剑影无痕-第17部分

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了一对寒光闪闪的短刀。
洁蕊吓了一跳，急忙挡在凌惜惜身前，喝道：“好大胆！你……你敢胡来么！”
那汉子大声道：“我人卑言轻，原是说不动凌小姐改变心意，唯愿以血铺地，恳请凌小姐下船！”说罢刀光一闪，噗的一声轻响，将右手短刀戳入自己的左肩，鲜血顿时顺刀锋喷了出来。
船上的两人“啊”的一声惊叫，不约而同的握住船舷。洁蕊惊道：“你这汉子，怎么回事？”连凌惜惜这稳重之人，也为这举动骇得花容变色，脱口叫道：“你……为何如此？”
那汉子鲜血染红衣襟，疼得浑身打颤，眼中却露出倔强的目光，笑道：“铁衣山庄素无遭人拒绝的前例，这规矩可不能坏在我的手中。今日倘若请不动凌小姐，我也没脸回去向少庄主交待，索性将这条命放在这儿，烦请凌府赏我一口棺材！”他提起左手短刀，抵住自己的胸口，道：“凌小姐，我这一条命，全凭你一句话！”
船上沉默好久，凌惜惜终于低声说道：“好吧，我随你去见薛少庄主。”
作品相关　第十一章　笑赌生死
听了小姐的话，洁蕊心中虽然不情愿，还是叫来船工搭起跳板，扶着凌惜惜走下花舫，上了铁衣山庄的小轿。
那汉子等到两人上轿之后，才长吁一口气，顾不得擦拭身上的血迹，上前说道：“承蒙小姐成全，令我不辱使命，深感大恩大德！”然后大声向左右喝道：“起轿，走！”
一众铁衣山庄弟子领命抬轿，在他的带领之下，往城中快步走去。
当众人走远之后，狄梦庭从岸边的树林中飘然闪出，默默望着夜色中的花舫。他此次千里迢迢的来到西湖，虽是为了与大哥相见，但在他的内心深处，实是怀着一份与凌小姐重逢的心愿，希望能再听到这箫声，再见到这身影。想到八年前凌小姐对自己的一片关怀之情，他心中不由得一阵阵温暖。当下微提真气，在众人后面悄然跟随。
只见那伙人抬着小轿往城东而去，狄梦庭跟在他们之后十余丈远，身形飘忽，没让对方有丝毫察觉。临安城中街道纵横，那伙人东一转，西一弯，这条路显得平素走惯了的，在岔道上从没半分迟疑，走出五六里地，过了一座青石小桥，来到一处豪华的宅第前。
这座宅第好不气派，门前灯火辉煌，照得朱漆大门上的铜钉闪闪发光，映出金匾上写的“金钩坊”三个大字。门前右手处竖着一根两丈来高的旗杆，杆顶飘扬青旗，旗上黄色丝线绣着一枚金钩，旗子随风招展，显得金钩奕奕生辉。
对于这座豪宅，狄梦庭并不陌生，在他幼年时就听说过金钩坊的大名。这是江南乃至天下最为著名的一座堵坊，昔年坊主以一枚金钩起家，数十年间，名操大江南北，成为天下富甲汇聚之所。
狄梦庭望见那伙铁衣山庄的徒众将小轿抬入金钩坊中，便也随后跟入。他虽在临安生活过十六年，这金钩坊却还是头一次进来，只见坊中好大的院落，正房面阔五间，进深三间，虽是一座赌厅，但翠瓦丹柱，显得极为豪华雅致。此刻房中灯火通明，不时传出喧叫之声。
狄梦庭走上前去，见那顶小轿停在房前的角落里，凌惜惜与洁蕊却已不在了轿中。他走入正房，只见房中布置得奢侈无比，四壁镶满水晶灯罩，照得地上铺的波斯羊绒地毯五彩斑斓。一瓶瓶开启的美酒，散发出醉人的芬芳，一个个妙龄女郎，穿梭于赌客中间，不时投以款款微笑。在这充满酒香与脂香的房中，每吸入一口气，都令人不自主产生醺醺之意。
然而，对赌徒而言，世间最为迷醉享受的，莫过于筹码在敲击中发出的清脆悦耳之声。在这座赌厅之中，各种赌具一应俱全，押宝、摇骰、猜枚、牌九……每一处都坐满了人，吆五喝六之声此起彼伏，所有人都赌兴盎然，沉迷其间。
狄梦庭向人多处望去，看见大厅正中一张大台，六七人围桌而坐，首位上坐的是一个相貌英傲的青年公子，正是薛冷缨。在他的台前堆着一大迭银票，显然今日手气不错，赌运颇佳。
忽见一个铁衣山庄的庄丁匆匆走进，来到他身旁低语几句。他听后一笑，道：“是么！她已经到这儿了。好，你带凌小姐去后院稍候，我马上过去。”那庄丁领命出去。薛冷缨向左右赌客抱了抱拳，道：“各位，实在不好意思，今夜赢了大伙这么多银子。眼下我有急事，不能陪大伙尽兴了。”
此言一出，下首即有人说道：“赌场中只走输钱的，薛少庄主却是赢了钱就走，却让我们连翻本的机会都没有了。”
薛冷缨点了点头，道：“不错，我若此刻离开，难免会有人说，堂堂铁衣山庄少庄主，赢了银子就走，未免太过踞嵴。好吧！临别之际，我再下一注，押天门，通赔通吃，全看各位的运气。哪位想要翻本，莫要错过良机。”说着，他将桌上的银票往前一推，押在天门之上。
桌边的众人都吃了一惊，心想这一赌当真不得了，这一迭银票少说也有三四万两。虽然来金钩坊的人物都是出手豪阔之辈，但一下子拍出几万两银子犹然面不改色的，却也找不出几位。
薛冷缨见无人敢跟庄，脸上露出一丝得色，道：“怎么？堂堂一座金钩坊，难道没人敢陪我玩儿上一手么？”
话音方落，只听有一个人冷冷说道：“难得薛少庄主好兴致，我来跟你一注。”
薛冷缨抬头望去，见说话之人是一个白衣公子，不知何时出现在赌桌之前。他脸色登时一变，认出对方正是在钟离世家划伤自己手掌之人，心中猛地闪过一个念头：“这人是萧青麟的拜把兄弟，他出现在这里，萧青麟只怕也在不远！”顿时拍案而起，展目向左右巡视。
狄梦庭明白他的心意，说道：“你不必担心，此处只有我一个人。”
薛冷缨惊魂稍定，打量了狄梦庭几眼，道：“就你一个人？你想怎样？”
狄梦庭道：“看你赌风甚旺，手痒。也想来碰碰运气。”
薛冷缨道：“想和我赌？行！你赌什么？押宝、摇骰、猜枚、牌九，随你划下道来，我都奉陪到底。”
狄梦庭道：“咱们摇骰子，比点数。”
一听狄梦庭要赌骰子，薛冷缨唇边挂出一丝冷笑，说道：“你想摇骰子？好，咱们一局定输赢。场上不分大小，只认银子元宝。我这里是三万七千银票，你的赌本呢？请拿出来放在台面上。”
狄梦庭笑道：“今天来得匆忙，银票是没有的。”他手腕一翻，掌中多了一枝玉笛，放在赌桌上，道：“我就赌这枝玉笛，值多少银子，薛少庄主是个明眼人，请给估个价吧。”
此言一出，四周顿时响起一片嘘声，一块上等美玉的价值至多不超过一万两银子，三万七千两银票少说也能在西湖畔买下十几亩地的大宅院。众人都笑狄梦庭不识时务，焉能以小赌多？薛冷缨自也不能吃这个大亏。
哪知，薛冷缨脸上却露出郑重之色，仔细凝视玉笛，缓缓说道：“如果我没有看错，这枝玉笛是南海深处的万年温玉制成，玉身触手温润，更兼冬暖夏凉之能，乃是人间绝品。相传是四谛岛主楚寒瑶的珍爱之物，向不离身，如何落在你的手中？”
狄梦庭道：“薛少庄主好眼力，这正是南海温玉笛。至于如何落在我的手中，那不是你该知道的事。”
薛冷缨碰了一个钉子，却不恼怒，道：“我与人赌，赢便赢得公平，输也输得明白，总要让人心服口服。这枝玉笛是无价之宝，我也估不准价钱。这样吧，我再加十六万三千两的银票，凑齐二十万两之数，你觉得如何？”说着，他又取出厚厚一大迭银票堆在桌上。
见此举动，嘈杂成一片的大厅中霎时间变得寂静无声。
赌场中输输赢赢的事多不胜数，但一局就决定二十万两银票的进出，却是从未有过的事情。四周众人见薛冷缨谈笑间将二十万两银票押在赌桌上，兀自面不改色，他们一颗心反而扑通扑通地跳个不停。
狄梦庭扫了一眼桌上的银票，道：“你怎么说就怎么是了，你押大还是押小？”
薛冷缨傲然说道：“铁衣山庄独尊江湖，我押大！”
狄梦庭淡淡一笑，道：“我是江湖中的无名之辈。好，我押小。”
薛冷缨一扬手，一个宝官双手捧盅快步走到赌桌前，将三枚骰子放在骰子盅内，向二人点头陪笑道：“两位大爷，小的为您二位摇盅啦。”他知道台面上赌金巨大，是金钩坊空前未有之事，不论谁输谁赢，都必将轰动一时。因此他不敢有丝毫大意，满手是汗，举起骰盅猛摇。
狄梦庭心想：“十赌九骗，薛冷缨一夜大赢，所用的鬼花样必多，待我查出弊端，公诸于众，要他好看。”当下注目看那骰盅，又倾听骰子落下的声音，要查看骰子中是否灌了铅或水银，听了片刻，觉得骰子倒无花巧。他内力深厚，又练过暗器听风术，耳音极精，纵在黑夜之中，若有暗器来袭，一听声音，立知暗器的来势方位，是何种类，手劲如何，听风辨器之术，一精如斯。
与此同时，薛冷缨也在侧耳倾听，他的内功较之狄梦庭虽然尚有不及，但也能听得出骰子向天的是什么点数。要知骰子共有六面，每一面点数不同，一点的一面与六点的一面落下之时，声音略有差别，虽然所差微细之极，但在内力精深、暗器功夫极佳之人听来，自能分辨。
两人凝神守一，暗暗倾听，表面却都是一付若无其事的神情，倘若露出丝毫运功作弊之态，未免有失江湖顶尖高手的风范。
那宝官将骰盅猛摇了一阵，往赌桌上一落，道：“两位大爷，您们下定注，小人可要开盅了。”
就在这一刻，狄梦庭已听出三枚骰子向天的点数，一枚是三，一枚是五，一枚是一，合成九点“小”。他胜券在握，向薛冷缨微微一笑，意思是说：“这一局我赢定你了。”
薛冷缨也已察觉到自己的不利，面上却不动声色，心中暗想：“你以为这就能赢我了？休想！”他左手端起茶杯抿了一口水，右手悄然伸到桌底隔着桌面在盅底连拍三掌。这三掌运劲极轻，力道若有若无，却又恰到好处。三枚骰子一齐翻了个身，九点变成了十二点，那是“大”了。这一记手法，若不是内功练到炉火纯青之境，也真难以在众目睽睽之下，将骰子暗中掉包，却不叫一个人发觉。
他见狄梦庭浑然不觉，心想这一次叫你吃个哑巴大亏，有苦说不出来，得意洋洋地说道：“宝盅一开，金银自来。我这二十万两银票，是‘小’你便尽数吃去。”
狄梦庭随声笑道：“多谢薛少庄主吉言。宝官，快些开盅来看。”
那宝官忙道：“好！好！吃了！”揭开骰盅，高声叫道：“诸位都看清楚了，四点‘小’。”
此刻，金钩坊中所有的赌客都已罢手不赌，聚拢在这张赌桌四周，望着桌上的玉笛与二十万两银票，无不惊心动魄，突见开出来的是“小”，不约而同的齐声惊呼：“啊！”这声音又是羡慕，又是惊奇。要知他们一生之中，虽久在赌场，却从未见过如此豪赌。狄梦庭哈哈大笑，将二十万两银票收到自己面前，道：“不好意思，今日叫薛少庄主破费了！”
原来当薛冷缨作弊之时，手脚虽快，却瞒不过狄梦庭的眼光。他虽瞧不出薛冷缨如何捣鬼，但料定三枚骰子定是给他从“小”换成了“大”。他心中明白，却不说破，当那宝官开盅的一刹那，他将右手拢在袖内，食指凌空轻轻一弹，一道无形的气流从袖底射出，撞在盅边之上，骰盅纹丝不动，里面的骰子却为指风所激，向斜侧翻滚。三枚骰子本来一枚是二，一枚是四，一枚是六，被指风带得一滚，变成了两枚一点，一枚两点，合成四点“小”。
薛冷缨望着骰子的点数，脸色变得铁青。他以内劲改变骰子的点数，使得是他本门绝技劈卦掌力，那是他多年苦练的内家真功，原已非同小可，岂知狄梦庭凌空虚弹一指，也能震动骰子翻滚，这一手功夫更是远胜了，何况薛冷缨连拍三掌，狄梦庭却只凭一弹。
薛冷缨目中寒光陡闪，猛地在桌上一拍，站起身来。赌场中众人素知薛冷缨的脾气，吓了一跳，纷纷向两旁让去，一干铁衣山庄的弟子却逼上前来，人人均是面带杀机，大厅中的气氛陡然变得紧张起来。
狄梦庭却神情自若，将桌上的玉笛收起，淡淡说道：“怎么？你心疼这二十万两银子了？”
闻听此言，薛冷缨脸上的怒色一闪而逝，哈哈一笑，道：“你以为薛某赌钱没品行么？笑话！老实告诉你，在江湖这些年来，能叫我输得这样惨的，你是第一个人。不过，铁衣山庄赢得起，也输得起。当在天下众人的眼前，难道我会赖帐不成？你赶快把银票拿走。咱们清帐了！”说罢，他恨恨瞪了狄梦庭一眼，对四周围观的众人拱了拱手，道：“告辞了。”转身向外走去。
他才走出七八步，忽听背后的狄梦庭叫道：“薛少庄主，请留步。”
薛冷缨站定脚步，回身道：“怎么？”
狄梦庭道：“输了就走，那算什么气度？难道不想翻本？”
薛冷缨冷冷说道：“你不赶紧走，难道还嫌赢得不够？”
狄梦庭道：“我若想走，那容易得紧，只须一转身就能离开金钩坊。可是你薛少庄主的日子就不好过了。二十万两银子不是一个小数目，被你输得精光，回到铁衣山庄之后，如何向薛老庄主交待？铁衣山庄的庄规律条，我不说你也清楚，就算你是少庄主，只怕也难逃惩处。”
这句话正戳在薛冷缨的痛处，他心念一转，又走回到赌桌旁边，道：“好，我就与你再赌一局。咱们一注定输赢，我若赢了，那二十万两银票如数返还，我若输了，就……”说到这里，他话音一顿，脸色变得甚是尴尬。
狄梦庭道：“如果我没有料错的话，你输出的二十万两银子乃是铁衣山庄在临安各处分舵的年俸。方才那一赌，已令你血本无归，此刻你手中至多不超过五万两银子，再加上临安分舵的储备，也筹不够二十万两，对不对？现在你纵想翻本，却连赌资也凑不齐了。你拿什么与我赌？”
薛冷缨道：“我此刻筹不够赌资，但铁衣山庄拿得出这个数目。这样吧，现在我写下欠据，倘若我输了，你只管来铁衣山庄讨帐便是。”
狄梦庭仰天打了个哈哈，道：“江湖中谁人不知，铁衣山庄通杀黑白两道，只有你们追缴别人的债，别人哪有上门讨帐的胆量？我若登门讨帐，只怕连第一道大门都没踏进，便给人乱刃分尸了。”
薛冷缨面色一寒，道：“你什么意思？难道信不过我？”
狄梦庭道：“薛少庄主的话，谁敢不信？不过，赌桌上只认银子不认人，咱们是现金清算，赌场中的欠下的债，须在赌场中了结，出门盖不认帐。铁衣山庄纵然家资千万，拿不进金钩坊来，也是枉然。”
薛冷缨怒道：“你明知我拿不出赌资，却要与我赌，难道消遣我么？”
狄梦庭道：“非也，非也。”他将二十万两银票往桌子中心一推，道：“咱们一赌见分晓，倘若薛少庄主赢了，请将二十万两银子如数收回。倘若我侥幸获胜，却只要你当众留下一句话，一生一世，不得反悔。”
薛冷缨奇道：“一句话便值得二十万两银子？”
狄梦庭正色道：“正是。”
薛冷缨道：“什么话？”
狄梦庭缓缓说道：“我要你当在众人之前，说你从今以后，不得再去纠缠凌小姐。”
此言一出，薛冷缨顿时变了脸色，森然道：“你说什么话来？你……你敢再说一遍？”
狄梦庭道：“我要你带着你的属下，都离凌府远一点儿，不要自讨没趣！何况总吃闭门羹，你脸上也不见得添什么光彩……”
“住口！”不待狄梦庭把话说完，薛冷缨已勃然大怒，厉声喝道：“你不要欺人太甚！我与凌小姐的事，哪容你来说三道四？我早已看了出来，你是成心与我过不去，这可是你自寻死路，铁衣山庄岂是好惹的？今日若叫你活着走出金钩坊，我薛冷缨也不用在江湖中做人了！”说到恨处，他扬起手，一掌印在桌上，只听得“怦”的一声闷响，桌面登时往下一陷，露出一个凹下半寸深的掌印。
这张赌桌是用最上等的檀木制成，桌面厚达三寸，以薛冷缨的武功，一掌将桌面拍碎，倒还算不上稀奇。难在他纯以一股内劲，力透掌心，生生将桌面压出一个掌印，印上的掌纹清晰可辨，周边没有一丝裂痕，便是请木匠刻工来在桌子上雕刻出一个掌印，也未必有这般平滑光洁。
薛冷缨露了这一手武功，意在震慑狄梦庭。哪知狄梦庭毫不在意，说道：“薛少庄主喜欢拍桌子，好，咱们赌拍桌子也成。”说着，他信手一挥，衣袖从桌面上掠过。薛冷缨只觉袖底一股劲风逼将过来，压在胸口，顿时呼吸一窒，他急运内功相抗，却觉这股袖风倏然而来，倏然而去，顷刻间已消失得无影无踪。
狄梦庭一发而收，向薛冷缨拱了拱手，道：“你想与我印证几招，一会儿出了金钩坊，我定当奉陪。眼下既在赌桌上，孰输孰赢，还得看骰子说话。你的掌力强劲，只怕派不上用场。”
薛冷缨定睛一看，发现檀木桌面上纹路模糊，自己留在上面的掌印竟不知在什么时候被悄然抹去，只留下一片凹凸不平的痕迹。他这一惊非同小可，心知自己运足内劲方能在桌面压出掌印，对方却只凭信手一拂，便将印痕抹去，其功力高下强弱，自不可同言而论。这一来，他已深信对面这位冲淡谦和、恂恂儒雅的白衣公子，实是身负深不可测的绝艺。
薛冷缨毕竟是江湖中的老手，利弊关系，盘算极快，既知对方武功了得，当即绝了动武的念头，随之狂态尽收，脸色一下子由愤怒转为平和，冷笑道：“行，我就与你赌这一句话！我若输了，非但不再纠缠凌小姐，今生今世，绝迹江南，不踏入临安一步。”
狄梦庭道：“好，就是这句话。”
薛冷缨道：“咱们赌哪一样？”
狄梦庭道：“悉听尊便。”
薛冷缨道：“掷骰子，推牌。”
狄梦庭想也不想，道：“赌了。”
薛冷缨高声喝道：“宝官，拿牌来。”两人这一场豪赌，早已震惊了金钩坊中所有的人，纷纷聚拢到大厅观看，连后院中的厨子、杂役也拥到前院来，正房中站不下这许多人，便挤在檐下廊前抻颈眺望，小声议论。
不多时，宝官捧着一副骨牌快步走来，恭恭敬敬放在赌桌之上，随即退了下去。
薛冷缨双手搓着骨牌，在桌上慢慢推动，慢慢砌成四条，脸上显出郑重之色，说道：“今天我与你赌这一副牌，他日必将名动江湖，索性再赌得大一些，方显英雄气概。”
狄梦庭奇道：“你的赌本已经输得精光，怎么赌得大些？你拿什么下注？”
薛冷缨说道：“这你不用管。一会儿抓牌之后，我还要加注，你跟不跟？”顿了一顿，他又道：“你替凌小姐出头，不惜与铁衣山庄为敌，这份胆气也算得不凡。不过，我看在凌小姐的面上，先把丑话说在前头，今日一赌，或许一步登天，或许倾家荡产，你可要想明白些，若不敢跟我下的注，现在撤身还来的及。”
狄梦庭冷哼一声，道：“薛少庄主只管下注，我跟到底！”
薛冷缨道：“你有多少钱？别把话说得太满。我怕你到时候跟不起，在凌小姐前丢了面子，岂不难堪？”
这话明摆着是激将之计，狄梦庭素来心机慎密，如何听不出来？但他对凌惜惜敬爱有加，当她犹如神明一般，每听薛冷缨说到“凌小姐”三个字时，便觉得仿佛一种亵渎，心中不由得气往上冲，只想在气势上压倒对方，哪里还有什么顾忌？当下毫不犹豫地说道：“姓薛的，你有什么，尽管往赌桌上押，我若跟不起，就算我输。”
薛冷缨心中暗喜，急道：“此言当真？”
狄梦庭断然说道：“一言出口，驷马难追！”
薛冷缨道：“好，爽快！”他拿起骰子，随手一扔，掷了一个七点，让狄梦庭拿第一手牌，自己拿了第三手，轻描淡写地一看，翻过骨牌，反扣在桌上，说道：“我要加注了！”说着，他从怀中摸出一个大封袋来，放在身前，道：“我跟你赌这副牌，若是我输，那句承诺连同这个都给了你。若是我的牌好，你拿什么来赔我？”
众人见那封袋上什么字也没写，不知里面放着些什么，心下均想，这便是薛少庄主的不是了，人家好容易赢了这许多银子，怎肯轻易跟你下注？又不知你这封袋里装的是什么东西，要是只有几张白纸，岂不是做了冤大头？哪知狄梦庭想也不想，将玉笛取出放在桌上，也不问他封袋中放的是什么，说道：“赌了！”
旁观的众人都是长出一口气，各有慕佩之色，似乎说这白衣公子潇洒豪爽，气度不凡。
薛冷缨却面沉似铁，冷声道：“这枝玉笛才值几两银子，焉能跟得起我下的注？”
狄梦庭用更冷的声音说道：“现在你手中所有的银票也不过五万两银子，我跟你这枝玉笛，是看得起你，别不知天高地厚。”
薛冷缨道：“不错，我手中的银票虽然所剩无几，但我堂堂铁衣山庄少庄主，难道会被几张银票难住么？”他将封袋的封口撕开，掏出一迭黄澄澄的纸来，却是数十张房产地契。在四周众人吃惊的眼神中，他将地契抖了抖，拍在桌上，说道：“这是铁衣山庄在临安置办商号产业的地契，价值白银约莫六七十万两，你若赢了去，临安城东南隅三条大街的商铺全归你了。你若跟得起我这一注，咱们便开牌见分晓。”
狄梦庭的目光从地契上扫过，心想：“我的玉笛虽是珍奇之物，价值却不及这迭地契的一半，姓薛的把全部家底都押了出来，分明是想不开牌便压垮了我。”
果然，薛冷缨又道：“方才你说什么来？让我尽管加注，你决计跟到底，若跟不起，便算是输。此言声犹在耳，想来你不会忘记吧。”
狄梦庭神情自若，笑道：“我说过的话，怎会忘记？”话虽是这样说，心中却暗暗为难。他原算定薛冷缨身边的银子已经输出殆尽，这才毫不犹豫地答应了他加注的条件，哪料他竟然随身带着那么多的地契，自己身上除了一枝玉笛之外，再无一件值钱之物，却用什么与他赌？
薛冷缨得势不饶人，大声催促道：“你若跟得起，快些拿出银子来，若跟不起，趁早认输。我现在急着去见凌小姐，没功夫等你磨蹭！”
狄梦庭听他又提起凌小姐来，心中怒气上撞，恨不能拔剑与他一决雌雄，转念又恨自己一时大意，落入了人家的圈套，这时再想后悔，却已晚了。正在他又气又恨，又无可奈何的时候，忽觉有人轻轻拉了拉自己的衣袖，回头一看，只见一个姑娘站在身后，却是洁蕊。狄梦庭好生惊异，道：“洁蕊姑娘，你怎么……”
洁蕊不待他把话讲完，从身后取出一件东西，塞在他的手中，小声说道：“你这人没来由替小姐挡驾，真是莫名其妙。小姐偏却让我把这件东西给你。若是输了出去，我们可饶不了你。”微微一笑，随即转身离去。
狄梦庭抬手一看，见那东西是一个红绒绣金的锦袋，轻轻打开，不禁“啊”的一声轻叹。旁边众人没看见锦袋中装有何物，却见狄梦庭的脸上陡然间罩上了一层青色薄雾，都甚感惊讶。当真是宝气映面，眉发俱碧。
狄梦庭将锦袋放在桌上，道：“这也是我加的注，总够了吧！”
四周众人见锦袋中是一枝碧玉洞箫，箫身长约三尺，通体幽碧，唯在吹口处显现数点殷红，娇艳欲滴。玉箫与玉笛并置在桌上，一枝碧若秋波，一枝白如凝脂，当真是珠联璧合，在烛光映下，宝辉流动，变幻不定。
旁人见了这枝玉箫，无不啧啧称奇，倒还罢了。薛冷缨却双眉倒竖，怒道：“你是什么来路？与凌小姐又是什么关系？”
狄梦庭道：“我是一个赌客。与凌小姐自然大有关系，可不劳你来操心。”
薛冷缨道：“这枝碧玉六孔箫，乃是凌小姐的心爱之物，须臾不曾离身。怎会给你来做赌注？”
狄梦庭笑道：“你若想知道，便将玉箫赢了去，亲手交还凌小姐，那时候问她便了。”
薛冷缨重重一哼，心中愤怒之极，他苦恋凌惜惜多年，虽然始终未得佳人芳心，却也没如此刻这般寒心，万万想不到凌惜惜竟然帮助敌人与自己作对。他怒极反笑，喝道：“好啊！有人给你出赌资，难道我便不能借几两银子用用么？”他回身一抱拳，高声道：“各位都听好了。我薛冷缨与人赌一手牌，手中银子不够，特向大伙儿借几两使用。若是我赢了，所赢的银子与诸位分享，若是我输了，所借的银子也会由铁衣山庄偿还，绝不让大伙儿吃亏。”说罢，他骈指在桌上一划，指落处木屑纷飞，双指便如斧凿刻刀一般，在桌面上划出一个二尺圆的圈子，喝道：“诸位，请往这儿放！”
金钩坊中的众赌客面面相觑，过了一会儿，走出一个黑脸大汉，道：“在下是南威镖局的总镖头黄公达，平日在三湘道上走镖，没少得到铁衣山庄照顾，总该有所报答。只是南威镖局家底本薄，一下子拿不出许多银子，我就先放下一万两吧！杯水车薪，不足为济，请薛少庄主拿去应急！”说着走到桌前，放下一迭银票。
薛冷缨点了点头，道：“黄总镖头真是个爽快人！今日事平之后，我定当关照下面，以后在鄂湘境内，南威镖局的镖旗畅行无阻，谁敢动你的镖，铁衣山庄替你出面料理。”
黄公达大喜，躬身说道：“薛少庄主一句话，胜过灵符圣旨，在下的身家性命，从此高枕无忧。”说罢，喜滋滋的退了下去。
见他得到了甜头，其余众人纷纷慷慨解囊。有的人是受过铁衣山庄的好处恩惠，责无旁贷；有的人是为了寻找靠山，出银子巴结薛冷缨；更多的人却是畏惧铁衣山庄的权势，不得不掏钱认捐。金钩妨中的三四百赌客，无人不往桌上送银票，多则一两万，少则四五千，不多时，薛冷缨面前已摆出厚厚几大迭银票，加上地契，总数不下二百万两之多。
见此情形，薛冷缨脸上闪过一丝得色，望着狄梦庭，用手指轻轻敲击桌面，道：“我的银子也有了，你看如何？”
狄梦庭一欠身子，道：“你打算押多少？”
薛冷缨把银票往桌心一推，道：“人在江湖，钱财乃是身外之物，我是从不放在心上。这区区二百万两银子，我全押给你了！”
话音一落，四周顿时响起“嘘嘘”的撮唇声。二百万两银子，数目实在太大了，一注便倾囊押在赌桌上，真是一场破天荒的豪赌。
狄梦庭也不禁为之动容，道：“薛少庄主，你这一注押上了全部身家，有几成把握能赢？”
薛冷缨缓缓说道：“我有五成把握赢你，你也有五成把握赢我，咱们机会均等，为什么不搏一搏？或许我的手气会好一些，也未可知。”
狄梦庭道：“你难道不怕输么？”
薛冷缨一阵冷笑，道：“我不会输，因为你根本拿不出这么多银子跟我下注。赌桌上斗的是胆量和财力，就算有凌小姐为你撑腰，你没有赌金也是枉然！”
狄梦庭怒道：“姓薛的，你好卑鄙！”
薛冷缨阴声道：“赌场上没有君子！我用卑鄙赢你几十万两银子