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当年铁甲动帝王[重生]-第14部分
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原来那老贼名为高望，如同顾烈推断的那样，确实是窃书家仆，却没想到他还强占了主人的家财。
“思来想去，余惟愿守住天下典籍，故而自封于书阁。”
“余也命不久矣，又虑尸气于藏书有害，数日来皆以护书香料为食，自夸风雅。常言道‘书中自有千斤粟’，余守百万斤粟而饿死，可谓是一‘守书奴’也。”
……
虽是临死所记，却也不乏诙谐之处，足见公子雳才高识远、本性豁达，顾烈自叹不如。
顾烈抬首，四周瀚海书海尽入眼底，他步步走下讲坛，回身行至中线，郑重撩袍一跪，行大礼。
乱世经典离散，许多贤达学识就此不存，公子雳护住天下藏书阁，就是护住了经典传承，毕生心血，造福后世。
如此圣贤，当得起帝王一跪。
小乞儿乖乖随拜。
狄其野从无人重视过往的时代而来，深知传承一旦断裂，有多么难以找寻，因此也深受触动，单膝跪地，低头行礼。
山阁寂寂，明珠皑皑，三人跪拜先圣，无人观礼，却个个行礼行得庄重，皆是一片赤诚。
*
狄其野与顾烈简单记录了山阁概要，好生掩盖了入口，出山洞时已近日暮时分。
顾烈是拿主意的人，他说不如在此过夜，明日再出谷，那狄其野也只能照办，和小乞儿去整理住人的竹屋。
整理出今晚歇脚的地方，小乞儿去给老乞丐挖坟，狄其野四处找不到顾烈，拉着不肯离开大棕马的无双去找人。
无双东嗅西嗅，带路往溪边行去。
顾烈坐在高石上，抱剑临溪。
他看着眼前怪石嶙峋的湍急窄溪，想象着数十年前，这条溪水还是平缓宽柔的模样，文人贤士们曲水流觞，词赋相和，大先生高坐讲坛，为众生开卷明义，叙述华章。
他等不及想要再次重现此等盛世景象。有了天下藏书阁的经纶典册，不知多少遗珠能够重现光辉，照亮大楚的前行之路。
不能心急，顾烈告诫自己。
他还没有征服天下，还没有立楚登基，他不能心急。
狄其野将不满的无双拴在松树下，放轻了脚步，走到顾烈身边，也在高石上坐下。
“大楚会有国富民安的一天，”顾烈突然开口。
狄其野不知主公从何说起，一愣，然后笑了笑：“我信。”
顾烈侧过脸凝眸看他：“你可知，打天下难，守天下也难？”
“主公，”狄其野觉得他这是在铺垫什么，警惕地说，“有话直说啊。”
顾烈就有话直说：“平定天下后，你想做什么？”
“解甲归田，游山玩水？”狄其野似是调笑着回答。
顾烈不想理他了。
狄其野见顾烈不搭理自己，想了想，稍稍在言语上做了让步：“我保证不给您添乱。”
顾烈心想，你不添乱，你添堵。
“哦，不给我添乱，”顾烈放慢了语气，试图给狄其野下套，“那意思是，我说什么，你就做什么？”
反正嘴上答应又不要钱，狄其野很爽快地答：“有何不可。”
顾烈一看就知这人有口无心，心里不信，嘴上接道：“那我记下了，狄将军，你可不要食言而肥啊。”
狄其野被顾烈奇怪的认真弄得摸不着头脑，他自认近来可是非常守规矩，还陪顾烈突然奇想来青城山，简直可靠得不能更可靠，完全不懂顾烈这问从何而来，于是歪头看看顾烈，转移话题道：“主公，该吃饭了。不过，有个小问题。”
“……怎么？”两人独处的时候，狄其野一客气，顾烈心就开始往上悬。
狄其野还知道不好意思：“这个，我和那小乞儿，都不会做饭。”
还是喝营养剂的时代方便，也不知道顾烈厨艺如何。狄其野心里评估着主公厨艺，发现顾烈视线黑沉，立刻指了指被拴在松树下的无双：“不过我打了两只野鸡。那小乞儿涮干净了厨具还煮上了饭。”
顾烈听懂了。
狄其野不是喊他回去吃饭的。
是找他回去做饭的。
“狄其野，”顾烈伸手按了按额头，“你说你的理想是效忠明君，当个忠臣良将？”
狄其野点头：“是。”
“哪朝哪代哪一家的忠臣良将找主公做饭？”
“……顾家？”
“……”
“决定不带近卫的又不是我，”狄其野小声说。
“闭嘴。”
*
小乞儿心怀自己不会下厨地愧疚，努力给顾烈打下手，一边照顾着灶火，一边递水递调料，一个顶得上狄其野五个。
狄其野反坐着竹椅，手搭在椅背上撑着脑袋，满眼兴味地观察主公下厨的全过程。
顾烈煮开水，顾烈褪鸡毛，顾烈切鸡肉，顾烈炒姜蒜，顾烈切葱花……顾烈青筋直跳，瞪了狄其野一眼。
狄其野假咳一声，又磨磨蹭蹭看了半天，才走过来，状似勤快地问：“有什么要我帮忙的？”
锅内肉香四溢，大火收着汤汁，咕噜咕噜冒着泡，馋得让人口舌生津。
顾烈递了双筷子给他：“试味道。”
狄其野也不推辞，挟了块鸡肉，吹两下就咬，一口下去肉嫩鲜滑，对主公诚恳夸道：“好吃。”
顾烈让小乞儿撤火，用大锅的余热将汤汁再收一收，就等着盛进陶锅里。
狄其野换了双筷子，挟了块鸡肉戳到顾烈嘴边：“你也试试。”
突然戳过来一块鸡肉，顾烈差点以为是暗器，面对狄其野的突发奇想，顾烈只当是他胡乱玩闹，无奈皱眉：“你试过了，我何必试？”
狄其野晃晃那块鸡肉，拽起他的成语道：“解衣推食，君臣佳话，你试试。”
顾烈心里一股气直冲心口，这人知道这个词典故何来，那人又是何下场吗！
狄其野不肯放弃，那架势像是顾烈再不吃，他能给顾烈塞嘴里。
顾烈不想跟他拉扯，张口把肉吃了。
“好吃吗？”
“你要我王婆卖瓜？”
“就问你好不好吃，你想那么多做什么。”
“……尚可。”
“这么好吃你居然说尚可？”
“……你说得跟你做的似的。”
“我这叫急主公之所急。”
“……”
小乞儿对着灶火思考，怎么楚王和狄将军，和戏台上演的君臣，完全不一样啊。
他们感情真好。
并未察觉“完全不一样”的顾烈和狄其野还在你来我往，一点不知道小乞儿在想什么。
*
入夜。
黄昏时狄其野打着为主公服务的旗号和小乞儿一起找到了浴所，百忙之中还坚持收拾干净，夜里舒舒服服沐浴完了，才知道去问顾烈用不用烧水。
顾烈已经习惯了狄其野这种有条件就一定爱干净的行为，倒没说他什么。至于先自己享受才知道问主公……他现在至少还记得问了。
前世狄其野可是干出过先回府沐浴再进宫述职这种事，被文臣上折子骂了足足小半年。
想到那些折子，顾烈又是一阵头痛。
狄其野出去放了报平安的烟花回来，意欲找顾烈说一说那小乞儿的处置问题。
观今日顾烈待那小乞儿的态度，狄其野暗自怀疑主公是想收养他。
这可就事关重大了，顾烈自己还没有娶妻生子，先收养一个，那可就是长子，长子不是嫡子，以后立储必然是暗潮汹涌，威胁大楚根基。
倒不是狄其野多在意顾烈的后宫问题，而是狄其野想到这里，才记起，史书中顾烈根本没有立嫡，也没有立长，他从中州顾找了个继承人。
以前狄其野没想过，今日一联系，忽然意识到一个问题——顾烈为什么要从中州顾找继承人？他自己的孩子呢？
“主公。”
狄其野推门时，顾烈在穿衣。
作者有话要说： *对联是我胡诌的
第39章 心病燃火
柔软的浅金丝衣没有完全拉上肩头； 顾烈的肩胛上； 赤红似血的火凤刺青露出半翼； 乍看去，像是丝衣着了火。
荆楚先民喜爱自然，崇拜太阳与火神祝融； 火凤就是日中之鸟丹朱，也就是火神的化身。
故而火凤是神鸟，是百鸟之王。
《春秋演孔图》记曰：凤； 火之精也； 生丹穴，非梧桐不栖； 非竹实不食，非醴泉不饮； 身备五色，鸣中五音； 有道则见，飞则群鸟征之。
因此楚人以火凤为图腾，用凤纹装饰楚王的王服、佩剑和玉玺。
比如顾烈那把紫霜剑上的凤纹； 这些凤纹通常是起舞高歌的鸣凤； 或高立流云，或降龙伏虎，象征着楚人在喜爱安宁生活的同时也有着不惧强敌的勇气。
荆楚百姓更是将火凤青鸾与爱情联系在一起，口口相传着红鸾星动的神话传说。
然而，顾烈背上这只火凤； 却是翩然起舞于火海之中，它振翼狂舞，怒翅长舒，火焰燎身，像是楚顾冤屈凝结成了活生生的凤凰，浓烈地在顾烈背脊上燃烧着。
顾烈闻声即刻穿好丝衣，系上衣带转过身来。果然是狄其野。
毕竟小乞儿都不会这么没礼数。
顾烈衣衫未整、头发也只以束带随意挽起，对自家将军这个礼数问题是糟心得不行。
只一眼，那火凤像是烧在了狄其野的眼睛上，挥之不去。
那么鲜艳生动的红色，是怎么纹出来的？
“刺青，自然都是沾上颜料，一针一针刺出来的。”
这么大一幅火凤，岂不是和酷刑一样？
听到顾烈的回答，狄其野才发觉自己问出了声，回过神来，问：“火凤，是凤凰涅槃，浴火重生的意思么？”
又是不知从何看来的怪词。
顾烈皱眉思索，一一回道：“火凤是我荆楚图腾，象征火神、太阳。”
“涅槃，语出西方佛典，我不曾研读佛法，只是略知一二。涅槃的原意，是熄灭了世间的贪嗔痴、不再被欲_望纠缠，形容修行佛法到了极高的境界。涅槃中的大涅槃，指的就是超脱生死轮回，再也没有转世受苦的烦恼。”
“至少楚人的火凤传说，与佛学无关，也不存在‘凤凰涅槃’的说法。*”
“浴火重生，这词也是一样，从未曾听闻，也不见于记载。这是后世的典故？”
狄其野没想到此时并没有凤凰浴火重生的传说，听了顾烈的说明，点头道：“也许是后世典故，传说凤凰满五百岁时，集香木燃起熊熊烈火，投火自焚，再于死灰中重生，从此永生不死，是为不死鸟。”
这传说听着有些意思，似有凄艳的美感，顾烈细细品了品，低头笑笑：“这世上，哪有不死之身。”
“所以是传说。”
狄其野不知他为何感慨，笑着随口应了一句，终于问起了正经事：“那小乞儿，主公是什么安排打算？”
竹屋毕竟简陋，没有太多器具，顾烈披上外袍，在床尾坐下，反问：“狄将军认为，该如何安排？”
主公已经坐下了，而且不是坐于高台，如此以来，按理狄其野该跪下，可狄其野实在不想刚洗完澡就去跪地，假装忘了礼节，还很堂皇地推脱道：“您是君，我是臣，当然是您说如何安排，就如何安排。”
顾烈好笑：“你既然来问，就是有所猜测，装什么。”
“你真想收养他？”狄其野确实是有猜测，但依然惊讶，“姜扬他们不会答应的。”
说完，大概是觉得自己这话说得不太好，又补充道：“用你们的话说，乱了嫡长。”
你们的话说？
顾烈摇头笑了笑，忽而转道：“我说过，你想问什么，以一换一。”
狄其野长睫微垂，眼珠子不安分地转了转，然后挑眉回应：“那你问。”
“你所知的凤凰，会浴火重生，”顾烈却又提起了先前的谈话，抬起头来，定睛看向狄其野，“那你所知的我，又是如何记载的？”
狄其野愕然：“你怎么”
“我怎么知道？”
顾烈抢断狄其野的话，解释道：“寝殿那晚，我推断出你今年十九，我当时说过，你此生睁眼过来，已是八岁，接着在山谷过了十一年。你曾说路上请衣店大娘帮你梳头，也就是说，你出山后未曾耽搁，直往楚军而来。”
“这些推断，你都不曾反驳，是也不是？”
狄其野玩味地看着顾烈，也不否认：“是又如何？”
“那么，你定然在‘你的时代’就知道我，否则，你怎会直奔楚军而来？”
狄其野反问：“我就不能是一路上听闻火凤杀神的威名，心向往之，临时起意？”
顾烈几乎要大笑起来，断然道：“青城山在秦州，当时还是四大名阀暗中占据。你从秦州入蜀，一路上所遇都是燕朝子民，你只会听到我这个蛮楚疯血是如何穷凶极恶，哪个会称我为火凤杀神？”
出生四大名阀的柳家女耳濡目染，素未谋面，可就将他视若蛇蝎。
“再者，狄其野，你难道不知你自己有多么过分挑剔？”
狄其野原本对顾烈的推断十分佩服，听到最后一句，顿时不服气起来：“我哪里过分挑剔？”
顾烈丝毫不留情面地拆穿：“你任性妄为，惯以强者自居。过分好洁，不愿意容忍瑕疵。”
“天下三分，你选择以我为主，想必是因为我与北燕、风族相比，师出有名，治军有道，没有任何你不能忍受的缺点。”
“蜀州相见时，你就说了，投效明主、征战天下是你的理想。而我，不过是你实现理想的最佳之选。”
狄其野下意识立刻反驳：“不对。”
顾烈一脸不信。
“好吧，大致都对，主公真是智谋双绝，”狄其野好奇地看着顾烈，勾唇笑着，“但不是最佳之选而已。”
他强调：“是唯一选择。”
“古今多少豪杰，唯独主公你合我眼缘，”狄其野厚着脸皮大言不惭，“这就是君臣缘分。我是慧眼识英雄。”
花言巧语。
顾烈抬眼去看那个厚脸皮，狄其野却一点都不羞愧，还是那副理所当然的潇洒模样，反把顾烈看得没了脾气。
狄其野反问：“我问的是那小乞儿，你为何突然说起这个？”
“你知道的我，是如何记载的？”
“这……”
文人笔墨如刀，大统礼仪深重，顾烈前世废柳王后、小太子死于冷宫，被书生戳着脊梁骨骂“虎毒尚不食子、火凤竟不容亲”，说他生性冷血，只知治国。
甚至有人说，楚顾不是亡于暴燕，而是亡于顾烈之手——这是何等锥心刺骨之论。
顾烈在位时，这就是他唯一值得抓的错处，自然从不曾断了批评之声。后世史书会怎么写，他有准备，左右逃不过无情这个批语。
狄其野拧起眉头，谨慎道：“我所阅读的史册残缺不全，对主公后宫并无记载。评价也只一句，说‘楚祖，明君也。知人善用，深谋远虑。无私无情，天生帝王材。’除此之外，就只是数卷战报，其余多为我复盘推测所得。”
果然，无私无情。
顾烈闭上眼，回头想想，又觉好笑，喃喃自语：“你推测来，我推测去。”
比打仗还费神。
又掉一层马甲的狄其野把前话理了理，也觉好笑：“跟着主公绕了半天圈子，是想说什么？”
顾烈这才说道：“本王今年二十有八，若是两三年间能够平定天下，到时称帝，也不过而立之年。”
“那时，群臣定然群起上谏，要本王娶妻纳妾，选秀女入宫。”
狄其野理所当然道：“不都如此吗？”
登基立国，广纳后宫，绵延子嗣，拉拢重臣，但凡开国之君，哪一个不是如此。
顾烈的坦然打了狄其野一个措手不及：“可本王厌恶与人亲近。”
狄其野的眼神不受控制往下去，在看不出什么的丝衣下摆逡巡起来。
“本王并无隐疾，”顾烈咬牙声明。
“心病而已。”
前世种种不堪提起，王后作乱下毒、外戚宗室有心乱朝，还有那一晚浓烈得痛彻心肝肺腑的夜息香，如今说来，不过短短四个字而已。
他眉宇间愁绪郁结，像是一个人扛了太久太久的重担，那担子越来越重，就快要抗不住了，终于在眉眼间泄露出深刻的疲惫来。
“那个，就是问问，”狄其野咳嗽一声，又把两人的风言风语拿出来说，故意逗顾烈开心，“主公您厌恶与人亲近，却把末将禁足于寝殿，该不会，是对末将有意思？”
顾烈被他气笑了：“我嫌自己死得不够快？！”
“啧，”狄其野抓住机会把顾烈曾嫌弃他的话还回去，“您说话也忒没个忌讳。”
胡闹。
到底是被狄其野逗得松了心绪，顾烈又道：“即使本王并无心病，又或是数年之后，本王医好了心病，娶妻生子，立了储君。你可知，开国之君的太子，大多是什么下场？”
那是大多没什么好下场。
“归根结底，本王太过年轻，若是年近半百，那即使心病难除，为大楚社稷，本王也定会娶妻生子，给群臣一个交待。”
这什么爱情观，狄其野暗自挑眉。
顾烈收敛心神，自嘲道：“算本王任性一回。”
“可姜扬他们……”
顾烈面不改色地编故事：“本王少年时遇公子雳后人，情不自禁，她诞下一子，携子归于清涧隐居。不料无意中发觉公子雳当年亡故真相，被家仆高望所害。本王收到传书，与狄将军晚来一步，所幸还是救下了本王幼子。”
这下，狄其野不是古人，都被顾烈的胆大惊得够呛。
“你要给这乞儿一个真正的王子身份？那他就是你名正言顺的长子！”
“我要除中州顾，没有长子在手，怎么动手？”
狄其野疑惑，中州顾办的事虽然愚蠢恶心，但已经得罪顾烈到这个地步了吗？他下意识反驳：“那也不必……”
顾烈却轻松地问：“你觉得这孩子不好吗？”
“这哪里是我觉得好不好的问题，”狄其野难得在面对顾烈时有无奈的感觉，“我并非这个时代之人，不在意嫡长，你就是禅位给一个能够延续大楚盛世的贤才，我都无话可说。这孩子是万里挑一的好孩子，好好培养，日后必成大器。但除非你明言剥夺他的继承权，否则，日后你有了嫡子，就算他知道感恩，不争不抢，你的嫡子也不争不抢吗？”
“那就抢吧。”
狄其野再度惊愕地看向顾烈。
他说什么？
“那就抢吧，”顾烈冷静地重复。
强秦二世而亡，强汉吕后夺政。他的孩子，别人的孩子，有何不同。当年那个与他一样姓顾的死里逃生的兄弟，因为火凤刺青丧了命。
谁能保证那个孩子如果活着，会比他顾烈做得差？
他始终觉得，他不过是背负楚顾命途的幸存者而已。
那么，争吧，抢吧，谁最出色，谁能够延续大楚盛世，谁就能坐上那个至高无上的龙座。
他的一切都为了复兴大楚，他的子嗣也不例外。
此生，他再不奢求拥有发妻爱子，就当他一朝被蛇咬十年怕井绳，干脆放手一搏。
比起平庸的中州顾子孙，小乞儿从根性上，就已经胜出许多。
狄其野忽然笑起来：“主公，你说我疯，你也不差。”
狄其野叹气，最后还是劝道：“可人都是会变的，等到他年富力强，怎知不会起取你而代之的心思？”
顾烈却笑了：“假若他能在你我手下夺取江山，本王还有什么后顾之忧？本王死而无憾。”
前世他临终之时，只有轻松快意，没有半分留恋不舍。
……这人。
“值得吗？”狄其野思及顾烈生平，不自觉握紧了青龙刀，低声问，“你为大楚，付出了所有的一切。值得吗？”
被养父教得了无生趣，还被害得无法亲近他人，难以拥有爱人与孩子。
活生生将神魂身心都燃成火，烧尽血海深仇，烧到最后剩下一捧灰，还要拿去浇筑为大楚基石。
这人难道命中注定寒风烈烈，一点温暖都不能有吗？
值得吗？
顾烈却答非所问。
他说：“无怨……无悔。”
狄其野怔怔地看着他，哑然失言。
忽然，狄其野眼神一凛，伸指按唇，示意顾烈不要出声。
他放轻脚步行至门边，透过竹板缝隙一看，只见小乞儿轻手轻脚将铺盖拖到竹屋外侧的小厅，像是守夜小厮一般，靠墙睡在铺盖上，身旁地上点着一盏微暗的油灯。
脸上似有泪痕。
想来是突遭变故，夜里害怕，不敢一个人睡，想靠大人近一点，又不敢打扰顾烈，因此睡在小厅。
狄其野念及方才与主公的谈话，不知对这小乞儿是福是祸，心底叹息。
狄其野回头看向顾烈。
怎么屋里屋外，都是可怜兮兮的老实孩子。
无法与人亲近吗？
“是小乞儿。”狄其野用口型回答。
“主公，”狄其野大喇喇把青龙刀往紫霜剑边上一放，小声道，“白日急着找您吃饭，就整理出一间屋子，末将斗胆，借宿一晚。”
这话听得顾烈原本已经平静的心里火气直往上窜，还好意思说急着找我吃饭？
狄其野不拿自己当外人，脱了外袍往半边床上一躺，竟然无赖地就这么打算睡了。
顾烈好不容易才睡着。
昏暗的油灯暖光中，睡梦里的顾烈，眉头还紧紧拧着。
狄其野睁开眼，打量他的主公。
真是可怜。
听军医说，夜息香可医头痛，有安眠之效。
狄其野咬破手指，将血一滴不落地按在干净丝帕上，掖在顾烈的枕边。
他闻不见薄荷香气，但他看得到顾烈一点一点，松开了拧紧的眉。
于是狄其野安心睡去。
作者有话要说： *凤凰涅槃之说，是郭沫若先生借了西方传说杜撰
第40章 昭如日月
狄其野坐在屋外； 百无聊赖地看无双契而不舍撩大棕马。
顾烈早上醒过来闻香寻帕； 那脸色就黑如锅底； 狄其野坚称是昨日白天累死累活收拾竹屋时被竹刺刺伤了，并不是有意放血。
“都说了您该带上近卫”，为了避免下回还要做苦工； 虽然其实大部分活儿都是小乞儿干的，狄其野还是借着扯谎理直气壮地劝诫。
“你给我出去！”
顾烈紧握那块丝帕，心里除了被狄其野堵出来的怒气； 隐约又还有什么说不清道不明的复杂心绪； 搅得他头痛，把狄其野往外一赶； 和小乞儿说话。
小乞儿起得很早，已经去老乞丐坟上拜祭过了； 还换下了狄其野昨日在谷中找的上好孩童衣衫，换回了老乞丐亲手缝补而成的百衲衣。
他是乞儿； 穿得好讨不着饭吃，反而会被怀疑是偷衣贼。
他现下就只是一个小乞儿，没有能力也没有资格报答楚王与狄将军的恩德； 若幸运能长大成人； 他一定试着加入楚军，为老乞丐心心念念的火凤杀神效力。
但现在，他能做的，就只是好好谢过楚王与狄将军，感谢他们做的一切。
小乞儿郑重其事地进了竹屋； 不再躲闪视线，替老乞丐好好看清大楚的天命明主，把顾烈的模样记在心里，以后到了地底下说给老乞丐听，老乞丐一定高兴。
他想老乞丐看不到楚王一统天下的那天了，不由得有些难过，但还是镇定心绪，有模有样地跪下来，对楚王行大礼。
“楚王与狄将军救了乞儿性命，为老乞丐报了仇，乞儿无以为报，”他吸了吸鼻子，极深极虔诚地磕了三个响头，“愿楚王和狄将军长命百岁，小乞儿来世做牛做马报答恩公。”
然而楚王接下来说的话，却令小乞儿怀疑自己是不是白日做梦。
楚王说要收养他。
还要给他一个名正言顺的皇子身份。
小乞儿被天下掉下来的玉冠砸得晕头转向，满心惶惶，又听楚王说此举是为了用他当挡箭牌，安抚群臣，铲除有异心的宗室。
小乞儿却莫名安心了一些，既然是需要他做挡箭牌，证明他对楚王有用，不全是白占便宜。他的命都是楚王和狄将军救的，只要对他们有用，就算为他们赴死，都是他应该报答的。
他抬起头，发觉楚王眼神中竟然带着一丝不忍，问他：“即使如此，你可愿意当这个皇子？”
小乞儿不明白为何楚王是这样的神情，从乞儿到王子，对他来说可谓是一步登天。
甚至，小乞儿想起老乞丐讲过的狸猫换太子这些戏台故事，怎么想都觉得，自己是抢了楚王亲生子嗣的东西。
这下，他不会被当成偷衣贼，是真的要当一个窃取身份的贼了。
可楚王却在无上威严中看向他，眼神中潜藏着不忍，甚至是愧疚。
小乞儿受尽天下冷眼，除了老乞丐，从来没有人用这样的眼神看他。
他突然觉得，楚王真是一个仁爱、温柔的人。
老乞丐说得没错，楚王是天命明主，一定可以带领楚军一统天下。
他忍不住从心底生出一股令他羞愧的自私来。
即使是当一个贼，他也想成为这个人的儿子。
他可以向天上所有的神佛发誓，保证不贪恋本就不属于他的地位财富，保证会将一切都还给本该拥有这些的楚王亲子——除了在楚王需要他做挡箭牌的这段时间享有的父子亲情。
楚王竟然还问他愿不愿意。
“乞儿愿意。”
他当然愿意，他急匆匆地表达他的本分，害怕楚王认为他太过贪心，连自称都忘了，不那么通顺地说：“我会记住自己身份。我的命是楚王和将军救的，这条命就是您的。我会做到该做的，不会做不该做的。我不会贪心的。”
顾烈有些惊讶。
这孩子竟然能想到这个地步。
“你该改口，称我‘父王’了。”
小乞儿呆愣愣地看了顾烈半晌，试探着，小声地叫了一声。
“……父王？”
顾烈看着他，只是微笑着，没有答言。
小乞儿心底生出勇气来，端端正正地喊：“父王。”
“嗯，”顾烈站起身来，将手伸给小乞儿牵住，“咱们让狄将军给你找一身新衣服。”
小乞儿想说不用麻烦将军、昨晚换的那套就能穿、他自己去找就好。
但当他握住顾烈骨节分明、宽大温热的手掌，嗅到从顾烈衣袖间传来的浅浅淡淡的他不知道叫什么的香味，只觉得心跳如雷，忘了要说什么。
再回过神，就听到狄将军气冲冲地对楚王不满道：“都说了让你带近卫。我堂堂一个将军，又不是”
“想被禁足的将军？”
小乞儿心里过意不去，刚要开口，就被顾烈握紧了手，不敢出声了。
狄其野翻箱倒柜，翻出来一套甚名贵的孩童衣物，款式旧了，布料却洁白如新，不知道是韦碧臣还是牧廉小时候穿过的。
顾烈让小乞儿自己去换内衫，然后出来给他穿好系带繁复的外袍，再梳上小公子的发髻，倒也是个俊秀小童。
“你今年多大？”狄其野才想起来问。
“约是九岁。”并不清楚自己年龄的小乞儿拘谨地答。
他有些瘦弱，身高在九岁孩童中倒算出挑，因此显得更瘦。
狄其�
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