奇闻小录-第10部分

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第46章　（四十六）相思子
　　昔怡和宫中，有一宫人李氏，小名寿儿。本端州惠城人，家贫无依，幸生得伶俐，七八岁时上京，既而为司衣。过十余年，姿容愈盛，艳色销魂，莫道哪朝杨妃百媚生，却有寿儿倾国色。
　　一日，李寿儿过园中，见亭边海棠正丽，簇簇红紫裹露，不觉心喜，驻足细看。时承宗尚未继位，年十三四，避了一众宫人，独往此园赏景。谁料海棠虽美，不及丽姝半分；其初开情窦，骤见美人，难免心动。俟年后入主东宫，仍念昔时一面，便召之，命置酒欢筵。及夜半，皆含醉意，寿儿一双眸子，脉脉含情，弄得承宗心荡神摇。至共枕同眠，觉其肤若凝脂，情酣意足。
　　既作鸳鸯交颈事，承宗册李寿儿为妃，宠爱非常。又因尚未立后，后宫只数人，李妃愈恃宠生娇。翌年，其生一子，曰佑，一时风光无两，渐妒恨妃嫔，不使进幸。承宗爱之，不恼，只装作不知。
　　然李妃残害妃嫔、宫人多矣，始有报，其子一夕忽惊悸，即晕绝，不省人事。药石不灵，又恐为妖邪侵，请国师来，仍无法。可怜佑一稚儿，缠绵病榻，月余方痊，然两腿似面落滚汤，绵软无力，日后不能行走。
　　承宗见之，心下颇厌，渐疏李妃及子。正逢选秀，闵地进二娇女，一个腰纤似飞燕，一个丰腴如杨妃。既有新人，何谈旧欢？李妃一朝失宠，两泪交流，愈恨其子，辄欲命人杀之。计未成，先得疾暴毙。承宗沉溺二美，不以为然，则佑虽为皇子，腿有残疾，又不得圣宠，渐受宫人薄待。其性纯良，不肖母，唯长叹，煎熬度日。
　　逾数年，至十五六，佑丰姿出众，才思敏绝，为治国大才。然腿疾不愈，若无轮车，寸步难行。故诸多兄弟姊妹，无一忆及大皇兄者；与谋士私论夺嫡之事，更嘲笑多矣。佑孤苦，由此可见一斑。
　　幸得一侍卫心怜，愿往霜明宫中，多加照料。故佑不须卧床终日，常至园中，赏花对月，排解心下闲愁。侍卫者，宦家子也，曰舒，长佑三岁。父母早亡，尚未有室，盖幼时尝与佑有一面之缘，实难忘之。后闻其得疾，大恸，俟年岁正好，自请入宫中为侍卫。己为宦家子，彼真龙血脉，贵贱悬殊，不敢僭越。情意虽浓，深隐于心。
　　时佑亦有所察，见舒才貌俱全，虽为男子，不似娇女柔婉，倒也熨帖。念着一段情痴春心暗动，又恐己身有疾，较之名门贵女，实乃拖累。况皇子不若寻常百姓，有好男风，不能结契，收作娈宠而已。思及种种，忖道：“吾虽心慕，岂敢玷辱宦家子弟？应使其归正途，日后娶妻生子，自有一番快活光景。”遂终日冷面以待，欲逼其请离。
　　怎料舒心坚似铁，见佑忽疏离，冷面冷情，反知其有意，大喜过望。一夕，推轮车，与佑同游园中。但见花木纷繁，一相思树结荚果，半红半黑，莹润可爱，乃数年前舒亲手所栽。
　　当中隐意，不言自显，佑凝眸不语，心甚空茫。见状，舒谓之曰：“奈何佳人已十八，相思难断愁入骨。”闻言，佑双颊染赤，恼其轻薄，更恨不能坦言，垂首道：“书云相思带毒，食之，登时便死。”则舒长叹，以手抚其颊，曰：“不得同日生，但求同日死，岂不美哉？”佑一时语塞，未几，哽咽问曰：“倘若……吾不允汝陷相思，又当如何？”
　　即为其拭泪，舒愈生怜，情难自禁，俯身拥佑入怀：“又当如何？自是半生孤老。”佑不觉泣下，被舒抱起，径入内室。不多时，二人解衣入衾，交吻呷舌，情兴难遏。
　　也是姻缘天定，若非佑得腿疾，早开府封王，娶妻纳妾。然这般凑巧，自幼知了人情冷暖，更知深宫荣华虽好，不及痴心一片。今与舒交欢，心旌摇荡，哪管贵贱有别，门庭当对？只道狂蝶恋花，蜂儿采蜜。良久，舒素壮健，仍未泄，则佑体弱，渐不能当，哭求道：“且慢，且慢！”
　　舒兴正浓，哪里肯慢？少不得一顿狠捣，只见美人滴泪，若雨打海棠，别有一番韵致。
　　及鸡鸣，云散雨收，二人四臂交缠，沉沉睡下。
　　既互通心意，舒摘相思子两枚，一赠以佑，一藏于怀。佑甚喜，置于锦囊，片刻不离身。
　　不觉年余，二人私交久矣，缱绻非常。一日，承宗至园中，见海棠正盛，忽忆及旧事，问曰：“大皇子何在？”内侍答曰：“在霜明宫。”便移驾，见佑姿容过人，只不能行，便道：“礼部尚书之女，才貌俱全，与汝年岁相当。”遂赐婚，封逍遥王。
　　佑不能拒，踌躇再三，谓舒曰：“吾不愿成婚，然圣命不能违，否则，汝亦受牵连。”言毕，命舒寻一太医，乃李妃生前所宠，有恩于其。旁人皆不知其善制秘药，食之，遍体冰寒，气息顿无。盖佑早思出逃之法，知太医顾念恩情，取来秘药，今方以计假死。
　　舒状若悲戚，忙禀，则承宗闻之，知佑闻赐婚一事，乐甚，前夜暴毙。只长叹道：“果真命薄！”便命葬入皇陵。呜呼！若承宗真真疼宠此子，何故漫不留心，亦不多问？不过思及李妃貌美，至于佑身，半点怜惜，尚不足也。
　　其时，舒辞官出，趁夜离京。先前已买通守皇陵者，将佑尸首换出，喂以解药，少顷，悠悠醒转。由此，二人得逃，乘舟至极南之地，安居于此，自此不归上京。


第47章　（四十七）白芍药
　　孟书，子亦文，吉州人。自幼好读，又爱花，绕屋梅兰不下数十。年甫弱冠，父母俱丧，只一仆，发白齿摇，亦归乡静养。孟书不欲进学，尤善丹青，遂以此为生。尚未有室，人有以姻事言者，辄婉拒。
　　一夕，孟书掌灯独坐，正翻看百花集，当中绘了芍药一支，洁白可爱。不免思及园中各花，却少芍药，恰似月缺未满，引人怅然。长叹道：“若得如此白芍药，俗人亦得王孙乐。”盖白芍药花开远胜落雪，王侯子弟爱之，往往奉入盛京，民间多不能得。
　　既心念此花，孟书四下去寻，然偌大吉州城中，芍药不多，只红紫繁杂，并无雪白。无法，孟书偶过茶馆，闻二三行商闲谈，曰梁川一带，有重山层林，奇花异草。一人叹道：“听闻有樵夫迷途，掘得一花，不知是甚么种。哎哟，艳色堪比红妆，异香扑鼻。正巧富家来求，卖了整整三千金。”另一人笑答：“汝安心苦读，当甚么采花人！常道盛京王侯贵子，多喜芍药，梁川满城皆栽芍药，年年上贡。”
　　闻言，孟书心下一喜，便打点行装，即往梁川寻花。乘舟十余日，方至梁川之北，租一小宅。白日出门，果闻满城芍药花香，街市当中，孩童亦摘得二三朵赏玩。然不得白芍药，问栽花者，摇首曰：“吾等小民，所养皆为红紫黄青，府上些个大老爷，方可种白芍药，往往送入京中。”一时黯然，孟书无功而返，长吁短叹。
　　是夜风冷，孟书辗转难眠，忽见窗外人影闪动，间或笑语传来。大惊，趋而视之，但见红裙翠袖，仿佛仙子下界，佩环之声盈耳。孟书愈疑，则二丽姝轻移莲步，一名蕊珠，一名素英，齐声笑道：“妾姐妹乃琼芳宫人，来迎佳客。”便领着孟书，驾雾腾云，至一青溪，登舟荡桨而去。
　　舟行约半里，莲花愈盛，莲盖拂开，须臾，孟书随四美登岸。岸上芳草成茵，佳树连云，繁华若锦，莺啼蝶舞，别有一番景致，迥异凡俗。
　　婢见孟书状若痴迷，掩口而笑，即启双扉，引孟书沿廊下徐行。继而小径曲折环绕，至一宫苑，四周亭台楼阁重重，错杂似星罗。便入正厅，孟书坐定，有小婢献香茗，青碧如玉。孟书接过杯盏，也非凡物，看了半饷，方举杯饮。
　　未几，四美齐声道：“夫人及公子来也。”一时环佩丁冬，簇拥出一个美妇，仪态万方；又有一少年，姿容绝代，与美妇眉眼颇有几分相似。孟书手足失措，则少年谓四美曰：“今佳客来，无须拘谨。汝等退下，往兰亭饮宴，共庆良辰。”四美拜谢而退，美妇自云乃百花夫人，少年即其亲子，曰白芍，年甫十八，欲寻佳婿。
　　孟书心下生疑，踌躇片刻，问曰：“为何……要寻佳婿？”盖世间男风愈盛，结契却少，多为恩客娈宠。
　　百花夫人笑答：“汝应知此处非人间，琼花宫中，怎可听世间迂腐？若吾儿心慕之人，男子又有何妨？”一旁白芍垂首不语，双颊染赤。
　　“吾只一介凡人，岂敢妄念天人？况世间王孙贵子多矣，可与公子相配。”孟书不敢应允，唯婉拒尔。
　　白芍闻之，暗呜欲泣，曰：“纵人间天子，不过庸俗之辈，岂能为吾枕边人！”
　　见其掩面哀泣，孟书惶惶心乱，欲劝，又恐百花夫人不喜，如坐针毡。幸百花夫人宽宥，便起，谓二人曰：“汝小辈自彻夜长谈，吾有些乏了。”遂归寝宫，命四美取夜光珠十二颗，皆若鸡卵大小，悬于厅上，光皎似月。
　　夫人既离，此间二人对坐，皆默然。孟书偷眼去瞧，但见白芍双眸含水，恰似娇花带雨，不觉魂迷心颤。白芍亦拭泪敛容，举杯劝饮，倍极殷勤：“此即百花酿也，可增寿延年。”其酒色若琥珀，异香扑鼻，甫入喉，顿感清润无比，甘甜远胜饴糖。不觉数杯，白芍颊晕红潮，似微醉，坐孟书身侧，以手牵其袖道：“愿与君结同心，枕席之乐，莫负良辰。”
　　意稍动，孟书未尝识□□何味，见白芍肤白胜雪，醉眼迷离，更添一段妩媚。即拥入内室，榻上罗帐低垂，二人各宽衣解带，吻唇挽颈。
　　一个初尝欢味，一个久慕丰姿，一番缱绻，自是酣美。
　　翌日过午，二人方悠悠醒转，穿衣而起，命小婢端水洗漱不提。至正厅，座上百花夫人候之，曰：“既已结鸳盟，日后居琼花宫中，不复归矣。”孟书执白芍手，一同拜谢夫人，口称为母。
　　自此二人恩爱非常，偶下界，则吉州已过百年，盖天上人间，时不同尔。孟书思及昔时求白芍药一事，则白芍掩口而笑，曰：“吾即白芍仙也，吾母乃百花之神，感天灵月华而生吾。人间王孙贵族，便喜白芍药。”遂化原身，果白芍药一支，花开清丽。方知惜花之人，得花所慕，孟书亦笑，曰：“吾尝爱各花，今独恋白芍，妙哉！”


第48章　（四十八）雪
　　尚子兰，江靖人也。自幼母亡，又遭父丧，更无叔伯。至于弱冠，尚未娶，形单影孤。
　　一日，至昌齐，欲学贩毛皮，如狐，如虎，如狼，不可枚举。路上遇二三人，同行不多时，忽遇大雪漫天，举目不识山径。见此，子兰忙问：“常闻大江南北，四时不同，莫非此地八月而雪？”有一人蹙眉答曰：“八月飞絮，实乃罕见！吾自幼居北地，亦不知缘由。”
　　时天寒，且日暮将昏，料是今夜难过山林，须寻一处借宿。然四下无声，数人徐行半里，仍不得人家。“诸位快瞧！”一人忽高声喊道，子兰亦移目望去，则冰池如镜，一蓑衣者垂钓池畔。
　　趋而视之，方知冰上无窟，不见游鱼。蓑衣者闻马蹄声，缓收竿拢线，问曰：“汝等因何至此？”见其相貌，众人莫不悄声道一句天人之姿，只子兰多虑，见其独钓落雪，迟疑半饷，方启齿道：“行商至此，不料遭雪封径，寸步难行。欲借宿一宵，不知可否……”言未毕，蓑衣者笑答：“易也！随吾去。”
　　绕过小片密林，豁然开朗，但见一宅，进重门，左右小室数楹。诸人入正厅坐定，未几，数小仆奉热茶，又取果脯、蜜饯、糕酥等等，置于几上。而子兰环顾厅中，觉陈设幽雅，墙上一姜太公钓鱼图，上书：“风吹梨花落深池，静空山，不知佳人来。”其斟酌良久，不识字画何意，又闻人语啧啧，忙回首，亦失魂。
　　原是那蓑衣者，入内室换过衣装，至厅中，与众人行礼。其年十七八，貌若好女，眉眼艳丽非常。故众人连连称赞，只不敢过分吐露。寒暄数语后，其自云宦家子，曰凌，因厌了世间浊流，避居此处。既留诸人夜宿，自然厚待肴酒。渐至二更，众人酒足饭饱，纷纷往客房歇息。
　　及夜半，子兰未能安寝，隐约闻窗响，须臾，寒气透窗棂入。不禁打了个冷噤，又见人影闪动，问道：“何人在此？”
　　不应，近前视之，则窗缝留一笺，曰：“人心难测。”更兼冷香扑鼻，颇似先前凌身上所携香气。子兰循香而去，至凌院外，见随行二三人皆聚于此，地上奴仆东倒西歪，不省人事。愈疑，便屏息蹑足，不敢作声。
　　未几，数人入院中，取竹管，自窗外吹烟，将屋内人迷倒。子兰大惊，见数人破扉进房，初口中亵语无端，霎时，声息全无。子兰忙上前，但见以为朋好者，皆化作冰人，伫立榻侧。
　　而凌施施然起，笑曰：“汝性纯善，被匪人所欺，若非吾相助，已作他人娈宠。”
　　盖子兰“巧遇”此二三人，乃人贩，窥得其姿容出众，又贪财帛，欲骗入花柳之地，卖作小官。然路逢大雪，借宿宅中，见凌容貌远胜子兰，便动邪念，要将二人一同捉起。
　　“唉，不知害多少家破，多少人沦于下贱。”
　　言讫，子兰见凌挥袖，则屋舍、奴仆及匪人诸多，皆如雪融，转瞬无踪。定睛看去，原是一山中洞窟，倒也清净，不觉风冷。凌又道：“吾居此地久矣，见迷途者不下百千，误入者寥寥无几。与汝有缘，故救一命。”便翩然而去。
　　方知其为山中隐仙，又见一室狐裘、虎皮如山积，子兰心下惊疑，忙叩首拜谢。翌日，自洞窟出，昔时所见漫山洁白，今半点不存。“八月飘絮，果真，果真仙人所为。”遂感激涕零，携毛皮至昌齐城，得百金有余。
　　不觉数月，正逢北地大寒，子兰盘桓旅舍，见窗外如满树梨花盛，一时怅然。是夜，辗转难眠，忽忆及垂钓图，及凌空钩无鱼一事，自言道：“大抵仙灵举止皆有深意，凡人不可闻也。”若非如此，岂能纾尊降贵，救其于匪人之中？
　　少顷，屋内烛火尽灭，子兰欲起，则觉朔风扑来，顿失清明。梦一少年来，乃凌，坐榻上，以手抚其身，状甚狎昵。料是日有所思，夜有所梦，子兰亦不拒，与之交吻。俄而唇分，问道：“何以……？”凌解衣笑答：“愿者上钩。”
　　子兰颊染红潮，既难寻仙人，今缠绵，也算了却愿想，道：“啊，若得，若得仙人入梦，无悔矣！”
　　凌不禁失笑，吐一股清气，曰：“非梦也。”
　　霎时，子兰觉神清气爽，方知是真非梦，与之交缠。愈羞恼，然不能自已，唯随身上人摇荡，颤声不绝。
　　及曙方休，则屋外大雪未息，屋内二人相拥而眠。
　　又数日，旅舍主人见子兰不出，叩门亦不应，恐其因天寒染疾，忙启扉。视之，则无人，唯桌上余财帛，乃住宿所费。
　　是年，昌齐及周遭大雪数月，实乃异事。


第49章　（四十九）共白头
　　冯生，名宝易，广阳平县人。幼丧父母，伶仃孤苦，育于外家。外祖父母年高，爱之若珍宝，及十二三，送长陵读书。逾数年，才貌俱绝，欲进考，忽闻噩耗，曰外祖父母皆染疾亡。大恸，急归乡。
　　正值秋末冬初，寒风瑟瑟，层林似染，园中花木凋零。冯生见此，思及往日种种，愈悲，更无心进学之事。然其舅数人，各分家业，整日争抢，竟无肯料理二老后事者。冯生心下含怒，咬齿道：“常闻有不忠不孝者，今见之，着实可憎！”遂凑些银两，买两具棺木盛殓。停灵偏厅，俟吉日下葬。
　　时冯生居西厢，家中只一老仆，至夜半，满屋寂然。辗转难眠，便起，闲步庭中，见墙边衰草连片，间或二三白菊，亦颓，毫无生气。而偏厅烛火竟夜不息，影影倬倬，衬得愈发凄凉。呜呼！怎堪此间霜冷风急，不觉泪落沾襟。
　　欲回房，忽闻背后窸窣作响，冯生大惊，趋而观之。则一团黑影自偏厅掠过，巴掌大小，看不清是何模样。又入偏厅内，唯棺木、白烛。“罢了，罢了！”冯生长叹，纵是鬼物，亦无妨。人死不可复生，若外祖父母有灵，与他相见最后一面，倒也算得上了却心愿。
　　翌日，冯生一夜难眠，正困倦，则叩门声急，不得已，问曰：“何人？”门外老仆低声道：“有，有客来，自云乃公子好友。”其窃有所疑，猜测百端，不敢妄言，便草草洗漱，出正厅相迎。但见一人着白衣，年甫弱冠，面若美玉，唇如涂朱。正是：璧月琼枝，思往昔看杀卫郎；光风玉树，道不尽掷果盈怀。
　　知其来，冯生非但不喜，反垂首蹙眉，曰：“汝何故来此？”
　　其人面带豫色，启齿道：“吾，吾闻弟不辞而别，忧心重重，故冒昧前来……”言未毕，上前数步，欲执生手，遭拒，愈显愁容。
　　“不必惺惺作态！”冯生喝道。
　　则一时惶惶，良久，方低声道：“既知弟无事矣，吾自归去。”遂泣而拜别，形容惨淡。
　　冯生见之，只强忍心酸，俟其人出府，方洒泪，大半日失魂落魄。
　　若问来者谁？原是冯生好友谈生，名丰乐，长其两岁，一同在学堂读书。渐生情意，二人有了些不明不白，背地里颠三倒四。久而久之，谈父母亦有所闻，大惊，急寻一门亲事，为求将孽缘了断。谈生性怯，怕违长辈意，又不愿娶妻，难舍与冯生欢好之情。至于冯生倔强，知其摇摆不定，争吵数回，心已冷了几分。恰逢外祖父母病逝，便自顾自归乡，未留下只言片语。
　　本料痴情终有一断，谁知今朝，忽闻情郎来。冯生既惊且恨，更不知昔时不告而别，要以何情态去见。果真不欢而散，冯生暗自拭泪，将一片心，尽放在停灵下葬之事。是夜，坐棺木旁，跪而泣曰：“外祖父母在上，吾，冯宝易，不肖子孙也。不能求取功名，反为着些男子情长，罔顾人伦。虽知有愧，仍难弃之如破履，日后，日后亦无颜见列祖列宗……”
　　正抽噎难平，墙角白幔一动，惊得冯生冷汗淋漓。忙抬眼去瞧，只见黑影闪动，似昨日所见，径直往书房而去。冯生忙起身，随黑影入房中，则满地画纸散乱，盖自架上被撞落。趋而视之，纸上一女子明眸皓齿，容貌与冯生有几分相似，从二八芳华，至青丝染雪，可谓是张张柔情，笔笔缱绻。
　　“莫非……”冯生愈奇，画中人乃其外祖母，执笔者，应是外祖父也。方知二人相伴半生，恩爱无比，竟有如此缠绵意趣。
　　忽思及黑影，举目四望，则又循迹至东厢，即外祖父母卧房。冯生先道一声告罪，只见房中陈设未动半分，黑影似乎往榻上去，没入枕下。冯生上前，则枕下赫然一绣囊，中有男女断发，盖洞房花烛夜，夫妻和美，各截其发藏于囊中，取结发之意。
　　冯生一时默然，其外祖父母已结伴六十余年，仍将当初绣囊视若珍宝，每日不离。“也对，是那断发，亦知二老病亡，故成妖物。”
　　遂取绣囊，俟吉日，与棺木一同下葬，黑影自此杳杳无踪。
　　然冯生经此事，不知与谈生一段情何去何从，一时怅然，便染了风寒，卧病在床。正神思迷糊，忽见其人来，坐榻边，多加照料。冯生不觉泣下，呜咽曰：“若，若不能与君，结发，吾定孤老……”盖以为梦中，满腔愁情，皆坦言。
　　谈生闻之，心似刀绞，忙答道：“吾已告父母，纵遭族内除名，亦不惧也。家中自有长兄幼弟，可继香火。吾，吾只求弟一人，岂能任汝孤老！”便执其手，当中绵绵情意，不必多言。
　　逾数日，冯生病愈，见谈生殷勤，心中尚有疑虑，故作冷淡，曰：“吾身子已大好了，汝应早归家娶妻，莫再与吾纠缠。”则谈生笑道：“不敢，不敢。吾妻在此，怎可另娶？”闻言，冯生双颊染赤，又恨其巧舌如簧：“山盟海誓，不过昨日云烟。”
　　便答：“吾性懦弱，屡伤弟心。今知不该，满怀愧意难当，愿弟怜惜，将吾过错勾销。”
　　“若日后作负心人，吾定杀汝。”
　　“只求与汝共白头，岂敢辜负？”
　　若非见外祖父母结发绣囊，冯生忿忿不平，岂会如此轻易心软？然谈生言辞恳切，更不顾被除名出谱，纵是冯生先前有所怨，今亦化为乌有。
　　二人互诉衷肠，不多时，情难自已，抱拥入帐。
　　自此，冯生与其结契，久居平县。偶归长陵，谈父母早改念易意，不敢迫，唯叹息尔。后二人收养一子，白头共老，死亦同穴。


第50章　（五十）青平村
　　南地一村，初名清平，后避讳改字，曰青平。村外多茂林芳树，又有秀水环之，甚丽。而村人数十，皆勤耕，善农桑，民心淳朴。
　　村中尝有医人，娶妻高氏，生一女，曰云巧。及十三四，姿容鲜妍，似菡萏着露，同辈莫能及也。则云巧天性沉静，虽貌美，毫无艳冶媚人之态。故医人宠之若珍，管教甚严，要为其求一佳婿。然青平村处偏远之地，邻近乡县，并无才貌俱全者。不得已，云巧待字闺中，经数年，俟芳龄十八，仍是未嫁之身。
　　一日，有外人来村中，乃一年青公子，年方二十，曰毓；随行一仆，稍年长，名峰。二人自云游至此处，思及天色既晚，欲借宿一宵。医人见之，大喜，因公子风仪俊美，举止温雅，正与云巧相配。然毓腿有旧疾，不能久行，不多时，便须搀扶。则医人蹙眉，暗忖道：“虽不足，恐难再遇这般人才……也罢，应合云巧心意。”遂迎之，曰：“吾与妻女居于此，礼数不周，但请见谅。尚有空屋两间，可容客留宿。”
　　二人正愁无处投宿，骤闻此语，恰似旱逢甘露。毓忙拜谢，只腿脚不便，命峰上前，奉医人以财帛，道一声叨扰。医人固辞不受，良久，不能拒，方笑应了。
　　不觉及暮，医人唤过高氏，收拾些粗茶淡饭，与二人共桌而食。毓更感激，曰：“常闻村人纯善，昔时不信，今见老丈，方知所言不谬。”医人大笑道：“不敢当，不敢当！吾乡野之民，家中无甚好物，只淡饭草蔬，恐怠慢贵客尔。”未几，又让高氏与女取酒上席，则云巧着红裳，坐公子侧，不发一言；但见灯下愈美，眉目如画，真真动人心魂。
　　见女盛妆，毓不敢抬头，倒有几分羞赧。医人见之暗喜，知其有意，又命女斟酒，奉侍殷勤。则公子之仆，名峰者，坐其旁，蹙眉阻之，曰：“公子体弱，不能饮醉。”着实逾矩。闻言，医人心下不悦，而云巧默然不应。
　　毓双颊染赤，似含怒道：“老丈及小姐一番好意，吾怎可推阻……汝退下，今夜不必在此伺候！”
　　其仆冷哼数声，竟不告罪，自去站守门外。
　　医人笑道：“无妨。”便与之共饮，其女云巧端坐在侧，引得毓频频移眸。渐夜深，已酒足饭饱，方谓公子曰：“吾女云巧，年十八，清丽娴静，未议姻事。若得快婿若公子者，可慰吾心。”
　　见云巧端丽，毓踌躇半饷，不敢应，只言翌日修书一封，以告父母。医人不恼，连声道：“应当如此。”又欢饮笑谈一轮，诸人略有些醉意，纷纷回房歇息。只峰留公子房外，不得入，垂首长叹尔。
　　至夜半，冷风飒飒，落叶遍地，枝上鸦声一阵。经路途颠簸，毓早熟睡，而峰坐门外，似眠未眠。不多时，忽闻窸窣作响，峰睁眼视之，则院中无人，寂静如初。正生疑，颈后一痛，不知被何物所咬，滚烫如火烧。其伸手一拂，欲起身，尚未站定，便连打了几个寒噤，手脚酥麻，登时跌地晕绝。
　　俟峰再无声息，一人自暗处出，径入公子房内。时毓有所觉，忽惊醒，见黑影在榻边，忙喝道：“汝何人！”正云散月出，定睛一看，来者原是那医人，面目不似先前和善，倒有几分狰狞。毓愈惊，然力乏难逃，欲喊其仆，则不应。医人知其难脱，笑曰：“吉时已到，应与吾女结鸳盟，长留青平村中。”言毕，一挥袖，有数十赤尾虫飞出，欲覆于毓身。
　　“果真如此。”
　　毓忽长叹，竟不逃，则虫扑面来，尚未近半步，纷纷坠地。
　　门外亦传来人声，渐近，乃其仆峰：“青平何处可清平？因果轮回，汝昔日以蛊害人，今妻女皆受其害，更兼一村百姓，皆成活尸。”其旁为高氏及云巧，面貌如生，然不能言，亦无神智。
　　医人闻之震怒，状甚痴狂，对二人厉声喝道：“吾行医多年，妻女安好，左右村人，皆敬吾行善多矣。汝二人，岂敢作此伪言，果真恶匪也！”便张口吐出数虫，遍体乌黑，甚毒，人沾之失魂，变作走肉行尸。
　　峰几步上前，则诸毒虫顿失方向，摇摆不定，缓缓落其掌中，竟已丧命。医人方知遇着敌手，见其不受其害，欲转身逃，则毓长啸一声，自屋外飞入一群黑鸦，双目红如血，将医人扑倒，断其喉，食其肉。而其妻女亦被鸦覆体，不多时，化作白骨，腐臭难闻。
　　俟鸦四散，地上只余数人尸首，及各色蛊虫，皆藏于医人与妻女体内。既失蛊，村人应不能动，周遭再无声响。毓长叹道：“十余年来，不知多少行路者，死于此地。”而峰将其抱起，曰：“既除大害，不宜久留。”
　　“吾，吾可走动，不须汝……”毓含羞道，“若非汝恣意妄为，吾怎会伤了腰！”
　　峰大笑，追上前去，与其并肩行，则背后医人宅中忽起大火，不多时，烧了个干净。“夫妻敦伦，乃天理，何故羞恼至此？”便执其手，曰：“汝体弱，今后应多练筋骨。”毓愈羞恼，然不能挣，唯恨恨道：“巧舌如簧！”再垂首，“败，败坏门风！”
　　“若无这般脸皮，怎能骗得师兄共枕席？俟云游归岛，便请师傅作媒。”
　　“不，不可！”
　　“有何不可？莫非，莫非师兄尚念那云巧？”
　　“汝竟记着女子名姓！”
　　“一日不娶师兄，一日也要拈酸吃醋。”
　　闻言，毓耳根红透，不敢应。则峰点火烧尽活尸，回首谓之曰：“也罢，总归入吾彀中，料是此生再不能逃。”便将毓拥入怀，半饷，怀中人方启齿道：“不，不逃。”峰愈喜，俯首吻其口唇，良久唇分，方纵马奔驰，转瞬没于山林之中。
　　已鸡鸣，天色微亮，青平村只余飞灰。
　　数日后官府闻人报，来此地，但见焦尸数十，不知被何人挖出。盖多年前此村中忽遭恶疫，除一人，皆得疾暴毙，实乃中蛊。医人，即蛊师，在外作恶多端，怎料妻女受人谋害，更连累一村。盖昔日青平村包庇恶徒，以邪法得财帛，后因其得报。而医人执迷不悟，竟将村人变作活尸，久而久之，以为妻女仍安好。今身死，村亦化为焦土，可谓天命。


第51章　（五十一）阴差阳错
　　孙琉，金江人，家住城北。年甫弱冠，丰姿秀绝，若玉树亭亭。然性冷僻，更寡言，故左右不敢近，尚未有议姻事者来。
　　其妹曰璃，正二八芳华，亦貌美，与兄皆聪颖，尤工诗词。远近闻其艳名者多矣，欲为儿求聘，则琉择妹婿甚