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余污-第77部分
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没想到这么快就是“十年二十年”了。
墨熄将那书卷在膝头摊开，垂落眼帘，读着上面的一字一句。
顾茫在那回忆集上写了许多事情。
写了学宫的生涯； 写第一次从军，写陆展星，写慕容怜，写君上，当然还有墨熄自己。但很快地墨熄就发现，无论是记录任何一个人，哪怕是过去常多苛待他的那一些，顾茫也都只记了别人的好。
厚厚一沓书卷，竟没有一个字的抱怨。
明明在学宫里受了那么多欺辱，他却只写“北学宫的烤饼金黄酥脆，价廉物美，真好。”
明明第一次从军生死一线，他却只道“结识了不少好友，身边的人一个也没有牺牲，特别好。”
他写陆展星，说人家“英雄豪迈”，写君王家，说别人“忧虑深远”。
哪怕写慕容怜，都是字迹清秀，心平气和地落下一笔“故人曾言，与我有恩，不可轻负。”
他写什么都是好的。
那些人生中的凄惨，如影随形的恶意，求而不得的悲苦，都被他漫不经心地删却了，他来这人间一遭，为了一个太过轻狂的梦想而受尽折磨，但他也只想记得他所遇到过的所有的善良。至于那些丑恶的，黑暗的，疯魔的……那些不过是摔了一跤时身上沾染的尘灰，拍一拍就散了，都不必再提。
单看这一卷，仿佛顾茫从前过着一个多好、多恬淡的人生。
一生所遇，尽是善意。
灯花默默地在烛台里淌成幽潭，明明是这样无限温暖的回忆卷，却看得墨熄数次凝噎，要缓上许久，才能接着读下去。
正翻到写着学宫初见的那一页，垂泪之际，忽听得身边小兽一般细微的动静。他忙拭了泪转过头去，却见得顾茫不知什么时候已经醒了，正睁着一双湖水似的蓝眼睛默默望着他。
“你……”
“你不高兴。”
“……”
“为什么哭呢。”
对话仿佛又回到了落梅别苑再见时那样，他顾师兄伶俐的话语，活跃的思潮，张扬的意气，绕了一圈，什么又都没再留下。
但这一次，墨熄知道自己再不会嫌弃他，鄙薄他，不会将他欺负。
墨熄伸出手，一边揉乱了顾茫的头发，一边尽力拾掇出一池浅笑来：“我没有不高兴。我看你之前写的东西，觉得很喜欢。”
“我之前写的……”顾茫怔忡的，他将墨熄膝头的书卷拿来，搁在自己面前反复地翻动。他低头看了看书，又抬头看了看墨熄，再低头看了看书。
他的神智已经被黑魔法咒侵蚀得残损不堪了，唯独对墨熄的信赖还固执地留着。
最后他把书卷一合：“记不得了。不过你喜欢，那我应该就写的很好。你总是对的。”
顿了顿，又好奇道：“我写了什么？”
“写了……你忘记掉的很多东西。你过去的三十年。”
“是吗。”顾茫因为思忖而鼓了一小处腮帮，他侧着脸想了一会儿，似乎很努力地在想了，但他想不起来。
他也无所谓，只很平静地问了一句：“那我过得怎么样？”
墨熄沉默良久，他的喉咙好像被最咸涩的海水浸泡了，湿润和苦意几乎要弥漫进他的每一次呼吸里。
他在顾茫坦然而好奇的凝视下，整顿了好一会儿，才笑着说：“——遇到的都是好人，碰见的都是好事。是很好的人生。”
顾茫微瞪大了透蓝的眸子，长睫毛轻动。
“是吗？”
墨熄还未及再忍着痛楚应声，就看到顾茫展颜笑了。
“那我真是好幸运。”说着摸了摸自己的脑袋，“就是有点儿可惜，那么多好事，可我都不记得了。”
“我就记得你，你对我一直很好。”
墨熄的酸楚更成了砭骨的尖刀，他几乎不敢张看顾茫澄澈的眼底，近乎有些无措地：“……也不是一直很好。”
我也……我也做过伤及你的事情。
我也曾经疏离过你。
可顾茫偏着脑袋思索了一阵，修改道：“你一直都是最好的。”
“……”
说完，伸出手，模仿着墨熄安慰他的样子，照葫芦画瓢似的也反过去摸了摸墨熄的头发。
在这一刻墨熄忽然那么清晰地意识到，其实不记得太多对顾茫而言未尝不是一种解脱。他不用再为陆展星的死痛苦，不用再为七万袍泽的亡背责，不用再每日每夜从自己掌缝里看到无辜之人的血。
他可以只看着回忆卷，只捕捉到过往所有美好的东西。
只是墨熄无法这么选择——
顾茫黑魔魔气的爆发只在旦夕，他找回那缺失的两魄，唤回完整的顾茫，才能不使他的心爱之人堕入炼狱。
“师兄……”
“嗯？”
“无论怎么样。”墨熄最终握着他的手，认真地对他说，“我都会一直陪着你。”
顾茫坦然点了点头：“那真好。我也会一直都陪着你。”
窗外暴雨倾泻，又有雷霆响起。但这一次顾茫没有害怕，他转过幽蓝的眼睛，用一种近乎懵懂的好奇，望着铅灰色的天幕。
反倒是一直伏在旁边沉睡的饭兜被惊醒了，它呜呜低哼着，起身踩着四爪跑来床边，偎着他的两个主人坐下。
夜深了，骤雨滂沱。
然而雨总会停的，黎明也总会来。
就像搁在两人之间的那一卷回忆书一样，回首望去，所记得的都最是光明的。
君上一开始并不想让墨熄陪着顾茫到临安去。
用他的话说：“去这一趟找到大修的可能实在太渺茫，你不如还是等姜拂黎云游回来，他诊断了之后再说。”
又道：“我们得了血魔兽的残魂，如今周鹤正在钻研其道，或许不久之后就能创出抑制黑魔气息的术法，你留在都城，多少还能去看看状况，如果真的创生出来了，也能马上给顾茫使用。”
但墨熄执意先去一试，再加上梦泽从旁劝谏，君上最终还是松了口。
只是临行前，他把墨熄唤道朱雀殿，对墨熄道：“羲和君，如今燎与重华的边关战事频频，恐怕很快就会再次爆发大战。你一向头脑清醒，也当知道顾卿的心意，明白他的为人。他一定不会愿意你因为他的事情而耽误战事，孤虽允你一月闲假，让你陪他去临安寻求招魂之道，但希望无论结果如何，一月后，你都要按时归来。”
墨熄道：“是。”
君上点了点头，想了一会儿，又叮嘱几句：“如今望舒君险境未脱，岳钧天又年老病重，重华国内境况其实很是令孤不安，更何况宫中刺客，暗杀望舒君的刺客均还没有查出眉目，孤担心那些幕后之人还会对你下手。你这一路上，要多多留意。”
“另外，等到了临安府，若是有闲暇，你也去拜会一下岳钧天，敦促他快些将周鹤需要的法器炼出来，也让他们一家行事当心些，孤总觉得那些刺客的暗杀远还没有结束。”
墨熄一一都应了，临离别时，君上却又唤住了他。
“等等。孤还有一事。”
墨熄侧过头来，但这回君上却没有很快地说出他的想法，神情之间反倒多有些犹豫。他斟酌了好一会儿，才道：“这段时日，坊间有些传闻，说你和顾卿的关系……”
“……”
“孤且不多问什么，但是人言可畏，众口烁金，无论你们之间是什么情谊，只要存了心想中伤你，话都会说得很难听。你们之间的事情并不是最重要的，最重要的是他们会揣测你的居心，甚至已有人说你和顾茫一样，最终的目的都是想重演花破暗自立为王的旧事，其心不纯。”
墨熄听完了，却对君上笑了一下：“君上信么？”
“……你说呢。”君上翻了个白眼，“孤再是多疑，至于多疑到一个立过天劫之誓的人身上？孤只是觉得这样下去与你驭军不利，你最好还是离顾卿稍远一些。”顿了顿，又试探地望向墨熄，“……唉，但你不会真的与他……”
“君上不是说不问么。”
“……孤也只是随口一说。”
墨熄道：“十多年前，我家门蒙尘的那些日子，一直是顾师兄在照顾我，于泥泞里陪伴我。他最好的兄弟陆展星曾在那时候劝他别和一个落魄贵族走得太近，以免以后我生出什么不幸，会累得他连坐受苦。君上知道他是怎么回答的么？”
君上一时默默。
“他当年的答案便是我今日的答案。”墨熄顿了顿，曦光透过大敞的窗映照在他清丽的脸庞，他平静却执着地说了四个字。
“人贵有情。”
言下之意已很明显，无论是什么情，兄弟，袍泽，恋人……情谊所在，人言也好，困苦也罢，都是九死不悔的。
他不会放下顾茫，亦不会因与顾茫在一起会染上污点而却步。因为当年，在他深陷泥淖的时候，是这个人伸出尘埃不染的手，将他从寂冷与污脏中救了出来。顾茫不是他的污点，而是他长久以来，心底不灭的光明。
言至于此，若不想将场面闹得难看，也没有什么可再追问，君上颇有些疲倦地往夔龙黄花梨圈椅里一坐，朝墨熄挥了挥手：“真行，那孤还能说什么？再说孤就不是人了呗。好吧就这样吧，赶紧滚滚滚。”
顿了顿，又愤愤道：“你也是不给孤省心的，你们都不给孤省心。”
墨熄抿了下薄唇，行作一礼，转身离开了朱雀殿，准备回去收拾东西，带顾茫启程前往临安地域。
第163章 安封地
从重华都城到临安不算太远； 乘灵舟走水路，一天也就到了。
这一路上顺风顺水； 两岸重山猿声相啼； 所过城镇也渐渐地从深檐斗拱的恢宏建物变成了粉墙黛瓦； 枕水人家。
替他们掌船的是个约摸十七八岁的船娘，临安人氏，常年往来于这一条水路之上。墨熄和顾茫常服出行，这船娘平日又只关心鱼虾多少一斤，明日风浪如何，对政事毫无兴趣，所以也没将他二人认出来。
一路上，她操一口吴侬软语； 咯咯笑着和两人谈天说地； 一会儿讲梨春国的风俗，一会儿讲燕北城的严冬，樊城的牛肉汤粉要隔着胡辣子最是好吃； 北境一家炊饼摊子卖的炊饼咯吱酥脆。
顾茫一边咬着船娘赠给他们的小鱼干，一边懵懵懂懂地听着； 忽然来了一句：“你去过好多地方。”
“我？我才没有去过呢。”船娘的笑声比细竹竿子点起的清浪还要晶莹； “我到了一个口岸； 教人家把吃的用的都送上来； 我一年都不下几次船，嘿嘿，脚尖不沾土； 我是水上仙。”
这要换作别人说，未免显得轻狂造作。可这娘子确实生的明若芙蕖，艳若桃李，笑起来的时候梨涡浓深，眼眸更是含情带水，黑得发紫。她立在船头，素手纤纤撑着竹竿，衣袂飘飞乌髻如墨的样子，倒真有些洛神出水的惊艳模样。
只可惜是个小话痨。
一路上尽听她得儿得儿地舌灿莲花，墨熄听得有些累了，但侧头一看顾茫，他倒是津津有味，一双蓝眼睛瞪得大大的，有时候听入神了，鱼干衔在嘴里还忘了咬。
“我从小就跟拣我回来的师父在这小船上过，师父驾鹤后，就我一个人过，别看我船小，什么风浪没见过，什么人物都载过。”
墨熄见顾茫有兴趣，于是也就顺着船娘问下去：“你都载过谁？”
船娘颇为得意地：“不少大修啦，他们名号太长的，我都记不住的。不过我跟你们说，我师父在的时候，临安封王岳钧天还撑过咱们的船呢。”
墨熄颇有些无言，苦笑道：“岳钧天自己是炼器大师，他怎需得乘旁人的船？”
船娘一下子瞪圆了眼睛：“我又没有说谎，怎么不会。他年轻时好喜欢微服出行，就有坐过我家的船，我当时还小，认不得他，回头我师父就告诉我，说那个色眯眯的就是岳钧天。有事没事就爱来临安城惹些风流债。”
“……”
“我师父还说幸好我小，再大一些，见到这个人，就要往脸上抹淤泥，不然我那么漂亮，就会被他看上，抓回去当小老婆。”
“……”
船娘道：“幸好这些年他年纪太大了，玩不动啦，我们这些掌船人都说没再瞧见过他私行南下。”说着拍了拍胸脯，“松好大一口气哦。”
这一番话顾茫听得糊里糊涂的，墨熄却颇有些尴尬。
岳钧天这个人好色，这是重华人尽皆知的事情。慕容楚衣和江夜雪这种后辈的孽缘归根结底也都是因为岳钧天太花心而导致的。
只是他没想到岳钧天在民间的名声这么糟，尤其他自己封地的姑娘们，居然都把他当做鬼怪传说一般骇然的人物，私下里这样说他。
不过船娘讲的也没错，岳钧天确实不靠谱，得亏他这些年身体不好，年纪也大了，不然继江夜雪，岳辰晴之后，他没准还能给自己再作出第三个继承人来。
船娘聊着聊着，有些飘飘然起来，边撑杆边道：“哎，也无怪岳老头儿喜欢往我们这里跑，临安府多美人，有几家姑娘生得那叫一个水灵标致，我好几回在水上瞧见她们洗菜浣纱，那模样真是动人，也就比我差了那么一点点。”
墨熄听得头有些疼。
顾茫倒是很淡定，又咬了一口小鱼干，说道：“你是好看的。”
船娘一下子便心花怒放笑逐颜开，娇声夸道：“小哥你也很俏。”
顾茫回头看墨熄：“俏是什么意思。”
“就是你也好看。”
顾茫于是点头，对墨熄道：“那这条船上你最俏。”
墨熄一时回也不是，不回也不是，最后转过脸去，望着粼粼湖水被一苇剪破，轻咳了两声。
快到临安城时，水上头的船只明显得多了起来。水乡到底与帝都不同，船楫横流，窈女浣纱，渔舟唱晚，越儿争泅。
墨熄甚至还看到一个最多四岁大的孩子浪里白条似的在河中游得欢腾。不由道：“水性真好。”
“那可不是，这临河一带的住户都是先学会戏水，再学会走路的。”船娘咯咯地笑着，“两位客人，你们记得拾掇拾掇东西，等前头看到更多踩浪捕鱼的，那临安口岸就到啦。”
墨熄谢过了，又问道：“姑娘，你这些年见过那么多人，可曾听闻临安山郊有个隐士，掌握着重生之术？”
他见她烂漫天真，也不在乎什么仙门术法，原本只是侥幸一问，并不太指望她能回答些什么。却不料船娘歪过脑袋：“那是传说中的三大禁术之一吗？”
墨熄心中一亮，说道：“正是。”
“哦……我之前确实有听几个船客谈起过这个传说，说什么临安城外是有这样一个高人。”
“可知具体方位？”
船娘摇了摇头：“那我可没记那么清楚。我师父说过，生老病死都不能勉强，什么重生之术的，我听着也觉得太玄乎，当时就当成几句闲谈过了耳。你们若是有兴趣，不如去城内找一找修士问吧。最近岳钧天大老爷来封地修养祭祀，举家相伴，问那些修士肯定比问我有用得多。”
她言谈间瞳眸清澈坦然，自有一番寻常百姓的从容释然。
其实也是，如若放舟天外，一生过得漫长悠闲，生死倒也不是什么非执念不可的大事。只是这样的恬淡宁静，却是从他们出生开始就注定求而不可得的。
到了口岸，墨熄与船娘结清了贝币，顾茫却有些依依不舍地盯着船娘悬挂在桅杆边的麻布袋。于是墨熄又问船娘买了一麻布袋的小鱼干，这回顾茫才高兴了，抱着麻布袋，一边吃，一边跟着墨熄走在临安城的巷陌里。
“卖蒸糕——荷花糕——桂花糕，步步高升——”
“白兰花啦，卖白兰花~”
此间风物与帝都不同，和北境边关更是迥异，顾茫一路下来左看右看，虽然一句话也不多说，但只有看到喜欢的东西，他就盯着那东西一动不动地杵着。过了一会儿，墨熄的乾坤囊里就装满了一堆莫名其妙的小玩意儿。
从竹蜻蜓到小泥人，从小瓷杯到小绢扇，丁零当啷一大把。
墨熄本来打算先直接去岳家在临安的宅邸拜会，但看时辰也不早了，于是改了主意，对顾茫道：“我们先找一家客栈住下，然后我带你去吃晚饭，好不好？”
顾茫正叼着一只沾满糖霜的糖葫芦果儿，闻言也不出声，乖巧地点了点头。
两人寻了一家临湖的客栈，此时正值荷花的花期之末，推开窗子便能瞧见莲叶接天，无穷碧色，在开至繁盛的荷花上头蜻蜓停驻，更有莲蓬俏立，娉婷婀娜。墨熄将乾坤囊里的闲杂物件都放在屋子里了，然后两人下楼去问店家。
小二正在忙着擦拭桌子，见了墨熄便躬身问好。
墨熄道：“劳烦，借问一下，临安城口味最佳的酒楼是哪一家？”
小二也是个明白人，见两位的打扮虽然不惹眼，但裁衣的布料却是顶好的品样，于是堆着笑道：“哎呦二位客倌，那可得先说清楚了，口味最佳的可未必就是最富贵的，有些个喧闹巷子里做的小炒顶好，就是怕二位贵客嫌弃。”
墨熄便回头问顾茫：“你要好吃的，还是地方舒服的？”
顾茫很耿直：“不能都要么？”
墨熄便再一次询问地瞧向小二。
“又要地方舒服，又要吃的好，那就只能折个中啦。”小二道，“出了客栈门左拐，穿过三条大街之后会看到一家裁缝铺，往裁缝铺的左手边走，第二个巷子里有一家酒香楼。那家酒楼有上下两层，位置宽敞，菜嘛，做的虽然不是最好的，不过也很不错啦。”
顿了顿，嘿嘿笑道：“掌柜的从前是个跑码头的，江南临水这几座大城的点心肴馔他们家都有，水晶虾球和糖醋鳜鱼最是好吃。哦，别忘了他们家的梨花白，真是酒香不怕巷子深，那倒是临安城酿的最好的酒。”
墨熄问顾茫：“想去吗？”
顾茫仍然没有放下他那袋小鱼干，闻言咬着一尾鱼干点了点头。
谢过店小二，两人按照指点很顺利地就找到了酒香楼。大抵是地方较偏，店面租价公道，所以修的很大，环境确实比许多店家显得宽阔舒适。他们要了一间二楼的座儿，点了些特色大菜和小炒，又要了一小壶酒，一些糕点。
菜肴上的很快，不一会儿就齐全了。
但见得虾球莹润白剔，一颗颗饱满的虾肉晶莹剔透，摆在铺了绿荷的白瓷盘中。糖醋鳜鱼芡汁鲜亮，筷子一戳，尽是肥嫩丰腴的洁白鱼肉，蘸一蘸撒着细姜末的糖醋汁，端的是酸甜可口。蒜泥白肉亦是特调过的，三层五花肉，煮后切作蝉翼薄片，在冰鉴里冻过，端出来是冒着丝丝凉气，肥腻全然消却，可蘸生抽与椒盐，入口只觉得滋味凉爽，肉质层次分明。
至于一些炝爆的小炒也滋味极佳，爆炒腰花打着好看的卷，端上来时仿佛还犹带灶台星火，嫩笋时件亦是爽脆非常。就连落汤青蔬菜汤也是碧嫩清口，教人看来分外有食欲。
两人正吃着，墨熄见顾茫特别喜欢那虾球，不一会儿一盘就见了底，所以打算把跑堂叫来再加一份。
正偏过头准备往楼下唤人，忽然见到楼下柜台前已不知什么时候来了个熟人，一身白衣，神情凝肃，正和掌柜的说着话。
墨熄怔了一下。
慕容楚衣？
这么巧……不对，他随岳家来临安封地，不与岳钧天他们待在一起也就罢了，自己一个人跑到街头巷陌里来做什么？
第164章 家旧闻
慕容楚衣瞧上去精神状态很不对； 他一贯是个飘然出尘的人，眉目间总是没什么过多的波澜； 哪怕之前在蝙蝠岛与岳辰晴争执愤然离去时； 情绪也是压着的。
但此刻的他就像早春的寒湖； 有些东西已经在他封冻的冰面下藏不住了。哪怕墨熄他们隔着些距离，也都能明显得感知到他的焦躁与低落。
“什么？你问三十多年前码头边的住家？”掌柜的颠着发福的大肚子，正在噼里啪啦地打着算盘，他算钱算的正畅快，所以也只心不在焉地哼唧道，“哎呀，我早年是跑码头的没错，但是临安码头边住家那么多； 没有上百户也有八十户啦； 我哪里记得每家每户哦。”
“那一家姓楚。”
掌柜哼哼唧唧的：“姓楚的也很多啊，这姓在临安不罕见。”
慕容楚衣在打听一户姓楚的人家……还是三十多年前的？
墨熄略一思忖，旋即明白过来：端阳节的时候岳辰晴曾经说过； 慕容楚衣这些年似乎都有意寻找自己真正的家人。而他手上拥有的线索其实并不多，只知道自己当年是被慕容凰从寺庙前抱回去收养的； 襁褓里唯有一张残纸； 纸上歪歪扭扭地写着一个“楚”字； 除此之外再无其他。
慕容一脉； 男子单名，女子双名。但慕容凰幼时身体羸弱，算命的先生说要给她起上一个男名才好养活； 于是君上就给他们家这一分族开了特例。然而慕容凰一直觉得双名更好听，收养了这个弃婴后，便以他本家留下的“楚”字为由，取了一个名字，叫做慕容楚衣。
想来慕容楚衣是近来多了些线索，所以这会儿才会寻到这酒香楼来，向掌柜询问三十多年前的旧事。
果不其然，慕容楚衣并没有离去，而是从乾坤囊里取出了一枚金贝币，双指一推，递到了掌柜手边：“您再仔细想一想。”
掌柜一见金贝币，那打算盘的胖手指立刻顿住了，他一边把贝币收好，一边笑着抬头道：“贵人您看您这客气的，其实……”
他的笑容却在瞧清慕容楚衣长相的时候，忽然有些僵住了。
慕容楚衣：“怎么？”
掌柜却仿佛记忆深处的层岩被撬动，入了神地盯着慕容楚衣看了半晌，神情迷迷瞪瞪的，突地“啊”了一声，陡然睁大了眼睛：“——是你？”但转而又连连摇头，“不不不，是她？”
随即又猛搓一把脸。
“不是，你难道就是她的……”
掌柜的讲的颠三倒四，似乎十分震惊且糊涂。但慕容楚衣却似听懂了他言下之意，一把抓住他的胳膊，上前一步，凤眸里闪动着明灭不定的光泽。
慕容楚衣低声道：“三十多年前，临安口岸，您是知道些什么的，对吗？”
掌柜的神情就跟做梦一样，缓了好一会儿才缓过神来，他见周围的客人与手下都向他二人投来好奇的目光，于是哆哆嗦嗦地掏出汗巾擦了一下肥腻的脸，犹豫片刻，对慕容楚衣道：“仙长您……您先随我上楼去，我捋一捋……我捋一捋，上楼去我再说。”
两人便往楼梯口走。
顾茫见墨熄剑眉微蹙，顺着他的目光看过去，便问道：“你认识这个白衣服的俏人吗？”
他刚从船娘那里学来一个“俏”字，见慕容楚衣生的好看，于是干脆就叫别人俏人。
“……”墨熄道，“认识，你之前也认识他。你只是忘了。”
“哦，那我要去和他打个招呼吗？”
墨熄一把抓住他的手腕，将他按下来，摇了摇头。
“他有自己的私事要处理，何况你我与他并不算太熟，此时相见未免尴尬。”墨熄轻声道，“你先吃饭吧。”
对话间楼梯处便传来了脚步声，掌柜的引着慕容楚衣到了一间雅座，墨熄他们虽然瞧不见这两个人了，但声音却听得愈发清晰。
瓷盏叮咚，继而是冲泡茶水的响动，而后掌柜有些虚弱的嗓音从竹帘子后头传过来：“……冒昧问一句，仙长是哪一年生人？”
慕容楚衣便报了他的出生年份，那掌柜听了，反复呢喃了好几遍，似乎是在推算什么，随即又连连叹气。
“难道真的是……真的是她当年说的那样？”
慕容楚衣的声线润如浸水之玉，但其中裹藏的情绪却似岩下熔流：“掌柜若有所知，何不明言。”
“我……唉，我实在也是不敢确信，不过仙长这相貌……”掌柜说着，又哀叹一声，“好吧，好吧，我就先把我知道的都与你说罢。”
“那确实就是三十多年前的旧事啦……”
掌柜的慢慢开了口，声音显得那么恍惚。
“三十多年前，我来临安水路跑码头，那时候我是个穷佬鬼，吃了上顿儿没下顿儿，有时候饿得急了，就拣地上别人丢的半块饼，两口馒头。”
“有一回我在码头边拣馒头的时候，被水岸边一家小饭铺的老板瞧见了。那老板是个好心人，便让我去他店里小坐，给我炒了一碗炒饭，一碗紫菜虾干汤。”
“老汉店里头有两个女儿，一个儿子，三个人帮着阿爹一同拾掇饭铺。我还记得那饭是他家大女儿炒的，搁了一勺子猪油，一大勺子酱油，满满当当一大碗，又香又热腾。……我捉襟见肘的时候，常去他家店里吃饭，不过也不吃白食，吃完了，我就帮着他家做些重活儿粗活。”
吸吸溜溜的啜茶声，掌柜的又喝了几口茶水，平复了一下心绪，接着道。
“这户人家姓的就是楚，一家都是善人，幺儿还小，那两个姊妹则是临安城内颇有名气的美人，方一及笄就有不少富商老爷上门提亲。不过她们俩的爹爹对她们宠爱有加，那些富商老爷因为门第缘故，是无论如何不可能将她们明媒正娶的，而纳作妾，老汉又绝不情愿。宁愿就由她二人自己选择，也没有将她们草率地嫁出去。”
“名花无主，自然惹人惦念。她们姐妹俩的芳名便在当时越传越远，求婚的人也越来越难以对付。最后将一些横行霸道的贵族老爷也惹来了，软的不行，就来硬的，硬逼着人家爹爹交人。”
“那后来呢？”
“后来……”掌柜的长叹了口气，“其实后来发生了什么，我也没有亲眼目睹，我当时开始做船运，跑商去了，一个多月都在泉州。而等我回来的时候，楚家的饭铺子已经被烧作了一片焦土。”
慕容楚衣：“！”
“我拉了周围的邻居询问，但他们都支支吾吾的，不敢多言。我那时候年轻，气不过这样的事情发生，于是不假思索地就冲去了官府里鸣哀报官，太师爷告诉我，是楚家经不住踏破门槛的姻亲纠缠，所以举家搬离了临安城。”
慕容楚衣沉冷的声音里隐隐透着一股几乎已压不住的愤怒。
“举家搬离又怎会要烧旧宅？”
掌柜道：“我也是这么想的啊。我当时就知道官府是没有和我说实话了。唉，楚家毕竟于我有恩，我不愿此事就这样不明不白地过去，所以我就在临安城不断地找线索，询问旁人……后来……后来……”
“后来怎样？”
哪怕事情过了那么久，旧事重提时，掌柜依然十分痛苦，他嗓音发着抖，又喝了好几口茶，压低声音：“后来……我就自己去找，最后在临安城郊，竟寻……寻到了楚家老爹的尸体，身首分离……”
他说到这里，禁不住一个寒颤，眼眶发红，他不敢也不愿再描述具体情形，缓了一会儿，接着道：“我又是害怕又是伤心，正大哭着，忽听得——那，那草垛深处，隐约传来细细碎碎的声音，我就扒过去看，看到他们家的幺儿躲在草垛子深处，像小猫崽子似的瞧着我，也浑身�
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