侠义行-第2部分

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麻病患者肌肤必然溃烂，甚至发甲也会脱落，那人以毡毯裹身，厚巾围脸，风帽罩头，除了御寒和蔽体的作用，最重要的，还是不愿自己丑陋可怕的面部，显露在别人眼前。

他举动缓慢，步履维艰地走了出来，自己非常识趣地站在下风方向，然后朝海一帆恭谨地欠身为礼，说道：“如此夜深了，岛主还没有安歇？”海一帆微笑道：“老人家兴致也不浅，非但未睡，还在对月高歌嘛！”

那老人歉意地垂下头去，轻哦道：“想必是在下又把岛主吵醒了？”

海一帆呵呵笑道：“那倒不是。岛上今天发生了一点事，故尔迟睡了些，临寝之时，忽然想到今天尚未来看望老人家，所以特地过来谈谈．”

老人感激地道：“岛主活命收留的思德，厚比天齐，怎敢再当这般日日屈驾下顾？”

海一帆道：“这也算不得什么，避世闲居的人，反正无所事事。我还怕他们疏忽大意，短缺了老人家每天的饮食，老人家另外如果有所虚用，对以随时告诉我。”

老人说道：“能得苟延残生，已足感岛主恩情，人贵知己，何敢再作奢求。”

接着，又微微欠身道：“席具肮脏，不便给岛主使用，请随意坐一坐。”

海一帆拱手道：“老人家也请坐。”一撩衣角，坦然席地坐下。那老人也在对面盆膝坐了下来，略作寒喧之后，便关切地问道：“造才岛主说因事迟睡，但不知今天岛上发生了什么事故？”

海一帆道：“唉！说来真是一桩怪事，今日凌晨，云儿和两名属下在外岛近滩发现一艘空船，显然有人弃舟登岸，到了岛上，追查的结果，又在毒泥沼潭寻到一双中毒的断腿，但经过全岛搜索，整整一天，却找不到那女入藏匿的地方…··”

老人岔口道；“岛主怎知那来的是女人呢？”

海一帆道：“那双断腿和靴袜形式，分明是属于一个中年以上的女人所有。”

老人似乎有些震惊，紧接着又问：“那双空船有多大？登岸的共有多少人？”

海一帆摇头道：“船不大，根据沿途脚印推测，来人可能只是一老一小两个女人，但实际真相尚未分晓。”

老人道：“以岛主揣度，她们是无意中飘到此处呢？还是专程而来？”

海一帆道：“看情形是专程而来的成份多些。”

那老人听了这话，身躯微微震动了一下，两眼中光芒剧增，却怔怔地没有接口。

海一帆暗觉诧异，等候片刻，不见他说话，便问道：“老人家在想什么？”

那老人轻哦一声，忙道：“没有什么，在下只是在奇怪，那两个女入如果确是专程而来，究竟有何目的？”

海一帆道：””是啊！我也正百思莫解。回想当年行走江湖，武林恩怨自是难免、但若说有什么不共戴天的仇家，却也未必，自从归隐海岛，一向未再与外界往来．甚至当年的知己好友，都没有人知道我隐居的地方，这两个女人究竟为何而来？为谁而来？”

麻疯老人又沉默了，许久，才茫然地喃喃自语道：“不错！她们是为何而来？为谁而来？”他一连把这两句话更应了三遍，好像在暗自推敲，又好像有所领悟。

海一帆忽然仰面长吁了一声，接道：“是福不是祸，是祸躲不过。我海一帆问心无愧，这一辈子没有做过有昧良心的坏事，也没有结过不共戴天的仇人，要来的，就让它来吧！等找到那两个女人，我决定仍按岛规处置……”

老人微怔道：“岛规？”

海一帆道：“是的。凡是踏上本岛土地的入、无论他愿不愿意，都必须归化本岛，永世不得再离开，这是唯一的抉择。”

老人点了点头，道：“岛主订此规例，是不愿有人泄漏岛上的秘密了？”

海一帆道：“琵琶岛上并无秘密，但我不愿外人知道琵琶岛，更不愿本岛的人感染上外间阴险奸诈的刁性，这世上已充满了卑污肮脏，我要让琵琶岛成为唯一的干净土地，我们自耕自食，与世无争，不愿打扰别人，也不容许别入来打扰··”

说到这里，微微一顿，目光投落在老人身上，含笑接道：“所以，我从来没有追问过老人家的姓氏来历，只要老人家不离开琵琶岛，老人家可以无忧无虑在这儿过一辈子，生养死葬，海一帆都是义不容辞的。”

老人身躯微震，但瞬即低下头去，诚挚地道：“岛主的厚恩大德，在下今世纵然无法图报，来世亦当……”

海一帆大笑而起，说道：“别说客气话了，时间不早，老人家请安歇吧，我也该走啦！”整一整斗篷，举步向栅门走去。

老人紧跟着站起身来，恭送到木栅门口，忽又低声问道：“岛主明天还会来吗？”

海一帆正要提气腾身，闻言一顿，回顾道：“自然要来，老人家有什么事？”

老人迟疑了一下，摇头道；“没有什么事，在下只是随口问问而已。岛主请好走，恕在下恶疾缠身，无法远送了。”

海一帆对老人的异常虽然觉得有些诧异，也未放在心上，挥一挥手，飞身掠过海面，大步而去。

等他背影消失在岛边密林中，那老人忽然匆匆奔入螺屋。片刻之后，屋后暗影里“喇”他轻响，一道矫捷轻灵的黑线，翩然投落在海面上。

那是一个混身劲装的黑衣蒙面人，只见他双脚踏在海面上，竟然浮而不沉，身形展动，踏波疾行如飞，一霎眼，已经超过二十余丈水面，登上了琵琶岛……就在那黑衣蒙面人跟踪海一帆离去的同时，螺屋内又飘送出沙哑而单调的歌声：“初一呀十五庙门儿开，牛头啊马面两边儿排，那判官手拿着生死簿，小鬼手拿著追魂牌…·”

奇怪！螺屋中分明只麻疯老人独自居住，那黑衣蒙面人是谁呢？如果他就是麻疯老人，现在呼小调的又是谁？难道这光秃秃．的礁石上，竟会闹鬼不成？海一帆回到石窟洞府，已是子夜时分，当他一脚跨进自己的卧室，不禁被眼前的景象楞住了。

室内灯火通明，照耀如同白昼，在他那豪华而舒适的大床上，躺着一个形容枯槁的老妇人，旁边一个长发披肩的少女，正用银汤匙在喂那老妇人吃着又香又甜的莲子羹。

老妇人双腿俱断，创处绷着厚厚的布带，洁白的床单上沾满血迹，春花和秋月正忙碌的清理地上血污，海云则在屋角水盆边洗着手。

那少女最先看见海一帆，急忙站起身来，端着小半碗莲子羹，畏缩的低下头，不知该如何是好。

海云来不及擦干手，匆匆在衣服上抹了把，迎着父亲叫道：“爹，你老人家回来了？”

海一帆沉声道：“她们是谁？”

海云含笑道：“爹怎么忘了？她们就是昨天寻了一整天的两位客人呀！你老人家再也猜不到，原来她们就躲在这张卧床下面。”

接着，又对那长发少女说道：“表妹快来见过，这就是我爹。”

那少女怯生生地福了一福，低叫道：“姑爹。”

床上的白发老妇人忽然颤声喝道：“苹姑娘，要行大礼。”

少女慌忙放下碗匙，盈盈拜了下去，道：“苹儿拜见姑爹。”

海一帆侧身倒退了一步，诧异地问道：“云儿，这是怎么回事？”那老妇人没等海云开口，便抢着道：“姑爷不认识咱们了？这位苹姑娘，就是大少爷的独生女儿苹儿，老身便是周嫂。”

“周嫂”海一帆的脸色突然变了，用手指着床上的断腿老妇，呐呐道：“你……你就是韩家堡的周大娘？”

周大娘那皱得宛如蛛网般的脸上，挤出一抹凄凉的笑容，叹息道：“都快二十四年了，难为姑爷还记得我这孤寡老婆子，不枉我千辛万苦，千里迢迢寻到这儿来。”

海一帆又是喜，又是惊，探手扶起跪在地上的韩苹儿，激动地道：“真想不到会是你们，我迁居此岛已经十年，早就与外界断绝了一切交往，你们怎么打听到我这地方的？”

周大娘苦笑道：“说来话长，若非好心的玉姑娘当年暗通一线讯息，老婆子可真要流落天涯，无处投奔了。”

海一帆惊讶道：“莫非韩家堡出了什么事故？”

“唉！一言难尽。”周大娘伸出枯槁的手，颤声道：“苹姑娘，把咱们包裹里那只小香袋儿取出来。”

苹地俯身从床头地上拖出一个小包裹，解开绳扣，找出一只陈旧的香囊，双手递了过去。

周大娘接过香囊。眼泪忽然簌簌而落，哽咽道：“姑爷，你听我说！千不念、万不念；只求你念在玉姑娘这只香袋的情份，可怜我老婆于冒着九死一生的风险，孤舟渡海，腿断身残，好不容易见到了你，这千斤重担，你要俯允承担…·”说到这里，早已泪流满面．泣不成声。

海一帆暗暗皱了皱眉，摆手道：“大娘先别激动，你且说下去。究竟发生了什么事？”

周大娘再声道：“姑爷先俯允了，老身才敢说”

海一帆道：“我还不知道缘由，你要我答应什么？”

周大娘巍颤颤指着苹几道：“就是韩家堡的满门贵贱三代血仇。”

“嘎”

这句话，不但使海一帆父子齐吃一惊，连春花和秋月两个丫环，也听得心头大震，惊然失声。

海一帆目射精光，神色连变，过了好一会才凝声问道：“大娘，你说得祥尽些，血仇因问而起？”

周大娘谓叹道：“提起这件事，当真是人在家中坐，祸从天上来。怪只怪咱们大少爷不该带回去两个朋友！”

海一帆诧道：“两个朋友怎么样？”

周大娘道：“那两人一男一女，年纪都不过三十来岁，听口音是关内来的南方人，不知怎的和咱们大少爷结识了，被邀到韩家堡作客……姑爷，你还记得咱们家的大少爷？他就是苹姑娘的父亲。”

海一帆微微颔首，道；“怎么不记得。堂堂关外三俊之首，蓝衫神剑韩少君，谁人不知？那个不晓？”

海云不觉诧异地望望父亲，皆因父亲口头虽在褒扬，语气却十分冷淡，分明包含着讥讽的意味。

．那周大娘也感慨地道：“大少爷仗着父母余荫．少年得志，的确是跋扈了些，但他心地倒并不坏……”

海一帆截口道：“大娘，咱们别提这些闲话．你把事情经过说下去吧！那一男一女到堡中作客又怎么样了？”

周大娘点头道：“那男女两个在堡里前后住了五天，每日除了盛宴款待，便是紧闭房门，不知跟大少爷躲在里面商议什么大事。

起初只有他们三个人，到后来，连老堡主也亲自参加了，每次密谈，都直到深夜才散，事后看堡主和大少爷的神情，好像都十分兴奋．．．．”

海云突然岔口道：“周奶奶，我能请问几句话吗？”

周大娘道：“哥儿有话尽管问”

海云道：“那两位客人，可曾说过叫什么姓名？”

周大娘想了想，道：“只知道他们姓秦，大少爷吩咐下人们称他秦公子和秦姑娘，名字却不知道。”

海云又道：“他们去到堡附，是白天还是夜晚？是步行还是骑马？有没有携带着特别的包囊行李？”

周大娘回忆着道：“是深夜时分，骑着马的，只有简单的随身行李…··啊！对了，那女的背上背着一副豹皮制的革囊，时刻不肯离身，好像很珍贵的样子。”

海云微微一笑，道：“好了，现在请继续说以后的情形吧！”

于是．周大娘又接着道：“……那两个性秦的客人在堡中住到第五天，老堡主忽然吩咐准备马匹衣物，说要离家远游，并已严禁泄漏离家的消息，对外只推称患病，闭堡谢客，谁知人还没动身，当天夜晚就出了事。”

说到这里，语声一夜，泪水又涌了出来，抽搐良久，才继续说道：“那天也是合当苹姑娘不在劫数内．老身一个远房侄儿新讨媳妇，求着我去观礼，苹姑娘缠着非跟去看新娘子不可，争她不过，只好带她一同去了。咱们是申牌左右离堡，原来说定子夜前返堡替老堡主和大少爷送行的，那料戌刻还不到，突然听说韩家堡失火，喜宴还没终席，便急急赶了回去，一路上，望见堡中火光烧红了半边天，吓得咱们老小俩直冒冷汗，到家一看，唉！那真是尸横遍地，惨不忍睹！”

苹儿忽然痛哭失声，用力插着头，叫道：“好婆！别说了！别说了！”

周大娘喘息道：“不！姑娘，我得说下去，事关你满门血仇，怎么能不说呢？”

苹儿哭道：“我怕！我一听你老人家说这件事，就会想么娘惨死的样子。”

周大娘叹了一口气，喃喃道：“是的，那的确是太惨了，但没有什么好怕的，有一天，你若能寻到仇人、也要让他尝尝凌迟碎割的滋味。”

海家父子俩全都默然无语，因为他们深深了解，如此血海的仇恨，决不是区区几句宽慰的话所能消解的。

好半晌，苹儿才渐渐收敛了哭声，海云转身从洗澡架上取了一条湿面巾，默默递到她手中。

周大娘嘴唇蠕动，用一种低沉而颤抖的声音说道：“那批贼子手段好毒，韩家堡里外两三百户，没留一个活口，妇孺婴儿，无一幸免，大火烧了整整两天两夜才灭，等到火熄，堡里只剩下遍地死尸和断垣焦木，但是，他们却故意留下正楼房屋没有纵火，好像存心叫人认识他们的残忍手段。”

海云听得心中一动，但他没有岔口，只静静的倾听下去。

周大娘继续又道：“正楼房屋四周有花园和空地，未遭火势漫延，但前后五进院落，莫不被血水染遍，老堡主和大少爷死在前厅石阶旁边．管事何老夫子被杀在园门口，老夫人和大少奶奶最惨，竟被凌迟碎割，残杀在后楼上，其余丫环仆妇，更是残肢断体，触目皆是，就连苹姑娘的唯一弟弟盛官儿，才八岁不到的小孩子，也被活劈在床上……”



第三章　惊破桃园梦

突然，她双手一用力，竟从床上撑坐起来，泪眼直望着海一帆，硬咽叫道：“姑爷，你是韩家的女婿，这血海深仇，千斤重担．全在你肩上。如今韩家就剩下苹姑娘这点血脉，老身能把她交到你手中，总算没有辜负老夫人的眷顾，纵然现在就死，也死得瞑目了。”

海一帆紧闭着嘴唇，低头不语，海云看得出，父亲的脸色很难看，也很凝重。

室中顿时沉寂下来，五个人的目光都集中在海一帆身上，等待着他的回答，他既是韩家堡的女婿，又是一岛之主，现在岳家满门被杀，外甥女儿千里投奔，这血海深仇的千斤重担，除了他，无舟可渡，只得委曲的住了下来。

不过，几天相处之后，她对海云的印象已逐渐改变了，这位陌生的表哥，给了她无限关切和照顾，嘘寒问暖，无微不至，虽然无缘无故挨了一耳光，脸上始终还是挂着亲切真诚的笑容，这倒使她自己感觉不好意思，见面的时候，总是他讪地红着脸，低垂着头。

这天午后，海云又来探望，恰巧周大娘刚吃了药，正在午睡，苹儿独自坐在洞外石阶下，呆呆地望着天际白云，默想心事。

“唉呀！”

苹儿猛可跳了起来，连连拍着胸口道：“你要死了，走路那么轻，把人家吓了一大跳。”

海云急忙赔礼道：“我不是故意的，因为见屋里静悄悄没有声音，怕惊动了周奶奶。”

苹儿道：“好婆刚睡着，你有什么事吗？”

海云道：“没有什么事，我只是想看望周奶奶的伤势，既然她老人家睡了，表妹，咱们去海边逛逛好吗？”

苹儿道：“有什么好逛，除了海水．就是砂石。”

海云道：“我带你去看个希奇的东西、包准你一辈子从未见过。”

苹儿道：“什么希奇东西？你先说说看。”

海云笑道：“一栋用海螺壳做的房屋，表妹，你没有看见过吧？”苹儿微怔道：“是用海螺堆成的么？”

海云摇摇头道：“不！是用一只好大好大的海螺空壳做成的，见面可以睡两三个人．一点也不挤。”

苹此终是童心未泯，不禁大喜道：“当真？一只海螺竟能住下三个人？在哪里？远不远？”

海云道：“不远？就在靠东南方海岸边。”

苹儿欣然道：“好！你等我一会，我去拿件外衣。

她急急回房披了一件外衣，又用一根彩绳将长发束在脑后，短袄长裤，脚上套双皮制小蛮靴，轻盈地奔出洞来，那种刚健用娜的姿容，竟把海云看得呆住了。

海云情不自己，赞道：“表妹这样打扮，真是美极了……”

苹儿脸一红，娇啐道：“讨厌！你究竟去不去嘛？不去我就……”

海云忙道：“去！去！去！专诚前来奉邀．那有不会之理，表妹！请！”说着，欠身一礼，举手肃客。

苹儿掩口笑骂道：“好死相，看你老老实实的，原来也这么油嘴！”

表兄妹俩说说笑笑，心底的悲伤暂时抛向脑后，一路向‘螺屋’而来。

抵达海边，望见那奇特而别致的房屋，苹儿不由脱口惊呼起来，啧啧称赞道：“呀！好漂亮的海螺，咱们快些过去仔细瞧瞧！”

海云急忙挡住道：“表妹，就在这儿远远观看，可不能到那小岛上去。”

苹儿不悦道：“为什么？”

海云道：“因为那小岛上住着一位患麻疯的老人，去了会被传染，那种病，天下无药可治，千万去不得。”

苹儿大感失望，耸耸肩道：“那么漂亮的海螺，却让一个患病的老头霸占着，真可惜！”寻了一块礁石，快快地坐了下来。

海云也在旁边坐下，微笑道：“其实，那小岛上寸草不生，并不好玩，倒是坐在远处观望，才能领略到它的美妙。”

苹儿道：“谁稀罕什么小岛，我只想去看看那个大海螺。”

海云道：“咱们坐在这里，不是一样看得很清楚么？”

苹儿摇头道：“不一样，至少咱们看不见它的内壳，我想，那海螺内壳里一定晶莹雪亮，夜晚也不用点灯，表哥，你说对不对？”

海云道：“我也不知道。爹爹从来不许我到小岛上去，怕我感染上那种无药可治的恶病。”

苹儿忽然问道：“你说那小岛上寸草不生，那老头儿吃什么呢？”

海云道：“一应饮食衣物，都是由专人按时送来的。”

苹儿道：“这话就不对了，难道那送东西去了人，就不怕感染上恶病吗？”

这句话，竟问得海云张口结舌，一时不知该如何回答。

苹儿站起身来，冷哼道：“既然别人能去，咱们为什么不能去？我不管，今天非去看看不可。”

说着，一跺小蛮靴，便飞身掠上了海中那列礁石。

海云一把没有拉住，急叫道：“表妹！快回来——”

但苹儿充耳不闻，四顾无人，只得跟着追了上去，一面压低声音叫道：“表妹，咱们只去看一看就回来，千万不能耽搁太久，被爹知道了，愚兄就吃不完兜着走了……”

苹儿不答，脚下更陡然加快，片刻间已登上小岛，触目那小巧木门，精致的栏栅，不禁欢呼道：“多别致的房子！瞧！比一栋楼房还要高哪！”

迈步便向螺屋走去。

海云紧追而至，忙道：“表妹别过去！”

苹儿道：“又为了什么？”

海云低声道：“你忘了？屋里住着一位患恶疾的病人……”

苹儿一撇嘴，道：“我才不怕哩．你若害怕，尽管站远些。”

海云探手握着她的手腕，正色道：“表妹，这可不是闹着好玩的，你一定要过去，且让愚兄先唤那位老人家出来。”

于是，提高声音叫道：“老人家在休息么？在下海云，特来探望！”

谁知连叫了两声，螺屋里竟毫无回应。

苹儿道：“原来你是骗我的，这儿很本没有人嘛！”

海云也有些诧异，沉声道：“或许他睡熟了，你且等一等，我过去看看。”

他放开苹儿的手腕，一面屏住呼吸，一面缓步走近螺屋，探头向里一望，不禁呆了——螺屋中只有几件零乱的衣物毡毯，果然不见入影。

苹儿也跟着探过头来，哼道：“奇怪吧？一个患了麻疯病的老头儿，竟会长翅膀飞了？”

海云摇摇手道：“你先别发脾气，衣物尚在，他一定就在附近。”苹儿冷笑道：“附近是那儿？你以为这座宝岛有多大？方圆十万八千里么？”

海云道：“咱们去屋后找一找！”

两入绕着螺屋寻找，一直寻到屋后，仍然不见人影，小岛范围就只这么大，事实上也无处可以隐藏，那麻疯老人竟像轻烟般消失了。

海云好生狐疑，沉吟道：“这真是怪事，活生生一个人，怎么会莫名其妙失了踪影呢？”

苹儿哂道：“可不是吗，分明没有人，偏想无中生有变出一个来。那才是莫名其妙哩。你请慢慢想吧！我可要去海螺壳里玩玩了。”

一拧纤腰，独自绕回前面去了。

海云苦笑着摇摇头，刚待举步，突然听见苹儿一声惊呼，飞也似的奔了回来，张臂一把，紧紧抱住了他的脖子，连声呼道。

“吓死我了！吓死我了！”

海云忙问道：“你看见了什么？”

苹儿牙关“得得”相碰，反手向海螺前面指了指，讷讷道：“他…他……他……”

海云一手护胸，一手怀抱苹地肩头，沉声道：“别怕！咱们一块去看看。”

待他们再度绕回螺屋正面，赫然发现海螺空壳入口处，坐着一个头罩风帽，颈围厚巾，身上紧裹毡毯的老人。

海云也不期吃了一惊，他们方才寻遍小岛未见人影，这老人不知从何而来？但看他悠闲的拥毡盘膝而坐，倒像是已经坐在那儿很久了。

老人张目凝视着海云，用一种沙哑用低沉的声音招呼道：“这位公子，就是少岛主么？”

海云吸了一口气，徐徐道：“敢问老人家是—一”

老人道：“老朽便是那身患恶疾的可怜人，～向受今尊和令堂眷养，只是尚未见到过公子……”

海云道：“可是，刚才咱们在这儿呼叫时，怎么没有看见老人家？”

“哦！是的。”老人轻吁了一声，说道：“适才老朽正在螺屋顶层上午睡，仿佛听见人声，却未便答应。”

海云道：“为什么？”

老人道：“皆因老朽身患恶疾，混身溃烂，为免沾污了衣服，睡觉时都是赤身露体的；再说，这小岛一向没有人来，忽然听见女子的声音，老朽疑尚在梦中，怎敢胡乱答应呢！”

他这一解释，海云犹自有些半信半疑；苹儿却羞红了脸，心想，刚才幸亏是在下面碰见了，如果冒冒失先闯了上去，岂不羞死人了。

老人似乎也发觉苹儿的窘态，忙诧异的问道：“问闻岛主只有一位公子，不知这位姑娘应当如何称呼？”

海云道：“她是我的表妹，姓韩，前几天刚由关外韩家堡来的。”老人急忙欠身为礼，道：“原来是表小姐，老朽不知，多有失礼”

苹儿想到他那“混身溃烂”的可怕形状，心里直要呕吐，怯生生畏缩在海云身后，悄语道：“表哥，咱们回去吧！”

老人站起身子，说道：“表小姐不是要进螺屋内看看么？老朽这就进去整理一下……”

苹儿忙道：“不！不用了，我想早些回去，下……下次……下次再来玩了……”

一面附耳向海云道：“快走，我心里害怕！”

海云便拱手道：“打扰老人家午睡，实在对不起，咱们暂且告退，下次再来看望老人家。”

老人笑道：“少岛主太客气了，此地是尊府产业，老朽更身受令尊令堂后命厚恩，只要少岛主有兴趣光临游玩，老朽总是随时欢迎的。”

海云道：“但家父不许我等擅自打扰老人家，今日之事，还望老人家勿对家父提及。”

老人点头道：“老朽理会得。”

海云告辞转身，目光掠处，忽然发现螺屋旁边靠近木珊的地方，有一片水渍，地上并且有几个零乱的湿脚印。

他心中一动，疑云又生，暗忖道：这分明是有人从海里爬上来留下的痕迹，老人为什么伪称在螺屋内午睡呢？那麻疯老人见他低头查看地上水渍，也猜想到他心中的疑惑，便招呼道：“二位请当心些，地上湿滑得很，那是老朽洗涤衣物时不小心弄湿的，不仔细会滑倒了。”

海云也看见水栏栅上搭晒着一条湿淋淋的短裤，但却不似涤洗后拧干晒在那儿的，倒像是刚从海水里捞出来的。

不过，他并未当面说破，只微微一笑，把满腹疑云暂时隐藏心底……回到琵琶岛上，苹地回头眺望那飘浮在波光水面的别致“螺屋”，不禁又有些向往难舍，轻叹道：“可惜一处好地方，竟被个肮脏老头儿占去了，不然，我倒真想跟好婆搬到那海螺屋里去住。”

海云笑道：“表妹又说笑话了，那海螺虽然好玩，究竟不如岛上舒适方便，当初我娘也是万般无奈下想出来的办法。”

苹儿正色道：“谁跟你说笑话？我是真心真意的，如今我已家破人亡，无依无靠，不辞艰苦跟着好婆投奔到这儿来，只说姑爹会念在亲戚份上，出头替咱们报了满门血仇，谁想到竟被他一口拒绝。现在好婆残废了，剩下我孤零零一个人，走又不能走，迫得寄人篱下，受你们眷养，我和那麻疯老头儿有什么两样？她缅怀身世，越说越难过，使首一低，泪水已忍不住夺眶而出。

海云连忙劝说道：“表妹快别这么说，咱们是一家人，怎好和那患病的老人家相比？”

苹地猛然仰起脸道：“既是一家人，姑父为什么袖手旁观不肯替韩家堡报仇？”

海云道：“这也不能责怪我爹，他老人家早已对江湖武林事心灰意冷，发誓不再重履中原。”

苹儿愤然道：“他不愿重履中原，就该让我和好婆自己回去，生死祸福，悉由咱们的命运，他为什么又不答应呢？”

海云道：“我想他老人家也是一番好意……”

苹儿道：“什么好意？”

海云道：“譬如周奶奶的双腿已经残废，表妹又年轻，万一再和仇家遭遇，岂不——”

苹儿冷哼道：“他既不管咱们的血仇，何必又顾咱们的死活？这不是猫哭老鼠，假慈悲吗？”

海云叫道：“表妹——”

苹儿哽声道：“以后请你别再叫我表妹了，听到这两个字，我更恨不得大哭一场，我爹和你娘，乃是一母所生的同胞兄妹，如今我全家惨死，你们却袖手旁观，视同陌路，这是什么亲戚？什么兄妹？”

海云默然无词以对，良久，才轻轻叹了一口气，道：“唉！我也不明白其中缘故，问爹，他老人家不肯说；我曾经要求由我陪表妹走一趟中原，爹也摇头不准。唉！这叫我怎知说才好！”

苹儿道：“你不明白其中缘故么？要不要我告诉你？”



第四章　旧事说从头

海云喜道：“你当真知道其中原因？”

苹儿冷冷道：“原因很简单，只为当年我姑姑要嫁给你爹的时候，家里的人都反对，为了这件事，你多一直耿耿于怀，对韩家的人记恨在心，所以不肯加以援手。”

海云正色道；“这是不可能的，表妹，你可不能信口胡诌诽谤尊长！”

苹儿大声道：“你不信可以去问姑父，看我有没有冤枉他。”海云忧容问道：“这些闲话，你是听谁说的？”

苹地道：“告诉你也不怕，这是好婆亲口对我说的。她原以为事隔多年，你爹应该早就淡忘了，如果早知道你爹是这样心胸狭窄，