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无冕之后-第14部分
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凯瑟琳的心中有一些委屈，如果说这是她邂逅的一场浪漫爱情的话，那么他们之间太不公平。他似乎知道她的一切，她却一无所知。他已掌握了她的心，她却两手空空。
但哪怕这样，她还是喜欢他。
她有些赌气地转开脸，不去看他，但就在这瞬间，她心中突然有了一个奇怪的想法：眼前这个男子正像他手中的Ugali。陌生，充满了危险性和无数种可能。如果她没有勇气尝试的话，这一次，等盘子从自己面前端走，就会遗憾终身。
“Yes，I do。”这一次，她鼓起勇气回答。
他停住了勺子，奇怪地看着她。
过了片刻，他才注视着她，柔声道：“凯瑟琳，这句是台词。”
那一瞬间，凯瑟琳满脸绯红。
她知道，这是他惯用的玩笑，半真半假。
但即便是玩笑，她也无法原谅。他永远不会明白这句话对她意味着什么。那一刻她是那么真诚，鼓起了全部的勇气，将之前笃信的清规戒律抛开，才回答出这一句——一句诺言。而他依旧当成玩笑。
这太不公平。
她迅速地低下头，下意识地在纸上写画着，觉察不出自己是如此用力，几乎连纸都划破了。
乐曲忧伤而激越，在狭窄的空间中化为悠长的吟唱。凯瑟琳没有说话，只反反复复地写画着，泪水却从眼睛里掉下来，打湿了纸面。
亚当斯似乎感觉到了什么：“凯瑟琳？”
“对不起，我听不到。”她压抑着心中的酸楚，用力涂画着。
“我很抱歉……”他目光中的歉意似乎有几分真诚，但凯瑟琳总觉得他像在演戏。
“音乐太吵，我说我听不到。”她提高了声音，脸上也有了怒容。
“凯瑟琳，你听我说……”
“是你听我说！”终于，凯瑟琳忍无可忍，抬头怒视着他。她用力握着笔，每说出一个字，就在纸上划出一道痕迹：
“有时候，我真的希望自己是一个三十岁的贵妇，从容，聪明，老练。从容到能欣赏你的风趣与魅力，却不至于沉沦其中；聪明到能分辨你话语的真假，不至于信以为真；老练到与你调情说爱，却还明白这只是你的逢场作戏……”
“这，样，才，会，公，平。”
在音乐的掩饰下，她尽情地大喊着，这几日的委屈似乎都要在此刻发泄出来。
他默然了片刻，静静地看着她。
灯光下，她被他盘起的金色长发有些散乱，碧蓝的眸子中充满了泪水。这一刻，她不再像公主，而只像一个在爱情中受伤的少女。
色厉内荏，表面咄咄逼人，心底却惶惑得不知所措。她看着他，仿佛只在等着一句话，一个判决。
一句可以将她完全摧毁的话，或者是决定她终身的判决。
音乐仿佛在两个人之外的世界飘荡，一切陷入了短暂的寂静。
他突然道：“凯瑟琳，肯让我吻你吗？”
她霍然停下笔，抬起头看着他。她碧蓝的眸子里还有泪水，透着几分委屈，几分埋怨，几分倔强：
“这一次，你是在讲台词还是对我说话？”
他没有回答，而是伸手将她拉入怀中。
她终于尝到了Ugali的滋味，如她所料，有点微微苦涩。
Chapter 7 爱的冒险 Amazing Adventure
接下来的几天里，凯瑟琳都早出晚归。她早早来到餐厅，打包好一大堆食物，沿着那条布满灰尘的秘密通道来到他的房间。每当她抱着一堆纸袋，穿过那个布满铁架的平台时，她都会忍不住想笑。自己仿佛真的化身为间谍电影中的女主角，带着绝密文档穿过重重封锁的战场。
而那些封锁的尽头，有一个沉稳优雅的男子，精致的西装袖口暗藏着FBI的标志，正在门后等待她的到来。
这是她一生中从未有过的感觉。
新奇、冒险、刺激，却又有着说不出的甜蜜。
在那个狭窄而吵闹的下铺，她替他记录剧本，听肯尼亚歌曲，尝试他炮制的Ugali，直到暮色降临才依依不舍地离开。
清晨她推开窗户，洁白的云朵掠过碧蓝的海面，投下花朵般的倒影，她仿佛感到，之前的十九年岁月，都是在为这一刻做准备。晦暗而刻板的色彩，亏欠了十九年的鲜艳，却只为赊欠这片刻的幸福。
甲板上隐约传来欢快的音乐，那是头等舱的贵客们正在举办告别舞会。隔壁有人来来回回地走动，却是在收拾行李。
剧本写到最后一章时，旅程也到了尾声。
凯瑟琳低头坐在床边，轻轻咬着铅笔。上铺的肯尼亚歌手依旧有一下没一下地弹奏着Kalimba。他没有什么好收拾，唯一的表演服就穿在身上，一大包干粮也在亚当斯和凯瑟琳的帮助下告罄了。
似乎感到了离别的到来，Kalimba的调子一声凄凉过一声，房间里有难言的感伤在弥漫。
突然，一声尖锐的汽笛传来，这是玛丽王后号入港的声音。
正在出神的凯瑟琳全身一颤，手中的稿纸散落到地上。
亚当斯走上前，将稿纸拾起，温柔微笑道：“王后陛下，你应该高兴才对，我们的剧本很快就要完成了。”
凯瑟琳勉强笑了笑：“是吗？那很好。”
亚当斯翻检着稿纸，点头道：“Nice work。”他笑着拍了拍她的肩：“为了感谢你的帮忙，我给你准备了一件礼物。”
凯瑟琳有些错愕，他身无分文，吃饭都要靠同屋救济，还有什么礼物？
他从口袋里掏出一张东西，在凯瑟琳眼前摇晃着：“王后陛下，你的邮票。”
凯瑟琳看了看，正是那张国王头像的邮票。
她惊喜道：“你怎么赎回来的？”
“我在咖啡厅里兜售我的签名，五美分一个。”
凯瑟琳忍不住笑：“我不相信，你又在说谎。”
他故意皱起眉头：“王后陛下，你是不相信我会去卖签名，还是不相信它值五美分一个？”
这一本正经的样子将她逗笑了，那一刻，她暂时忘记了离别的伤感，专心地注视着他，良久，仿佛这个简单的动作，已让她无比幸福。
他也在看她，目光中的温柔却让凯瑟琳不敢直视，低下了头。就在她以为他想吻她的时候，他却轻轻站起身：“想出去散步吗？”
凯瑟琳不假思索地回答：“想。”
他牵起了她的手。
她匆匆收拾好稿子，跟在他身后。于是，两人再次穿过昏暗逼仄的通道，来到了那块小小露台上。午后的阳光下，露台不复月色中的优美，显出一片破败来。凯瑟琳看着生锈的铁架，油腻的缆绳，心中却有一种说不出的满足。
这方寸之地是她一生中最大的冒险之地，也是只属于他们俩的地方。
凯瑟琳露出微笑，下意识地翻检着手中的稿纸，纸张并不整齐，有广告招贴背面，有从三等舱留言簿撕下来的劣等白纸，也有凯瑟琳从自己房间拿过来的描花信纸。前半部是亚当斯歪歪斜斜的手笔，中间是凯瑟琳发怒时的划痕，后半程却都是她一笔笔写下的，这段邂逅的见证。
却终于要到了落幕的时候。
她不禁有些伤感：“Cary，你准备怎么结局？”
亚当斯正悠闲地看着海景，听到她的话才回过头：“结局？结局当然是船到了目的地，两人不得不分别。公主要回到王宫，担负起王室和国家的责任。如他所想，几年后她成为王后，只是却嫁给了一个并不爱的王子。她并没有完全忘记Cary，在出席外事活动、重要庆典时，她偶尔会听人谈起他演出的电影，回想起那段邂逅，但也只是淡淡一笑。
“至于那个演员，运气好的话，他会成为明星，扮演数不清的荧幕英雄，浪漫情人。在他的演艺生涯中，他会一次次拉着绝代佳人的手，在月下盟誓；也会在戏中穿起王子的华服，和别的公主悱恻缠绵。当屏幕上打出The End时，王子和公主永远幸福地生活在一起。但戏就是戏，灯光灭尽，童话落幕，他会想起她，想起两人在月下说过的誓言，直到生命的最后时刻。”
他似乎感到了什么，微微抬头，却发现凯瑟琳正靠在船舷边，无声饮泣。她垂下头，怔怔地看着手中的稿纸，大滴泪珠落下，将稿纸的最后一页染得模糊。
亚当斯皱起眉头：“凯瑟琳，坦率地讲，我不觉得这段特别感人……”
“他们还会再见吗？”凯瑟琳轻轻打断他。
亚当斯顿了顿，还是摇了摇头：“应该不会了。至少故事里写不到。结局之外的事，又有谁会在乎？”
她似乎惊醒过来，霍然抬起头，一字一字道：“不，结局不是这样。”
亚当斯叹了口气：“凯瑟琳，悲剧会更震撼人心。”
这一次她没有被他说服，而是坚持着：“不，不是这样。”
他看着她，从她的眼睛中读出了不依不饶的倔强。她的温柔、惶惑与古板后，却有着一种动人的执著。一旦认定了，就会不顾一切地去做，哪怕前途未卜，哪怕满身伤痕。这一点，她真的有点像剧中的那位公主。
亚当斯心底不由也泛起一丝惆怅：“好吧，你说应当怎样？”
“他们会相约再见。六个月后，无论彼此在哪里，在做什么，都要去那个约定的地方再见一面。”
亚当斯看着她，从她碧蓝的眸子里看到了让人不忍拒绝的坚持。
终于他点了点头，恢复了漫不经心的语气：“俗套了一些，但说不定女性观众会喜欢。”
凯瑟琳顾不得他调侃的语气，满是泪痕的脸上绽出笑容，紧张地追问道：“那你同意了？”
“是的，王后陛下。”他微笑着看着她，“但他们约在哪里？”
凯瑟琳还没有从喜悦中回复过来：“我不知道，或者巴黎的埃菲尔铁塔下，或者伦敦的千禧桥上……”
亚当斯微笑，他抬起头，看着碧蓝的海面。纽约港口已遥遥在望，地标性建筑帝国大厦在碧波间映照出恢宏的倒影。
他轻轻道：“帝国大厦。”
凯瑟琳微微有些错愕：“帝国大厦？”
“是的，他们不去巴黎、伦敦或者任何地方，就在纽约。相约再见之处，亦应是这次旅程的终点。”
凯瑟琳仍然有些疑惑：“但为什么要是帝国大厦？”她对工业文明并不很感冒，觉得浪漫的海滩、鲜花遍地的原野才是更合适的约会所在。
“凯瑟琳，”他看着她，温柔微笑，“因为，这是整个纽约最接近天堂的地方。”
高达443米的帝国大厦，是当时世界上第一高楼，人类现代文明的见证。
亦是整个纽约最接近天空的地方。
凯瑟琳看着他，心中默默地想，是的，它是全世界最接近天堂的地方，不是因为它有多高，而是因为有你。
不知不觉中，她眼中又有了泪水，却展颜而笑：“这是最好的结尾，是吗？”
亚当斯没有回答，脸色却沉了下来。
凯瑟琳低下头，迅速地在稿纸上写着。她是那么认真，仿佛手中的不是一沓稿纸，而是命运之神的卷轴。一旦把这个完美的结局写在上面，它就会成为真实，永不改变。
亚当斯转身望着帝国大厦，久久无语，却突然郁怒起来：“荒谬。作为一个公主，她怎么可能在六个月后来帝国大厦和他相会？一个两手空空的演员凭什么让公主为他抛弃一切？这注定是一部荒唐之极的烂片，浪漫的开头，精致的台词，和一个想入非非、引人发笑的结尾！”
凯瑟琳第一次看他发怒，不由有些惊惶，不知道该做什么好。
“真正的结果只可能是他在帝国大厦顶层等，傻瓜一样站在露台上，从清晨等到日落，直到所有游客都回家，电梯也停止运营，再从漆黑的楼道上，一步步走过那该死的1860级阶梯（4）。这才是这个故事的结尾！”
“不，Cary，不是这样……”
他冷笑着打断她：“然后他会一个人去街头酒馆，从电视上看到公主与王子订婚的消息。大醉一场之后，连夜飞回加利福尼亚，继续在那些乏味的爱情电影中充当浪漫领袖。之后很多年，他会把那些在等待时想到的，却永没有机会说出来的话，讲给不同的女主角，换取金钱、名望和无数影迷廉价的眼泪！”
“不，不是的。”她无力地反驳着。透过泪水，她看到他那看似满不在乎的冷笑中，有一种伤人伤己的痛。
她摇着头，祈求他不要说下去。
而他却不依不饶：“或许，还有奥斯卡奖。几十年后，一直视他为花瓶的影评协会终于良心发现，同情地颁发给他终身成就奖。他白发苍苍走上领奖台时，也许会说：这是我一生中最幸福的时刻，我想把奖杯献给我曾经深爱，依旧深爱，却也无法执手、永难相见的公主……多么完美的一生！”
“够了，Cary！”凯瑟琳突然握住他的手，“这一切都不会发生！”
他猝然回头看着她，眸子中是冰冷的嘲讽。
这一次，凯瑟琳却勇敢地逆着他的目光，一字一字道：“她会来。”
亚当斯还要说什么，却终于没有。他能感到，那倔强的笑容后，却藏着一双冰凉而颤抖的手。
凯瑟琳依旧微笑着，任泪水在海风中干涸：“六个月后，公主会来。会摘下王冠，脱下华服，抛下王子，到帝国大厦顶层，来和你相会。”
她抬起头，静静地看着他：“六个月后，你会在那里等她，是吗？”
亚当斯久久沉默。
他当然明白，剧中的那位公主不会来。这个故事本是一场不切实际的梦，哪怕在号称梦工厂的好莱坞，也不会让这样荒谬的结局出现，除非是在迪士尼的动画里。
但，还有另一个结局，浪漫，温暖，可以实现。那便是六个月后，这个名叫凯瑟琳的女孩，会在帝国大厦上等他。
从她的目光里，他能看出来，她一定会来。
这是他有意无意造成的结局。
但这是他想要的结局吗？
第一次，他的心中也有些茫然。
“你会来，是吗？”凯瑟琳紧紧咬着嘴唇，仿佛用全身力气，才能将这句话说完整。她满脸倔强，但声音在风中颤抖。
亚当斯依旧沉默着，他也能感受到这个回答的分量。
她怔怔注视着他，目光却有些迷茫，仿佛什么也看不清。如果说她是一个赌徒，那么已是孤注一掷，静静等待命运开出结局，判断她此生的输赢。
亚当斯心底轻轻叹息。他从她手中接过那沓稿纸，将她刚刚写下的最后一页撕下，递给她。
仿佛是一个信物。
“是的，我会在这里。”
凯瑟琳惊喜地抬起头，不敢置信地看着他，终于投入他的怀抱。
在布满灰尘的露台上，两人深深拥吻。
海风中，离别的汽笛一次次响起，却无法催促两人分开。
下船时，她将那枚邮票递回给他，笑颜如花：“记得，这是我们的交易，你已经收了报酬，就一定要来。”
他微微一笑，与她吻别。
不远处，他的经纪人卡尔挤过人群，正在向他招手。
夜晚，霓虹灯闪烁，纽约的大街上雾气弥漫。
一个铁皮邮筒孤零零地伫立在街道尽头，昨天的信件刚被邮差取走了，它腹中空空，饥饿地等待着下一个寄信人的到来。它在纽约街头已经等待了二十年，绿色的铁皮上已锈迹斑驳，还有口香糖的印记、张贴的广告、孩子的涂鸦。但它依旧快乐地等待着。因为每一个走到它身边的人，心中都怀着一种希望。
每个在信筒旁驻足的人都有不同的举动。有的人果断地将信件扔入信筒，转身离去；有的人犹豫不决，徘徊再三；有的人投下信件后还会透过那个数寸见方的口子往里看，依依不舍。
寄出的，不是一封封手写或者打印的纸张，而是一份梦想，一份期待。
当亚当斯把信投入邮筒时，信件太厚，几乎无法塞入那个小口。他用力推了推，那封信件才坠入了遥不可知的黑暗中。
一声空洞的回响。
与其说是寄出，不如说是埋葬。
这一刻，突然想到，他寄出的是一部没有结局的剧本。
但那又有什么关系？反正也不指望她会来。
寄出这封信，是他这一生最愚蠢的举动。他早已料到，这封信的命运就是被王室管家锁入箱子。她根本不会看一眼。
他还是这样做了，与其说是邀约，不如说是埋葬自己的一份痴心妄想。
他又想起了很多年前，初见她的样子。
年幼的公主，在众人簇拥中，向他回过头，露出天使般的微笑。
那一年他十三岁。
他没有告诉经纪人，他早知道她会来那场酒会，否则他也不会去了。他虽装作不情愿的样子，却连夜熟读了那本贵族礼仪，练习好了那句法语。
不合时宜，众人嘲笑，虽然难堪，但并不算什么。
只是在她亲手将那张粉色纸条投入票箱的瞬间，有什么东西，仿佛坠入了遥不可知的黑暗。
一如刚才他把剧本投入信筒。
就此终结，不再想起。
但当他从信筒旁走开时，水雾从街道的水井中逸出，让这座世界上最繁华的都市仿佛化为杳无人迹的丛林。
寂寞，阴郁，潮湿，宛如梦幻。
他隐约有一种不祥的预感。
如果这是一场无根之梦，也是注定没有结局。
原本完美的结局已被他亲手撕下，交给了一位叫凯瑟琳的女子。
TO be continued。
下篇
Chapter 1 寂寞芳心 None But the Lonely Heart
傍晚时分，加长的林肯轿车无声无息地驶过精心修整过的花园，停在有着雕花廊柱的大堂门口。这是班尼迪家族位于纽约近郊的一处庄园。它建于上个世纪末期，由白色大理石与白橡木作为主材，保持着维多利亚式的雍容华贵，却又加入了部分美式乡村的元素。宏伟中不失清新明快。宅邸后，一条小河蜿蜒而过，将洁白的围墙染上粼粼波光。这里风光优美，远遁尘嚣，离纽约市区却不过四十分钟车程，可谓闹中取静。近年来逐渐成为第一家族夏季的避暑胜地。
车刚刚停稳，一位身着燕尾服的管家走上前来，躬身替凯瑟琳打开了车门。
凯瑟琳向车窗外看了一眼，一条红毯沿着台阶一直垂到车门，台阶两旁布满了鲜花，红毯尽头处灯火通明。仆人们分成两列，正整整齐齐地站在大堂门口，恭谨地迎接着大小姐归来。
在不易察觉的瞬间，凯瑟琳轻轻皱起了眉头。
她并不喜欢这种规矩严谨的场面，但她的哥哥喜欢。她的哥哥罗伯特·班尼迪，喜欢这种奢华的气派，坚持要让他最亲爱的妹妹一进门就感受到回到美国第一家族的氛围。
自从她到牛津郡念大学以来，只有暑假才能回家与父兄团聚。这样的仪式每年这个时候都会来上一次——倒显得她像一位客人似的。
女孩成年后迟早会成为家庭的客人。这些隆重但生分的仪式，似乎在提醒她这一点。凯瑟琳不喜欢这样的提醒。她脸上却不能透露出任何不悦，因为台阶上，她哥哥的新婚妻子琳达，正站在这群仆人的中间，微笑着向她伸出手。
凯瑟琳还在犹豫，琳达已经笑盈盈地走了上来，亲热地挽住了她的胳膊。
琳达一身蓝色的晚装，丝质裙摆流水般泻下，勾勒出她高挑的身形。亚麻色的长发用一排珍珠发钉盘在脑后，在夜色下显得高贵雍容，光彩照人。琳达出身一个歌剧世家，在百老汇首度登场，就惊艳了整个纽约。正当乐评人说她前途无量时，她结识了罗伯特，而后果断放弃了歌唱事业，嫁入豪门。
与其他明星不同的是，她一进入上流社会，便迅速地融入其中。在她身上看不到一丝平民阶层常有的世俗痕迹，仿佛她天生就是一位贵妇，完全匹配得上第一家族这个令人仰望的门第。在女人眼中，她是贵族风度的楷模，总是穿着最得体的礼服，无论什么时候都保持着优雅的姿态。而在男人眼中，她是最温柔顺从的妻子，从不干涉丈夫行踪，只在上流社会的八卦和沙龙里打发时间。甚至，对这个庞大家族的复杂人际，她也处理得游刃有余。她知道丈夫对这位小妹妹的喜爱，所以，她也很喜欢凯瑟琳。
凯瑟琳在牛津上学的时候，接到家里最多的电话，就是她的。
琳达一面嘘寒问暖，一面亲热地挽着凯瑟琳，走进了宽敞的餐厅。
接风晚宴已经准备好了。今天，是只有家族成员的家宴；明天，待她休息好了后，会给她举行回到纽约的欢迎酒会。届时，几乎整个美国社会的名流都将光临。
罗伯特微笑着从长长的大理石餐桌的另一端站了起来，隔着巨大的鲜花堆，跟凯瑟琳热情地打了个招呼，然后，快步走上前来，给了她一个标准的美式拥抱，几乎让凯瑟琳喘不过气来。
她抱怨地喊道：“哥哥！”
罗伯特这才将她放开，亲自为她拉开椅子。等凯瑟琳坐下后，管家便带领着女佣沉默地将一道道菜品摆了上来。
在水晶灯的柔光下，琳达用动人的笑容，督促着这场晚宴以从容而优雅的节奏进行着。
罗伯特询问了英国的天气，牛津跟剑桥一年一度的快艇比赛，半真半假地开着英国皇室的笑话。他爽朗的笑声让凯瑟琳慢慢有种回到家了的感觉。
她已经习惯了在餐桌上倾听哥哥的笑话，不出一声。不知为什么，今天，她有种想说点什么的欲望。但该说什么，她也不知道。校园生活？学习成绩？船上的见闻？这种模模糊糊的冲动，让她有些烦闷。
凯瑟琳小口品尝着甜品，思量着该怎么开口。琳达已经轻声抱怨起来。她总是不满意家里的厨师，跟罗伯特商量着，该去请一位地道的法式大厨，让家里这位连续三年获得全美厨艺比赛冠军的五星级厨子走人。
她一面尝着烤蜗牛，一面问：“凯茜（凯瑟琳的昵称），你在游轮上遇到什么有趣的人了吗？”
凯瑟琳的心不由得跳了跳，好像别人已经窥探到她的秘密一般。她尽力掩饰着，装出一副轻描淡写的口吻：“没什么，只有一位演员，叫什么加里·亚当斯，当众扔掉了记者的相机，闹得沸沸扬扬。”
“加里·亚当斯？”
似乎是个陌生的名字，琳达沉思了片刻：“他演过什么代表作？”
罗伯特笑了：“亲爱的，你向来不喜欢电影，对于好莱坞，就只记得几位最顶级的明星。据我所知，这位亚当斯，可是近来最有前途的新星，不出三年，你就会在沙龙里见到他。”
琳达的笑容中有几分不屑：“那还要看他在好莱坞能不能待到三年。每年都有大批所谓的天才出现，最终有几人能够成为真正的巨星？”
凯瑟琳忍不住道：“他不一样的。我觉得他一定会成功。”
琳达笑了起来：“看来我们的小妹妹知道演员的好处了。若是你肯帮他一把，那自然不同了。”
凯瑟琳眉头不由得皱了起来，琳达话语中的轻佻，让她感到像是自己受了侮辱。她不由得将嗓音提高了一度：“他不是那样的人！”
琳达跟罗伯特惊诧地交换了个眼神，他们这才注意到，凯瑟琳的身上，似乎发生了一些变化。
她那过分古板的圆框眼镜后，一向温柔顺从的眸子里闪耀着某种光芒。那是朝阳初生时，从带露的树叶中反照出的那种光。
通透，坚定，光彩变幻而富有生气。
只有爱情，才能在一位十九岁少女身上印下如此深刻的改变。
罗伯特想要说什么，琳达轻轻摆了摆手，制止了他。她挪了挪椅子，在凯瑟琳耳边柔声说：“凯茜，像你这样出身的女孩，一旦成年，进入社交场，就必定会万众瞩目。很多年轻人，包括什么歌手、诗人、演员，都会处心积虑地接近你。他们大多风流英俊，魅力非凡，又终年混迹脂粉群，手段了得。但你要知道，他们毕竟是演员，逢场作戏无伤大雅，但若当了真……”
她尽量让自己的语调听上去只不过是一个无伤大雅的玩笑：
“他们只不过利用你的名声，来博得报纸版面，当你是一出戏的女主角而已，就算再浪漫再感人，结局的时候都会转身离去，然后又会有新的片约。”
凯瑟琳咬住嘴唇，恨不得将这些词句都屏蔽在耳朵外。
琳达见凯瑟琳不回答，于是笑了笑：“我亲爱的妹妹，你若是真的喜欢他，为什么不将他‘请’到别墅里住一段时间？一个月之后，你就会发现，他跟别的人没有什么区别，而好莱坞还有大把的明星呢。”
她小心地斟酌着字眼，希望不要刺激到凯瑟琳。但凯瑟琳还是有种被冒犯的恼怒，她用力地叉着盘子里的食物：“我说过，他不是那样的人！”
她将盘子用力一推，起身向楼上跑去。
罗伯特和琳达面面相觑。
凯瑟琳回到自己的房间，忍不住扑倒在床上。她迁怒于床单上盘成玫瑰状的缎带，用力将它们扯得七零八落。失去了经纬的约束，那些纤细如毫的丝线蓬乱开来，缠绕着她的手指，仿佛是一道道鲜艳的伤痕。
她感觉不到痛，只是眼泪忍不住落了下来。
她也不知道为什么要哭。琳达所说的一切，每个字都是一根针，深深地刺入她的心底深处。带来羞辱与刺痛。
那里，有她最珍贵的记忆与希冀，却被她最亲的人视为笑柄，肆意践踏。
她竟不知要如何保护它，不受伤害。
不知过了多久，轻轻的敲门声响起。
还不待凯瑟琳起身，琳达已走了进来，在她身边坐下。琳达爱怜地抚着她枕上柔软的金发，将它们一缕缕梳好，在手中打成辫子：“凯茜，我刚才只不过是开个玩笑。”
凯瑟琳抬起泪眼，满是委屈：“为什么要这样说他？难道仅仅因为他是一个演员，就没有尊严了吗？”
琳达看着凯瑟琳，沉默良久。
她轻轻叹了口气：“我，我的父母、两个姐姐也都是演员。”
凯瑟琳止住了哭泣。
她似乎这时才想起，琳达也是出身演艺世家，刚才那番话未免有些冒犯。一直以来，她都是温柔而有教养的女孩，重视别人的感受远甚于自己的感受。这个无意中的冒犯顿时让她感到满心内疚，放低了声音：“对不起……”
琳达笑了笑，表示并不在意：“他们都是歌剧演员，而不是电影演员。也许在大多数人眼中，歌剧要比电影高贵些，但在真正的贵族眼中，他们都是一样的。我嫁给你哥哥之前，就曾被整个纽约的报纸质疑、嘲笑过。人们用最恶毒的语言来揣测我的动机。什么攀附权贵，什么出卖自己……所以，我清楚你若坚持和他在一起，即将面对什么。我和你哥哥只是担心你，不想你承受这一切。”
“我不怕！”凯瑟琳说出这句话的时候，语气里还带着一点余怒。但显然，她的敌意已经放松下来。她心底深处甚至将琳达当做了知己。她相信，既然她和自己有同样的�
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