数代的马夫背夫手抬肩扛，在最艰苦的环境之下，用一个个血肉之躯，将那些比身子还要高大的货物送到目的地。


生命在这里是如此的脆弱，骇人的劳苦使许多人未到终点便倒毙于途中，万丈的悬崖下那些绝望的哀鸣声从不曾间断，雪山上遍布的雪窿就如同无数个隐秘的杀手，不知使多少冤魂永伴那白茫茫的雪山，甚至于一阵大风吹来，都会使他们僵冻而死。


任凭背夫们如何的经验老到，如何的谨慎小心，天灾人祸仍旧是随时会夺走他们那渺小而劳苦的生命。在打箭炉境内的大风湾，有一处地方名曰“白骨塔”，便乃是人们为沿途亡灵所专设的埋骨之所。没有墓碑，没有棺椁，没有祭品，有的只是新骨盖旧骨。

虽然是危险重重，然而，为了生存，仍旧是有无数的百姓揣上绑货用的布带子，踏上漫漫长路，哪怕是活的像牲口一般也不曾轻言放弃。

这一日，崇山峻岭之间又有一队商旅在缓慢行进。


这一段山道还算平缓，可以容纳的下两人并排而行。队伍中的二十来名背夫背负比自己还要高耸的茶包，没有工具，只能是将茶一条一条码好，用布带子拴捆好背上，这一背就是一整日，沿途不能卸下休息。实在疲惫不堪时，只能借助于一种名为“墩拐子”的丁字拐杖，此拐尖部有铁杵，可以做为支架抵在背着的茶包下，减轻一些重量，使背夫能挺直腰杆歇息片刻。


商队的为首者刚刚二十多岁，内着棉衣，外面披着一袭羊皮大氅，头上还戴有一顶黑绒面的羔皮圆高筒帽，整个是一副牧民装束，然而嘴里却操着一口汉语，朝后面的队伍喊道：“趁着天色好，大伙脚底下麻利点，到了马店，一人一碗热汤面。”

“多谢二东家。”虽然只是一碗普通的热汤面，却让背夫们一个个精神抖擞，脚下的功夫愈发地稳健而快捷。

为首之人一边嘱咐队伍前行，一边来到队伍的末尾，末尾一人背上空空如也，手中还拄着拐杖，行动起来反倒不如前面众背夫那般从容，一手扶着岩壁喘着粗气。

“大哥你怎么样，还撑的住吗？”

那人挤出一丝勉强的笑容，道：“不打紧，我没事的，道定，你去前面照看着，这里山高水急的，可别出事才好呀！”


“哎，先顾你自己好了，这些人哪个不是把这条道走上了十来遍的，就是把他们其中的任何一个丢在此地，也准保能找到回家的路。说了让你别来，你非要跟来，这会儿知道有多辛苦了吧！”


此二人正是离乡背井的柳氏兄弟，到如今兄弟俩已在云南一带混迹五年，当年本就高大的柳道定眼下长的更加壮实，而原先那脸上的稚嫩已变成了风霜过后的坚毅，这五年来他从跟着文定后面帮忙，从莽撞冲动的少年慢慢演变成能独立处事的大人，而今已成为文定不可缺少的好帮手。

而文定呢！岁月的痕迹已悄然爬上了他的脸颊，沿途的操劳让他更显憔悴。

“我不去如何能行，上次就因为你冒冒失失的开罪了土司，连货款都没收回来，这回是人家指名让我去接洽，叫我如何能推脱？”

“哥，那鲁智土司实在是欺人太甚，我们‘兴盛和’在这茶马道上做生意也有好几个年头了，谁人不说和大哥你做买卖放心，可他硬是栽赃说我们卖给他的茶叶有问题。”

“或许真是咱们疏忽也不一定。”


“没有的事，那批货又不是只卖他一家，我沿途而过，哪家不赞是好货，独独到他那儿就坏了不成，又不让我将货带走，分明是蓄意侵占。这些年我跟着哥哥在这甘肃、云南、青海一代也遇见过不少的土司，没见过这么不讲理的，就是那最受朝廷器重的叶土司见着我们还不是客客气气，他这么一个势力出不了一两个县城的小土司，哪里就能那么霸道？”


弟弟满腔的怒火，文定完全能够理解，然而买卖人最是忌讳冲突，文定不得不加以劝说道：“这就是道定你不清楚了，别看鲁智土司管辖的地域不广，却都乃是要冲之地，且不说他本身就乃是甘肃青海边界颇有实力的土司之一，其始祖脱欢为元世祖忽必烈之孙，官至平章政事，乃是名副其实的帝王贵胄之后，自然是自视不凡。一定是你有什么地方怠慢于他，是以才会横生枝节。”


得知货物被扣之后，文定万分焦急，四处托人打听对方的底细，所以才会知道的如此详尽，事先文定可对鲁智土司并不熟悉。以前本钱小，做的也都是些短程买卖，慢慢做大了，也有了兴盛和这么一个自己的字号，就不愿仅仅是透过中间商与草原那头交易了。


正好，道定这小子也不愿意老实待在一个地方，自告奋勇担当起了主持马帮的差使，这两年草原上的买卖大多是靠道定去完成的，是以除了几家势力特别强盛的土司外，文定基本上不认识其他人。

本来与这鲁智土司家的买卖一直是相安无事，也不知道定这混小子究竟是如何开罪于他，不过好在对方并未将话说死，只是指名让他前去接洽，事情还没到不可收拾的地步。

一路上，文定向弟弟问了好些有关与鲁智土司那次买卖的细节，可一点头绪也没有，真不知是