惊雷逐鹿-第309部分

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“梁仙子肤白如玉，明眸澄净，一言不出而高华清逸的气质尽显。她这人呀，就是天性过于爱洁，又生来憎厌男人，这才出了家。”声音清冷的伊十一娘叹息，“那也是个纯粹人儿，就是可惜了……”

可惜什么呢？

默然伫立，倾听壁角私语的章莼，听得这话撇了撇嘴，暗暗想道：那个什么梁玉真，要是真有说的那么好，落在咱们的侯爷手里，怕是能嚼吃得皮骨都不剩半点。天下人可都知道咱们的侯爷很好色呀！江湖上有句话，是怎么说的来着？最好是女冠，次好是女尼，三好是在家修行的女居士，还有一好是信佛崇道的女信士——中土之内，还有不信佛也不崇道的女人么？也不知道是哪个促狭鬼编排出来的——咱们侯爷啊，天生就是戒律会的对头，出家人的魔星，美人儿的祸害。

呵呵，只是你们两个，在这里为别人可惜，那么谁又来替你们可惜呢？

哎，坏了，怎么又给自个找了件麻烦？我这里听到了这么些话，都得报上去啊，呈文该怎么个写呢？

章莼有点头疼，这可是牵涉到平虏侯了，一字一句都得好生斟酌落笔，但呈文还不能隐瞒听到的每一句话，实在是为难得紧啊。

第四章（一）荒淫怠政？

远出河中府城六十余里。丘原起伏，草木滋生，禽兽孽息，属于平虏侯‘大沙苑行馆’猎场的一部分，恰是双鞬驰走，放鹰纵犬，骑射追猎的好地方。

鞚飞尘起望不见，从骑寻我鸣鹘声。

雷瑾一手托着金雕，往上一送，金雕即刻腾起空中，振翼冲天，翱翔长空。倏然之间，金雕又在雷瑾的口哨声中，从后方俯飞而至，双翅一敛，稳稳当当地降落在雷瑾手上，睥睨雄俊，顾盼威风。

策马在后，落下约有十来个马身的独孤岳，不无惊羡的遥望着那头威风十足的金雕——出自西域‘金山’（即蒙语‘阿尔泰山’）的金雕，以凶猛劲悍著称。哪怕是五六十斤重的鹅喉羚都敢抓攫捕杀，而雷瑾手中这一头金雕，便是西北治下的哈萨克牧民所驯养贡献，素来是好猎者们的心头之爱——他这会儿正捉摸着，自家是不是也该去农牧工商署的‘鹰鹘处’或者‘军府’的‘鹰鹘所’弄上那么一两头？

受命经略塞外、安抚岭北，多年与北方草原的鞑靼诸部族打交道，独孤岳原本就不算差的骑射之术，如今越发的精熟了。这会儿落在雷瑾身后十来个马身，其实是独孤岳刻意为之，曾经在仕途上跌倒过一次的他，并不想抢了谁的风头，太过于招人嫉妒并不是他想要的结果。若不是雷瑾点名要他随扈行猎，独孤岳宁愿与那些远来朝觐的鞑靼部酋、‘那颜’贵族们打混在一起。独孤岳心知自个现在的地位和处境，外人看着风光无比，实则易遭人嫉，他又受命巡抚塞外，经年不在中枢，自来形形色色的歪嘴谗言就不知道有多少，若是为人行事仍象以前那般张扬无忌，即便平虏侯顾念着旧日情份不说什么，他也得忧谗畏讥不是？话说塞外岭北之地已被西北幕府设官分职，划分了若干辖区。在辽阔的塞外版图上，如今分布着若干的行省，若干的宣慰司，若干的边疆镇抚使司，若干的镇守府，若干的边疆制置使司。还有大大小小不计其数的封爵实授世袭领地。独孤岳以西北幕府‘参军’、‘参政’头衔，‘使持节’‘巡抚漠南漠北蒙古地方’，兵权在握，实实在在的封疆大吏、方面大员，手中权柄那是相当之大，自然也相当的令人眼红和忌惮，虽然广袤辽阔的塞外岭北，除了茫茫的大草原、大森林、大沙漠之外，苦寒荒芜，人烟稀少，贫瘠不毛，似乎无足轻重，但只要是明白人，自不作此想，这年头有刀有枪就是草头王，何况还是一方‘巡抚’呢，尽管独孤岳这‘巡抚’职司只有西北幕府认可，但一人之下万人之上的权柄却是实实在在的。

独孤岳又羡慕的望了望雷瑾手上那头神俊的金雕，可遇而不可求的珍稀猎禽啊，‘鹰鹘处’怕也难找出第二头了，想着忙又催马跟了上去。心思仍然转到这次‘会猎’上来，他从北方草原领着一大帮子鞑靼部族酋领、那颜贵族，万里迢迢赶来河中府朝觐平虏侯，当然不只是参加这次秋狩会猎那么简单。

西北幕府从开府建幕到如今，每年‘春猎秋狩’已渐成官方定制，上至幕府中枢，下到行省府县各地方，至期文武俱与，学子相从，缙绅贤达、番胡酋领、蛮夷使者乃至出家僧道人等，皆扈从于官长左右随行会猎，一干人旌旗猎猎，衣甲鲜明，浩浩荡荡，好不煊赫。到得猎场，官民诸人遵照军中法度，一律差派职司，环车结营，铺毡立帐，随后的半月之期，官僚胥吏、官宦子弟、军民人等各各抖擞精神，放鹰纵犬，走马骑射，使出浑身解数，踊跃争先，猎取鹿、羚羊、野兔、野驴、野猪、野鸭、狼、狐、熊等野物，尽力彰显其能，以期搏得主上或官长的赏赐和青睐。

要说‘春猎秋狩’这等事儿，其中不无耀武扬威。震慑四方番胡蛮夷之意，但在雷瑾及其亲信幕僚眼中，主要还是着眼其怀柔远人的实效，更在乎其政治上的润滑与黏合作用，无形的多方面的影响力才是最主要的——借着一春一秋‘会猎’的名义，对番胡蛮夷诸部雄长加恩赏赉，优容礼遇，明示安抚，从而在潜移默化中，促其心向华夏，加速归化融合于西北；当然，假会猎之机，兴尚武之风，训导西北才俊英豪允文允武出将入相，也是题中应有之义。这本就是帝王驭下造势的权术谋略，软硬兼施，威慑与恩赏皆具的手腕，古今如一，没甚不同，平虏侯随手拈来用上几招，却也得心应手；而西北的官僚胥吏们，大多数人也乐得暂时摆脱或是繁重或是琐碎的稿案公务，趁着会猎的机会休憩玩乐一番。还可顺便游走其间，大大方方地拜识几个官场仕途上的新朋旧友、同年同乡，彼此攀些交情，混个脸儿熟，以后好相见，正可谓是一举数得。

这种由官方召集举办的‘会猎’，个中的政治意味，只要是个人，都能想到。独孤岳也自然有他自己的考量，万里迢迢领着那些塞外蒙古贵族来为平虏侯捧场，以示输诚效忠别无二心之余。他也想借着会猎的机会，与幕府同僚、旧朋新知打打交道套套交情，这种润滑和黏合关系的公开机会，对常年巡抚塞外的独孤岳而言弥足珍贵。

有时候，求别人办点力所能及的‘小事情’，也是套交情的一个常用手段，所谓一回生二回熟，常来常往打交道，这交情就出来了，比如去农牧工商署的‘鹰鹘处’弄上几头大鹰，或者去军府的‘军犬局’搞到一批名犬这类‘小事情’。独孤岳就想着，如果自己求人帮忙搜购一批大鹰、猛犬带到塞外，到时以‘平虏侯’的名义，转送给那些个因故没能来河中府的蒙古台吉、‘那颜’们，一人一头鹰或者一人几条犬作为礼物，他们也许会兴高采烈也不一定，而独孤岳自己还能一举两得，既套上了交情，又留下了待还的‘人情’在手。

独孤岳又想了下，西北幕府现在除了‘军府’隶下设有‘军马司’、‘鸽驿局’、‘军犬局’、‘军用役畜局’、‘鹰鹘所’等衙署处所之外，长史府在农牧工商署之下，也设有‘苑马所’、‘鹰鹘处’、‘信鸽处’、‘犬獒所’等类似官署，有事则与‘军府’隶下的一干相关衙署，会同办理诸如豢养繁殖、调教驯练等等各项与官府军中役使禽畜相关的事宜。另外在平虏侯府，也附设　‘苑马处’、‘鹰鹘苑’、‘犬獒所’、‘信鸽处’、‘养骡驴驼象等役畜所’等等承旨办差处所，因为这些办差处所都隶于内府，直接听命于平虏侯，则又另成一路，与军府、长史府辖下的各官署皆不相统属了。

总而言之，西北治下这些个衙署处所，历年招募驯鹰养犬等高手，雇佣仆从下役，多方搜罗鹰犬禽畜等诸良种，精心繁殖，竭力驯育，多年以来，成绩斐然。对西北幕府开疆拓土的远征近伐，以及日益深纳周密的治下施政都贡献良多——除驯育良马以资军用之外，鹰鹘、信鸽、犬獒乃至骡驴驼象等役兽，也能尽力供应军民各方之需索。

在官方和军方举措的带动之下，向来被士大夫认为声色犬马奇技阴物，使人玩物丧志的架鹰纵犬，在西北民间也蓬勃兴盛起来，不少以饲养调教猎鹰、斗犬等‘宠物’出售的店铺字号生意很红火，不少有饲鹰养犬之能的人就仗着一技之长，得以受雇于这类商社字号而生计不愁，甚至不少番胡之民也因受雇于类似的店铺而弃旧业不顾，专以饲鹰养犬为生。比如独孤岳就了解到，西域的哈萨克人由于祖祖辈辈常年以牧猎为生计，善于驯鹰养犬者为数不少，各有秘技诀窍，其中家境富有者驯养鹰犬往往是为了狩猎玩乐，显耀地位，而家境贫窘者，驯养鹰犬则往往是为了换取日常盐米吃用等物，因此民间经营鹰犬宠物售卖的店铺字号中，就雇佣有不少哈萨克人，而西北幕府的衙署中也因此招募有许多善于驯鹰养犬的哈萨克人。

独孤岳一向关注农事，在杂学上也事事留心，心思最是敏捷不过。方才刚刚看到雷瑾的金雕，他就很快想起西北市面上售卖的金雕、青鹘、鹞鹰等猛禽，鹰类猛禽中绝大多数都不是夜行的鸟类，在西北军队中的用处并不是太大，主要是协同军犬进行警戒、搜索和追踪等，而在民间除了用大鹰狩猎之外，鹞鹰等体型较小的猛禽则主要用于捕杀在农庄牧场出没的‘大眼贼’豆鼠子（黄鼠）和草地旱獭等害鼠，保护庄稼或草场；他又更进一步，想到平虏侯雷瑾在此次‘秋狩’中携带在身边的数十条猎犬，也许是由于雷瑾个人偏好狩猎喜用鹰犬的影响，西北平虏军诸部队使用军犬相当普遍，警戒、搜索、追踪、传信、救援、拖挽、守卫、作战，用途也极为广泛，由是也带动了整个西北养犬业的兴盛，从川贵苗疆的赶山犬、川东猎犬，西南‘罗罗夷’的凉山犬（撵山犬），湖广等地的箭毛犬，岭南的熊犬（大头犬），陕西的‘细犬’，山东的‘细犬’，北直的‘河北细犬’，北方蒙古的‘牧羊细犬’，到松藩獒、番獒等獒犬，各种优良犬种都被引入西北驯养，甚至还有人用本地猎犬和西北灰狼配种杂交，培育出新的犬种。

不提独孤岳这会儿心里来来回回，盘算着如何搜求大鹰、名犬的勾当，前头簇拥着雷瑾的近卫马队忽然一片喝彩声轰然入耳，犬吠，鹰唳，马蹄声，一片尘土飞扬，他忙定睛望去，隐约看见是平虏侯豢养的三条细犬，合力扑倒了一头惊惶窜出的鹿子，难怪那些近卫们要卖力的喝彩叫好了。

几位大袖儒衫的缙绅儒士，也象独孤岳一样，落在了整支马队的后边，有意无意的游离在扈从马队的圈子外缘，高踞大马之上，望着正喧嚷叫好的人群，表情冷淡，与其他人格格不入，有着明显的疏离感。对这几位缙绅儒士，独孤岳还有一点印象，他们当中有‘怀仁社’的士绅，也有‘力行社’等书院学社的儒生，还有在‘监察院’和‘咨议会议’等衙门中任职的闲散官员，算是清流中人，或者说他们有着比较明显的清流倾向，但与那些个真正以清流自命的狂信愚忠儒士又还有着相当远的距离。这几位缙绅，显然对雷瑾如此‘耽于逸乐’并无认同感，扈从到此也只是勉强相就罢了。

独孤岳将这一幕看在眼中，微微摇头，不由想到雷瑾几年来因为玩鹰纵犬、走马射猎等事，屡屡被清流中人攻讦‘声色犬马’‘奢侈无度’‘荒阴怠政’，但雷瑾依旧我行我素，甚至针锋相对，命人汇辑整理诸如《司牧安骥集》、《蕃牧纂验方》、《相牛经》、《养耕集》、《抱犊集》、《鸽经》、《相牛心镜要览》、《牛经备要医方》、《猪经大全》、《卜式养羊法》、《驼经》、《马书》、《伯乐相马经》、《牛医金鉴》、《养鸡谱》、《鸭鹅书》、《元亨疗马牛驼经全集》、《相狗经》、《相六畜》、《齐民要术注疏》、《农政全书》、《农书》、《农桑辑要》、《天工开物》、《商事类要》等等古今农牧工商杂学之书，又另行新编《农书总汇》、《畜牧全书》、《草木虫鱼大集》、《百工辑要》多部，刊刻成书，一并发行。明眼人当然都看得出来，雷瑾在其中稍微玩了点机巧，在大量的‘农书’中夹带了自家的许多私货。雷瑾亲自为《新增鹰鹘方》（‘朝鲜’藩‘星山’籍的李爓〔通‘焰’〕编撰）、《酉阳杂俎？肉攫部》（唐？段成式）、《相狗经》、《马书》等十几种杂书作了注疏，自出新意详加阐发，并以丹黄两色的蝇头细批刊刻发售，又另行编著《声色犬马集》和《三犬全书》两部，谁都看得出来，平虏侯这是在与某些人赌气——你们不是说我平虏侯声色犬马荒阴怠政吗？看好啊，这些都是声色犬马，你们又能怎么的呢？不过，在独孤岳看来，雷瑾所注疏和编著的书，识见新颖，论述不凡，确实写人之所未写，令人耳目为之一新，比如《三犬全书》中就将《周礼？秋官》注疏中的一句“犬有三种：田犬、吠犬、食犬”细加阐发，详加论述‘田犬’狩猎放牧，‘吠犬’警戒守护，‘食犬’宰杀供膳等等，以百万余言全面记载总括了中土异域的数百犬种以及详细的相犬法、饲犬法、驯犬法、配种法、犬舍规范、医犬方、以狗肉入馔的烹饪食谱等等，还配有套版印刷的彩图、插画，可谓是洋洋大观，令人叹为观止，此书刚刚刊刻出来就被不少养犬人以及厨司奉为必读圭臬。不管后人将如何看待平虏侯，仅就‘立言’这一桩而言，独孤岳敢肯定，平虏侯雷瑾哪怕是命人只编了那部《农书总汇》，在向来以农耕为重的中土，也将留名青史，何况雷瑾命人编辑刊刻的书籍到现在早就成千上万，已经远不止农牧工商杂学这一类了。在这点上，独孤岳是很佩服的，尽管雷瑾是借助了手中的大权力才做到这一步，但当权柄政者能够想到这样去做，并持之以恒的出资、出人，做到了现在这地步，不仅是‘难得’，而且是‘难能’，从古到今，可谓少见。历代以国家之力编修史籍、全书、大典的皇帝和君王并不少，但他们只注重书籍图档的编修、收藏和传承，只注重体现当政者的意志，刻意于当政者身前身后的名声威望，又有哪个当权者编修刊刻书籍，是志在所编书籍为民所用和利益民生的呢？在独孤岳看来，目前为止只有平虏侯一人而已。

独孤岳一边催马跟上雷瑾，一边想着心事，盘算着自家如何才能在仕途上走得更顺，如何才能取得平虏侯进一步的认可和信任，从而便于他在塞外从容经略，全力为西北幕府经营出一个稳定安宁且较为繁荣的‘蒙古’，保障西北下一步的南略大计顺利实施而无后顾之忧。

秋狩会猎之期虽然长达半月以上，但西北幕府上层的大人物们，大多不可能全程参与其中，他们在会猎开始的两三天露一面之后，中间隔三差五的再现身个一两次，到会猎结束之时也就差不多了，毕竟每人手上都有一大摊子公事要处置裁断。而对于平虏侯雷瑾来说，他虽然不可能全程参与‘秋狩’，但大体上有三分之二的时间都会呆在猎场，诸如接受番胡外臣的朝觐贡献、朝贡回赏、赐宴番胡、大宴臣僚，表彰和赏赐秋狩会猎中的优胜者、佼佼者等仪式典礼都需要雷瑾出面，同时还要处置西北军国政事，因此在‘春猎’‘秋狩’期间，雷瑾都还是以处理公事居多，他真正空闲下来射猎休憩的时候，其实真不太多——当然，许多清流中人并不会这样看，他们往往只能看到平虏侯的‘奢靡’，‘怠政’，‘嬉游’，‘阴乐’等等，至于其他的方面，他们的眼睛却很可能‘视而不见’。

对于此，雷瑾并不会太过于在意，立场决定了眼睛，彼此在治国理念，施政方略上的分歧太大，几近于冰炭不能同炉，而由理念分歧而生的偏见与傲慢，又往往会蒙蔽人们的眼睛，诚所谓‘道不同不相为谋’，许多汲汲要誉的‘清流中人’有意无意对某些东西作‘视若未睹’状，不也是人世间的常情吗？参天大树绝不会在乎蝼蚁们的口诛笔伐，在牢牢掌控了多种舆情喉舌和传布途径（说书弹唱艺人、邸报、新闻小报、学校、书院等）的平虏侯面前，一小撮人的叫嚣，又能有多大的影响呢？这就相当于角落里虽然会时不时的冒出三两只苍蝇，在你耳朵边上嗡嗡扰闹，感觉上不怎么好，但是你若不理睬他们，其实也没多大事——实在嫌苍蝇闹得凶了，一拍子下去，打死几只也就罢了，这就是上位当权者的心态，雷瑾心里根本就没拿‘清流’当回事。

事实上，秋狩期间，雷瑾大部分时间和精力，都放在方方面面的军国大事上，根本就没空顾及清流中人的‘怨望’。

夜色深深，大沙苑行馆内，依然灯火如昼。

盛宴方散，仆从奴婢们犹自忙碌着收拾清理各种家什器皿，来回穿梭却是没有丝毫的忙乱喧哗，侯门巨室训练有素的堂皇气象已然深入骨髓，奴仆们各在其位，各司其职，不劳督责，无需呵斥，一切依然井然有序。

因为今天出猎的收获不少，雷瑾心情也还不错，这时犹未就寝入睡，正与几位夫人妾婢闲话吃茶，除了夫人孙氏之外，不仅阿罗斯公主玛丽雅、绿痕、紫绡以及何如雪、何如霜等等十几位内眷都在，就连在平虏侯府几乎没有存在感的侧室夫人，出身青海蒙古部的乌日娜（青海蒙古部顾始汗图鲁虎之女）也盛装随侍在侧。

正说话间，内记室的侍从女官送进来稿案让雷瑾审阅，却是关于朝贡回赏的公事节略。这事情倒不紧急，只是因为朝贡回赏，事关体面，万万不能失了中华礼数，让四夷看了笑话去，所以礼曹和典礼署、宾客署等衙的礼宾官们，郑重其事的呈递稿案上来，让平虏侯过目，也是存着一份小心谨慎的心思，早请示晚禀报，虽然麻烦，却能少犯错误——西域地面，百族杂居，风俗各异，情势复杂，事务繁难，西北幕府要想长治久安，永据其地，必然要重视与四夷番胡诸族的往来，可安抚则安抚之，有司在某些事情上谨慎一些并不是什么坏事。譬如这朝贡回赏自然不能轻率从事，相关事宜总要做得细致周全，方显天朝上国的风范。雷瑾对此也默认了，由得礼曹等各衙这般。

翻看着条陈，雷瑾忽然问道：“绿痕，本朝对番胡回赏都有前例的吧？”

“对。朝贡回赏一向都有定制常例，历来遵循不悖。”依然执掌着内记室的绿痕回想了一下，答道：“除例行朝贡外，朝廷遣使至番胡各处抚谕赏赐、布施寺院，或者敕封、袭职的颁赐，以及召请、入觐的赏赐等，其赏赐规格要高于一般的朝贡回赐，不仅要添加金玉器物、法器、瓷器等品种，就是丝绸的品种和数量也要增加。

单纯的朝贡回赏，丝绸定例一般为苎丝、彩绢以及纱、罗，而颁敕、召请、入觐之类的赏赐，还要添加绒锦、织金苎丝、织金缀珠等等。一般的朝贡使者赐彩币不过一到二‘表里’，　而颁敕、召请、入觐等则可视需要，回赏之彩币可添至七表里、九表里，以至数十表里。比如太宗于神武二十五年敕谕大宝法王哈立玛，颁赐苎丝、彩绢各十匹（即十表里）；而哈立玛于永康七年十二月入觐，朝廷赏赐彩币达四十五表里。

侯爷，此次秋狩赏赐，悉遵本朝旧制前例即可，似无必要另立新法。”

彩币，也称“彩币表里”或“表里”，简称“彩”或“币”，是对苎丝、绢、纱、罗、绮等丝织品的泛称。中华赏赐常例，其中必有丝绸。朝廷惯例是将两种丝织品，表里搭配，用于赏赐——‘表’指苎丝（缎），是衣服表层用料；‘里’指绢、纱、罗等用于衣服里层的衬料；‘表里’则包括‘表’和‘里’两种面料，在朝廷的赏赐清单上往往记为‘彩币一表里’、‘彩币七表里’等，‘表’‘里’二者，前后相接，而在每一丝绸赏项下再详列具体的花色，通常‘表’和‘里’的匹数都是相同的，几乎没有例外。

雷瑾不是不清楚‘彩币表里’的常例，这些朝廷礼制上的东西他还是比较了解的，他只是觉得对番胡赏赐太厚并不是什么好事，但现下听得绿痕这般劝说，就暂时打消了这个念头，扬了扬手中的礼曹条陈，微微笑道：“我当年被封为男爵的时候，朝廷不过赐银二百两、大红丝蟒衣一袭、彩币七表里而已。你看看这单子上拟的回赏，可是比当年皇帝家的赏赐丰厚多了。”

绿痕横了雷瑾风情妩媚的一眼，嫣然轻笑，“咭，皇帝的金花银，靠着刮地皮，再多也多不过爷的私产啊！赐银二百两、彩币七表里，外加蟒袍一袭，皇帝家也不算小气吧？那时节毕竟是‘戡乱’未息，国用匮乏。”

雷瑾闻言，微笑不语，当年他一个靠着父兄功勋，沾光加封的男爵，皇帝能加恩赐银二百两、彩币七表里，外加蟒袍一袭，确实不能算苛刻，皇帝家也未必有余粮不是？想到这里，雷瑾也就不再多说，大略看过一遍就圈阅批复，吩咐签押存档，就把这事暂且撂开一边。他现在的生活，就是总揽方略，坐镇中枢，掌控庙堂，遥领军事，正正经经在做高筑墙、广积粮、缓称王的君王事业，干的可都是掌舵的活。许多事情，自有麾下幕僚、将领、侍从、仆役们去操办，所谓上官撇撇嘴，下吏跑断腿，倒也无需雷瑾事事亲历亲为的。

“啊，哦，刚想起来，”孙雨晴斜睨雷瑾一眼，说道：“今儿晌午，你二哥（雷琥）打发人送了节礼（重阳）来。礼单子上，别的东西也还罢了，就是十缸醉蟹，还有七套雕版，着实有心。上月我已经打发了人去给二哥送礼，只二哥这个礼单，还得侯爷你给拿个主意，发句话下来。”

“醉蟹？”雷瑾笑了笑，“二哥纵横七海，这么多年了，倒还记得以前的事啊——”

当年曾经与雷瑾一起四处浪荡胡闹的雷琥，也知道自家三弟那个时候的嗜好，至少有两年时间，雷瑾是吃醉蟹吃上瘾了的，当年的雷瑾可谓是无蟹不欢，嗜蟹如命，后来因为嗜好转移到其他美食上才好了些，但也仍然喜欢吃大蟹、饮黄酒。也是，活蟹　“醉”炙，蟹黄或是青黑油亮，或是鲜红如火，初次开坛，用筷子挑上一点，酒香扑鼻；二次开坛，未闻酒香，便已口舌生津；三次开坛，“醉”味**，其味实在不可名状。而渍好的醉蟹，栩栩如生，宛如活蟹，揭开蟹盖，蟹肉蟹黄入口顿觉酒香浓郁、鲜美异常。不要说雷琥、雷瑾两兄弟爱吃这一口，其实在江南，在北方，但凡产蟹之地，嗜吃醉蟹的人都不在少数，哪怕每年因为吃醉蟹患急症而死的人颇为不少（主要是选的螃蟹被细菌污染，而做醉蟹时处理又不到位），也挡不住人们大快朵颐的口腹之欲，就象不少人拼死吃河豚一样。

至于雷琥将‘雕版’也列入节礼清单，则是因为他知道雷瑾最近几年的‘怪癖’之一，就是到处搜藏印刷雕版，至少在外人眼中就是如此了。中土的文人儒士素有收藏名家字画、图籍古本、金石磁器等古董文玩的雅兴，出身世家的雷瑾也有收藏的癖好。说起来，平虏侯好骏马、好猛犬、好鹞鹰、好宝剑、好美食、好美女的名声早就名闻遐迩，但是蓄养犬马之类算不得什么，收藏刀剑甲胄什么的也可视为武人习气，看重的都是其实用功效，与收藏古董清玩实在不怎么搭界。雷瑾以往也就是收藏一些字画、图籍、磁（瓷）器、漆器、玉器、铜器等文房清玩罢了，但最近几年，他收藏的东西里边就有些稀奇古怪的东西了，比如各种各样的‘魔合罗’玩偶、‘奇石’，又比如书坊中用过的‘雕版’、‘饾版’（套版印刷的木版水印）、‘拱花’（不着墨色的凹凸版），从两京国子监雕版、司礼监经厂雕版、两京部院雕版、各省的官刻雕版，到民间书坊、书院的雕版，乃至朝鲜、日本、琉球、安南、暹罗、爪哇、麻剌甲等中土藩属国的雕版，皆在收藏之列，所费不赀，这在外人看来便着实有些‘怪癖’和‘败家’，虽然以平虏侯如今拥有的财力完全负担得起，但在某种程度上也印证了清流士人关于平虏侯‘荒阴怠政’的说法。当然雷家的亲朋故旧们，自然都要投雷瑾之所好，帮着他留心搜集各种‘稀奇古怪’的玩意了。雷琥这个时候使人送来七套雕版，便是知道雷瑾有这爱好，特意着人搜购而来。

雷瑾这会听夫人孙雨晴说起这事，想了想，便说道：“左右现在也没事，来，去个人，把那醉蟹、雕版各拿一样来，让爷瞧瞧，过过眼。”

这话吩咐下去不到片刻，风风火火的侍从已经从临时库房取了一大坛醉蟹，十几块雕版呈上来。

众女围过来观看，送过来的醉蟹坛子个头不小，装满醉蟹份量也很沉，坛子口封得严严实实。

在场的女眷当中，会做醉蟹的其实不止一位，就是正室大妇孙雨晴也会一小手，不过就还数绿痕做醉蟹最为拿手。

自个家里做的醉蟹，现制现吃，方法都是大同小异，一般要准备好上等的酱油、陈年烧酒或者黄酒，再炒一些花椒盐，切些姜葱，研磨点肉桂、茴香之类，再将准备好的蟹刮净脚毛，洗净晾干，这时就可以做醉蟹了。在每只蟹的脐下灌入三到五钱酒，叠放在洗净擦干的坛子里，浇上由酱油、花椒盐、姜葱、肉桂、茴香和酒等搅拌而成的佐料，皮纸糊封坛子口，上面再涂一层黄泥，过上两日即可开坛食用。

如果是大批量的作坊生产，一般在事先选好大小一致的母蟹，暂养在巨大的水底竹箱里约十天到半个月，等螃蟹肚子里的泥秽都排空干净，一切就绪，起捞螃蟹。入水捞蟹的工人要饮砷砒酒热身御寒，否则在秋季刺骨冷水中有冻僵的危险。蟹在刮光脚毛，挤去脐底污物，洗净揩干后，将蟹装入调配了酒、炒盐、花椒、茴香等作料的‘醉卤’大缸，最后封口约一个月即可食用。当然各地醉蟹的做法、作料配方、手法火候也是因地制宜，差异在所难免，风味也各不相同。醉蟹在做好之后，一般都可以封缸保存两三个月不坏（不开坛）。

正因为醉蟹想要做得美味地道，并非易事，何况想长时间保存不坏也比较难，还要万里迢迢差人及时的送来河中，花在路上的运费，恐怕远远超过一坛子醉蟹本身的成本，如果不是随着其他节礼一起捎带过来，想来谁也不会把十坛子江南醉蟹单独运送到西域，也只有海天盟‘大元帅’雷琥这样纵横七海的豪杰，手心里攥着金山银海的世家子，才会不计成本送上十坛子醉蟹以聊表兄弟情意，这也就是孙雨晴说雷琥送的节礼‘着实有心’的原因之一。

雷瑾当下吩咐开了坛子，取了几只醉蟹与诸位妻妾分食品尝，剩下的都吩咐赏给值夜的贴