龙凤呈祥-第69部分

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　　　　江天屿有一处不解：“寇指挥使，既然如此，何必种蛊解蛊的那么麻烦，我直接将楚谣带走，你来与我在海上交易……”
　　　　“不行。本官必须保证我夫人绝对安全，不受任何伤害。”寇凛否决，“本官只能退让到这一步，只走这一条路。”
　　　　江天屿仍在思考：“为了个女人，你竟敢冒这么大的风险来跟我赌命，不像你的风格。”
　　　　寇凛冷冷道：“你这人可真有意思，既然觉得本官不会为了个女人冒险，那你给本官的夫人下蛊做什么，图个好玩儿？”
　　　　江天屿被挖苦的面上一白，看向金鸩：“你保证你们麻风岛不插手。”
　　　　金鸩回的也利索：“我保证。”
　　　　“好。”江天屿最终应了下来。
　　　　寇凛二话不说，拿起身侧矮桌上的杯子，按在桌面上，杯子登时四分五裂。他捡了一块碎片，撩起袖子，在手腕划出一条血线来：“你取我的血养蛊最快需要几日？”
　　　　“五日。”江天屿同样不废话，从斜跨着的药囊里取出一个拳头大的瓷白罐子，罐盖子上有些透气孔，搁在寇凛流血的手腕上。
　　　　随后江天屿被软禁在惩戒殿的牢房里。
　　　　*
　　　　傍晚，福建沿海，虞家军驻地。
　　　　巡航船将一艘船拦截在距离海岸几百丈外，待看到锦衣卫令，便在前引路，将海船引入码头。
　　　　楚箫站在船头上，远远看着海岸上一队队负重长跑的兵士，感觉与麻风岛哨岛如出一辙。
　　　　收到消息的虞清从宴客厅里出来，去往了码头。
　　　　楚箫一眼瞧见穿着铠甲英姿飒爽的她。
　　　　虞清若无其事的微笑着朝他挥臂打招呼，好像先前在麻风岛上两人不欢而散这事儿根本没发生过一样。
　　　　楚箫垂了垂眼睛，也决定揭过去先前的不愉快，与她挥臂打招呼。
　　　　“虞少帅。”陆千机换了个面貌伪装成普通暗卫，站出来说话的是段小江，“我家大人遭了些棘手之事，我们几个得来你这避避风头。”
　　　　“怎么回事？”虞清迎着他们下船，见他们还抬着一口棺材，目光便落在那口棺材上。
　　　　“此事说来话长。”段小江给楚箫使了个眼色，“让楚百户跟您讲吧。”
　　　　虞清又狐疑的看向楚箫。
　　　　楚箫也是听段小江说的，三言两语向虞清解释了一遍。
　　　　虞清听的紧张：“楚二还好吗？”
　　　　楚箫担心了一路，现在已经想通了，反过来安慰她：“有大人在，阿谣不会有事的。”
　　　　此时孟筠筠从舱里出来，瞧见虞清眼圈立刻红了：“表哥，大表哥他……”
　　　　虞清立刻瞪了她一眼，她连忙噤声。
　　　　下了船，走到虞清身边，忧心忡忡：“寇指挥使不知为何，要对付大表哥，还将我给打晕了。”
　　　　楚箫道：“说过几次了，大人怀疑段冲是天影中人。”
　　　　孟筠筠不信：“怎么可能？”
　　　　虞清眉头一皱：“女子不得入军营，你先随我副官去驿站。”
　　　　“恩。”孟筠筠知道规矩，又小声道，“表哥，你得救救大表哥啊。”
　　　　段小江看着孟筠筠离开，再看虞清的神色，道：“虞少帅似乎对段冲是天影中人并不感觉到奇怪。”
　　　　虞清看了楚箫一眼：“楚尚书已经说过了，不过没提段冲，只说金老板是天影中人，还意图谋反。”
　　　　楚箫诧异：“我爹来了？”
　　　　段小江也是一讷，眼尾余光瞥向身后左侧的陆千机。
　　　　先前在海上遇到楚尚书的船时，两人犹豫了很久要不要过去，最终还是没有。因为寇凛没有这样吩咐，只让他们躲来虞家营地，没让他们权宜形势。
　　　　稍后他们避了避楚尚书的船，没想到楚尚书竟然也来了虞家营地，且还快了他们一步。
　　　　虞清朝身后最高的一栋建筑看了一眼：“你父亲下午到的，这会儿正在宴客厅里，我父亲正设宴为他接风洗尘，满屋子的武将，我也是从那里出来的。”
　　　　楚箫愈发诧异：“我爹千里迢迢跑来福建做什么？”
　　　　虞清无奈道：“朝廷下了令，四省联军剿匪，我爹负责总调度，你爹来监军啊。”
　　　　楚箫瞪大了眼睛，拔腿就想往她目望的那栋建筑走。
　　　　虞清拦住他，苦恼道：“你还是别去蹚浑水了，听我一回，去你父亲住处等着最好。”
　　　　楚箫见她这幅苦相，知道那宴席上肯定“刀光剑影”的，于是顿了脚步。
　　　　虞清又询问段小江：“你们可也要过去拜见一下？”
　　　　“不了。”段小江笑了笑，“我们只是来借个地，大人叮嘱我们不得声张，还望少帅帮忙安排，至于麻风岛上的事情，还是由楚百户来说吧。”
　　　　“好。”虞清帮他们安排了一处隐蔽且安全的住所，虽然好奇，但始终没问那棺材里装的什么，寇凛做事，旁人只有看着的份儿。
　　　　……
　　　　宴客厅里，自虞清出去之后，没了这个适婚之龄却迟迟不娶妻子的小辈儿供他们调侃，气氛一时间尴尬至极。
　　　　首先是楚修宁的忽然到来，令虞康安措手不及。
　　　　他这边才刚收到消息，依照经验来看，监军起码还得十几日才到。所以楚修宁应是在官道上故布疑阵，实则早已动身启程。
　　　　想想也正常，楚修宁身为楚党的领袖人物，他离京担着极重的风险，各方势力都在看着他。
　　　　说句不敬之言，换成太子监军，太子死在外面，朝廷该怎么运转依然怎么运转，可若是楚修宁出了意外，京中必起风云。
　　　　其次，他们是政敌。
　　　　沿海这些将领即使不是袁首辅一党，也多半以虞家马首是瞻，排斥楚修宁。
　　　　楚修宁居于主位，左手边是虞康安，右手边是谢从琰，淡淡开了口：“虞总兵似乎对我的到来颇多不满。”
　　　　虞康安敬他一杯酒：“统军者与监军者，从来都是站在对立面上的，虞某对您，自然欢迎不起来。”
　　　　楚修宁微笑回敬：“说的有理，若将统军者比作恶犬，那监军者便是套在恶犬脖子上牵制它撒野的绳子，不被喜欢是正常的。”
　　　　话音落下，除了谢从琰还在气定神闲的喝酒以外，其余人都不动了，毕竟全都是武将，被他一句话全给骂了进去。
　　　　虞康安脸色铁青，却没有说话，他认知里的楚修宁能言善道，但绝不尖酸刻薄，咄咄逼人。
　　　　看来他跑来监军，是因为知道了金鸩和他亡妻之事。
　　　　也知道了自己与金鸩的交情。
　　　　一众武将们正不知怎么接话时，楚修宁再道：“不过此番有些不同，统军者是马，监军者则是策马之鞭，朝廷给了诸位一片草原，却怕诸位不愿驰骋，只顾着低头食沃草。”
　　　　虽都是些不善于钻营的武将，但能来给楚修宁接风洗尘的武将没有蠢人，多半都听懂了他话中含义。
　　　　他是说他们没少收受海上三枭雄的好处，朝廷此次下令剿匪，他们根本不想。
　　　　这下，众武将便开始神色各异。
　　　　虞清恰好回来，在外听到了这句话，知道这些高级将领中绝对有不少人收过好处，这不是什么奇怪的事情。
　　　　包括她父亲在内，只抵倭寇，从不提议主动剿灭海盗，因为她父亲不想与金鸩为敌。
　　　　即使得知段冲还活着，跑去威胁了金鸩，一副要与金鸩你死我活的模样，也不过是一时气愤。
　　　　此番朝廷四省联军，在其他人眼中等同将沿海的军权往她父亲手里送，她父亲却明白，楚尚书是在等着他犯错。
　　　　所以她父亲无视沿海各方的祝贺，这两日寝食难安。
　　　　席上无人说话，楚修宁也不再咄咄逼人，一时又陷入尴尬。
　　　　虞清硬着头皮入内，打破这僵局：“尚书大人，您猜谁来了？”
　　　　楚修宁倒是很给虞清面子，与她说话时嘴角带着一抹极自然的笑意：“恩？”
　　　　虞清大着胆子走过去附耳说了一句。
　　　　……
　　　　楚箫被带去了虞康安给他父亲安排的住处，坐在院子里等着。
　　　　驻军营地没有女婢，几个仆从忙前忙后进进出出。
　　　　还有两个护卫在院外把守，是他父亲从京城带来的人，他是认识的。
　　　　与父亲也只不过两个多月没见，他却觉得心里忐忑不安，像是好几年没见了一般，极为想念。
　　　　不，先前离京三年再回去，他都不曾生出过这样的感觉。
　　　　他这份忐忑没能持续太久，听见门外有人行礼：“尚书大人。”
　　　　楚箫一愣，虞清说他们开席还没多久，看来他父亲是提前离席了。
　　　　他连忙从墩子上起身，看着父亲从拱门走进来。出门在外，更兼长途跋涉，父亲的穿着打扮不像在京城时那么讲究，素青袍子，外头披了件薄却挡风的褐色带帽披风。
　　　　少了几分文质彬彬，多了些沉稳老练，与这肃杀的军营相对比，竟没有什么违和感。
　　　　“爹。”楚箫愈发紧张，比见到虞清还紧张，连手心都汗津津的，真是奇了怪了。
　　　　
　　　　第143章　形势
　　　　
　　　　“坐在院子里做什么，　为何不进屋里去？”楚修宁入得院中，绕过他，往屋子里走。
　　　　楚箫想说刚才奴仆们还在打扫，他进去吃灰么？
　　　　最终没吱声，　只跟在他身后。
　　　　楚修宁推门入内：“你妹妹和妹夫呢？”
　　　　“他们还在岛上。”楚箫斟酌着该怎样解释，　听寇凛的意思，　他和父亲通过信儿，但并未明说金鸩与他娘的关系，　只说金鸩承受过外公的恩惠，　“爹，您来的太及时，　妹妹被天影组织里的巫医给种了蛊。”
　　　　楚修宁正要走去案台，闻言停下脚步，　转头先问：“金鸩做的？
　　　　“不是。金老板被蒙在鼓里，是他两个义子干的……”楚箫将段小江讲给他的复述一遍。
　　　　楚修宁走去案台后坐下，　案上按他的要求，摆放着不少资料。
　　　　他边认真听着边整理资料，待听到段小江他们抬着一副棺材后，　他的动作又顿了一下。
　　　　抬头打断楚箫：“你在船上待了两三日，不知棺材里装了什么？”
　　　　“不知道。”楚箫也很好奇，　“我只听小江说他们从段冲的地穴里抬走了一件宝贝，妹夫拿来当做筹码，　一直藏在货仓里，　我也是下船时才看到是口棺材，　应是为了掩人耳目，总不能真抬了个死人吧？”
　　　　楚修宁不语。
　　　　楚箫提议：“您要不要将小江喊来问问，妹夫到底有什么计划？”
　　　　楚修宁低头继续看资料：“段小江上岸时，亮出的是寇凛的锦衣卫指挥使牙牌。锦衣卫办事，除天子外，任何人不得插手过问，此乃规矩。”
　　　　楚箫蹙眉：“咱们是一家人，有必要分的如此清楚仔细？”
　　　　楚修宁公事公办的语气：“事关天影，便是公事。”又补充，“你妹夫虽是个不靠谱的贱人，可大梁英明神武的寇指挥使与敌周旋，未曾有过败绩，无需忧心。”
　　　　“恩。”楚箫也不是特别忧心，如今更忧心另一件事，“您来福建监军，真要攻打麻风岛？”
　　　　“不只麻风岛，三个海盗首领一并铲除。”
　　　　“您明明知道我们不是被抓上岛去的，金老板是个好人……”
　　　　“你认识他不过一个多月，对他了解多少，怎就判断他是好人？只因他善待你们兄妹，为你们治病？”楚修宁指了个椅子，示意他去坐下，莫要一直杵在案台前挡住烛光，“但凡有人施舍给你一点小恩小惠，你就将其视为好人？”
　　　　“不是……”这挖苦的话楚箫听多了，灰头土脸，惭愧的低下头，“爹，从前是我错了，常常惹您生气，和您对着干，是我不对。”
　　　　因为垂着头，也看不到他的表情，许久没听到他的声音，楚箫继续道，“我从前见识太浅，这次跟着妹夫出来游历一圈，才知道爹对我和妹妹的爱护，明白自己错的离谱。”
　　　　说完依然没有得到回应，他不禁疑惑着抬起头，却与楚修宁略微失神的目光触碰在一起。
　　　　楚修宁忙不迭收回视线，反问道：“是这样么？”不等楚箫说话，又意味深长的看向他，“难道不是你忽然发现，自己一直厌恶的爹，竟真有可能不是亲爹，这么些年，竟然厌恶错了人，再回头去看曾经走过的路，心态有所改变，发现这个爹其实也还不错，是自己要求太高了而已。”
　　　　起初楚箫微微愣，旋即明白他定是听闻了一些风言风语，也不知道是不是虞康安说的。“父亲，您知道您在说什么吗！”
　　　　楚修宁声色冷峻：“首先你得明白自己说了些什么，是出于哪种立场在我面前向着金鸩说话！”
　　　　楚箫一颤：“我并没有向着他。”
　　　　楚修宁见他欲言又止的模样，面色微愠：“从前在我与虞康安之间，你瞧不起我，仰慕虞康安。如今刚认过错，又因为处理金鸩的问题与我争论，我在你心里又成了一个是非不分之人？”
　　　　“当然不是。”楚箫被逼的有些急了，“您是怎么回事，我低头认错，您就这么冷嘲热讽的，该不会真信了那些瞎扯的鬼话吧？”
　　　　话音未落，门外楚修宁的心腹道：“大人，虞少帅前来拜见。”
　　　　“让她进来。”
　　　　楚箫闭嘴坐去一侧的椅子上。
　　　　虞清端着一个木质托盘入内，托盘上只放着一只青瓷小碗，笑吟吟道：“楚伯父，侄儿听谢将军说您在海上颠簸十数日，胃口欠佳，宴席上都是些鱼肉，难怪您不动筷子，于是侄儿亲手煮了碗小米粥……”
　　　　楚箫不留情面的拆穿：“你会煮粥？你还认识小米？”
　　　　闭嘴！虞清侧目觑他那一霎，眼神充满杀气。
　　　　瞧着楚修宁方才在宴席上的言行，她料定楚箫即使已经解了自己的心结，父子俩也会怼起来，特意过来灭灭火。
　　　　“有心了。”楚修宁将面前上的卷宗拿去一边，腾出位置。
　　　　虞清将小米粥端过去：“您留心些，有点儿烫。”
　　　　不好继续留在这里，她准备退出去，等一会儿再送盘水果。
　　　　楚修宁喊住她：“虞少帅。”
　　　　喊的是官称，虞清转身立正，站姿标准，垂首抱拳：“末将在！”
　　　　她穿着军服，却未带军帽，只高高扎着马尾。垂头时马尾从身后划来胸前，严肃中带着说不出的潇洒。
　　　　楚修宁慢悠悠拎起汤匙，随口道：“我与你父亲针锋相对，势成水火，你对我心中不存芥蒂？”
　　　　虞清依旧抱着拳，认真回答：“回大人，若说没有芥蒂是骗您的，您这些年处处给我们虞家使绊子，动用势力克扣我们的军饷，更是在圣上面前危言耸听，说我虞家拥兵自重，不服管教……若非末将与令郎令嫒自幼交好，定不会给您任何好脸色。”
　　　　“恩，不错。”楚修宁慢条斯理的吃了口粥，不知是说她的话不错，还是说粥的味道不错。
　　　　虞清摸不准他的意思：“不过末将心里同样清楚，家父也没少帮着袁首辅牵制您，楚虞两家并无私仇，有的只是政见不和，立场之争。”
　　　　楚修宁微微颔首，忽地抬头看她一眼：“那，虞小姐可愿嫁来我楚家？”
　　　　话题转的太快，虞清一时无言。
　　　　楚箫讶然起身：“爹……”
　　　　虞清放下抱着的拳头，牵动嘴角扯出一抹尴尬的笑容：“楚伯父，您这是在为楚大提亲？未免有些太随意了吧？”
　　　　“是有些随意。”楚修宁琢磨着道，“而且你也做不了主，去将你父亲请来，就说我有机密要事相商。”
　　　　虞清拔不动脚，神色也渐渐严肃，但她还是应下：“是！”
　　　　等她离开，楚箫问：“您喊虞总兵来做什么？”
　　　　楚修宁不去看他，一口一口吃着粥：“过两日就是你二十岁生辰，我二十时，你和阿谣两岁，你的晕血症既以无恙，是时候成家了。”
　　　　楚箫皱起眉：“可我才问过虞清，她不愿嫁给我。”
　　　　楚修宁不以为意：“婚姻大事向来是父母之命媒妁之言。”
　　　　“可是……”
　　　　“你不想娶虞清？”楚修宁问，“那你想娶谁？”
　　　　楚箫被问住了，他当然想娶虞清。
　　　　但虞清更想留在军营里。
　　　　楚箫虽然恼她无情，更不知所措，但也不可能去强迫虞清。
　　　　楚箫心中矛盾，闭嘴不提了。
　　　　反正虞康安不会点头，他父亲和自己一样会碰钉子。
　　　　*
　　　　日暮黄昏，麻风岛上。
　　　　楚谣轻轻支吾一声，昏昏沉沉的从睡梦中醒来。
　　　　挣扎着睁开眼睛时，眼前是无边无际的黑暗。
　　　　是夜间么？
　　　　楚谣回想她如今是怎样一个状况，脑子生锈了一般，许久才想起她似乎中了毒，柳言白让她嗅了迷药，她这是从药效中刚刚苏醒么？
　　　　慢慢的，眼前有些模糊的光亮，她才发现并不是夜间，是她眼睛出了问题，视物不清。
　　　　她也不慌，闭上眼睛安静躺着。
　　　　休息了一阵子，等脑子清晰一些才又睁开。
　　　　比先前好了一些，隐约可见一个身影坐在床尾，正靠在床柱上休息。
　　　　楚谣想看清是谁，是寇凛还是柳言白。
　　　　应该是寇凛，柳言白不会坐在床上。但寇凛一贯机警，睡不沉，她稍有动作，他就该醒了才是。
　　　　可她折腾这么久，他依然在闭目休息，可见是累及了。
　　　　她翘起头，不想吵他，只想看看他去杀段冲有没有落下什么伤，肚子忽然发出一连串的“咕噜”声。
　　　　才发现自己肚子都饿的瘪掉了。
　　　　“醒了？刚醒，等会儿再吃东西。”
　　　　床尾的人自梦中惊醒，坐直起身，开口说话之后确定是寇凛。
　　　　随后一只冰凉的手覆在她额头上，冷的她打了个哆嗦。
　　　　“夫君，我昏迷了几天？”
　　　　“三天。”寇凛凝视着她，发现往日清澈的眼瞳眼白浑浊，像是死去许久的鱼眼睛，“视物是不是很吃力？”
　　　　他心疼的抬手以指抹去她眼角流下的一滴泪，应是眼睛太过酸涩导致的。
　　　　“有点儿。”楚谣想揉眼睛，却被他捉住了手，牢牢束缚住，动弹不得，“是谁给我下的毒？真的是段冲么？”
　　　　“不是，是江天屿。”寇凛回答她。
　　　　“是谁？”楚谣从未听过这个名字。
　　　　“天影左护法。”
　　　　寇凛简单讲了讲这几日发生的事情，听的楚谣连连震惊。
　　　　天影影主竟是外公？
　　　　亡母的尸身竟然一直都在麻风岛上？
　　　　自己中的是蛊不是毒？
　　　　楚谣的脑子像是有根棍子在搅拌，越发转不动了。
　　　　寇凛搂着她安慰：“放心吧谣谣，只需再等两日，他就能帮你解蛊，你就不会难受了。”
　　　　因有‘不疑’的约定，寇凛遇大事从不瞒着她，大都告诉她。
　　　　这一次，只除了两点。
　　　　一是楚修宁离京监军，事出反常，他不会帮着天影，但也不能让谢埕身份曝光，不知想干什么，寇凛摸不透。
　　　　二是寇凛不准备告诉她，自己准备替她中蛊，两日后与江天屿交易。
　　　　这是没办法的事儿，不然江天屿是不会放过楚谣的。
　　　　至于两日后的交易，寇凛自然也早就想好了对策，虽较为凶险，但胜算不低。
　　　　楚谣抓到了异常之处，仰着头询问：“他给我解蛊，不怕被杀么？”
　　　　若是与金鸩谈条件，金鸩可能会守约，但寇凛肯定不会守约的，江天屿身为天影左护法，应该清楚。
　　　　寇凛不忍去看她浑浊的眼睛：“我们自然找了平衡点，你安心养病，无需担心。”
　　　　“可是……”
　　　　“信不过我？”
　　　　楚谣最终点点头：“好，我不问了。”
　　　　沉默下来，她又想去揉眼睛，寇凛坐去她背后，将她牢牢箍在胸前，道：“说起来，我发现这个厉害，那个厉害，都不如我这丈母娘厉害，都死了十几年了，还能折腾出这么多事情来。”
　　　　楚谣使劲儿眨了几下眼：“这个江护法，是因为爱慕我娘，才想着实验起死回生之术？”
　　　　寇凛想了想：“听金爷的意思，不太像。不过金爷说，他和江天屿没见过几次，是你娘与他认识，金爷也是听你娘说的。”
　　　　楚谣好奇：“我娘说什么了？”
　　　　寇凛分散她的注意力：“听金爷说，江天屿原本不是修习巫蛊的，而是江湖中一个制药世家的弟子。那个门派，通常以比试来确定下一任掌门人是谁。在众多师兄弟中，江天屿最有才华，可他师父不想将掌门人之位传给他，想传给他其中一位师弟。”
　　　　楚谣喃喃猜测：“掌门人代表着一个门派的门面，而他相貌太过普通？”
　　　　寇凛微微笑道：“不只是普通，我估摸着金鸩是嘴下留情了，应是有些丑的。而他那位师弟，才华只比他差那么一丁点，人长得俊，嘴巴又甜，谁不喜欢？”
　　　　楚谣问道：“但门规说了依靠比试，他师父也不好乱来吧？江湖不是最重规矩的么？”
　　　　“恩，他师父怕私底下命令他放水师弟，会让他对门派失去信心，所以暗中动了手脚，最终他只得了个第二。”寇凛踢了鞋，将双腿也挪到床上，“他知道后，气恼不已，离开师门，来京考御医。谁曾想竟也因为长相问题，初选就被剔除出去。”
　　　　楚谣皱皱眉，朝廷选官于相貌只说了不选重度残疾和五官不正者，但放眼望去，京城官员里的确没有几个貌丑的，何况御医得时常出入宫禁。
　　　　“然后呢？”
　　　　“然后他就在京城一间医馆里坐堂，取了医馆馆主的女儿，可没两年就红杏出墙，勾搭上一个小白脸，两人还想谋害死他……他当时万念俱灰的在林子里上吊自尽，你娘恰好途径，将他给劝了下来……”
　　　　楚谣：……
　　　　寇凛摸了摸下巴：“我当年来京考武举时，只知京城水深，权贵众多，需要伏低做小，需要谨言慎行，需要各处打点，却从来没想过长相也会成为问题，啧，可惜了，这辈子我是没机会感受一番了。”
　　　　楚谣心头原本似泰山倾倒般沉重，先是被他扰乱了思绪，听到这话，仰起头，模模糊糊看着他摸下巴的动作，不由忍俊不禁。
　　　　“为何忍笑？”寇凛板起脸，“我说错？锦衣卫也负责圣驾的仪仗，我最初通过武举被分派到锦衣卫时，主要负责仪仗，那会儿还自怨自艾不受重用，现在想来，此乃对我仪表容貌的肯定！”
　　　　“是的。”楚谣忙不迭点头。
　　　　“敷衍。”寇凛在她瘦尖了的下巴上捏了捏。
　　　　“哪有。”楚谣连忙解释，“所以我起初才总是好奇，为何夫君都这把岁数了还未娶妻，抛开你的权位，单是这好看的容貌，强健的体格，也能迷倒不少女子的。”
　　　　“比如你？”寇凛笑起来。
　　　　“我是被夫君的才华所折服。”楚谣毫不吝惜自己的夸赞，“毕竟论相貌，我自小每日见着的那个人，可比你好看多了。”
　　　　寇凛目光微沉，正要想到谢从琰头上去，挖苦那个面瘫脸哪一点儿好看了。
　　　　听楚谣微微笑道：“我指的是，我每日揽镜自照，镜中那位美人儿。”
　　　　这下寇凛不得不认输：“必须的，谣谣最美，天下无双。”
　　　　起初他只对金子感兴趣，从来记不住女人的脸。
　　　　当他发现楚谣的美貌时，就知道自己是动心。
　　　　尔后娶到手，怎么看都是美，即使瘸着腿，无论动静，一颦一笑，都比金子更耀眼。
　　　　但现在他又快记不清她的长相了，有些分不清美丑。
　　　　可他不会再以金子与她对比，她是世上所有金子都换不来的珍宝。
　　　　即使此时她的眼睛暗淡无光，对他来说，也亮如星辰。
　　　　足以照亮他整个世界，驱散那些长久萦绕在他心头的孤独与阴霾。
　　　　*
　　　　虞家营地，楚修宁的房间里。
　　　　虞康安入内，一同前来的除了虞清之外，还有谢从琰。
　　　　谢从琰进来后直接去到角落解刀坐下，减少存在感，只负责盯着虞康安的举动。
　　　　楚箫向虞康安问过安，本想退出房去，却被他父亲以眼神制止，于是也走到角落，在谢从琰身边坐下：“小舅舅。”
　　　　谢从琰略微点头：“恩。”
　　　　楚箫本想问一问是谁在他爹面前乱嚼舌根，却见谢从琰眉间紧皱，同样是一副心事重重。
　　　　虞康安在下首落座，虞清提前通过气儿，他心里也有点儿谱，等着楚修宁开口提亲，再狠狠拒绝。
　　　　楚修宁看向谢从琰，瞧见谢从琰点头，证明周围没有人偷听，可以放心说话：“关于剿匪，虞总兵可有什么计划？”
　　　　虞康安道：“暂无计划，若有，会与楚尚书商讨。”
　　　　楚修宁将面前的青瓷粥碗推去一边：“如今这屋里都是明白人，咱们打开天窗说亮话，你知我与金鸩的过节，我也知道你与金鸩的交情，你一定不会配合剿匪，尔后将所有过错全都推在我这个监军头上，毕竟自古以来，名将多半忠君爱国，监军则多半是些扯后腿的罪人。”
　　　　虞康安面无表情，他的确是这样想的。
　　　　楚修宁点着桌面道：“袁首辅怕是也给了你指示，保护住袁少谨就行了，最好让我儿子和寇凛都死在这里，我不能死，我还得承担此次四省联军惨败的责任。”
　　　　楚箫忍不住道：“爹，您既然都知道，为何还要请旨来监军？”
　　　　楚修宁不搭理他，只看向虞康安：“你以为我是冲着金鸩来的？因为他与我亡妻的过去？”
　　　　虞康安原本是这样以为的，可瞧楚修宁的态度，他竟有些不确定了。
　　　　楚修宁指指他：“我是冲着你来的。”
　　　　虞康安忽地有些头皮发麻。
　　　　“袁首辅想放权给你，我索性将事情闹大了帮着他，由着他为我做嫁衣。”楚修宁徐徐笑道，“因为我知道，此次联军剿匪因你我之故，将会完成的极为漂亮，当然中途也会遭遇波折，原因是有人通敌，这通敌之人不多，却全都与袁首辅沾亲带故……”
　　　　虞康安实在忍不住道：“楚尚书，您很有想法。”
　　　　“不是我敢想，是虞总兵给了我勇气。”楚修宁微敛起笑，“因为，我抓到了虞总兵一个足以抄家灭族的把柄。”
　　　　虞清拧着眉头，她知道不是自己女扮男装，此事不足以拿来要挟她父亲。
　　　　果然，楚修宁指向麻风岛的方向，说出两个字：“段冲。”
　　　　虞康安已有准备：“楚尚书是说我大儿子没死，沦为海盗？这事儿说出去有人会信？”
　　　　“赫赫功勋在此，你虞家尽出英雄人物，自然没人信。”楚修宁瞥了楚箫一眼，“即使我一再告诉我儿子，你除却会打仗，还善于做官，比我更会钻营算计，心狠手辣，他也是不信的。”
　　　　虞康安眉头紧锁：“楚尚书究竟想说什么？”
　　　　楚修宁道：“我想说的是二十四年前，浙闽联军剿匪的事儿。那时候你还只是浙江都指挥使同知，一个不大不小的官，剿匪之后，你从同知升任指挥使……当然，官职不算什么，名望才是最重要的，那一战，是你从军生涯里的一个重要转折点。”
　　　　虞康安暗暗攥拳。
　　　　“当时的麻风岛主抓了不少布政使司的官员作为人质，而你攻岛时，将海盗全歼，被俘的官员也全部死于战火，据说是那伙海盗太猖獗，且没有找到关押地的缘故，这其实是很严重的失职之罪�