哈佛教子枕边书

从三个哈佛大学生说起1914年，美国一个年仅15岁的少年从哈佛大学毕业了。他的名字叫威廉·詹姆士·塞德尔兹 ，是著名心理学家鲍里斯·塞德尔兹的儿子。　　威廉·詹姆士·塞德尔兹的学历非常奇特：他不到两岁就开始接受教育，3岁时已经能用 母语流利地读写了。他5岁 时看到家里的骨骼标本，又对人体产生了兴趣，从而开始学习生理学，不久竟然达到了执业 医师水平。他6岁那年春天，和别的孩子一样开始上小学。入学那天上午，他被编在一年级 ，可是到了中午，他母亲去学校接他时，他已经是三年级的学生了。就在这一年，他学完了 小学的全部课程。第二年，7岁的他打算上中学，因为年龄不够，学校不收，他只好在家自 学，主要是学高等数学，语言学他早就学过了。　　一年以后，他满了8岁，终于被中学录取。他的各科成绩都很优秀，数学更是出类拔萃，所 以没多久，学校就同意他不再上数学课，并让协助老师批改其他同学的数学作业。不仅 如此，他还在中学期间编写了天文学、英语语法和拉丁语语法的教科书。不久，由于中学课 程已无需再学，他就退学了。　　这位小神童很快就出了名，很多人专门从各地赶来考他，结果他的表现比传说中的更令 人惊讶。比如，麻省理工学院的一位教授，用自己在德国读博士时感到头疼的难题来考他， 没想到他很快答了出来。这一年，他才9岁。　　在随后的两年里，他还是在家自学。11岁时，他考进了哈佛大学。入学后不久，他就能 讲解四维空间这样的数学难题了，这使教授们大为惊讶。他父亲塞德尔兹博士曾在《天才与 俗物》一书中，写到他12岁时的情况：　　他今年才12岁，却擅长连不少学者都感到头痛的高等数学和天文学，还能用希腊 语背诵 《伊利亚特》和《奥德赛》等名著。他精通古希腊文，在读埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里 庇得斯、阿里斯托芬等人的作品时，就像其他孩子读《鲁宾逊漂流记》那样轻松自如。他还 精通比较语言学和神学，同时还熟读了逻辑学、