小先生请赐教-第59部分

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　　“下人们爱嚼舌根，谁家的事不相互说嘴？大嫂你想，兰郎君虽是长房长孙，可那等品行，汴京谁人不知？”
　　她顿了顿，神情辗转，带着自以为是的精明，接着道：
　　“她若真是受谢府看重庇护的小娘子，又哪里轮得上兰郎君？怎不见，将他家七娘子嫁来？”
　　吕氏身为长媳，性情却温和懦弱。她还欲再告诫些什么，却不知如何开口。
　　反是秦氏，牙尖嘴利的，又最爱打听内宅之事。索性老爷们长年在外室居住，也只得由着她去！
　　又咬舌一阵，却见谢菱正往亭上来。
　　只见她一身水粉浮花衫子，金线掐牙，长发已挽作妇人髻。既带着氏族娘子的端丽，又带着新嫁娘的娇怯。
　　二位婶母见着，忽闭了嘴。
　　秦氏忙笑脸相迎，一面道：
　　“谢娘子可算来了！瞧着这通身的气派，我就说，咱们兰郎君可真是好福气！”
　　谢菱先端然行了万福，又笑道：
　　“本早出门了，可行至途中，偏又让丫头给唤了回去。”
　　吕氏方问：
　　“怎么，可是出了何事？”
　　谢菱故作气恼，只道：
　　“我也当有大事呢！谁知，竟是廷兰赶着外出，搭配的革带找不见，非要唤我回去！也怪我，昨日不曾与丫头交待。”
　　她看了看二位婶母，又道：
　　“我就说了，你找不见，换一条也就是了。二位婶母皆是长辈，哪有让她们等我的道理？”
　　赵家二位婶母面面相觑，皆道不妨事。
　　谢菱笑了笑，又唤钏儿拿出两盒点心来。

　　☆、第二百三十六章　蝶恋花3

　　谢菱接过，只亲自将两盒点心递上。
　　她接着道：
　　“这是我昨夜里做的，二位婶母尝一尝？也当我赔罪了。廷兰原也不知我约了婶母们，还说，改日再来亲自与婶母们赔罪呢！”
　　吕氏温和笑道：
　　“谢娘子有心了。我与你三婶母左右也无事，多坐一坐又有什么要紧？”
　　秦氏亦陪笑附和道：
　　“正是呢！你夜里做这些点心，今晨又早起，也太周全了。身子可受的住？”
　　秦氏这话，原也没别的意思。可谢菱听来，霎时面色泛红，只微微低下头去。
　　秦氏口快，方知失言，只有些尴尬。
　　吕氏摇摇头，岔开道：
　　“吃茶吧！谢娘子也尝尝，这是老鲁国公在世时，藏的陈茶。平日里，便是来了要紧客人，也舍不得的。”
　　她又忆起老鲁国公在世时。那时，鲁国公府还顶风光呢！
　　老爷们自不敢养外室，一家人总在一处，瞧着也是和和美美的景。
　　吕氏接着道：
　　“说来，这茶虽好，却也不是极稀罕的普洱。这般珍视，一来，是念着老鲁国公的仁慈；二来，也是家风传承。故而，新妇入门，皆要吃上一盏的。”
　　谢菱望着吕氏递过来的茶，不想竟有此渊源。
　　吃了这盏茶，便是名副其实的赵家妇了。
　　谢菱一时有些悔。
　　早知是这般端重的茶聚，她必不会由着赵廷兰，编胡话迟来的！
　　可这个规矩，赵廷兰又怎会不知呢？
　　谢菱蹙了蹙眉，他一向于礼法之事没分寸，不会是故意耍她吧？
　　正吃茶间，却见亭下行过一人。
　　谢菱随意抬眼看去，不是卞大娘子是谁！
　　她身着玉绿短衫，系一条暗八仙春裙，低垂着头，缓步行过，倒并未见着亭上之人。
　　谢菱收回目光，不大愿意搭理，只兀自吃茶。
　　秦氏朝谢菱看了几眼，遂向她笑道：
　　“这不是卞大娘子么？谢娘子可曾见过了？”
　　谢菱点头，并不言语。
　　秦氏审视一番，又道：
　　“这个卞大娘子，也太不懂规矩了！她房中主母在此，怎就视而不见地过了？”
　　谢菱笑了笑：
　　“许是真不曾瞧见吧！”
　　秦氏朝丫头使了个眼色，又转向谢菱：
　　“你也太好性了！她名不正言不顺的，你什么身份？容得她无礼来！这要传出去，旁人只当咱们鲁国公府不知礼数呢！”
　　谢菱看她一眼，只敷衍着点头。
　　秦氏这样的人，唯恐天下不乱，倒像极了从前的顾姨娘。
　　“喏！”秦氏朝亭下努了努嘴，“你也该立立规矩了！”
　　只见秦氏的丫头，领着卞大娘子立在亭下。
　　那丫头道：
　　“卞大娘子要来给谢娘子请安。”
　　谢菱看了秦氏一眼，又朝亭下望去，这才看清了卞大娘子。
　　她楚腰纤细，似盈盈一握，行礼之时，自有一番风流韵致。又见她凤眼辗转，温婉多情，确是难得的美人。
　　莫说赵廷兰，便是女子看了，亦忍不住怦然心动。
　　难怪，赵廷兰还未娶妻，便要先纳了这个妾。
　　只闻卞大娘子道：
　　“适才路过，并未见着夫人娘子，无礼之处，还请海涵。”
　　谢菱又打量一番，面带浅笑，招手道：
　　“你且上来，我看看你。”
　　卞大娘子怯生生的。因着平日里不大与人来往，恰见着谢菱，总多一分敬畏。
　　“你多大了？”谢菱问。
　　她年纪虽轻，却端起了一副主母架子。那二位婶母见着，只道奇怪。
　　卞大娘子又行一礼：
　　“才过了十九。”
　　“倒比我长上几岁。”谢菱笑道，“你可是姓卞？按着岁数，我该唤你一声卞姐姐的。”
　　卞大娘子一惊，满面惶恐，忙道：
　　“妾身不敢！”
　　谢菱却是一派温和大度，见她站了许久，又拉了坐下。
　　卞大娘子只一味推辞。
　　谢菱指向湖边一株花树，笑道：
　　“从前在那花树下，咱们原见过的。”
　　卞大娘子看向那处，忽想了起来。
　　那时，她才来鲁国公府不久。这位小娘子，由鲁国公夫人的丫头景纹陪着，是打过一回照面的。
　　她忍不住看向谢菱。原来，当日那小娘子便是眼前的新妇。
　　谢菱又道：
　　“我娘家亦有位年纪相仿的姐姐。我是瞧着卞姐姐面慈，这才想亲近。莫不是，卞姐姐嫌我年轻不懂事？”
　　卞大娘子直摇头：
　　“妾身万万不敢如此想的。”
　　话已说到这个份儿上，卞大娘子只好一处坐下。
　　只听吕氏笑道：
　　“谢娘子年纪虽轻，行事却颇是得体。待妾氏这等大度，是兰郎君之福啊！到底是氏族大家出来的小娘子，总是更明礼些。”
　　谢菱低头一笑：
　　“二婶母谬赞了。”
　　她转而又向卞大娘子道：
　　“听卞姐姐的口音，似乎不是汴京人？”
　　卞大娘子欠身道：
　　“谢娘子细心，是扬州人。”
　　“听闻扬州山清水秀，风景极佳。”谢菱点点头，又问，“不知卞姐姐娘家在哪里发财？父母可还康健？”
　　卞大娘子闻言，一时语塞。
　　那样的出身，连父母是谁亦不知，叫她如何开口？
　　她默了半晌，只道：
　　“小门小户，不足挂齿。”
　　一旁的秦氏听了半日，掩面笑起来，道：
　　“哪里就是小门小户了？谢娘子适才说发财，还真是不错！发大财呢！”
　　谢菱不解，只望着秦氏。若真是发大财，能送来与赵廷兰这纨绔作妾？
　　秦氏看了卞大娘子一眼，憋着笑了笑。只见她眉目紧绷，一脸僵硬神色，双手紧拽着丝裙。
　　秦氏接着道：
　　“谢娘子自幼养在深闺，哪里知卞大娘子从前的风光呢！她可是汴京城里的红姑娘，坠花楼的花魁娘子！寻常人若想见上一面，还需一掷千金呢！到底，还是咱们家兰郎君有艳福！”
　　吕氏见她又犯了这口无遮拦的毛病，只瞪她一眼，一面斥道：
　　“越说越过火了！孩子们跟前，也不见有个长辈样子！”
　　秦氏只讪讪闭口。
　　只见卞大娘子紧咬着唇，眼眶已然憋得通红。
　　谢菱亦满心惊讶，久久难平。
　　她还当卞大娘子是寻常平民人家的女儿，谁知，竟是娼妓！
　　赵廷兰也太没规矩了，怎么什么人都往家里带？
　　谢菱拿余光扫了卞大娘子一眼，渐渐抽回拉着她的手，再不愿与她多说一句。
　　卞大娘子见此情形，分明是秦氏有心挖苦。她曾委身烟花之地，这一辈子，也别想在鲁国公府抬起头了。
　　只见她缓缓起身，行了一礼：
　　“妾身告辞。”

　　☆、第二百三十七章　蝶恋花4

　　谢菱不愿与卞大娘子言语，点了一下头，只由她去了。
　　待她行远些，只见秦氏嗤笑道：
　　“到底是上不得台面。成日那副样子，跟谁欠她似的！一味地装可怜，也只能哄哄兰郎君那傻小子！”
　　吕氏看秦氏一眼，摇摇头，又向谢菱道：
　　“你如今既知她的身份，日后少来往些也就是了。”
　　谢菱心有戚戚，一时不知如何应对。
　　从前在谢府，她虽不受重视，却也是知礼知仪地养大。
　　未娶妻先纳妾，为着赵廷兰这个人，她也忍了。
　　偏偏那样一个妾！
　　这于汴京贵女而言，无疑是奇耻大辱。
　　吕氏叹一口气，道：
　　“从前兰郎君浪荡，焉知不是这些人教的？”
　　谢菱心道：这些人能教坏赵廷兰？他那副玲珑心肠，不算计旁人也就是了，谁还能带坏他？
　　见谢菱心有所思，吕氏方安抚：
　　“不过，眼下他娶了谢娘子，在外又有正经差事。所谓近朱者赤，从前的荒唐，你也不必太过上心。”
　　谢菱看她一眼，深吸一口气，又挂上礼仪周全的微笑。
　　她道：
　　“二婶母说的是。不过当府里多养个下人，也不是什么要紧事。”
　　秦氏却笑了笑，撇嘴道：
　　“要我说，谢娘子多留些心眼才是！这当做侍妾收进府的，可与外边那些露水姻缘不同！”
　　“是，”谢菱道，“三婶母的话，我也记住了。”
　　她敷衍着应答，心中却嗤笑。
　　眼前这二人，吕氏太过绵软懦弱。而秦氏，虽有几分心眼，却极爱挑弄是非，唯恐天下不乱。
　　她兀自摇摇头。
　　有这等亲族，纵然从前鲁国公府权势滔天，焉有不败落之理？
　　这二人活了几十岁，还没谢菱明白呢！
　　赵廷兰是什么样的人，夫妻二人自是心照不宣。
　　而对于卞大娘子，谢菱心中亦自有决断。
　　四五月的天气，越发炎热起来。小娘子们手上皆摇起扇儿，汴京各府亦忙着裁制夏衣。
　　从前谢府裁衣之事，皆是仪鸾宗姬与陈姨娘打点着。如今何斓也学着料理，倒有模有样。
　　这日，一应衣料刚送来何斓这里，她便唤了七娘来挑。
　　七娘身着天水碧吴罗妆花褙子，系一条玉绿洒海棠纹留仙裙。
　　只见她一身清雅气度，蛮腰纤细，正款款行来，俨然是初初长成的模样。
　　何斓见着，忙迎她进来，只笑道：
　　“多日不见，我看七妹妹是越发见标志了！”
　　七娘挽着她，手执团扇掩面一笑：
　　“五嫂从前是顶温柔和顺的，如今也学着她们打趣人来！”
　　才说罢，何斓恰瞧见她手中的蕉叶团扇。
　　只见扇面薄如蝉翼，绘了几枝碧桃。又见湘妃竹骨打磨精致，分明不是凡品。
　　她方问：
　　“这把团扇，敢是前日淑贵太妃所赐？”
　　七娘看了看，遂微惊道：
　　“五嫂好仔细，我不过随手拿了，倒不曾在意。”
　　何斓顶爱七娘的性子，只笑道：
　　“姊妹们倒也都得了，只是不如你这把精巧。”
　　七娘得意笑笑：
　　“我是二姐姐的亲妹妹啊！自小她便待我极好。”
　　七娘此话确是不错，谢府上下，谁有不是将她捧在手心里呢！
　　二人说说笑笑，遂携手进屋。丫头们又是看座，又是上茶上点心，往来出入，忙得不亦乐乎。
　　何斓又唤了丫头们拿样布来。一时仆婢成排，时兴衣料皆拿托盘捧着。
　　七娘一一看过，有月影绡、月华锦、芙蓉罗、凌云纱……比之去年，更名贵许多。
　　她挑了几匹，何斓遂让人包起，送至七娘那处。
　　待打发了众人，何斓抿了抿唇，又挑眼看着七娘，似乎有话要说。
　　七娘亦瞧出来了，遂问：
　　“五嫂今日唤我来，可是有别的事？”
　　何斓叹了口气，也顾不得许多，方道：
　　“不瞒你说，这些日子，我瞧着你五哥有些不对劲。”
　　自五郎成亲，七娘与他便不再如少时一般，日日混在一处。
　　算来，倒也许多日不见五哥。
　　七娘问：
　　“五哥怎么了？”
　　何斓有些无奈：
　　“自八妹妹出嫁，他便整日整日地心神不宁。我瞧着，从前八妹妹在家时，他二人并未十分要好。如今这般，也不知是个什么缘故！”
　　七娘默了半晌，道：
　　“五嫂可问过五哥？”
　　何斓摇摇头：
　　“与他说话亦心不在焉，又能问出个什么来？”
　　七娘点了点头，若有所思。
　　其间道理，何斓不清楚，七娘却是十分明白。
　　谢菱嫁去的地方，还有个唤作卞红菱的女子。
　　他在为她忧心呢！
　　如此看来，五郎成婚虽经年有余，心中到底是放不下卞大娘子的！
　　当年，卞大娘子只言未留，便骤然入了鲁国公府，成了赵廷兰的侍妾。
　　那时五郎正气头上，并未多想。
　　如今思来，到底蹊跷了些。
　　她为着钱么？可五郎也并未在银钱上有所亏待！
　　是为着名分？谢府确是给不了。不过，她如今在鲁国公府，连个姨娘也没混上，不依旧是名不正言不顺么？
　　七娘抬头看了一眼何斓。
　　她不惯撒谎，只别过头去，道：
　　“五嫂，我许多日不见五哥了。我不知的。”
　　何斓一脸黯然：
　　“连你也不知，我真不知该问谁了！”
　　她有些灰心，又道：
　　“从前还能再问问王家三郎，偏他又不在！”
　　三郎！
　　七娘一愣，转而又微蹙着眉头。
　　何斓见此，忙捂着嘴，又怯怯道：
　　“七妹妹，我不是故意提的。你别难过了。”
　　七娘无谓地点头。
　　适才还欢欢喜喜地挑衣料，这会子，她只觉万事无趣。
　　三郎已然离了汴京城，五哥亦是这等镇日无心镇日闲的模样。
　　当年一同闯祸的混世魔王，如今是再聚不到一处了！
　　得一个无人闯祸的谢府，只怕朱夫人与老夫人要日日烧高香才是。
　　“五嫂，”七娘忽道，“你别担心。想来是他课业繁忙，待过些日子闲下来，也便无事了。”
　　“课业繁忙？”何斓将信将疑。
　　五郎那富贵闲人的性子，哪里会为课业繁忙？
　　七娘遂道：
　　“算来，二哥已为官多年。五哥既已成亲，父亲也不能总放任着他。所谓成家立业，如今，正当立业之时。”
　　何斓思索一阵，似乎也是这般道理。
　　二人正说着，只见五郎悄无声息地进来了。
　　从前他皆是吵嚷着，风风火火的。眼下这等安静，倒不像五郎了。
　　若非他惯了的脚步重，七娘与何斓倒不曾察觉。

　　☆、第二百三十八章　蝶恋花5

　　只见他满面颓然，纵使身着锦绣春袍，亦见着一派落魄之气。
　　何斓朝七娘使了个眼色，耳语道：
　　“你瞧，日日这副样子，该如何是好啊！”
　　七娘拍了拍何斓的手，又将五郎审视一番。
　　她遂故意撒娇道：
　　“五哥！你怎的不理我？”
　　五郎一怔，转过头去，只“哦”了一声。
　　俄而，他似乎觉着不大好，又补上一句：
　　“七娘来了，且坐吧！”
　　七娘与何斓相视一眼，只深蹙着眉。
　　她奔上前去，拽着五郎的手臂，又眯着眼笑道：
　　“五哥，你陪我去园子里赏花，好不好？”
　　五郎愣了愣，只见七娘正悄悄朝他使眼色。
　　他遂点头，又向何斓道：
　　“斓儿可要同去？”
　　“不了，”何斓摇摇头，“我过会子还去大嫂那里。前几日，宫中赏下几匹茜纱帘子，还需去对一对。”
　　这般拒绝，一来，是着实有事；二来，对于五郎近日的冷落，何斓到底有些不满。
　　五郎哪里知道她心中所想？
　　他只点了下头，遂拉着七娘去了。
　　行至门边，七娘忽回头，朝何斓做个“五嫂放心”的口型，便随五郎去了。
　　何斓笑了笑，这个七娘子，都已及笄了，还是这般灵巧机敏的孩童模样。
　　她舒出一口气，但愿能问得些什么吧！
　　刚出院门时，是五郎拉着七娘。可不多几步，便是七娘拽着五郎疾走。
　　二人方在花园停驻。
　　花园中一片芳菲，时有暖风吹过，花儿片儿簌簌而落，婉丽非常。
　　只是此时的五郎，倒无心欣赏这景致。
　　“七娘，”五郎开口，“你拉我过来，所谓何事？”
　　七娘双手背在身后，仰面望着他，方道：
　　“五嫂说，你近日有些不大对劲。”
　　“哦。”五郎道。
　　“哦？”七娘满脸莫名，“这是何意？”
　　“没什么，只是课业繁重，我有些累。”五郎道。
　　七娘撇撇嘴：
　　“我亦是这般同五嫂说的！”
　　五郎无奈叹了口气：
　　“有些事，你又不是不知，做什么偏来问我？”
　　七娘有些讪讪，可想起何斓的模样，直叫人心生怜惜。
　　她道：
　　“五嫂很是担心你呢！”
　　思及何斓，五郎亦觉亏欠。
　　他方道：
　　“这些日子，我并非故意冷落她。我心里很乱，不知如何与她相对。”
　　“我不明白，”七娘看着他，“五嫂待五哥那样好，你为何还对卞大娘子念念不忘呢？”
　　五郎摇摇头，亦看向七娘：
　　“七娘，你问出这句话，还真有些可笑。”
　　七娘微撅起嘴，道：
　　“什么意思？”
　　五郎只笑了笑，道：
　　“斓儿待我再好，也及不上绍玉待你的一半。你为何还时时粘着陈二哥呢？”
　　七娘心绪微动，似乎，是这个理。
　　情不知所起，原非公平的。劝起人来容易，可这其间，哪有服人的道理可言？
　　七娘点头道：
　　“五哥所言不错。可你我不同，酿哥哥从未许诺过我什么，亦从未对不住我半分。”
　　她顿了顿，依旧望着五郎：
　　“可卞红菱与你，是有山盟海誓的！从前骤然抛离，五哥又何必为她，做出这副样子呢？”
　　五郎背转过身去，举目四顾，只觉心头颇是沉重。
　　这样好的景色，倒如他们初见那回。
　　熏风徐徐，花影重重，她立在桥上看花，是比花更娇艳的风景。
　　五郎忽一声不易察觉的叹息。
　　他只道：
　　“七娘，情之一字，你还是不懂的。”
　　七娘有些不服：
　　“我只知道，背盟的行径，是为不义；未与五哥说清楚，害你饱受相思之苦，是为不仁！”
　　五郎看她一眼，摇头道：
　　“真是越发像陈二哥了！”
　　骤然说起七娘的心事，纵然是在亲近的五哥面前，她亦有些羞。
　　她遂红着脸低下头去。
　　五郎接着道：
　　“所谓背盟……其实，世间哪有什么背盟呢？山盟海誓，自是出于本心。若心已不在，空守着盟誓又有何用？”
　　七娘一脸懵懂，只道：
　　“五哥，我不明白。”
　　五郎又道：
　　“世间盟誓，皆是说给自己听的。要么怕良人不再，要么怕辜负良人，才说出这样的话，自欺欺人。”
　　七娘倒吸一口气，这样的五哥，她没见过，只觉遥远非常！
　　“五哥，”七娘轻声唤，“你方才所言，我虽不大懂，可也听出来了。事已至此，你还是放不下，对不对？”
　　五郎自嘲地一笑：
　　“斓儿那样好，本来，我已不去想了。”
　　或许不是不想，是克制着不去想。
　　五郎接着道：
　　“谁知，八妹妹偏偏嫁去了鲁国公府！从前，赵廷兰房中只她一人，如今正室入主，她岂能又好日子过？”
　　七娘点头。
　　五郎的担忧并非全无道理，且看谢府的姨娘们便知了。
　　八面玲珑如陈姨娘，每天的日子，不还是过得提醒吊胆么？
　　便是如此，还要日日顾念这朱夫人的心思，生怕得罪。
　　何况，卞大娘子连位正经姨娘也算不上！
　　赵廷兰那拈花惹草的性子，不定日后妻妾成群呢！
　　到那时，卞大娘子岂不只得挨欺负的份？
　　七娘只得安抚，道：
　　“菱儿也不是那等是非不分之人。卞大娘子若无错处，想来菱儿也不会有心为难。”
　　五郎心道：谢菱虽不会是非不分，可她却是心思深重，一等心细之人。
　　思及此处，五郎的担忧又深了一分。
　　七娘见他依旧面有忧色，遂道：
　　“若是有她的消息，知她日子顺遂，五哥也就放心了吧？”
　　五郎微怔，眼睛忽有了神。
　　他道：
　　“七娘，你能替五哥打听一番么？”
　　七娘蹙蹙眉，一时有些为难，只道：
　　“那……此事定不可教五嫂知晓。”
　　“这个自然！”五郎作揖道。
　　七娘叹了口气：
　　“我明日便邀菱儿出游，替你问一问。只是五哥……”
　　“嗯？”五郎看着她。
　　七娘沉吟半晌，接着道：
　　“不论是什么境况，五哥不许再如此消沉了。不独五嫂，我亦担心的啊！”
　　五郎笑了起来，摸摸她的发髻，只道：
　　“好！七娘果是五哥的好妹妹。”
　　七娘亦笑了笑。
　　少时一处的三人，如今只剩她与五郎在汴京。想来，若是绍玉，他亦会怜五哥痴心吧！
　　次日一早，七娘便打发了丫头往鲁国公府去。
　　难得七娘邀约，谢菱自是欣然应下。
　　左右，今日没什么要紧事，姐妹二人遂一同往赵廷兰的海棠林踏春。

　　☆、第二百三十九章　蝶恋花6

　　送走七娘的丫头，谢菱便于妆台前对镜拈花。
　　赵廷兰歪在榻上看着她，昨夜的睡意还未全消。
　　他打了个呵欠，道：
　　“真是春眠不觉晓，如今越发贪睡了。”
　　谢菱自镜中看他，笑道：
　　“怎么，今日开封府那里无事？”
　　“昨日熬得晚些，今日迟些去，倒也无妨。”他道。
　　赵廷兰遂翻身下榻，行至谢菱身旁。他一手拦着她的香肩，一面倾身，于妆台上替她挑花。
　　谢菱一把打下他的手，只转过头，满含深意地笑着看他。
　　她道：
　　“闻听七姐姐邀约，你不会是想同去吧？”
　　赵廷兰一愣，转而哈哈大笑。
　　他倾身搂着谢菱的腰，只笑道：
　　“你吃醋了？”
　　“呸！”谢菱瞥他一眼，“我吃什么醋？只怕西厢房的那位不依！”
　　这是说卞大娘子了。
　　赵廷兰笑了笑，随手拾起一枝月季绢花，替她簪上。
　　他耳语道：
　　“弱水三千，我只守着你。”
　　谢菱掩面一笑，羞红脸别过头去。
　　也是，七姐姐何等人物，岂能看上赵廷兰？当真是自己多思了。
　　至于卞大娘子，那就更不提了。
　　自与谢菱成婚，赵廷兰便没去过卞大娘子房中。老鲁国公夫人尤其高兴，家里人都道，眼看着是改好了。
　　谢菱遂道：
　　“姑且信你一回，若敢骗我，我的手段，你是知道的！”
　　赵廷兰只将她搂得更紧，亲昵道：
　　“你有什么手段，只管使出来。为夫还受不得么？”
　　谢菱一怔，面色更是绯红。
　　她蓦地起身，又轻轻捶了赵廷兰一下，嗔道：
　　“光天化日的，这般不正经！”
　　说罢，谢菱便转身出门。
　　赵廷兰忽唤住她：
　　“对了，海棠林旁，我新开了个玉兰林。你今日去，正好替我看看，可有什么需改动之处？”
　　谢菱回身，笑道：
　　“知道了，赵大财主！”
　　赵廷兰亦笑了笑，遂亲自送她上马车。
　　做了国公府的长孙媳，谢菱的气派自然不同以往。
　　鲁国公府虽非权阀之家，到底也算得个皇亲国戚，总比从前的谢府庶女体面。
　　嫁做人妇这些时日，谢菱也养得些夫人架子。
　　她年纪虽幼，可行事作风，却比七娘老成许多。
　　方至海棠林，瞧上去与去年倒别无二致。海棠娇红一片，无不惹人又怜又爱。
　　又见游人甚众，门庭若市，尽置身花海之中，只管的嬉戏热闹。
　　七娘早便到了，正坐在亭上吃茶。还是去年那座亭子，还是一般的海棠酥。
　　她拈了一块来尝，只觉食之无味，终是比不上去年的。
　　“七姐姐！”谢菱上亭唤道。
　　七娘回身，只见谢菱已梳妇人发髻。云鬓堆鸦，一支点翠卧凤斜插髻上。
　　她身着雪青折枝牡丹纹吴罗褙子，下系一条葱白留仙裙，洒金围裳轻盈飘逸，比之从前，更得风韵二字。
　　七娘惊了惊，一时直有些认不出。
　　谢菱亦打量着七娘，头一回，以已婚妇人的眼光看她。
　　七娘倒没什么不同。
　　只见她挽了个宜春髻子，戴了她最喜爱的一对多宝玳瑁梳。一件嫣色月影绡长衫儿，恰掩着十二破彩云裙。
　　还是从前那个明丽非常，气度清贵的小娘子啊！
　　只听她道：
　　“菱儿瞧着，与往日不同了。”
　　谢菱低头笑了笑，迎上前去，只道：
　　“七姐姐说笑了，不过是去了别家，寄人篱下罢了！”
　　这是谢菱的谦辞了。她身为长房长孙媳，哪里就寄人篱下了呢？
　　真寄人篱下的，那是许道萍！
　　七娘遂笑道：
　　“菱儿惯爱妄自菲薄的。说来，那赵廷兰待你如何？可曾欺负你来？”
　　谢菱掩面轻笑，自有一番女儿家的娇羞。
　　“七姐姐，”谢菱道，“他虽浪荡，待我却是极好的。要说欺负，有姐姐撑腰，他不敢的！”
　　“我？”七娘一愣。
　　谢菱点点头，噗嗤一声笑了出来：
　　“上回在簇锦坊，可不是七姐姐厉色拦着他么？”
　　七娘这才忆起簇锦坊之事。
　　她指着谢菱，笑道：
　　“好哇菱儿，你如今也学会打趣人了！敢是被他带的不正经了？”
　　“七姐姐！”谢菱有些微恼模样。
　　七娘不再逗她，又问：
　　“鲁国公府的人，可是好相与的？”
　　谢菱一一算来，方道：
　　“婆婆慈祥，是极好的人，自不必说。”
　　七娘点点头，鲁国公夫人人品贵重，言语温和，她也是知的。
　　谢菱又道：
　　“还有二位婶母，见我年轻，多有教导提携，自是我的福气。”
　　吕氏与秦氏究竟是什么样的人，谢菱心中清楚便是，也犯不上与七娘说这个。
　　七娘又一番点头。
　　她看了看谢菱，一时有些犹疑，待默了半晌，方道：
　　“听闻，赵廷兰还有位侍妾？”
　　赵廷兰未娶妻先纳妾，是汴京城人尽皆知的。七姐姐怎么骤然问起这个？
　　谢菱遂道：