芙爱维尔海的人鱼-第7部分

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鲨鱼们打过很多次交道，知道什么时候该放弃猎物抽身离开，也知道该如何避免被那些大家伙视为猎物。
　　迪伦没有放松自己的猎食计划，他每天还是会从摄像机前消失一段时间，然后吃得饱饱地回来。
　　这样的平静维持了将近一个星期，就在大家推测公牛鲨的活动区域和人鱼们的并不重叠时，意外发生了。
　　那是小人鱼的偷猎时间。
　　从声呐反应的鱼群信息来看，迪伦当时可能正在跟着一小群笛鲷。突然出现的公牛鲨惊动了不远处的旗鱼群，有着坚硬矛状长吻的旗鱼群全速撞向了迪伦的前进路线。反应不及的小人鱼被旗鱼刺伤了鱼尾，而后，溢出的鲜血又激发了公牛鲨的凶性。
　　以上这些，是事后研究员们对过程的还原，而在意外发生时，没有有效监控的他们只听到了迪伦惊恐的呼救。
　　尖利的惊叫让所有人都慌了神，费伦在第一时间冲向了汽艇停泊处，但他还没能跑出几步，成年男性人鱼的怒吼就响彻了这片海域。
　　声波传感器疯狂地工作起来，跳动的频谱图直观地展示出埃尔罗伊正在进行的高强度次声波攻击。这样的声波频段是否会让公牛鲨的脏器震荡并受损，未能观察现场情况的人类无法判断，但埃尔罗伊的攻击无疑是有效的：声呐反馈中的公牛鲨退开了。
　　人鱼们转向人工岛的方向游动。他们的游速很慢，这让刚放下心来的研究员们又把心脏提到了嗓子眼。
　　费伦和同事们跑到岸边。海面还没有出现人鱼的踪迹，研究员们焦躁地来回踱步，十分钟后，伴随着低声的呜咽，小人鱼被他的保护者抱出了水面。
　　这是埃尔罗伊第一次出现在距离人工岛如此之近的地方。
　　深深皱起的眉彰显着他的不悦，而这份不悦让他周身那拒人千里的气息越发浓重。他没有出声，不愉快的视线准确地落在费伦身上。
　　费伦再一次感受到被猛兽盯住的战栗，但对迪伦的担心已经压过了一切。他走近人鱼们，焦急地呼唤迪伦。
　　听到费伦的声音，小人鱼从埃尔罗伊的胸口抬起头。他的眼眶发红，语调委屈地叫着自己的研究员：“费伦……”
　　埃尔罗伊把迪伦放了下来，小人鱼明显地瑟缩了一下。埃尔罗伊抬起手，悬在迪伦的头顶，他似乎想要做一个抚摸的动作，但他犹豫了，最后，他只是用指尖轻轻碰了碰迪伦的头发。
　　“他的尾巴受伤了。”埃尔罗伊低声唱着，把小人鱼推向岛上的人类。
　　费伦和同事们立刻迎了上去。
　　迪伦的尾巴似乎使不上力，他半躺在浅水处，可怜地低垂着头。清澈的海水下，迪伦鱼尾上的伤处毫无遮掩：那里的鳞片掉落了三四片，未脱落的鳞片也出现损伤，鳞片下的皮肤被撕裂，不断溢出的鲜血让研究员们心痛不已。
　　手术室很快被准备好，费伦一边安慰受伤的小人鱼，一边和同事们把他搬上担架，裹上浸湿的毯子。
　　在他们这么做时，埃尔罗伊一直安静地看着。
　　事情发生得太突然，在岸边忙碌的研究员们都忘记带上交流用的电脑。虽然知道埃尔罗伊听不懂人类的语言，但费伦还是由衷地向他道了谢：“谢谢你救了迪伦。”
　　埃尔罗伊不出意料地没有回应。
　　迪伦尾巴上的伤口相当深，鲜血很快浸透了毯子。大家急着把他送进手术室，可小迪伦却开始挣扎。
　　“怎么了？小家伙？你要做什么？”费伦发出安抚的问询。
　　迪伦轻声哼着，努力撑起上半身，向海中的埃尔罗伊看去。
　　“谢谢。”他这样唱着，音调因疼痛而微微发颤。
　　埃尔罗伊还是保持着沉默，他的眉皱得更深，那双灰色的眼睛在眉骨的阴影下深邃而晦暗。
　　治疗刻不容缓，没有等到埃尔罗伊回复的小人鱼被送入了岛上的建筑之内，而在他被送离之后，芙爱维尔海的主人也悄然潜入水下。
　　错失这样的交流机会在日后一定会让研究员们懊悔得捶胸顿足，但在此刻，整座岛都在为受伤的小人鱼揪心。
　　迪伦的伤口在清理之后彻底暴露出来，旗鱼的长吻刺入鱼尾的深度不算太深，但它伤到了一条血管，研究员们不得不进行手术。手术的过程很艰难，人鱼对麻醉剂的免疫让负责缝合的温蒂差点哭出来。
　　为了转移迪伦的注意力，费伦一直在和他说话。
　　小人鱼的脸色因失血和疼痛而苍白，精神也不好。他用发哑的嗓音轻声唱着：“对不起。”
　　“什么？”费伦心疼地看着他。
　　迪伦眨了一下眼睛，神情很自责：“我让你们担心了……”
　　“是的，你让很多人都担心了。”费伦微笑起来，他调低了电脑音量，播放的旋律很轻柔，“为了不让大家继续担心，你得快点好起来。”
　　迪伦哼出一个短音。
　　费伦接着在电脑上敲击：“以后捕猎也别再自己偷偷跑到埃尔罗伊的水域——他知道你在那里，也欢迎你在那里。”


第27章　
　　和当年的爱莎一样，迪伦在术后要求回到海中。
　　人鱼的忍耐力和恢复能力很强，迪伦的骨头没有受伤，血止住没多久，他的精神就明显好转。研究员们本打算让迪伦在安全的人工岛上休养一段时间，但陆地环境让迪伦感到了不安。他不断地用歌声表达自己的意愿，有时还控制不住地拍动鱼尾。迪伦的焦躁显而易见，研究员们用液体创可贴对缝合好的创面进行了处理，随后，他们把小人鱼送回到海边。
　　迪伦的伤口位于盆骨左侧偏下，研究员们担心这个位置会对他的游动造成干扰，而迪伦在浅水处的尝试也证明伤口确实限制了他的速度。
　　缓慢的游速意味着无法捕猎，在遇到突发状况时也会难以自保。
　　这样的情况让费伦又想起爱莎，而在他准备像当初为爱莎做的那样，在迪伦伤愈之前给他提供食物时，一脸阴沉的埃尔罗伊又出现了。
　　他没有理睬怔愣在岸边的人类，径直游到了小人鱼的身边。埃尔罗伊看起来心情十分糟糕，但迪伦并没有表现出害怕。他只是有些意外，随后，小人鱼发出了呢喃般的问候。
　　埃尔罗伊在他面前停下，并且向他伸出了手。
　　“他在做什么？”研究员们低声地交谈。
　　迪伦也露出不明所以的表情。
　　“把手给我。”柔和的旋律荡开在海面，伴随着低声的哼唱，埃尔罗伊的神情变得温和，“我送你回去。”
　　令人抵触的压迫感消失不见，成年人鱼低沉的歌声如同诱惑的魔法，让每一个听到它的人不由得放松下来。
　　迪伦有些犹豫，但他还是把手指搭在了埃尔罗伊的掌心。
　　芙爱维尔海的主人似乎发出了一声低笑，那声音顷刻融化在海风之中，短暂得像是错觉。
　　“迪伦——”人鱼间微妙的气氛让费伦忍不住开口呼唤。
　　但在小人鱼回应他之前，埃尔罗伊已经抱起体型比他小了许多的迪伦，翻身沉入海中。
　　“迪伦！”
　　埃尔罗伊突然的动作让毫无准备的研究员们慌张起来。
　　“埃尔罗伊要把他带去哪里？”“小家伙的伤口！”“快跟上他们！”
　　惊惶让海岸吵闹不堪，而在大家就要抓狂的时候，控制室传来了令人安心的消息：水下摄像机发现了人鱼们的身影，根据埃尔罗伊的行进路线，他确实如自己所说的那样，是在送迪伦回到他在暗礁区的“卧室”。
　　费伦和同事们赶回了控制室，巨大的屏幕上，埃尔罗伊一改过去的回避，动作平稳地游过沿途的镜头。
　　被他抱着的小人鱼似乎很不好意思，他动作轻微地挣扎着，尾鳍被水流掀起，不住摩挲埃尔罗伊的鱼尾。
　　“国王陛下看起来很清楚小家伙的住处。”诺兰教授坐在控制台前，用手支着下巴。他看了眼一言不发的费伦，安慰似的对他说：“看开点，我的朋友。”
　　费伦没有回答——事实上，他根本没有留意教授说了些什么。
　　画面已经转入暗礁群中，埃尔罗伊停止了游动。惯性让他们冲出了一段距离，在离一块礁石很近的位置，埃尔罗伊扭动鱼尾，轻松地变向停稳。
　　然后，他放开了迪伦。
　　回到熟悉水域的小人鱼镇定了不少——至少，他的脸已经没那么红了——他看起想要说些什么，但很快又闭上了嘴，欲言又止的表现让低头注视着他的埃尔罗伊露出了疑问的表情。迪伦抿住唇，用力摆了一下尾巴，疼痛让他的动作有些变形，但方向上并没有偏差：他后撤了一些，也更往上了一些——现在，他和埃尔罗伊“面对面”了。
　　不用再抬头看对方的局面似乎终于让他满意了，迪伦直视着对面的成年人鱼，又一次唱出了感谢的歌：“谢谢你救了我，也谢谢你送我回来。”
　　表达感谢的歌声很真诚，被感谢的一方却皱起了眉。
　　埃尔罗伊的神情又变得阴郁。他的沉默让迪伦很快不安起来。
　　“对不起……”小人鱼轻声道歉，目光垂落，“我不该偷偷跑去捉你的鱼……”
　　“不。”埃尔罗伊发出了否定的音节。
　　“呃，”迪伦显然是把这个音节理解成了对方不接受道歉，他的声音立刻变得沮丧，“真的很抱歉……”
　　“不。”埃尔罗伊又重复了一遍。他的眉皱得更深，唱出的旋律也越发低沉：“该道歉的是我。”
　　“什么？”迪伦意外地看向他。
　　埃尔罗伊却避开了他的视线。
　　“你在我的眼前受伤了。”芙爱维尔海的主人长长地叹息，目光落在小人鱼尾部的伤口上，“我该早点注意到鲨鱼的——该道歉的是我。”
　　浓重的自责在海中，也在控制室内回荡。埃尔罗伊的歉意充斥在了每一个音节中，没有谁会错认他的情绪：他的深深皱着的眉、不愉快的表情，不是因为别人，全都是针对着自己。
　　“国王陛下……原来这么坦率吗？”有人怔怔地问出了声。
　　挤满人的控制室中却没有谁能够分神回应。
　　人鱼们还在交谈。
　　埃尔罗伊的致歉让红晕又出现在迪伦的脸上，小人鱼匆忙地回应对方，却连唱出的音节也是零零碎碎：“不，啊，我的意思是，你没有错，是我去了你的海……”
　　“‘你的海’。”语无伦次的发言被打断，埃尔罗伊挑出其中的一个片段低低吟唱。他像是想到了什么愉快的事，皱起的眉舒展开来，沉重的神色也恢复平和。
　　“‘你的海’，”他又一次哼唱这个片段，然后为它添加了几个短音，“也是你的海。”
　　迪伦愣住了。
　　控制室里的研究员们也在意识到这个简短小节的含义之后惊呼出声。
　　“你想要这片海，而我没有反对，不是吗？”迪伦的反应似乎让埃尔罗伊感到了有趣，他摆动鱼尾，轻快地绕着迪伦转了一圈。
　　迪伦的脸更红了，他低下头，用很轻的声音唱了些什么，然后，屏幕中的埃尔罗伊笑了起来。
　　冷硬的线条软化出温度，灰色的眼瞳也显露着温柔。
　　“我为什么要生气呢？”他这样唱着，“那个时候我只感觉高兴，因为它意味着你不想离开。”
　　“你不想离开——在我犯下那样的错误之后，你还是希望留下。”埃尔罗伊停在迪伦面前，他故意下潜了一些，让低着脑袋的小人鱼看到他。“是我让事情变得糟糕——我们本应该相处得更好，那样你也不会受伤……”他叹息着，用那双灰色的眼睛看着迪伦，“如果你愿意，让我们重新认识，好吗？”
　　和谐的装饰音让他的问询充满期待。
　　而在人工岛上，所有人也在屏息等待小人鱼的答复。
　　画面中的迪伦看起来已经不知所措了。他的目光游移，同意的旋律应当已经在他嘴边，可是当他开口，他却唱出了另外的曲调。
　　“你搞错了我的性别，还——”歌声戛然而止，迪伦懊恼地别过头。
　　“你还在为那件事生气吗？”埃尔罗伊的曲调变得自责，“对不起。”
　　“不……我不是想说这个……”迪伦的脸已经红透了，发出的声音也轻不可闻。
　　埃尔罗伊用非常认真的神情看他，低声唱道：“如果你觉得不能原谅，你可以摸回来。”


第28章　
　　短短的旋律并不复杂，不需要电脑辅助研究员们也能直接翻译出它；但是，译出的句子却让所有人对自己的翻译能力产生了怀疑。
　　“埃尔罗伊的意思……是我想的那样吗？”诺兰教授表情呆滞地询问费伦。
　　而后者已经是一副打算砸烂点什么的模样了。
　　“他在说什么啊啊！！！”人鱼的歌声在费伦的脑海激起并不存在的咆哮。他几乎想要抢过诺兰教授的电脑找出那段关于“决斗”的音频大声播放了。
　　——但是屏幕上的埃尔罗伊看起来是那样严肃又诚恳：如此正直的神态让许多人都开始错乱。
　　“国王陛下真的知道自己在说什么吗？”“他是不是唱错了？”“这段旋律是个多意表达吗？”
　　类似的疑问让控制室吵闹得快要爆炸，而在暗礁群中，人鱼们却显得很安静。
　　埃尔罗伊在提出他的解决方案之后就耐心等待起迪伦的反应。
　　迪伦的脸已经无法更红——他原本就在害羞，现在似乎又增加了窘迫。
　　“这里有摄像机。”小人鱼没头没尾地这样唱着。
　　“嗯？”埃尔罗伊发出了疑惑的音节。
　　羞窘让迪伦看上去快要哭了一样，他扭头看了一眼正在拍摄中的镜头，又飞快地移开视线，歌声艰难地从唇缝间挤出：“他们会看到。”
　　“摄像机。”埃尔罗伊重复了这个外来发音，他似乎知道这个词，“它会让岛上的人类看到我们。”
　　“还会听到……”迪伦的声音可怜地颤抖起来。
　　小人鱼想要说明的问题，埃尔罗伊终于意识到了。他转向人类文明的产物，冷峻的面容在屏幕上迅速放大——埃尔罗伊以极快的速度冲到了水下摄像机前，然后伸出手。
　　“啪！”细碎的破裂声响起。
　　随后，控制室的屏幕就只剩下一片躁动的雪花点。
　　埃尔罗伊破坏了摄像机。
　　其他位置的摄像机没能及时补位，研究员们失去了对人鱼动态的追踪。
　　“现在该怎么办？”大家面面相觑。
　　“开声呐吧？”有人提议。
　　但人鱼的方位目前并不重要，重要的是：“迪伦……不会接受埃尔罗伊提出的补偿方案吧？”
　　没有人能确定答案。他们还不清楚埃尔罗伊曾经做出的行为对人鱼而言有怎样的意味，人鱼们近期缓和的关系以及刚发生不久的救助也为这个问题增添了不确定性。
　　研究员们开始用专业的态度分析起手头的信息。
　　在一派严谨的探讨之中，费伦在诺兰教授身旁的椅子上坐了下来。
　　“你还好吗？”教授同情地给他递了一杯水。
　　费伦默默接过水仰头喝光，然后才回答对方的问题：“糟透了。”
　　“虽然我认为在人鱼的文化中，‘那个’行为可能没有我们想得那么糟糕，但这只是我的个人看法。”诺兰教授的话算不上安慰，但他想到的另一个主意却很有可行性。
　　“我们去暗礁群找小迪伦吧，”教授说，“如果想知道他的想法，直接询问总比我们这些人类在这里胡思乱想要好得多。”
　　费伦毫不犹豫地接受了这个提议。他和诺兰教授带着潜水设备登上汽艇，不久之后，他们来到了暗礁区。
　　迪伦受伤的尾部不适宜进行太多运动，费伦不准备像以往那样把小人鱼召唤到海面。他在教授的帮助下穿上了厚重的机械潜水服，简单调试过潜水服自带的通讯功能后，费伦跳进了海中。
　　留守在海面的诺兰教授拿着麦克风，上半身探出栏杆。
　　“祝你好运。”教授的声音在耳麦中响起。
　　费伦隔着头盔对他笑笑，然后开始下潜。
　　潜水服上的推进器确保了他的下潜效率。随着水深的增加，自然光越来越微弱。费伦打开了照明灯，一边分辨礁石的分布情况，一边留意身后的纤维光缆不被缠住。
　　人鱼可以在2000米以下的深度追逐猎物，不过他们的日常活动水深一般是在300米以内。费伦不太确定埃尔罗伊在弄坏摄像机后和迪伦转移去了哪里，但考虑到迪伦的伤势，他们应该不会离原本的位置太远，也不太可能选择深潜。
　　人工岛西侧的暗礁群主体实际上是一片位于水下的环礁，中心潟湖水深不超过100米。费伦的机械潜水服能让他达到水深330米的地方，这样的下潜深度在这片水域已经绰绰有余。
　　摄像机过去几个月里对这里地貌的细致记录让费伦轻易找到了人鱼们之前停留的礁石。埃尔罗伊和迪伦不在附近，水流击打在头盔上的声响掩盖了人鱼们可能的交谈声，灯光也难以照到三米以外的地方。
　　“我看不到他们。”费伦告诉诺兰教授，“得把声呐打开。”
　　诺兰教授照做了，没过多久，他笑了起来：“好吧，我已经发现他们了。他们距离你的位置不远。”
　　有了来自海面的指引，费伦的方向变得明确。在绕过一块长着漂亮珊瑚的礁石之后，费伦看到了人鱼们。
　　埃尔罗伊和迪伦并不在交谈，他们面向费伦的方向一动不动，显然是早就发现了他的踪迹。
　　模样夸张的机械潜水服让迪伦显得很紧张。埃尔罗伊微微向前游动，把他挡在身后。
　　人鱼们看起来戒备十足。费伦打开水下扬声器，表明了自己的身份：“嗨，小家伙，是我。”
　　熟悉的声音驱除了迪伦的紧张。他的表情变得好奇——他看起来很想游到费伦身边，但埃尔罗伊还挡在他的前方。
　　“费伦不是坏的人类。”迪伦唱出解释的旋律。
　　埃尔罗伊没有出声，但他让开了。
　　小人鱼慢悠悠地游到费伦面前，惊奇地用手触摸铝合金材料的潜水服。“这是什么？”他问费伦。
　　“教授？”费伦不能把电脑带到水下，此时只能示意海面上的诺兰教授回答。
　　“我以为你会急着去问小家伙他和埃尔罗伊的事。”耳麦中，诺兰教授的语气带着调侃。
　　费伦有些无奈：“我还没有想好该怎么开口。”
　　“好吧好吧，”教授先生发出理解的叹息声，“我们还是先从潜水服的话题开始聊吧。”
　　电脑合成的解答通过纤维光缆传到海中。
　　迪伦知道潜水服，也见过研究员们穿它，但这一次的潜水服和之前他见过的完全不一样。迪伦问了许多问题，还让费伦演示了其中的一部分功能——费伦怀疑如果自己不叫停，小人鱼很有可能把这个话题进行到深夜。
　　回答迪伦问题的人是诺兰教授，费伦在他们一问一答的时候观察起埃尔罗伊。
　　他和迪伦之间的气氛看起来很正常，也很不正常。
　　迪伦不再羞窘不堪，埃尔罗伊的神情也很平静。他的注意力完全没有分散给穿着古怪金属潜水服的人类，只是耐心地看着迪伦。
　　费伦想象中的糟糕场景没有出现，但目前的情况也令他困惑不解。
　　终于，在迪伦想出下一个关于潜水服的问题之前，费伦问出了所有研究员们都在担心的问题：“你和埃尔罗伊……你同意他提出的事了吗？”
　　诺兰教授忠实地译出他的问题——甚至连那个犹豫的停顿也被表现了出来。
　　迪伦有些不好意思地回头看了看埃尔罗伊，然后小声唱道：“没有……我换了一个要求，他同意了。”
　　“什么要求？”费伦追问。
　　小人鱼动作轻微地摆动尾鳍，鱼尾上的鳞片在照明灯下闪动着暖色的光。
　　“我问了他的过去。”他这样唱道。


第29章　
　　迪伦的答案让费伦微微发愣：这是几个月前诺兰教授为了让迪伦主动向埃尔罗伊示好而准备的理由。
　　“你问了他的过去。”费伦用接近气音的音量重复了迪伦的回答。过于轻微的声音招来诺兰教授的疑问，但费伦没有向教授解释，只是接着问迪伦：“你还记得这个请求？”
　　“当然。”小人鱼很快哼出肯定的音节。
　　费伦笑了：“这么说，你们现在的关系已经很好了。”
　　翻译后的旋律被播放出来。迪伦没有否认，埃尔罗伊倒是看向了费伦——他似乎对费伦的说法很满意，这一次的注视并没有让费伦感到毛骨悚然。
　　人鱼之间的谈话看起来在费伦出现之前就已经告一段落，迪伦想要立刻把埃尔罗伊的经历复述出来的意图很明显，而埃尔罗伊在和人类有过视线接触之后，就游到了迪伦的身边。
　　他丝毫没有顾忌费伦的存在，径自用尾鳍碰了碰迪伦的，然后低唱出一个小节：“在这里等我。”
　　迪伦轻轻点头。
　　人鱼的互动让费伦有些不明所以。他想要开口询问，但在问出之前，埃尔罗伊已经做出一个变向，飞快地游出了他的视野范围。
　　水流动荡起来，迪伦把漂到眼前的头发拨开，小声唱出埃尔罗伊的去向：“他说要去帮我捉鱼。”过了一会，他又补充了几个音节：“在我伤好之前。”
　　“你是说，在你痊愈之前，埃尔罗伊打算一直为你捕捉猎物？”费伦理清了他的意思。
　　小人鱼扭捏地发出咕噜声。他的脸似乎又红了，但也许只是费伦的错觉。
　　“好吧，”费伦想，“看来是不需要我来提供食物了。”
　　在这么想时，费伦的心情很平静——催促着他从控制室来到这里的焦躁不知什么时候消散了。幽暗的海水包裹着他，面前的小人鱼却处在照明灯的光亮中：他的尾鳍翘起，视线游移，抿着的唇不时就会扬出可疑的弧度——迪伦在掩饰，但他的整个姿态都在诉说着自己的羞涩和欣喜。
　　“迪伦……”费伦轻声问他，“你喜欢埃尔罗伊吗？”
　　耳麦里有诺兰教授笑声，带着些微电子音的旋律也随即响起。
　　“不对。”在听到教授的翻译后，费伦指出了其中的错误，“不是这个‘喜欢’。”
　　“我以为你会希望问得委婉一点。”诺兰教授一边解释，一边重新调整了旋律的组成。
　　新的曲调流淌出来。
　　现在，迪伦确实是在脸红了。
　　“为什么突然这么问？”小人鱼抱怨着，绵软的歌声听起来有些心虚。
　　“小家伙这是在抱怨还是在承认？”旁听中的诺兰教授兴致勃勃地提问。
　　费伦却并不想回答。
　　球状头盔让他的视野有些变形，这使得他眼中的小人鱼和平时不太一样，异样感鲜明得无法忽视，而在这样的微妙感受中，一个念头突兀地浮现出来——
　　迪伦长大了。
　　不仅仅是体型上的变化，那个在八年前冒冒失失冲向爱莎的小家伙，现在有了喜欢的对象。他会害羞，会为了一个问题脸红，也会像一只珍珠贝那样小心珍藏着怀中的秘宝。
　　确实是长大了。
　　费伦安静地看着他的人鱼：小迪伦还在发出那种可爱的、撒娇一样的声音，尾巴不安分地小幅度弯起又绷直。
　　“当心伤口。”小人鱼尾部的动作让费伦本能地发出提醒。
　　迪伦轻快地哼唱：“已经没有那么疼了。”
　　他故意把伤口暴露在灯光下，缺乏鳞片保护的部分确实开始结痂了。
　　“还是要当心，如果撕裂的话……”费伦听见自己这样叮嘱着。他的思绪还停留在之前的感慨，长久以来的习惯在自动接管着他的语言。
　　“我们不是要说埃尔罗伊的过去吗？”迪伦假装没有听懂，赶在教授翻译之前打断了费伦未出口的长篇大论。
　　费伦如他所愿地停下，小人鱼却又露出犹豫的表情。他隔着头盔看费伦，过了一会儿，轻声唱道：“我会小心伤口的。”
　　轻柔的旋律随着水流荡漾。
　　费伦露出微笑：“是的，我们要聊埃尔罗伊的过去。”
　　迪伦又活泼起来，他几乎是迫不及待地把他所知道的故事唱了出来。
　　这不是一个美好的故事，即使迪伦努力控制了自己的声音，即使叙事的旋律舒缓平和，它仍然不是个美好的故事。
　　故事开始于埃尔罗伊来到芙爱维尔海之前，年轻——或者说年幼的人鱼曾在不同的海域流浪。他遇到过捕鲸船，填充着炸药的标枪掠过他的身边；他也游经一片沉寂的海湾，海面上漂浮着黑褐色的粘稠液体；他甚至曾经选定过一片海域，以为那就是他未来的家园，但是不请自来的陆地客人却在海中的一个小岛常驻下来——他们带来了古怪的声波，而声波带来了数不尽的死亡：鱼虾、飞鸟，甚至人类自己。终于，不堪忍受的人鱼放弃了自己的领地，重新流浪，直到一片温暖的海域对他展开怀抱。
　　整个故事并不长，很多事情都只是被简单提到，但是对它的听众来说，这首歌的信息已经足以令他们分析出埃尔罗伊的出生地、游经路线，以及他所遇到的人和事。
　　“我们的猜测没有错。”诺兰教授叹息着，“埃尔罗伊确实有理由不欢迎人类。”
　　“但是他却没有做出过真正致命的攻击。”耳麦中的叹气声让费伦也有些触动。
　　“我们的国王陛下不是个糟糕的家伙。”教授先生笑了起来，笑声中有着无法忽视的满意和自得。
　　“随你怎么说。”费伦随口附和。诺兰教授的情绪已经明显陷入某种狂热，和这样的家伙继续交流并没有什么意义。
　　这次临时起意的探访收获颇丰，费伦担心的事情没有发生，而诺兰教授也终于获得了他想要的、来自埃尔罗伊的解释。
　　前去捕猎的埃尔罗伊还没有回来，费伦不想再打搅小人鱼的休息，于是他向教授示意返回。
　　“现在就回去？”诺兰教授听起来还没有脱离那份狂热，他的音量有点高，“我们不是还有一个问题没有问吗？”
　　“什么？”费伦一时没有反应过来。
　　回答他的不是教授本人的声音，而是扩音器播出的、毫不委婉的旋律。
　　“在人鱼的文化里，被触摸生殖器官有什么特殊含义吗？”
　　“亚历山大·诺兰！你不能这么做！”费伦大声抗议，并强烈要求他向迪伦解释这个问题可以不用回答。
　　“抱歉，我已经这么做了。”诺兰教授的声音毫无悔意，而且他也没有进行费伦要求的解释。
　　直白的问题让小人鱼显得有些局促，但他似乎并不介意给出答案。
　　“如果是自愿……”迪伦的发音有些含糊，“‘允许交尾’。”


第30章　
　　“那么，埃尔罗伊的意思是——”费伦顾不上继续追究教授的行为了。
　　他的询问很急切，简单的单词无需翻译也能够被迪伦听懂。
　　“不，”迪伦很快地否定了，“他不是想……”小人鱼停顿了一下，然后用更加轻微的歌声说明：“至少现在不是。”
　　“什么意思？”追问以不同的语言形式同时响起。
　　费伦的声音和合成的旋律混了在一起，迪�