鬼僧谈之无极-第2部分

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　　“卿可有瞧见楚国公子脸上的神情？”季容今夜饮了不少酒，话也比平时的多，“——就差是在寡人的跟前咬牙切齿了。”
　　今夜齐国于金麟殿大宴各国诸侯公子，那些人大多以为齐国势弱，其中尤以楚国诸侯最是趾高气扬，饶是在国君面前，都一副傲慢无力的模样。今页众诸侯不仅见识到了齐国的财力，又亲眼看到了齐王身边能者众多，这才短短几十年，齐国就脱胎换骨，如何能不令他们咬牙暗恨？
　　赵黔站在外头，神色恭谨地应说：“王上圣明，这下，他们想是会安分些了罢。”
　　“非也。”季容由屏风后走出，他身上穿着缎白色常服，看起来更是朴素淡雅，只看他神色间略带愁容，“这些狼豺虎豹，又怎会甘心落于人后，怕是会趁我齐国强大之前举事。”季容坐在席上，内侍端着盆子进来，赵黔便说一声：“我来。”他拿着水盆到季容脚边跪下，服侍他洗脚。
　　季容尚是王子时，赵黔便随侍左右。他本为赵家后人，先王听信谗言，杀尽洛云赵氏，赵黔以罪臣之子充入宫籍，后为季容所助，方可免掉去势之苦，以侍卫的身份待在太子身边。齐宫中人人皆知，赵将军是王上的心腹近臣，其妻为闵后之胞妹，而齐王和将军二人间乃少年情谊，君臣关系自是非同一般。
　　季容正在闭目养神，因日夜操劳国事，他的鬓发已是斑驳灰白，加之面容消瘦，常予人一种羸弱多病的感觉。氤氲火光中，季容突然问：“那个孩子，”他絮絮低语，“无极……叫无极，是罢？”
　　“是。”赵黔应。
　　季容微微颔首，带着琢磨的语气道：“确是个可造之才……”又想起说，“说来，寡人还未赏他。”宦官总管嫪丑遂问：“王上，可要奴去叫他来？”
　　本来夜色已沉，古来戌时便要歇息，然而，季容今夜在殿上大挫各地诸侯锐气，到了这时候仍旧精神抖擞，于是道：“去传无极来见寡人。”
　　龙霆军为王之亲卫，故众少年都住在齐宫里，除了必要的武术之外，亦要学习礼、乐、射、御、书、数等六艺，其他的，诸如如兵法、策论等皆缺一不可。这帮少年有的出身齐国贵族，也有的是各地诸王举荐而来，还有极少数诸如无极这等无赫赫家世，却凭王上赏识而带入宫中者，总之，这些人都身世清白，而他们之中，必然将出现白术、长安侯那样的国之栋梁。
　　今夜，龙霆军在王上跟前献舞，这些少年为了这短短一刻，自半年多前就开始排练，每个人都期盼着能借此得到齐王的青眼，从此平步青云，不想到后来，竟出了这等差池。
　　而众少年中，当属扮演春君的无极最是失落。无极自编入龙霆军中，已经过去了三年。少年无极才思敏捷，天赋极高，更难能可贵的是，他虽才华更甚，却也比一般人还要努力。这三年来，他日日只睡两个时辰，每日一睁眼便是练武，除此之外，在其他方方面面亦付出旁人没有的十二分努力，早在一年前，他已是战无敌手，俨可说是少年军里第一人。
　　无极之所以如此拼命，归根结底，不过是为了这一天罢了。他今年满十五，终于可作为春君人选，在王上跟前开脸，在此前，每每幻想到这一刻，少年都夜不可寐，辗转难眠。然而，谁会想到最后却盼来这等结果。
　　试问少年无极如何甘心，而不止是他，其他人当中，亦有愤愤不平者，将此错全怪哉无极的头上：“看你平时那模样，还当你真有天大的本事，不料今夜这么关键的时候却掉了链子，差点害死所有人！”
　　龙霆军中少年有上百人，各自成派。无极自入龙霆军以来，备受上头赏识，出尽风头，免不了招人妒恨。这些人多是贵族子弟，出身良好，自然不能容忍自己被一个区区县长之子压在头上，然无极素不和这些人一般见识。
　　此夜宵禁后，就看那些人闯进屋中。无极坐在炕上，独自饮酒，任是他们说什么都不露声色，反是令来者更加不快。樊通素与无极交好，便挡在两拨人之间道：“此事也非无极一人之过，王上既无怪罪之意，你们又何必得理不饶人？”
　　“那是王上贤仁，但可没说此事就不予追究。”那人将樊通一把推开，拨开几人，大步走至无极跟前。从头到尾，无极皆像是旁若无人，酒壶对嘴，想来要在今夜大醉一场。
　　就看来人冷笑道：“你让众兄弟的心血付诸东流，还喝得了酒，果真是心胸宽广啊。”
　　任是他如何讽刺，无极皆一句不应，来人素是恨他这一副不将自己放在眼中的姿态，倏地一把就将他手里的酒夺去。那双眼这才幽幽转来，两眸漆黑如夜，一眼就看得旁人心中微凉。
　　无极之美，军中无人不晓。众少年慕无极者，与恨无极者，几乎是一样多。来人虽厌恨无极极甚，猛地见他转来，亦是微微一晃神，后来便暗骂他妖孽，脸上却故作轻佻道：“你费尽心思和我抢这春君之位，到头来，却什么都没有得到，依我之间……”他用手托起无极的脸，低声附耳道，“不如用你这张脸，去伺候王上，想必，也不算浪费了。”
　　无极定定地坐着，一副不会所动的模样。来人见此法罔效，咬了咬牙，冷哼转身，方踏出几步不到，忽闻连声惊呼，就见无极猛地扑过来，将他死死扼住在地。
　　两人从屋中扭打到校场，围观者众，有人忙着扯开二人，有人却在一旁叫好，好不热闹。
　　此时，一人大喊：“赵将军到！”
　　赵将军为宫中禁军统领，负责宫墙内外的安危，整个龙霆军亦归其所管。众少年就见赵黔和总管嫪丑跨槛而入，赵将军等人老远就听见墙垣内的喧哗声，此下，赵黔走进校场里，寒着脸扫视少年们一圈：“竖子！你们可有将军纪放在眼里！”
　　当问及何人闹事之时，少年们下意识往无极和另一人瞧去。不等他人将责任推诿到自己身上，无极就站出来，跪在将军跟前道：“禀将军，此事是无极一人之过，无极自甘领罚。”语罢，少年之中就有不服的声音，七嘴八舌地争论。赵黔冷声道：“韩浚。”此人正是和无极起冲突的少年，他垂首踏出，叫了一声“将军”。
　　“军中私斗，当杖责十下，罚俸三月，你二人明日去惩戒司那里领罚罢。”赵黔又看了眼其他人，“其余之人，都罚俸一月，杖责三下。”
　　众少年噤若寒蝉，无人再敢吭一声。
　　“赵将军，”嫪丑一脸客气地提醒道，“先不急着罚人，王上还候着呢。”
　　赵黔抿了抿唇：“无极。”无极又抱拳应：“是。”
　　只听赵将军说：“王上有令，命你到秋阳宫面圣。”
　　少年闻言，猛地将脑袋一抬，两眼无声地睁了睁。
　　秋阳宫乃齐天子的寝宫，一般上，也做议事之处，大多时候，唯近臣可入。因事出突然，加上不可让齐王久等，无极衣衫未及换，鬓发也微微乱。路上，总管说：“一会儿面见王上，记住，须站在二十步之外，亦不可妄抬眼瞧圣颜。”总管略说了几条规矩，无极静默不应，究竟听进去了多少，怕只有他自己清楚。
　　等到了秋阳宫，嫪丑命人通传，无极站在殿外，直等到王传唤他，方抬步进去。
　　天子的寝宫比少年想象的简朴得多——当然仍旧是华美的，却非他想象中那种琼楼玉宇，处处金碧辉煌，而是素净朴实，一如此间主人那般。
　　无极本以为齐王会在外间召见他，不想内里却传来声音：“毋须恪守礼制，让他进来罢。”
　　——那是王上的声音。这是三年来，他如此清晰地听到齐王的说话声。
　　无极便随宫人进去内室，里头层层纱帐曳地，空气中弥漫着一股浓重的沉香，矜重而庄敬。一人踞坐于案台后，是齐王。
　　无极还未看清，就跪地行礼道：“无极跪见王上！”少年的声音已经褪去青涩，变得沉而有力。尽管竭力掩饰，他的声音里仍有一丝微不可察的颤意。
　　从无极在外头时，季容就已经暗中端量他。他虽政务繁忙，记性却不坏，在殿上的时候，就已经想起这个他三年前从边陲小郡带回来的少年。
　　季容今夜很是舒畅，连语气都多了几分平时没有的温软：“别站这么远，到寡人前头来。”
　　“……是。”无极站起来，往前走了几步，最后在十步远的地方又跪下来。这个位置，距离齐王的漆床其实已经很接近，足可使王上看清他的模样。
　　季容先前就惊艳于无极的相貌，今一瞧，确觉他长得十分皎美，丝毫不逊女子。然而比起这副皮相，季容素来更是爱重一个人的才能，今夜在殿上瞧见无极的表现，齐王就知自己当年并未看走眼。故此，便说：“今夜你做得很是不错，于众诸侯面前，大长我齐国之威风。”
　　“王上谬赞，无极实有愧于王上厚望，此事……此事，无极惭愧。”只看少年面带惭色，毫不做假。季容见他自责至此，更觉他心性不同他人，愈发赏识，转开话头道：“寡人打听，知你这三年来，无论文武皆有过人之表现，年年考核为甲等一级，这事，让寡人感到很是欣慰。”
　　诸国官言皆不同，其中便属齐语最为雅正。就听那声音温和若清风，如若甘霖一样浇灌心间，无极只觉自己恍如身在梦中，额前和鼻头都渗出密密麻麻的汗珠，他仍做抱拳的姿势，手却轻轻发颤。他嗫嚅了一下薄唇，不禁嘶哑地唤：“王上……”
　　季容对他的失仪丝毫不察，脸上笑意愈甚：“你想要什么样的赏赐，尽管提说，寡人必满足予你。”
　　齐王此话十足慷慨，对一个小小的龙霆卫来说，已经算极大的偏爱了。
　　一时之间，二人间陷入沉默。季容料想以少年之聪慧，必晓得分寸，这也算是一个对他小小的考验。就在齐王猜测少年想要的赏赐时，无极却开口说：“那无极想做王上的亲卫。”
　　季容微怔。嫪丑在旁轻摇羽扇为王消暑，听到此话，也一笑：“龙霆军便是王上的亲军，无极想必是糊涂了。”
　　却听无极声音清脆地说道：“无极想……待在王上的身边。”
　　龙霆军虽是齐王亲军，却非时时刻刻守在王上的身边。依无极所求，他想要的，实是齐王身边的近卫身份。
　　季容会意过来，道：“这个算不得赏赐，你可还有其他想要的？”侍卫的身份实在太低微，在王上的眼里，根本不叫赏他的。
　　少年却一摇头，握成拳头的双手暗暗紧了紧，低声说：“若王上不许，那无极没有其他想要的奖赏了。”
　　季容不料他如此倔强，想他会错了自己的意思，暗觉有些好笑，可心口又流淌过一丝暖意——作为国君，他身边最不缺的就是谄媚讨好之人，可从这少年嘴里出来，竟让季容觉得很是不同。
　　齐王静静地凝视少年良晌，后未多说什么，命人取来一盒宝箱，赏给了无极。无极捧着盒子回到屋中，仍宛若身在梦里，久久无法回神。其他少年也并未睡着，好容易等到无极归来，见他手里的宝盒，就争相打开来，就看里头是一排黄金，共五十两余。
　　“你们拿去分掉罢。”无极道。之后，他坐到窗下，一整夜都未合眼。
　　翌日大早，无极正要去惩戒司领罚，还未踏出庭院，总管嫪丑就先一步而至：“无极何在？”
　　“总管。”无极到总管跟前一拜。嫪丑身后的宫人走出，无极就见宫人手里捧着衣盒，上头还有令牌。他问：“这是……？”
　　嫪丑道：“王上谕令，任命无极为近卫，今日起，至御前守护王之安危。”


第五章　
　　由此，少年无极总算如愿以偿，成为齐王的贴身近卫，与王上同进同出，无时无刻都保护着吾王。
　　无极自来到齐王的身边，龙霆军中对此多有闲话，大多觉得无极糊涂，放着大好前途不要，偏要去做一个小小的侍卫，可也有明眼之人说，无极虽为近卫，这恰恰正是距离王最近的位置，近水楼台先得月，无极出头之日，想是指日可待了。总而言之，艳羡者有、不屑者亦有，饶是军中有多少流言蜚语，对少年无极来说，终不如王上一记目光来得重要。
　　齐宫里人员几千，若是想见到王上，实如山高水远，而齐王的身边又能人辈出，要想得到王上的注意，实在是难上加难。旁人又怎么会轻易相信，无极孳孳汲汲，衷心所求，不过是能日夜看见王上，为之分忧罢了。哪怕是齐王自己，亦是不会轻信的。
　　季容素是惜才，内心大觉如此安排，多多少少埋没了无极的才能。可是，当他想起少年的目光——有别于他人的小心翼翼，却含着强烈的期望，由此而迸发出的夺目流光，致使齐王在那一刻产生了动摇。他以为，满足这样一个少年，并不会违背自己的王道。
　　此时的季容尚不知，他实现的不只是无极的心愿，同时，也成全了被自身所忽略的私心。
　　无极成为近卫之后，果真是恪守己责，万事皆以齐王的安危为先，不敢有半分的懈怠松散。而他来到了季容的身边之后，亦更深刻地明白，齐王作为国君，是有多么不易。
　　众人素以为，王上乃万民之君，集天下财富和力量于掌心之中，然季容掌国三十余年，每日寅时不到就起身，三日小朝，一日大朝，既要处理国内之事，又要制衡各方诸侯势力，每每折腾至夜，方可歇息。历代齐王好享福，其中尤以先帝辛夷最是奢靡，到了齐王季容，不仅用度最是节俭，季容年年都从私库里拨出银钱用在百姓身上。只是，齐王修身治国，以万民福祉为先，却也逃不过灭国的命运。当时，郑军搜刮临缁贵族富户，共查抄出黄金千万，而季容贵为一国之君，家当竟几乎是空空如也，着实令人感到唏嘘赧然。
　　后话休提。无极自当了王的近卫，日日得见王上，心中大感欣喜，然而，人心终非死物，无极原先满以为，只要能守卫在王的身侧便足矣。可是，齐王忧于国事，大多时候，两眼并未放在身边之人的身上，有时少则数日，多则半月，季容都不曾和无极说一字半句的话。
　　这让无极深深明白到，便是当了王上的近卫，他和齐王之间的距离，仍旧没有太大的变化。
　　龙霆军中，就属樊通与他走得最近，可无极多是独来独往，说是友人，樊通却明白，对无极来说，自己也不过是旁人熟稔一些。
　　樊通和无极比射箭时道：“王上日理万机，眼里自无咱们。与其像现在这般蒙混度日，你不如向王上请命回到龙霆军。”他射出一箭，正中靶心。
　　“我处心积虑才到他的身边，”无极接过他手里的长弓，“又怎能在这时候前功尽弃。”
　　樊通也是好意劝道：“吾王心沉似海，难以揣摩。我是担心，你会因此错失真正的良机。”
　　无极拉开长弓，原是瞄准木靶，此时忽闻扑棱的声响，几只雁鸟飞过。无极扬弓，一圈圈光晕下，他凝视那个方向。一支冷箭“咻”地射出，飞雁落地。
　　少年走过去，将箭从垂死的猎物身上拔出，一排整齐的血珠划过他的脸庞。
　　每日有三批人马在齐王身边轮班值守，无极听说王上去了兮凝宫。兮凝宫就是王后的宫殿。
　　无极到的时候，听到了从内室里传出了季容的笑声。素知齐王季容文静持重，鲜少大喜大怒，大多时候，都温声细言，很能入耳。无极进去时，就见内里除了齐王和闵后之外，还有太子和弼。太子和弼年刚十二，他长得不像他的王父，轮廓方方正正，细致不足，唯两眼还算秀美。
　　季容子嗣艰难，立后数年，才和王后有了第一个孩子，这也是齐王唯一的后嗣。因此，和弼出生后过了三个月，就封为了太子。
　　内室里，齐王和太子同坐于案台前，太子为王父阅读奏折，童音朗朗，季容眉眼含笑，而闵后则一脸欣慰看着这对父子，天家能有此天伦之乐，实属少见。
　　“王上。”无极跪见齐王，停顿一瞬，又拜：“无极拜见王后、太子。”
　　“来了？”季容目中仍带笑意，想是心情颇好，难得应了他一声，“起罢。”
　　自无极走进，闵后便注意到他，不因什么，实在是这少年长得过份叫人惊艳。闵后道：“可是大祭当夜，在台上饰春君的那一位？”
　　无极垂着眸，脸上面无表情。季容素知他脾性耿直，唯自己马首是瞻，便笑着说：“无极，王后问你的话，你直言便是了。”
　　“是。”无极这方对闵后道，“禀王后，正是无极。”
　　闵后回忆起那一夜，自知这少年不但长得好，本事也不容小觑，谁想今日却成了王身边的侍卫，不由奇道：“依妾来看，这无极便是直接指到赵将军麾下，也无不妥，今如何在王上的身边当值了？”
　　齐王未应，无极便道：“王后高抬无极了，再者，王上乃国之固本，守卫王上，亦是守卫齐国。”
　　闵后闻言，姿容温婉地笑了笑：“说得确也在理。”无极便退到齐王身后。
　　夫妻二人听太子读完一份折子，季容又出题考校太子，太子有的答得上，有的没答出来。季容少时过得不易，不仅对自身很是严苛，对太子亦十分严厉。他问太子：“听说，有人送了两个赵奴给你，可有此事？”太子支支吾吾，暗暗看了看母后。闵后此子得来不易，素对太子多有偏袒：“只是两个奴儿，王上倒不必如此苛责。”
　　季容听到此话，面上笑意微敛：“王后可记得，先帝辛夷便是宠爱奴儿，才将他们惯得违反纲纪，无法无天？”闵后深知季容年少之不幸，皆因繇奴而起，是以对这些奴隶十分反感，她知自己失言，忙起来到王身边俯身说：“是妾轻疏了，妾身这就命人将那两个赵奴打杀了去，莫不敢再让他们影响太子。”
　　太子和弼看母亲跪下，也吓得跟着跪下来。季容扶起闵后：“寡人并非怪罪王后，那两个奴儿若无歹心，便打发回去，勿轻易伤人性命。”他握着王后的手，又一叹，“太子年有十二，已可随寡人上朝听政，学习治国之道，此时若让人有机可趁，蛊惑太子，是会毁我齐国根基啊。”
　　闵后越想越后怕，深觉那两个赵奴绝不可留，面上只道：“王上所言，妾身谨记在心，必会好生管教太子。”后对王上说，“然妾也恐有不及的地方，妾以为，当早日为太子择一近卫，即可教导太子，又能免去这等事情。”
　　按齐制，太子到一定岁数，皆可从贵族中选一做近臣，常伴左右。后来为了避免外权干政，近几代多从龙霆军中挑一个少年侍卫，此来还可护佑太子的安危。当年，季容所选的近卫，便是赵黔。
　　季容先前就参详过此事，今王后提起，便好声问：“不知王后心中可有适宜之人选？”
　　闵后一笑，秀眸看了眼齐王身后：“眼前这不有个合适的么？”此话甫出，不单是无极，季容亦是微微一怔。闵后恍若未察，接着说：“王上有识人之慧眼，既对无极多有赏识，妾便想，他必是侍奉太子的不二人选。有王上信赖的人在太子身边，王上也可安心不是？”
　　闵后所说句句在理，季容却不知作何想法，不说到底应不应，只脸色淡淡地瞥向无极：“无极。”
　　无极走到季容身侧，却看少年将脑袋垂得极低：“……无极在。”季容心细如发，早注意到少年脸色泛白，额头淌着虚汗，两手攥得死紧。他不由一笑，柔声问：“你可想去到太子身边？”
　　齐王作为国君，他人生死都在一念之间，此下，却好声好气地询问一个侍卫的意见。不说闵后，旁人都觉得这个画面十分奇诡。
　　无极听到王上的声音，那嗓音实在过于温柔，就好像是王上在他耳边轻轻说话一样。他只觉晃似身置于冰火两重，心凉之余，一种前所未有的燥热攀上脸庞。
　　“我……”他连自称都忘了。
　　“莫着急，你好好想一想。”齐王伸出手，摸了摸少年的脑袋。此举，犹如一个宠爱后生的长辈，又像是主人在安抚他饲养的狼犬。
　　——若是到太子身边，虽也是个侍卫，地位却和在齐王身边大大不同，他即是太子的近卫，又同时是太子的近臣。以无极之秉性和才能，再磨练些许日子，必将成齐国之栋梁，若他能忠于太子，也将成为太子最大的助力。来日太子若是登基，作为太子最信赖的臣子，他亦可扶摇直上。这条路，比起待在齐王的身边，自然是前途光明得多。
　　如果无极选择到太子身边，季容亦不会怪罪于他。是人皆有私心，更何况，无极到底还是少年，面对如此大的诱惑，季容扪心自问，若自己是无极，也不能不动摇……
　　不料，无极却“噗通”一声，直直地跪了下来。
　　少年斗胆抬眼，看着齐王，额发被汗浸湿，几绺黏在额头上。他带着惶恐和茫然，嘶声地说：“求王上……王上不要赶走无极。”


第六章　
　　“求王上……王上不要赶走无极。”
　　此话令除了齐王之外的数人，都暗觉吃惊。闵后脸上更是闪过一抹尴尬之色，这可是别人求都求不来的好事……
　　季容却不知为何心头一松，无极的回答，虽在情理之外，却在他意料之中。他暗中为无极错失良机而感到一丝惋惜，脸上却愈发温和，望着少年的眼神，几乎可以“温柔”二字来形容。他用袖子擦过少年淌着汗的额头，轻道：“那就下去罢。”
　　柔软的缂丝抚过脸庞，被王上碰过的地方滚烫似火。无极瞪直着眼，短短的片刻，他便由人间坠入地狱，又由地狱升华至九天之上。当颊边的温暖远离时，他再次回到了人间。
　　少年低下头，艰涩地吐出一个字：“……是。”
　　无极退回到齐王身后，就此不再发一语。季容又传赵黔到跟前，问：“寡人记得，樊大夫有一子，亦在龙霆军中。”赵将军答道：“确有此人，名通，年有十七，文武考核皆为甲一级，秉性沉稳，善进退，末将以为，他待在太子身边，再合适不过。”
　　季容点点头，又问王后樊通如何，闵后只笑说：“原来王上心里早有属意之人，那样的话，妾自无异议。”
　　这件事，就这么定了下来。
　　当日，季容在兮凝宫和王后用晚膳，却并未宿在王后的寝宫里，而是摆驾回秋阳宫。人人皆说，帝后恩爱，伉俪之情深，乃历代诸王和王后中之最。可是，无极自当王上近卫以来，便发觉到，齐王夜里竟不曾召幸谁人——此事也不算宫中秘辛，凡齐宫上下皆知，王不重欲，乃是相当惜身之人。
　　先王辛夷昏庸好色，常使奴隶和后宫众妃同淫，季容自幼浸淫在这帮妖魔鬼怪之中，便对此事大大生厌，故不重色，也是因此，齐王继位三十年来，后宫却空荡荡，极是冷清。
　　过往，季容偶尔还会召人侍寝，自太后崩，季容便以守孝三年为由，三年里，一国之君竟是夜夜独寝。
　　是夜，秋阳宫。
　　季容换下常服，身上只留寝衣，发髻上的玉簪解开。躯体发肤受之父母，本朝不论男女，都轻易不落发。季容长发及腰下，因常年操烦杂事，故年不及半百，就已黑白相间。嫪丑为王篦发，整齐地梳至脑后，在服侍王躺下来。季容平素克己自制，就算躺卧下来，睡姿也端正不移。
　　“请王上安歇。”嫪丑便带着宫人一步步后退出去，步伐无声。须臾，宫灯吹灭。
　　季容阖着眼目，他两手搁在衾被里，长腿伸直，躺姿平整得像是卧在陵墓之中。长夜寂静，帷帐后的窸窣声响便显得清晰起来。
　　只看齐王双目紧闭，眉头却微微拧起，平铺的衾被被翻起了一点波浪似的皱褶。谁也瞧不见，厚重的被子下，那一双白皙而消瘦的手抚至下头，无声地探进了贴身的布料里去，滑过鼠蹊，来到丛密的毳毛之中，覆住了这宫中无数女子朝思梦想之具。
　　握住那软物的时候，有些干裂的唇发出一声低不可闻的闷哼，随后，他就用手抚慰起那个部位。
　　“嗯……”喉尖微微地颤动着，很快地，季容便出了一头汗。他的手掌埋在柔软的绸裤里，炙热的掌心包裹住那干净的软肉，他先是轻轻捋动，越觉热痒，只是他胡乱狎弄了半晌，那肉物也不过是充血变红，却如何也不硬。
　　季容面红愈甚，好似身处在热锅里一样，在床上翻了翻身，终不得尽兴，下手渐渐重了起来，直至将那根搓揉得发肿疼痛，指甲甚至刮伤了嫩头儿。他一刺痛，猛地一睁眼，方像是六神归位。
　　“来人！”齐王“唰”地用力掀开被子。
　　嫪丑闻声赶来，瞧见王上两眼泛着血丝，脸色极其难看，暗暗吓了一跳。季容用手擦过脸，一副烦闷的语气说：“备水，寡人要沐浴。”
　　宫人忙去热水池，嫪丑为王上宽衣时，瞥见龙根上的伤，心里已经猜到了一二，却不敢多言一句。烟气氤氲，季容赤身浸没于热水之中，他积压在胸口的闷气才稍稍褪去。嫪丑小心走近，俯跪在水池边，为王上捏着肩，以助他解乏。
　　季容仿佛一下子抽干了力气，他恹恹地问：“赵黔何在？”嫪丑柔声答道：“禀皇上，今儿赵将军次子满月，王上稍早的时候就令他回去了。”
　　季容一点头：“哦……寡人想起来了。”嫪丑琢磨道：“可要奴去请赵将军过来？”季容摇了摇首，嫪丑不再多言，尽心服侍王上。季容看着悬梁上，那繁复的花纹美轮美奂，就如这宏伟的齐宫，不论外头如何光鲜，内里却已被蚕食殆尽。
　　宫中有许多不为人知的阴私，人人皆以为齐王季容肃正端方，不爱美色，殊不知，这都是因为齐王身有隐疾，不能举事——
　　季容并非天生有此痼疾，追求其因，仍是同先王和繇奴有关。先王辛夷淫乱宫闱，繇奴把持后宫，季容是先王唯一活下来的子嗣，繇奴必然将他视为眼中钉。为诱使季容同他王父那样沉溺声色，繇奴便使宫奴美娘和太子同囚一屋。
　　那段日子，确是天昏地暗，太子年少稚弱，成日被迫与那些下作淫荡之人鸾交，若是力有不逮，就喂服淫药红丸，致使季容早早就被掏空了底子，成年之后，再也无法行事，这也是为何，他看起来羸弱多病的缘故。
　　素知不孝有三，无后为大，莫说是堂堂一国之君，身为一个男人，有这等隐疾，怎让齐王心中不觉恼恨。此外，这亦是动摇国本的大事，季容的身边，也只嫪丑赵黔等心腹近臣详知此事。除此之外，再无第四个人。
　　季容沐浴后，再次卧下。这一晚，幸无噩梦。
　　转眼，就到年末。
　　按照惯例，每年朝中都会举行冬猎，前些时候，因齐王在守孝期，故停办了三年，故今年这次尤为盛重。冬猎时，国君将邀各国使者和群臣共襄盛会。
　　围场里，霜雪厚积，放眼看去，大地白皑皑的一片。
　　当今世风好围猎，诸侯间常借此比试，诸侯中有不善狩猎