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致施法者伯里斯阁下及家属-第5部分
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“对，但是这样好看。”洛特的回答毫无反驳余地。
说完，他轻巧地跳出窗外，悬停在空中，转身给了室内的法师一个飞吻……伯里斯以为他会像飞逝的流星一样消失在夜色里，但并没有。
骸骨大君张开龙翼，转向塔的正前方，开始以一种类似蚊子觅食的速度悬浮移动。
伯里斯关上了大块玻璃，只留了一个小方块开着，室内的书籍和床幔终于不再扑啦啦乱响了。他努力抵抗着倦意挪到窗边，从小窗口喊：“大人……这正常吗？”
“不正常……但是……也算正常。简单来说就是……我的力量也暂时劣化了。”
伯里斯心想，怪不得您上次出去玩时要骑马……“既然如此，不如您这次也骑马出行吧？”法师提议道。
“好，我刚才也是这么决定的。”
背着龙翼的骸骨大君小幅度旋转着，缓慢地向塔底落了下去。
第11章
今天的不归山脉比平时更加昏暗，好像有一层冰冷的影子笼罩在整片森林上。鸟类噤声不鸣，野兽也小心地伏在巢中，不敢弄出一点动静。
一道纤细的影子潜行在密林间，距远方的高塔越来越近。影子不仅脚步悄无声息，还巧妙地躲过草丛和树干上的魔法探测石，即将进入一片环形林间空地时，影子停下了。这里就像一个隔火带，从这里开始，魔法探测石隐藏在空地地下和对面的每棵树上，而且布置数量突然增加，探测的密度犹如细网。普通人类和动物可以自由行走，但异怪生物或身上带有魔法物品的人则必定会触发警报，除非你的来访已得到塔主的允许。
影子叹着气摘下了黑色的兜帽，露出银白色的短发。虽然发色如雪，但兜帽下的面孔并不苍老，甚至还带有几分稚气——她看上去只有十六七岁，皮肤白净，五官清秀，单薄的身形像是随时要和昏暗的树影融为一体。
现在高塔的主人应该还没发现她，就算那人观察了附近的魔法波动，目前也不会留意到她。森林里到处都残留着施法痕迹，她的行为完全被掩盖了起来。在外围森林中，她巧妙地避开了所有探测石，可如果要穿过空地继续深入，她就必定会触发警报。她不能再向前了。
“你在干什么？”
突然听到这句话，少女吓得一个趔趄。她跌坐在枯枝上，响动惊起了不远处的几只山雀。
“主人！”看清来者后，少女立刻整理姿态，改为单膝跪在原地。
她斜后方的树木阴影中站着骸骨大君。他褪去了人类外形，恢复成了布满黑色鳞片的骷髅面孔，黑色兽角弯曲在他头顶，眼眶中的红色幽火徐徐闪烁，黑色薄雾如护盾般盘绕在他身周……唯一有些不协调的是，改变外形并不能改变服装，这个形态的他比人类形态的身体更高、更强壮，所以现在他的脚踝和手腕都露出来了一大段，新衣服裹在皮肤上变成了紧身衣，裤子上有的地方甚至轻微开了线。
“主人！您受伤了吗？”少女抬头焦急地问，“看起来……您的站姿有些……”
“我没有受伤。只是靴子变得不太合脚，磨得难受。”骸骨大君动了动手指，示意她可以起身。
少女盯着他的靴子，皱着眉慢慢站起来。那双靴子是软羊皮制的，靴口镶嵌了一圈包金边的绿宝石，搭扣上盘了金线，靴子的尖也包了金属薄片，即使上面压了细细的暗纹也仍光可鉴人。
“好看吗？”骸骨大君问。
少女察觉到自己的目光太过失礼，慌忙低头道歉。可大君并不想要道歉：“我在问你话呢。好看吗？”
“呃，很好看……”
大君眼中的火苗明亮地闪了闪，少女知道，这代表他对回答很满意。他向少女伸出手，少女靠近过来，再次单膝下，跪亲吻他的手背。
“奥吉丽娅，你是什么时候苏醒过来的？”骸骨大君问。
被叫做奥吉丽娅的少女回答：“就在几天前。我知道，这代表着您重获自由了！”
“席格费和奥杰塔是否和你在一起？”
“不，我还没见到他们，”奥吉丽娅说，“在您被异界困顿的期间，我们的灵魂也在凡间沉睡……在未能苏醒之前，我们不知道自己的身份，不知道自己有何种力量，甚至已经苏醒后我也没法立刻回忆起一切……我想，大概席格费和奥杰塔也还处于懵懂中，并未完全醒来。”
骸骨大君点点头：“嗯。你随时留意他们的消息。接下来，我想你们应该知道我想做的事……”
“您要回到神域……”
“是的，我要找到那片黑湖。”骸骨大君的身体缓缓浮空，目光越过层层树冠，望向森林尽头的薄暮微光，“我父亲的神域，我母亲的坟墓……以及所有应该属于我的东西。”
奥吉丽娅低着头，目光中燃烧着激动的光芒：“等您找到了这一切……主人，然后您的计划是什么？”
“第一步还没做到，就先别管什么‘然后’了。”骸骨大君飘下来，又靠回了树上。变回原有形态后他的脚也变大了，靴子勒得他只能蜷起脚趾，“我对这个世界有很多计划……很多很多。我要补偿失去的时间，享受本该拥有的快乐……在这个过程中，我不希望节外生枝，更不希望被你们的鲁莽打扰。”
奥吉丽娅抬起头，骸骨大君抬手指向高塔：“你应该知道那是什么地方吧。”
“是的，主人。那是死灵师伯里斯的塔。感知到您的位置之后，我特意搜集过关于这位法师的各类信息。”
“奥吉丽娅，记住，你们绝不可以靠近那座塔，也不可以伤害伯里斯以及其门客，更不可以在他们面前现身。总之，你们要尽力在他面前隐匿自己，这是我给你的命令。”
骸骨大君的语气并不怎么凶狠，但字字都透着不容争辩的威严。对于像奥吉丽娅这样的生命体而言，大君严肃的命令就犹如律令真言，对他们有着绝对的束缚之力。
“我已谨记于心。”少女垂首回答。
等了那么两三秒后，骸骨大君歪了歪头：“你就不好奇这是为什么吗？”
“……不好奇。”
大君不问自答：“伯里斯是我的重要盟友，我很尊重他。与他无关的事没必要让他知道，那只会让他徒增烦恼。更重要的是，那座塔是我目前最大的乐趣来源和经济来源，我要保证这种稳定舒服的互利关系不出现裂痕。”
“我明白了。”奥吉丽娅再次点头。
“所以，如果下次你再和什么奇怪的精灵或者人类遭遇，你不要再主动攻击他们，除非你故意想让我发怒。”
奥吉丽娅委屈地皱起眉：“我记住您的命令了。但是主人，请容我申辩一句，我并没有主动攻击那个精灵，是他先对我出手的。”
“你是怎么遇到他的？”
“我与他在大路上直接面对面，他以为我是旅行中的法师，认为我要回伯里斯的高塔，他拦住我不让我离开，还施法吓唬我，逼问我一些关于法师伯里斯的事情……可我并不认识伯里斯，也不太明白他到底想问什么，我想离开，他竟然想对我放定身术，我这才施法还击……不过您放心，我一直蒙着面纱，他没有看到我的长相。”
“我懂了，这一点确实不怪你。”骸骨大君轻笑。刚才他已经把黑松送去了冬青村，他悄悄爬上一家酒馆的二层，把黑松随便扔进了一间客房。黑松迷迷糊糊地哼唧着，似乎快醒过来了，于是骸骨大君找来一瓶茴香苦艾酒，用分酒器给黑松灌下去了大约半个麦酒杯的量，黑松立刻倒回床上，睡得张牙舞爪，在进入深眠之前还说着“他儿子叫柯雷夫”、“五百年前的幽灵王现身了”、“死灵骑士骑着暗黑大河马”之类的胡话。
“下次再遇到类似的情况，你要及时撤离，不要赌气还击，”骸骨大君补充说，“总之，不要让伯里斯察觉到你们的存在，更不要伤害任何与他有关的人。如果你见到席格费和奥杰塔，也要向他们转达我的命令。”
“我记住了。不过……万一对方能力强大，我真的必须应战该怎么办？”
“就算非动手不可，也要以脱身为目标，不要把对方往死里打。”
听了这话，少女的脸上露出一丝惶恐：“什么……难道那个精灵被我打死了？”
“他基本快要死了，不过又被救活了。”骸骨大君像对小孩子一样，摸了摸少女的头发，“奥吉丽娅，现在你能接触到的生命无非是人类、精灵、矮人、地精、兽人……最多还有岩巨人之类的，这些东西都很脆弱，不要用屠杀魔鬼军队的劲头对付他们。好了，你先离开吧，离开不归山脉，找找席格费和奥杰塔，也帮我找找黑湖入口。”
“是，主人。如有需要，请随时召唤我们。”
伴随着一阵轻烟，少女的身形和声音一起消失在薄雾中。
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从这天以后，不归山脉似乎暂时恢复了平静。
伯里斯一觉醒来后身体恢复如常，法师塔和附近的魔法防护完好无损，骸骨大君在塔前的空地上和三只狗玩丢球，黑松也没有从冬青村跑回来。
伯里斯排查过森林中各个区域的探测石，核心区域的探测石一切正常，而外围森林中有些石头记录下了异常波动。即使如此，他也无法判断究竟是什么袭击了黑松，其实问黑松本人是最快的，但是又伯里斯不想过多和他接触，实在是有些左右为难。
他和冬青村的人打听过，据说黑松在旱柳酒馆喝了一大杯茴香苦艾酒，睡了一天一夜后还胡言乱语。他自称受到袭击，但他明明浑身完好无损，早晨还吃得特别多，他还说亲眼见到骑着河马骨架的黑甲骑士、有三头六眼的丛林巨人、杀光山上所有生物的白发女妖、在天上化作烟花的七色巨龙……连他自己都不能确定这些是不是醉酒看到的幻觉。他灰溜溜离开之后，旱柳酒馆的老板一直以为这精灵是个在话剧中扮演死灵法师的诗人。
伯里斯总觉得有点对不住黑松，他默默决定，将来有机会时可以不动声色地补偿一下这倒霉的学徒。总之，伯里斯不再提起那次袭击了，因为他心中已经有了初步的答案——无论敌方是什么人，或什么生物，那多半和骸骨大君脱不开干系。
因为……洛特表现得太过平静了。每当伯里斯琢磨这件事的时候，洛特要么会岔开话题，要么会用一些根本站不住脚的推论来安慰伯里斯，他的结论是：这事不重要，你就别整天想着它了，你不是还想研究我的魔法免疫吗？我们开始吧。
可洛特并不是那种对事冷眼旁观、息事宁人的类型。想象一下，一个人如果连狗打架都看得不亦乐乎，他怎么会对精灵遇袭不感兴趣呢？
一旦想到这些，伯里斯反而停止了调查。从洛特的行为来看，他主动外出巡逻多半正是为处理那个潜藏的袭击者。不论袭击者现在状况如何，显然这次袭击并不是被洛特授意的，不然洛特何必又要帮忙把黑松救活。
黑松的遇袭恐怕只是一个意外。对骸骨大君而言，这事属于给他乱添麻烦，恐怕他也不希望类似的事再发生。
至于袭击者是谁，骸骨大君究竟想隐瞒什么，目前伯里斯无从知晓，也暂时不想询问。既然洛特根本不想让他知道，那他无论如何也不会得到正确答案。
想说的时候会把什么都告诉你，不想说的时候你一句正经话也听不到……骸骨大君就是这么个性格，现在是这样，六十多年前恐怕也是。只不过当年的伯里斯年轻而落魄，尚未察觉到骸骨大君的性格究竟如何。
当年，骸骨大君初现身时并没有说明自己的身份，而是自称为“死神”。那时伯里斯虽然年轻，但好歹也是个合格的法师学徒，他知道这人没说实话，“死神”只是童话中的形象。无论他怎么质疑，那自称“死神”的人也不肯透露出半点真相……直到他们相处的最后一天，骸骨大君突然把身份全盘托出，甚至还给伯里斯提供了寻找相关文献的线索……
每当回忆到这些，伯里斯都会忍不住叹气。如果那七天中他们没有相遇，那么……也许他在二十岁时就已经死去了。
伯里斯无法忘记年轻时的那七天。在风雪中燃烧的高塔，几乎要割破皮肤的寒风，带着血腥味的雾凇林，还有仿佛不见边际的冰封湖面……
如果没有遇到那个自称“死神”的人，他将永远不会拥有现在的成就。也许他会化作冰雪中的幽灵，永远徘徊在痛苦与寒冷之中。
第12章
伯里斯正沉浸在回忆中，洛特突然兴高采烈地推开了书房的门：“这狗好看吗？”
“什么狗？”法师从摊开的笔记中抬起头，假装自己刚才是在认真读写。
洛特举起一只圆滚滚的棕黄色幼犬：“就是它。我向阿尼亚要的。”
“阿尼亚是谁？”
“冬青村的一个寡妇，家里有果园的那个。她家有好多狗，其中一只前些天生了八只小狗，我要来了一只。”
伯里斯的表情以一种肉眼几乎不可见的缓慢速度逐渐扭曲着。他十分震惊，骸骨大君真是适应力惊人，他竟然已经飞快地和附近居民打成了一片，甚至还认识了年轻寡妇。
“您……要狗做什么？”伯里斯问。
“也不做什么，就是看这种狗挺可爱的。你塔后的院子里不是养着很多狗么？多一条也不算多。而且你还有专门的魔像仆人负责照顾动物，我相信它们都十分认真专业。阿尼亚家的狗太多了，这条身体不好，病恹恹的，留在她家多半养不活。”
“难道我们就能养活它？”
“能。我亲了它一口，给它灌注了一点我的力量，它会健康成长的。”
“好吧……”伯里斯捏了捏眉心，这是一条接受了半神之力的狗，“我相信它将来确实会无比健康，健康得令人畏惧……”
“给它取个名字？”洛特走上前，把幼犬递到伯里斯眼前。伯里斯立刻打了个响指，把桌上摊开的所有纸制品都合了起来。洛特被法师的反应逗笑了，他把狗抱回怀里，没再让它接近书桌。
伯里斯看着那坨小狗：“我想不出什么好名字，您决定就好。”
他并非故意敷衍，这是实话。他塔里有两只猫，一只是真正的猫，另一只是他四十多岁时用魔法改造的复生尸猫，活猫的名字就叫小猫，死猫的名字叫小黑，因为它是黑的。他马厩里的马没有名字，只有编号，狗舍里的三只狗分别叫狼、熊、豹……奇怪的是，伯里斯偏偏特别喜欢给魔像取名字，他的每个魔像都有人类名字，他甚至还给它们区分了性别。
前些天洛特问过他这是为什么。伯里斯说，因为活生生的生命有自我意识，就算是野兽也知道自己该如何安身立命，人类不必过分操心，想必动物们在其叫声中有自己真正的“名字”，人类给它们的只是一个发音，以便它们辨识你的呼唤，所以没必要给动物费劲想名字。而魔像就不一样了，魔像根本没有自我意识，不是活物，它们天天陪在法师身边——尤其是那些在研发涉密项目、必须孤身奋战的法师。某些情况下，法师不能把人类助手带进机密实验室，只能让魔像提供协助，如果你每天都要与魔像相处，那就应该多赋予魔像一些拟人化的特质，这么做受益的会是法师本人。你会被自己催眠，会有被活人陪伴的感觉。
那时洛特还大发感慨，说以后要亲自陪伯里斯，伯里斯畏惧而礼貌地回绝了他——他根本帮不上忙，只会让人分心。
洛特抱着狗思考了一会儿：“我们叫它赫罗尔夫伯爵吧。”
“为什么还有‘伯爵’？”
“我封的。”
“好吧……”
法师话音刚落，赫罗尔夫伯爵突然对着窗外狂吠起来，幼犬的叫声并不太有威慑力，不过还是把打算飞进窗户的金属渡鸦吓得一愣。
伯里斯看到窗外悬停的鸟儿，暗暗惊叹着小狗的敏锐。这条狗已经不是普通的狗了，它接受了来自半神的力量，所以变得对突然出现的魔法造物特别敏感。
洛特像个称职的主人一样安抚了赫罗尔夫伯爵，伯里斯打开窗子，让渡鸦落在了书架上。渡鸦是艾丝缇公主的信使，艾丝缇在制作魔像上也有点自己的特殊癖好，她故意让金属渡鸦带有一些真正的动物才有的习性，这样它可以更完美地融入自然之中。
停稳后，渡鸦开始发出艾丝缇的声音：“导师，我有件事要向您汇报……最近有一些关于您的流言在各地传播，其中有些说法实在是非常……”
伯里斯还没回答，洛特先抢了话：“非常让他晚节不保，对不对？”
“你还在？”公主惊讶道，“啊，不……我的意思是，想不到您竟然还留在塔中？”
“我当然还在。先不说这个了，公主殿下你快继续说，关于伯里斯的传言是什么？是不是说他有私生子什么的？”
艾丝缇沉默了一会儿，好像猜到了原委：“导师，您是不是见了黑松？以您现在的面貌见的？”
伯里斯叹气：“是的。但他不知道我是我自己。”
“我猜也是，一定是他，”公主说，“您现在的外表被误解为了‘伯里斯大师的私生子’，很多人说您在六十多岁时骚扰了一个女学徒，以学业要挟她，让她和您……后来她怀孕生子后，您留下了婴儿，将女学徒赶出了塔……这是最基础的、流传最广的谣言版本，但并不是最恶毒的版本……”
“什么？还有更恶毒的版本？”骸骨大君再次抢先接话，“你快说下去！我好好奇！”
伯里斯能够想象出此时艾丝缇的表情，但愿这体弱的孩子别犯偏头痛。艾丝缇整理了一下情绪，说：“是这样的……有些吟游诗人总喜欢编造黑暗血腥的故事来博人眼球，在那些诗人的故事中，您虽然终身未婚，却经常将山村中的少女抓回塔中，他们说您和少女们生了很多孩子，然后您会把那些可怜的母子拿去做实验……最终只有一个孩子活了下来，这孩子的个性十分残忍自私，他完全不顾母亲所受的屈辱，只想得到您的信任和真传……”
伯里斯冷笑：“我倒希望自己真有这么全能，又要做实验又要抓少女还得让她们生很多孩子……可惜人的精力都是有限的。”
“还有一个版本是这样的，”艾丝缇继续说，“他们说法师伯里斯年轻时和一位女子相爱，然后又为了追求魔法而抛弃了她，而这时她腹中已经有了法师的孩子。那孩子在母亲身边长大，母亲死后他就独自去寻找父亲，他历尽辛苦终于找到了法师塔，却不幸被塔门上的魔法杀害了。法师发现后追悔莫及，他收起残破的尸骨，把孩子做成了还魂尸……所以即使死灵师本人已经八十多岁了，他的孩子却看起来仍然只有十几岁……”
骸骨大君摇着头评价道：“这个版本不精彩，而且也并不恶毒。”
伯里斯没有兴趣评价编剧水平，也不太想听完所有版本，他按着眉心问：“艾丝缇，你专门联络我，肯定不是只为给我讲故事……这些传言是不是波及到你了？”
导师很了解艾丝缇公主，他的猜测十分准确。“是的，”公主说，“在流言传播的过程中，不知怎么，我也被扯了进来……萨戈人都知道我父王与您的同盟关系，于是有人认为我和那个‘法师的私生子’已经私定了终身，还说我频繁前往法师塔并不是为了治病或者看望老恩人，而是为了和那个年轻人私会……”
“你必须抑制住这则谣言，”伯里斯说，“它伤害不到我，也伤害不到作为法师的你，但肯定会对作为公主的你产生影响。”
“我正是担心这一点。抱歉，导师，我也许不该用这种愚蠢的事情打扰您，但我没法和别人商量，只能向您诉说……”
“没关系。你自己有什么初步的想法吗？”伯里斯问。
从语调判断，艾丝缇大概在咬牙切齿：“我可以把黑松抓起来……他现在就在萨戈境内。他不认识我，至少不认识作为公主的我，我可以私下找几个熟悉的官员联络神殿，派一队审判骑士把他控制住，随便找个理由关他十天半个月，我会专门给他安排一个有严密禁魔力场的监狱……”
伯里斯听得啧啧摇头：“你抓他已经晚了。而且，你仔细想想，黑松造成的谣言只会在冒险者们之间流传，至于贵族和普通百姓？他们对‘死灵师的儿子’根本不感兴趣，他们真正感兴趣的是公主的风流韵事。你该去熄灭的不是关于我的谣言，而是关于你自己的。”
艾丝缇立刻说：“您说得对！万一奈勒爵士相信了这些……”
听到这句，伯里斯打断她的话：“奈勒爵士？黑崖堡骑士团的奈勒爵士？你为什么突然说到他？你们还没分开？你还和他在一起？真是难以置信！”
公主明显有些心虚：“我只是说……万一他相信了谣言会很麻烦的。他对我父王忠心耿耿，和我也挺谈得来，他手握重兵，我得保证他会一直支持我，而不是变成我的敌人……”
伯里斯说：“你别狡辩了。我活了八十多岁，见过无数年轻人谈恋爱，我看得出来，你一直喜欢他。艾丝缇，很多年前我就说过了，你和他的关系只能停留在君臣之间，甚至你们都不能做普通朋友。奈勒爵士是个古板的奥塔罗特信徒，一旦他发现你是法师，甚至还是死灵法术研究者……你觉得他还会继续支持你吗？你必须疏远他，这样才能保证他一直对你忠诚。”
“但是，导师……”
“我是为了你好，你自己好好想想吧。”
洛特戳了戳伯里斯的肩膀：“人家孩子愿意，你别干涉。真正相爱的人才不会被信仰阻拦。”
伯里斯说：“您说得对，但其实世上没有那么多‘真正’相爱的人，大多数人谈情说爱只是为了让自己活得更舒服而已。在这个前提下，奥塔罗特信徒和死灵法师不可能容忍彼此。”
出乎意料的是，这一次，酷爱跑题的骸骨大君竟然没有坚持争辩下去。
“嗯，也是……”他坐在桌沿上，有若所思地望向窗外，赫罗尔夫伯爵已经窝在他怀里睡着了。
第13章
伯里斯隐约察觉到气氛有些奇怪，前面的谈话似乎触动了什么他们从未谈及的东西。他正犹豫着该不该问，这时艾丝缇犹犹豫豫地说：“导师，我知道奥塔罗特信徒和我们合不来。但是……但是奈勒爵士的情况比较特殊，本来我不想告诉您的，不过既然说到这里了……”
伯里斯猛一拍桌子站起来，把洛特和狗都吓了一跳。“什么？什么意思？”法师瞪着书架上的渡鸦，“难道你怀孕了？！”
“没有！”艾丝缇几乎尖叫起来，“您怎么会这样想？”
“那你到底是什么意思？什么叫情况特殊？”
“是这样的。十天后是我母亲的生日，皇宫里照例要举办宴会，那几天正好是奈勒爵士回王都述职的日子。前不久我收到了他的来信，他平时话不多，但一写信就酸溜溜肉麻兮兮的……总之他的意思是，他会精心为我母亲准备一份礼物，并且可能会在那天向我……那个……向我求婚……”
“你想答应？”伯里斯问。
大概艾丝缇有点不好意思，所以没有直接回答：“我是王位第一继承人，按祖制来说我是不可以外嫁的，奈勒爵士是家族次子，他正好可以入赘皇室。他自己在信中也提到了这一点，看得出来他确实十分真诚……现在我担心的是，黑崖堡地处偏远，奈勒爵士在写信时应该还没怎么听过那些流言，一旦他回到了王都，肯定会有一些七嘴八舌的小贵族围着他嗡嗡个不停……如果他相信了流言怎么办？如果他真的以为我和‘死灵师的儿子’私会……他求不求婚倒是小事，更重要的是，这样一来他就不会再信任我了，甚至他可能会转而追求我叔叔的女儿塔琳娜……万一他和塔琳娜订了婚，我叔叔的势力就会进一步扩张……”
“你想得还真多。据我所知你堂妹才十三岁。”
“我母亲就是十四岁时和父王订婚的。”
伯里斯想了一下，说：“行了，我明白你的意思了。艾丝缇，我也许能帮你澄清谣言，但我需要你再帮我个忙……”
“还是要大图书馆守密层的出入许可吗？没问题的，导师。”
“长期多次出入许可。”
公主思索了一下：“这个可能麻烦一点，我尽量试试看。这么说，您打算来王都参加我母亲的生日宴会？”
“是的，你越开诚布公，谣言就越没有立足之地。正好最近我也在思考将来的事，我不能这么一直躲着，外界早晚要熟悉我的新身份——柯雷夫·格尔肖，就叫这名字好了。艾丝缇，帮我搞一份邀请函。我会为你母亲准备一份礼物，算是替不能到场的‘法师伯里斯’送的。”
“两份邀请函！”洛特立刻说，“我也要去。”
艾丝缇没说话，等着导师做最后批示。
“好吧，两份。洛特大人和我一起去。”伯里斯叹口气。反正他也不放心把骸骨大君一个人留在塔里。
谈妥一切后，艾丝缇和导师告别，金属渡鸦扑扇着翅膀飞出了高塔。洛特看着鸟儿的背影问：“她一直都用传声构装体吗？为什么不用传讯法术、水晶球什么的？”
伯里斯说：“金属构装体身上的魔法波动最小。皇宫内也有施法者，艾丝缇不想被人发现自己是个法师。”
洛特还是不明白：“我知道从前的贵族不会沾染秘术，但既然现在宫廷里都可以有法师了，为什么公主却不能懂法术？”
“因为公主不能沾染一切‘不体面’的事，”伯里斯回答，“比如说，宫廷里有木匠、裁缝和厨师，这些职业没什么不妥，可如果公主亲自做木工、搞缝纫、下厨做饭，就会被认为是十分不体面的。更何况，艾丝缇和我一样涉足了死灵系研究，所以在隐藏能力方面她得更加谨慎一点。现在大部分人仍然认为死灵术就等于是操纵灵魂、亵渎尸体什么的……即使是在施法者群体中，也有人只承认元素研究与感官幻术，反对死灵学与异界学。”
洛特点点头，又想起了另一个疑问：“对了，你为什么那么讨厌奥塔罗特信徒？”
“您知道是为什么，”伯里斯苦笑了一下，“您还记得六十年前我身边那些骑士吗？他们的黑色盔甲上都有那位静寂之神的圣徽。其实他们对我已经相当温和有礼了，至少他们还把我当人看……如果是一百多年前，奥特罗特信徒会对所有死灵师格杀勿论。”
“现在呢？他们不杀死灵师了？”
“也会杀，但不会随便杀。现在他们会先对你展开调查，然后提起诉讼，进行审判……判决结果倒是很有商议余地，重则死刑，轻则罚款了事。从前，研究死灵法术即是原罪，后来十国邦联和奥法联合会出台了一套法规，禁止了无审判的捕杀行�
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