结发受长生-第7部分

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　　大堂之下，端端正正站着的是袁惇，大气也不敢出跪着的是阮氏，啼哭不止的是女婴，堂内堂外围得水泄不通，乡邻里党挤眉弄眼看热闹。

　　“惇儿，我问你，孔孟之道你忘了没？”袁杜氏问。
　　“儿子字字铭记在心。”袁惇道。
　　袁杜氏点点头：“甚好，如今为娘让你在这野种与为娘之间做抉择，你选谁？”袁杜氏指着袁支颐不带任何感情地问。

　　袁惇猛然抬头，用目光苦苦哀求着母亲，可袁杜氏不留余地，步步紧逼。

　　周围嘀嘀咕咕，堂下有好事者起哄。

　　“当然选老娘！选老娘！”
　　“婴儿也可怜啊，怎么忍心杀她。”
　　“张生，老娘可是养大自己的，百善孝为先，你的圣贤书读肚子里了？”
　　“呸，你们男人就是没良心，也只有咱们女人疼惜怀胎十月掉下来的肉。”

　　老板讲得唾沫横飞，手舞足蹈。这时，老板女儿端来两碗茶水，盯着自家爹爹和周涣，好奇地问：“爹爹，你们在讲什么呀？”

　　老板抚摸她的头，满含疼惜与慈爱，柔声道：“讲袁老太婆，讲到她要淹死支颐。”

　　“大白天吓人！不给你喝了！”小姑娘说罢将碗夺走跑了。

　　老板面泛羞涩，让他见笑了。周涣笑着摇摇头，将自己的碗推过去，心中唏嘘不已：小丫头天真可爱，当年袁支颐也是这般大的女孩，但一个千呵万护，一个连活命都难，令人唏嘘。

　　“后来呢？”周涣切回正题。
　　“袁惇跑了。”
　　“跑了？”

　　在喧哗与风波的中心里，袁惇捂头跑了，读过圣贤书的人不忍沾染血腥，选择把难题留给他人，鹿死他手好过鹿死己手。

　　“那婴儿岂不是……”
　　“孩子没死。”
　　周涣松了口气。

　　袁杜氏还算有良心，只是把孩子扔大街上，当时初夏，天气虽不炎热，但暴晒一下午还是有些受不了，老板左瞧瞧右瞧瞧，给女婴盖了片荷叶。
　　傍晚，乌云压境，下起哗啦啦的大雨，人们慌乱躲雨，无人注意地上的小生命。老板去看女婴，一个仆奴打扮的人把女婴抱走了。

　　大抵是阮氏与不少人的再三求情，亦或是证据不足，袁杜氏不再强求弄死女婴，但仍旧笃定女婴非袁家血脉，便把女婴送给抱她回来的仆人。

　　那人名梁谷，女婴改名为梁支颐，自幼随养父出入酱园，帮衬打点，还会制着自制辣酱赠给大人们。

　　过了几年，袁杜氏不知为何，大抵是良心发现，接梁支颐认祖归宗，改梁姓为袁姓。

　　又过不久，袁支颐失踪，随之不见的还有梁谷。

　　袁杜氏对外宣称是梁谷拐跑自己亲孙女。直到有次，袁杜氏与管家在账目上发生口角，袁管家是个心高气傲的文人，准备投井以示清白，这才发现，那对袁杜氏嘴里不堪入目的养父女并没有跑远，他们……他们挤在逼仄的井里，只剩累累白骨与腐肉！

　　管家上报官府。几经调查，真相水落石出。
　　原来袁老爷并非因病逝世，而是死于袁杜氏之手，当年撞破管家与袁杜氏偷奸，气急攻心猝死，袁杜氏害怕事情暴露，威胁管家撒谎，袁老爷的骸骨被慌乱丢进枯井；袁支颐无人管教，爱上蹿下跳，发现井中尸体，也被杀人灭口，丢进枯井；后来梁谷发现枯井之难，也被杀害。

　　三条人命，后院之井，此案一出，举城瞩目，纷纷斥责袁杜氏蛇蝎心肠。

　　袁杜氏起初抵死不认罪，扬言要上报天子，后又改口，三具尸体，只承认杀了袁老爷与袁支颐，最后一具不是梁谷，经严刑逼供才伏罪。

　　此事闹得沸沸扬扬，但碍于袁杜氏年岁已高，在大牢死了袁家人还可以讹衙门一笔，官府便没抓人。不过苍天有眼，这个蛇蝎妇人在床上躺了几天就离世了，袁惇受不了流言蜚语，带着妻儿迁往外地，昔日热闹的袁宅转眼只剩一个守宅的老仆，与传言子夜时会来拍门的猛鬼。

　　“猛鬼拍门？贫道昨晚有幸目睹了一次。”周涣兴奋道。

　　老板骇然失色：“什么？你胆子太大了，进了袁宅十有八九没命……不过看来袁宅也没那么恐怖。”他喃喃着，脸色稍微缓和，“只是谷老头为了留宿钱诓你去住，心忒坏，你才多大啊，你才十五六啊。”

　　周涣眸中显过一丝痛色，道：“贫道十七了。”

　　上一个吐槽他身高的是云湦。

　　下山之前，所练之剑均是桃木剑，由不学无术斗鸡走狗七师兄云湦纯手工打造，云湦时常嘲笑他拿的是玩具剑。

　　“师父，云湦说你给我的是玩具剑！”
　　孟惊寒阖眸坐忘：“确实是玩具剑。”
　　“师父，为什么师兄的剑不会被烧断！”
　　“你那把是玩具剑。”
　　云湦乐呵呵递来新剑：“师弟这是我最后为你削玩具剑了，宝贝点儿别糟蹋。”
　　“你说我是这么削你好还是这么削你好？”
　　云湦揣袖蹲下：“师弟乖，把你的玩具剑放好，不要划到了师兄的脚背。”
　　周涣气哭，转身跑去给掌火师兄送柴火，云湦回头就告诉孟惊寒说周涣不看重剑，于是周涣修行十年都用的玩具剑。

　　大好心情被败坏，周涣寒暄几句后拱袖辞别，朝袁府走去。手指滑腻，想起昨夜的泥巴。昨夜并没下雨，哪来的泥巴？

　　“泥娃娃，泥娃娃。露宿街角下，风也吹雨也打，恁样过寒冬炎夏？泥娃娃泥娃娃，有嘴不会说，有眼不能眨，恁样过寒冬炎夏！”

　　二三童声响起。周涣停下步子，声音从角巷传来。只见几个孩童围着一个乞丐，齐齐唱着脆生生的童谣，唱罢纷纷将手中泥偶砸过去。

　　泥块窸窸窣窣落地，乞丐一边呜咽一边往墙角缩。

　　周涣皱了皱眉，幼时的回忆浮上来。

第18章　石坊诡谈（3）

他曾有很长一段流浪记忆。
　　七岁入无名山，在此之前是个小乞丐，饥一顿饱一顿，从野狗嘴下抢食，在乌鸦树旁争窝。

　　他流浪到一个村镇，有次，翻捡菜叶时，身后传来女人的声音。

　　“呀，是个孩子。”妇人的目光满含心疼又怜悯，把一个热腾腾的大馒头塞在周涣手里，莞尔一笑，牵起儿子走远，边走边嘱咐：“那孩子只比你小丁点儿，却那么可怜，你以后多照顾他。”

　　那孩子回头打量他，是个顶漂亮的小公子，见周涣木头似地站着，抿嘴一笑，眉眼弯弯：“听阿娘的。”
　　

　　小公子言出必行，果真十分照顾他，每天送一个大馒头，知道周涣好学，还告诉他在哪里偷听先生讲书不会被发现。那时候他认为他是世界上最善良的人。

　　直到有次先生急事缠身，暂离学堂。山中无老虎，猴子称霸王，学堂变成闹哄哄的菜市场。

　　“小乞丐！”小公子叫他，大大小小的脑袋都探出门，笑嘻嘻地看着他。

　　周涣连忙跑过去：“有什么事让我……”

　　做吗二字没问完，大门嘭地声关上，周涣捂住鼻子，痛得蹲下身。这时，大大小小的脑袋从窗口探出，笑嘻嘻地看着他。

　　“小乞丐！过来！”一走远，身后又传来小公子的呼唤。周涣不疑有它，转身又吃了一鼻子灰，大大小小的脑袋都从窗户探出来，笑嘻嘻地看着他。

　　“哈哈哈，真好玩。”
　　“小乞丐！”
　　“小乞丐！”

　　就这样，反反复复直到先生回来。

　　周涣肚子饿得咕咕叫，再也跑不动，膝盖抵着下巴蹲在门旁。先生办完事回来了，看到门口的小乞丐，询问发生了什么，周涣一五一十地告诉了。

　　先生勃然大怒，怒打罪魁祸首十个手板，鞭鞭带风，一边抽打一边恨铁不成钢道：“我教你们圣贤书便是让你们愚弄弱者的吗！”

　　盛怒之下，无心教学，先生宣布放学，学童们垂头丧气地离开，唯独那个漂亮的小公子，那个善良的小公子，那个罪魁祸首，大步流星地路过他，用脆生生、甜腻腻的语气，微笑道：“小乞丐就是小乞丐，小乞丐还想和我们玩呢？”

　　语气与他答应妇人的那次如出一辙。

　　那双眼睛还含着被先生打手板打出来的泪，可是亮极，火把落在离离秋原上，将他烫出个窟窿。

　　这便是恶，小孩子的恶。
　　孩童的恶意反而最为尖利，因为无知，因为单纯，最直白最能刺痛人心。
　　只因他是乞丐，他目不识丁，他其貌不扬，他肮脏下/贱，便不喜欢，不包容，用最粗暴最露骨的方式表达厌恶。

　　后来，鹤归华表，千般别聚离和、悲欢喜怒构成万种世界，他因机缘巧合拜入无名山，师祖剑农带他下山。

　　街道熙熙攘攘，前面有对母子，母亲指着乞丐教育孩子：“英儿，你要好好读书，不然长大就是乞丐，跟那个乞丐一样又脏又臭还得翻垃圾。”

　　师祖拈须，笑容满面：“涣儿，见到乞儿，你该如何？”

　　“成大业，立大事，让天下不再有乞儿。”

　　剑农哈哈大笑。

　　“师祖，我说错什么了吗……”小周涣怯怯地问。

　　剑农宠溺地抚摸他额前柔软的垂髫：“涣儿没有说错，师祖只是笑我无名山有弟子如此心性，难得。”

　　孟惊寒闻之，赠了一幅字——“正身直行，众邪自息”。

　　他想起那个漂亮小公子，想起那天永远不会打开的门。

　　勿以善小而不为，勿以恶小而为之。

　　于是，周涣来到孩子们面前。

　　孩子们你望我我望你，不知这个白衣大哥哥作甚。周涣扬着暖洋洋的笑脸，道：“你们这群娃娃，知道自己在做什么吗？”

　　孩子们继续你望我我望你，突然有人大叫：“啊！他流血了！”孩子群里发出尖利的笑声，纷纷尥蹶子跑了。

　　乞丐蜷缩在墙角，脏乱头发间有鲜血滴落，滴在被孩子们扔下的泥偶上，那些泥偶仿佛被赋予生命的人。因为孩子们的暴行而头破血流。

　　周涣大惊，连忙拨开乱发为他上药。

　　老乞丐紧闭的眼皮颤抖了几下，睁开眼。他已经很久没被人这么温柔地对过，像仙人，愣了半晌，突然用手腕拉住周涣的袖子，可嘴张了半天，吞吐不出半个字，只能发出“噫呜噫呜”的声音。

　　他要说什么，饿了？周涣望着被揉皱的雪青衫子，想了想，掏出刚买的包子。

　　乞丐看看包子，看看递包子的仙人，露出为难的神情，而后指着自己的嘴。

　　嘴里空无一物，舌头不翼而飞，周涣大惊。

　　乞丐激动地点点头，正要动作，忽然瞥到远处，双目瞬间睁大了，被恐惧支配，周涣正在找水，打算撕碎包子喂他，突然见到这神情，但还不待他发问，便被乞丐猛地推倒在地，乞丐本人也扎进深巷的黑暗里，消失得无影无踪。

　　周涣揉了揉胳膊起身，不解其意，他刚才看到了什么？顺着目光看去，什么也没有，只有打道回府，被地上的泥偶钉住目光。

　　这些泥偶做工粗糙，是泥偶里的残次品，大人会拿它给孩子玩。泥偶是空心的，躺在那，上面还有乞丐的血。因为血的点缀，这些泥偶断肢也仿佛是受了□□与刑法的人，虚弱地躺在地上。

　　周涣捡起泥偶断肢，往身后巷角一望，将它藏进袖中。

　　袁宅没人，大门紧闭。不过有没有人都没关系，小时候皮狠了，孟惊寒三天两头罚他禁闭，翻窗翻墙不在话下，周涣两三步跃上高墙，像只灵巧的鹞。说起来，自己有这轻功还多亏小时候。衣袂一翻，稳稳落入大院。

　　前院白雾弥滞，影影绰绰，更现缥缈寂静的诡异感，还有夜蝠惊魂的余韵。

　　云白靴子踩上翠得滴水的草茵，来到后院。

　　天气潮湿，草尖还凝着白霜，乖巧听话地匍倒在地。后院四遭是鳞次栉比的矮屋，昔日袁家酱园还热闹时，这里常用来储存酱料。但如今酱园破败，灰尘都卧进太阳的影子里。

　　草色拥簇处有口矮井，井水浅而浑浊，模模糊糊倒映着云卷云舒，以及一个少年的面庞，眉宇间蔚然而深秀。

　　“你在做什么。”旁边多出一颗苍老颓唐的脑袋，脑袋的主人面无表情地问，却是肯定的语气。

　　不知何时回来的，周涣直起背脊望着他。

　　谷伯眼皮耷拉，用年迈苍老的声音提醒他：“其实老汉早就知道，道长是奔着宅子的事来的，来石坊的人，都是奔着袁家的事来的。”

　　周涣抿紧了唇，眸子如泊，盯着他。

　　“他们都说，这宅子有鬼，那些失踪的外乡人都是被宅子里的鬼吃了。为此官府调查过老汉，但什么也没发现，便放了我，事情也就不了了之。后来，后来就没有外乡人来了。”他用老态龙钟的声音说，“没想到人不再来，谣言不止，道长便是一个听信谣言赶来的人。”

　　周涣道：“冒犯了。”

　　谷伯叹了口气：“这里是老夫人、孙小姐丧命的地方，还请道长不要乱跑。都说袁宅闹鬼，我也不希望道长殒命在此……”说着说着，掉下一滴浑浊的泪，浑然一副忠诚老仆的模样。

　　宅子是不能乱逛了，外面更逛不得，石坊本就排外，百姓闻虎色变，不愿透露半分，包子铺老板那也都打听得差不多，周涣百无聊赖，在屋里边托腮边画灵符。

　　傍晚，谷伯叩了叩门喊他吃饭，小木桌上菜色清净，分别是小葱拌豆腐、水煮白菜和一小碟荠菜酱，佐以二两小酒，清淡得像要祭奠老夫人和孙小姐。

　　周涣没吃过酒，也不想饮酒误事，用道士不能喝酒的胡诌挡下酒杯，谷伯劝酒不能，一个人喝闷酒，喝着喝着，突然道：“道长，想必你知道袁支颐的事……”

　　周涣没想到他会重谈旧事。这事就像袁家人的伤疤，也是石坊人的伤疤，此去经年，伤未痊愈，再度揭起疤痕只会鲜血淋漓。

　　谷伯谈完，幽幽叹了口气，叹得清淡小菜上的烛火一黯。

　　“他们都说宅子有古怪，是小姐的厉鬼作祟，真的会是小姐作祟吗？”

　　结合包子铺老板的口述，若说真有厉鬼作祟，袁杜氏反倒比袁支颐更像厉鬼。周涣安慰道：“小姐心怀善良，想必已乘鹤西去，悠游世外。”

　　“也是，小姐没过上一天好日子，可是她乖巧得很，去的前一天还给我编花儿，说老汉戴花笑的模样最是俏人，只有去极乐……呜。”

　　那一声呜咽像极了屋外夜鸮鸣叫。周涣见他醉了，扶他回屋，摸摸袖子，仍有湿泥。

　　半夜三更，门口又传来拍门声，这次却不是厢房的门，而是那扇朱红大门。周涣躺在床上看书，转身灭掉烛灯。

　　谷伯的声音断断续续飘来，犹若朽木撞古钟，年迈而浑浊，声音又压得极低，饶是耳聪目明如周涣也听不清楚，只依稀是“不行，满了……”“放过……”

　　须臾，谷伯猫手猫脚地回来，影子在窗前停顿半晌。周涣早已灭了灯，屏息装睡。窗纸翕动，破开一小洞，吐出轻袅白烟，又站立半晌，影子悄无声息地滑走。

　　古老的宅子弥漫瘴气与寂静，后院最后一道锁咔哒落下，床上，周涣蓦然起身，拿下捂鼻的手帕，系好衣衫，披上雪青绣云鹤外纱，就着月色俯瞰桌上灵符和白鹿剑，沉思片刻，半柱香后推开门。

　　谷伯动作极快，周涣阖目捕寻动静，来到谷伯房前，门纹丝不动，想了想，拿出半瓶剩下的黄鳝血涂在门上。

　　他目睹了好大场蝙蝠赴死的闹剧，不过门也被撞开了，门内侧贴着张符纸，果然是外力使然。

　　昏黄的烛火填满老门嘎吱，照亮屋里十几个人。

　　不，不是人，只是些泥偶。

第19章　泥娃娃（1）

石坊邻近幽都，城中老人皆会扎纸人、塑泥偶，是除了辣酱外的又一特产，而现在屋内躺着的不过是些泥偶假人，但也绝非仅是泥偶。
　　周涣骗身越过墙头，树影婆桫，拍了拍指尖的尘土。

　　打量谷伯离开的方向，有人拉扯衣摆，却是白天的乞丐，正手舞足蹈，噫噫呜呜。

　　“饿了？”周涣翻吃的。

　　乞丐摇头，手指着西南方。

　　“……谷伯往那去了？”

　　乞丐点头如捣蒜。

　　“那是哪里？”

　　乞丐激动地张口，发现自己已是哑巴后，呜咽一声，欲在地上写字，但他的手软绵无力，拼尽全力才写出个歪歪扭扭的字，周涣根本认不得是什么字，倒是更为惊愕他的发现：他的手筋也被人挑断了……

　　是谁？是谷伯吗？

　　轻功疾行，迅若飞燕，当看到眼前场景时，大石落地，自己猜想得果真没错。

　　只见身处乱葬岗，空气中弥漫着绵长难闻的恶臭。

　　每个城镇都有属于自己的乱葬岗，一般前身是种不出庄稼的土地。死去的流浪汉，居民的垃圾，都被拖去这里处理，任风吹雨打，鸟啄虫食，腐烂成泥。

　　石坊也不例外，因为特产泥偶，一些家庭也会把坏了的泥偶拖来销毁。

　　老神棍与包子铺老板都说，也曾有人不信邪来管袁家的事情，但不是第二日灰溜溜跑了，就是蒸发了般不论如何也找不到尸首。

　　为何找不到尸首？

　　谷伯身上为什么有湿泥？

　　就连周涣借宿那夜都在赶工制泥偶，可外界早与石坊断绝往来，城中并不需要如此多的泥偶陪葬，但谷伯为何还依旧勤奋，一有空便闭门塑泥人？为何只他一人房里有泥偶，其他泥偶去哪儿了？

　　当然是，将尸体藏在泥偶里……

　　他摸出袖中泥偶。

　　今夜星子尤为多，像婆娑的泪眼，眨着凄冷迷离的光。朔风穿越荆棘呼啸而过，夜鸮踏枝，合上翅膀，用黑漆漆的眼打量枝下。
　　枝头下，十几个泥偶并排躺在牛车上，也睁着永不瞑的双目。老牛有一搭没一搭地摇尾巴，等待主人卸载货物。

　　终于，车上十几个人偶卸货完毕，谷伯擦了擦汗，打道回府。

　　异味并不大，周涣躬身走近，一只老鸹呼啸直下，叼起他要拿的那块泥偶断肢，扑棱翅膀飞回枝头。民间常言道乌鸦食腐，周涣愈发肯定猜想，泥偶中的是那些外乡人的尸体，便没注意到身后突然竖起的高大黑影。

　　“别动。”冰凉尖锐的物什抵上脖子。

　　谷伯惋惜至极，枯朽的声音在月夜飘荡：“道长，都给你熏了迷香，为什么你还是不听话……”

　　“谷伯？你是谷伯，那身后的是……”

　　那人伏身：“你不是打听过我吗……”

　　“梁秋？”

　　“早听到你四处打听，要坏我们大事。姐夫还请求放过你，没想到，你还是清醒过来……”

　　周涣脸色一白，埋头嘟哝：“只是除一下厉鬼，怎又撞上这种事……”

　　梁秋好似被钝刀割肉般，看不见亮极的眼睛，只能听出语气里�｝人的寒意：“厉鬼，又是厉鬼，如今你们还听信那些好事之徒的传言，认为袁宅有厉鬼！”

　　“厉鬼”也戳中谷伯的痛处，声音带着咬牙的恨意：“是我看错人了，不必多言。”朝他丢了个眼神，示意除之而后快。

　　梁秋会意，周涣也会意，悄无声息夹出一张灵符静候其变，在凿子离血肉还有三寸之余瞬间，平地一声雷，再睁眼只剩原地半张还未熄灭的灵符。

　　二人面面相觑，躲在大石后的小道士拍了拍胸，气喘吁吁。
　　幸亏下午画了些瞬移灵符，不过这类灵符极费心费力，这下走路都没多少力气，得盘算如何躲过二人追查。

　　心有余悸，后背被人拍了拍，警铃大作，准备能屈能伸地嚎句“我错了”，那人猜中想法，捂住他的嘴道：“想死就尽管出声。”

　　周涣把话吞进肚子。

　　原来是雨师妾。

　　周涣松了口气，不会这时和救命恩人拌嘴，带着些许欣喜、些许确信，低声喜道：“你竟然来了。”又觉不妥，改口：“你终于来了。”

　　雨师妾攒眉，风吹远山，潭起微澜。

　　周涣身手再不济，对付两个平民老百姓却是绰绰有余，怎如此狼狈，若自己晚来一步岂不是命丧黄泉，到时候孟惊寒要是讨起徒弟……

　　“窝囊。”她啧了声，提起人掩进树林。

　　周涣任由动作，此外还非常听话地扒着她，点头道：“你说得对。”眨了眨眼：“那我可不可以问你，茶棚老神棍那天是不是你出手？”

　　“……”雨师妾撒开手，“我不知。”

　　“没关系，我知道就行了。”周涣笑道，倚着石头坐下来，回头望去。

　　残云蔽月，仅剩的月色也被浓云吞噬，四周凉嗖嗖、黑黢黢。谷伯梁秋二人四处梭巡，正在寻找自己。

　　“小道士，你不是要捉鬼吗？”
　　“你们不是心怀天下，大义凛然吗？”

　　谷伯拿凿子向脚边的泥偶狠狠砸去，咔哒，腥臭血水从裂缝汩汩冒出，原本恶臭难闻的乱葬岗又恶臭几分。

　　谷伯冷冷一笑，道：“都说入土为安，我要将你们这群伪君子封塑在泥偶中，生生世世无法入土为安，成为孤魂野鬼。”
　　又是泥偶碎裂的声音。

　　“死前道貌岸然，可惜死后却被肢解。生气吗，生气的话你们跳出来，举起剑，像要对付支颐那样对付我啊，呵呵呵……”他又道。枝上的乌鸦被吓着了似地，呱地声离枝。

　　谨防他冲动，雨师妾摁住周涣。这时，夜空响起童稚笑声，那是孩童的笑声。

　　谷伯身形一震：“……支颐？”
　　“支颐？支颐！”梁秋瞪大了眼，和他寻找笑声来源。

　　“支颐，支颐是你么！支颐？！”
　　“支颐！！！”

　　二人跌跌撞撞向坡顶爬去，坡顶不知何时伫立着一个小姑娘，满怀的星光与月色。

　　周涣咦了一声，雨师妾道：“那是鬼。”
　　“啊？”周涣觉得自己更要咦了。

　　“支颐！你终于来看爹了！”梁秋激动不已。

　　“……爹爹？”小姑娘刚从阴间提出来，思绪都是缓慢的，两只黑溜溜的眼流露出迷茫的神色，半晌，道：“你不是我爹爹。”

　　梁秋尴尬地收回手，谷伯目光闪烁，人/皮面具委地，露出并没那般苍老的容颜：“……你不认识他，那你可认识我？”

　　“爹爹？！”袁支颐没有片刻迟疑，欢呼雀跃地扑进他怀里。但她并没成功，直直穿过谷伯的身体摔在地上。

　　她爬起来，疑惑的表情夹杂孩童的不谙世事，问道：“爹爹，我怎么了？”

　　谷伯已是阖眸不忍卒读，梁秋哽咽道：“孩子，你已经……不在了。”

　　不在的概念对于一个孩童来说还太过模糊，她看了看自己的手，冲梁秋挥道：“怎么会呢，我的手在呀，哪有不在？”

　　梁秋走近，蹲下，平视，想裹住她的手。
　　但他的手直直穿过，好似握着空气。

　　“这就是，不在了。”

　　“我对不起你，如果当初我不出那个点子，兴许一切都不会……都不会……”扑通一声，双膝摁地，谷伯掩面悲泣。

　　狂风呼啸得更高更远，月黑风高夜，阴阳相逢，往事拉开帘幕。
　　

　　当年阮氏嫁与袁惇，夫妻伉俪情深，唯一不足便是无后。因此袁杜氏没少鼓捣休妻，阮氏以泪洗面。

　　谷伯，不，或许该称之为梁谷，向二人出了个主意——偷梁换柱。

　　他的堂弟夫妇正经历天灾，庄稼颗粒无收，贫苦农家养不起孩子，但弟妹已怀了身孕。

　　二人相视一眼，别无他路，只得点头。于是第三日，禀明袁杜氏后浩浩荡荡地向闽州梁家庄出发。

　　约摸两个月后，袁惇写信言送子观音有求必应，阮氏有孕，只是阮氏身子骨本不适合生育，是送子娘娘看在袁家福荫上送的，因此这段时间只能借住寺庙，蒙浴佛光，不能回乡以侍双膝，不孝不孝。

　　袁杜氏大喜过望，昨夜在梦里听孙孙唤了无数次奶奶，脸笑得跟菊花似的，哪管什么孝不孝，儿子给她生个大胖孙子便是最大的孝道。

　　几个月后，妇人诞下一对龙凤胎，但为母心软，不肯将双子都赠人，于是，男婴给了袁家，女婴留在闽州梁家庄。袁惇夫妇抱着男婴浩浩荡荡回家。

　　终于抱上孙子的袁杜氏大喜过望，给孩子取名袁赋，望他日后成龙、蟾宫折桂，还托人打了副白玉长命锁。

　　袁惇、阮氏，包括谷浪，都以为这个家会太平，甚至会一直和和美美下去。

　　但事情的变故便在一年后，一位老僧抱来当年的女婴，口念阿弥陀佛，说来归还孩子。

　　谷浪想赶走这和尚，老僧笑而不语，一封信卧在他手上。信封上的字歪歪扭扭，信纸角落印着一点红色。

　　老僧道：“阿弥陀佛，梁家村洪水泛滥，瘟疫横生，寺院收留灾难流民，流民中有位女施主，弥留之际将婴孩托付与贫僧，贫僧特前来完成女施主夙愿。阿弥陀佛，兰因絮果，现业维深。婴孩名曰支颐。”

　　说罢拂袖而去，不留凡尘。

　　谷浪叹了口气，如实告知夫妻二人。二人见女婴雪团子般精致乖巧，爱不释手，于是向袁杜氏解释。

　　岂料袁杜氏勃然大怒，不仅怒恨他没脑子而且痛骂支颐是野种。袁惇再三哀求，袁杜氏脸色难看得像暴雨压境前宁静的天，冷漠地抱着袁赋走。

　　三日后，真正的暴风雨来临，袁杜氏让阮氏当众淹死婴孩。这也正对应老板同周涣形容的那一幕。万幸的是在围观的人总算有点良心，哀求下袁杜氏不好赶尽杀绝，还是放过女婴，但女婴想被她认作孙女则是痴心妄想，女婴被送给谷浪做女儿。

　　至于她认回孙女，倒不是什么良心发现。

　　“我半截身子埋在土里，酱园该交给后辈了。”
　　“儿子不懂商贾之道，是该培养赋儿接替袁家家业。”

　　袁杜氏猛然拍桌摇头：“糊涂，怎么可以用赋儿。万物皆下品惟有读书高，赋儿是要读圣贤书的人！”

　　拿不准母亲什么意思，袁惇满脸困惑。袁杜氏放下香茗，勾唇道：“梁谷家的丫头，不正看起来怪机灵的？”

第20章　泥娃娃（2）

二人正待在后院的监工屋子，顺着窗外望去满院飘香人来人往，窗外划过一个娇小影子，如同菜田的蝴蝶。她糯糯地唤声阿爹，梁谷便半蹲身子让她喂水。
　　阳光熹微，桃李芳园，天伦乐事，其乐融融。

　　“——那女孩看着乖巧听话，且常年出入酱园，若赋儿落榜，还能从他妹妹手里接管酱园，他妹妹给他养老送终……”

　　袁惇收回目光：“娘，我们这样对她是不是太不公平，毕竟这几年都是梁谷独自抚养她，现在却要讨回来为赋儿铺后路……”

　　袁杜氏咚地声放下茶杯