懿安皇后-第44部分

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一群人起身，一个接一个地出去了。李清和走在最后，临出门时，他的脚步顿住，须臾转过身来，走到床前。

张嫣心头一跳，抬起头，惶惶不安地望着他。

李清和暗叹，垂头拱手道：“娘娘，该说的臣都已经说了。陛下的病情，臣决不会有一丝一毫隐瞒，这是臣的行医之道。”

张嫣松一口气，讶然道：“那你这是……”

“想给皇后娘娘把脉。不瞒娘娘说，臣也通一些旁门左道。从面相气色上看，娘娘有怀胎之相。”李清和放下药箱，打开找金丝。

张嫣怔了怔，伸出手腕，疲倦地说：“你直接诊吧，别麻烦了。”

李清和默默合上药箱，迟了半刻，才庄重地答道：“是。”

说罢，便挽了衣袖，将白皙修长的手指搭在张嫣手腕上。一点下去，心神俱澈，指间能清楚感受到，两个同时跳动的脉搏。一个大生命，和一个小生命。

他心里竟激动起来，一种无法言说的喜悦升腾而起，眼眶瞬间潮湿。为人父母的欢喜，大抵也是如此吧。

他移开手，看向张嫣，声调控制不住地颤抖：“娘娘，您有了。”

张嫣垂头看向天启，脸上浮起一个欣慰的微笑，“陛下知道了，肯定高兴。”

李清和心中五味掺杂，拱一拱手，退了出去。

张嫣往前挪了挪，伸手抚摸皇帝脸颊，触手凉凉的，她把被子往上提了提，掖好被角，然后坐在那里，目不转睛地看着他。

一直到夕阳落山，室内昏暗。床上的人忽然动了动。

张嫣一惊回神，俯身盯着他。

皇帝眼睛睁开，眼珠迟钝地转了转，茫然问道：“这是哪儿？”

张嫣笑道：“是天上啊，陛下。”

天启笑了笑，手从被窝里伸出来，握住她的手，“怪不得有这么美的仙女儿。”很快他就笑不出来了，问道，“皇后，你眼睛怎么红红的？你哭了？”

张嫣慌忙举起手揩眼睛，可那热泪又淌了出来，她轻轻叹一声气，舍不得又忍不住，埋怨道：“你怎么这么不听话？”

声音里已然有哭腔，听得天启又是疼惜又是急，慌慌地说：“你别哭，以后我再不玩了。”

张嫣平复心情，擦干眼泪，柔声道：“觉得怎样？”

“还好。”天启没心没肺咧嘴一笑，又手舞足蹈地讲，“皇后，你知不知道，当时把我吓死了，突然刮来一阵大风，把船掀翻了，我们三个都掉了进去。唉，我还喝了好几口水，感觉有人在河底拉我的腿似的，一直往下掉，我想着我肯定要死……”

“胡说！”张嫣不悦地瞪他，本来缓和的脸色也惊恐地绷了起来。她感同身受，此刻不免心有余悸。

天启嘿嘿笑一声，这一笑余韵悠长，似悲似喜。他用手指轻轻刮着张嫣的手心，接着说：“我当时一直喊‘皇后救我’，不过被湖水呛住，喊不出来。”

说到最后，这个爱哭的人差一点哽咽。

张嫣听得心里酸酸的，转身坐到床头，俯下身摩挲他的头发，强笑道：“我又不在，你喊我做什么？”

天启呆呆看着虚空：“不知道。”

一会儿，他忽然说：“皇后，我不想死。太可怕了。我一想到一个人死后要孤零零地躺到地下，漆黑黑的，就觉得害怕。”

张嫣道：“怎么是孤零零的，我不是在你旁边吗？”

天启翻了个身，把头靠在她腿上，道：“我不想比你早死。”

明明是个悲伤的话题，张嫣莫名地想笑，她想八公主说的一点不错，皇上分明是个又敏感又脆弱的姑娘。

她道：“那我先到地下等着陛下如何？”

“更不想。”天启红了眼圈。

张嫣笑道：“那陛下以后就听我的，少嬉戏，多保养，活到长命百岁，把我这张脸看厌，就恨不得马上到地下了，这样才能赶快投胎找年轻美貌的女人。”

天启抱着她的腿哈哈大笑，笑得直咳嗽，冷不丁地出声问道：“高永寿他们呢？也捞上来了吧？”

张嫣笑容僵住，迟了片刻，才道：“啊，捞上来了。”

“在哪儿？”天启翘头看向殿外。

“都领回去休养了。”张嫣把他摁回被窝。

天启叫嚷道：“我要治他们的罪！不会划船就不要划，如果是我，多大的风，船也掀不了……”

“陛下。”

张嫣突然清冷地唤了一声，天启一惊，拨着脑袋看她，“啊？”

“陛下。”张嫣低下头，发丝掉落到天启脸上，他被刺得痒痒，眨了眨眼，目不转睛地盯着她。

“我怀孕了。”她看着他的眼睛，低低说着，唇边笑容荡漾开来。

天启愣了一会儿，道：“真的？”

“真的。”张嫣笑道。

天启犹不敢相信，兀自怔了好久，才轻轻笑道：“让我听一听。”

欣喜中夹杂着紧张，像初为人父者。而事实上，他已经是四个孩子的父亲了啊。天启慨叹着，把头靠到她的肚子上。他什么也听不见，但仿佛能看到另一端的小生命在发着芽，内心因此也充盈着喜悦。这种奇妙的感觉阔别已久，上一次还是在等待慈燃的时候。

“皇后，”他像孩子一样笑起来，“我有感觉，是个男孩。”

张嫣被他逗乐：“我还没感觉呢，你就有感觉？还这么信誓旦旦。”

“那当然，我是他父亲。”天启自豪地说。

张嫣不同他辩，却莫名其妙地相信，疑道：“是男孩？”

天启笑眯眯道：“是，你一看就是生男孩的。”

张嫣笑道：“莫非陛下就是因为这个娶了我？”

天启急忙辩解，话都说不利索了，“哪里，哪里？不是，不是……”

张嫣捂住他的嘴，柔声笑道：“好了，跟你说笑。你说是男孩，那起什么名儿？”

天启握住她的手，得意地笑道：“早就想好了。”

“叫什么？”

“你猜。”

“我哪能猜得出来？”张嫣看着他天真的眼神，忍不住笑起来。

“能的能的，你能猜出来。”天启固执地说。

“给点提示。”

“不给。”

张嫣揪了揪他脸颊，抬头看向窗外。夜空漆黑一片。她的眼前却浮起那年春天开得烂漫的海棠林，还是那天晚上他咿咿呀呀的歌声，他说的话。

“如果是男孩，叫什么？”

“慈燃，嫣然一笑的然，再加一把火。”

她心潮起伏，眼眶不禁湿润，良久，才道：“我知道，叫慈然，是不是？”

天启一下子坐起来，抱起她亲了一口，笑道：“我就知道你能猜得出来！”

“为什么叫慈然？”张嫣道。

“你知道的。”天启说完，深情地碰了碰她嘴唇。

“我想听你说。”

天启滑到她怀里，静静地说：“姓随我，名随你，还有，纪念我们那个逝去的孩儿。我永远忘不了他。”

张嫣抬头看着房顶，待心情平复下来，才道：“可是不合祖制啊，没有从火。”

天启道：“我不管，这是我儿子，我想怎么取名就怎么取名。朱家的孩子像被诅咒了一样，没有一个能活下来。希望他能破除魔咒，平平安安地长大。慈然，就叫慈然。”

张嫣笑道：“听你的。”

天启安心一笑，心情轻松愉悦，还有许多许多话想说，却忍不住打了个呵欠。张嫣低头问：“困了么？”

天启点点头，闭上眼睛，在她怀里蜷了蜷身子，“皇后，我冷。”

张嫣拉上被子裹紧他，抱在怀里。她对未来充满了希望，对天启的生命却充满担忧。也许人生就是这样，永远不可能十全十美。时光唯一教会她的，就是珍惜，珍惜现在。

☆、迎战

夜里魏忠贤独自宿在值房，做起了梦。梦里依稀是十八年前的光景，他谋得了一份新差事，到东宫一位才人宫里做典膳。他打听过，才人温柔和善，有一个调皮捣蛋的儿子，今年三岁了。大主子和小主子都对他的胃口，去上任时，他一路都笑呵呵的。路过的内侍都一口一个“傻子”，上来给他一拳、摘他的帽子、抱他的腰等等，以此种街头无赖的方式表达祝贺。

到了门口，内侍指引他进去。正是春天，庭院里一树海棠，妖娆绽放。树下立着一个穿明黄色圆领衫的小男孩，腰里别着黄绸包，手里举着弹弓，对着树上扫射。

魏忠贤定睛一瞧，乖乖，他还没见过这么粉嫩的小娃娃哩，不注意看，还以为是个姑娘。小娃娃不对他看一眼，眼神酷酷的，盯着树上两只相互啄来啄去的麻雀。

魏忠贤讨好地笑笑，卑躬屈膝站到一旁，也抬头看着树上。

小娃娃放了一弹过去。两只麻雀同时坠地，一动不动了。

“你！”他一指魏忠贤，下巴抬起，傲慢得不得了，“给我拾过来。”

奶声奶气的，却威风十足。

“哎！”魏忠贤受宠若惊，慌忙答应，弯腰小跑过去，捡起两只死鸟，掀起衣袍下摆捧着到他面前。

小霸王小手爪伸上来，挨个掂起死鸟查看，确认他真的是一箭双雕后，满意地点点头，仍把死鸟放回魏忠贤怀里，奶声奶气吩咐：“拿下去吧。”

“哎。”魏忠贤笑不拢嘴，立即转身。

“等一等。”身后孩子的声音忽然变得极其冷酷，“转过身来。”

这怎么跟回忆中的不一样呢，半昏半醒间，魏忠贤想。他并不是全无意识，知道是在做梦，不过这并不妨碍他沉醉，当年虽然卑微，但是多么无忧无虑啊。

他诧异转身，但见一双冰冷无情的眸子盯着自己，孩子手里的弹弓不知何时变成了强劲的弓箭。

正指着自己心口。

“杀了他，慈燃。”

正殿里走出一位端庄高贵的娘娘，美丽的脸板着，眼神同样狠厉。魏忠贤定睛一瞧，竟然是张皇后！

“杀了他，慈燃，为母后报仇。”

张皇后果决严厉的声音再次响起。

那孩子便放了箭，箭尖直戳心口而来……

魏忠贤一下子坐起，大口喘气。环顾四周，不是明亮的飘着海棠花的院子，值房里昏昏暗暗，月光透过窗户洒进来，地上清明。

手在颤抖，他缓缓抬起，摊在眼前，对着月光，可以看到那长了茧子的手心上，渗满了汗。

后半夜他再没合眼，脑海中一直重复着梦境。那孩子跟皇帝小时候一模一样，但肯定不是天启，皇帝再狠，也不会这样对他。

可他和张皇后的儿子就不一定了。魏忠贤在这样的忧虑中，挣扎到天明，随便洗漱一番，到司礼监了。

司礼监里乱得一团糟，老远都能听见大太监梁斌愤怒的骂声。魏忠贤甫一走进，众人都道：“厂公来了。”

纷纷上前打躬作揖。唯有梁斌一动不动，斜眼看他，神色愤慨。梁斌今年六十五了，年轻时就是个暴脾气，老了更甚。当年魏忠贤谋了一个到四川收矿税的差事，遭人嫉恨，事先到他的上司邱乘云面前说坏话。魏忠贤去到四川，当即被邱吊起来，倒悬在房里，三天三夜没给饭吃、没给水喝，差点把命交代在那儿了。幸赖碧云大和尚途经此处，为他说了几乎好话，救下来了。回到宫里后，众人怕得罪邱，多不睬他，唯有梁斌一路照应。

魏忠贤发达后，杀了邱乘云，每年捐给碧云寺上千两香火钱，把梁斌提到司礼监。梁斌早年就看好他，入了司礼监，一向也听他的，近年来却颇多分歧。

魏忠贤坐下来，叹道：“说吧，又遇到了什么事儿？”

事情非常不妙。

第二次逮捕东林党人的行动遭遇了挫折。高攀龙投水自杀，临死前给皇帝留言：君恩未报，愿结来生。黄尊素自行就擒，其他几人也不说二话，秉持着“雷霆雨露、均是天恩”的信念走上了囚车。问题出在周顺昌这儿。锦衣卫缇骑到苏州逮捕他时，引起了民变。百姓群起而上，把皇帝的几个鹰犬活活打死了。

魏忠贤听着奏折，本就皱起的眉头愈发皱得深了，不住叹气。抓捕行动是他提出来的，如今招致民乱，他怎么向皇帝交差？

梁斌盯着他，敲着桌子道：“我早就说过！把他们赶下朝野就行了，上一次抓杨涟他们就不该抓！这一次更是不该！这都什么缺德事儿。忠贤，做人要讲良心哪！”

他说完，沉痛地盯着魏忠贤看了一会儿，拂袖走人。

魏忠贤坐在那里，始终垂头沉默，愁眉不展。

王体乾走来，轻声请示，什么时候到乾清宫给皇帝汇报奏折？

魏忠贤迟缓地站起身，“现在吧。”

到了乾清宫，进去暖阁一看，皇帝偎在皇后怀里，正由内侍喂粥喝。魏忠贤向后看了众人一眼，示意噤声。几人便垂头躬立。

天启挥手叫内侍退下，道：“念吧。”

王体乾和捧折子的文书出列、上前，展开奏折。皇帝趁机对皇后说：“你也听一听，朕头疼，有些事你帮我拿拿主意。”

王体乾眼皮微动，暗瞟魏忠贤，嘴巴也不耽搁，朗声念起。

没有大事，半个时辰就完了。苏州的民乱，走在去往乾清宫的路上，魏忠贤吩咐暂时压下，出了事儿他一人担着，其他人也不再说什么。

完事退出。几位太监刚刚转身，就听到皇帝瞬间脱离刚才的严肃，调笑皇后道：“你真聪明，我都想不到……”

于是几人加快脚步离开。

魏忠贤最后一个转身，动作迟缓。天启一面和张嫣说笑，一面注视着他的背影。他忽然发现，这个人老了。记忆中魁梧的身材不知什么时候驼了，耳后也生发出白发。这个人一向爽朗快活，也会有老的时候。他忽然有些心酸。

魏忠贤的脚步越来越缓慢，走到门口时，身形摇摆，有转身的迹象。天启迅速垂下眼皮。

与此同时，魏忠贤果决转身，大步走到床前，跪下禀道：“万岁，奉圣夫人请求进宫见您一面。她听说您落水受寒，忧急得不行，饭也吃不下去，连夜叫人传话给我。她说三年没见过万岁了，着实想得慌，哪怕看上一眼也行。”

这些话客氏常絮叨给他听，平常听着不觉什么，现在自己说出来，竟然想落泪。不过总算说完了，他是鼓起极大的勇气才说出来的。客氏二进宫难，不过一旦进来，皇帝又怎么说得出来让她走？即便碍于皇后，真让她走了，皇帝心里也难免愤愤不平。客氏若进宫，重头再来不是没有可能。

成败，在此一举了。

他提得突然，天启没有准备，一时傻愣在那儿。说实话，三年没见过面，他对客氏的感情淡薄了许多。有时候想起来，他也觉得自己是个冷血的人。也许是没有血缘的关系吧，或者是身边已经有了替代她的人。不过他常常也会思念她，这种思念更多的是缅怀小时候她对他无微不至的关爱。越大他越觉得这种关爱没有他想的那么纯粹，其中掺杂着利益。再说，她还有儿子呢，她对他，比对她儿子更关怀吗？

不过还是挺想见她的，毕竟三年了啊。

皇后就在他身后，抱着他一动不动，也不吱声，可能已经气得七窍生烟了吧。想到这儿，那句答应的话无论如何天启也吐不出来，张口结舌半天，犹豫着说：“朕没事儿，你叫她放心，不用来看……”

张嫣忽然清咳一声，轻轻打断他：“叫她来吧。”

天启呆了呆，飞快抬头看她。

张嫣低头柔声道：“她想你了，你还不让她来看看？”

她的眼睛仍是纯净得毫无杂质，看得出不是弄虚作假，也没有生气的样子。天启垂下头，道：“叫她来吧。”

魏忠贤正发愣皇后的异常，闻言忙忙点头：“是，是，老奴这就派人回去接她。”

他起身，扶了扶帽子，匆匆去了。

天启道：“奇怪，你不生气？”

张嫣摇摇头，抿嘴一笑，“不生气。”

天启坐起身，不可思议地望着她。

张嫣微笑看向帘外。

当一个人真正富有时，她是不吝施舍给别人一点的。她对皇帝的心已十拿九稳。虽然客氏归来让她有些担忧，但是真相快出来了，不是吗？

“皇后，”天启搂住她的腰，把头靠在她胸口，“你一直都是这么善良。”

最重要的，是皇帝。她不忍让他为难。他想见，就让他见吧。客氏虽与她有怨，对皇帝还是真心实意的。

张嫣抚摸着他头发说：“来了就别让她走了，我忙不过来时，也可以让她照看你。”

天启犹豫一会儿，道：“再说吧，你怀着孕呢。”

这个孩子是上天额外赐予他的，那种伤痛他已承受不起，所有可能沾边的凶险全部要杜绝。

“陛下，”张嫣叫他起来，小声在他耳边说，“怀孕的事先不要对任何人说，就我们两个人知道。”

天启边听边点头。

吃过午饭，张嫣回了坤宁宫。天启独自躺了一会儿，了无睡意，向帘外喊了一声：“九思。”

须臾帘子掀开，葛九思快步走了进来，侍立床前，“奴婢在。”

“我问你，”天启疲倦地合了合眼，声音依然微弱，“昨天我落水时，厂臣是不是也跳了进去？我好像看见了他的身影，还听见了水花响。不知道是不是他？”

“是干爹，陛下没有记错。”葛九思道，“当时他在不远处的船上喝酒。陛下这边刚掀船，众人还在慌乱之中，干爹就跳了进去，旁边人连衣角都没抓住。他想是见陛下落水，慌了神了，都忘了自己压根不会水，跳下去就没了头，还是几个哥哥下去把他捞了上来，又是捶背，又是按心口，才喘过来一丝气，叫小的们吓得半死，毕竟那么大年纪的人了。”

天启沉默良久，稍稍扭头，抬眼注视他，“你干爹没有白疼你，以后要好好孝敬他。”

葛九思忙忙颔首：“这个当然。干爹养育之恩，奴婢铭记在心，一刻不敢忘记。”

天启移开目光，注视帐顶，怔然良久，像是梦醒了一样突然问道：“高永寿他们俩呢，怎么不到乾清宫里来？还没休养好么？”

葛九思愣在那儿，答不出话。

天启正自诧异，忽听外面内侍报：“皇八女来了。”

他便道：“叫她进来。”

帘子掀开，徽媞快步走了进来，迎着天启目光便问：“皇兄，你怎样？”

“没事儿，已经好了。”天启笑一笑，看向她身后。

罗绮面色悲戚，两眼红红。见皇帝注视她，忙上前施礼。

“你怎么哭了？”天启惊讶不已，似是想到了什么，他一下子挺起，“莫非高永寿出了什么事？”

“皇兄。”徽媞凝重地唤了一声。

天启怔怔看向她。

“高永寿他已经……”徽媞泫然欲泣，嘴唇颤抖半天说不出话来，伸手从袖中扯出罗帕，捂在脸上放声大哭起来，“他已经死了！”

闻听此声，葛九思黯然低头，罗绮悲咽不止。天启更是五雷轰顶，当场傻愣，喃喃道：“不可能，他怎么会……”

徽媞一边哭一边说：“他们都忙着救皇兄去了，哪顾得上两个小内侍？高永寿和刘思源捞上来就没气了。”

葛九思对此话深有体会，一想到当时陪伴皇帝的若是自己，不禁浑身发冷。

天启脸色苦不堪言，一会儿曲腿，一会儿抚额，终于不可抑制地垂下泪来，哽咽道：“是我害了他们……”

徽媞惊住，哭声戛然而止，忙上前劝：“皇兄，那个，人都死了，不关你事，你你你……你别哭啊。”

“我要去看他们。”天启哭着说着，掀开被子就要下床。

这下罗绮和葛九思也惊住了，冲上来拉住他，你一言我一语地劝。

徽媞拉住他胳膊，急慌慌地说：“皇兄，皇兄，不要去看，你会做噩梦的！那身子在水中泡过，白花花的，肿的像死鱼，就是他爹也认不出来是谁啊。”

天启愤怒地哭着说：“你怎么这么说高永寿，他都已经死了……”

“好好好，我说错了。”徽媞硬把他拉回床上。

出了乾清宫，徽媞只觉筋疲力尽。皇帝固执，连蒙带诓才劝下来，费了她老大劲儿。不过总算解决了那件事。

“这下你满意了吧？”她扭头看罗绮，像大人看小孩。

罗绮抿嘴一笑，轻轻地撞了撞她，以示亲昵和讨好，“多谢公主。”

“谢我干什么？是他出事的时机巧妙。”步下乾清宫前的阶梯，徽媞确认四下无人，抱臂倚在栏杆上，沐浴春风。

“现在怎么办？”罗绮偎在她身旁。

徽媞看着蓝蓝的天空，“夜长梦多，今天下午就出宫。”

罗绮点点头：“行。”

“公主，公主。”高长寿高喊着打日精门跑出来，老远就冲徽媞挥手。

“你舅舅来了。”徽媞调笑道。

“谁舅舅啊？”罗绮把脸一别。

徽媞笑道：“皇兄都答应你作为高永寿的未亡人护送他回家乡了，你自己也发誓要在他灵前造一小屋，守他一辈子，他舅舅怎么就不是你舅舅了？”

“公主，你又取笑我。”罗绮垂下头轻声说。

说着高长寿已到跟前，匆匆拱了拱手，苦着脸说：“公主，我问你一件事啊。昨天我没在，可听说我外甥被救上来时还有一口气啊，怎么……怎么说死就死了啊？现在人也不知被您藏哪了，到现在是死是活我连个面也没见到啊。”

徽媞闲闲道：“谁说还有一口气，把那人叫来。”

“是奴婢说的。”

年轻沉稳的声音从身后传来，徽媞扭头一看，淡淡地笑了笑，气定神闲地扭回头，看着前方。

葛九思快步走下石阶，到她面前作揖。

“你来得正好，九思。”高长寿六神无主，声音里带着哭腔，“人是你亲自下水捞上来的，你跟公主说。”

葛九思不疾不徐地说：“启禀公主，奴婢把小高救上来时，他吐了几口水后就醒了。后来送到乾清宫前，虽然昏迷，也是有呼吸的，想来没什么大碍。奴婢本想等太医出来就找人为他看看，恰恰公主来了，不由分说把人领回哕鸾宫，到了晚上就传出人死的消息……”

他看了徽媞一眼，咬唇不再说，语气平淡却压抑着愤懑。

高长寿不知什么时候闷闷地哭起来，拿袖子抹着泪，断断续续地说：“有人看见我外甥翘头说了一句话，结果公主一巴掌就打了过去，把我外甥打得倒地不起……”

“这种事公主不会做。”葛九思很理智地插话。

“可人家都看见了！”

葛九思喟然一叹，放柔了声音说：“你先到那边，我问清楚了再跟你说。”

徽媞自始自终倚在柱子上一动不动，唇角翘起，似乎是笑又似乎不是。

把哭哭啼啼的高长寿哄到一边后，葛九思重又过来，压低声音问：“高永寿到底死没死？”

“没死。”徽媞嘴皮一张，痛痛快快地回答。

葛九思一愣，“那公主方才为何不说，还让我们在那儿干着急？”

徽媞认真地说：“你们都是魏忠贤的干儿子，我得察言观色，试探清楚啊。”

葛九思默然一会儿，大胆地直视她的眼睛，缓缓道：“我都把东厂情报卖给公主了……”

徽媞低下头噗嗤一笑，这一笑就停不下来，笑得满面通红，直不起腰。罗绮本来跟着她一起笑，此刻也惊诧了。

葛九思打量她一阵儿，也笑了笑，就此作罢。他已明白，公主哪里是察言观色，分明是看他们的笑话。

☆、奉圣

罗绮道：“要不要跟他舅舅说一声？”

“算了吧，过一段时间再说。”徽媞无精打采地踢着脚下石子。

“可这是高永寿唯一的亲人，不说好吗？你瞧他伤心的。”罗绮看着哭红了眼的高长寿，神色怜悯。

徽媞笑道：“他要问你，为什么要假死出宫，你如何解释？”

“这……”罗绮苦思冥想。

葛九思皱眉沉吟：“还是不说的好，他们舅甥俩一样，嘴里守不住秘密。”

罗绮点头：“那好吧。”

他们正站在乾清门和乾清宫之间长长的汉白玉甬道上，临近丹陛。说话的间隙，几人东张西望，这才发现甬道上不知何时已多了两人，神色匆匆的客氏，弯腰快步跟在她身后的魏忠贤。

快走到他们身边了。

葛九思神色一正，上前迎接。高长寿抹干眼睛，哭丧着脸跟上。

客氏保养得不错，看着依旧细皮嫩肉的，不过抵不过时光的冲击，眼角皱纹多了不少，也不若以前机敏。徽媞频频抬眼打量她，她都没发现，直愣愣地前走。不过也可能是忧心皇帝的缘故。

等她快走到身边，徽媞装作不经意抬头，一瞧见她，当即笑如春花，脆生生喊道：“客奶奶！”

客氏跟梦醒了一样，茫然扭头看她，怔了半晌后才犹疑道：“是八公主？”

“是啊。”徽媞甜甜一笑。

“正是八公主。”魏忠贤笑呵呵搭腔，“公主长大了，你可能认不出来了。”

客氏这会儿也摸清状况了，立即绽开一个亲切的笑容，一边审视着徽媞一边说：“我说呢，跟康妃娘娘刚进宫时一样一样，原来是八公主。八公主安康啊，久不在宫中，一时没认出来，您别介意。”

说到最后，缓缓地福了一福。

久不在宫中，依然是奉圣夫人的架子，气度雍容。

徽媞丝毫不怀疑，皇帝面对她会毫无招架之力，会心虚愧疚，会像个小孩子一样依赖又害怕。这是打儿时就形成的习惯，恰如儿子畏惧父权一样，想反抗可没那么容易。

她还是要奉劝皇嫂一句，信皇帝不如信自己啊。他说的再好，那是因为还没见到人。也许连他自己都低估了那种感情。

想着这一切的时候，她脸上依然挂着纯真的笑容，亲热地说：“没事没事，你快进去吧，皇兄该等急了。”

客氏以玩笑的口吻说：“不急。皇上贵人事忙，恐怕早忘了我这个老婆子了，我在他面前少待一刻是一刻，免得招人嫌。”

徽媞正色道：“客奶奶要这样想就错了，他无时无刻不记挂着你，嘴上不说罢了。夫人看着他长大，还不知道他是什么人吗？”

客氏不动声色：“公主可真会说话。”

“哪里？”徽媞笑如春风。

魏忠贤见两人说得差不多了，趁机插嘴：“公主，有件事我得跟您说，您再考虑考虑。也怪我，事先没弄清楚。”

“什么事儿？”徽媞和颜悦色地问。

“还是公主选驸马的事儿。”魏忠贤愁眉苦脸，“原来说的那个孩子，哪哪都好，就是……唉！我跟您直说了吧，他有隐疾。”

“隐疾？”徽媞眨了眨眼睛。

“就是……就是……”魏忠贤张不开口。

“就是那个有问题，不能行房，公主就是嫁了他，将来也只能守活寡。”高长寿咋呼着大嗓门，一口气说了出来。

魏忠贤扫他一眼。

高长寿大着胆子，结结巴巴地说：“本来……本来就是这么回事，你们不说是害……害了公主。”

徽媞神色悲伤，黯然垂头，“你们的意思，是要我再换个人吗？”

“还是，”魏忠贤看了一眼客氏，“换了好。”

徽媞抽了一下鼻子，转过身用手捂着嘴。众人一看，便知她不情愿，但都沉默不语，等着她开口，谁知不过一小会儿，就听到了她悲悲戚戚的哭声。

魏忠贤手足无措，走过去轻声问：“不愿意换么？”

徽媞背对着他，拼命摇头，哽咽道：“只要是他，守寡我也愿意。”

“这怎么行……”魏忠贤叹气，真是个傻孩子。

“不愿换算了。”客氏果断地说，“是阴疾又不是绝症，你看能不能找人给他治。实在不行，公主可要慎重考虑了，这是一辈子的事。何况公主